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惨叫声顿时响彻战场。
※※※
“杀……杀上去……”项澄一手举刀，一手举盾，纵声狂呼，“兄弟们，杀上去……”
“杀……”吼声如惊雷炸响，掀起重重波涛，直冲敌阵。
五千北疆将士以排山倒海之势，迎着徐州军的侧翼狠狠地撞了上去。
徐州军正在往西北方向杀进，大军的侧翼完全暴露给了列阵于正北方的北疆军。在北疆军首轮箭阵毁灭性的打击下，徐州军猝不及防，死伤惨重，阵脚大乱。
※※※
关羽从地上一跃而起，手指前方排山倒海一般杀来的北疆军，高声吼叫，“冲上去，冲上去，挡住他们，挡住他们……”
“擂鼓，传令前军、后军向敌军两翼杀进……”
“大人，你的刀……”一名亲卫从地上捡起战刀，飞速递给了关羽。关羽扶了一下歪斜的战盔，转头看看中箭栽倒在地痛苦抽搐的战马，怒气冲天的狂吼一声，劈手夺过战刀，狠狠地剁到马脖子上，“杀，给我杀……”
“大人，我们中计了，对面是北疆军。”校尉成勇大声叫道，“北疆军既然在这里出现，臧霸的军队肯定也在这里，我们被包围了，快点撤吧。”
成勇的话音刚落，大军的后方鼓声齐鸣，阵阵杀声穿过夜幕，呼啸而来。紧接着，从西北方向也传来了杀声，密集的马蹄声由远而近，让人肝胆俱裂。
关羽、成勇脸色大变，不约而同地望向东方。大军三面被围，唯有东面可以逃生，但东面是沭水河，死路一条。
“大人，立即派人杀出重围，命令曹豹、秦昌急速支援。”
关羽冷笑一声，点了点头，然后伸手弹了一下带血的刀刃，“曹豹、秦昌的一万大军就在十里外，转眼就能赶到。我倒要看看，是北疆军厉害，还是我徐州军厉害。”
“传令，结阵死守，死守……”
※※※
“射……射……射……”校尉蒙思一边狂奔，一边连声大吼。
跑在前排的北疆士卒举起手弩，对准几十步外的徐州军肆意射击。飞速杀上来的徐州军再遭重击，立时栽倒一片。
“杀……”蒙思身先士卒，手中盾牌以雷霆之势一击而下，把迎面扑来的一名敌卒撞得倒飞而起，跟着战刀凌空剁下，削断了身侧敌人的双臂。那名敌卒惨呼未起，一支长矛“扑哧”一声插进他的胸膛。矛出，带起一蓬四射鲜血。
更多的北疆士卒冲进了敌阵，杀声此起彼伏，杀戮异常激烈。
※※※
管亥带着黄巾军精锐冲进了战场。
尹礼带着青州兵堵住了敌人的退路。
高顺、项澄指挥北疆悍卒，猛冲猛杀，意图把徐州军一分为二，围而歼之。
※※※
关羽战刀如虹，所向披靡，北疆士卒接二连三地倒在他的刀下，三个攻击战阵十几个悍卒转眼间死伤殆尽。
项澄怒不可遏，带着亲卫们奋力围住了关羽，“缠住他，缠住他……杀了他的亲卫，快，快……”
关羽怒哼一声，双手握刀，连劈三人，直冲项澄，“去死吧。”
项澄盾牌挥出，手中战刀在瞬息之间刺中了关羽身侧的贴身亲卫。
“轰……”一声，盾牌碎裂，项澄左臂剧痛，身躯承受不住关羽重重一击，“扑嗵”跪倒地上。关羽刀势不变，战刀直劈项澄的头颅。几乎在这同时，两支长矛，两把战刀，一把战斧，厉啸杀到。刀矛相撞，战刀倒撞而起。矛断，矛尖去势不减，直刺关羽的大腿。关羽痛得闷哼一身，连退数步，顺势一脚把一名北疆卒踢得横空飞出。
“杀了他，杀了他……”项澄踉跄站起，嘶哑着声音狂叫不止，“不要放了他。”
※※※
成勇被数名北疆悍卒困在中间，左冲右突，极力想冲出包围和亲卫们会合。
他的亲卫们奋不顾身，浴血奋战，但他们遇到了一群更加强悍的北疆军。
蒙思腾空跃起，战刀带起点点血花，狠狠剁向成勇的后背。成勇就象脑后长了眼睛一样，突然转身，以匪夷所思的速度挥起盾牌，把蒙思连人带刀砸得倒飞出去。蒙思惨叫一声，张嘴吐出一口鲜血，眼睁睁地看着敌人的长矛凌空刺来。
就在这时，一杆长枪挟带着刺耳的厉啸超越了蒙思的身躯，把敌卒的长矛连同敌卒粗壮的身躯一起砸了出去。与此同时，一只大手从天而降，一把抓住了蒙思的胳膊，把他在空中翻腾的身躯硬实实拉回地上。蒙思连冲几步，勉强站住身形，接着他听到了高顺那熟悉的狂吼，“杀……”
高顺倒转长枪，枪尾如锤，重重地集中成勇的腰腹。成勇惨嗥一声，借这一撞之力，急退数步，竟然冲出了北疆卒的包围，但还没等他的亲卫冲上来，高顺的长枪突然如闪电一般，如影随附，“扑哧”一声穿透了他的小腹。
“杀……不要停下，杀过去，杀过去……”高顺一脚踹飞成勇的尸体，血淋淋的长枪直指前方。
※※※
曹豹、秦昌在关羽率军展开偷袭后，悄悄出城，从正面逼近黄巾军大营，以策应关羽偷袭黄巾军。一旦偷袭出现意外，他们可以以最快的速度杀进黄巾军大营救出关羽。
当夜风里传来隐隐约约的杀声时，曹豹有些忍不住了，“宜禄，我们也杀过去吧？”
秦昌摇摇手，“没有关大人的命令，我们不能擅自行动。”秦昌指指远处掩映在夜色里的高大城池，“关大人带走了五千人，我们一万大军又在城外，一旦我们被敌人拖住了，莒城可能有危险。”
曹豹嗤之以鼻，“你太谨慎了。我和黄巾军打了十几年的仗，哪次不是大获全胜？黄巾军不过是一群流寇而已，不足为虑。”
“问题是，这次攻打徐州的黄巾军未必都是真正的黄巾军。”秦昌看着黑暗中的沭水河，担心地说道，“去年管承、吴霸被我们杀死后，青州黄巾军几乎全军覆没，管亥不可能在短短半年多的时间内，再次纠集这么多人攻打徐州。关大人一直怀疑臧霸和他北青州的军队就藏在那座黄巾军大营里。”
曹豹不以为然，没有说话。
“最近一段时间，黄巾军在沭水河和沂水河之间往来游走，以攻击、威胁东莞和东安两城来诱使我们出城救援，其目的显然是想把我们的大军调出莒城。”秦昌解释道，“我们怀疑黄巾军之所以敢这么做，是因为他们有倚仗，有足够和我们对抗的实力，所以我们一直不出城，一直等着黄巾军犯错。今天黄巾军正巧在距离莒城三十里外的地方扎营，这给了我们一个机会，但同时这也是一个危险的机会。”
秦昌转头看看曹豹，“关大人急于击败黄巾军，但他又极度轻视黄巾军，如果他……”
秦昌的话还有说完，几个传令兵从黑夜中飞马冲出，“关大人被围黄巾军大营，请两位大人急速支援。”
第九章 逐鹿中原 第二十三节
昌豨（xi）静静地坐在黑暗里。
远处战场上时隐时现的火光和隐隐约约传来的战鼓声直刺他的心弦，让他激动不己。
他等待这个时刻已经很久了。为了报仇，为了能诛杀关羽和他的丹阳兵，他宁愿粉身碎骨也在所不惜。
高顺的到来给了他这个机会。高顺在北疆军以治军严格、为人清廉自律、性情刚直忠烈而出名。在驻守青州的一年多时间里，他给了青州军和黄巾军很大的帮助，在两军将领中获得了极好的声誉。这次河北和南北青州的三地军队之所以能顺利地联手攻击徐州，正是得益于三军将领对高顺的尊敬和拜服。这种出自武人本心的信任，使得高顺的攻击计策得到了不折不扣地遵从和执行。
高顺认为，要想击败关羽，就要利用关羽去年在峥嵘谷击败黄巾军后产生的骄狂和蔑视，把他的军队诱离城池，在野外予以击杀。目前刘备和徐州军主力在江淮一带攻打袁术，关羽为了徐州的安全，在没有绝对把握的情况下，绝不会轻易率军出城，和黄巾军面对面地对阵厮杀。为了麻痹和欺骗关羽，高顺让三万大军脱下了盔甲，夹杂在近十万民夫中冒充南青州的黄巾军杀进了徐州。关羽有击败黄巾军的先例和信心，只有给他攻击的机会，他就一定会中计。
高顺率军打到莒（ju）城后，随即做出惧怕关羽，不敢强行攻击的样子，调头去打沂水河畔的东莞和东安两城，还时不时率领大军在沂水河和沭水河之间往来调动，希望能诱出关羽，但关羽一直按兵不动，静观其变。
前天，高顺见关羽没有出城相击的意图，随即改变了计策，突然发力拿下了东莞，接着兵围东安城。东莞、东安一失，莒城侧翼随即失去保护，关羽的军队可能被困在莒城，进退两难。
关羽出兵相救。
高顺得到消息后，立即率军急行一百里赶到莒城，意欲趁着莒城兵力薄弱之际，攻打莒城。
此刻关羽的援兵还没赶到东安，而高顺已经急不可耐地撤出东安，赶往莒城了。黄巾军的将士们因为连日行军作战，疲惫不堪。
关羽得到黄巾军调头杀奔莒城的消息后，自然是毫不犹豫，马上掉头尾追。
高顺这种愚蠢而低级的失误等于拱手送给了关羽一个攻击的最佳机会。
高顺等的就是这个机会。他在沂水和沭水河之间来来回回折腾了数天，前前后后跑了几百里路，指望的就是这最后一刻的故意失误能诱使关羽中计。
关羽果然中计。他急速杀回莒城，并且迫不及待地发起了袭击。
※※※
黑夜里，战鼓声越来越密集，淡淡的血腥味随着阵阵轻风，飘浮在黑森森的夜空里。
昌豨缓缓站了起来，慢慢走到军阵前。他和列阵于原野上的士卒们一样，目不转晴地望着远处，望着那一团团从天地之间直冲而起的烈焰。
现在高顺、管亥、尹礼的一万五千大军已经把关羽困住了，只要自己能在这里挡住敌人的援军，关羽就死定了。这一仗从关羽率军袭击黄巾军大营开始，失败的命运就己经注定，而这一切，都来自于高顺的运筹帷幄。
高顺带到徐州的人马虽然只有五千，但高顺的背后有强大的河北，有悍勇无敌的北疆军，高顺那份视敌为无物的从容和气势，令人心折。跟着高顺，跟着黑豹大旗，跟在北疆军后面，就没有人可以阻挡自己报仇的脚步。
想到死去的司马俱、徐和、管承和吴霸等黄巾首领，想到战死疆场的数十万青州黄巾军将士，想到曾追随黄巾军四处征战死伤无数的无辜百姓，想到正在远处战场上浴血奋战的兄弟们，想到即将开始的血战，昌豨不禁热血沸腾，仰首长啸，恨不得立即跃马扬枪，饮血沙场。
“噼啪……噼啪……”黑豹大旗在风中狂舞，如同一头噬血猛兽在迎着猎物飞腾、咆哮，杀气凛冽。
望着这面沐浴在夜色中的大旗，昌豨心潮澎湃。
跟着这面威震天下的黑豹战旗，自己从此将纵横天下，再也没有任何东西可以威胁到自己的生存。在不久的将来，也许自己还能盼到拜将封侯的那一天，看到天下稳定、百姓安居乐业的那一天。
※※※
斥候飞奔而至。
“大人，敌人来了，距离我们三里。”
“传令各部，准备迎战。”躺在大树下的孙观一跃而起，举手狂呼，“开战，开战……今日定要诛杀关羽，为死去的兄弟们报仇血恨。”
昌豨高声怒吼，一把抢过掌旗兵手上的黄巾大旗，在阵前飞速狂奔，“兄弟们，报仇雪恨，报仇雪恨……”
“杀……”一万将士齐声高呼，杀声震天。
※※※
激战在黑夜里迅速展开。
两军相遇，两万士卒猛烈相撞，惨烈的厮杀霎时激起了惊天血浪，黑夜在血腥和呐喊中剧烈颤粟。
昌豨头扎黄巾，手执长矛，奋勇当先。一个又一个的敌卒倒在了他的脚下，喷射的鲜血和狼藉的尸体铺就了一条报仇的血路。
十几个黄巾士卒酣呼向前，锐不可当。他们护卫着高举黄巾大旗的掌旗兵，紧紧跟在昌豨后边，一往无前。
黄巾将士们跟在大旗后面，奋勇拼杀，他们声嘶力竭地叫着喊声，似乎要把满腔的仇怨尽情发泄在这一战之中。
※※※
莒城令陶罡焦虑不安，背着手在城楼上团团乱转。
几位军司马、军候等军中大吏围在他四周，神情激愤，不停地挥舞着双手高声吼叫着。
曹豹、秦昌两人在半个时辰内，十次派人向陶罡求援，战况极为危急。
曹豹在口信中说，关羽偷袭黄巾军大营失败，五千丹阳兵被数万黄巾军包围在了沭水河畔，危在旦夕。曹豹说，虽然自己有心率军救援，但黄巾军悍不畏死，硬是挡住了自己求援之路，由于黄巾军人多势众，大军攻击受阻无法推进，请求增援。
目前城内还有五千人马，曹豹在情急之下，命令陶罡尽起全部兵力出城相助。
关羽如果全军覆没，对大军的打击是致命的，到时不要说坚守莒城了，就连琅琊郡都很难守住，而尤为重要是，关羽如果出了意外，自己万死也难赎其罪。琅琊郡丢了，还可以夺回来，但关羽死了，就再也不能复生了。刘备和关羽乃是十几年的生死之交，两人情同兄弟，刘备闻此噩耗，无论如何也不会放过自己。此时此刻，在莒城和关羽之间，只能选择一个。陶罡选择了救援关羽。
“传令各部，即刻出城，救出关大人。”
※※※
臧霸带着五千大军悄悄逼近了莒城北门。
几名斥侯从黑暗里急速迎上。
“大人，敌军出城了。”
“多少人？全部出城了吗？”臧霸急声问道。
“人很多，足有好几千。不过，这些军队是不是城内所有兵力，我们就不知道了。”
“不管多少人，我们都要把他们打回去，否则，关羽就要跑掉了。”臧霸用力一挥手，“命令各部，即刻杀进。”
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青州军突然从黑暗里杀出来，打了徐州军一个措手不及。徐州军顿时大乱，数千人马匆忙应战，混乱不堪。
“撤回去，撤……”陶罡惊慌失措，掉转马头向城门方向跑去。黑暗中，谁也不知道到底来了多少敌人，还是趁早退回城里，守住城池为好。
一部分徐州军在上官的指挥下，拼死阻敌，给后撤军队争取时间，还有一部分徐州军将士急速后撤，打算撤回城内据城坚守。
战场上，青州军将士吼声如雷，呼啸杀进。徐州士卒抵挡不住，步步后退。
片刻后，留下阻挡青州军的敌人死伤惨重，瞬间崩溃。
“追上去，缠住他们……”臧霸纵马狂吼，“杀，杀，杀，一直杀到城下去。”
※※※
青州军奋起追击，越追越快，渐渐和徐州士卒混到了一起。
天色太暗，双方士卒难分彼此，只好向着城池方向亡命狂奔。
徐州军将士恨不得肋生双翅，瞬间逃到城内，而青州军将士也恨不得一步跨到城门处，挡住逃进城内的敌人。
陶罡在混乱中掉到了马下，虽然亲卫们奋力扑救，但他还是被慌不择路、狼奔豕突的逃卒们踩断了肋骨，当场昏死过去。
指挥大军竭力反击的一位军司马在汹涌的逃亡大潮中失去了方向，一不小心被流箭射中，仰身栽倒，转眼便消失得无影无踪。
※※※
陶罡在亲卫们的护送下，以最快的速度杀回了城中。陶罡一直昏迷不醒，亲卫们抬着他只奔府衙救助，忙乱中那位县丞竟然忘了以陶罡的名义下令关闭城门。
莒城县的其他官吏都跑乱了，将不知兵，兵找不到将，所有人都在黑暗中惊恐不安地四下逃窜。
城楼上的值守屯长借着微弱的火光只能看到城下奔逃的人流，虽然他也担心敌人趁乱混进城里，但他既没有接到上官关闭城门的命令，又不愿意把自己的兄弟抛弃在城外眼睁睁地看着他们死于非命，所以他也迟迟没有下令拉起吊桥关闭城门。
在这短短的极度混乱的时间里，莒城的守军给了青州军一个意想不到的机会。
很多跑得快的青州军士卒突然发现自己竟然被乱军裹挟着，跑过了护城河进了城。
一个青州军的屯长又惊又喜，蓦然举矛狂呼，“兄弟们，攻占城门，夺下城门……”
徐州军、青州军的士卒几乎在同时间被这一声暴喝惊醒了。双方士卒愣了一下。青州军士卒最先反应过来，他们举起武器，对准身边的敌人抡刀就剁，疯狂地杀戳让敌人恐惧至极的心理霎时崩塌。
奔腾的人潮突然掀起了层层波涛，汹涌的人流在城门处猛烈炸开，凄厉而无助的叫喊声霎时直击暗黑的夜空。
双方士卒就象惊涛骇浪中的浮萍，奋力挣扎，奋力厮杀，都想在这狭窄的血腥漩涡里抓住一根生存的小草。
青州军将士士气如虹，呼啸而入，吊桥、城门、城楼在他们血淋淋的刀下，一一斩落。
徐州军士卒兵败如山倒，一溃千里。
※※※
曹豹统率的丹阳兵骁勇善战，他们在血战一个时辰后，终于撕开了昌豨统领的黄巾军左翼，成功击破了黄巾军的阻击，向沭水河畔的战场继续杀进。
孙观带着青州兵步步阻击，顽强奋战，意图把曹豹的大军挡住。
昌豨恼羞成怒，亲自带着一曲精锐杀进了丹阳兵的后阵，“死战，死战，拖住他们，拖住他们……”
曹豹毫不犹豫