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大将军府周到，特地给小孩子们准备了一盒坊间不得见的糖球。加了好几种浆果汁子熬的，颗颗缤纷如虹，有浓稠浆果香混在甜味里，叫孩子们忍不住弯着笑眼垂涎三尺。
大人们忙着与人交谈，孩子们多少失了约束，排排站着领了糖果后，就笑闹着开始蹦跶。
别的孩子都是领到糖盒子赶紧拿一颗先吃，徐静书只看了看，就准备将那精巧的木盒子收起来。
不安分的赵淙走过来，口中包着颗糖，说话含含糊糊：“我瞧你不喜欢，不如让给我吧？”说着指了指徐静书手中的糖盒。
徐静书为难低声：“四公子，我没有不喜欢。”她只是想带回去与表哥分着吃而已啊。
见她不给，赵淙恼了：“你是表姐，要让着小的！”
他向徐静书靠近两步，左右看看无人注意，低声气呼呼：“前日在承华殿，就因为你，我母亲被二姐骂‘脸大’。你该让这盒糖给我当赔罪。”
当时赵荞说的分明是琼夫人，不过赵淙母亲瑜夫人与琼夫人是双生姐妹，说琼夫人“脸大”跟说他母亲“脸大”没区别，毕竟两张脸长得几乎一模一样。
那是徐静书随赵澈离开后发生的事，徐静书半点不知情，顿时懵懵的。
“赵淙！你年纪小小就耳背？聋得听不清我指名道姓说了‘琼夫人’三个字？”领完糖果走过来的赵荞将赵淙的手拍开，也咬牙低声。
两个弟弟一个妹妹里，最不招她待见的就这四弟。“我说琼夫人，有你母亲什么事？听过捡钱捡物，没听过捡骂的！想被骂就直说，二姐成全你，改日就站你撷芳园门口骂足三天不重样，包你任督二脉都被骂通泰！”
“不能在外面说这个啊……”发愁的徐静书紧着嗓子低声提醒。
姐弟俩如梦初醒，各自噤声。
****
赵荞拖着徐静书站到花园的假山瀑布旁，贴着她耳畔道：“你看，贺大将军是一等封爵，其实比我父王还厉害些。人家就只娶沐典正这一个妻子！”
徐静书挠头笑：“可是……万一以后……”
“不会，他和沐典正可好了！而且沐家原本是利州人，利州风俗里就没有‘纳后院人’的说法。若两人过不下去，得和离后才能另寻他人，同时找几个是要被乱刀砍死的！”赵荞说得半真半假，话里话外满是羡慕向往。
徐静书被唬得一愣一愣的：“有点厉害。不过，这样也挺好。”至少后院不会乱糟糟不齐心，一家子大人小孩就会少些烦恼与争执吧？
吉时将近，大家都往正门口去看新嫁娘进门。
赵荞牵着徐静书走到门前的角落，踮起脚往下看。
新嫁娘头戴花形小金冠，金线流苏虚虚垂过眉眼，摇曳间荡起耀目光华，给她的明丽艳色又添几许张扬。
颀硕俊朗的贺大将军与她并肩而立，十指相扣。
晴光下，两道身姿是同样的挺拔恣意，却各有各的风采。像悬崖峭壁上枝叶交互的两棵树，亲密依偎又各自参天。风雷震不散，霜雪压不垮。
徐静书怔怔笑望，心中想了许多。
“你看得到后头那个两个小喜娘吗？”赵荞使劲踮脚指给她看，“左边那个，高一点的！”
徐静书费劲踮脚，顺着她手指的方向看去：“嗯，她是谁？”
“沐典正的堂妹沐青霓，大家都叫她‘头头’，”赵荞高兴地冲那小喜娘挥挥手，也不管对方看不看得见，“我朋友！年底你若考进书院，我请她照应你些。”
“她很厉害吗？”
“很厉害！吵嘴打架从不输阵，谁也不怕！”周围欢声笑语嘈嘈切切，赵荞只能大声喊着说。
两人说着话，下头已喝过了拦门酒，新郎背了新嫁娘上台阶，众人也跟着缓缓往里走。
赵荞牵着徐静书也跟着大家走：“大哥说，沐家人正气，值得结交。他们家刚来京时出了点事，好多人骂。头头她们几个沐家小的最初在书院也不好过，可他们一家齐心，什么也不怕。”不像她家某些人，只知跟自家人争成乌眼鸡。
徐静书不解：“家里出事，那也是大人的事，为什么小孩儿要被欺负？”
“落井下石呗，”赵荞不屑轻哼，“而且他们几个都聪明，读书的底子也好，在书院冒尖太快，有人就眼红泛酸排挤他们，可讨厌了。”
聪明，冒尖很快，就会被排挤。
徐静书后脖子一凉，小声问：“那他们怎么应对？”
“要不怎么说头头厉害？一架一架打出来的！”
徐静书脚下微滞。她这小身板儿可不经打。也不能时时指望表姐和她的朋友照应，给人添麻烦太多总归不好。
看来只能……
嗯，决定了。不冒尖，冒尖就是徐傻书！
第十三章
次日黄昏，晚饭后徐静书没有立刻回西路客厢，犹犹豫豫坐着没动，频繁偷觑赵澈。
昨日回来天色已晚，她就没打扰赵澈歇息，想着今日再将那盒糖果给他。可今日午饭后她循例被赶去午睡，赵澈则与段玉山在中庭说事。
好不容易等到下午段玉山回家去了，晚饭只她与赵澈同桌而坐，却还是找不到合适的机会送出那盒糖。
她是个敏慧的孩子，一早就发现今日的赵澈与之前不同，沉默许多，面上也不见笑意。这让她很担心。
她久久没有离去的打算，赵澈略蹙眉心，放下手中茶盏：“表妹有事要说？”
将养大半月下，赵澈气色大有好转，再不是之前那般苍白恹弱。虽仍得用熏过药的锦布条蒙眼，通身那股矜贵端雅的光华却是愈发遮不住了。
徐静书很想伸手抚平他眉心那道浅细褶皱。这样好看的人，不该皱眉。
她不知表哥在烦恼什么，又直觉不能乱问，就有些无措起来。
听到他的问话，徐静书回神，走到膳厅墙角的条案前拿来早前搁在那儿的糖果盒子，放到赵澈手里。
“昨日在鹰扬将军府得了很漂亮的喜糖，”徐静书软声道，“我明白表哥是大人，不爱吃糖。可这是喜糖，吃了会有好事发生，可以多吃一点的。”
赵澈唇角扬起小弧，指腹来回摩挲着盒面雕花的纹路：“都给了我，你吃什么？”
“我吃过了，”徐静书有些心虚地垂下脸，笑音糯糯，“昨日宴上有许多，吃得我牙都快掉了。”
其实她本打算同他一人一半，可他今日似乎不太开怀，她索性将所有喜气都让给他。
表哥这样好的人，应当平安喜乐，一世无忧才对。
****
吩咐人送徐静书回西路客厢后，赵澈在小竹僮的搀扶下进了书房，独自坐在窗下花几旁。
“出去吧，不必点灯，反正我也瞧不见，”赵澈自嘲地扯了扯唇角，“若夜行到了，让他直接进来就是。”
竹僮应诺，惶惶地躬身退出，将门掩上。
外头的秋蝉嘶鸣隐约透窗，更衬出一室落寞清寂。
赵澈摸索着打开手中的小木盒，两指拈出颗糖球，动作缓慢地送进自己口中。
数种浆果汁子与糖浆蜜甜融合得恰到好处，含进口中后，慢慢化出酸甜交驳的丰富滋味，徐徐涌向喉间，淌向四肢百骸。
他知道徐静书没说真话，哪怕昨日席间有许多糖吃，大约也并非她特意带回来给他的这种。
傻乎乎的小姑娘，怕是只看了看，就忍嘴留着给他带回来，根本没舍得吃。否则她不会只说“得了漂亮的喜糖”。
像有小猫儿的嫩爪肉垫轻拍在赵澈心上，叫他生出一股难以言喻的柔软满足。接着，那小猫儿又挠了一下，立时带起浅浅细细的疼。
她没吃，说不出滋味，只看到这是如何漂亮的糖果；他吃到了，明白这是如何甜美的滋味，却看不到它们漂亮的模样。
真不知这两种可怜巴巴，哪种更惨些。
乍然失明以来，他在人前一直都还沉得住气，因为早前太医官说了，只要脑中淤血散去，他的眼睛就能复明。
可昨日太医官前来复诊，探脉后却表示他脑中淤血消散的情况不如预期良好，委婉暗示他要“有所准备”。
要“准备”什么？满目黑暗里，赵澈听到自己苦涩的笑哼。
准备好，就这么一直瞎下去。被当个金贵废物养着，是么？
****
书房内没有点灯，可夜行毕竟是暗卫首领，于黑暗中视物算基本功之一，因此他进来时只短短瞬间便适应了昏暗。
借着依稀透窗的薄薄微光，夜行惊讶地发现，坐在花几旁的大公子——
似乎在吃糖？！
“大公子这是……”夜行疑惑。
赵澈淡声轻笑：“据说吃了喜糖会有好事发生，我试试。”
昨日太医官前来复诊后，赵澈明令含光院所有人都不得将太医官的诊断外传，显然颇为介怀，夜行自也不敢就此事再多嘴。
“禀大公子，我收到风声，那女术士何然三日前在允州州府现身，替城中一户人做了事，目前暂居在那户人家。我已着人前往允州。”
“别打草惊蛇，咬着尾巴就行，”这消息并未带给赵澈多大喜悦，“如今咱们尚无实证，她不会痛快承认，更不会轻易说出幕后主使。”
这段日子他已命人将含光院彻查通透，没找到任何可能造成自己中毒的源头，所以若想揪出幕后主使，还得从女术士何然那里下功夫。
可她在长信郡王府留下的唯一一个直接把柄，就是那碗被徐静书倒掉的符水。要举证她的符水可疑，就必须说破“赵澈的苏醒是因徐静书的血，而不是那碗符水”这个秘密，否则她大可一口咬定赵澈就是因她的符水和术法才醒的。
但若说破徐静书的秘密，小家伙就会很危险。
当初大理寺苦心孤诣编出一桩拐卖人口案，无非也是为了保护他们那十几个小孩儿的秘密，让他们可以安宁平顺地好好活下去。
要是让人知道徐静书也是当初从甘陵郡王府解救出来的药童之一，不知会有多少双不怀好意的眼睛在暗处盯着，等她落单。
“长生不老，可解百毒”，对世人来说是太大的诱惑。哪怕徐静书说过前半句是假的，可心术不正之人怎么会信？
夜行不知他顾虑徐静书的安危，只忍不住替他心急：“若一直不能揪出幕后主使，大公子便始终有危险。况且，郡王殿下那头已经……”
“已经在替三公子、四公子物色良师了。早上母妃来说过，玉山也提了这事。似乎是在我的恩师与汾阳公主驸马苏放之间犹豫。”赵澈冷冷轻哼，似笑非笑。
他的恩师就是段玉山的伯父，赫赫有名的大学士段庚壬。而汾阳公主的驸马苏放是前朝名臣之后，看似个只精吃喝玩乐的贵公子，实则学养深厚，且比段庚壬更懂朝堂生存的手段。
当初赵诚锐是将赵澈当做继任者栽培，才特地大费周折延请段庚壬亲自教他，没有将他送进书院了事。如今赵诚锐突然开始为他的两个弟弟物色良师，显是一听太医官的复诊结果，就已做好放弃他的准备。
无论最终为老三、老四选定的良师是段庚壬还是苏放，都不重要。重点是赵诚锐就没遮掩他要“重新栽培后备继任者”的心思。
即便三公子赵渭、四公子赵淙都扶不起来，至多再等两年，五姑娘赵蕊就七岁了。哪怕运气实在不好，连赵蕊也扶不起，柔姬肚子里还有一个备着呢。
“他孩子多，即便我真就此瞎了，他也不怕后继无人，”赵澈摸索着，另取了一颗糖球含进口中，“随他吧。”
他既亲口承诺要护徐静书平安长大，就绝不会抖出那个事关她安危的秘密。
当初他对徐静书说会护着她时，并没预料到自己或许复明无望，更没料到，对徐静书的承诺，会让自己落到如此被动的境地。
若有人问他后不后悔，他答不上来。
但他不会忘记恩师教过，君子一诺，重如千金。
他绝不食言。
****
隔天段玉山有事，只在万卷楼待了半日，安排了徐静书下午半日要读的篇章就匆匆离去。
虽徐静书学得很快，但也正因如此，段玉山给她安排的书目一日比一日繁难艰深，陡然没人在旁边及时指点，她下午的进度明显慢了下来。
正当她坐在书桌前抓耳挠腮之际，赵澈在竹僮的引领下上了万卷楼。
“表哥怎么过来了？”徐静书赶忙放下书册。
“好好看你的书，”还没等她站起来，赵澈就摆了摆手，“我这几日好些了，随意走走舒活筋骨。”
侍女重新上了茶果点心，赵澈就在段玉山平常坐的那张椅子上落座，与徐静书隔桌相向。
“可有不明白的地方？”
他状似随口一问，却让徐静书心下顿时暖懂得不成话，甚至有点想哭。
昨晚回去听念荷说了郡王已在为三公子、四公子物色良师的事，她才明白表哥为什么低落。
即便自己的前途岌岌可危，表哥还是记挂着下午玉山夫子不在，怕她有疑惑找不到人及时解答，这才特地过来的。
怎么会有这么好的人呢。
她捏了拳头揉揉眼角，糯糯浅声：“有句话，一个字都不认得。”
前日太医官替赵澈复诊的结果，眼下除长信郡王夫妇外，府中就只含光院的人知道，徐静书是不清楚的。
旁边的小竹僮立刻慌张地朝她猛使眼色——
若是文义读不通，还可以说出来请大公子讲解；这字不认识，大公子又瞧不见，不是存心叫他下不来台？！没见正为眼睛的事难过着吗！
徐静书并没看懂小竹僮的暗示，小声道：“表哥，可否借你的手一用？”
赵澈抿唇沉默，面上没什么波澜，依言伸出手去。
小姑娘从前在家要做许多事，细瘦指腹略显粗糙，一笔一划在赵澈掌心走出清晰纹路。
片刻后，赵澈愣了愣，忽地笑了：“小孩儿家家的，太聪明了可不好。”
她写的是——
千磨万击还坚劲，吹尽黄沙惟余君。
作者有话要说：
注：千磨万击还坚劲——引自郑板桥《竹石》
吹尽黄沙惟余君——化用自刘禹锡《浪淘沙》，原句为“吹尽黄沙始见金”。
第十四章
赵澈撇头迎向窗外，唇角不由自主地上扬。
被蒙住的双眼分明什么也瞧不见，他却仿佛看到耀眼晴光。
慢慢收回手置于膝腿，长指无声收拢成拳，将小家伙方才写在他掌心的那两句七言紧紧捏进心里。
他想起恩师教过的，“君子不以形体之有无为生死，而以志气之消长为生死”。
至此，事情对他来说已无关家中权势地位之争，而是“人活一口气”。
还有半年他就要行冠礼，是顶天立地的大人，不是任人随意拿捏摆放的小棋子了。若有谁打算放弃他，至少得先问过他肯不肯被放弃才行。
见赵澈明白了自己的宽慰鼓舞，徐静书高兴地弯了双眼，捧起茶盏低头浅啜。
“我不聪明，这么多字不认识呢。”
两人已心照不宣，既赵澈不说破，她就跟着装傻，只闷着笑音叽叽咕咕。
赵澈骤然敛笑，冷冷道：“不过就两句七言，竟一个字都不认得？”
他突如其来的严厉模样将徐静书吓了一跳，赶忙放下茶盏，坐得端端正正：“呃……”
这要她怎么答？瞧他方才的神情语气，分明知道她说“一个字都不认得”只是幌子啊！
“上万卷楼这么久，竟连这几个简单的字都没认下来，可见表妹学业怠懒，”赵澈淡声轻哼，“玉山纵着你，我可不会。手伸出来，一个字不认得就要打一下手心。”
说完，吩咐旁边的小竹僮取戒尺。
不懂他这是唱哪出，徐静书哭丧了脸，颤巍巍抻长手臂支过桌面，无助地摊开掌心。
赵澈摸索着捏住她的指尖，将小竹僮交给他的戒尺贴在她掌心：“我不会手下留情，你还是闭上眼别看的好。”
徐静书强忍即将冲出喉咙的呜咽，可怜兮兮闭上含泪的双眼：“闭、闭好了。”怎么好心宽慰他却要挨打？好想抱头痛哭。
闭目半晌，掌心迟迟没有感受到戒尺抽下的疼痛，倒像多了个盒子。
徐静书忐忑睁开一只眼，惊讶地发现手里竟躺着昨日给赵澈的那盒喜糖，而赵澈唇边噙着恶作剧得逞的笑，扭头面向窗外。
今日的表哥……是大坏蛋，故意捉弄人。
“我只吃了三颗，剩下的都归你，”赵澈轻声带笑，“你年底要应书院的入学考，多攒些喜气。”
徐静书以手背抹去被吓出的委屈薄泪，小嘴扁扁地怒嗔他一眼，却又忍不住笑了。
好吧，坏得还不算彻底。
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晚饭时，赵荞火急火燎冲进了含光院。
她对赵澈又信赖又崇敬，平素若非赵澈发话让她来，她绝不会贸然到含光院打扰。今日她得了那消息被气昏头，一时竟忘了大哥最不喜有人不请自来。
好在赵澈明白她炸毛的原因，非但没怪她，还吩咐侍者添了碗筷，叫她坐下边吃边说。
“凭什么？！赵淙那好赖不分的破德行，要我说，哪怕就是请帝师教导，他也成