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龙香盈将信将疑，“既然如此，可那新任督抚为何要把章朝阳放回来？姓章的可是口口声声说章家与朱家是姻亲呢。”
“若真是姻亲，早在当初被朱清河收拾的时候，就该亮出来，而不是等到现在。我想，姻亲或许是真，但并非近亲。”这阵子凌家与朱家虽没再往来，但今日我送你两斤茶，明日他送我坛子酒，关系还是处得满近的，徐璐并不担心朱家会为了一个章家而得罪凌峰，于是温言安抚道：“我派人去探个究竟吧。表姐也莫心慌，你和章朝阳可是在官府走了义绝程序的，他若是敢欺上门来，你大可报官。本地知府刘向东也不是吃素的。”
龙香盈脸色稍微好转，但依然忧心忡忡，“刘向东虽然是本地父母官，可再大也大不过朱家呀。”
徐璐淡道：“官再大，也要大个理字。”朱家是后妃一族，以前就是江南有名的望族世家，到后来的勋贵，再到如今的封疆大吏，一般官员确实畏之如虎，也不能怪龙香盈满面忧心。
龙香盈走后，徐璐就赶紧派人去打听章家与朱家的事儿，消息还未反馈回来，朱家就下了贴子来，邀凌峰徐璐夫妇明日过府一叙。
“老爷在泉州人生地不熟，多亏了姐夫鼎力相帮，这才使得老爷能在短时日内在泉州打开新局面。明日我家老爷即将举行一场席筵，泉州城大小官员全都受邀。原本夫人还要亲自前来邀请表姐，耐何夫人锁事缠身，所只好差我前来，还望表姐拔冗光顾。”华瑛，如今的朱家五奶奶对徐璐如是说。
而华瑛嘴里的夫人，则是朱开明之妻，华瑛的婆母。
徐璐听得一愣，“你婆婆也来了？怎的那日没有见到？”她明明听凌峰说过，朱开明赴任福建，并未带朱夫人一同前往的，却带了两个如花似玉的小妾跟随。朱夫人则在京城侍奉朱老夫人。
华瑛没好气地道：“才到没几天呢。”她看了徐璐一眼，在心里犹豫着要不要把婆母的事儿告诉徐璐，但徐璐已埋怨道：“既然早就来了，那为何表妹不早早通知我呢，我好去拜访呀。”官场上的礼节是非常讲究的，朱夫人与徐璐虽然相差了两个品秩，却是长辈身份，确实得去拜访的。
华瑛愣了下，说：“表姐与她又不熟，你去拜访她做什么？”
徐璐板下脸来：“表妹这话可就错了，不说朱家与凌家自来就交好，单说朱夫人的身份和品秩，我就该去拜访的。更何况，因表妹的缘故，朱家凌家又是姻亲，更该走动才是。”
华讪嘴巴张了张，忽然拍了额头，讪讪地说：“哎，表姐勿怪，我，我确实没有想到这些。”
徐璐见状，这才明白过来，并非华瑛不让她去拜见她婆母，而是这丫头压根就没有想过官场上的人情往来。
徐璐顺了口气，说：“你我表姐妹一场，有些话，虽然不好听，但我仍要说你两句。官场上的礼节来往，万万不可疏漏。否则，轻则落得埋怨，重则让人以为你傲慢，故意轻怠人家。我虽与你婆母没见过面，但大家已成为姻亲，又都是京城来的，自该走动才是。就算不亲自登门拜访，也要差人问侯两句，以表心意，哪有不认识人家就不理会的道理。”
华瑛低下头来，讷讷道：“今日听表姐一席话，胜读十年书。”她捏着帕子，有些扭捏，又有些难为情，“表姐虽只比我大一岁，人情世故却比我老练多了。那日也多亏了表姐，若非表姐提醒我，我到现在还是只井底之蛙。以为嫁进高门就可以睥睨一切，现在才知道，那时候的我，是多么的可笑。”
徐璐略有意外，究竟是太阳打西边出来了，还是这丫头真的忽然想通了。“姐妹间，还客气什么，我自然是有什么就说什么，只要表妹不嫌我话多就好。”
华瑛赶紧说：“哪会呢，表姐再是明事理不过了，你表妹夫也时常让我多亲近表姐，保证没坏处。”
徐璐故意嗔道：“也还多亏了表妹夫，若非如此，你还不会来认我这个表姐罢？”
华瑛赶紧摆摆手，“不不不，我不是这个意思。我只是有感而发，论人情世故，你妹夫比我明白多了。以前我是真真的不懂事，做了好些幼稚的事，也亏得表姐不与我计较。”
“自家姐妹，还客气什么。对了，你婆母明日宴客，你怎的还有空到我这儿来？”
华瑛脸色滞了下，她迟凝了会，这才闷声闷气地道：“我倒也想帮忙的，可夫人可能干了，哪有我插手的份。”
徐璐略皱了眉头，说：“既如此，那你就更该跟在一旁好生学习才是，将来轮到表妹自己当家作主了，这才不至于手忙脚乱。”
华瑛修剪精致的眉毛高高扬起，似有不屑之意，不过最后却没有说什么，只是低低地表示，“我知道了。”
徐璐估摸着，华瑛与她的婆母应该不合拍，但她才与华瑛“合好如初”，她的私事儿自己也不好过问，以免落了个“幸灾乐祸”的名声。
姐妹俩又说了会子无关痛痒的话，徐璐这才把话题转到章家身上。“我一个表姐，娘家与表妹还是同一个地方的，姓龙，表妹应该有印像吧？”
华瑛点头，“我知道，龙家二小姐嘛，今年开年，就与莆田的章朝阳义绝了，带了两个女儿自立门户，在福州可是传得人尽皆知呢。”
徐璐说：“章家强行霸占我表姐的嫁妆，那章朝阳又行宠妾灭妻之事，被莆田知县朱清河抓了个正着，大怒之下，撸了章朝阳的功名，打了板子发配岭南，原本徒十年。可我表姐昨日却来与我说，章朝阳走了朱家的门路，早早就回了莆田。听闻章家与朱家还是姻亲，表妹嫁到朱家也有些时日了，可知道朱家是否真有章家这门亲戚？”
“章家？”华瑛茫然，“没听说过朱家在福建还有这么一门姻亲呀。”
“那章朝阳被放了回来，四处打着朱家的招牌，听说在当地可威风了。还曾扬言要让朱清河丢官罢职，以报打板子发配之仇。若与朱家没关系，他也没那个胆子了。”
华瑛脸色豁然一变，“还有这等事？”
徐璐点点头，“若非如此，我那表姐也不会如惊弓之鸟，天天找我寻安慰了。”
华瑛说：“这事儿我还真不知情，这样吧，我现在就回去问问你妹夫章家的俱体情况。”
华瑛临走前，忽然又对徐璐说，“明日表姐可得早些来，我在家等你。”
徐璐点头，“那是自然。”
华瑛顿了下，又低声道：“我那个婆母，明年才满三十二岁。”
徐璐愣了下，很快就明白过来，以朱开明和朱家兄弟的年纪，朱夫人应该只是朱开明的继室罢，难怪华瑛对这个婆母不怎么恭敬。
朱家身为新任一省长官，来到泉州也有半个多月，这回宴请泉州城的大小官员，自然是正式向大家宣布福建即将步入朱开明时代。
身为前任的凌峰，对于这样的席筵，是可去可不去的，但因凌峰与朱家交情友好，又是姻亲，自是该前去捧场。对朱开明，对凌峰来说，那是共赢的局面。
“朱夫人是继室，膝下只有一女，今年十四岁，并未带过来，而是留在京里。这就奇怪了，她既然随朱伯爷来福建，为何不把闺女也一道带来呢？”女孩子不比男儿身，十四岁的年纪，就该找婆家了。就算已说好了亲事，当娘的也得早早给女儿准备嫁妆事宜，而不是丢下女儿随丈夫赴任。
凌峰淡道：“我听人说，朱夫人是个大美人儿，她闺女酷似她，想必是留着有大造化的，哪瞧得起地方上的青年才俊？”
徐璐已习惯了凌峰说一半留一半的说话方式，举一反三地道：“朱贵妃已是贵妃尊位，不过总会有色衰爱驰的那一日，朱家早些未雨绸缪也好。”
凌峰满意地看了她一眼，“你说得对，朱夫人就是这个意。”
从凌峰嘴里得知，朱开明这位继室夫人，娘家姓李，李氏不止生得美，人家家世也是很不错的，祖父还曾做过阁老，只是时日不长，从礼部尚书入阁，只做了半年阁老，就因病去世。先帝仍然给了几分薄面，恩荫其子，也就是朱夫人的大伯，如今是三品礼部侍郎。朱夫人的父亲却只是顺天府主薄，小小的五品官儿，虽然小有实权，但在高官云集的京城，落进水里都没一丝声响儿。
但不管如何，朱夫人确实是官宦世家千金，以嫡女身份嫁给朱开明，虽算不得高攀。但也证明，李家的外强中干。
“李家靠与朱家联姻，半只脚挤进了京城的三等贵族圈子里。朱家也得到了实处，那就是朱夫人生了个有京城第一美人之称的朱丽娟，以朱丽娟的美貌，用来联姻，倒也可攻可守，也算是各有助益吧。”
徐璐点点头，嘲笑着说：“你们这些权贵人物，为了光耀门楣，连自己的婚姻都要算计。”虽然联姻能够迅速壮大自己，但连枕边人都要靠算计，人生又何来的乐趣可言？
凌峰看她一眼，笑道：“你没有尝过权利的滋味，那可真是识味知髓，只要尝过了其中滋味，很少有人能够坦然处之。”
“那你呢，是否也是如此。”
凌峰耸耸肩，语气淡然，“就好比你们女人不可一日无钱，我们男人也是大丈夫不可一日无权是同个道理。”
徐璐点头，“那也是。”她忽然又苦恼起来，“朱家娶朱夫人，是因为需要有个贤内助帮着打理内宅。李家嫁女，也是为了搭上朱家，迈入贵族圈子里。朱家以伯爵之尊，娶表妹为儿媳妇，也是冲着华家在福建商圈的本事。朱家还只是伯爵之尊，偿且要进行联姻。爷堂堂侯府世子，怎么就不学学人家呢？”
因为走得早，朱府离凌府也不算远，马车大半个时辰便可抵达，所以马儿跑得并不快，一直以轻缓的小跑步跑着。凌峰四仰八叉地斜躺在柔软的褥子上，双手枕头后脑勺，斜她一眼，“让你这么一说，我确实亏了。”
徐璐目露凶光作势捶他，不过其力量也只能捶死一只苍蝇。
－－－－－－题外话－－－－－－
我也想多写些呀，耐何水平有限，肚子里就这么点笔墨，实在写不快呀。
☆、第222章 牛，果真牛！
放心，我不会让你亏本的，我会对你好的。”
男人表情怀疑，徐璐大怒，掐他一把，低吼道：“别不知足了，娶了我可是你几辈子修来的福气。”
凌峰冽唇一笑，“是，娶了你，是为夫这辈子最大的收获。”
徐璐面色好转，哼了哼，“这还差不多。”面上说得自信，但她内心里依然还是有些彷惶，不过她到底是乐观之人，尽管偶尔会有这般想法，却不会自艾自怨地钻牛角尖。
一番嘻闹打趣，不知不觉中，已抵达朱府。
本朝明文规定，外放官员，不得在当地置办房产，主要是为了抵制官商勾结，或贪污腐败发生，并抑制过高房价（表怀疑，古代确实有炒房团，也有房产限购令。苏东坡这个声名显赫的大文豪，在京城也买不起房屋的。）但上有政策，下有对策。朱家有钱有权，哪瞧得起督抚官衙，最终借住在朱夫人一个姨母家中。
只是那个亲戚出手也太大方了，一出手就是一幢五进五出的豪宅。
“朱夫人有位表姨住在泉州，也是世代经商，家中颇有财帛。送一幢宅院与朱家也无可厚非。”面对徐璐的质疑，凌身轻描淡写地解释着。
徐璐想了想，忽然瞠目，“章家对外声称与朱家是姻亲，那应该是朱夫人那边的亲戚吧？”
凌峰刚开始还不清楚章家何许人物，后来让徐璐解释一番后，这才点头，“是，章家夫人与朱夫人是一表三千里的亲戚。朱夫人擅爱弄权，最爱讲排场，又好大喜功，想来章朝阳能够发还本籍，应该是朱夫人的功劳。”
朱夫人嫁入伯爵之家，又生了个如花似玉的女儿，肯定会生出诸多冒头，她为人又好大喜功，章家求上门去，为了显摆自己的能耐，肯定是不遗余力相帮，这也说得过去。倒并不是朱家有意与凌家打擂台。
云鬓高挽，饰五尾大挂凤钗，一身大红色缕金百子穿花提花绸缎夏衣，下身桔红色洋绉挑金线绣裙，胸前戴着赤金蟠螭项圈的朱夫人，给徐璐第一印像就是，这人确实美。无论是穿衣打扮，无不精致绝论，五官也生得美，上挑的丹眼眼，吊梢眉，面若桃花，体态苗条而丰盈，鲜花着锦，光彩如丹阳高升，眼神伶俐，态势精干。
她身后立着削肩细腰，杏眼桃腮的华瑛，大红宝石红撒亮金牡丹斜襟丝绸夏衣，浅紫色刺绣梅花滚边对襟衣领，手上捏着方桃红绢质手绢，明丽至极。
不过依徐璐的眼光来看，镙金丝金纹链攒珠髻，赤金丹砂点翠朝阳挂珠钗的华瑛美则美矣，打扮也是极为出挑，但站在光彩夺目的朱夫人前，却完全被比了下去。
见徐璐到来，华瑛似是松了口气般，赶紧上前来挽着她的手，娇声道：“表姐总算来了，我都快望眼欲穿了。”
华瑛忽如其来的热情，让徐璐摸不着头脑，但见她神色不似作假，又按下了心思，笑道：“我这不是来了吗？”目光微转，这时候朱家确实来了不少人，俱都盛妆打扮。
“答应了我早些来，瞧瞧你，仍是摸到现在才来，等会子可得罚你三杯。”华瑛挽着徐璐的手不放，一边笑嘻嘻地往高座于首位上的朱夫人走去，“夫人，这是我表姐，安国侯世子夫人。”
朱夫人起身，两步上前，握着徐璐的手笑道：“唉哟哟，这便是峰儿在福建娶的媳妇？哎，果真是天仙般的人物，真真是从画里出来的。”
朱夫人身形高桃，比徐璐高上小半个头，手掌也大，徐璐一双肥嘟嘟圆润润的手完全被她包裹住。
近距离打量，这才发现，朱夫人确实生得美，肤白貌美，典型的瓜子脸，瑶鼻珠唇，未语先笑，笑起来眼角略有些细纹，但并不影响姣好的面容及丰盈苗条的体态，是徐璐生平见到过最为富贵的人物。
“朱夫人好，徐氏这厢有礼了。”徐璐收回双手，裣衽施礼。身姿不摇，珠钗不摆，动作行云流水，并不输给勋爵世家的任何名门闺秀。朱夫人看在眼里，遂收起了轻视之心。又见徐璐头梳攒珠髻，金线绞纹链垂下的三颗硕大南珠摇拽在额边，闪烁生辉，鬓边各两朵招展的玲珑蝴蝶珠花，正中赤金五彩七尾凤钗，身穿白底洋缎泥金五彩牡丹凤凰纹通袖桃心领子的丝绸夏衣，里头是梨黄色玫瑰滚粉边的抹胸，下身飘逸的淡紫色纱裙。面若桃花，白里透红，眼神纯亮，圆润娇憨中，又带着精录的飘逸优雅，胜似仙子。
朱夫人见过不少的美人儿，但徐璐这浑然天成的娇憨灵动，使得她本人都忍不住多看几眼。这一看不打紧，简直就移不开眼。这徐璐也不见得有多美，可那圆润娇憨的脸盘儿，如婴儿般纯真姿态，使得朱夫人生生把心头的攀比之心压了下去。
招呼了徐璐入座后，朱夫人也跟着坐了下来，笑着道：“一直听老五媳妇提起你这个表姐，是如何的温柔郭厚，刚开始我还不肯相信，如今瞧了本尊，这才明白，这世上果真有仙子般的人物。”
徐璐害羞地低头浅笑，“夫人快别夸我了，在夫人面前，哪有我出头的份。”她抬起头来，仔细打量朱夫人，诚恳地道：“夫人才是我生平见过最美的。在您面前，原本还有些自信的我，瞬间被冲击得毫无招架之力，如今连嫉妒都生不起了。”
朱夫人哈哈一笑，指着徐璐对华瑛道：“看看你这位表姐，嘴儿可比你甜多了。虽说你这只是谦虚之辞，不过我听了仍是喜欢。唉，人老了，就爱听这些夸讲话。”
徐璐脸红微微地红了，又说：“夫人又爱打趣我了，我说的本来就是实话嘛。”
朱夫人又哈哈笑了起来，越发的高兴，华瑛也陪着笑脸，不时凑趣两句，加上其他官眷也时不是附和两句，倒也其乐融融。
正光气氛热之际，忽然一个不和谐的声音响来，“人长得美又有何用，一身的黑心烂肚，怪不得生不出儿子来，也是报应呢。”
徐璐大怒，这分明就是冲着她的，朝声音处望去，不由微缩了眸子，转头对朱夫人道：“此人是我表姐前夫的母亲，他们章家一大家子吃我表姐用我表姐的，把我表姐嫁妆用得差不多了，就借口表姐没能生下儿子为由，用我表姐的嫁妆娶了门贵妾，天天作贱我表姐，让贵妾住东厢房，把我表姐和侄女赶去下人房，若非我及时赶去章家，我表姐和两个侄女就要被章家人治死了。天可怜见的，那时我赶去章家，章家上下包括那贵妾穿的用的戴的全是我表姐的嫁妆，而我表姐却穿着一身粗布衣裳，骨瘦如柴，两个侄女儿也是面黄肌瘦，好不可怜。我那小侄女，才八个月大，却只能吃些粗糙的米糊，我那大侄女，小小年纪，就要洗衣做饭，干粗活，章家那贵妾却是穿金戴银，章夫人更是口声声指责表�