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所以艾丽莎选择忽略掉凯恩的挑衅，很是期待地开口：“我想我可以着手安排一下。”
“……现在离礼诞节还有近一个多月的时间。”
距离入春还有一个多月的时间，所以在这个时节艾丽莎几乎无事可做：“总得让我有点事做，拜你所赐，金翎的贵妇们可不敢来找我讨论针线活。”
即使已经有像欧文子爵这样大胆的贵族主动到金翎做客，可这也是少数。刚刚嫁进来的艾丽莎并不能改变其他贵族对凯恩的印象，繁华的金翎城中的城堡依然显得有些冷清。
“原来你会针线活。”凯恩扯了扯嘴角，他走向前，有些漫不经心地开口。
艾丽莎扬了扬眉毛：“我当然会。”
“像个真正的贵族小姐一样坐在闺房里绣出漂亮的花朵吗？”
“或者蹲在沙场上缝合血淋淋的皮肉。”
凯恩闻言，禁不住重新抬眼扫向艾丽莎。
“很好，”凯恩那蓝色的双眼在艾丽莎的身上流连一圈，不知是揶揄还是赞扬地开口，“有这幅不饶人的态度，等到你真的与贵妇讨论针线活时总不至于把自己的孩子卖了。”
是的，城堡总得要喧闹起来。等到她的孩子出世之后，就算凯恩的威名再怎么可怕，也不能阻挡循着利益而来的贵族们。
“说到孩子……”
提及这件事，艾丽莎收敛了随意的表情。她没说完的话换来了男人有些诧异的目光，艾丽莎望向桌子上摊开的羊皮纸：“你放在这儿的这封信并没有收起来，我刚才不小心看到了。”
凯恩顺着她得目光看过去：“这是你父亲的来信。”
言下之意就是看到也没什么。
想来他也不会在意，不然怎么会直接摊开在桌子上。艾丽莎见凯恩没有责怪的意思，沉吟片刻后，试探性地说道：“所以你真的要请肖恩学士来金翎。”
早在艾丽莎将有孕的消息告诉凯恩之时，他就提及过这件事。而艾丽莎没想到的是他不仅打算这么做，还真的不动声色的给父亲写去了信。
父亲在信中说，肖恩学士会与他一同前往雪伦，等到礼诞节结束之后便随她与凯恩回金翎，并且会一直呆到艾丽莎生产完毕。
这封信显然是今早与首都雪伦的信一起来的。他前脚刚到，后脚父亲就从高堡寄回了信件……恐怕凯恩在折返回西镇时就已经派遣士兵联络高堡了。
“亚伦学士向我说明了他搬离城堡的理由。”艾丽莎绕过书桌，走到凯恩的面前，“虽然我不知道当时具体发生了什么，但难产这件事绝非人为可操作的，那不能怪他。”
凯恩微微拧起了眉头：“所以他给你说了这件事。”
“一名学士离开城堡不是件小事，凯恩。我总得知道缘由。”艾丽莎自然是察觉到了凯恩的不满，于是她放缓了声音劝道，“亚伦学士有能力负责我的生产，你应该比我更清楚才对。但是你不信任他，我想……这或许并不仅仅是因为一件事造成的。”
而凯恩并没有立刻回答艾丽莎。
男人刀刻般的面庞闪过几分思索的神色，但那很快就消失了。等了很久之后，凯恩才摇了摇头：“我并非不信任他，丽莎。我只是为了以防万一。”
不，你不是。艾丽莎在心底想道，只是以防万一可不会把亚伦学士完全排除在金翎之外。
但凯恩没有说谎，艾丽莎能从他的眼底察觉到凝重的色彩，这可真罕见。连面对敌人时凯恩都不会流露出名为凝重的情绪，而现在，高大的男人低着头看着自己，好像她和她肚子里的孩子比密不透风的箭雨与锐不可当的剑刃更具有挑战性。
“而且，高堡的老学士是除了你的父母之外最了解你的人。”凯恩当然也不指望着艾丽莎会相信自己的话，他继续说道，“由他来负责你的生产比亚伦学士要合适。”
这点艾丽莎倒是无法反驳。从小就安顿不下来的她没少受伤也没少生病，有这么一个调皮的公爵长女和一个有过之而无不及的次子，可是忙坏了一大把年纪的肖恩学士。
这也让肖恩学士非常熟悉的艾丽莎的身体状况。
既然父亲都寄来了回信，现在再寄信改变主意也着实来不及。况且艾丽莎也不会拿自己和孩子冒险。
艾丽莎接受了凯恩的说法：“我会给亨利说明情况准备客房的，不过……”
她轻轻伸出手。
即使金翎的气候比高堡暖和太多，可现在到底是深冬。艾丽莎的手指碰触到凯恩的外套布料，微凉的温度让她犹豫了瞬间，但最终仍旧坚定地搭在了他的手臂上上：“生产的毕竟是我，而未来的孩子是你我二人的。所以凯恩，下次你再做关于我、关于它的决定时，知会我一声好吗？”
说着她诚恳地眨了眨眼睛：“哪怕是你不想听我的意见，我也应该知情。”
“我在离开西镇时就向你提及了这件事。”
那怎么能算！
在高堡的时候，母亲常常会抱怨父亲总是擅自行事又总是不把家人的意见放在心上，其实在艾丽莎眼里父亲已经做的很好了，至少他没像凯恩这样独断专行。
“那可不一样，你总不会把行军时的规划路线与实际决定混为一谈吧？”想到自己的父母，艾丽莎忍不住笑出声来，“而你我还要再走至少七个月的路才能迎来孩子，我想你也不愿意看到中间出了岔子。”
凯恩的一辈子都在打仗，并且除了战争外他几乎没有什么生活可言。他习惯了一声令下所有人都不问缘由、执行命令的方式，艾丽莎知道他不是故意的。
“我知道了。”显然拿行军打仗比喻这件事，凯恩接受起来也没什么障碍，他收敛了眼底凝重的神情，不自觉地放松了一些，“原谅我，丽莎，在我看来这不比赶走边境的敌人和处理叛徒容易。”
处理叛徒。
他的话让艾丽莎一凛，然后克制不住地尴尬与今早的回忆一同袭上心头。是了，他刚回来时就对自己说要讨论这个问题，这个……她早上失言的问题。
艾丽莎也不知道自己为什么会说出那些话，或许是因为她当时还没彻底清醒，也或许是因为睡意惺忪的凯恩看起来非常的平易近人，以至于让自己忘记了他平日的威严。
她好奇凯恩的内心世界，一直都是如此。艾丽莎很想知道他是以怎样的想法娶回了自己，也想知道在处决自己的手下时是抱着的是什么心情。
但艾丽莎从来没料到自己会把自己的好奇说出来。
“边境是你的战场，我可以辅助你；产床是我的战场，你做好支持就可以了。”早上的那些话涌上心头，艾丽莎不得不摆出笑容掩饰自己的窘迫，她长长地舒了口气，接着说道，“今早的那些话……我向你道歉，凯恩。那实在是太幼稚了，我没资格质疑你的选择。”
天知道为了雷德，为了女王，凯恩到底牺牲了什么。自己的那些话几乎是否定了他所做的一切，如果凯恩为此大发怒火艾丽莎都不会觉得委屈……然而他没有。
他不仅没发火，甚至连意料中的讥讽也没有。
凯恩面对这个问题时平静地可怕，就像是艾丽莎并不是在质疑他的人生、询问的根本不是他一样。
“我更想知道你是出于什么理由这么问我。”他正看着自己，艾丽莎相信凯恩一定是察觉出了自己的尴尬情绪，可是男人此时就像是完全没有感觉到一样，淡淡地问道，“你是怕我的血债会连累到孩子，为他带来敌人和危险，才会想到这点、才会问我？”
正是因为你会这么问我，会如此坦然地看着我，好像这一切都事不关己。
艾丽莎一时间不知道该如何形容自己的心情，她握着凯恩手臂的手指紧了紧。
“是因为你在担心自己的血债会连累到孩子，我才会问你。”
凯恩……有点畏惧生育——将“畏惧”这个词套到面前这个男人身上，连艾丽莎自己都觉得不可思议，但这就是她所感觉到的一切。
她想不出生育有什么可怕的，她只能想出凯恩是在怕自己的过去。
——她没经历过战争，自然很难去同凯恩分担过去的阴影。但这不代表着触及到凯恩真正的想法时，她不会无动于衷。
传闻中菲尔德夫人死时他无动于衷也好，毫不留情地处决了格洛特男爵全家老小也好，都是凯恩在避免给自己留下任何弱点。
“我不会再向你提及这件事了。”
而艾丽莎也不能成为凯恩的弱点。
于是在凯恩回应之前，艾丽莎抢先截断了后面的话：“我们还是讨论一下礼诞节的细节吧。”
但她不会放弃的，艾丽莎有的是迂回政策……或许去首都就是个机会。
第35章 政治婚姻035
一个月后，雪伦。
艾丽莎站在马车外，远处首都高耸的城墙已然映入了她的视线，他们马上就要到雪伦了。
离得那么远，仅仅是眺望着城市依稀的影子，也能体会到雪伦作为首都的辉煌。然而实际上，与靠近怀特的金翎相比，毗邻海洋、位于雷德版图最东边的雪伦并不是个历史悠久的城市。艾丽莎记得学士讲述给她的故事，在很久很久之前，女神露明娜给怀特帝国带来了丰饶的土地与温暖的天气，但她显然无法顾及大陆边角的雪伦。
最开始的时候，雪伦和高堡一样只是个寒冷的山地，然而等到大陆的船只可以航行至更遥远的大洋中时，优良的港口与平静的海面给雪伦带来了无尽的财富。
人们都说怀特帝国的首都是女神赐予的，而雷德王国的首都是提尔家族用双手建成的。
“你想休息一会？”
突如其来的低沉声线把艾丽莎吓了一跳，她回过头来，不意外地看到凯恩走了过来。
雪伦的城墙近在眼前，倒是没必要停留。如果不是后面的行李不慎歪倒，队伍也不会停下来。所以艾丽莎只是摇了摇头：“没有必要，我可以再忍一会。”
对于习惯于骑马出门的艾丽莎来说，坐在狭窄又拘谨的马车里反而更累——她就是不喜欢那样被束缚的感觉。
但现在也没办法。
这么想着的艾丽莎忍不住摸向自己微微隆起的小腹，四个多月之后的现在，她那几乎看不出任何异常的肚子总算是有了变化。
为了这团小东西，艾丽莎做出的牺牲可不止这么一些。
然而凯恩并没有接下艾丽莎的话，她想或许是自己脸上不甘心的神色太过明显，男人沉吟片刻后开口：“换上侧鞍上马，短距离的话是否会有问题？”
学士倒是说过不要紧，不过艾丽莎可没见过孕妇还胆敢策马遛弯的。但既然凯恩主动提及，而眼见着他们就要进入雪伦，也没多少路可以骑。
“只是进城的话，我想没关系。”
凯恩点了点头，二话不说便唤来仆从去牵艾丽莎的马。
因为揣着一个崭新的生命，艾丽莎的战马已经被冷落了很久。明明知道动物不会有太过复杂的情感，可在触及到自己心爱战马的乌黑双眼时，她还是觉得它流露出了委屈的眼神。
艾丽莎禁不住拍了拍它的脑袋，负责管理马匹的小汤姆急匆匆地跟过来准备扶艾丽莎上马，然而却被凯恩一个眼神拦下。
“过来。”
站在马鞍一侧的凯恩用他察觉不出任何情绪的语气命令道，艾丽莎立刻明白了他的意思。
她拎起靛色的长裙，走到男人面前，他没多说什么，直接朝着艾丽莎伸出了双臂。
凯恩有力的双手自艾丽莎的肋前穿过，一只扶住她的腰肢后侧，一只落在了她的大腿处，艾丽莎只觉得身体一轻，便像个孩童一样被男人举了起来，安稳地放在了马鞍之上。
把艾丽莎抱上马后，凯恩牵起缰绳递给她：“如果不舒服，立刻告诉我。”
那是自然，她可不会拿自己和孩子的生命冒险。艾丽莎当然明白凯恩的意思，可她仍然勾起了嘴角，半是挑衅半是玩笑地开口：“能让提尔公爵亲手扶我上马，看来我做出的牺牲也不是毫无回报的。”
而凯恩闻言只是嗤笑几声，毫不让步的回击道：“我不认为金翎未来的继承人只有‘扶你上马’这么点价值，英格瑞姆家的大小姐。”
——金翎未来的继承人当然是无价的，可这不代表艾丽莎会后悔自己这有点冒险的举动。
尤其是当她骑着马踏进金翎的城门时。
嫁给凯恩之前，艾丽莎并不是每年都能随着父亲在礼诞节时做客雪伦，算上这一次，她是第三次来到首都。
在学士的故事之中，最开始之时雪伦只是怀特的皇帝封给提尔家族的一块偏僻的山地，而现在，尾随在凯恩身后，闯入艾丽莎感官的却是繁华的街区市集与喧闹的人声脚步声。她低下头，看到的是用规整的石板铺成的大路；抬起头，便能够望见立于高处的教堂——在艾丽莎的印象里雪伦的什么都是那么的巨大奢华，现在再重新感受这个城市，当时的震惊不见了，可赞叹仍然存在。
都说金翎是仅次于雪伦的城市，可艾丽莎觉得临近帝国的城市还没有首都一半那么热闹。
“拜你准备充足所赐，”就在艾丽莎默默地拿记忆中的画面与现实相比较的时候，一直沉默着的凯恩突然开口，“我们比预计的日子早到了一个星期。”
“所以？”艾丽莎不明所以地看着他。
“所以你可以抽空见见雪伦的商人。”凯恩的脸上浮现出了几分不知是嘲讽还是感叹的神色，“这些商人的能耐真是远超乎想象，只要给钱，恐怕连海对面的活人都可以卖。”
实际上艾丽莎对市集上的商人和摊位没什么兴趣，她感兴趣的只是人来人往的街道和聚集在一处的人们。不过……连总是对外来诱｜惑毫不动摇的凯恩都亲口承认雪伦的商人有点本事，艾丽莎倒是突然有点好奇了。
“我会趁早到的消息没有被其他贵族得知之前安排的。”
可不是得尽快么。艾丽莎原本的计划是能在礼诞节四至五天之前抵达雪伦，没想到这一路顺的很，他们竟然比原计划还早了几天。然而早到不意味着凯恩和自己能够多休息，有着公爵夫人这个身份，而公爵大人又是个站在原地都不敢有人近身的家伙，艾丽莎想就算肚子里有个小家伙，其他贵族们也不会放过自己的。
已经在心里迅速列出时间表的艾丽莎，像是突然想起什么似的问道：“走之前亨利说他已经向雪伦这里住处的看守人送了信……你没在王宫里住过？”
“我为什么要住在王宫里？”
说完这句话，他的目光转向了艾丽莎，蓝色的双眼里掠过思索的神色：“如果你想住，玛丽安倒一直给我留着房间。”
说到底王宫也只是个城中城堡而已，并且比起安静的金翎城堡来说王宫的人太杂也太多，让艾丽莎选她也愿意住在王宫之外。
然而这就连玛丽安女王自己也没得选。首都的所有行政单位都在王宫之内，连部分大臣与官员都住在里面，作为女王唯一的弟弟，凯恩却偏偏要在远离王宫的位置购置宅邸，女王能放他的人，艾丽莎还蛮意外的。
但凯恩总是和别人不一样，就像是世俗礼教和风俗习惯与他都毫无关联似的，艾丽莎并没有继续纠结这个问题：“在外面也自由一些，我希望今晚或者明晚邀请我的家人。”
“可以。”凯恩当然不会介意，“第一眼见到你的父母也是你来的目的。”
艾丽莎闻言却笑了起来：“我想我第一眼见到的客人……大概不会是我的父母。”
她的父母不会火急火燎地奔来见自己，但有位按捺不住性格的公主会。
。
然而艾丽莎第一眼见到客人，竟然不止是绮丽·提尔一人。
在抵达宅邸、修整完毕的晚上，艾丽莎和凯恩迎来的是带着绮丽前来的玛丽安女王。
就算把女神的想象力借给艾丽莎，她也不会想象到这次雪伦之行，自己会在这个时候见到女王。跑腿的仆从递来消息时艾丽莎惊讶地几乎要把手中的衣服丢出去。
她忙乱地整理好身上的衣物，匆匆下楼，步入大厅时便看到了满脸写着“你现在来干什么”的凯恩与对着自己展露笑颜的绮丽，以及……
背对着门口的玛丽安·提尔转过身来，与绮丽极其想象的女王在看到自己后露出了温和的笑容：“艾丽莎？希望你不介意我这么叫你，欢迎你来到雪伦。”
第36章 政治婚姻036
如今雷德王国的女王玛丽安·提尔着实是位气度不凡的女性。绮丽公主长得相当漂亮的同时又像个男孩儿，而她的这份外貌几乎完全继承自女王陛下，同样的金发碧眼与偏向男性的面部线条，可女王站在艾丽莎面前时，与绮丽却完全不同。
上一次艾丽莎见到女王时