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这样的话自然不好明说,因此两人之间难免尴尬。明华抿唇不言,宫道到头,两人即将分道扬镳时明华才又屈膝行礼,临行之前忍不住看着宁王苍白的脸多言一句。
“多谢王爷肯为明华多想,只是……”
明华屈膝顿了顿,等直起身才抬头看向宁王。
“那宁王殿下呢,婚事也是听从皇上安排吗?”她抿唇,一双眸子直直盯着宁王,明知道不应该可是有些话还是忍不住脱口而出:“昨日我既然在春至宫之中,自然是全然明白了前因后果。殿下既然知道我父亲对我这个嫡长女很是爱重,就不当再做一些无谓之举,不是吗?”
宁王怎么也没有想到明华会说出这番话,神色露出一瞬间的愕然,只深深看了明华片刻,这才缓声道:“县主多虑了,我所言所行自然是深思熟虑的,无论如何也不该说是无谓之举,不是吗?”
明华紧抿着唇略微放松。她笑了笑,之前的话已经是多言了。宁王若真要如此行事,她自不会多说什么来管闲事。微微颔首,她与宁王别过朝着后宫走去,那宫女这才快步跟上,低声在旁道:“宁王殿下素来疏懒,不爱与常人来往,竟然能与县主说了一路,可见你们两人投契。”
明华扭头笑着看了她一眼,这才低头道:“这位姐姐真是说笑了,宁王殿下不过恭贺我罢了。想来他常年在北疆抵御外敌,对于北陵人也没有什么好感吧。”
“这也算得上是同仇敌忾不是?”
这般费尽心思的让她与宁王扯上关系?明华微微抿唇,不再多言语什么。
入宫谢恩素来都是一个过场,更何况明华近来颇得皇上关注,皇后也不会与她为难,反而笑着说了些闲话,转而就道:“本宫听闻,县主入宫途中遇上了宁王?”见明华点头就笑着道:“宁王这孩子,说起来也是这些年来在北疆耽搁了。如今他入京修养,我与皇上就想着趁着这个机会好好给他挑选一门婚事……”
她说着看向明华,见此女虽然已经二十有二,却依然如同未出阁的少女一般肤若凝脂,唇带水光,一举一动更是贵女风范,纵然与她说话也不见丝毫的拘束、紧张,心中倒是有些可惜了。
若不是皇上心意已决,定然要让她嫁给宁王的话,皇后倒是想为自己儿子齐王求得这样一个侧妃。家世显赫不说,还颇得林国公疼爱,母族给力,自身又拿得出手,唯一不好的一点就是年纪太大了些。
倒是便宜了如今宁王那个病秧子!
皇后心中转了无数的念头,想起谢侯夫人所说的那些话,笑容又重新回到了脸上。林国公这些年来愈发的势大,在京城之中竟然渐渐呈无人敢轻易为敌的局面,堂堂谢侯家的儿子,结果说退婚就退了婚。这般霸道行事,皇上自然是不喜的。
她对朝政也略有耳闻,有关宁王这一门婚事倒是知道得也算清楚。皇上会被谢侯说动,想要把林明华指给宁王,一则是未避免下面有人议论,说他错待宁王,面子上好看些。二则是,让林矍与宁王这两个周朝军权最大的两人心生嫌隙。
她一开始听了这话,几乎以为皇上昏了头。宁王若成了林矍的女婿,以林矍对林明华的疼爱,如何会不提携、关照宁王。如今林矍在魏王和齐王之争中保持中立,虽然与齐王没有半分助益,却也不会帮助魏王。朝中这两人分庭抗争了多年,若是宁王此时异军突起的话,可就城三国鼎立,局势就更为复杂了。
然而,皇上只给她透露出了一点……宁王命不久矣。这样的话情况就又有所不同了,这婚事自然是皇上所提,可是若是林国公所知道的是宁王对他疼爱的嫡长女一见钟情,以命不久矣求皇上赐婚的话,那林国公怨恨的会是谁呢?
自然不会、也不敢是一片慈父心肠的皇上了,他所恨的当是自知命不久矣却强求了林明华为妻的宁王。等到宁王死了之后,她这个皇后若是再为林明华说上几句好话,可怜她青春守寡,让她得以改嫁的话……
到时候被派去固守北疆的林国公如何不对她感激在心,立场倾向齐王呢?手握十万大军的林国公,对于如今魏王和齐王僵持的局面能够给予多大的帮助,真的是不用说都能够想得到的。
因此,皇后对这门婚事可谓是大力支持。
林矍下午回府之时才知道宫中不止赏赐了那些玉器物件下来,竟然还给了林明华一个县主的封号!这实在是让他意外之余,更是心惊胆战。
不用任何人提醒,只在朝看了这么多年的沉沉浮浮,他就敏锐得意识到了这次皇上剑之所指的方向——林明华!
他这些天也隐隐听闻皇上开始关注宁王婚事的消息,只是从未往自家想过。毕竟他已经是国公爷,手握重兵。若是家中再出一个王妃的话,皇上如何放心?
明华从宫中回来还未进屋就被绿桃告知,“国公爷交代,姑娘若是回来就立刻去前院书房见他。”
绿桃有些不安,“姑娘,可是……”
明华也想要与林矍互通有无,此时略微整理了下衣衫就去了前院书房。
见到林矍,她再无一丝迟疑,把宫中的事□□无巨细都说了个清清楚楚。林矍听得脸色发沉,许久之后才缓缓道:“你所猜测的没错,宁王确实不受今上疼爱。他……”
说到这里,他略微顿了一下。明华心中虽然好奇,却只安静等待着。
林矍想了片刻才又道:“宁王出生那日,京城地龙翻身,皇城后宫之中塌了一座宫殿,连着皇上的寝宫也受了牵连。此时都不用钦天监开口,皇上自己就得出了定论,只觉得宁王与他八字相克。之后,宁王十二岁时就随着十五岁的隋王一同出宫开府,十五岁那年自请去了封地。”
至于宁王的母亲,当年本是宠妃,后来却一路降到了九嫔末位,这还是因为宁王年年立功的结果。饶是如此,也是被冷落多年了。
“当初是宁王自己请去封地的?”明华一愣,倒是不知道还有这般的过往。如此想来,宁王纵然是待人处事都带着笑意,除却对北陵人有些咄咄逼人的轻蔑之外,那一层风度翩翩的表皮也是装出来的了?
这般一个清楚前路,未雨绸缪的人,心中当是果敢、坚毅才对,而且那般通透看透了人情冷暖,岂会真是一个温润如玉的翩翩君子。
林矍的关注点却与明华不同,这会儿沉思了片刻,最终摇头道:“你说昨日宁王回去之后就写请罪折子,准备拒了这门婚事?今日入宫跟更是为了递这个折子?”
明华点头,把心中那些乱七八糟的念头抛开,看了过去。见林矍眉头紧皱,脸色阴沉,半响才道:“皇上既然已经给了我这个县主的封号,只怕凭借宁王一举之力……”
她话未说完,然而父女两人都明白这未说透的话究竟是何意思。
皇上特意抬举她,为的就是让她与宁王更加般配,免得说委屈了宁王,又或者是让林矍觉得皇上委屈了她。或者说,皇上知道嫁给将死的宁王是委屈了她,所以才借机给了她这个封号,以示宽慰,示好林矍的。他为了一桩婚事就这般筹谋,如何又会因为一个不喜欢的儿子的拒绝和请罪,而收手呢?
一时间,明华脑子中转了无数圈,半响她突然轻笑出声。
“若我真嫁给了宁王殿下,只怕不少人要恨得咬碎一口牙齿呢。”首当其冲应当就是她的六妹妹了。
☆、第13章 怕吗?
宁王寿数不长的事情,知道的只有有限的几人而已。在旁人看来,宁王不过是重伤未愈。更何况,昨日他一席话就能够压制得高展平一言不发,北陵都跟着态度软和下来,谁人还敢小瞧他?
宁王殿下,如今可是正炙手可热着呢!
这样想着,似乎嫁给宁王也是一个不错的选择。明华自己浑然不在意,然而林矍再欣赏宁王也不舍得女儿嫁给一个将死之人。他此时沉着一张脸,把皇上这几日的举动过了一遍,最终还是得出了那个结论。
对于这门婚事,皇上早已经下定了决心了。
只是,皇上究竟是什么时候有的这般想法呢?他眉头紧皱,思虑了许久,然后眼前的迷雾渐渐散去,情势明朗起来。
“是谢家。”
“谢家!”
父女两人同时开口,明华见林矍看过来抿唇笑着道:“想来谢家对五妹夫的为难,也不过是为了让我们放下警惕罢了。”不得不说,谢侯爷这一招也确实起到了作用,谁也没有想到为了报复林家,他竟然把主意打到了宁王的头上。
宁王不是一个受皇上喜爱的皇子,甚至从出生之后就遭皇上忌惮,这样的前尘往事毕竟已经是二十多年前了,只怕如今朝中除了一些京城的老人之外,知道的不多了。而知道的,谁也不会无缘无故提起来。毕竟,这也算是皇家的阴私之事。
不过,谢家定然是清楚的。
“怕是宁王还未回京之时,他谢天峰就打起了这个主意。”林矍冷哼,“难道真以为拿皇命就能压制我,逼得我嫁女儿不成?”他冷笑冷声,看着明华道:“你且放心,只要你不想嫁,爹爹定然就能够护你周全。”
明华双唇微微分开,本想说这般嫁了也好。宁王没多久了寿数了,到时候与她留下一儿半女的,她终身有了依靠,又有着偌大的宁王府可住,头顶宁王妃的称号……只是这话到了唇边却没有说出来。
她自觉这般的日子很好,只怕说出来父亲要伤心、自责了吧?
因此,最后明华只抿唇微笑,低声道:“父亲这般说,我自然是放心的。”
明华得了这般恩赏,纵然国公府不予大肆宣扬,懒得了旁人,自家的女儿、女婿却是拦不住的。当天午后,家中热闹非凡。几位出嫁女不约而同回了娘家,给林矍请安之后就去了后院各自生母那边打听消息。
明华在校场之中听着翠果不断回报都谁来了,手下却是分毫不停。那一日险胜了倾城公主,不过是因为宁王提点和一些小聪明罢了。若论真枪实战,两人搏命对射的话,只怕第一轮她就输得彻底了。
也难怪那日从宫中出来时,倾城公主对她连连冷笑了。
明华放下弓箭,接过帕子擦了下汗水,又抿了口温水润喉咙,这才对等在一旁的翠果道:“既然几位妹妹、妹夫都来了,就吩咐厨房摆宴,大家热闹一番。”
不然,怕是要说她不近人情了。
她说着收拾自己的东西,片刻之后才又补了一句,“如今天气暖和,后院的酒宴就设在萱宁阁中。至于前院,就依着父亲的意思来办就是了。另外,让厨房送些清淡的吃食去我院中。”
“姑娘不准备去萱宁阁?”翠果一愣,自家姑娘素来妥帖的,面子上的事情纵然不耐烦,也不会这般丢了客人不管才是。果然见明华笑着道:“让厨房备好东西就是了,我去萱宁阁那边招呼一声,就回去了。”
几位妹妹特意来道贺,她如何能完全不露面?不过若说要陪着她们说笑、用膳,明华却是没有这般耐心的。她推说累了,萱宁阁中几个妹妹,林明馨之前被吓得够呛,明华一个眼神过去她就不敢言语。林明惠顾忌着晋哥儿,自然不愿意多言。林明若刚想开口,就听到身边林明晗道:“也是,大姐姐一早接了圣旨就入宫谢恩,午后又如往常一般去校场习武,自然是累了。咱们姐妹们过来原本就是道贺,如今心意到了,怎么忍心让大姐姐强撑着精神陪我们说笑呢!”
这话堵得三姑娘林明若一脸的不满,却只能强笑着看明华饮尽三杯酒转身离开。明华刚拐过弯,就听到身后隐隐响起了争执声,她只不屑笑了下,回院自用晚饭。
这般闹剧连着折腾了三五日,国公府这才算是安静了下来。明华才松散下来,后宫就又传了消息,皇后娘娘招她入宫说话。
旁的人能拒,这个却是拒绝不了的。明华无奈,一通丫鬟立刻忙碌起来,帮着她更换了县主的衣衫,重新绾发,收拾得妥妥当当这才送出了门。
来宣旨的是一位姓张的内侍,荷包也接了,好话也听了,偏偏就跟个闷声葫芦一般半句多的话都没有。明华心中抑郁,等到了宫门口下车换了一对俏丽的宫女前来迎接,她也不气馁又是两个荷包塞了过去。
这两个宫女倒是识趣,对视了一眼就把事情给讲了个清楚。
原来是倾城公主入宫了,皇后娘娘特意寻了她来压制这位娇蛮又不好轻易开罪了的公主,免得到时候真的生出了什么事端来。
明华心中尚有疑虑,然而还未曾进皇后宫中就听到里面倾城的呼喝之声,她眉头一皱迈脚进去就见院中倾城正手持鞭子抽打一个宫女。一旁皇后脸色发青,却真的是无人敢上前阻拦。
“……皇后娘娘宫中的宫女也未免太过于不经心了吧,给客人倒了茶,倒是把热水都倒在了我的胳膊上!”她说着手中鞭子一挥,直直冲着那个宫女过去,“这般举止,不会是受命于他人吧?”
说着她转头看了一眼皇后,眼角带着怒意。皇后原本想要开口斥责,然而她这般一说,岂不是谁拦着就是谁想要伤了北陵国的公主吗?这般刁蛮无礼的公主,皇后生平仅见。偏偏还是一个异国公主,在她宫中被烫伤,此时打不得、骂不得,如同一个烫手山芋一般,让人想要丢开。
明华对这般情形视若无睹,上前过去给皇后请安。皇后见她立刻露出了笑容,亲自过去拉着她起身,这才道:“本宫就是喜欢明华这般温顺娴雅的女子,姑娘家,纵然是有些本事,也不当锋芒外露才是。”
倾城闻言回头看了一眼,对着明华扬起下巴,“明华县主是吧,不如咱们今日再比比鞭法?你可会用鞭子?”她说着指了下那宫装已经被抽裂,沾染了丝丝血迹的宫女,“你我一人一边抽打她,只准抽在她的脸上,若谁落空,或者抽错了地方就当输如何?”
明华扬眉,看了倾城片刻,见倾城唇角带着冷笑,只挑衅地看着她,就笑着上前道:“公主诚邀,明华如何好拒绝呢?”她说着看了一眼一旁,“帮我寻一把鞭子来?”
“你同意了?”倾城闻言有片刻错愕,转而唇角就露出有趣的笑容,“既然如此,我就等你片刻。”
明华笑了笑,转头看向皇后。皇后虽然不知道她葫芦中卖的是什么药,此时却也不好多说,只摆手让人取了鞭子过来。明华接过鞭子谢了,这才下了台阶看向倾城,道:“上次比试箭术是倾城公主先手,今日就由我先来,可好?”
“行!”倾城不疑有他,只看明华之前手中抖动鞭子的样子就知道她绝对是个中高手,如今倒是升起了好奇之心,这明华难不成真的样样武艺精通不成?
明华笑着转身,手中鞭子微微一抖,就发出了破空之声。跪在不远处的宫女此时连头都不敢抬,只瑟瑟发抖。明华寻好了手感,目光落在那宫女头上,打量的目光让一旁的内侍、宫女都只觉得心寒。
皇后也是一颗心都提在了嗓子眼,就见明华突然出手,鞭子应声落下那宫女猛然瑟缩了一下只觉得头顶风声呼啸而过,却不觉得有任何疼痛。
明华收鞭,看着上面缠了过来的发簪轻轻取下,转头看向倾城道:“让公主失望了,我这鞭法也只是空有声势罢了,竟然一击都不中。”她说着把鞭子交给过来的宫女,“此次比试是我输了,还好公主没有要什么赌注,不然这鞭子是皇后娘娘的,我可赔不起。”
皇后这才松了一口气,看都不看脸色发青的倾城,示意一旁嬷嬷说话。
“既然两位贵女都尽兴了,你就下去吧。”那嬷嬷扬声对早已经吓破胆了的宫女呵斥,“别在这里碍眼!”
那宫女挣扎了一下谢恩,却没有站起来。一旁内侍见状立刻过去,拖着她就拉了下去,倒是好心救了她一条性命。
倾城虽然有心继续找茬,然而看看明华手中把玩着的那支簪子,想起之前闪电般的一击,不由心惊胆战。若论鞭法,她定然是比不过明华那般快准狠的。
她随后入殿,身边自然是换了伺候的人。这一次,再无宫女凑到她身边,负责端茶倒水的正是之前说话的那位嬷嬷。这嬷嬷在宫中已经大半辈子,自然不会轻易被吓到,因此一言一行颇为从容。倾城找不到出气的借口,倒是忍了下来看着皇后与明华说话。
约莫等了两刻钟,倾城这才开口道:“我觉得有些闷了呢,看着皇后娘娘也累了,不如明华县主陪我出去走走?”她说着含笑看了过去,眼神赤、裸、裸地表示。
你怕吗?
☆、第14章 落水
明华不欲理会倾城的挑衅,她过来就是救火的,如今事情已经解决,只要老老实实待到倾城离去她就功成身退了。如今与倾城一同外出,万一出了什么差错她岂不是百口莫辩?
然而,皇后见状却是松了一口气,恨不得赶紧把倾城从她宫中送出去,当下就道:“本宫确实有些累了,如今那满夏苑中早开的荷花正是漂亮,不如�