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兄弟二个一高一矮并排踅下台阶，依稀听得几声笑言朗朗，甚是难得。
光阴走得飞快，转眼便迎来了今岁的第一场雪。“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”。那雪下得窸窣无声，清早醒来睁开眼，整座紫禁城已然掩映在一幕皑皑银白中。苍穹之下鸦声寂旷，遥遥眺望远处的巍峨殿脊，连几只角兽也光秃秃地结了冰。
陆梨忽然发现自己已经开始泛呕了。
岁初云南大旱，入了冬后边境几个小国的灾民便频繁入境生乱。楚昂在楚邹离去后的没几天，就把肃王的三儿子派去了平乱，又把庆王的老五发配去了漠北送粮，名头上都是抬了身份等阶的好差事，可那是什么破差事？吃苦喝风哩！
肃王与庆王也算是领教了老十一隐而不发的狠，最近都没敢再进宫来吵扰。到底都是宫墙根下的谣言碎语，陆梨也到底只是个不顶用的丫头，真争破了头没好处，还是先把自个儿子弄回来要紧。大奕王朝的皇室亲缘向来以薄凉著称。
那段时间陆梨的耳根子总归是清净了，或许也算楚昂对她的一种无声保护吧。
九月一过，各宫各局都换上了冬装。被派去做了低等清洗后，她的宫女制服便成了青绿与青蓝两色，不比二等宫女时的粉与紫，穿在她身上却别有一番素色娇俏。夜里宫门下钥后，她蹲在院子里洗灶具，时常洗着洗着就忽然捂住了嘴，急刷刷地冲去泔水桶子旁呕上好半天。
冬夜寂凉，院子里月光打着白雪，空荡荡的没几个人。她拼命地压制着声音，怎会吐得这样厉害，身子才仰起来顷刻又蓦地俯下去，吐完了再抬起头，下巴也尖了脸也白了。那少腹下隐隐微暖，她便模糊猜到了怎么回事。这时候得有多么地想念楚邹啊，到底也才不满十五岁，连个心理准备也没有，可他却并不知道。他已决定和她断了。
都说她二个是堂兄妹，这个发现，便不能叫吴爸爸晓得，也不能叫李嬷嬷知道。讨个主意的人也没有。
她便一个人坐在院当中的矮凳上，时而想起当日漠然转头出宫的楚邹，想他把那张悉心勾勒的《春美图》弃在废宫里的一幕，她一想便能呆上老半天。忽然地回过神来，便又把头一低唇瓣一含，用力地搓洗起来。
后来她就弄来了两样花草药。
红花与艾叶泡在一起，泡开了汤汁显出澄澈的青红。眼睛盯着看老半天，看多了那汤底便晕开幽朦的旧影。夜半睡着后，梦里便又像回到了五岁那年的宫墙根下。梦中的太子爷刚刚被册封，对人冷漠威风又倨傲，她牵着她的脏狗努努在宫墙下晃，魏钱宝不知道给努努喂了两粒啥，努努拉出来两小撮黑红的便便，狗尾巴一摇一摇拖着泥巴带着血，她也不懂要给它洗一回澡。
忽然地肚子一疼便清醒过来，绞得慌，她夜半三更疼得忍不住在被窝里蹬腿儿，下不来，不知道什么时候又睡过去。
早起叠被子，旁边的小姐妹睨了眼她的床单，呀，三两簇红，便忙关切道：“梨子，你最近身上怎的看似不正常？夜里头别洗太晚了，凑合凑合就过去，没人真为难你。”
人缘好哩，都晓得那是万岁爷为了刺激废太子，不让再惦记她而暗示的旨意。人既都走了，也就差不多了。还好身上还能来，姑娘家和男人好了，最怕身上她不来。
陆梨只作无事般应声答：“这天，热水才从锅里倒出来，不多会就凉得可以。大抵是受寒了，今后会注意。”
脸上还透着一丝苍白，太阳出来就把床单被面撸下来，和着换下的裤子抱去洗了。就跟来了一趟月事差不离。
刘广庆生着一双精明的眼，和一张不动声色的脸。陆梨从不知道他在山东的院墙外，竟听去了那么多的事儿。这宫里贼奸的该属戚世忠养的两个双胞胎干儿子，可袁明袁白两兄弟太滑头，比不上他刘广庆半个指头的城府。
他是在万寿节的第三天把陆梨找去的，去的是翊坤宫周雅的院子。彼时正午，内廷都在午休，静悄悄无有声息。周雅裹着一袭镶兔毛领对襟长袄，看起来气色要比先前明媚不少，但并不见几多喜乐。皇帝在她搬进翊坤宫后又临幸了一回，但也就是这一二回，此后便依旧是长春宫的孙凡真与李兰兰两个美人。到底年华光阴不等人啊，你不在了，他身边总须得还有人在，回头望只剩下一缕恩情犹在，这就是帝王的后宫。
周雅睨着陆梨般般入画的脸庞，少顷便盯住她的腰肢儿道：“中宫何来的福气，找了这么个妥帖的女子，膳食药草与聪慧，样样都把你调…教全了。你倒是对他忠心不二，为了他什么都可舍得。”
陆梨看了眼一旁的刘广庆，刘广庆低着头默不作声，陆梨猜都不用猜，一定又是他跟耗子似的盯了梢。
她便打腕施礼，直言问：“娘娘有什么话不妨直言。”
“果然是个爽落的性子，无须多绕弯子。”周雅便勾唇笑笑，挥手把刘广庆打发了出去。在陆梨的印象中，她早年似乎是个爱现爱炫的骄傲人，素日没把张贵妃少呛，现年倒是沉忍谦和了下来。
盯着陆梨的肚子，悠悠道：“听说李嬷嬷自小教你识百花辨百草，连那蝎子蜈蚣的毒都拗不过你的手，今日我倒要与你做笔交易了……是我用半个时辰的功夫，到万岁爷跟前替你去一份累赘；还是你用三个月的时间，为我去一条命，怎样都归你自己选。当然，后者是谁你不用猜。她去了，于你、于你的爷都不无坏处，本宫只是想给从前一个交代罢。”
她说这话的时候目光幽静，倒好像那要交代的人是她自己。要挟陆梨给她配药茶包，可使人素日保持着容颜，却一步步耗损六腑而最终气数尽，以不过百日为时限。
这自然是有些难度的。
陆梨便说：“奴婢身来在宫中，除却两个太监爸爸，两袖清风无牵挂，娘娘若是用这个要挟，倒是要落空了。正所谓礼尚往来，我这里正好也有一份请求，一样对娘娘、对七爷都不无坏处，也望娘娘能成全。”
陆梨叫周雅去弄的是铜绿粉，铜绿粉还有个名字叫孔雀石，颜色与景泰蓝相似，将它漆于盛放食物的器皿内层，经年食用可使人慢性中毒。她忘了是在楚邹的哪本书里偶然看到，知道的人并不多。其实要弄到也并不难，可陆梨不想让这些过吴爸爸的手，与周雅的互相利用倒是一个契机。
周雅竟料不到，陆梨这般年纪就已能对自己下得去手，不禁上下打量她泰淡安然的姿态。呵，中宫培养出来的果然不俗，比之那皇后还要多出一番果决。
她便噙着笑，目光里亮幽幽的。
陆梨知她怕牵累，又补充说：“娘娘不必担忧，这孔雀石若是用得好，原是个精美的装饰，连银针也试不出它毒来。娘娘既是三个月都不怕，又何必恐慌那经年累月的光阴呢？”
周雅便道：“都依你。”
第179章 『柒贰』都是凡人（新）
十月十五那天，楚昂在养心殿里召见了陆梨。
“仁和正中”的明黄匾额下，地暖烧得舒适。陆梨跪在金砖地上，张福怀抱拂尘立在一旁； 四面静默无声。
皇帝居高临下地打量着陆梨，看着她动人的模样，唇瓣染了胭脂几分倔强，眼睛也似隔着一层朦胧，似雾似清澈又似洞穿深远。这样的女子； 总是最叫人难断的。他便道：“那老太监的冢； 朕已叫吴全有取了骨灰重建。朕不会要你性命，但你与老四也就到此为止了。”
初冬的天； 进屋一暖出门一寒，难免使人咳嗽。他咳了咳嗓子，又道：“邹儿是朕一手历练起来的皇储； 将来要接替朕站在这孤寡之上； 他身边亦会有宠妃，或是太子妃； 或是良娣良媛与侍妾； 你不应成为他心中的拖累。朕这里有两条路，一条是李嬷嬷收你为义女，以县主之身份择良婿以配民间；一条是与收养你的太监去皇陵守陵，你只须信守约定再不与他瓜葛，朕可保你父女二人一世衣食无忧。”
呼——
后背对着高高的漆红殿门，一缕冷风从殿外踅进，吹着陆梨的袖管空凉。陆梨那段时间的身子很虚，忌冷畏寒。她在红花与艾叶之后，托衍祺门挑膳的太监小姚子给弄了几只老母鸡，加药草调剂，每天晚上洗器具的时候就放在灶上炖。左右夜深无人，柴火加足点，等到洗完也就差不多能用了。她一晚逼自己吃下半只，掌事嬷嬷王思偶然撞见了，也只是装作没看到，没有去制止。
她此时已经不指望依靠皇权去惩治锦秀，因楚昂不可能会揭穿锦秀的身份。当年锦秀害死万禧嫁祸老太监，致使齐王打着名号联合谡真人美其名曰“申讨”，而今若然爆出她的前朝淑女身份与万禧这件事，那么不仅齐王，便连肃王、庆王乃至朝臣的弹劾都可使楚昂四面锋芒。以锦秀的心机，必也是算透了这一点，便逮着替皇帝与小九挡箭滑胎的良机自己爆出来。
但这宫出不得，欠下的、得到的、付出的，都要有回报。人在了，才会有希望，出去了便再进不了。她还是寄希望于楚邹这趟办差的。
陆梨便慢声道：“殿下乃天家嫡出的正根正脉，自小诗书礼制谨束于心，这事于礼义上该断，于情上也已经断了，万岁爷不必担忧。陆梨生在皇城根下，生也是这红墙，魂散了亦忘不掉这红墙，妄求皇上开恩，愿自请去芜花殿当差。若不得皇上旨意，必不往殿下跟前露脸相扰！”说着叩首俯身。
那芜花殿地处紫禁城最东北面的犄角旮旯。一条东筒子从南往北穿到头，过贞顺门再往东走，尽头靠右手边有个废弃的院子就是。迈进去扑鼻的霉尘，里头没有颜色，除却荒草便是疯老病弱的宫女面相，青灰的衣，青褐的裙子，多少年只见进去不见有出来。
楚昂凝了眼陆梨纤白的手指，不禁有些动容。咳嗽问：“你可想好了？”
陆梨点点头，目光坚定。
后来楚昂就默许了下来。在陆梨出去的时候又道：“给朕弄点止咳的药茶吧。”
他的咳嗽一到冬天就有些厉害，锦秀在身边倒还好些，最近又是控不住的趋势了。
孙皇后去的这些年，李嬷嬷已经不太能把握他的体质。从前都是孙皇后三两天提点下该用什么，李嬷嬷也就能摸清大略。后来这些年都是锦秀陪伴，有时李嬷嬷接连几济下去没用，被锦秀一碗药膳调理完毕，却立时就能减轻了。
只是这年的冬天，他没有再去理睬过锦秀，锦秀送来的东西，他也都没有再用过。陆梨便点了点头。
是在十七那天搬去的芜花殿，那天又是场大雪，像四年多前的这一天也是大雪，靴子踩下去嘎吱嘎吱地响。陆梨收拾好了包袱出来，先去坤宁宫给李嬷嬷道了谢，便往外朝的武英殿去看望吴爸爸。
因为她的小太监身份暴露，吴全有已经不适合再在御膳房掌事，到底关乎着皇室口舌安危，有仇有芥蒂的都不能用。戚世忠总算念着一份旧情，把他分去直殿监做了个掌司，虽然不用干甚么重活，可直殿监到底是个负责廊庑扫洒的下等活，没了往日的体面。
大清早的天，指挥着一干子大小太监在扫洒，穿的也不再是亮黑、亮紫的缎面曳撒了，而是普通的枣褐色面料，上头印着几缕简单的刺绣。那两鬓霜白与骨凸的瘦脸，叫陆梨看了心生愧疚。
他却依旧端着在御膳房掌大拿的气派，两条蚂蚱腿儿往雪地上一戳，吹毛求疵的毛病又犯。
拖着阴长的太监嗓子道：“做事儿的也分三六九等，手拭不见圈，吹气不眨眼，那叫无尘；身不动眼动，脚不离手忙，这叫有心，一个个都给我麻利点。”
几句话说的，好像把一件擦桌子扫梁的粗活都说得有棱有角体面起来。太监们都听说过他威风，见他这般气度不禁崇拜油然而生，手上的鸡毛掸子和抹布来来去去匆忙，都想在他眼前讨个眼熟。忽然其中一个乱了阵脚，自个跟自个的节奏接不上了，吧嗒一声从木梯子上踩空。好在雪厚，屁股底下砸出来一窝深坑，哎唷哎唷把众人乐得停不下来。
陆梨站在几步外的空地上看着，也忍不住噗嗤一声笑。
吴全有听得声音熟悉，回过头去看见是陆梨，便笑道：“怎么来了？”
陆梨说：“来瞧吴大掌司指挥万马千军哩，今儿个雪不见飞，倒见吴爸爸这里飞鸡毛掸子了。”
忽而蓦地往地上一跪，歉责道：“麟子本是宫中丢弃的卑命一条，承蒙吴爸爸、陆爸爸不嫌不弃捡起来教养，现如今恩情未报，却连累吴爸爸丢了差事，心中每一想起便觉罪该万死。”
接连多天发生了这许多事，她一直忍捺着，此时见了亲人，眼眶儿终就还是湿了。
到底还是个小丫头。
吴全有把她拉起来，爱怜地看了眼她瘦下去的下巴，暗暗磨牙齿——该把那臭小子掌几鞋拔子才解气！堂兄妹，说辜负就辜负，信誓旦旦都去了哪里？
紧了紧瘦耸的拳头，又做一副冷心冷面的模样：“那膳房里油烟闻了几十年，早也就闻腻味了，在这扫洒上还能时刻走动，也省得将来似那歪肩膀太监，老了老了膝盖弯不动，得吃砒…霜。”说着便自嘲笑笑。
可他在白虎殿前的院子却住不得了，身份够不上，戚世忠虽没把院子让给人，到底却委婉暗示他，每日应随着别个太监在玄武门下进来出去。
吴全有从来就是个洁癖，也不知那太监连铺他怎么住的惯。陆梨望着冬风中吴爸爸两鬓的微霜，她便站起来，眼里噙着坚定道：“今时吴爸爸丢弃的，他日陆梨定要再给吴爸爸赚回来！”
说着鞠了一躬，便往二道门外出去。
奉天门场院下空旷无人，宋玉柔打着随爹进宫办差的借口，正打算往内廷方向探。乍然看见前头陆梨手上抱着小包袱，一抹青蓝的袄裙迎面携风过来，冷不定就把脚步放慢。
陆梨也看到他了，穿一身镶狐狸毛缠枝底月白团领袍，发束华冠，手执玉骨小扇，一看就知是个身家不菲的达贵公子爷儿，好生是个风雅俊秀。
他们两个小时候可像，个头儿也差不离，那时候总被认错，宋玉柔又烦她又爱招她。现下各个长开了，她依旧双眼皮长睫毛，他睫毛变短了，桃花眼愈发生辉，个子也比她高出了小一个头，倒是不像了。
陆梨的步子也慢下来。
两个都有些窘然，却又道不出那种蔓生的亲近感。宋玉柔便启唇问：“你还好吗？”
风把少年的嗓音在场院里轻轻荡开，陆梨答他：“我好着呢，你还好吗？”
“我也好。”宋玉柔看了眼她的包袱：“你这是要去哪儿？”
陆梨说：“我换差事了，这就得去当班。你呢？”
宋玉柔：“我正愁着怎样把我爹甩开，好去看看湄儿。”皱眉头。
陆梨就笑：“宋公子真痴情，赶明年可迎亲了。”
她现今也不像小时候爱损人了，一声“宋公子”叫得又动听又让人别扭，人也变得美的可以。宋玉柔脸一红，然后说：“还早着呢，她还小。”默了一下，觉得有句话说给她听怕不太好，但想想宋玉妍是自己亲姐姐，便还是道：“等他从江南办差回来，必是该复立太子了，那时也该迎娶我姐姐。虽然我姐暂时还不喜欢他，但若真嫁了，我也不希望你去打扰他们。他将来是要做皇帝的人，早就劝过你别和他缠，看总被他伤心吧，总也不长记性。”
在楚邹走之前，听说和老二两个人在文华门里打了一架，没有人知道是谁先打的谁，也不知道是为什么而打，不打脸，光打身子。太监们慌促地站在一旁，看他两个像兽一般地勾绊和撕扯不开，没有人敢上前相帮。后来听复述，说那天的楚邝骂了楚邹是天煞的灾星，楚邹只受不答，亦回搡了楚邝一个重重的拳头。
那是他兄弟在宫墙根下第二次为了个小太监而打架。皇帝知道后容色阴愠不已，罚他两个在乾清宫门外跪了一早上加一个下午，后来便颁了旨意，命老二正式搬出宫去，住进了宫外的泰庆王府。
挑着九月十六那天的吉日，在楚邹出发下江南的前七天。春绿指给了楚邝，听说宋玉妍在家知道后大哭不止，瞒着母亲楚妙偷偷溜出后门，跑去了楚邝的王府里。当着他的面解开褂子要和他好，便做不成夫妻了，也情愿和他此生有这一场夫妻之实。
她自小在老太太和楚妙的千金呵护娇宠之下长大，那少女的雪白丰盈与美丽洁净，是和春绿的婉柔大不相同的。但楚邝只是默默地走过去，两手给她把小衣扯紧了，叫小喜子悄悄地送了出去。
但这些都只是传闻，更甚至并没有传开，也许只是小喜子梦里头的胡乱呓语罢，并没有几个人知道，也没有人当真。
都阻止不了月老派下的好事，过年将满二十二岁的楚邝，在万寿节之后的没几天，与户部尚书左瑛之女左婧瑶的亲事也定了下来。宋玉妍大病了一场确是真的，而原本要给楚邹提起的正妃一事，也就因为她的病而暂时耽搁了，怕是得等到明年楚邹从浙