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刚出盛阳楼,就见棋福匆匆来报:“三郎君……老夫人……老夫人昏迷了!”
第一百一十八章
陆砚神色淡淡的看了眼棋福; 结果他手中的缰绳,跃上马:“在别院?”
棋福奇怪陆砚态度,微微一怔; 随即点头:“是。”
话音刚落,陆砚已经驾马远去。陆家的别院距离京都城十多里; 待陆砚赶到时,陆汝风、秦氏还有陆砥与几位郎君、娘子都已到来。
几位京中有名的大夫面带忧色的相互商讨,半响后才上前对焦心忧虑的陆汝风道:“小可无能,还请公爷另寻名医。”
陆汝风神色一变,当即怔怔的看着几位大夫不信的喃喃道:“无法医治么?”
几位大夫皆是微叹一声; 其中一位年长者开口道:“老夫人所中□□,小可暂且只能为老夫人保住性命,可若要醒来……怕是小可能力有限。”
陆砚目光落在平躺着的陆老夫人身上,眼神淡漠清冷,听到陆砥悲切的哭泣; 眼底毫无波澜。
陆汝风见陆砚到来,慌忙道:“砚儿,你可能请御医来为你祖母看看?”
陆砚点头应下,拿出自己的腰牌递给棋福,道:“看李御医今日可否当值; 若是当值便请王御医来。”
见他安排得当,陆汝风才算是松了口气,看到一边跪着的仆从,当即怒道:“将这些人拉出去杖毙!”
“不可!”秦氏与陆砚同时开口; 见陆汝风与陆砥满目愤怒的看向他们母子,陆砚上前一步挡在秦氏面前,看着陆砥充满恨意的眼神,淡淡道:“南平禁私刑,父亲与大哥若是觉得这些人与祖母中毒有关,便送往官府,私自动刑是要流徙的。”
一旁跪着的仆从也纷纷哭叫着,喊着冤枉,一个丫鬟的声音尤其尖利,大声叫喊道:“不管婢子的事呀,这点心是世子夫人送过来的呀……”
话音刚落,陆砥便噌的一下从老夫人床前起身,将站在人群中的滕氏拖了出来,狠狠摔在地上,开始拳打脚踢不停。
陆砚拧眉,看了眼秦氏,秦氏赶忙让人上前将陆砥拉开,耐着性子教训道:“世子过分了,怎能凭一个小丫头的话便这般对待世子夫人,成何体统!”
陆砥满脸恨意的看着被秦氏拦在身后的滕氏,咬牙道:“请母亲让开,今日我定要教训了这个贱人,为祖母出气!”
陆砚微微垂眸看着褐黄色的地毡,半响后才开口道:“还请父亲、大哥听我一言,即是下毒,不若报官吧。”
“你想我死么?”陆砥突然冲到陆砚面前,咬牙切齿道:“我就知晓你回来准没好事,祖母这般不定还是你……啊……”话还未说完,就听到一声惨叫响起。
陆砚捏着陆砥指向自己的手腕,语气平静道:“大哥慎言!看在你着急忧心祖母的份上,我不与你计较,若再胡说,我便要问你一个污蔑朝廷命官之罪!”说罢松开手,警告的瞥过陆砥的脸,转身静静看着躺在床上的陆老夫人不再说话。
陆砥只觉得自己的手腕像是断掉一样,但却被吓得不敢再出声,陆汝风见大儿子手腕形状奇特,有些责怨陆砚,却也知是陆砥先说错了话,只能装作没看到,任他们兄弟这般。
半个时辰后,王御医随棋福匆匆到来,看到老夫人情况,脸色一变,立即上前把脉,脸色越来越沉重,半响后才重重叹气道:“保命尤可,清醒无望。”
此话一出,陆汝风嚎啕大哭起来,陆砥像是失了魂魄一般呆怔在原地,久久不语。陆砚双眸低垂,与屋内一人目光相碰,只见那人微不可见的对陆砚点了下头,陆砚缓缓收回目光,再抬头时,那里已经空无一人。
陆老夫人就这样不明不白的中了毒,陆砥坚信是滕氏所害,若不是秦氏命人拦着,只怕早已将滕氏打死了。陆汝风知晓母亲一向名声不好,若是在传出被毒害的消息只怕是满京中再掀风波,只能对外称老夫人因中风而昏迷。
滕氏已经被关在房中两三日了,被送到这田庄一年多,她早就变得麻木呆滞,老夫人三番四次想要休了她,连公爷提出的和离都否了。想到这里,她不由苦笑,和离要返还嫁妆,而休妻却是净身出户,没想到为了那些嫁妆她没想到自己的亲姑婆居然会刻薄到这一步。
那日的事情她早已想不清楚是怎么回事了,只知道清晨不久,老夫人便命何娘子给她送来一盘糕点,何娘子当时神色很不对,她心中本就对老夫人疑心,便装模作样的拿了一块,假装吃了下去,实际上全部被她吐在手心,吃完糕点没多久,她就有些昏昏欲睡,等她醒来那盘本应是她吃下的糕点不知为何又回到了厨房,被送往了老夫人处……
滕氏双手抱住头,她只觉得全身发冷,一切的一切都太可怕,她想不明白,也弄不清楚,还忧虑自己的以后,究竟是死是活。
“今日二十三了么?”长宁突然停下手中的针线,看着窗外开放的山茶花,怔怔问道。
阿珍闻言勾唇一笑,打趣道:“是呢,郎君已走十七日了。”
长宁转头嗔了她一眼,微微抿唇笑道:“应是到京中了吧?”
阿珍在心中默默算了下,点头应道:“此时顺风,应是到了。”
“那边该回了呢。”长宁微微咕哝道,神色有些惘然。
阿珍听她嘀咕,不由笑了起来:“娘子也太心急了,哪有刚到京中便返回的。”
长宁微微嘟起小脸,辩驳道:“可夫君说的呀,说到京中面圣之后就回呢。”说罢也明白那不过是安慰自己的话,不由吐出一口气,重新低头开始在刚刚做好的里衣袖脚上绣上青色的蔓藤。
舒孟骅从书院回来,给余氏问安之后,看了眼母亲身边的妻子,道:“城郊默园此时山茶开的正好,明日书院散学,我带你与母亲、阿桐去赏花如何?”
余氏闻言立刻笑道:“那正是好,前两日我便说了想去看山茶花,你父亲没空,我还准备带着阿桐他们姑嫂自己去呢,若是明日你有空,那最好不过。”
隋氏闻言,垂下了眼帘,半响后扯了扯唇角道:“蔚郎这两日身子不适,我便不去了。”
余氏闻言,脸色微沉,舒孟骅神色也有些僵硬,房内有些安静,正在此时,长宁恰巧进来,似是未注意到房内气氛一般,长宁笑盈盈的给余氏、舒孟骅夫妻行了礼,才笑着看向隋氏问道:“怎的不见蔚郎?我还为他做了顶小帽子,不知他带上可合适呢?”
隋氏瞥了眼长宁手中绣工精致的小帽儿,道:“蔚郎这两日身子有些不适,我便未带他过来。六娘手艺精巧,定是好看的。”
长宁听闻蔚郎身子不适,心中挂念,关切道:“可是天突然冷了,不舒服?我明日去看看他吧。”
“不必了!”隋氏快速回绝,干笑道:“母亲说明日要带你去赏花呢。”
长宁见她这般,有些讪讪的将手中的小帽儿收起来,应道:“那也好,待蔚郎好些了,我在与他玩耍。”
余氏深吸一口气,看了眼舒孟骅,神色有些冷,抬手将长宁叫道自己身边坐下,拿起她手中的小帽儿看了看,笑道:“正合适蔚郎呢,骅郎,拿过去吧。”
舒孟骅笑着接过,端详一番道:“可见阿桐这嫁人之后,绣工精进呢,改日给我绣一个扇袋如何?”
长宁看了眼一旁神色难看的隋氏,咬唇笑着摇头:“夫君不许我给他之外的男子绣东西呢。”
余氏闻言笑了出来,点着她的额头打趣道:“不害臊……”
舒孟骅也跟着笑了笑,看向长宁道:“妹婿何时归来?”
“说是最久一月便归。”长宁道:“不过许是不到一月他便能回来呢。”
“这是为何?”余氏不解的看着她。
长宁有些害羞的看了眼余氏,道:“他也答应要带我看山茶花的,总是要赶在山茶未败之前回来的呀。”
隋氏看着满脸娇羞的长宁,微微攥紧了拳头,想到她们两人相差不多的身世,再想一想前几日李家设宴,长宁与他们同去,那些贵妇们巴结讨好长宁的样子,想到自己孤零零无人问津,心中越发不甘。
陆砚再次被召进宫中已经是到京之后的第七日,昭和帝没有再承庆殿见他,而是在知政堂。
知政堂是三省重臣议事的地方,军国大事均在此由尚书左右仆射、枢密使、六部尚书议定之后上报圣上决断,非三省重臣一般不得入内,可今日却召他在此议事,可见是要他参与其中了。
陆砚到时,昭和帝与其他重臣都已在内,听到传报,昭和帝抬手打断其中一个大臣的言语,点头道:“让执玉进来,就……坐那里吧。”
第一百一十九章
众人皆是一惊; 圣上所指的位置是原来凌云霄任吏部尚书所坐的位置,当下几位大臣面面相觑,纷纷在心中揣测圣上心意。舒晏清坐在圣上左首最下方; 眼观鼻鼻观心,丝毫不为所动。
陆砚坦然在圣上所指位置上落座; 昭和帝见他面色无改,脸上露出一丝笑意,道:“两浙一事,地方上已经具结,朝中三省牵扯之人; 也最好在年内有个了结,给天下人一个交代。众卿都说说各自的看法吧。”
舒晏清抬头看了眼昭和帝,又看了看这堂内所坐之人。林中书已经许久未上朝了,凌云霄、王铭已被下狱,费知事年迈; 近日身子沉重也许久不来了,原本满当当的地方居然如今变得稀稀落落起来。他微微垂下眼眸,道:“圣上登基,执政仁和,然而仁尽、苛极俱不善也; 凌、王二人官至高位,受尽君恩,却不知感恩图报,贪得无厌; 臣以为无可饶恕。”
舒晏清语速很慢,声音沉静,每个字都似是深思熟虑,堂内十分安静,只有他的声音回响。陆砚看着舒晏清,明白圣上对凌、王二人早有杀意,然而两浙事发牵扯众广,斩杀不下百人,若是再斩杀凌、王二人,怕是天下议他为政残暴,与名有碍。所以之所以久决不下,并不是圣上心中没有决断,而是需要一个可以帮他背负骂名的人,这个人须德高望重,也需受人敬仰。
舒晏清自然是最好的人选,且舒晏清一向明了圣意,自会这般做,可仅有他表态还不行,还需众臣复议才好,而他则要替两浙百姓说话,凌、王二人非死不能平民愤,这才是他今日到来之意义。
“执玉,你在两浙,说说你的意思吧。”舒晏清说完之后,昭和帝不等枢密使开口,直接点了陆砚的名字。
陆砚起身道:“臣以为国法当头,贪腐必除!凌、王二人涉案厚重,不可姑息。回京之前,臣与三司官员处决了两浙涉案官员,百姓齐声叫好,得民心者得天下,请圣上明断。”
舒晏清抬眼瞅向陆砚,唇角微微翘了翘,看着他所坐的位置,缓缓垂下眼帘,心中忧喜交加。
知政堂议事向来时间久长,但今日确实十分快速,舒晏清、陆砚表态之后,其余大臣纷纷附议,唯有礼部尚书以皇长子为由,提出赦免家眷,也得到了圣上首肯。
出了知政堂,陆砚随昭和帝回到承庆殿,准备辞行。
昭和帝见他如此,不禁笑了:“可是挂心小六娘?”
陆砚但笑不语,昭和帝长长叹了一口气,看向殿外道:“我这里无事了,执玉尽可返回两浙……待你任满三年,朕定会连同你之前的军功一起赏你!”
陆砚浅笑摇头:“臣受之惭愧。”
昭和帝立于他身侧,看着窗外道:“那日我让你劝开诚,你定是觉得我派人看他是为不信任,实则不是。朕从未疑心你们二人,只是开诚不比你,他心性大咧有马虎,常有人心怀叵测,朕不防他,却不得不防他人,你莫要多心。”
陆砚后背挺得笔直,道:“臣从不多心,圣上顾虑臣心中明了,开诚也明了。”
昭和帝转头看向他,身边的男子挺拔不凡,明明比他还要小上三岁,却从幼时便一直护他至今,跟着他也留下一身的伤病,还有那个粗枝大叶的开诚,他们四人在这黑不见天日的宫中携手同行,已经去了一个人,剩下他们三人,没有原因不能共享繁华。
他双眸渐渐坚定,道:“执玉走吧,不必忧心京中之事,万事有朕!”
陆砚刚从宫中回到定国公府,就听到母亲院中一片哭声震天,不由皱眉道:“出了何事?”
棋福闻言立刻寻人打听,很快回道:“许昌候府的十四郎君去了,许昌候府让三娘子……守望门寡。”
陆砚脸色一冷,看了眼棋福:“来说话的人呢?”
“是许昌候夫人,正在夫人正堂。”陆砚周身散着冷气,让棋福有些胆怯。
陆砚来到母亲正堂,在院外喝道:“将那些胡说八道的人给打出去!”
堂内吵闹成一片的声音顿时安静下来,陆砚继续道:“许昌候府算个什么东西?上门欺人,是看我陆家无人么?”
许昌侯夫人本就不想来,只是那十四郎君本是许昌候一个爱妾的遗留子,许昌候爱屋及乌,从小到大都娇惯着,如今年级轻轻去了,许昌候便像是用了迷糊药一般,非要这定国公府的三娘子给那个短命鬼守望门寡,怎么劝都劝不动,自己还被骂了一顿,只能硬着头皮来了。
定国公府的护卫听到陆砚的喝令,也不管堂内是女眷,持棍棒就涌进了秦氏的正堂,吓得许昌候夫人脸色刷白,连声叫着对不住,带着人匆匆从堂内狼狈窜出。
陆砚面色冰冷的看着许昌侯夫人,道:“还请夫人回去转告许昌候,他拐带良家女子、置外宅、放高利之事,我皆会一一禀明圣上,请吧!”
许昌候夫人瞬间顿在原地,这几桩事,哪一件都是夺爵削官的事情,这……她连忙躬身行礼道:“今日是我们叨扰了府上,还请陆大人宽宥……”
陆砚听也不听,直接抬脚向秦氏正堂去走,只留下许昌侯夫人声声哀求。
秦氏看的可怜,叹了口气,劝道:“这些事情都是那许昌候所做,为何偏偏要让许昌候夫人如此折颜!砚郎,得饶人处且饶人,罢了吧。”
陆砚余光瞥向在院内佝偻这身子告饶的许昌侯夫人,不知为何心中突然有些不舒服,想到万一自己哪一日……他的阿桐岂不是也要这般?
心中瞬间躁郁起来,摆摆手让人将许昌侯夫人送出门外,道:“不过那样说说罢了,阿桐一人在两浙,我放心不下,明日便要返回,哪有时间与他们计较。”
“三郎君!三郎君……求你了,给三娘子说一门亲事吧……”陆砚话还未说完,就见一人扑过来抱住自己双腿。
陆砚眉头一皱,反射般的向外一踢,那芳娘子便像是断线的风筝一般飞了出去。
一旁的三娘子呆呆的看着落在地上,唇角带血的生母,大叫一声晕了过去。秦氏也是一惊,慌忙使人去请大夫。
陆砚被这接二连三的事情弄得身心疲累,起身看了眼躺在地上装死的芳娘子,冷声道:“你若这般,我便真的送你进棺材!不过公爷的一个侍婢罢了,杀了便也杀了,难不成真的以为自己是个妾了么?”
秦氏闻言看向地上依然闭着眼睛的芳娘子,抬手放于她鼻下,只觉呼吸微弱,当即大骇:“砚郎还是快些走吧,这芳娘子只怕不好了……”
陆砚面色阴沉,直接从腰间抽出软剑,声音如同淬了寒冰一般:“那便给她一个痛快!”说罢长剑劈下,剑风所过,梨木的绣墩顿成两半,芳娘子只觉得腮边一凉,吓得慌忙蜷成一团,只是乌压压的头发被削掉了一半。
陆砚嫌恶的将一杯茶冲洗着自己的软剑,声音冰冷道:“滚。”
秦氏看着芳娘子母女惊惶而出,不由叹道:“这可如何是好,三娘子这般,四娘子、五娘子又该如何?”
陆砚眼眸低垂,半响后道:“六娘那日与我说过,舒家书院有些学子,虽家中贫瘠,却人才颇好,母亲问问她们意思,若是不嫌,我请六娘到书院为她们择婿。至于三娘子,母亲莫管了,我与父亲说,让她进家庙吧。”
陆汝风近日根本无暇顾忌几个子女的婚配,虽对外说老夫人是中了风,可是改查的还必须要查。查来查去,居然那毒是老夫人自己下的,不过原本是要害滕氏的,可是不知为何厨房端错了东西,结果害人不成终害己。
陆汝风与陆砥看着眼前查出来的结果,相互之间居然不知晓要说些什么才好。陆砥对这样的结果是不信的,可是不由的他不信,因为陆汝风信了。
以陆老夫人的作风,陆汝风深知自己的母亲绝对会做出这般事情来,因此只能作罢。
滕氏被关起来的第五天,终于有人将门打开了,滕氏看着来人,虽还不知等待自己的是什么结果,却莫名觉得有种解脱的轻松感。
“大娘子,这些是公爷送你的,还有你当年从滕家带来的嫁妆也一并还给你。”陆管家不紧不慢的将几张清单放到滕氏面前,道:“公爷说了,你与世子和离怕是不能的了,只能对外说你病重不治。这是三郎君为你办好新的身份,你收好,多多保重吧。”
滕氏看着自己眼前的白