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“还好这招并不高明。”艾丽莎宽慰道，“或许是凯恩多年不和别人来往，让他们只记得他冷酷无情，却忘记了他镇压流言的手段有多强硬。”
“我想我可以帮点什么忙，”绮丽认真地开口，“我犯下的错误，理应我来承担责任，而不是叫我的舅舅帮我收拾烂摊子。”
想到凯恩今早的态度，艾丽莎苦笑几声：“你知道你的舅舅是凯恩·提尔对吧？”
一开始他甚至不允许任何人来安慰你，你还想掺和一脚？
绮丽当然理解艾丽莎的意思，她拧起了眉头，看起来心烦意乱的：“我没想到扎伊他……整整半年的时光，仅仅是为了陷害我。”
话说到最后时，绮丽的声线禁不住颤抖起来，但是她没有哭。
艾丽莎轻轻地给了她一个拥抱：“我理解你的感受，绮丽。我也经历过背叛。”
绮丽怔了怔：“是那个该死的骑士对吗？对不起，丽莎，我不是有意让你想起这些糟心事的。”
“现在还提这个做什么。”艾丽莎摇了摇头，不愿提及这个话题，“恐怕凯恩一时半会儿还不会放你自由，你有什么需要我帮你带来解闷的吗？”
“你对我太好了，丽莎。”绮丽无比内疚地开口，“就让我好好的关禁闭吧，这样的责罚已经非常宽容了。不过……”
“不过？”
公主踯躅了好一会儿，才有些艰难地说道：“丽莎，你能……帮我打探下凯恩打算如何处理扎伊吗？”
艾丽莎看了她半晌，语气平静了下来：“你不是舍不得吧？”
“当然不是！我只是想到……凯恩一定会杀了他的！搞不好还是亲手。”绮丽急忙解释道，“然而不管如何，他是教会的人！教会的人理应教会来处理才对，如果凯恩真的二话不说就要了他的脑袋，这叫教会的颜面往哪儿搁？”
“你不希望凯恩杀死他。”
“我认为应该把他教给教会，或者流放他。”说到这儿时，绮丽打起了精神，那双与凯恩一样的蓝色双眼里有不容置疑的坚定闪过，“我绝对不是因为舍不得，对背叛者没有‘不舍’如此一说。但你得阻止他，丽莎，很有可能只有你能阻止他。”
就她？
艾丽莎对自己可没这么大的信心。面对着公主的目光，她沉默片刻后，只是开口：“我只能尽力，绮丽。凯恩·提尔做出的决定从来没有收回过，这点我想你比我清楚。”
第9章 政治婚姻009
凯恩回到卧室时，整个卧室只剩下壁炉中的火焰还映照着光芒。
他看了看躺在床上的身影，脱下外套，换上睡袍，悄无声息地掀开被单。然而在凯恩侧身躺下不久之后，他的身侧便传来了轻微的动静，接着一只手小心翼翼地伸了过来，攀上了他的后背。
“你还醒着。”凯恩只是稍微侧了侧头，低声开口。
她当然醒着。
白天的时候她说的是“只想陪陪绮丽”，可纵然与艾丽莎认识还没多久，凯恩也已然了解到她不是个会善罢甘休的人。
背后传来了艾丽莎放轻的声线：“我在等你。”
他在黑暗里嘲讽的勾起了嘴角。凯恩翻过身，面对着她：“等我，还是等你想要的消息？”
回应凯恩的是抚向他胸膛的手掌。
艾丽莎·英格瑞姆……现在是艾丽莎·提尔了。他稚嫩的妻子抬起那双眼看向自己，那之中没有白日的倔强和强硬，在炉火的映照下凯恩只能看到在一片碧绿色中闪烁着的好奇与坦然。
英格瑞姆家族把她教的很好，经由战斗训练而习惯性挺直的脊背，一看就是效仿她父亲外交式辞令的说话方式，这样无懈可击的武装很容易让别人忘记她还很年轻。
但在夜晚，在床上不会存在任何武装。
她躺在自己身侧，随着她的手掌触及到自己的皮肤时艾丽莎的躯干也禁不住挪近了一些。她身上有种舒适的气息，昨夜的时候凯恩就察觉到了，那说不上甜美也说不上芬芳，但嗅起来令人禁不住放松下来。
她靠着自己，目光中只倒映着他的身影，像只雏鸟。
“亨利对我说，你决定处决那个修士，并且要求绮丽在场。”
说出这话时她的语气很轻柔，凯恩料想的她不应该如此平静……更不应该是与自己躺在床上、凑到自己面前低喃此事。毕竟她是来为绮丽谈论这件事的。
就算凯恩未曾参与谈话也能料想到她们说了什么——他不怎么了解艾丽莎，但他了解绮丽·提尔。他的好外甥，雷德王国的公主，总是在惹完祸之后请求别人收拾烂摊子。
虽说即使是凯恩也不得不承认，总是能找到他人心甘情愿的为她出头，这也是件了不得的本事。
但现在要为她出头的，是自己的妻子。
凯恩伸出了手，他捏住了艾丽莎的下巴，语气里增添了几分不加掩饰的不满：“绮丽让你向我求情。”
然而艾丽莎看向自己的双眼依然是那么的坦率，她不怎么怕他，凯恩早就意识到了这点。像她这个年纪的孩子都畏惧自己，她多少也有点，不过绝对称不上是害怕。
“是的，她请我向你求情。”艾丽莎完全没有隐瞒的意思，“但是我不打算这么做。”
“你并不赞同我的决定。”
那双绿色的眼睛在黑暗中依然明亮：“那么，你会如何？”
“不会如何，我娶回来的是个有脑袋的活人，我不能阻止你拥有自己的思想。”
艾丽莎没有直接接下他的话，她沉默了片刻，挣脱开他的手掌：“亨利说，那个修士是个怀特人，这是让你动了杀心的理由吗？他是怀特帝国派来挑拨你和绮丽的奸细？”
“他只是个在怀特教会混不下去的无名小卒。”
对此凯恩有点挫败。一开始他和艾丽莎想的一样，如果那个修士真的是怀特的奸细，事情反而会简单的多。
“不是奸细……但他的背景足够让你宁可得罪教会也要杀鸡儆猴。”艾丽莎顺着他的话继续说道，“是其他家族？金翎的还是首都的？”
这就是问题所在。
“我告诉你，你会直接告诉绮丽。”
“当然，她得知道自己的敌人是谁。”
如果他真的是怀特的奸细，直接处理掉之后，还可以大张旗鼓的威胁怀特一番，或许还可以捞出一些好处。但他是贵族的人，就算他再不喜欢那些贵族，提尔家族也不能与他们撕破脸面。
“所以我不能告诉你。”
艾丽莎微微地瞪大了眼，然而片刻之后她便领悟到了凯恩的意思：“因为绮丽不是面对敌人还能展露笑颜的人，你不想让敌人看出端倪。”
说着，她停留在自己胸口那只手拽紧了他的衣襟，艾丽莎又挪近了一点，却垂下双眼：“我的确不赞同你的决定，凯恩。在不知道他背后是谁的情况下，我认为仅仅因他怀特人的身份不足以处决他。”
她的红发散在床上，在仅有的火光和月光的映照下让艾丽莎看起来脆弱又顺从。
“可是我知道我无法阻止你，那么我没必要浪费口舌。”
但再怎么摆出低眉顺目的姿态，他娶进家门的也不是顺从的雏鸟。
说完这句话后她重新抬起了眼，似乎是确定他没有反感的迹象，才再次开口：“不过我想……”
多么典型的英格瑞姆式交流手段，先表现出顺从与退让，等到别人将她看作自己人时再提出看起来“不那么过分的要求”。凯恩和她的父亲并肩作战过，他早就见识过英格瑞姆公爵与贵族打交道的方式。
她说自己不会阻拦他处决那个修士，因为她一开始的目标就不是这个。
“处决他也未必一定要得罪教会，不如让凯瑟琳教母顶替绮丽？教母在场的话，也算是给了教会面子。”
而现在，他的妻子竟然躺在自己的枕边对自己用起了这招。
第一时间涌上心头凯恩的并不是被算计的愤怒，而是一种……忍俊不禁的情绪。
这个时候的艾丽莎倒是着实像个十七岁的孩子，有点计谋和头脑，却仍然免不了暴露缺乏历练与磨砺的一面——凯恩并不是瞧不起她年轻，他的姐姐戴上王冠时也不过二十三岁。
艾丽莎这样以退为进的方式，倒是让他忍不住想起了自己年轻的时候。
于是他不着痕迹地扯了扯嘴角：“而绮丽·提尔也不用眼睁睁看着自己的情人脑袋落地，你打的一手好算盘，丽莎。”
她眨了眨眼，仍然稚嫩的面庞中有诧异一闪而过。不知道这是在惊讶自己的计谋被拆穿，还是惊讶于察觉到了凯恩的笑容。
“是的，”最终她坦率地承认了自己的想法，“我知道你想给绮丽一个教训，但这样的责罚方式……太过血腥了，凯恩，绮丽不是女王也不是你，她没有在十四岁时杀过人，如果这样的方式给她留下什么阴影怎么办？”
说完她见凯恩没有回应，又侧头想了想，低声补充道：“你总得给教会一个交代不是吗？让教母在场，也免得神职人员找你的麻烦。”
“所以，”凯恩意味不明地开口，“这次你不打算像匹好斗的山羊直接进攻。”
艾丽莎花了好一会儿才意识到他在讽刺什么，她拽着自己衣襟的手猛然松开：“我不会无缘无故攻击我的丈夫，而且你不能否认我说的在理。”
看在她这尚且拙劣的计策份上。
不管他再怎么恨铁不成钢，绮丽·提尔至少还有一点可取之处，就是她身边的人乐意信任她、为她做事。
至于那些不愿意信任她的……也用不着她来对付。
“我会考虑这件事。”
“那么不如等到绮丽离开之后再处决他。”
“别得寸进尺。”凯恩的语气恢复了平时里的冷淡，“你已经等到自己想要的信息了。”
艾丽莎笑了起来，然后毫无征兆地，她伸手环过了男人的脖颈。
年轻又柔软的躯体贴了过来，主动消磨掉了二人之间仅剩无几的那段距离。呼吸交缠之中温度在瞬间升腾，她那双近在咫尺的绿眼里浮现出了几分真切的笑意。
“我说过了，我在等的是你。”她凑到自己的耳边轻声开口。
……看在她这尚且拙劣的计策份上。
凯恩毫不犹豫地抱住了她。
第10章 政治婚姻010
早在提前向管家打探凯恩的态度时，那名着实不像个管家的老亨利，用他仅剩下的一只眼意味深长地看了艾丽莎半晌，然后毫不隐瞒的将一切告诉了她。
他说凯恩不仅要处死那个修士，还要绮丽亲眼看着他脑袋落地。
那个时候艾丽莎就意识到，想从她丈夫的刀刃下留那修士一条性命是不可能的事情——绮丽知道处决他会引起教会的不满，难道凯恩想不通这点？可就算是他想得通也要杀死那个修士，就足够证明……修士背后的势力着实触怒了他。
当艾丽莎把凯恩原本的打算和最后的让步都告诉绮丽时，公主的脸上看起来苍白无比。
“他这是自找的，”可饶是如此，绮丽还是强作出一副无所谓的样子，“我应该亲眼看着那个骗子人头落地。”
只是她开始泛红的眼角却暴露了她的真是感受，艾丽莎看着绮丽这幅模样真是说不上来的难受，她叹了口气：“现在没有别人，你不用对着我逞强。”
“我没有逞强，我不会同情他的。”
艾丽莎没有说话，她只是握住了绮丽的手。
——就在她的一只手牵起绮丽的手时，原本还一脸如常的公主，陡然落下了眼泪。
她甩开了艾丽莎的手，然后向前迈了半步抱住了她。
“丽莎。”绮丽把头埋进了艾丽莎的长发间，哽咽道，“我真的很难过。”
“我知道。”艾丽莎轻轻地拍了拍绮丽的肩膀，“这很伤人。”
“岂止是伤人。”年幼的公主抽抽搭搭地开口，“我以为我终于找到一个不在意我身份的爱人。我知道这很幼稚，但我也理应拥有幼稚的权力呀。”
艾丽莎还能说什么？老实说，她甚至不惊讶于绮丽会和一个神职人员谈恋爱。公主的父亲十年前死于坠马，那个时候她才四岁。绮丽的生命中没有父亲的存在，一个温柔又优雅的修士向她表达爱意，换做艾丽莎恐怕也很难拒绝。
“如果只是伤害我也就算了，他还伤害了你，差点搞砸你的婚礼！”绮丽断断续续地继续说道，“我真是太没用了，丽莎。自己闯了祸不说，还得让你去替我向凯恩求……”
绮丽的哭声就像是卡了壳似的突然停了下来。
艾丽莎茫然地看着她抬起头，那双蓝眼睛里的泪水就像是变戏法般消失不见，要不是她还满脸泪痕，艾丽莎还以为刚才哭地惨兮兮的绮丽是自己的错觉呢。
年幼的公主端详了艾丽莎片刻，然后拨开了她的衣领：“噢。”
“你这是为了帮我出卖色｜相了吗，丽莎。”绮丽神情复杂地开口。
这都什么跟什么，艾丽莎有点跟不她这跳跃式的思维了，绮丽这诡异的眼神看的她浑身不舒服：“你说什——”
后面的话，在艾丽莎顺着绮丽的目光低下头时戛然而止。
锁骨边沿的吻｜痕在白皙的皮肤上格外显眼，艾丽莎的领子恰到好处的遮住了痕迹。她完全没料到这会被别人发现，毕竟没人会像绮丽这样直接趴到自己的身上。
艾丽莎：“……”
“别用这幅天塌的表情看着我。”艾丽莎急忙拍开绮丽的手，尴尬地清了清嗓子，“这没什么值得惊讶的。”
“但我没想到你们真的会……会……”绮丽“会”了半天也没把接下来的单词说出口，她的脸上写满了惊讶，“天啊，我不知道该怎么说了！”
艾丽莎明白绮丽的意思。
和一个没见过几面的陌生人结婚，新婚初｜夜什么都没有发生好像才是正常的结果。可艾丽莎不想要这种“正常”，她也不想和自己的丈夫到死都维持着客气与生疏的关系。
但她的确不爱凯恩，凯恩同样也不爱她。艾丽莎唯一能想到打破这种“正常”的方式，就只有真的发生点什么。
“我是他的妻子，绮丽。”
“可是，”绮丽欲言又止，她看了艾丽莎好半晌，才最终下定决心开口，“你和那个骑士……”
“我早就和他分手了。”
“我以为你是不想再见到他才嫁给凯恩的。”
艾丽莎露出了一个哭笑不得的表情。
绮丽在某些思维方式上，和她的舅舅真是惊人的一致，当然凯恩打死也不会承认这点。可这句话早在她与凯恩结婚之前，那个家伙就趾高气昂地将质疑摆在自己面前了。
当然，艾丽莎不会用对付凯恩的方式对待绮丽。
“你在质疑我对你的舅舅不忠吗，绮丽？”
“不不，当然不是！”
“我并不是一时冲动才与他分手。”艾丽莎没有等待绮丽辩解，平静地说道，“是因为已经彻底结束了才分手，我嫁给谁都不会和他再有关联。”
说着她的语气缓和下来，看着有些局促不安的绮丽，勾了勾嘴角：“我只是想与凯恩建立一个好的开始和好的纽带。”
绮丽只是歪了歪头，一脸困惑地看着她：“我……不是很明白，丽莎。”
她当然不明白，毕竟就算绮丽对她的未婚夫没什么男女之间的感情，可埃德加也是她的朋友，甚至是兄长。
绮丽不会面对这样的问题，所以艾丽莎想，她也不需要明白。
“与其思考我和凯恩如何。”艾丽莎勾了勾嘴角，略过了这个话题，“不如想想回到首都后你该怎么向女王交代这件事。”
她只是想建立一个不那么疏离对立的开始，一个能够让他与自己都缓和下来的纽带。毕竟他们在高堡见面时的气氛并不是多么愉快，艾丽莎实在是不想与凯恩一辈子都保持那种剑拔弩张的姿态。
从效果上来看，她的初步目的是达到了，但是……远还不够。
。
——远还不够。
凯恩在这件事上的确做出了让步，他接受了自己的说辞，让凯瑟琳教母代替绮丽出现在刑场之中。
但他仍是在绮丽离开金翎之前就动了手，并且，是亲自行刑。
他回来的时候艾丽莎独自一人站在金翎城堡的大厅之内，凯恩看到她时停了下来，他身后的管家朝着艾丽莎躬了躬身，带着几个士兵先行离开。
艾丽莎看向凯恩，他看起来就像是出门散步归来一样，没有自己预料中的血迹也没有杀气腾腾的表情。可当他站在自己面前时，她仍然觉得有隐隐的血腥气扑面而来。
他并没有说话的意思，于是艾丽莎便主动打破了沉默：“结束了？”
回应她的是男人蹙起的眉头。
“你在害怕。”
“什——我不害怕�