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很快，苏南支队三个大队共三千多名官兵，向城门洞开的常熟西城门冲了进去，只用不到一刻钟就全部冲入城中。
当然，为了确保退路安全，还有一个大队的官兵守在城外的虞山脚下，警戒南北之敌。
“巴嘎，支那游击队进城了！”
城里的鬼子听到密集的枪声，顿时乱成一团，驻扎在各处的伪军也炸了锅。
两百多名伪军从大街小巷往西城门赶过来，却被冲进城中的苏南支队官兵一通猛揍，没有经受多少夜战训练的伪军齐刷刷倒下一大片。其余伪军见情况不对，立即做鸟兽散。
分散在常熟县城各处的七八百鬼子训练有素，他们在各自中队长的带领下集合起来，除了派人前往大队指挥部请示外，其余的自觉地向西城门冲去，准备把进城的支那游击队赶出去。
请示的鬼子刚刚冲进指挥部大门，里面便响起清脆的枪声，隐蔽在楼里的特种兵一枪一个，连续撂倒十多个鬼子。紧接着，九二式重机枪和歪把子机枪发出愤怒的咆哮，交叉火力瞬间封死大门，冲入门内的其余鬼子也相继倒下。
听说指挥部被中**队占领，日军上下一片惊慌。
不过大队长生死不明，同时只有大队部才有电报机联络苏州的联队部，日军各中队长不敢怠慢，立即抽调重兵前往指挥部。
鬼子拼尽全力向指挥部大院里发起冲锋，但一个重机枪小组刚刚架起九二式重机枪，机枪手就被一颗子弹击穿脑门儿，眉心洞开一个血洞。另一个鬼子掷弹兵正蹲下操纵掷弹筒，再次传来一声清脆的枪声，这个掷弹兵头顶的钢盔前部被凿开一个小洞，鲜血和脑汁从里面****而出。
“巴嘎，院子里有神射手！”
一个鬼子中尉惊恐地大声喊叫起来。
鬼子人多势众，兵力占据绝对优势，但指挥部大门非常狭窄，日军一时间展不开，一起冲锋的话，被机枪一扫就是一大片，但若是一个个冲锋的话，又被里面的神射手一个个点射，情况非常不妙。
第629章 合围在即
就在鬼子琢磨怎么凿开指挥部大院的乌龟壳的时候，苏南支队官兵已经杀到，大约两个中队在日军侧背发起猛烈进攻，一片密集的枪声响起，日军瞬间倒下一大片，剩下的鬼子不得不撤离指挥部，向城西、城北方向转进。
接下来的战事就好办了。
进城的新二军官兵直插县城中心的长江路，然后通过大街小巷快速穿插，把日军分割成零散的一块块，再集中优势兵力，逐一对其定点清除，到黎明时分，常熟县城已经彻底落入苏南支队手里。
此役顺利歼灭驻守常熟县城的九百多名日军和一千余伪军，缴获大量枪支弹药，日军搜刮所得的九百多根大小金条，十九万袁大头，四箱珠宝玉器和古董字画，一百多吨粮食和五十余箱美制猪肉罐头，还有三十余箱服装布匹悉数落入苏南支队手里。
由于提前占领日军的指挥部，导致通讯联络中断，直到两天后苏州的日军联队部例行联系才发现常熟失联，通过逃到苏州城里的汉奸和伪军之口方知常熟沦陷。而这时苏南支队已经再接再厉，向太仓、嘉定进军，并在半个月内拿下这两座县城。
至此，江阴以南，无锡、苏州之东，昆山南翔之北的辽阔区域，成为苏南支队纵横捭阖的舞台，李勇也因为率部连战连捷，再次晋衔一级，成为各特遣支队中晋级最快的军官。
不过畑俊六已经不必为此伤脑筋了，上个月月底，他和参谋长河边正三回国述职，畑俊六担任军事参议官兼天皇身边亲近的侍从武官长，河边正三则如愿以偿晋衔中将，担任教育总监部本部长——这是提拔师团长之前一个相当重要的过渡性官职。
现在华中方面军司令官为前关东军第三军司令长官山田乙三中将，参谋长为吉本贞一少将，这两位将军刚刚接手华中军政事务便遭到迎头痛击，一时间焦头烂额，不得不向南昌前线的冈村宁次致电求教。
此时冈村宁次也遇到了大麻烦。
日军第十一军攻占南昌后，东沿鄱阳湖东南岸，南至向塘，西在高安、奉新、武宁一线与中国第九战区保持对峙。
国民政府军事委员会判断日军虽占领南昌，但消耗较大，尚未整补，守备兵力不足，决定乘日军立足未稳时举行反攻，同时令薛岳、顾祝同发动“夏季攻势”，袭扰、牵制日军，防止其继续向东进犯衢州，又或者西进侵犯上高、萍乡乃至长沙。
薛岳不敢怠慢，指挥第九战区部队开始行动。
六月八日，第一集团军以第六十军第一八四师和第五十八军新十师进攻奉新，以第五十八军新十一师监视靖安日军；以第七十四军主力进攻高安，以第七十四军及第四十九军各一部北渡锦江，进攻大城、生米街。
激战至十四日，日军退守奉新、虬岭、万寿宫一带。
第十九集团军攻克大城、高安、生米街等据点，但尔后进展困难，攻击受阻。两个集团军的部队均未能按照计划挺进至南浔铁路。
与此同时，根据军事委员会部署，第三战区的第三十二集团军以第二十九军第十六师、第七十九师、预备第五师及预备第十师之一部于六月九日渡过抚河，进攻南昌。激战至十五日，攻克市汊街，向南昌逼近。
六月十六日，日军集中第一〇一师团主力实施反击，在猛烈炮火及航空兵火力支援下，与中**队在南昌东南、正南郊区展开激战，反复争夺该地区内的各村庄据点。
第七十九师师长段朗如因部队伤亡过大，于六月十九日夜改变进攻部署，并发电报向军及集团军作了报告。第三十二集团军总司令以擅自更动计划为由，报第三战区批准，将其撤职查办。
蒋介石急于攻下南昌，听到报告后，于六月二十一日下令，以贻误军机罪将段朗如“军前正法”，令第十六师师长何平“戴罪图功”，令上官云相到前方督战，限于六月二十八日以前攻下南昌。
六月二十二日，第一〇二师收复向塘，再克市汊街。第十六师一度攻占沙潭埠，但在日军援军反击下，又被夺去。
上官云相遂将第二十六师投入战斗，六月二十四日再度发起进攻。
战至二十五日黄昏，预备第五师攻至城外围阵地，并破坏了铁丝网，但日军火力密集，该师伤亡很重，无力继续攻击。
第二十六师第一五二团于二十六日拂晓突入新龙机场，击毁日飞机三架。第一五五团于二十六日九时突进至火车站，但均遭日军猛烈的火力袭击及反击而受阻。
六月二十七日，日军第一〇六师团主力在飞机、坦克支援下，从南昌及莲塘夹击城郊的第二十九军，激战至十七时，第二十九军被包围，军长刘雨卿根据战场实际情况，见已不可能完成攻占南昌的任务，为避免部队被歼，冒着被蒋介石杀头的危险，决定向中洲尾、市汊街突围。
预备第五师化装便衣潜入城中的一个团因无后续部队接应，被迫撤出。
蒋介石限期于六月二十八日攻下南昌的命令下达后，第九战区代司令长官薛岳认为：以南昌防御战后尚未得到补充而武器装备又远逊于敌人的部队，对武器装备占绝对优势而又依托防御工事的敌人进行攻坚作战，不可能按主观决定的时间攻下南昌。
但是，薛岳不敢直接向蒋介石提出不同意见，于六月二十六日致电陈诚陈述自己的看法。他说：
“查南昌、奉新方面之攻击，自六月八日开始，至今已两周余四天。因我军之装备等不及敌人，而敌人之重兵器、机械化部队与飞机等，能处处协力敌陆军之作战。因此攻击颇难摧毁敌之坚固阵地。”
“现迭奉委座电令：我军作战之方略在消耗敌人，而不被敌人消耗，避实击虚，造成持久抗战之目的。故此次南昌之攻击，即在消耗敌人、避实击虚之原则下，预行设伏，采用奇袭方式，四面进攻，冀以最迅速敏活之手段，夺回南昌。现时已持久，攻坚既不可能，击虚又不可得，敌势虽蹙，但欲求六月二十八日前攻克南昌，事实上恐难达成任务。除严令各部排除万难、不顾一切继续猛攻外，拟恳与委座通电话时，将上述情形婉为陈明。”
陈诚于六月二十八日将薛岳的电报全文转报蒋介石。
桂林行营主任白崇禧对限时攻克南昌的命令也认为不符实际，于六月二十八日致电蒋介石及何应钦，婉转地提出不同的建议。他说：
“我军对敌之攻击，必须出其不意，始能奏效。今南昌之敌既已有备，且我军兼旬攻击，亦已尽其努力。为顾虑士气与我最高战略原则计，拟请此后于南昌方面，以兵力三分之一继续围攻，三分之二分别整理。在外则仍宣传积极攻略……”
两封电报的用意，都是“以子之矛，攻子之盾”，以作战指导不符战略方针为理由，希望蒋介石改变限期攻克南昌的命令。
蒋介石接到电报，又得到第二十九军伤亡惨重的报告，考虑再三，终于于七月二日下达停止进攻南昌的命令。
日军此时亦因损失严重，弹药和粮食消耗严重，无力反击，但冈村宁次吃不准****是不是暂时休战，故不敢回援江南，只能向山田乙三建议继续向国内求援，等后方兵力充足后，即对各根据地和游击区进行坚决的扫荡。
冈村宁次同时建议，目前方面军最主要的还是要继续加强在浙江中部地区的攻势，只要能够一举消灭吴铭和新二军，那么占领区的新二军游击队将如同无根的飘萍，很快就会枯萎死亡。
在这种情况下，山田乙三紧急赶往杭州督战，争取尽快突破中**队正面防线。
七月十八日，杭州城北日租界的拱宸桥，日军杭州警备司令部。
一名机要参谋冲进指挥部，直奔山田乙三而去：“司令官，第四、第五、第十五师团急电！”
山田乙三接过电报一看，顿时眉飞色舞。
参谋长吉本贞一急匆匆问道：“将军，怎么了？”
“支那人有一句话叫做否极泰来，果真如此啊！虽然支那游击队在我后方搞风搞雨，第二十三、三十三两个师团也攻不破新二军防守，但现在我各路部队都取得不错战果，眼看战局就可明朗！”
山田乙三拉着吉本贞一来到地图前，指挥棒一指：“这一个月来，新二军将我二十三、三十三师团挡在诸暨以北地区，不过就算他们再骁勇，也避免不了失败的命运，如今第四、第五、第十五师团已陆续突破支那军防线。”
“随着支那第三战区在会稽山、四明山、天台山一线的军队相继撤退，吴铭及新二军已经处于整条战线的突起部，这是一个很好的信号！”
山田乙三指示参谋，在地图上一一标明日军各部所在的位置，局势顿时一目了然。
虽然诸暨一线两军对垒一个多月，谁也没有办法把对方怎么样，但日军其他各部进攻顺利：
第四师团占领绍兴后休整了半个月后，把防守交给新到的独立混成第十四步兵旅，由上虞直插嵊县，目前正向东阳一线推进，威逼义乌。
第五师团在与第十集团军四个师苦战两周后，得到第十五师团加强，一举击溃****防线，相继占领沙溪、天台、新昌等地，目前第十五师团由安文直插永康、武义，威逼金华。第五师团部则转而向西北方行军，会合第四师团后全力西进。
倘若第四、第五师团占领东阳，直接北上三十余公里，就可以占领义乌，直接切断浙赣铁路，将整个新二军的退路给切断。
吉本贞一看明局势眼前一亮，笑着对山田乙三道：“将军，你说得非常对！江南腹地的支那游击队只是肘腋之患，只要我们这次能抓住吴铭及新二军主力，一切都可以解决。”
“这次机会这么好，一定不能轻易放过！我要逮住吴铭这条大鱼，一举消灭新二军，这样我们即可完成松井、畑君等前辈没有完成的重任，青史留名！”
山田乙三重重地一挥手，豪气干云地说。
第630章 阻击任务
七月二十二日，晨八时。
“你说什么？”
新二军军部，吴铭不敢置信地看向叶竹寒：“日军已经突破东阳防线了？”
“军座，刚刚得到的消息……日军第四师团已经于昨天下午三点进占东阳，进逼义乌！第十五师团几乎在相同的时间占领安文，第五师团于凌晨时分与第四师团会和……日军推进很快，一旦义乌失守，我们的退路就没了。”
叶竹寒擦了一把满头满脸的汗珠，接着说道：“同样是刚刚得到的消息，富阳一线的日军第三十二师团和第一一六师团，已经沿钱塘江两岸高速开进，昨天中午两个师团已拿下桐庐县城，****主力已退守建德。”
“一旦建德失守，则兰溪和龙游将直接暴露于日军重兵威胁下，以****的尿性，我很担心那里能支撑多久。结合各方面的情报，这一线日军的目标应该是金华，构建起堵截我们新二军撤向千里岗山区的第二道封锁线！”
吴铭眉头一下子皱起来。
明明形势一片大好，正面战场敌我势均力敌，敌后战场各特遣支队纷纷拿出看家本领，将日军搞得晕头转向，收获丰厚。谁想仅仅只是几天工夫，形势一下子就崩坏至斯，如果不果断应对，恐怕接下来新二军面对的将会是生死存亡的考验。
“这怎么可能？我记得蒋委员长严令刘建绪全力夺回溪口，确保蒋氏祖宅的安全，怎么现在……”
吴铭有些心存侥幸：“再者说了，****在各条战线都占据兵力上的优势，怎么可能会让小鬼子轻易得手呢？”
“东线日军兵力得到极大加强，其中两个是主力师团，虽然这个第四师团听起来声名狼藉，但是在面对疲弱之敌时，依然表现出惊人的战斗力，嵊县一役几乎把第五十五师给打残了！同时，日军大量使用毒性弹，坚守天台山一线的****连战皆北，许多部队伤亡率高达百分之八十，终于不支崩溃。”
“现在第十集团军各部以及中央军暂九军三个主力师都在大踏步后撤，已经没有哪支部队敢对阵日军了！”
吴铭目瞪口呆，不怕狼一样的对手，就怕猪一样的队友啊！
抗战以来，新二军异军突起，屡屡战胜日军，惹得许多中央军将领眼红嫉妒。这些黄埔出身的将军们非常清楚，蒋介石对吴铭、新二军非常不满，就连蒋太子都调离新二军到赣南去执政一方了，因此逃命的时候，他们才懒得通知吴铭及新二军一声呢。
中央军如此，地方派系军队将领更是嫉恨新二军的军功，新二军越是能干，越衬托他们的无能，他们巴不得新二军吃一次大败仗呢，更不会专门致电通知新二军！
总而言之，这些家伙成事的能力欠奉，但论起坏事的本事却是一个比一个高。
听完叶竹寒的介绍，吴铭有些恼火地质问：“我不是早叮嘱过，要严密监视东线日军动向吗？为什么昨天发生的事情，现在才向我汇报？”
叶竹寒苦笑着摇了摇头，无言以对。
要知道东线****可是足足有九个师八万多人啊，谁知道他们竟然一下子就垮了，就算是八万头猪恐怕也不会溃败得这么快吧？
吴铭也知道自己对叶竹寒太过苛刻，但此时他已经焦头烂额，根本就没心思道歉，赶紧问道：
“前线各部如此糟糕的表现，作为战区司令官，顾祝同怎么没给我们来电知会一下？难道我们新二军被小鬼子包了饺子，他日子会好过？”
叶竹寒恨得牙直痒痒：“西线日军第十一军得到华中方面军加强，冈村宁次把防守交给新到的三个独立混成步兵旅团，忽然率部向东发起攻击。前天和昨天，日军第三、第三十四师团分别占领了临川和东乡。”
“顾祝同的指挥部就设在临川东面的金溪，由于担心被鬼子抄后路，于是连夜向鹰潭和弋阳一线撤退。顾祝同忙着逃命，哪里顾得上管我们的死活啊！我估计此次东线溃败，和西线顾祝同失去联系有关！”
龙韶罡一听急得满头大汗：“军座，这一回日军多部联动，其志不小！尤其是随着东阳的失守，日军合围阵势已经摆开，我们现在必须得尽快回撤到义乌甚至金华，要不然……”
龙韶罡下面的话没有继续说下去，可谁都知道一旦让日军扎好口子，新二军将面临什么处境。
吴铭重重地呼出一口浊气，强行压抑心头的愤怒，立即下达命令：
“得先把新二师、新三师给我撤下来，命令独立师全面接手湄池岭、坑坞山防线，务必坚守二十四小时……命令驻义乌兵站的两个营，立即在义乌火车站给我抢两列火车到诸暨东北的直埠站待命……等部队完全撤下来，让罗钰铭率新