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云舒院里现在谁走路不是脚步轻悄的，就是怕动静大了吵醒少爷，今儿外头是谁？锦儿急忙起身出去拦人，片刻后又带着人进来了：
“太太，墨竹回来报信，说是上头来了人，十万火急的事又要提请爷过去办差了！爷人在衙门里就要跟着走呢，墨竹是紧着回来收拾行李的！”
易长安又要去外地办公差了？何云娘“啊”了一声，心里有些空落落的，也忙站起身来：“把奶娘叫过来看着豆豆，我跟墨竹过去收拾东西。”
等易长安回来，来不及多交待几句话，在何云娘收拾的衣物里又加了一个私人小包裹，跟何云娘挥了挥手，就急匆匆地跟着两名侍卫模样的人走了。
何云娘倚在二门处的月亮门边，瞧着那道背影渐行渐远，很快拐过了照壁，心里一时怅然若失。
等莫离和唐一念得了信蹬蹬蹬地跑过来，易长安早就走得没影了。莫离不由跌足叫了一声：“安哥怎么不叫我一起去！”
唐一念也无限惋惜：“大人也没叫我呢，我可是足足有一个月的假，本来还想着怎么也可以跟着大人去办案的……”
易长安没叫莫离，是因为要把他留在府里看顾好何云娘和易祯，所以只带了墨竹一个人就走了；东宫那两名侍卫催得紧，只说奉太子明谕，要求即刻出发，就连马车也是临时征用了滁州府衙的。
那两名侍卫总共就在滁州府呆了小半个时辰，午饭都顾不得吃，就挟着易长安一阵风地出了城，一路到了城外空旷的地方，才有一人进了马车里，一五一十说了这回的事情：
“易大人，事情紧急，还请易大人多多见谅。太子殿下对易大人破案的能力一直颇为赞赏，这一回的案情极其重大，所以遣了我们两人过来，提请易大人前往沧州办案……”
说完了客套话后，侍卫将声音压得更低了些：“沙城边军大胜塞外苍胡族，捷报传来，皇上龙颜大悦，下旨令太子殿下押运了二十万两饷银过来劳军。
本来是一路顺当，可是就在饷银当晚入了沧州银库后，银库大火，二十万两饷银在火中不翼而飞……”
这可是得胜边军眼巴巴盼着的二十万两饷银！易长安的脸色顿时慎重起来；这么一大笔银子要是找不到，只怕军心不稳，大燕才建朝二十余年，老百姓们从战乱中逐渐恢复安居乐业也得得几年，如果这时候又出什么漏子……
易长安的声音也压低了几分：“军爷也是跟随太子殿下一路押运饷银过来的？那劳烦军爷把其中的情形先给我说得详细些。”停了片刻后，又一字一字地补了一句，“越细越好！”
侍卫立即提了精神，仔细给易长安解说起来。
饷银从燕京户部的银库解出，勘验过去直接运上了船，一路经运河运至凉州，在凉州下船转陆运，一路除了东宫五百精锐侍卫，还有一千兵丁负责押运。
“这一路上别说是什么可疑人物了，就是只苍蝇飞近，都会被一巴掌拍死，谁也没想到，临近沙城了，饷银按例入了沧州银库，当天晚上银库就发生了大火……”
侍卫一脸恼怒地回想着当时的情形：“沧州守备负责看守银库，一发现火势当即带人前往救火，我们也即刻赶了过去，现场虽然因为火势凶猛有些混乱，但是当时要偷出二十万两饷银出来，那也应该是不可能的事！可是偏偏在那场大火后，银箱被烧毁，二十万两白银一下子全不见了！”
易长安立即追问了一句：“可有烧毁的白银残渣？”
如果白银遇到浓硫酸再被加热，是会发生化学反应的，或许会跟燃烧后的一些杂物混合在一起……
“没有，太子殿下带着我们仔细清理了现场，现场剩下的只有些许银箱被烧剩的余炭，就连这些，殿下也不许人带走，但是那些寥寥无几的余炭，怎么也不可能是烧熔掉的白银啊……”
易长安不由陷入了沉思，一刻后才慢慢开了口：“你们运送饷银过来，一路上都会开箱检验检验吗？”
侍卫不由一凛：“自户部银库出来时，我们每一箱都检验过了的，然后在箱子上贴了封条，盖了印戳。直到银箱押运到沧州银库时，银箱上的封印都是完好无损的！”
“这样啊……”易长安轻轻点了点头，从荷包里拈了一块薄荷粽子糖扔进了嘴里含着，心思飞快地转了起来：银子去哪儿了呢？
第160章 先做一次模拟
陈岳再一次站在银库的大门前，久久伫立。
几百斤重的石门，即使是他也要费些工夫才能慢慢推开，整座银库以青石砌墙，杂以三合灰粘合加固，除了高墙上留了一排用于空气流通的气眼，说是固若金汤也不为过。
这样的银库，怎么可能烧得起来？
可偏偏就是这间银库，却发生了大火！银库虽然是青石砌的，但是银箱是木制的，就是银库的库顶，也是老木架的横梁，此刻都已经被烧得七零八落……
陈岳慢慢踱进银库的门里，看着墙上焦黑的被火灼过的痕迹，伸手抚了上去，陷入了沉思。
有人蓄意纵火，已经确定是无疑的；问题是，那些饷银到底去哪儿了？饷银哪怕被烧成一滩银水，等火势被扑灭，温度降下来以后，银水还是会凝固下来的，即使里面掺了杂质。
可是现在……陈岳伸足踢了踢地上剩余的薄薄一层残渣，无法想像这么一点烧余的渣滓会是那二十万两饷银。
难不成银子会被烧没了？陈岳心里忽地掠过一种想法，转身就往外走去。
他手底下带来的一票兄弟确实也是狠的，不过几天工夫，就把当时通过银库气眼往里面扔油袋和火种的人找了出来；可是找出是谁也没用，那人不过是别人手中的棋子，一被发现就服毒自尽了，线索顿时又断了……
难道这二十万两饷银，真的就找不回来了吗？
陈岳正在思绪纷乱，身后突然传来了几人的脚步声，还有人远远的介绍声：“……那边就是沧州银库……”
这是又有谁来了，朝中派来的钦差吗，居然这么快就来人了？陈岳有些诧异地回头，微眯的凤眸猛然睁圆，急走几步迎了上去：“长安，你怎么来了？！”
“太子殿下发了明谕，提请我过来办差。”易长安讶异地看着陈岳，很快反问道，“钰山兄怎么也在这里？”
“原来易大人跟陈大人相熟？”陪同易长安过来的侍卫连忙笑着解说了一句，“易大人还不知道吗？陈大人已经被擢升为苍北道锦衣卫千户了。”
陈岳这升迁的速度……还真是挺快的啊，这才多久，从五品就变成正五品了！不过刚上任就赶上这件要命的案子，也不知道是垫脚石还是压顶石——
易长安心里飞快地闪过一些念头，双手已经一拱作揖：“那真是恭喜钰山兄了，钰山兄都升官了也不跟我说一声，这是舍不得银子请一餐客吗？”
“不值一提，长安说笑了。”陈岳摆了摆手，压住自己心里突然涌出的、与易长安相见的欢喜，伸手把她往银库里一引，“既然长安也过来了，就一起来看看吧。”
前面好些案子他都直接提请了易长安过来协助办案，唯独这件饷银失窃案，他根本没想过把易长安提请过来；无他，此案实在重大，只怕牵涉到朝中争斗，一个弄不好就会获罪，他不想把易长安扯进来！
可是，陈岳没有想到，太子燕恒自上次见过易长安一面后，竟然记住了她，在这个时候发了明谕提请了她过来……现在易长安人来都来了，也只有既来之，则安之了。
易长安跟在陈岳身后进了银库，先仔细观察了一遍银库的情况，低声开了口：“钰山兄，你之前可有什么发现？”
“长安你也看到了，银库全以青石砌成，除了顶梁是木制，里面并没有什么易燃之物。”陈岳轻轻拍了拍被烧黑的青石墙壁，“我们已经查出是人蓄意纵火，扔了桐油和火种进来，才引燃了那场大火，只是纵火的人刚被我们发现，就服毒自尽了……”
这么说，这一条线索已经断了？易长安点了点头，蹲下身伸手抓起地上被烧剩的残渣，放在鼻尖轻轻嗅了嗅，又仔细捻了捻。
残渣很松脆，在指间轻轻一捻就成了粉末，易长安不由皱起了眉头：如果有金属银，烧剩下的物质会是这样吗？现在没有仪器可以分析，但是按她以前学过的化学知识，白银被高温烧灼之后，应该不像这样啊？
“钰山兄，你是说，是有人投了桐油和火种进来？”易长安偏头看了一眼陈岳，见他肯定地点了点头，心里不由打了个问号：难道白银和桐油一起燃烧会有什么她以前没见过的化学反应？
“我已经让人循着桐油这条线索继续追查下去了——”
陈岳刚说了一句，就被易长安开口打断了：“银箱是木制的吗？是什么木？”
“银箱一般都是白蜡木所制，白蜡木坚韧有弹性，比较抗压。”陈岳飞快地解释了，凤眸微微一亮，“长安你是想——”
易长安摊开自己的手帕，将地上的残渣包拢了一大撮进来：“我们可以先做一次模拟，看看搁在白蜡木箱里的银锭被浇了桐油燃烧后，最后会是什么样！”
“易大人这一条提得好！”不等陈岳应声，银库门口就响起了一道清朗的声音，“来人，传孤的话，即刻照着易大人刚才的提议去布置！”
陈岳轻轻拉了易长安一把，带着她回头行礼：“太子殿下。”
“钰山，长安，不必多礼。”燕恒虚扶了扶，上下打量了易长安一眼，笑了起来，“这一趟真是辛苦长安了，孤本来还打算给长安接风洗尘的，没想到长安一过来就直接到银库这边来了，这一份尽责之心确实该当嘉许！”
“殿下过誉了。”易长安立即先答了话，极快一瞥后微微一怔，立即要行大礼。
当初她第一次见到那位“黄公子”时，只觉得他通身贵气，有着久居上位者的气势，只是没想到这上位者居然会是上到“太子”这个位置……
陈岳是常见燕恒的，行的是常礼，易长安这算是第一次拜见，即使太子燕恒为显亲热，直呼的是她的表字，她也不得不行大礼；武官的大礼是单膝跪下，文官的……则是双膝曲跪。
易长安心里一阵腹诽，却也不得不一撩袍摆就要往下跪，燕恒却轻轻一托，将她扶住了：“都说了不必多礼，长安这是做什么？”一边说着，一边伸手在她肩头轻拍了拍，“这一回的案子，孤还要麻烦长安多多费心了！”
身为太子，燕恒自有从小养成的涵养，易长安刚刚赶到就直赴银库，于情于理，他都要好好嘉奖几句，哪怕心里再着急，明面上也不会急吼吼地让易长安做这做那。
只是本是燕恒拉拢人心，表示亲和的一个动作，陈岳看在眼中，凤眸却下意识地眯了眯，不着痕迹地斜插了一步：“殿下，我们还是先出去看看长安说的模拟结果吧！”
第161章 沉水铁炭
二十万两饷银到底是大事，燕恒只当陈岳也是急自己心中所想，点头示意，自己当先走出去了。
先前他就发了话，东宫侍卫们效率也是极高，这会儿已经寻了一只银箱摆在了银库外面，里面浅浅放了一层银锭。侍卫统领董渭收到燕恒的眼色，“噗”的一声就把一桶桐油浇了上去，吹了吹手中的火折子。
火折子骤亮，被董渭轻轻一抛，扔在了泼满了桐油的银箱上。轰的一声，一人多高的火焰就烧了起来。
夏日正烈，火焰的温度让易长安不得不退开了好几步，目光却紧紧盯着那只燃烧的银箱。
白蜡木制的银箱很快在高温下化为焦炭，里面的银锭在明火中也被烧得溶化起来，银水与焦炭混合在一起，慢慢失却了漂亮的银白色，很快凝出了焦黑的一大滩。
“浇水！”
随着燕恒一声发话，一桶水“哗”地浇了上去，火焰负隅顽抗了片刻，很快就被水浇熄了，只余下袅袅白烟，表明此刻的温度依然很高。
一桶水又浇了上去，白烟也终于被浇散了。易长安正要上前，陈岳低嘱了一声：“小心烫手。”自己抢先了一步取起一块燃烧后的混合物。
白银经过燃烧，已经成了氧化银，再加上跟余炭混合在一起，凝结成了厚硬的一整块板块。
易长安试着掰了掰，发现混合物虽然发脆，但是用手指根本捻不碎，但是刚才自己在银库中却是将那些残渣轻易捻成了粉末的……
掏出自己刚才用手帕包着的一包残渣，易长安递到了燕恒面前：“殿下，这是在银库中找到的残渣，你可以对比对比。”
只一上手，燕恒也发现了两者的不同，不由张眼看向易长安：“长安的意思……”
“来的路上，关于银库失火的情形，我也听到殿下的侍卫详说了一回。”易长安斟酌着话问了出来，“据说当时火势很大？”
燕恒点了点头：“估计当时里面被浇了不少桐油，大火逼得人一开始很难靠近，只能一点一点往里浇水。”
与其说那场火是被浇灭的，还不如说是里面可燃的东西燃完了，自己熄灭的。
易长安若有所思地点了点头：“殿下，臣有一个想法——”
“长安但说无妨！”燕恒双眸发亮地紧紧盯着易长安。
“臣也只是这么一想，”易长安有些受不住燕恒那眼神，先把丑话说在了前头，见燕恒会意地点头，这才慢慢把自己的猜测说了出来，“臣觉得，按照这燃烧后余下的残渣来看，银箱里面装的很有可能不是白银，而是跟白银重量相差无几的、极易燃烧之物。”
布料纸张木头这些倒是极易燃烧，但是重量对不上，搬运银箱的兵士一路过来，并没有觉得重量上有什么异常啊？可是除了这些，还有什么既跟白银重量相差无几，又极易燃烧呢？
东宫侍卫统领董渭摇了摇头，正要说话，陈岳却突然抢先开了口：“我想起来了，还真有一样东西像长安说的这样！”
董渭一下子就盯住了陈岳：“陈大人，是什么？”
“沉水铁炭！”
陈岳沉声说了四个字，董渭的目光不由一凝，脸色立即变了变：“是了，我怎么就忘记了还有沉水铁炭这东西！”他是学武之人，早年走南闯北，也是见识过不少东西的。
“沉水铁炭？那是什么东西？”饶是燕恒从小到大读了无数的书籍，也没有看到过关于沉水铁炭的记载，立即追问起来。
“是用沉水铁木烧制的炭，份量很重，但是却燃烧得极快；沉水铁木产于玉州南公山那一带，山中偶尔有天雷引燃山火，会烧出沉水铁炭，因为这炭并不好用，当地人也没想过拿沉水铁木来烧炭，一般也只是拿来代替石头压进腌菜缸里，这样腌出的酱菜有一种特殊的香味。”
见燕恒和易长安都是一脸茫然，陈岳娓娓解释起来：“我前些年偶尔去过一回玉州南公山，凑巧就在山中发现了几段沉水铁炭，当时并不知情，还以为那些炭搬起来挺重的，怎么也可以燃上一晚上的篝火，没想到不过小半个时辰，那些沉水铁炭就全都燃完了。
玉州南公山虽然长了很多沉水铁木，但是没有人会拿来烧炭，如果不是长安说起这个条件，我也想不到世上还有这种东西……”
这就等于现在手上又多了一条线索，只要即刻派人去玉州南公山了解情况，或许会有收获！
燕恒心情顿时振奋起来，正要发话，易长安已经先开了口：“殿下，既然真有沉水铁炭这种既重又燃烧得快的东西，可能臣的推测就此能够成立；不过臣还有几个问题想了解清楚一下——装载这一批饷银的银箱现在还剩得有吗？”
陈岳也很快想到了这个问题。银箱从户部的银库出来时，是每一箱都验过，也贴了封条的，那么多人都说封条完好无损，那么银箱里的银锭是如何被调的包呢？
如果能剩得有银箱，那他们就可以拿来仔细检查检查了。
董渭摇了摇头：“已经没有了，所有的银箱全装了饷银，都在那场大火中被烧毁了……”
“这样啊……”
易长安不由有些失望，正要说起下一个问题，刚才一直默不出声跟在燕恒身后的一人突然重重一拍双掌：“有！银箱还有一个！”
那人声音有些尖细，瞧着白面无须，易长安心里立即闪过了两个字：太监？！忍不住好奇地看了那人一眼。
燕恒回身看着那人，脸色有些严肃：“庆吉，真的还有一个银箱？在哪里？！”
要知道这批饷银应该是从户部出库多少，进入沧州银库的就是多少，怎么可能还会多出一个银箱来呢？
庆吉脸上有些讪讪地赔笑了笑：“殿下，您忘了，就是前些时日在留城的时候，我们刚好遇到了小良将军，他过来采办一些军需，银钱不够凑手……”
燕恒恍然“哦”了一声，隐约记了起来。
在来沙城的途中，他带着人刚到留城的时候，正巧遇上了沙城的军需官良禹。良禹是燕恒东宫良侧妃的兄长，专门负责沙城边军的军需。