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陈继尧高兴得不得了：“你立大功了？”
吴铭摇摇头，之后又点点头：“之前是收复失地立功，后来反而被红军包围，占下的地盘又丢掉了……如果说，能够从五千多红军的围困中把一千弟兄平安带出来，算是件功劳的话，晚辈也算是立功吧。”
陈继尧吓了一大跳，三太太吓得捂住高耸的胸脯，好一会儿才后怕地问道：“没伤着吧？”
吴铭下意识地看了看已经痊愈的手：“没伤着，这次返回浙西，以后恐怕都不用再去参与围剿了，至少一年之内用不着我们，还有就是，我手下官兵有些超过三十岁了都没成家，回去之后得安排他们退伍，这样一来，又要招新兵，又要训练，没有一年时间用不上。”
“这就好、这就好……你、你夫人好吧？”陈继尧问道。
吴铭点点头：“还不错，她是杭州之江大学的毕业生，如今在常山家里开被服厂，干得挺好的，她也喜欢干……对了，还得谢谢你，现在江西上饶和广丰的煤，八成由我们毛良坞商会收购，听说利润不错，不知这边的几个股东有何意见，或者有何要求？”
陈继尧满意地笑道：“哪里还有什么要求？几个老伙计很知足，都说毛良坞商会仁义守信，大家很放心。”
吴铭这才说明此行的主要目的：“有件事要告诉前辈，财政部长宋子文虽然一气之下不干了，但很快就会回南京，回去之后，他搞了几年的货币改革，也就是废除银元铜圆、流通法币的计划，就要提前实施了。”
“这么一来，再加上美国实行银本位货币政策的呼声日益高涨，银子恐怕在未来半年到一年之内要大幅升值，而黄金会跌价，该如何应对才能避免损失，想必一帮老前辈比晚辈清楚……”
“这事还请前辈多多注意，绝对不是什么空穴来风，我那大舅哥方佑淳，就是中央党部组织部长陈立夫先生手下的干将，所以我清楚中央的政策。
陈继尧非常重视，考虑片刻重重点头：
“我明白了！另外，有件事你看能不能帮忙，江西缺盐，越来越缺，就连行署都没有办法解决，还得求产盐的浙江才行。”
“要多少？”
吴铭没有推辞，他的几艘内河运输船常干海盐走私买卖，运煤到杭州，返程运送的物资中就有海盐，而且是与省保安处几个老大联手干的，根本就不怕出问题。
陈继尧算了一下：“每个月五千斤就够了。”
“五千斤？”
吴铭不可思议地看着陈继尧。
陈继尧颇为紧张：“要是太多的话。一半也行啊！”
吴铭笑道：“你老误会了，不是太多，而是太少了，你老和那些老伙计商量一下，每月能销多少就要多少，当然，以不给你们惹麻烦为前提。”
陈继尧心中大定：“要是你能帮忙，每月卖个五万斤绝无问题，可以先给货款，按官价的一点五倍给。”
吴铭摆摆手：“按官价给就行了，没必要多花冤枉钱，我们拿回来也不上税。这么着吧，我回去之后，让毛良坞商会的人来见你老，具体要多少你们自己商量，如果要送到上饶也没问题，我的五团有军车，两省边界各县属于交叉防区，军车来往很方便，比你们自己干要稳妥些。”
“太好了、太好了！”
陈继尧高兴不已，三太太也笑逐颜开。
吴铭问道：“陈怡怎么样？我很久没去杭州了。”
三太太笑道：“好得很，来信说功课紧，还说很久没见你了。”
“她不会是想见我吧？我麾下那个姓戴的小白脸，打仗的时候都没忘记给她写信。”吴铭笑道。
陈继尧夫妇听了哈哈大笑，陪同的陈三爷和韩铁城也乐得不行，看样子这个家很久没有这样的笑声了。
用完午饭吴铭有点儿醉意，告辞之后他在镇子杂货铺里买了香烛纸钱，和韩铁城一起去自己母亲坟前好好祭奠了一下，心中如同放下块大石头，整个人都轻松多了。
四月十六日下午，吴铭终于率部返回常山大营，俞济时和两个团登上吴铭提前联系的五十几艘木船，在六艘柴油船的牵引下直接开往衢州。
吴铭匆匆开了个会，歉意地请求龙韶罡和守在家里的各部弟兄再辛苦一星期，然后提出两条建议，弟兄们都通过了：第一、明日上午，给军中所有官兵每人发放二十大洋的补贴；第二、从明天上午起，出征回来的所有弟兄放假六天！
会后全团集合，宣布团部会议决定，军营中顿时欢声如雷，吴铭走下检阅台，吩咐副官韩铁城可以放假了，然后飞身上马赶回家里，与久别的妻子见面后，双双进里屋来到两位老人面前请安，让两老欢喜不已。
深夜，子时已过，看到女婿升官回来依然恭恭敬敬非常孝顺的老太太心里非常高兴，怎么也睡不着，听到房门外有脚步声传来，立刻叫出丫鬟的名字。
十四岁的小丫鬟连忙进入老太太房内行礼，脸蛋憋得红扑扑的一个劲儿地道歉。
老太太哈哈一笑，说自己也没睡，哪会被你小猫似的的脚步声吵醒呢？然后把小丫鬟叫到床边，拉着小丫鬟的手和蔼地问道：
“你都忙了一天了，怎么还没睡？”
小丫鬟低着脑袋不敢抬头，老太太问急了，她才低声回答：“姑爷在房子里弄出的声音太大，睡不着……”
老太太笑得眼泪都出来了，好久才擦去眼角的泪花，爱怜地拍拍小丫鬟的手背：“这有什么？今后你也要嫁人的，嫁人之后，很多事情你就会明白的，呵呵！”
“可是、可是……太吓人了，小姐被姑爷弄得一个劲儿地叫唤，从吃完晚饭到刚才都没停过，很吓人的，我又不敢进去劝。”小丫鬟很着急。
老太太吓一跳：“这么久啊？我的老天爷，看来这些日子你家姑爷被憋疯了……”
第三卷步步惊心 第130章患难见真情（上）
次日上午，在老太太房里睡了半夜的小丫鬟迷迷糊糊回到西院，看到姑爷吴铭在院子里的大树下打拳，禁不住吓了一大跳，连忙低下头，迈着碎步转进长廊，偷偷溜进方稚淳的卧房里，着急地跑到宽阔的床前细细查看，惊愕地看到自家小姐睡得很甜，脸蛋红彤彤的，嘴角还挂着几许笑意，一时间不由得痴了。
吴铭早已看到小丫头的身影，只是不知道小丫头的心思，但也不在意，来来回回将一套道家秘技五行十三式拳法打得如行云流水一般，只觉得精神大振酣畅淋漓，明显感觉自己的功力又提高了不少。
擦干汗水，吴铭在院子里慢慢踱步，呼吸着略带花香的清新空气，聆听树梢上鸟儿的吟唱，不由得长叹道：“还是家里好啊！”
一阵笑声从圆拱形的院门外传来，吴铭不用看就知道是张东宁来了，迎上去问道：“怎么？不回去看你家小媳妇？
“回去也没用，挺着大肚子让人干着急。”张东宁在吴铭面前可不含蓄。
吴铭哈哈大笑：“活该！哈哈，一大早赶来，有事？”
张东宁点点头：“接到省保安处通知，第十八军明天要经过我们常山，略作停留继续开往衢州休整补充，要求我们做好饭菜并保证沿途安全。龙副团长让我来问问你，按什么标准款待？”
吴铭考虑良久：“按最高标准！”
张东宁吃了一惊：“最高标准？十八军两个师虽然打了败仗损失惨重，可少说也有一万四千人，别的不说，仅是按百个人一头猪算，也要一百四十头猪啊！”
吴铭异常严肃地说道：
“陈诚将军是我敬重的长官之一……早在参与围剿红军之前，陈诚将军有感于**分田分地得到民众的拥护，敏锐地发现土地已成为当前巨大的社会矛盾，于是写了一份建议书交给中央和蒋委员长，详细分析时局，提出由政府从大地主手中赎买土地，分给无地民众以化解社会矛盾的构想，建议在江西试行，结果遭来以地头蛇熊世辉为代表的大地主阶级的强烈反对和攻击，弄到最后无法实施，国民党最初由孙中山先生提出的耕者有其田的政策，到如今仍是个画饼。
“其次，不能简单把此次围剿作战的失利责任，全部推到陈诚将军身上，如不是各路诸侯拥兵自重、裹足不前，如不是各师师长该进不进、该退不退，多次违背或迟缓实行陈诚将军的命令，哪里会落到今天这步田地？”
“前一段，熊世辉一党借此次失利猛烈攻击陈诚将军，要求委座撤销陈诚将军的一切职务，解散第十八军，半桶水不到的何应钦竟然公开大骂陈诚将军是饭桶，丝毫不记得他负责指挥的前两次围剿被红军打得鼻青脸肿损兵折将，可陈诚将军并没有自辩，而是把责任全部揽到自己身上，辞去了军内所有职务，回到南昌等候处罚……这样的人，难道不值得你我尊重吗？”
张东宁闻之动容：“我明白了，这就去筹办！”
“每一百人再加十斤鱼，外加骨头汤，酒水管够，用最好的米煮饭，上最好的调味品，再给回到衢州医院的史迪夫去电话，要他带来足够的药品和尽可能多的医生，最好把医院那几个外科专家也都请来。最后，吩咐营中所有弟兄打扫营房，腾出房子，留十八军弟兄休息一天，再写上些暖人心的标语，拉上欢迎的横幅，要让十八军弟兄有一种回到家里的感觉。”吴铭细心地吩咐道。
“是！”
张东宁立刻去办。
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下午三点，艳阳逐渐偏西，信江上游群山翠绿，东面的山尖上偶尔飘过几朵悠悠白云，公路两旁阡陌延绵，水流潺潺，满目的禾苗在和风吹拂下，如同缓缓涌动的绿浪起起伏伏。
九千四百余名中央军官兵排成长达五里的队伍，如同一条刚解冻的长蛇，顺着蜿蜒的公路由西向东缓缓蠕动。
默默行军的队伍中间，夹杂着三三两两的马匹和五十多辆载满伤员的马车，随处可见头缠纱布、手拄拐杖艰难行走的伤兵。
东面道路尽头，一骑快马掠过或是垂头丧气、或是神情麻木的官兵，以极快的速度赶到队伍中部。
距离前方缓缓行走的战马十余米，马上中尉勒住战马翻身而下，大步跑到最前头的高大枣红马面前，向马上的将军大声禀报：
“报告副军长，前哨在前方五公里，遇到浙军保安五团白石检查站巡逻马队，对方营长主动迎上来，自我介绍名叫杨嗣先，询问我们是不是陈诚将军的第十八军？属下如实相告，对方立刻派人回去通报，同时告诉属下，他们的团长已在白石检查站等候多时，马上就会前来拜访。”
满脸尘土的十八军副军长罗卓英很意外，吩咐中尉继续查探，沉思片刻停下马，向打马上来的第十一师新任师长萧乾问道：“浙西保安五团属于浙江省保安处直辖，还是属于衢州行署统辖？”
马上的萧乾是福建人，搞不清楚浙军的情况，只好转过头询问后方的第十四师师长周至柔：“百福兄，你和浙江军政界熟悉，你说这驻守浙西的保安五团，是不是良桢兄（俞济时）直辖的部队？”
籍贯浙江台州临海的周至柔缓缓催马上来：
“这个我也不是很清楚，浙西历来是浙江的剿共前沿，所以衢州行署一直拥有五个团左右的保安部队……刚才我听到了报告，那个叫杨嗣先的营长我不熟悉，估计他们应该是衢州行署统辖的吧。”
罗卓英望了一眼缓缓走过身边神情麻木疲惫不堪的麾下官兵，叹了口气，自嘲地说道：“我们这群残兵败将，从离开抚州到现在，都不受人待见，到了常山能有碗干饭吃就不错了，难道还指望人家摆酒等我们去喝吗？”
“好了，大家接着走吧，估计是驻扎浙西常山的保安部队接到他们上峰的通知……人家的团长能到边境检查站迎接我们这些残兵败将，已经算是给我们面子了——驾！”
萧乾望着默默望着罗卓英打马前行，心中不禁涌起阵阵悲凉，军长陈诚去职，十八军的地位一落千丈，和他们的军长陈诚一样成了军政两界落井下石的对象，以军政部长何应钦、南昌行营实权派人物杨永泰、江西省长熊世辉为首的大老爷们，甚至不愿让十八军在抚州或者上饶休整补充，非得把士气低落疲惫不堪的十八军将士赶到浙江才舒服，伤痕累累的官兵们只能咬着牙艰难东行，连满腹怨气都没有力气发泄，将校们心里更加凄苦，深刻体会到官场的无情和人心的薄凉。
周至柔看到浑身尘土的萧乾呆滞不动，很无奈地苦笑一下，打马追赶心情落寞的罗卓英，后面已经看不清面目的黄维、莫与硕、霍揆章、李及兰等旅长难过地低下头，默默抖动缰绳，信马前行。
第三卷步步惊心 第130章患难见真情（下）
前行约两公里，长长的行军队伍突然停下，处在队伍中部的萧乾看到队伍前方出现骚动，以为是运送伤员的马车翻了，低声痛骂两句立刻打马上前，身后的几个旅长向后方大声喊了几句，也相继策马跑向前方看个究竟。
队伍最前方，停止前进的十八军官兵望着前方整齐排列的三辆小汽车和大大小小上百辆马车，一个个都惊呆了，纷纷围在一起指指点点议论起来，猜测是不是来接自己队伍的？
罗卓英和周至柔很快策马跑到队伍前头，尚未看清楚汽车和马车前方的官兵情形，一名身材高挑、身穿浙军灰色上校军装的年轻军官已经大步跑上来，身后还跟着八名排成整齐队列齐步跑来的校尉军官。
年轻的上校军官在罗卓英马头前方三米立正，端正敬礼大声报告：“接上级命令，浙江保安第二师第五团团长吴铭，率领全团军官在此迎接第十八军将士，第五团常山军营已经准备好一万四千将士的饭菜，腾出了足够安置的营房和帐篷，热烈欢迎十八军弟兄到来！”
“由于条件实在有限，我们只能调动一辆公务小汽车、两辆救护车和一百四十三辆马车迎接，不到之处，还请将军多多原谅！”
罗卓英极为震惊，翻身下马几步跑上去，敬完礼，抓住吴铭提前伸出的双手：“本人第十八军副军长罗卓英，久仰吴团长大名，只是无缘一见，谢丁……谢谢！”
吴铭笑道：“将军客气了，您看是不是先安排伤病员上车？属下带来我保安部队医院和衢州教会医院的八十多名医生护士，常山军营的附属医院也做好了治疗准备，药品齐全，还运来了x光机器，请将军统一指挥，属下从旁协助。”
罗卓英顿时双眼潮红，感动得说不出话来，身后的周至柔大步上前伸出双手，与吴铭伸出的手紧紧一握：“本人十四师周至柔，谢谢吴团长，如此深情厚谊，我十八军弟兄必将铭记在心！”
“周将军言重了，你们是军中的老大哥，我们是小老弟，一家人不说两家话，更何况辞修将军一直是本人深为崇敬的将领，周将军和十八军弟兄中很多人都是我浙江的子弟兵，哪怕不是浙江子弟，也是一个战壕里的兄弟，血脉相连，义不容辞啊！”吴铭谦逊地回答。
周至柔更为感动，紧紧握着吴铭的手连连摇动：“真没想到，患难中还能有如此真情，我……”
“将军切莫客气！今晚小弟给诸位将军接风洗尘，有什么到时再说。”
吴铭打断周至柔的感慨，指指开始混乱的十八军弟兄：“还是先整理队伍吧……小弟也要和医生们说一说，优先把受伤和病倒的弟兄送到常山，接下来还有十八公里路要走，争取四小时内赶回大营，否则天黑不方便。”
周至柔和罗卓英连忙点头，转身向络绎到来的将校们下达命令，要求各部原地休息不许妄动，先把伤病弟兄送到前面来再说。
经过半个多小时的忙碌，四百多名重伤员被陆续接走，十八军弟兄听到获得优厚接待的消息精神为之一振，很快列队完毕，在各自长官带领下，加速向常山前进。
返回的一路上，吴铭骑着马和罗卓英、周至柔并肩而行，初次见面的三人交谈仅十几分钟，很快就熟悉起来，彼此间好感剧增。
跟在后面的萧乾、黄维等人，对亲率特务连夜袭敌军指挥部、之后又连使巧计将麾下所有弟兄完整带出重兵包围圈的吴铭大生好感。
之前谁也没想到，被军中誉之“虎将”的吴铭长得如此英俊，谈吐如此文雅温和，态度如此谦恭坦诚，所以一路上众人唏嘘不已，感谢吴铭的同时，也对吴铭的上司、黄埔的同窗学友俞济时和陈式正感激不已。
全军开进常山城北的展衣山南麓军营时，已是晚上八点二十分，灯光明亮如同白昼的大营门口，一个连的保安团官兵列队欢迎，宽大厚实的营门正上方，拉起一条红底白字的大横幅，上面写着“热烈欢迎国民革命军第十八军将士莅临指导”。
进入军营大