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蒙古人由于常常遇到病畜传播瘟疫的情况，对瘟疫的传播方式反而比农耕民族更加了解，再加上赵奈的大军又是沿河布阵，这样固然可以不用担心侧翼的安全问题，但也为铁木真实施他的奇策创造了更好的条件。
几天之后宋军周边的牧民营地便有了出现瘟疫的传闻，而下个月初的时候这个消息所有人都知道了，因为不但有大批农牧民病倒，甚至军队里面也有人出现了上吐下泻、高烧不退等严重症状。赵奈心如明镜，在听完情况汇报之后，便发现疫情首先是从某个河边营地开始的，然后很多河边的营地几乎同时爆发。此后又过了数天，疫情才传到军中，因为现在卫生制度已经开始在宋军中间推广，尤其是在炸营期间饮水一定要烧开再喝，所以军中瘟疫的蔓延明显呈现出由点到面的情况，与居民区普遍大面积同时爆发截然不同。赵奈沉吟了一会，想通了其中缘由，问题应该出在那条河上
赵奈立即命令全体官兵和所有的农牧民马上迁离河边，并就地挖井作为新的水源。同时，赵奈派出大量斥候前往千里之外的大河上游进行侦查，后来果然发现了大量病畜被丢入河中，远远就能闻到熏天的臭气。军中的情况还好，大宋新兴的卫生学减少了很多不必要的减员，但是随军的农牧民大多没什么文化，特别是那些刚依附大宋不久的草原部族，显得尤为迷信，再加上有敌人的jian细从中造谣生事，弄得到处人心惶惶。好在赵奈亲自前往各地巡视，才将局势控制了下来，然而赵奈的身体本就不好，抵抗力自然很差，长时间逗留疫区的他终于病倒了
第五百七十四章 一命换一命
虽然这二十年里大宋的医学有了长足的进步，但对于各种传染病始终缺乏好的治疗手段，赵奈的病情日益恶化，很快就已经不能理事。白莹钰见状知道不妙，一旦此事泄lou出去，不但敌人可能乘隙来攻，那些归附的牧民也很可能心生异志。于是，她冒用赵奈的名义，秘密下令撤军，一是为了尽快找到名医替赵奈治病，二是因为白莹钰驾驭军队的能力有限，拖得太久必定出事。为了不让敌军察觉，白莹钰只将命令下达给宋军将士，而将那些归附的当地牧民当作弃子留了下来，以作为缓兵之计。最后，宋军是安然无损地撤退了，但是那些留下的各族牧民发现遭到抛弃之后异常愤怒，再加上他们中间又病倒了太多人，实在无力抵挡发现宋军撤退后大举杀来的大漠铁骑，所以几乎全部都向敌军投降。由于铁木真更会收买人心，投kao他麾下的部族最多，这也基本奠定了他日后一统草原的基础。白莹钰这一自私的行为，使得大宋失去了大漠诸藩本就有限的信任，因此日后大宋再次攻略大漠时不得不全凭将士用命去填。消息传到洛阳后，激起了朝野的强烈不满，然而大宋朝廷却没有对白莹钰作出相应的处罚，因为那时已经无法这么做了
回到燕云之后，赵奈的病情已经非常严重，而大宋如今虽然整体上的医学水平较之二十年前有了飞跃性的进步，但要说到治疗疑难杂症的能力，却反而有了大幅度的下降。天下三大神医如今一个都不在了，赵抗西行不知所踪，而江晓云自从赵抗离开后便与大宋朝廷中断了联系，而魔门解体之后已经无人知晓她到底去了什么地方，至于年纪可以当他们爷爷的“毒医”端木平则更是早在十年前就撒手人寰了。而燕京城内虽然有名太医，但却根本束手无策，就在白莹钰六神无主的时候，端木平的孙子端木玉刚好来到了燕京
“求您救救他，只要我能做到的，什么条件都没关系！”，白莹钰紧张地看着好不容易抓到的这根救命稻草。
端木平虽然也是当世的名医，但因为他在钻研医术时缺乏乃祖的疯狂，所以成就始终达不到那种程度。但是赵奈是天下有名的“贤王”，即使是他也对其十分钦佩，所以他还是绞尽脑汁为其诊治起来。到最后，他虽然好不容易从祖父当年未完成的手稿中找到一个对症的方子，但只是稍微看了一下，就无奈地叹了口气，让白莹钰准备为赵奈办后事
白莹钰自然不甘心了，在她的追问下端木玉不得不道出了实情，原来这种方法对人的身体伤害极大，即使是身体强壮的青年人都未必承受得了，何况赵奈已经年届而立，本来身体就不太好，现在又病了这么久，如果用这种方法的话，那不是九死一生，根本就是十死无生，而且比不治死得更快
“除非能想办法增强王爷的体质，但那怎么可能？再珍贵的药物，也得至少十年时间才有明显的效果，现在根本来不及”，端木玉很惋惜地叹道，果然这世界上一直都是“好人不长命，祸害遗千年”的
“办法总是人想出来的，明天您再过来看看就知道了”，白莹钰不知道是不是想起了什么，脸上隐隐有些喜色。
当天晚上，赵奈的居室中的闲杂人等都被赶了出去，只留下了昏迷不醒的赵奈和白莹钰主仆二人。许久之后，白莹钰才从里面走了出来，面上蒙着黑纱，脚步有些虚浮。而当端木玉被白莹钰的侍女小扣子叫来后，他却惊讶地发现赵奈简直像是换了一个人，虽然病情依旧严重，但从他的脉搏和气色来看，他现在的体质较之以前简直有天壤之别，这样一来他便可以放心地尝试一下祖父遗留的方法了。
然而，就在端木玉忙于治疗之际，白莹钰的住处却突然燃起了冲天大火，火势异常猛烈，当城防军赶来后，白莹钰已经连尸骸都找不到了。所以当后来内阁发出弹劾，要求总参谋部罢免她一切职务、并接受军法官审查的决议传来时，却发现已经根本没这个必要了
“即使你不说，我其实也能猜到”，赵奈平静地看着紧咬下唇的小扣子缓缓说道，眼中透出从未有过的悲伤。他是当年赵宋皇族子弟中最受赵抗喜爱的一个，自然清楚他会一种转移生命力的法门，这次自己本该殒命却突然身体强壮得足以承受那痛苦无比的治疗方法，而白莹钰却不明不白地因为“火灾”而死去。以赵奈的聪明，纵然小扣子信守对主人的承诺死不开口，他又岂会猜不出其中缘由？
从此以后赵奈就像换了一个人，本来他虽然身有残疾，却一直是个阳光开朗的青年，但自从白莹钰死后他就几乎再也没笑过。而他与他那皇帝大哥的关系也一落千丈，他甚至在此后几年里再也没回过洛阳，只是给赵训捎去几个字——“这下你满意了？”
赵训自然是后悔莫及，他虽然看不到赵奈现在的表情，但也体会得出赵奈在这次变故中受到了多大的伤害，看着心爱的女人为了自己而死，自己却什么也没能给她。赵训这次也算是长了见识，还是赵抗当年说得对，世界上没有绝对的善恶，即使是再怎么恶贯满盈的混蛋，心中也总有善念，可惜他明白得太晚了。对兄弟万分歉疚的赵训千方百计地想要弥补自己的过失，他甚至冒着遭到内阁弹劾的风险给赵奈增加了十万户封邑。然而，赵奈的个性外柔内刚，现在他的心已经彻底死了，再没有转圜的余地，要不是想到若自己现在死去的话，白莹钰牺牲就白费了的话，赵奈现在恐怕早已从之于地下了。所以赵奈先是回绝了封地，后来又拒绝了赵训临终前托孤的请求。不过后世的史家居然以此为凭将赵奈认定为大宋改制以后臣子的典范，就不是这兄弟二人所能知道的了
不过赵奈虽然性情大变，倒也不是什么人的面子都不给，辛弃疾就是其中一个特例。无论是辛弃疾结婚，还是后来他出任西北军团统帅，赵奈都是亲自前去道贺，浑然不顾赵训那受伤的眼神。
第五百七十五章 一代天骄
说起辛弃疾的婚事，也是大宋开国以后的一大趣事，他的新婚妻子正是他长期以来的副手李堂，原来她当初是女扮男装来着。女扮男装的花木兰古已有之，但是李堂假扮的本事并不算怎么高明，而且还和大家一起生活了那么久，辛弃疾和他的那帮兄弟居然没有一个人能看得出来，这便是此事的可笑之处。
原来，因为在当时的赵国，女人是可以从军的，所以女扮男装根本没那个必要。正因为大家都以为没有哪个女人会这么做，所以即使发现李堂的一些异常之处，也不会往那上面想。直到后来李堂的大伯李宝荣升大宋海军总长，李堂主动换回了女装，大家这才明白过来。而在众人之中，辛弃疾的反应最激烈，“好哇，我说怎么每次我与女孩子搭讪，你都横挑眉毛竖挑嘴，是不是早就暗恋我了？”
辛弃疾说这种话本来是想羞一下李堂，也好报复自己多次好事不谐的怨气，他现在也猜到李堂女扮男装是为了手刃金兵报仇，毕竟女兵一般是上不了前线的。谁知人家姑娘大方得很，当场就表白了，原来李堂一开始就对辛弃疾有些好感，后来经过长期共事之后，好感升级成爱情其实也很正常。辛弃疾当场就懵了，想不到李堂的脸皮比他还厚，结果在一帮好兄弟起哄之下，以好事成双为由，当场给两人办了，也算是史上最速婚礼了
李堂假扮男人的时候就对辛弃疾沾花惹草管得很严，嫁给辛弃疾之后就更是标准的醋坛子了，但是她装成男人时辛弃疾还有所顾忌不敢乱来，免得被人以为有暴lou癖。可现在李堂（现在其实应该叫李棠了）都是辛弃疾他老婆了，他反倒放浪形骸起来，结果后来他足足娶了十二个小妾，享尽齐人之福。李棠虽然心有不甘，但奈何自己确实满足不了辛弃疾那自小就被药物淬炼出来的强横身体，再加上肚子不争气，说话也没了底气。好在毕竟是患难夫妻，感情自与旁的不同，再加上随着李宝、李公佑父子先后出任海军总长，自己的娘家势力也越来越大，正妻的位子还是不必担心的
宋军北进大漠虽然功亏一篑，但毕竟占据大漠最富饶的地带差不多有一年时间，被迫离开的家园的各大部族在这段时间内不得不kao那些贫瘠的草场苟延残喘，数十万头牲畜因为食物不足而饿死，使这些部族蒙受了巨大的损失，光饿病而死的人口就多达十余万，再加上各部族间因为争夺剩余草场和维生的食物而大打出手，使得伤亡进一步增加，总计不下三十万人。
损失虽然是普遍的，但那些英雄人物的与众不同之处，便是他们即使在面对不利环境时依然能够发现其中的有利因素并加以利用，铁木真与札木合兄弟二人都做到了这一点，他们的势力不但没有衰弱下去，反而进一步强大起来。而铁木真做得更好一些，一来是他有一支完全拖产的军队，既利于征战，也减少了不必要的损耗；二来是他的胸襟更加广阔，即使是那些当初归附大宋的部族，只要对他有用，他也不计前嫌欣然接纳。而他自创的那套原始军事制度，则使得这些新的部下迅速被其完全掌控，而很少有背叛他的机会。
眼看铁木真渐渐有凌驾于自己之上的倾向，札木合可不像义父王罕那样老眼昏花，他终于无法再忍耐下去了，他出兵偷袭了铁木真的营帐，但却没能一击毙命。侥幸逃过一劫的铁木真立刻展开了反击，尽管由于实力的差距，铁木真在初期多次战败，但他所创的军事制度与其强大的个人魅力发挥出了扭转乾坤的作用。铁木真的部属即使被俘或者打散，绝大部分都会想法设法归队，而札木合的部属则有很多人被俘后便彻底倒向了铁木真，而且其后也一直死心塌地。就这样，随着战争的持续，铁木真的实力越来越强，而札木合越来越弱，胜负的天平已经开始倒向了铁木真。
意识到前景不妙的札木合大肆屠杀战俘以立威，而铁木真则针锋相对地给战俘好吃好喝，甚至还发给马匹送他们回去，草原上的人心迅速开始倒向铁木真，札木合终因部下的倒戈而被铁木真彻底地击败，几乎仅以身免。在这数年之中，本来有能力改变这一切的王罕，却因为年老迟钝没有作出半点干预，眼睁睁看着札木合兵败。这样一来，铁木真终于摆拖了一切的束缚，成为翱翔于草原之上的雄鹰。
王罕再怎么迟钝，这时也终于发现自己很快就将大难临头，便在札木合与他儿子的劝说下与多个要好的部族会盟，集中一切可以利用的军力试图绞杀铁木真。然而，札木合率领他的本部精兵都不能战胜铁木真，又怎么可能带着这些杂兵取胜呢？何况王罕父子对札木合也心存猜忌，虽然任命将手中兵马交给他指挥，却又安排人手多方掣肘，札木合要能获胜，那才叫见鬼了呢！战争的结果在聪明人的意料之中，王罕父子身死，而札木合大概是早就知道会输，所以逃跑非常及时，又跑到了乃蛮部的太阳汗那里
铁木真现在已经拥有十万精兵，乃蛮部又与他有杀父之仇，他自然没有就此罢兵的理由。但是，乃蛮部实力不弱，距离又较远，如果大宋（上次赵奈退兵后铁木真意识到中土军力远比他想象的要更加强大，便加强了对中原的情报工作，现在虽然时间还不长，至少大漠以南有几个国家铁木真已经知道了）在铁木真西征时杀来那就大条了。于是，铁木真派人向大宋表示臣服，并希望开放互市。这样一来，铁木真不但可以免除远征的后顾之忧，还可以借互市的机会进一步增加战争的储备，当真是如意算盘。
但大宋那边也不是没有明白人，赵奈和辛弃疾这对叔侄便都反对接受，理由是大宋现在的国策是自力更生，以夷制夷不是不可以，但那些异族人必须交出军队的指挥权。像铁木真这样只是口头上说一声就算臣服，也太儿戏了，如果就此放任不管，等他统一了大漠，大宋帝国就算能力将其降伏，也必然要多付出大量的无谓牺牲。
第五百七十六章 成吉思汗
本来以他们二人的地位和影响，这一倡议应该很有希望得到群臣的响应，然而却是“天不遂人愿”——皇帝赵训刚好在这时驾崩了，虽然继任的赵恢能力只在其父之上，但国丧期间主动出击，怎么看都不太妥当，儒家纵然已经衰落，但它的思想影响却没办法在一两代人中清除干净
而铁木真没了后顾之后，没花太多年月就将乃蛮部彻底消灭，札木合这次终于被抓住了，铁木真假惺惺地想要宽赦他，但札木合还是选择了“不流血地死去”。此战过后，铁木真一跃成为草原上实力最强的首领，而他的威望更是与日俱增。几年之后，铁木真在斡难河的源头召开忽里台大会，即蒙古国大汗位，号称“成吉思汗”。从此大漠诸藩被蒙古人完全整合，并统一成一个强大的民族。虽然蒙古人在内部征战中伤亡过半，但是铁木真现在可以统一指挥三十万精锐骑兵，这个实力是以往任何一个游牧强族所无法比拟的。当年的匈奴、突厥等族虽然兵力更多，但完全由其单于、可汗控制的军队始终不过十数万人而已，其他的军队只能放屁添风，很多时候还得防着他们在背后捅黑刀，这也正是他们没能入主中原的根本原因。
契丹人耶律阿保机是从汉人那里学到了集权的思想，为日后大辽雄踞北方奠定了基础；女真人完颜阿骨打的情况也很类似，而铁木真则是无师自通，其军事制度虽然略显简约，但实效性与合理性还在辽金相应制度之上，足见其才过人了。不过，因为新加入的部族仍需消化，铁木真在其后的三年中并没有展开大规模的军事行动，而大宋这时则进入了一场意外的狂欢之中。
当年郭玉等一干人犯以出海寻找新大陆为交换条件才逃拖一死，但是转眼二十来年过去了，他们却杳无音信，大家都以为他们已经因为海难葬身鱼腹。很多人还为其不值，早知道这样还不如不去，至少还有些财产留给他们的子孙，现在倒好，人财两空了。然而，就在几乎所有人已经将其淡忘的时候，他们（准确地说，应该是他们的后代）却带着新大陆的各种稀奇的特产回来了，这下整个大宋立刻沸腾了。因为谁都没想到，在万里之外的大洋彼岸竟然真有一片比现在的大宋还要广阔的大陆
原来他们漂洋过海到达彼岸之后，船只已经残破不堪，再也经不起一次类似的远航了。而当地虽然也有了相当的文明，但在航海能力上几乎等于零，他们只得暂时断了念想，好在虽然语言不通，但当地人还算友善，不少人干脆在那里娶妻生子了，比如这次回来的一行人中那位汉名叫做郭思华的姑娘就是郭玉与当地女子所生。
如果那些人只是普通人，大概也就会在那里安居下来，可郭玉他们几乎都当过官，而且个个能征善战，怎么能够忍受得了那种籍籍无名的日子？而且他们总共足有上百人，其中懂得造船技术的船工也有二十多人，自己动手将船修好也不是没可能的。本来郭玉他们只是想回国汇报，那样已经可以将功赎罪，而且还有重赏。但在修船期间，郭玉他们对那片新大陆有了进一步的了解，发现它是那样的广阔，而且物产充足，极其富饶