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借下了暗杀谢安的任务，派了上百名广陵刺客暗杀谢安，为了掩护谢安安全撤离，苟贡独自一人留下断后，险些因为毒粉用尽而死在广陵刺客手中。
而如今，报这大仇的机会到了，苟贡哪里还能按捺地住，当即与东岭众还有金陵众刺客来此一报当日之仇。再加上丁邱这位金陵众的二代当家与诸多精英刺客，如何是仅仅只在人数上占据优势的广陵刺客可比。
＇原来是姐夫帐下精英刺客倾巢而出……＇
恍然大悟之余，枯羊心下暗暗吃惊，虽说他也知晓姐夫谢安帐下东岭众与金陵众刺客颇为凶猛，但是如此轻易就将在人数上占据绝对上风的广陵刺客打得好比只会四处躲藏的老鼠，这的确出乎枯羊意料。
但不管怎么说，广陵刺客这根心头刺可以说已经拔除，尽管广陵刺客之首万立尚未伏首，但是只要他不露面，不坏他枯羊好事，枯羊也懒得理睬此人。毕竟眼下当务之急，是如何迎接城外的周军入城。
想到这里，枯羊请刃五与刃九来到桌案旁。手指桌上行军地图，正色说道，“既然城内隐患暂时已清除，那么，如今剩下的，就只有城外的威胁了……”说着。枯羊手指在行军图上连点了几下，压低声音说道，“中军天将赵涉，右军天将杜芳，前军天将穆广……此三人分别在这里、这里、以及这里立营，距离广陵顶多也不过二十里之遥，若姐夫欲一战而定，则势必要派遣三员大将分别咬住这三支兵力，余下兵力则攻入这广陵。如此一来，城内城外皆可安定！”
刃五闻言微微一笑，低声说道，“这件事，鄙下亦受谢大人嘱咐报之小舅爷！——小舅爷放心，那三个所谓的五方天将，在那三位将军面前那是翻不出什么花样的！”
见刃五眼眸中泛起几分不屑之色，枯羊皱了皱眉。提醒道，“这位兄弟可莫要小觑伍衡帐下的这五方天将……虽然枯羊不想承认。但是，那包括已故的卫庄在内的五人，可是伍衡帐下最为勇武的大将，比之枯羊亦胜一筹……当属天下猛将之列！”
“天下猛将？”刃五笑了笑，摇头说道，“小舅爷放心。我冀州军亦是猛将如云，在那三位将军面前，那五方天将绝对无丝毫胜算……”
枯羊闻言一愣，旋即细细数道，“在枯羊看来。冀州军虽称猛将如云，但可独当一面的，也唯独费国与马聃二人，除此之外，张栋守成有余进取不足，唐皓虽文武兼备，然武艺却仅与枯羊相当，并非是那五方天将对手，至于欧鹏等人，更是勇武有余、智计不足，实在想不出还有哪位将军可担当此任。”
“小舅爷难道忘了廖立将军么？”刃五低声提醒道。
“廖立？”枯羊微微一愣，脑海中顿时浮现出当日不费吹灰之力就将卫庄玩弄于鼓掌之上的周军猛将，点头说道，“廖将军名声不显，以至于枯羊竟忘了廖将军……据我所知，廖将军好似并未独自在外领兵过吧？”
刃五闻言摇头说道，“廖将军此前并未独自领兵在外，绝非是能力不足，只是谢大人与长孙军师不欲此人涉险罢了……二首领是这么说的，具体的鄙下也不得而知。——而在鄙下看来，廖将军勇武、计略不次于费国将军！”
“唔，但愿如此……”点了点头，枯羊沉声说道，“好，既然如此，劳烦这位兄弟回去禀告姐……唔，禀告谢大人，明日子时，便是共谋伍衡，共谋广陵之时！”
“鄙下明白！”刃五点了点头，抱拳说道，“既然如此，鄙下暂且告辞，至于刃九，则留在小舅爷身侧作为护卫，以免有何差池。”
＇护卫？＇
枯羊略有些惊讶地望了一眼在旁不说话的刃九，说实话心中颇有些不以为然。毕竟，若是他枯羊当真在这次行动中出现疏漏，并且因此引来杀身之祸，又岂是一名东岭众刺客可以护卫周全的？
似乎是看出了枯羊心中的轻视，刃五微笑着说道，“刃九虽一人，足抵小舅爷身侧十员护卫！”
＇不至于吧？＇
枯羊诧异地打量了一眼刃九。
见枯羊依然还是有些不信，刃五也不再解释，拱手抱拳便转身离去，回去向谢安转达枯羊的话，只留下枯羊、徐常、刃九三人在屋里。
“大帅，看来谢大人那边也是早有应对啊……”
刃五走后，方才一直在旁倾听的徐常忍不住面露喜色地说道。
“呵！”枯羊轻笑不语。不过在心底，他却颇为附和徐常的话，他原本打算对周军提出一些建议，可没想到，周军早已派人牵制住了广陵城外中军天将赵涉、右军天将杜芳以及前军天将穆广这三支兵力。
不过转念一想，周军有李贤与刘晴这两位算无遗策的军师在，枯羊顿时觉得自己的提醒实在是多此一举。
果然，次日凌晨，部将王建满心欢喜地传回喜讯，说昨日入夜时分，一直以来稳如泰山坐踞要地的冀州军主帅费国、十余日神龙见首不见尾的冀州军副帅马聃、以及新任的周军一路偏师主帅廖立，分别与中军天将赵涉、右军天将杜芳、以及前军天将穆广展开野战，其中费国与赵涉战平，马聃先是失利随后伏击得手、重创冒进的杜芳军，而至于廖立，竟将前军天将穆广打得节节败退。这还不算，廖立在扫荡了穆广的营寨后，还配合马聃伏击了右军天将杜芳，几乎将杜芳军打残。
在那般混乱的深夜竟然能如此清晰地把握战机，这实在有些出乎枯羊的意料。
“这么说，城外的那三位天将大人的兵马，已无力回援广陵咯？”
正所谓人逢喜事精神爽，饶是素来不开玩笑的枯羊亦忍不住开起了玩笑。
“可不是么！”舔了舔嘴唇，王建兴致勃勃地说道，“此事，末将这是听堂兄所言，那个后军天将张洪，眼下还在犹豫是否要派遣援兵呢！”
“你堂兄？”枯羊闻言愣了愣，那阵莫名的不对劲感再次笼罩在他的心头。
＇不对劲……总觉得哪里有点不对劲……可究竟是哪里呢？＇
时间一瞬一息地过去，转眼便堪堪临近起事的时辰，甚至于，徐常与王建已在为此做完全准备，然而枯羊却感觉自己心头始终有一片疑云挥之不去。
＇等等……＇
好似是想到了什么，枯羊赶忙将王建与徐常唤了回来，急声询问王建道，“王建，伍衡可知王亮乃你堂兄？”
与同样感觉莫名其妙的徐常对视一眼，王建疑惑说道，“应该是知晓的吧？——大帅不是说，伍衡是因为得晓王亮乃末将堂兄，因此这才故意将他提升为南城门守将，好坐等我等一头撞入他预先设下的陷阱的么？”
“这就不对了……”眯了眯眼睛，枯羊只感觉后背泛起阵阵凉意，喃喃说道，“明知王亮乃你堂兄，却还要提升他为南城门守将，目的就是让我等以为可以从南城门便宜行事……因此，我选择了西城门作为起事的目标。但反过来一想，伍衡难道就想不到，既然王亮乃你亲近的堂兄，按理来说也会通风报信于你……比如说，那日张洪就躲在屋内屏风后……换而言之，没有王亮，我等便不会得知伍衡一方已得知我等密谋反叛的事，也不会得知南城门其实是个陷阱，因而改变目标为西城门……”
“大帅的意思是……”
聚精会神细细思忖了一番，枯羊忽然面色大变，失声说道，“原来如此……那厮是何等的狡猾！”
“大帅？”
“该死的！——快，刃九，你即刻汇报我姐夫，西城门才是伍衡设下的真正陷阱所在！”（未完待续……）
第四十二章 不眠之夜！
——大周景治五年五月十五日，广陵某街道——
时辰正值戌时三刻前后，夜幕笼罩大地，尽管夜空高悬着通圆而明亮的皓月，但由于阴云的关系，使得满月的光辉并不能播撒到地面，反而给人一种阴沉、压抑的滞重感。
“咔咔咔……”
在一条小巷的路口附近，有一条灰黄的土狗伏在地上咔嚓咔嚓地啃咬着一块骨头，啃咬地津津有味。
忽然，土狗的耳朵竖了起来，微微带有几分绿芒的眼睛警惕地盯着小巷的远处。只见在小巷远处，依稀传来一阵急促的脚步声。
或许是依稀瞧见了人影，土狗猛地站了起来，左前爪一把按住那块骨头，两条后腿微曲，蓄势待发，嘴里牙缝间亦发出呜呜的低声咆哮。
终于，它看清了，它看清了对面小巷急步走来的那一行人。
那是一队佩戴着兵刃的男人……
“呜呜——”
土狗那条尾巴小幅度地摆动，牙缝间迸出的低声咆哮亦愈发响亮，它显然是想吓走对方。然而，那一行人领头的年轻男子仅仅只是扫了它一眼，右手握住了腰间的剑柄。那种冷冽的眼神，以及该男子的动作所带来的杀气，让土狗的身躯微微一震。
“呜呜，呜呜……”
被来人冰冷的目光一扫，土狗低声的咆哮顿时变成了咽呜声，它低垂下头颅，迅速用嘴咬住爪下的骨头，夹着尾巴一溜烟逃到了自家院子里，躲在门后的阴影中用畏惧的目光瞧着那那一行人从家门前经过。
它，本能地感觉到了威胁。
＇跟一个畜生较真，我也真是……＇
自嘲地摇了摇头。枯羊缓缓放松右手握着的剑柄，抬头望向了一眼天色，压低声音问道，“眼下什么时辰？”
话音刚落，身旁部将徐常低声说道，“方才路过时。街上有一更夫打三更天，大概是戌、子时辰……”
枯羊皱了皱眉，低声说道，“先头部队呢？”
徐常犹豫了一下，低着头低声说道，“若按照原先的计划……先头部队多半已在千人将吴赳率领下准备佯攻南城门……”
枯羊闻言脸上眉头紧皱，但是他也明白这件事不能怪罪徐常或者王建，毕竟那起初的谋划，也是出自他枯羊之口。若要较真起来，也只能怪他枯羊未能及时参透太平军第四代总帅伍衡的险恶诡计，以至于眼下他虽然可以说已想到伍衡的整个计划，但却没有足够的时间去挽回之前的疏忽。
徐常偷偷地打量着枯羊，见自家大帅双眉紧皱，他低声说道，“大帅放心，末将以为王建定能及时将消息传给吴赳。另外，那个刃九亦能及时通知周军改变原先的计划……”
“但愿吧……”枯羊微微叹了口气。旋即甩了甩脑袋，沉声说道，“事到如今，也只有看一步走一步了！——走！”
“是！”
一行人急匆匆地朝着小巷远处走去，在他们身后，那条土狗咬着骨头又悄悄从自家院子溜了出来。站在小巷中不明所以地瞧着枯羊等人离去的背影。
瞬息之后，它迅速地又窜回了院子，即便是家养，然而兽类的本能却提醒着它：今天，将会是一个不眠之夜。
——广陵南城门——
就在枯羊与部将徐常从城内那些不起眼的小巷前来南城门附近的同时。他二人口中牛渚军千人将吴赳，已准备按照枯羊之前的命令，对南城门展开佯攻。
所谓佯攻，实际上就是起到吸引敌军注意的效用，并不求要攻下这广陵的南城门，但至少要让那些已成为敌军的太平军守兵这么认为。
拍拍自己脸颊深吸一口气，吴赳心下暗暗祈祷着自己此行的顺利。
但凡准备偷袭的将领，大多都很讨厌在明晃晃的圆月下行动，毕竟皓洁的月色会将他们的行迹暴露无遗，恐怕也只有周军的大将马聃反其道而行之，愈发喜欢在月圆之前前后偷袭敌军。因为月圆之夜守兵的视野比之其他夜晚更为广阔，而由此换来的，他们的警惕心却也愈发地薄弱。毕竟人的习性，决定着人在漆黑的夜晚会愈加感到不安与惶恐，从而提高心中的警惕，反之，则会在不知不觉地松懈下来。
而吴赳，显然没有周将马聃的本事，至少他缺乏马聃敢在月圆之夜偷袭后军天将杜芳的胆魄，于是乎，他只能向天上不知名讳的过往神灵祈祷，借此助长自己胆气。
几番换气之后，终究吴赳也下定了决心，朝着身后的曲部将士们使了一个眼色，一咬牙从隐藏身影的小巷中显了身形。
其实说实话，针对南城门附近的布局而言，有没有天上那轮时而被阴云遮盖、时而又变得明晃晃的圆月，事实上并没有太大的区别，因为南城门附近到处都是燃烧着分外旺盛的篝火，这些篝火所散播的光亮，能够轻易叫城墙上以及城门位置的太平军守兵察觉到附近的异常。
比如说，带着一票人急匆匆走向南城门的吴赳一行人……
“止步！——城门重地，不得擅闯！”
注意到吴赳一行人的靠近，广陵南城门下的守兵中走出一员将领，估算职位大概亦是个千人将。此人，当即便喊住了吴赳。
“你等隶属哪一支军？深夜聚众在此究竟所为何事！——速速道来，否则别怪本将军视你等举众作乱！”说话时，那员千人将已按住了腰间的佩剑，而同时，他身旁数以百计的士卒已举起了手中的长枪，严正以待。
“呃？”强压着心中不安与惶恐，吴赳故作疑惑地说道，“不是叫我等过来守城门么？”
“守城门？”那员千人将眼中闪过一丝不解，带着几分疑虑与怀疑，诧异说道，“荒谬！南城门守将乃王亮将军帐下曲部。你是何人？”
“可是……确实有命令下达，令我等过来换防啊……”吴赳故作惊愕地说道。
“什么？竟有此事？”那千人将一脸迷惑，上下打量了几眼吴赳，狐疑问道，“你叫什么？隶属于哪一支军？哪位将军帐下？何人叫你过来换防？”
见此，吴赳抱了抱拳。低声说道，“末将吴赳，原本隶属于金陵天权军……奉后军天将张洪大人命令，来此值守！”按照枯羊之前所吩咐的，吴赳假冒了魏虎的金陵天权军名义。
“金陵天权军……”那千人将闻言愣了愣。
众所周知，六神将之天权神将魏虎乃他太平军第四代总帅伍衡最为宠信的爱将之一，委其驻守要城金陵。可在魏虎死后，伍衡却毫不留情地下令将金陵天权军打散，将近乎两万的兵力充入各军。其中就包括后军天将张洪的军队。
毕竟后军天将张洪眼下负责着整个广陵的守备，而在周军主帅谢安步步紧逼的当前局势下，广陵又已成为了太平军的最后一道堡垒，因此，伍衡自然会优先扩充广陵的守备兵力。而枯羊之所以教吴赳这么说，也是为了打消守城太平军士卒的疑心。
“原来是天权军……可能是误报的命令，你等回去吧！——此地由我家王亮将军值守！”那名千人将的锐利眼神变得缓和了许多，目光中充斥着嘲笑、轻视、同情、怜悯等诸多神色。毕竟天权军前后的地位，的确能够用世态炎凉四字来形容。
“回去？”吴赳闻言脸上露出几分惶恐。急声说道，“我等回去自是容易，可若是并非误报的将令，天将大人岂非要治我等一个不尊上将之令的大罪？——劳烦这位大哥向王亮将军通报一声，看看王亮将军是否也得到了消息，若当真是误报。我等便回去睡觉了……这些日子，说实话没睡过几个舒坦觉……”
“这个……”那千人将脸上露出几许犹豫之色，可在吴赳的百般恳求之下，他终究是点头答应了。
“叫你的部下止步于百步之外，不得擅闯！”警告了一句。那千人将招招手唤来一名传令兵，命他上城楼向守将王亮禀达此事。
“好的好的……”吴赳连声应下，朝着身后挥了挥手，顿时，他身后三五百号人陆陆续续地坐了下来，窃窃私语不说，有不少人竟唉声叹气起来，甚至于，连手中的兵器都丢在了一旁。
“喂，你们这些家伙，谁叫你等坐下了？！”吴赳面红耳赤地骂道。
不过这个景象瞧在那员千人将眼里，却不由叫他打消了几分怀疑，甚至于，不由自主地同情起眼前这支军队起来。
想当年魏虎在时，天权军那是何等的地位，可如今，魏虎死了，天权军也完了……
是的，彻底完了，在那员千人将看来，眼前那帮懒散的兵卒，仿佛在金陵丧失了全部的斗志与士气，就连乌合之众也不如。
“喂，你们几个，给我起来！”面色涨红的吴赳毫不留情地踹着那些坐在地上歇息的士卒。
＇这个叫吴赳的千人将好似还有些斗志，只可惜……＇
眼瞅着那些被吴赳踢踹依然不想从地上起来的士卒们，那员千人将暗自摇了摇头，走上前去喝止吴赳道，“住手！——城门重地，不得喧哗！”
“我……”吴赳不知所措地回头望了一眼那千人将，再转头望向身旁的士卒，一副怒其不争之色。
＇这就是天权军么？——天将大人也不知怎么想的，竟叫这帮乌合之众来参与守城……＇
那员千人�