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徐树铮说道此处略一停顿，看着吴孝良的眼睛问道：“你可有承受这千斤重担的准备？”
吴孝良哪能不明白徐树铮所问之话的含义，腾的站起身，保证道：“学生自开蒙便常听人言国之贫弱积败，如今能为国家民族之崛起而奋斗，孝良死不旋踵。”这是他两世为人的肺腑之言。
第二天，吴孝良早早的来到国务院，准备觐见段祺瑞。谁知却扑了个空，一个秘书告知他，今日段总理搬家，请假一日。
吴孝良大为惊讶：“搬家？”
“可不是嘛，东四条胡同新租的房子。”
“租房？”在吴孝良印象里，北洋那些国家元首一个个富的流油，怎么可能在北京没有自己的房产。
那秘书显然是个话匣子，凑上来压低声音，一嘴的京味：“您知道这总理为何搬家吗？”
“为何？”吴孝良好奇心顿起。
“不知道吧，有人拿着房契，说总理一家住的房子是他的。”
“哦？还有这等事？”吴孝良大感奇怪。
“这里面可大有章，段总理追随袁大总统时，可是两袖清风，手握重权却连私产都没置办一处，那叫一个清廉。您猜后来怎么着了？”秘书讲到一半卖起关子。
吴孝良听的兴起配合道：“怎么着了？”
“后来段总理娶了袁大总统的养女，袁大总统实在看不下眼，便说：段芝泉那，你好歹也是一国将军，连个房子都没有，太不像话了，你刻薄自己老袁我不管，委屈了我女儿可不，这样吧，我送女儿一套院子，你爱住就住，不爱住就外面喝西北风去。”秘书一嘴京味偏偏又要学袁世凯那河南口音，这一通瞎侃，听起来滑稽之极。
“段总理这算是有了房产，可一转眼到如今，坏事儿了！”秘书说道这里一顿，看着吴孝良，笑吟吟等着他发问。
吴孝良看着好笑：“兄弟你就别卖关子了，这是要急死我啊。”
第73章奉天故人
秘书听吴孝良发问，一脸的得意加满足，继续说道：“坏事儿就坏在当初袁大总统给段总理这套房子压根儿没房契呀！”秘书用手拍着大腿一脸的可惜，这回没等吴孝良问便继续说道：
“说起这房子，也大有来历，是当年有人和袁大总统打赌输给他的。但这人玩了个心眼儿，没具结房契，袁大总统什么人啊？当然不好意思去要。如今袁大总统死了，他便拿房契来讨要宅子。段总理什么人那？能占百姓一分一毫吗？就一个字，搬！这叫君子欺什么来着？”
“君子欺之以方！”吴孝良补充道。
“对，君子欺之以方。”
出了国务院，吴孝良陷入沉思，这段祺瑞也算是为国家鞠躬尽瘁，不计私利的楷模，其他如王士珍、冯国璋、曹锟之流哪个不是家资巨万，厂矿企业样样皆有。只可惜北洋内部不靖，段祺瑞大部分精力都用在内斗上，统一国的希望终究还是要落空。
十二月的北京飘起大雪，吴孝良去了趟东四条胡同，想见沈自冰一面，却被告知她已经跟随徐世昌到天津定居，不禁怅然若失，只好回到北京城内警备司令部的临时住所。
晚间，徐树铮打来电话，“维啊，我明日要陪芝帅南下武汉督战，你的委任状已经签下，只等大总统盖印署名后便可以赴任。”
“又公，南方战事可是吃紧？”
电话里传来轻松爽快的笑声。
“不要瞎猜，战事很顺利，陆干卿准备下野，蔡松坡独木难支，芝公这回乃是携威而去，你在京城等候消息吧。”
徐树铮自信满满，吴孝良当然不能将心那点疑虑说出来，只好祝他马到功成，一战下四川。
刚放下电话，卫兵李五一便来报告。
“报告旅长，有故人来访。”
吴孝良一头雾水，在北京能有哪个故人来访？疑惑间，两个人闪身进入屋。
当先一人摘下皮毛，抖落棉袍上积雪，朗声笑道：“二弟，你可想死大哥了。”来人正是吴孝良的结拜大哥、奉天裕昌银号的少东孙家钰。
落后半步那人同样激动的道：“二哥，是俺，俺是狼二，可算见着你了。”
吴孝良无论如何想不到，二人此时此地会出现，他乡遇故知，何其高兴也，竟激动的有些语塞：“你……你们怎么来了？快……快做，五一上热茶。”
孙家钰将吴孝良上上下下仔仔细细打量一番，感慨道：“士别三日当刮目想看，古人诚不欺我，二弟昔日在奉天商界风生水起，如今又在军界如鱼得水，难怪父亲夸你是五百年不世出的人才。”
吴孝良赧然笑道：“伯父谬赞，伯父进来身体可好？”
孙家钰精神饱满，虽经长途赶路脸上却毫无倦怠之色。
“好着那，就连我那卧床数年的哥哥都见好转，这还托了二弟的福气。”
狼二见两人说起没完大为不满，嚷嚷道：“你们就不能问问我咋样？”
孙家钰扑哧笑出声来，揶揄道：“你这一堆一块，一打眼便看个透透彻彻，哪里还用问。”
吴孝良看着眼前这位昔日整治自己的小恶霸，心一阵唏嘘，不禁问道：“狼二，你可还记得昔日金川街时咱们那一场恩怨？”
狼二丈二和尚摸不到头脑，又有点心虚，当日自己毕竟整吴孝良整的狠了，好在他宽宏大量不计较这许多。他结结巴巴的回答：“记……记得，二哥肚量似海，不……不与二子一般见识。”
吴孝良知道狼二想差了，补充道：“你那算什么恶，这次去湖南才见识到什么是人世间大奸大恶。”
随即转换话题，“大哥，这次冒雪前来可有要事？”
孙家钰一拍大腿说道：“二弟，真让你问着了。第一，良大准备在天津建立总厂，只是这官商两面都生的很；怕出篓子才来找你商议一下。第二，新建药厂乃是班廷按世界最先进之规格所设计，资金缺口很大。”
“第一点好说，有棘手的问题可去求助奉天沈小姐，不，现在该叫徐小姐了。”在吴孝良看来这两个问题简直都不算问题。
“徐小姐？”孙家钰疑惑的问道。
“对，就是沈自冰，他父亲可是北洋元老徐世昌，她目前正随其父避居天津。”
孙家钰眼睛一亮，说道：“这敢情好啊。”
“至于资金，我会给你一笔巨款，大约在一千万元上下，你将之存入花旗银行；非到万不得已不可动用，这笔钱将来是要派大用场的。”
“什……什么？多少？”孙家钰有点不敢相信自己的耳朵。
“价值一千万的黄金。”
“黄金？”
“一千万元？”
孙家钰和狼二全部目瞪口呆，狼二翻了翻死鱼眼道：“乖乖我的亲二哥，敢情你是到湖南刮地皮，发大财去了……”
“明日你们便随我去南苑军营，我派人秘密押送去天津，你们也一同跟去。”
第二天，吴孝良便领着孙家钰与狼二去了南苑第四混成旅驻地，但现在此地仅仅驻有他的一个直属营。在他周密得安排下，一个排护送着黄金秘密上了火车，连夜运往天津。
在军营住了两日，北京派人送来公，是总统府签署盖印的委任状，兹任命吴孝良为西北边防筹备处副处长。
吴孝良决定马上动身，随他前去赴任的乃是尹呈辅精心挑选的一连骑兵，连长仍是李家冲被围时的骑兵连长，吴孝良甚是不解。
尹呈辅则答道：“此人虽勇悍不足，但贵在忠诚，加以历练必能成器。”
于是，吴孝良采纳了尹呈辅的意见。
筹备处办公地点并不在北京城内，而是设在城北昌平回龙观附近，一座青砖大院里驻着常务办公机构，外侧则是一座兵营，由于草创之初经费人手并未齐备，所以里面只象征性的驻扎了一个排的警卫。
清晨的阳光格外刺眼，一夜大雪深可及膝，筹备处内一片死气，满院积雪无人清扫，几条胡乱踩成的小径隐约其间。几个神气活现的年轻人则站在廊下指指点点。
“听说陆军部委派的副处长今日到任。”说话之人一身藏青色洋装，干净利落，小头发用头油梳的一丝不苟。
“这货可有背景？”旁边胖子一身洋装极不合体，显然他关注的更深一步。
“屁的背景，出身穷学生一个。”站在最前沿的矮子霸气实足，马聚源的帽子，内联升的鞋子，瑞生祥的长袍马褂，一身名牌尽显阔气，在一众洋装簇拥下显得极其滑稽，他攥了个雪球，满脸不屑之色，扔出去后又冷冷的说道。
“哼哼，倒要给他点颜色看看，来到这筹备处，是龙得盘着，是虎得卧着。”
“那是，那是，谁不知晓筹边处一言九鼎的是和甫兄”
……
第74章西北边防筹备处（一）
阔气矮子没说话，心里却得意的很，自己父亲堂堂内务总长，前朝更是做过一省巡抚封疆大吏的人物，徐树铮他都没放在眼里，何况一个小小旅长，听说还是被人从湖南灰溜溜赶回来的。
“传下去，今天放假一日，警卫排以及各办公科悉数放假，咱们给这个吴处长唱一出空城计。”胖子答应一声便要走，他一拍头补充道：“把那个穷措大留下，让他接待什么狗屁副处长。这小子太不识时务，处处和咱们作对，苦头看样子还没吃够，先让他把这院子里的雪都清出去。”
“好嘞！和甫兄，您瞧好吧！”胖着听说要整人立刻两眼放光，进了廊下厢房，
一个年轻人正伏案疾书，黑色棉袍洗的发白，手肘处还胡乱打着补丁。胖子喊了一声：“穷措大，今天副处长履新，你准备接待一下。”
棉袍青年抬起头，显然由于刚刚写的过于入神而没听清胖子的话。胖子立刻冷了脸，哼道：“他娘的，这回听清楚了，今天副处长履新，准备接待一下，还有，钱科长吩咐你将院积雪清扫干净，否则这个月俸钱也别想拿到半个大子。”说完趾高气昂的走了。
棉袍青年放下笔，叹口气，如不是家还有三个弟弟需要他这份薪水，可能也不会忍到如今，想起初来筹备处时的意气风发，苦笑连连……
吴孝良一夜时间赶到西北边防筹备处驻地，偌大的兵营寂静无声，青砖大院也没有想象忙碌穿梭，一切都不合常理。他命令所有士兵原地待命，带着卫兵打马上前去查探情况，大院外积雪没膝，院门虚掩，下马推门而入，却发现一个身穿藏蓝色半旧单布长袍的杂役在吃力的扫雪。
那杂役看面相也就二十出头，见到吴孝良推门而入，立刻扔下扫帚，一溜小跑过来，掸掸身上衣服的褶子，为了迎接新处长他将这件还算体面的单布长袍穿了出来。
杂役局促的问：“可……可是吴副处长？”
一旁的李五一和伍六一十分不满，旅长到哪里不是极尽排场的迎接？在湖南时连省长督军都要亲自出迎，这小小的一个筹边处怎的就派一个杂役来？
李五一实在憋不住，大声问道：“人都哪去了，你们就是这样迎接长官的吗？”
杂役一脸无奈之色：“回处长话，钱科长总理筹备处常务，他下令放假一日，所以，所以这人就都撤了。”
“那你怎么还没走？”胡六一好奇的问道。
“钱科长交代下来，先扫雪，再接待副处长大驾光临。”杂役欲言又止似乎有难言之隐。
吴孝良明白了：这是那个钱科长在给自己下马威呢，倒是这个杂役看起来很不一般，有礼有节、进退有据。
吴孝良问道：“想必你们这位钱科长也不在吧？”
杂役一脸惭愧，支吾道：“是，是啊……”仿佛缺席的人是他一般，随即说道：“吴处长想去哪里？属下可代为引路。”
“好，去档案室，本处长要查看所有人员履历。”
杂役领着吴孝良进了第二进院子，从腰间掏出钥匙，将西侧厢房上了锁的一扇小门打开。吴孝良甚觉奇怪，怎么一个小小杂役也能掌管机要重地的钥匙？几个人进了屋，里面光线严重不足，昏暗似黑天，杂役在一堆卷宗里快的翻找着。吴孝良更惊讶了，这杂役不但识字，而且看其翻找卷宗的熟练程度应是经常出入此地，没想到筹边处藏龙卧虎，一个小小杂役也如此厉害。他正出神间杂役惊喜的叫了一声：“找到了！”
一份厚厚的卷宗呈到面前，吴孝良接过后赞赏道：“干的好，还未请教姓名。”他话说的极为客气，杂役有些激动：“卑职王怀事，字布川，是筹边处总务科副科长。”
吴孝良早料到他不是普通杂役，却也没想到他会是筹备处的佐官，忍不住问道：“身为副科长怎么还去干杂役的活？”现在可不是劳动最光荣的年代，身为长官干这些活，轻则颜面扫地，官威尽失，重则会被告个行为不检丢官去职。
王怀事满脸通红，叹口气：“此事说来话长。”
原来，这王怀事自幼家境贫寒，陆军学毕业后便被陆军部选去做了机要秘书，兢兢业业干了几年很快便引起徐树峥的注意，恰逢西北边防筹备处成立，便将他调了来，任为总务科副科长。
王怀事开始还很高兴，终于有了一展拳脚的机会。谁料没几日，总长次长家的公子们陆续被安插进来，处长徐树峥又因段祺瑞南征无暇顾及处常务，他们便仗着老子势力将好好一个筹备处弄的鸡飞狗跳。王怀事看不过眼说了几句，至此便被他们恨上，处处被整治刁难，克扣奉银，导致他经常入不敷出，最近还被起了个“王坏事”的绰号，怎奈这些人背景极深，也只好忍气吞声。
吴孝良听罢他的讲诉，点点头道：“从今天开始你的工作就是协助我理清筹备处，现在我给你第一道命令，通知所有警卫与杂役午时之前必须前来应卯，否则一律除名。”然后回头对胡六一说道：“六一，你带几个人协助王科长，有不服从命令者军法从事。”
王怀事眼睛顿时一亮，看来新来的筹备处长也不是省油的灯，听说此人在南方带兵先击败谭浩明的桂军，再败蔡锷川军，辣手整治地方不法军阀，很有一番手段，那几个纨绔如何能斗得过带兵将军？自己终于要守得云开见月明了吗？
王怀事答应一声，带着胡六一兴高采烈的去了。
吴孝良在靠近窗子的书桌旁坐下来，仔细查看起筹备处各要员的履历，他越看越生气，徐树铮召集的都是些什么人，这哪里是成立西北边防筹备处，分明就是官二代托儿所。虽然筹边处是个建功立业的好地方，但也不能所有歪瓜裂枣照单全收啊，按照这个搞法，别说建功立业，去了也是给对方送功劳的。
总务科长钱铭钧是内务总长钱能训家的公子，计财科长李之友是交通次长家的公子，军备科长张科乃国务院铨叙局局长张国淦之子，营造科长江乃嘉是司法总长江庸之子……次长级别以下官员子弟更是多如牛毛，没一个省油的灯。且不论这些人的才具人品，单看生辰也均不过二十岁左右，都是些没有经验的少爷坯子，如何能承担起这收复西北的重担？
吴孝良忘了，他自己也不过二十虚岁而已，不拘一格提拔人才一贯都是徐树铮的用人特点，不过，这一次大量招收高官子弟或许也有不得已的苦衷。
而吴孝良来执掌西北边防筹备处常务，或许就是徐树铮有意为之，他不便出面得罪这些权势人物，恐树敌过多，但吴孝良不怕，没有那么多顾虑，想必他也听说过吴剃头辣手整治长沙官场的传闻，准备用这一剂猛药使筹备处焕发活力也未可知。
王怀事敲门而入，兴高采烈，双目炯炯，与早间所见竟似换了个人。
第75章西北边防筹备处（二）（爆1）
“处长，杂役一个不落全部召集齐了。”
吴孝良点点头道：“很好，下面你去把我带来的一连人马安排妥当。”看来此人还是有些能力的，更难得的不公报私仇以泄私愤，在召集杂役时他只要稍微使上些手段，便能将那些曾得罪过他的人扫地出门，但他没有这么做，说明此人宅心仁厚。一抬眼瞧见他的单布长袍，已经洗的发白，不显眼处的袖口已经磨的破了边。
王怀事转身刚要出门，吴孝良又把他叫住。
“布川啊！”
“处长有事尽管吩咐。”王怀事一脸恭敬垂首而立。
“五一把我的军大衣拿来。”李五一将衣服递上，吴孝良起身接过将校尼军大衣，一把塞在王怀事怀。
“外面冷，把这个穿上，好好干。”
王怀事先是受宠若惊，接着心一酸，差点掉下泪来，他自入仕途以来尝尽白眼，如今上司如此关心体己，心下大是感动，深鞠一躬，谢道：“谢处长关心。”
说罢头也不回的快步出了档案室。
李五一摇头啧啧道：“真可惜这衣服，可值上百大洋呢。”
吴孝良瞪了他一眼，斥责道：“不知轻重，哪有让下属挨饿受冻为自己做事的道理。你的思想不转变，警卫排长一职便不能交给你。”
李五一吓得一缩脖子，恨不得扇自己两巴掌，嘴快吃亏啊，最近旅长要成立警卫连，他便软磨硬泡要了个排长的差事，谁知说错一句话，这事就有泡汤的危险，真是伴君如伴虎。
吴孝良不知李五一在腹诽他，继续语重心长的说道：“这个王布川，穷困而不失其志，同僚刁难排挤仍能坚守岗位，不容易啊，是你们学习的楷模与榜样。”
李五一连忙如�