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第19章 急救
被梅洛派遣而来，负责传令的布兰姆森，骑着胯下的骏马，如同一支箭般，飞驰朝着尼什城营地奔去，傍晚的凉风扑在他脸面上，半是凉爽半是火烧，待到营地栅门前，他的酒味完全散尽，所以在他下马，面对铁面的军法官乔瓦尼时，感到十分得意侥幸。
“辛苦了！”营帐里的高文，在听完布兰姆森的陈诉后，即刻抛给这位破产骑士一个钱袋，对方满心欣喜地接下，高文深吸口气，便从挂架上取下圣铠甲披挂起来，接着将弯刀与令牌交到了木扎非阿丁手中，“去集合所有的军队，除去三个连队外，其余的都做好出征准备！”
木扎非阿丁即刻机灵地跑了出去，随后高文转身，对整理文书的安德奥达特，与立在帐门前的乔瓦尼说，“你俩紧密配合，负责大营的留守任务，对尼什大公塔潘不可以过分信任。”两人低头领命，接着高文就走出营帐，拍拍拴在其外的萨宾娜，“下面的战事可能路程遥远，亲爱的你就不用受累，我此次骑着快银去。”
一个时辰后，整个营地所有待发的士兵们，都按照军典条令列好了纵队，紧紧看着各自连队的旗手，高文将头盔系在腰间，骑着银白色的骏马，纵马对着所有列阵的士兵喊到，“前方的行军总管梅洛，有非常紧急的情报传来这里，匈牙利王国的两位贪婪邪恶的公爵，一名是泽蒙城的尼基塔，一名是贝尔格莱德的古兹。都处于不可告人的目的，诓骗我的义兄彼得。以提供给养的谎言，诱使数万朝圣的同工兄弟姐妹们。进入了贝尔格莱德的荒野当中，现在他们缺衣少食，伤病得不到救助，尼基塔和古兹还派出骑兵与弓箭手，一前一后夹击他们！大连队的兄弟们，你们说斯蒂芬。高文该如何做？”
“作战，作战！把主的真正狂怒，降临在罪恶之人的头上！”所有意大利与希腊人连队的成员，都齐齐举起了刀剑与长矛。怒吼起来。
“此战，我要匠师连队也冲在最前面，因为对这两位公爵的惩罚，将是彻底攻下夷平他们的城堡，叫他们永远无法做出危害朝圣者队伍的行径来。”高文将大手一挥，随后得到指令的匠师连队各个奋发起来，举着框锯、斧头等器械，推着沉重的射石机与十字弓，轰隆隆率先走出了营门。
随后。他们把重型的抛射器械系在了双轮骡车后，在其余步兵和骑兵的掩护下，朝着贝尔格莱德的旷野挺进，高文留下了安德列夫的水手连队。和所有军仆担当他们的护卫，自己则带着骑兵连队，和步兵连队风驰电掣。率先与梅洛、沃尔特会合。
沃尔特。桑萨瓦尔，与下马的高文拥抱在一起。“我的义兄现在已经受困几日了！”高文焦急万分。
这位圣职长上的急公好义，这让沃尔特十分感动。“我受命前来请求大公阁下的援助，已经离开了三日，就这样敌人的骑兵还在不断搜寻追杀我们。”
高文怒火万丈，“布兰姆森你带着一队骑兵往前搜寻攻击，梅洛带着另外一队，在布兰姆森侧翼方向追随设伏。木扎非阿丁在我身边，督帅所有步兵紧随其后，见到任何敌人，驱逐杀死他们，十个人当中留一个舌头就行。”
最先见识到红手大连队愤怒可怕之处的，是十多个古里外，一支被匈牙利公爵尼基塔派出的斥候骑兵队，他们大多是马扎尔人，穿着暗红色的披风，戴着毡帽与头盔，在见到布兰姆森的骑兵，毫无招呼地向着己方逼近后，马扎尔人们便认为布兰姆森也是逃出来求援的朝圣者，便嚎叫着，举着长矛与弓箭奔袭而来。
布兰姆森娴熟地将己方的骑兵队形布置好，他本身跟在名库曼旗手旁，背着双手剑，伏低在马鞍上，紧紧盯着敌人来袭的方向，队伍外围全是轻装的库曼骑手，内里暗藏的是披甲握着康托斯骑矛的伦巴第人，整支队伍面对杀来的马扎尔敌骑，毫不动摇，而是马头与马头间保持着密集的距离，带着有节奏的号令，缓缓对着敌人奔去。
“嗖嗖嗖”，马扎尔人纷纷在马背上射出箭矢，有的掠过布兰姆森骑兵的头顶，有的被库曼射手手臂上的小盾给格挡下来，有的坠在马蹄前，整支队伍有几人被射落下马，但其他人很快驱马，精准地填补好空缺的位置，继续前进。这下，马扎尔人便纵马会儿，重新聚拢起来，又对着布兰姆森的骑兵队伍射出一轮箭矢，但依旧如故。
这时候，库曼骑兵纷纷自箭囊里取出箭来，猛然列着密集队形，趁着对面马扎尔人尚未散开的机会，爆发了声足以让对方马匹胆寒的恐怖呐喊，接着弓弦势奔如雷，准确而强有力的射击，把马扎尔骑兵队射得七零八落，许多人中箭落马。但这并不是结束，随后库曼人自两侧迅速散开——队伍后列与中央的伦巴第骑兵们，挺着康托斯骑矛，对着马扎尔人发起了毁灭性的近距离突袭，骑矛尖所向处，马扎尔人非死即伤，他们再也不敢逆战，而是转身，朝着尼基塔公爵大人的泽蒙城奔逃。
这时，梅洛带着另外队轻骑兵，也从旁侧的密林奔出，箭射刀劈，杀死了许多落单的马扎尔人，抓俘了其中的两位，押解到了后面步兵连队阵势旗下，高文的面前。
高文挥动磷火之剑，砍掉了其中一位的脑袋，另外位看到腔子里喷出的蓝色火光，吓得头也不敢抬起，伏在这位大公的脚下，用部落的蛮话狂喊着，乞求高文饶命。
“我不会杀你，但是需要你充当向导，带着我身后这支军队，前去你主人所在的泽蒙城堡，与他好好谈谈！”高文冷冷对着这位说到，接着通译将话语传达了过去，那马扎尔人急忙将双手抬高，表示无条件服从高文的要求。
泽蒙城，位于萨瓦河与贝尔格莱德的中间地带，这里算是匈牙利王国的边境终端，是其和保加利亚的交界处，也是前往君士坦丁堡的必经之处。
原本只是派出支追击队伍的，泽蒙城的公爵尼基塔，却在随后迎接来了大约五千名红手大连队的军势——待到尼基塔反应过来，他们的步兵与匠师已经占据了除去城堡入河口外的所有旷野与隘口，来势异常迅速凶猛。（未完待续。）
第20章 狂信教徒
一阵哄叫声当中，自泽蒙城出击的六百名马扎尔骑兵，在冲击高文围城阵地时，遭到了前沿布防的水手连队的杉木弓与投石的迎头痛击。
杉木弓虽然射程不算远，但是箭矢的威力却颇为可观，再加上急速的投石配合，瞬间形成了投射的弹幕效果，冲上来的马扎尔骑兵马匹纷纷被击中，悲鸣着倒下，侥幸的拨马便走，许多丧失战马的刚刚爬起来，又被第二轮和第三轮的齐射打倒，大难不死的也被红手大连队的水手、步兵用挠钩给拖了过去俘虏。
残余马扎尔骑兵混乱不堪地退回了城堡当中，当即自尼基塔公爵以下，所有人惶惶不安，公爵带着扈从登上城壁，看着下面如铁桶般连绵不绝的围城大连队，心念怎么会招惹了这么一位恐怖的“雷神”？
“派人去向这个自称皇帝御赐的大公高文，和他的大连队议和，我方愿意停止对朝圣者的攻击行为，并且提供谷物与银钱的赔偿。”尼基塔慌忙下了决定，接着他暗中要求人在邻靠萨瓦河的水门，安排了艘快船，准备万一城堡遭遇不测，便可从水路全身而退。
巴里总督大公营帐里，木扎非阿丁与两名强壮的军仆，将从泽蒙城里走出的使者给摁倒捆缚在地，高文坐在座位上，用马鞭指着对方，“我也许没法子直接惩处你的主人，那就由你来代受。”接着高文将马鞭抛给了木扎非阿丁，对方挥动起来，抽打使者。满营帐都是鞭打声与惨叫声，一直五十记后。高文才下令将这倒霉的家伙给松绑，“从营地拨出头驴子。拉着车子把这混蛋送回泽蒙去，此外匠师连队不可松懈，准备攻城的器械，这就代表我斯蒂芬。高文的回答。”
深夜到黎明，泽蒙城下的大连队，点燃了许多篝火，匠师、军仆和帮忙的士兵，开始将各个攻城器械给准备好，并且推到了指定的位置。一切都由安德列夫。叶尔戈负责。
而高文则另外让布兰姆森与梅洛，带着骑兵朝着贝尔格莱德荒野方向前行，在途中他们遇到了许多从那里逃出来的朝圣男女，大部分都是自洛林、斯瓦比亚、巴伐利亚来的群氓农民，“不要害怕，回去告诉你们依旧留在那边，遭受攻击的同伴们，全部朝着泽蒙城方向来，因为我们的大公已经将那个邪恶的尼基塔公爵给包围起来。所以这边是安全的。”
次日朝阳升起的时候，山丘上的梅洛与布兰姆森，带着难以置信的眼神，看着从“缺口”里涌过来的。与其说是朝圣者，勿宁说是群难民，许多人受伤。还有人牵着各种牲口家禽，眼神里都是恐慌、呆滞。里面还混着无数女人，有的连件遮蔽的衣服都没有。也不知羞耻地与大队人马一起行军，“这就是大公的义兄，隐修士组织起来的十万军队？”梅洛出身伯罗奔尼撒，后来来到意大利，虽然见过亚平宁半岛形形色色的朝圣者与香客，但大多都是短程前往罗马、巴里城的，衣衫整洁，态度修养也比较文雅，哪里见过这群德意志兰农夫们的阵仗。
但布兰姆森明显是非常熟悉了，“不要去理会，不然他们当即就会上前向我们索取一切，让他们自主去泽蒙城下宿营就行，这全是群德意志兰群氓，他们都是被一位叫‘愚蠢’的母体给生出来的蠢儿。”
话语刚落，在庞大的难民队伍当中，一位骑着马但是外面却罩着修士袍的男子，脸颊高耸瘦削，眼神有些狂悖的人物，带着尖利的嗓音，向两位大连队将官（因为他看见了两位的旗帜）伸手致敬，“尊贵的军官，我名叫戈特沙尔克，本是在莱茵河谷里的修道院低阶人员，因为听到了隐修士彼得的布道，极蒙感动，便组织起三万人的朝圣队伍，来参加这次伟大的远征，我渴望见到圣职长上高文阁下，也愿意追随他一起攻下泽蒙城。”
此刻，在泽蒙城下，匠师连队在排好的木栅后，已经将攻城车制就，它的上面蒙着兽皮，前端是许多削尖的树木，捆绑在一起，下面带有推动前移的轮子，此外还早就了许多架梯子，准备在急攻的时候运用。
高文也戴上了红色羽饰的头盔，骑着快银，与兄弟会一道巡视着泽蒙城的地形。此城堡单面靠河，其余的三面，都挖掘开并引入了萨瓦河的河水，形成了环绕的水壕，上面架着一座石桥，城方并未来得及将其破坏，但尼基塔派出了许多保加尔、马扎尔步兵，用木材编成了防箭的木楯，躲在其后的浅滩与堡门上，使用盾牌和各种武器固守，在城头上尼基塔也派出许多弓箭手严密守御。
“马上派出精锐的意大利老兵，还有我的卫队，每人穿着重铠，用战斧与长剑破坏敌人的临时工事，主要要占据这座石桥，安德列夫你的弓箭手们要在其后掩护。一旦夺取石桥，就要竖起总攻的旗帜，然后匠师连队与攻城器械就要全部压上去，不能有让敌人喘息的机会。”高文扬着马头权杖，细心布置着。
这时候，随着喊声，布兰姆森骑着马过来了，高文看到他很是亲切，“来得正好，马上你愿意当攻城队的先锋吗？”
但是随后布兰姆森就回答说，已经有两三万名自东面逃出来的朝圣者到来，其中有人要见您。
高文还在困惑时，那名叫戈特沙尔克的教士也骑着马，身后跟着个矮壮的武士，正是原先玛蒂尔达“赠送”给彼得的步兵指挥官比雷尔，一起向大公马前赶来，行礼完毕后，高文是识得比雷尔的，便寒暄了下，而此刻戈特沙尔克灼热的眼神就死死盯住圣职长上，好像在研究高文自己身上每根毫毛似的。
结果让高文心中直发毛，“这位是要做什么？”
还没容他多想，这位就下马，膝行到自己眼前，仰着脸，带着狂信者的癫狂姿态，高声喊道，“不会错的，你就是能实现所有朝圣者梦想的人物，伟大的圣职长上，未来的欧陆雄主，戈特沙尔克愿意为你尽所有的热忱与力量，这就是我的誓言。”说完，戈特沙尔克就拉住了高文的手指，没命地亲着，直到口水流满了高文的指端。。。。。。（未完待续。）
第21章 圣鹅
接着，戈特沙尔克放弃了“吮指鸡”，举着拐杖狂奔去了信徒里的队伍。而宛如野猪般的比雷尔则留在原地，高文便问他，“你有队伍吗？”
“有的大公阁下，我有三百名伦巴第铠甲步兵，没有战马。”比雷尔豪爽地回答说。
“这会儿反倒是步兵称雄，骑兵没什么用的，比雷尔你能保持住这支队伍太好了，因为沃尔特骑士受伤被送往我位于尼什的营地治疗去，所以这次攻城你就充当我义兄方面的指挥官，如何？”
比雷尔取出了自己的武器，一根顶端带着尖刺的长柄殳，“永远为女公爵与大公阁下您效力！”
“下面你自城南进发，我派遣意大利老兵从中间，而布兰姆森准备从城东北进发，三方同时进取——我与安德列夫带着弓箭手与射石机在后面掩护。”高文安排完毕后，比雷尔即刻扣上沉重的大头盔，将长柄殳扛在肩膀上，朝着自己旗帜所在的步兵队跑去。
随后高文指着旁边的号手，那人便准备将号角摆在嘴上，而后三面攻城队伍也准备就绪，攻城车与云梯被簇拥在中间——在石桥两边河滩上，泽蒙城守军也将刀剑与弓箭摆置完毕，整个气氛一触即发。
但是高文却很快听到了：鹅的叫声。
他扭头，有些愤怒地朝着声音发出的方向看去，因为在条令当中，怎么许可大连队士兵在阵前豢养这种呱噪的动物？
这时候，就连己方的士兵也十分纳罕，但是大家都畏惧刑罚。因为军典上明确规定：一旦列阵完毕，再延望的人。会被军法官就地处死。便握着武器，都立在原地不敢动弹。
杂乱喊叫当中。戈特沙尔克骑在马背上，挥动着手臂，对着身后成千上万的德意志兰朝圣者喊到，“圣鹅显灵了，它在今日对我说，只要能取下泽蒙城，杀死里面所有匈牙利人，朝圣的大道就会如当年摩西引导众人般那么得蒙主的眷顾！”高文也看到了“圣鹅”，被披着丝绸披肩的几名浓妆艳抹的女人举着。关在了木笼当中，脖子伸得很长，狂乱地叫着，大概是事前被喂了什么药剂，但是在这群朝圣者的耳朵里，不异于圣鹅在吟唱督促他们前去战斗献身的号角。
“打下泽蒙城，烧死杀死所有人！”这群来自森林与河谷当中的群氓，瞪着让人恐怖的眼神，举着粪叉、铁钩、连枷、喊着这些杀无赦的口号。就像愤怒的马蜂般，自高文大连队阵列的空档处潮水般涌出，他们没有任何队形，没有任何协同。但也没有任何的恐惧，就前赴后继地奔着那个唯一的通道石桥扑去，抢在正规部队前发起了猛攻。
城头的弓箭手在号令下。箭矢狂风般射下，石桥上很快就堆叠满了朝圣农民们的尸体。其余农民杂乱无章地顺着河滩，与泽蒙城的士兵交手。但杀死对方一个人，都要付出几个乃至十个人的惨重代价，但戈特沙尔克却在其后，对着上苍仰起双臂，不断高叫着鼓舞的口号，那几名女子也将装着圣鹅的笼子抬得更高，好让所有的朝圣者都得到这位“圣人”的护持。
“这样可不行，死伤太重！”高文在心中大喊着，但是石桥全被拥挤的人群给堵住，他便派出传令兵，朝着比雷尔与布兰姆森布置在两翼的步兵队下达指令，不久两人一人手持长柄殳，一人挥舞双手剑，都穿着双层铠甲，引导着各自的队伍，也踏着河滩水壕冲过去，泽蒙城守军原来被这群德意志兰农夫们给缠斗住的，结果猝不及防，被两人的步兵队夹攻突袭，许多人被杀死，尸体倒入了水壕当中，比雷尔兽力发作，把许多农民的尸体也扔入了其间，很快就形成了“尸体踏板”，他的步兵队就踏上去，冲到了堡门下——倒是布兰姆森的那边，还使用了匠师送来的搭板，越过了壕沟。
堡门被拉起关闭，守军原本布防在城下的士兵被挤压到了门前，哭声震天，挨个被杀死砍倒，累累尸体边，比雷尔高声喊道，“拿攻城的梯子来，拿梯子来！”结果一个石块从城头飞来，正中他的头盔，比雷尔仰面晃了几下，坐到在地上，接着取下了大头盔，满脸是血，便咕噜着从旁边士兵手里临时取过个箍起的豆瓣式护鼻盔，重新戴上，抹了两把脸，随后扬着长柄武器，指挥士兵冒着飞下的矢石，把梯子依在尸体堆上，搭在了城头，怪叫着爬了上去，挥动带着尖刺的铁殳，把城头的守军士兵打得血肉横飞，随后的伦巴第步兵们也陆续爬上去，占据了泽蒙城南部的城墙——两分后，布兰姆森占据了东北部的塔楼。
本地的公爵尼基塔，带着几�