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等他一靠近，爱莎便一下子扑进莱斯怀中，莱斯仿佛一怔，继而从善如流地伸出手臂将她抱起来，托着她亲了亲。尽管大部分人考试都没有结束，考生都没出来，周围并没有人，可是爱莎的脸还是微微一红，涨着脸无奈又不知所措地看着自己的未婚夫，过了好一会儿才拍拍他的肩膀，道：“……先放我下来吧，可能很快就要有人出来了……”
“嗯。”
莱斯略一点头，将她放下……其实他刚才的动作只是太顺手，现在想来也有些突兀。不过，想到自己和爱莎已经是订婚关系，他心中一暖，看着她的目光更是柔软。顿了顿，莱斯轻轻地问道：“……通过了吗？”
“嗯。”
爱莎笑着点头，将拿在手上的合格证给他看。
“下次应该可以试试中级魔法师鉴定了，等我回到维塔斯就去考……不过，那可能要过一阵子了，我已经和我父母商量过，等正式毕业以后，先去比斯特帝国住一段时间，就当是毕业旅行……像我们之前打算的那样。”
说完，爱莎有些羞涩地对莱斯一笑，尽管都是先前已经定下来的事了，可是真的说起来，竟然还是多少觉得不好意思。莱斯看着她的笑容，亦忍不住有些局促。虽然他一向是相信爱莎的能力能做得很好的，可是真的看到爱莎完成得很好、并且很高兴的样子，莱斯依然忍不住替她高兴，于是他努力抑制住想要上扬的嘴角，认真地点了点头，算是明白爱莎的话，这才小心地将她护在身侧，准备送她回魔法之塔。
一转眼过去那么久，比斯特帝国和海尔曼联邦之间通过了开放边界的条约后，两国人民经过最初的犹豫、迟疑和跃跃欲试之后，现在无论是旅游还是通商都已经成了很普遍的事。两国之间可以互相往来的路线无论是陆地上还是海面上，都额外开辟了好几条，虽然目前在自己的国家看到不同种族的人依然会感到新奇，可是相比较于过去，两国之间的居民无疑彼此间都友好了许多，爱莎自然在取得通行证后，也能顺利地到比斯特去。
如今，她和莱斯手上已经戴上了同款的订婚戒指，这次她到比斯特，除了更进一步了解莱斯、看看他从小长大的环境之外，当然还有再正式地见一次他的长辈。
一切都准备完成以后，剩下的当然就是确定正式婚礼的时间。想到这里，两人彼此默契地相视一笑，莱斯握紧了爱莎的手，并且不自觉地抓着她的手护在身前，一边带着她往回魔法之塔的方向走，一边问道：“……所以，你正式的毕业式……选在这个月底？还是下个月？”
“这个月。”
爱莎微笑着回答，她是毕业课题提交通过以后才来参加正式魔法师鉴定考试的，可以说毕业的所有条件都已经达成了，只要到魔法之塔公共区域一层的行政部门提交一下自己的相关证明和材料，就能参加这个月的毕业式。由于魔法之塔作为魔法机构的特殊性，这里的学生们也和一般魔法学校的学生不同，大家都是没有固定毕业时间的，只要老师通过、取得正式魔法师资格就能毕业，所以魔法之塔每个月都会举行毕业式，只是每个月毕业的人数都不相同，偶尔甚至会有没有学生毕业于是取消的情况，因此规模相比较于统一毕业时间的学校不算太大。
由于蒂娜是在十九岁毕业，爱莎很希望能尽量和母亲靠近一些，自然选择了比较靠前的时间。即使没有爱莎这样的特殊愿望，尽快毕业也是大多数人都会做的选择，毕竟无论在哪个学校，毕业得早总是一件值得骄傲的事，不过……
想到某件令人担心的事，爱莎的眼皮不自觉地垂了垂，神情隐隐透着忧虑和低落。
……
魔法之塔和考核中心都在沃尔德的中心地带，两者之间的距离并不远，两人很快就到了。和莱斯彼此亲吻着告别后，爱莎一个人走进了魔法之塔，这一次的正式魔法师鉴定考试和魔法之塔的招生季重合，因此公共区域比任何时候都要热闹，到处都是抱着资料好奇地四处打量的年轻面孔，大概都是这一届的考生。
看到爱莎穿着魔法之塔学生的制服，不少人看着她都露出羡慕的目光，这种目光和在考场里其他魔法学校的人目光又又有所不同，这些考生们大多充满了憧憬和向往。
看着这些考生，爱莎抿了抿唇，愈发大步地朝里走去。然而，爱莎原本走公共区域而不走直达通道，是为了将合格证明拿去行政部分确认的，可是等她走到了，不知怎么的犹豫了几秒，紧接着调转方向，直接朝上区走去。
很快，魔法之塔的上区第九层便到了。在这里学习将近三年，爱莎对第九层的任何细节都很熟悉，她熟练地打开了门，然后不知怎么的，她的脚步微微一顿，没有立刻行动，而是先慢慢地看了房间一圈。
埃里克先生不太喜欢变动，正因如此，第九层的环境布置也和爱莎刚来时毫无区别……虽然听索恩说，老师其实曾在为了迎接她的时候对这里进行过一次大概，不过，爱莎却对以前的状态不太了解，对她来说，这里一直是这样的。
……一个适合研究的、舒适、安静的环境。
抿了抿唇，爱莎终于继续上前，然后在埃里克的研究室前停下，迟疑片刻，终于还是举手敲了敲研究室的门。
她道：“老师……我通过了。”
第117章
“……嗯。”
听到爱莎说得话后； 良久，埃里克的实验室里才传出老师闷闷的声音； 但仍然听不出情绪。
只有两个人的第九层里空荡荡的，非常安静，又过了一会儿； 只听到埃里克平缓地道：“……你做得不错，爱莎。”
“谢谢。”
爱莎顿了顿，道。埃里克过去对待她和索恩都比较严格； 夸奖的话偶尔才能听到； 在这个时候听到埃里克的夸赞，爱莎不禁愣了愣； 然后低下了头。
屋内再次安静下来； 爱莎没有说话，实验室里也没有响动，她听不出埃里克正在做什么。
过了一会儿，爱莎才缓缓地再次开口：“老师……我离开的话； 真的不要紧吗？”
跟往年一样，今年埃里克也没有再招收学生； 那么等爱莎走后； 埃里克就会……只剩下一个人。
在索恩毕业以后； 照顾并且担任埃里克助手的工作就全部转移到了爱莎手上，尤其是经过一年半的毕业内容指导，爱莎已经变得相当习惯熟悉埃里克在魔法研究上的习惯和作风，两人之间亦形成了一定比较特别的师生之间的默契； 所以，正因如此，爱莎当然也知道，按照埃里克的生活方式，要是没有学生的帮助的话，他说不定……会饿死。
在她之前是索恩，索恩之前是诺尔，爱莎完全想象不出埃里克要是没有助手的话会是一种什么样的情况，况且……
其实爱莎并非感觉不到，埃里克待她，和对待其他学生有一些微妙的不同，这大概与她的母亲有关。多方面结合起来，爱莎对自己的毕业实在有些担心。尽管她想要尽快毕业，不过，如果埃里克不能适应的话，其实再延迟一段时间，也……
吱——
这个时候，实验室的门忽然打开了，爱莎愣了愣，下意识地后退一步，抬头看向埃里克。
埃里克依然是个面色苍白、身材消瘦以至于魔法袍空空荡荡的男性，作为魔法之塔上区的魔法师来说，他简直年轻得出奇，只有四十出头的年纪，深棕色的卷发整齐地扎在脑后，有一双深蓝色的眼眸，看得出来其实是个喜爱干净并且有些讲究的人。
埃里克一向不喜欢在做实验的时候被打扰，因此爱莎除了非常重要或者紧急的事，几乎不会在这种时候打扰她，今天是个例外……同时，这次敲门竟然能将埃里克从房间里叫出来，爱莎不禁一愣。
埃里克只是走了出来，没有说话。他凝视着爱莎的脸，那张与蒂娜·基洛特酷似的脸上略微带着愕然，还有几分来不及收起的担忧。
她……长得越来越像母亲了。
埃里克的心脏微微一痛。
刚满二十岁的爱莎，和她母亲毕业时的样子几乎一模一样，连看着她担心的神情，竟然也如出一辙。
年少时的回忆在一瞬间涌了上来，埃里克心中一痛。
——如果真的那么担心我的话，就留下来。
他当时其实想要那么告诉蒂娜，然而，年轻气盛的男孩子无论如何都不可能都对自己喜欢的女孩说出这种软弱的话，他还记得自己不屑地哼了一声，然后那句“放心好了，你还是担心你自己吧”便脱口而出。
说起来……上次在港口见面的时候，她……看起来很幸福。
和平年代，支持她的丈夫，温柔可爱的女儿……她现在，大概的确过得很好吧。
迟疑片刻，埃里克抬起手，犹豫地放在爱莎头发，然后摸了摸。
爱莎一愣，下意识地低头眯眼，虽然有些意外，却没有躲闪。
“……放心吧。”
埃里克沉默地收回了手，缓缓地道。
“我没有进上区之前，没有学生也挺好的，你留下来会打扰我研究……这个月就走吧，不要再留了。”
“可是……”
“我想要收学生的话，随时都能收到。不用担心。”
现在，比起他所爱的女人的女儿，更应该是他重要的学生。
埃里克顿了顿，道：“与其在这里做我的助手，你还有别的事要做。关于毕业以后的方向，你不是已经决定好了吗？”
埃里克的语气平淡，可是爱莎的脸却微微一红。
她其实并没有和老师说起过自己的打算，然而埃里克却看出来了……老实说，那实际上是个对她来说可能有些奇怪的梦想，所以她原本的打算是等确定以后再公开的。
正是为了那个，她才在这一年多里，硬是将自己本来不擅长的战斗魔法补了上来。
爱莎抿了抿唇，看向埃里克，不自觉地挺直背，抿了抿唇，最后犹豫地问：“老师，真的……可以吗？”
“嗯，去吧。”
埃里克拍了拍她的肩膀。
“我会……去参加你的毕业式。”
听到这句话，爱莎惊讶之余，眼眶竟也有些热了，然后用力点了点头。
埃里克对学生从来都是尽量表现得不在意的态度，仿佛比起他们更在意研究似的，因此毕业式一向是不参加的，这其中自然也包括索恩的。爱莎当然知道埃里克这么做并不是真的不在意他们，只是他讨厌表露自己的感情，尤其讨厌表露出留恋和不舍，更不想面对分离，而现在……
知道说出这句话对埃里克来说是很不容易的事，爱莎感动地上前一步，小心地拥抱了他。埃里克的身体明显一僵，良久，他……轻轻地抚了抚爱莎的头发。
……
于是，很快，毕业式的日子终于到了。
因为每个月都会有毕业式，相比较于其他学校，魔法之塔的毕业式算不上多么隆重，但依然相当严肃正式。作为魔法之塔上区顶层的魔法师，克劳迪娅几乎会出席每一场毕业式，只是随着她的腿脚越来越不好，眼睛越来越花，仪式进行的过程也难免逐渐变得慢了一些，有时候她实在有事无法出席，也会委托埃里克和弗莱代为进行……当然，过去埃里克通常都是拒绝的。
不过这一天，克劳迪娅正常地出席了。在专门为毕业式准备的小礼堂中，魔法女神的神像庄严地立在礼堂前。克劳迪娅拿着手中的名单，静静地看着眼前的孩子们。
这一期的毕业生一共有五人，三女两男，他们全都紧张地挺直了背站在克劳迪娅面前。由于爱莎是综合成绩最好的，她的位置是在中间，此时，她看上去和其他人一样紧张。
除了五个年轻的毕业生以外，后面还坐着一些来参观毕业式的观众。由于毕业式并不对外开放，能来观看的都是毕业学生的导师、同门学生和亲人朋友，这个时候，哪怕克劳迪娅还没有正式开口，却已经有两个父母模样的中年人在座位上偷偷地拿着手帕抹泪了。而其他人……则多半高兴而期待地看着台前的情况，等着克劳迪娅选读毕业生的名字后，为他们鼓掌。
克劳迪娅深邃的绿眼不经意地扫过埃里克，因为埃里克出现在毕业式上的次数实在太少了，就连另外四个送学生来的中级魔法师导师和高级魔法师导师都惊愕极了，不知该怎么和他搭话，于是只有埃里克一个人被隔离似得坐在角落里。
克劳迪娅的目光停顿了一会儿，等埃里克尴尬地移开视线，她才举起羊皮卷，用苍老的声音宣读毕业词，因为克劳迪娅读得非常严谨，语气难免有些冰冷，只听她道——
“我很荣幸站在这里，宣布这一期毕业生的名单。在我、女神和魔法的见证下，我宣布你们正式成为真正的魔法师，你们的名字将永远记录在魔法之塔，无论将来你们身处何方，魔法之塔将永远是你们的后盾，魔法将永远与你们同在……接下来，请允许我宣读本期学生的名字。”
说完，克劳迪娅手中的魔法一顿，巨大的金色魔法阵在克劳迪娅和五个毕业生之间浮现。观众们有一部分惊呼了一声，但克劳迪娅却没有迟疑，她重新将羊皮卷举到眼前，平缓地念道：“克莱尔·菲尔。”
“是！”
“诺德·科伦……”
五个学生的名字依次被报出，被点到的名字的人会立刻响应，响应完毕后，魔法阵上就会多出几条特殊的魔纹，这是他们的名字被记录在魔法之塔中的证明。
终于，四个普通学生的名字报完后，克劳迪娅清了清嗓子，沉沉地开口：“那么，接下来，请允许我宣布这一届的学生代表——”
后排的观众中有个作为某个毕业生的朋友出席的女战士小声地对同伴说：“她是爱莎·伯德，我在自由竞技场经常见到她，很优秀的特殊魔法师，埃里克·格林的学生。虽然我不太了解魔法之塔的情况，但能当上学生代表，可以说完全是众望所……”
女战士的话来不及说完了。只听克劳迪娅张嘴，将最后一个名字念了出来。
“她是——爱莎·基洛特。”
第118章
小礼堂里完全安静了下来； 刚才还自信地和其他人谈论爱莎的战士女孩嘴巴已经完全张成了圆形，目瞪口呆地听着克劳迪娅的话； 仿佛不知道如何反应。在几秒钟可怕的寂静后，终于有人开始小声地议论起来。
“……基洛特？是那个很有名的基洛特将军的基洛特？”
“念错了？”
“这可是毕业式，还有魔法记录； 不可能念错的吧……”
“基洛特这个姓氏很少见……”
然而这些人很快就不得不闭嘴了，因为这个时候，爱莎已经一脸认真而紧张地向前一步站了出来； 高喊道：“是！”
金色的记录魔法阵一阵明亮； 一串漂亮的魔纹再次被记录其中，这是魔法完成的证明。小礼堂内鸦雀无声； 简直连羽毛落在地上都能听见； 不止是观众们，就连和她一同毕业的学生们都震惊地看着爱莎，一副从来不知道这种事的模样。
爱莎紧张之余，却又隐隐松了口气。她……早就决定好要在毕业的时候……使用这个名字了； 现在正是时候。两个名字都是她的正式用名，用哪个都是可以的； 只是过去从未公开过。
周围人的目光如针芒一般扎在她身上； 这是早就能够预料到的情况。爱莎努力维持着平静的样子； 只是微微咬唇的动作泄露了一丝紧张，她专注地挺直着背看着克劳迪娅，只见这个伟大的魔法师挥动了魔杖，只见金色的魔法阵逐渐缩小； 但光芒未减，等它缩到手掌大小，便突然飞了起来，然后笔直地升到有着魔法女神神像的那面墙上，贴上光滑的墙面，这才缓缓黯淡下来，逐渐变成半透明，成为了墙面纹路上的一部分。
墙面上已经有许多错综复杂的纹路了，深浅不一的纹痕交错在一起，那些都是历代毕业的魔法师的名字，而现在……他们的名字也记在了上面。
克劳迪娅手上一用力，不轻不重地用拐杖的底敲了一敲地面，庄重地高声道：“现在，我宣布，你们已经正式成为了真正的魔法师！”
不知是因为周围过分安静还是有魔法效果，克劳迪娅的声音响亮地回荡在整个礼堂之中，分外庄严。停顿一秒后，礼堂中响起了掌声，爱莎昂着头，内心有一种难以形容的触动和自豪感。尽管那些时不时落在她身上的视线依然没有消失，可那种无所适从的感觉却减轻了。
她已经努力做到了她能做到的事，无论是爱莎·伯德还是爱莎·基洛特，都是她值得骄傲的名字，无论用哪一个，她都没必要躲避。
爱莎回过头，勇敢地迎上了所有的视线，包括那些惊讶的陌生人、同样有些愕然的老师，还有独自坐在前排座位边缘凝视着她的莱斯。大概是注意到爱莎的视线，莱斯一顿，朝她点了点头，然后……嘴角露出一个不太明显的笑来。
爱莎则朝他灿烂地笑了笑，虽然没有说话，但他们都能�