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看到高文脸上复杂牵挂的表情，不明所以的伊萨克继续哂笑了几声。还以为这个蛮子被自己的气派威严给震慑了，下面继续按照兄长交待的剧本往下演就行。他便举起手来，冠冕上璀璨的光辉让在场所有人都抬不起头来。接着自他所在的小艇舱内，走出来一个苍老之人，也是高文的老相识——大宦官、御用衣橱总管“小鸟”尼克德米亚。尼斯塔斯。
怪不得，刚才磷火之剑的剑柄都开始颤抖，高文还纳闷什么时候这个蠢皇弟能让自己的剑如此忌惮呢！
“好久不见，高文，现在的阿寇尼斯指挥官，自封的巴里总督大公。”小鸟干笑两声，但是阴冷的气场顿时让盛夏的水面树荫，凋零如寒冬般，“陛下可是很关心你。。。。。。”
“多谢陛下关心，臣仆愿意报答，护送整个朝圣大军渡过海峡，协助帝国与圣座，前去光复所有被异教侵占的土地。”高文朗声应答，把这个话题给岔了过去。尼克德米亚目露凶光，随后便不再理会高文，而是笑吟吟地叫自己身边一位肥胖的宦官走出，忽然宣布对赖诺尔德、福尔谢两位的封赐，看来这支队伍的情况也已在皇帝的掌握当中，其间必然提前混入了拜占庭的间谍：
“兹承皇帝与普世牧首之意，颁下金册诏书，帝国全境无条件对朝圣者开放，并且在各处城镇立下榷场集市，以低廉价格出售谷物于朝圣者队伍，代价是朝圣的法兰克领主对陛下宣誓效忠。首善之人，赖诺尔德、福尔谢，分别授予圣库伯爵、宫廷主计官的官衔，此后统帅整支大军，为帝国与陛下而战。”
随后那位肥胖宦官，很亲切地将诏书隔着船只甲板，送交给了赖诺尔德与福尔谢手中，两位抖动着手指，抚摩着其上的漂亮希腊文（虽然他俩根本看不懂），与皇帝的紫色御墨印章，魂灵都快愉悦地飞到天上去了。而后，那宦官将目光转向了高文，高文不清楚对方葫芦里卖什么药，便也握着剑柄，单膝跪拜在他的面前。
“很遗憾，并未有敕令，要对高文大人您进行册封加爵。”那宦官用种幸灾乐祸的语气说到。
结果整个两艘船上，伊萨克、尼克德米亚，还有两位刚刚受封的乡下骑士，都放肆地笑起来，表示对高文的嘲弄。但是这次高文异常沉稳，并没有恼羞的表情，而是继续低头，很卑谦的样子，伊萨克接着就没好气地说，“你现在不过依旧是陛下属下的阿寇尼斯指挥官，那么就该履行你的职责——我现在告诉你，泰夫里斯残党还流窜在瓦拉几亚边境地带，你带着大连队去追剿他们罢，只是小心，别成为了库曼人的腹中餐，听说他们许多强盛的部落，正在和泰夫里斯勾结起来。”说完，这位尊贵的塞巴斯托克拉特得意地笑起来，并且有意与赖诺尔德和福尔谢握手言欢。
舟船的甲板下，正微微荡起层层涟漪，高文沉默了两秒钟，便沉声对所有人说，“臣仆谨遵陛下的号令，甘为前驱，三日后即拨营出马，前往瓦拉几亚。”
“不，高文指挥官阁下，事情还未有结束。”这时候，尼克德米亚笑起来，而后他将那位传授金册诏书的胖宦官援引过来，“热情”对着高文介绍说，“这位是宫廷司阍官，许可穿戴紫色官帽与长袍的尊贵宦官斯达乌拉乔斯。辛纳慕斯。”
听到这话，高文仰起面来，不解地看着这位眯眯眼满脸堆着肥肉的宦官，对方的十根手指上全部戴着名贵媚俗的戒指，热情地张开宛如鸭掌，蹭着自己而来，很显然是要与他握手。（未完待续。）
第25章 老饕斯达乌拉乔斯
但高文并没有把手给伸出去，这胖宦官也丝毫不在意的模样，带着笑，等着小鸟给出话来——接着尼克德米亚将手笼在袖子当中，“没关系，以后你会与斯达乌拉乔斯迅速熟悉的，因为按照陛下特意颁下的敕令，这位马上就是你的监军，凡事多与他商量。高文您在卡拉布里亚与巴里的所作所为，确实让陛下有点小小的失望与生气。”
接着，两艘船渐渐驱离分开，斯达乌拉乔斯就在众目睽睽下，带着几位熟练文书的同僚（全是宦官）跳上了高文与彼得所在的小舟。
此刻日头已经稍微有些移到了里拉山的背后，阴色的光影占据了整片河流，凉爽的风习习而来，高文不顾其余人的暗中讥讽，从船只上跃上了岸后，就对彼得说，“义兄您前往皇都，要倍加小心，无论布拉赫纳宫里有什么人前来和你说什么，都要置身事外，现在的局势反倒是在外得生，在内得亡。”
这话他在那位监军宦官面前毫不避讳，而斯达乌拉乔斯也立在了水边的树荫下，好像对高文的话语充耳不闻，依旧拱手站立着，笑眯眯。
彼得点点头，重重拍了下高文，“这次要不是你和红手大连队，我的数万朝圣者队伍可能就要葬身于贝尔格莱德荒野当中，连匈牙利都无法逾越过来。下面可能就是义兄我的斗争，那就是安全通过君士坦丁堡与圣乔治海峡。”
“请务必要等我一起行动，义兄！”高文急忙半跪下来，牵住了彼得的袍角。“科尼雅苏丹属下的精兵凶残狡诈，实力很强。单凭您身边那两位贪慕虚荣的乡巴佬骑士，是根本无法与其对抗的。”
“我还有沃尔特。”彼得将声音压得很低。搀扶起高文，并努力不让他俩的对话，让其余人听到，“这样，我俩紧密保持书信往来，如何？”
可恶，这明显是科穆宁们的阴谋，他家除去安娜外，就是没好人。高文心忖也只能如此。便颔首，而后彼得将他往偏僻的地方更拉了下，告诫他，“隐忍住，在敌人和朋友间不要那么拘泥，凡事都遵循大目标即光复圣墓即可，高文你是务实而灵活的，不要被我们的世俗所牵绊。”这时候，彼得悄然用拐杖的头。对着那位胖宦官微微指动了下，“即便是对那样的人，你再看不起他，但也要利用他为东征大业服务。”
“我明白了。义兄。”
“小亚的尼西亚，我们在当初见面的地方，总会再见。”彼得笑着说道。但已然有泪水落下。
“我绝不会让任何人伤害你，还有安娜长公主的。”
数日后。矗立在山脉边的索菲亚要塞上，紫色旗帜飘荡。城垣后伊萨克与尼克德米亚，轻松得意地看着城下高呼着“皇帝万岁”口号，汹涌而过的朝圣大军，“这还真是桩稳赚不赔的交易，陛下多么英明，马上就在皇都和加利波利筹措船只，尽快把他们送往小亚细亚去。”
“如果赖诺尔德与福尔谢这两个村氓，真的借助上帝庇佑，能战胜苏雷尔曼。吉利基的话，那么就按照协议，我们重新收回尼西亚，再把他们鼓动到更远的地方，科尼雅城、凯撒利亚城、塔尔苏斯城，直到安条克为止，陛下不用劳费任何气力，就能光复大片领地。”
“假如惨败的话，也没关系，陛下可以象征性地救援下，再坐收朝圣者大军残留的人物，把他们变为帝国的居民，来缴税服役；再者，即便这群朝圣者全军覆灭，那么后来的萨利安凯撒属下的那个戈弗雷，还有博希蒙德，也没有理由在皇都逡巡下去，他们不得不为死难的同胞复仇，渡海和科尼雅苏丹死战下去，我们依旧是坐收利益的一方，就此还能保全皇都的安泰。”伊萨克森森笑起来，他越说越觉得兄长的英明老辣，那群诺曼与高卢乡巴佬根本无法相比的，这是典型的拜占庭罗马风格的密谋与策划能力，世界上没其他的种族能够学得来。
当然也包括，使用了名地位卑微、让人安心的宦官，去约束监察高文的队伍。
“尊敬的大宦官阁下，你认为此后高文会对陛下产生麻烦吗？”
“这一切也在无所不能的陛下算计当中，高文算什么呢？说白了一头棕熊，一头孤狼而已。只要能把守住这座索菲亚堡，他就只能乖乖地按照陛下的驱使，前往荒芜的瓦拉几亚与多瑙河，去和库曼人，去和泰夫里斯党，去和形形色色草原上的其他的野兽搏斗，更不要说马上进入秋冬后，那荒野上恶劣无比的气候，最好他就覆灭在哪里就行。”说完，小鸟也挤着脸上崎岖的皱纹，得意地笑了。
索菲亚东北方，长满鲜美长草的高阜上，骑着萨宾娜的高文，正眺望着在山隘间通过的，川流不息的队伍，骡车、家禽牲口、十字架、锅碗瓢盆，还有灰尘下面黄肌瘦的朝圣者们，当然他的义兄也在里面，正在朝着莫测的君士坦丁堡方向走去，那里还有个他所牵挂的女孩子。
在高阜下的旷地当中，三百名伦巴第带甲步兵正在整齐有序地操练着，那个粗矮的比雷尔正在阵头大声训话着，这头勇猛的野猪，也是彼得临行前赠送给自己的“礼物”，“我想比雷尔也会高兴在你的麾下奋战的，而我是拙于指挥的人。”
而自己却不被放入帝国的疆界，即便他想硬闯也不可以，索菲亚隘口要塞那里驻屯着伊萨克。科穆宁上万精锐军队。
凝视着振翅高飞的鸟，高文觉得自己的力量，还是不足够的，还要变得更强。“木扎非阿丁，依你看，想要得到一座巨大的宝藏，应该如何办，是用斧头劈门，还是从别的机关爬入进去？”
“我只知道，宝藏那里，给人一眼瞧见的，肯定是用斧头与机关都弄不开的，但是它原本的主人又不甘心无法享受，肯定会设置条暗道进去。”木扎非阿丁在营地的辎重车边，用铡刀准备着干草料，回答说。
高文点点头，认可了突厥军仆的无心话。
绯红色的营帐边，所有人都在内外忙碌，只有那位讨厌的斯达乌拉乔斯在桌柜间，指使着几名文书深刻的属下，不顾安德奥达特的抗议，到处翻寻，从账簿里寻找款项，并且宣扬大连队的许多入项，都是不符合帝国规定的，是非法的营生与收入，并且躲避了陛下的征税，“现在，我们要将金钱给管束得合情合理！”斯达乌拉乔斯如此叫嚣着。
安德奥达特气愤地从柜子隔板当中，抽出了把斧头，那是他先前在巴里城保卫战里使用的家伙，因为格外有纪念意义，所以这位文书职业者始终没有丢弃掉，明晃晃的斧头一出现，那个斯达乌拉乔斯就尖叫着跌倒，大声呼救，“高文阁下，您的仆役正在企图谋杀帝国的官员——呢——！”声音婉转悠长。
在拜占庭的官制当中，宦官也是“职官”，除去身体残缺外，他们所享受的位阶、荣誉和升迁，与所有健全官僚是一模一样的，甚至罗马皇帝还特意设立了十二个等级的宦官爵位，来授予这群阉人，让他们参与国家机要事务，故而斯达乌拉乔斯认为这个半路转职的修士，在用武力威胁自己，也是情理之中的。
帐门的帷幕揭开，是高文闻声进来了，他厉声呵斥了安德奥达特，机要秘书官便懊恼地丢下了斧头，坐在一边闷气。
“哦，阁下您终于来了，听到了我这位忠诚仆人的呼喊后。”斯达乌拉乔斯立刻谄媚无比地贴上了高文，但是高文并没有理会他，而是径自坐在了议事桌前，猛地掣出了鞘中的突厥弯刀，砰得声，扎入了桌子的缝隙里。
摇晃的刀身前，斯达乌拉乔斯眯眯眼也睁开了，冷汗都顺着他面颊翻滚而下，身后的几位书吏也是顿时缩了手脚和脖子，不敢动弹。
“一些小小的误会。。。。。。主要是大连队的账务过于独立了，我害怕大宦官和陛下的责难，所以您应该体谅，我需要抄录些备忘的。”斯达乌拉乔斯接着就翘起了兰花指，柔声请求说。
“你会把那些东西，报告给他们吗？”高文冷笑着问到。
“这个。。。。。。”胖宦官的眼珠灵巧地如同弹珠般转动两下，带着很为难的脸色，“我也是职务在身，说白了，就算把备忘录交上去，得罪您不说，鄙人也捞不到半点好处。”
这话简直太让高文熟悉，他在以前世界里，与许多国家的官员打交道，对方满是这副腔调，看来千年前依旧如此，可谓传统优良，不过这样就好办了，“那我出钱买你的备忘录如何？”高文扳动着手指说，“十枚索立德一本，你的这几个书吏我每月给他们十枚赛里夸银币。不过若是在行军途中，君士坦丁堡那边有任何人前来麻烦我的话，我就先把你给宰了，然后投奔保罗派或者库曼可汗，回头来一起把你的皇帝与大宦官给干掉。”接下来，高文用壮实的双臂摁住桌子，抬起半个身子，胡须下蓝色的眼睛充满了挑衅与威武，“即便你在宫廷宦官里属于比较低下的位阶，但我高文对任何人说话都是这样——说到，做到。”（未完待续。）
第26章 铁门堡
“这样可不好，这样可不好，高文阁下。。。。。。”斯达乌拉乔斯搓着手，眼睛重新被肉给挤压成两条缝，也不知道他说的“不好”，是针对高文的钱，还是高文对科穆宁皇族的不敬之语。
“我没有开玩笑。“高文脸上的表情很严肃，“现在上船的人是你，斯达乌拉乔斯宦官——现在实情告诉你，我马上会北进一百个古里，便不会继续前进了，等待机会，重新堂堂正正进入索菲亚堡后面的世界，也就是你陛下的御苑与禁脔之地。”
这下，斯达乌拉乔斯的脸都要出水了，他像是害了疟疾般，身体不断抽搐，万万没想到，这位区区的蛮族阿寇尼斯指挥官会如此蔑视陛下与皇宫的权威，但他却不能说什么，对方愿意给他真金白银，在宫廷侍奉七辈子也换不来的贿赂，此外要是他有任何抱怨，这个不讲道理的蛮子真的会立刻砍下他肥肥的脑袋祭旗，而那时候谁来照顾他的家人，指望皇帝陛下，还是衣橱总管？都是痴心妄想。
原本是派他来监察军队的，难道要反过来被挟持吗？
两位对着凝视了下，最后很显然私欲极重、随波逐流的宦官败下阵来。高文满意地将钱袋往桌子上往前推了下，“木扎非阿丁，找些美味的河口鲑鱼籽，再加上库曼的烤嫩羊羔肉，招待我们这位可敬的宦官阁下，以后要是前往瓦拉几亚南部边缘的话，可能就没有好的条件来款待您了。”说完，大公对着依旧靠在书柜边的宦官与书吏行了个礼，便离去了。
十数日后，索菲亚堡的塞巴斯托克拉特愤怒地将书状掼在了地上，“高文在距离此处一百古里。立下营寨，不走了？”
随后，皇弟阁下躺在宅邸里的卧榻上，长呼口气，牙齿咬得嘎嘎响，“可是皇帝陛下晓谕了。要我们尽快带着大军主力返回皇都，准备应付博希蒙德的诺曼人。可高文在这里，那么索菲亚堡肯定要留下相当多的军力防范，现在这点距离，彼方红手大连队的骑兵，大约两三日就能冲到堡垒下，可恶的蛮子，无赖恶棍。”
接着另外名传令官走入，行礼后将最新哨探的消息。交到了皇弟伊萨克手中，于是皇弟特意重新从榻上起身，再度骂了一句小亚方言，将第二封文书又掼在地上，以示愤怒，“高文那家伙，居然不满足于营寨，开始顺着摩拉瓦河的渡口。建立起座新的军堡来？”
将官们纷纷聚拢过来，要求塞巴斯托克拉特下达指令。是否要以新胜之师，去扫荡高文的军堡。
“监察宦官斯达乌拉乔斯那混蛋，难道他的眼睛和嘴巴摆在五官当中，纯乎是个摆设吗？不但没能送到高文违法自专的罪过，反倒高文从容竖起军堡，压根隐瞒不报。待到事情平息后。我定会叫陛下用最最闪亮的凯鲁万玻璃，把他的双目给照得瞽瞎，以泄心头之愤。”伊萨克喘着粗气，发下了宏愿，“备下我的战马。我要带着骑兵前去那里，即刻叫高文平毁此处，暂时用不着出动整支军队。”
滚滚摩拉瓦河，对着北方渡口不远处，高文的军堡已经接近成形，土台高楼上的他正在志得意满地看着下面的景象（监察宦官挂着苦脸，站在旁侧）：
整个军堡呈现矩形风貌，长约四个古斯塔狄亚，宽约两个半古斯塔狄亚，平地之上竖着层外栅，桩头全部削尖熏黑，外面是挖掘环绕的壕沟，里面插入了尖刺倒钩，只有几处木桥架在其上，用绞索滑轮控制，随时能架起或摆下；在内里围了另外层内栅，下面地基全部垒高，除去树立的木桩外，土垒做成斜坡形状，上面也插满了尖头桩，缠绕上了蒺藜与藤刺；在外圈驻屯着六支希腊人连队，内里是意大利老兵连队、匠师连队，骑兵连队驻屯在个邻靠的子堡当中，外面是可以放青的天然牧场，各自按照旗标与所属排列好。
在整个军堡最核心的位置，是指挥塔、锻造作坊、皮革作坊和厩舍，林林总总，功能齐备。在整个大连队通力合作下，也在监察宦官的倾心配合下，很快就完工。
其中还有数座强劲的射石机与大十字弓，对准了渡口，在它们的火力控制下，矗立起一座繁茂的集市，这也是高文特意安排的，他的商人基因再度发扬作用，一起都要现买现�