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沈志山道：“能和火神万昭相处一起的，自然都是绿林中具有的名的人物，小弟知晓的都已经说出来了，可惜的是，无法给你方二爷帮忙，以后，小弟如若再得到消息，我会设法传给你。”
一抱拳，接道：“二爷，你们最好别送我，也许暗里还有人盯我，我要偷着溜出去。”
方振远道：“好！你慢走，我们不送了。”
沈志山间身而出，离开了厢房，没入这夜色之中。
方振远愁锁眉头，不停在厢房中来回的走动。
杨四成低声说道：“二爷，如若火神万昭当真要咱们虎威镖局的镖，那也是没有法子的事，好在，咱们已经把信息传回总镖局，总镖头也许会亲自赶来，至少镖局会派遣援手赶来，目下咱们的人手不算太少，实力也不算太弱，只要调配适宜，足可防护镖车的安全。”
方振远苦笑一下，道：“四成，总镖头一向对我看重，如若这一次在我身上出了漏子，单是这一份惭愧和不安，就够我一辈子受了……。
长长叹息一声，接道：“听那沈志山的口气，似乎是除了火神万昭之外，还有几位很厉害的老魔头参加这次的行动，那沈志山说的不错，能和火神万昭在一起的人，岂是平常的人物。”
杨四成道：“火神万昭虽然名望甚重，为绿林一代魔头，但他比起那花花公平葛玉郎，未免相形见绌了。”
方振远道：“火神万阳亦不可轻视，目下虽然盛名不及花花公子葛玉郎，但那是他息隐过久之故……”
杨四成道：“二爷，除了我们之外，别忘了我们这儿还有一位可退强敌的人物……”
方振远征了一怔，道：“什么人？”
杨四成道：“刘姑娘。”
方振远一掌拍在大腿之上，道：“不错啊！我怎么会忘了这么一位人物。”
杨四成低声说道：“二爷，如使刘姑娘有个准备，咱们最好能早些通知她一声。”
方振远道：“如何通知她呢？”
杨四成道：“你告诉刘夫人就行了。”
方振远道：“对……”
突然一皱眉头，接道：“如若能在传出这消息的同时，咱们能看到那位刘姑娘的表情，才能知晓内情，了解那位刘姑娘是否真是位身负绝技的高人，但男女援亲不亲，她又是名门淑女，怎能和她相见，总不能再去给她看一次病吧！”
杨四成低声说道：“属下倒有一个办法！”
方振远道：“什么办法！”
杨四成用极低微的声音，道：“咱们找机会放一个人进来，看那刘姑娘如何应付？”
方振远沉吟了一阵，道：“这个不大妥当吧！万一那位刘姑娘不会武功岂不要造成一场惨剧。”
杨四成道：“那么由属下易容份作强徒，以察虚实。”
方振远道：“这个也不太妥当，万一那位刘姑娘是位身负绝技人物，连那花花公子都能制服，何况你杨镖头了。”
杨四成道：“不入虎穴，焉得虎子，如想求证那刘姑娘是否身负武功，似乎是除此之外，再无其他方法了！”
方振远道：“目下防备敌人一事，最为重要，你先去布置一下，要他们一见异征，立时设法传普，顺便告诉大豪和玉龙一声，要他们别轻举妄动，我去和刘夫人谈一谈。”
杨四成道：“属下领命。”
一抱拳，退出了厢房。
方振远目睹杨四成去远之后，随手掩上房门，在室中来回走动。
他心中有着无比的焦虑，也隐隐感觉到这趟镖不简单，内中必有一种隐秘之情，这隐秘也许那刘大人不知道，也许他有意在欺瞒自己……”
一念动起，细想这趟镖一开始就有些情势不对，单单举家南下，带点细软的人头镖，怎能够不计价钱的指定总镖头亲自押送，自己以副总镖头之尊，押送此镖，顾主还似是受了什么委屈一般。
这等反常的情形，早就有了预兆，但自己竟然能在当时把事情分析清楚。
半宵时光，本极短促，但在方振远感受之中，却似过了悠长的一段时间。
好不容易窗外亮起了天光，方振远长长吁一口气，推门而出。
只见杨四成，李玉龙等，各佩兵刃，站在大风雪中，每个人的脸上，都泛现出困然之意。
显然，昨宵之中，这些人一直在祠中巡逻，未得片刻休息。
方振远歉然叹一口气，道：“四成，叫他们准备上路，你们在车上休息一下。”
杨四成道：“昨天一夜平静……”
忽听一长呵欠声，由祠堂主房中传了出来。
这声音不太大，但传到扬四成和方振远耳际之中，却如听到炸雷一般，心头顿然一惊。
转眼望去，只见主房台阶上面，站着一个身着楼衣，满头蓬发，赤足草履，满脸油泥的叫化子。
他脸上虽有油泥掩遮，但方振远目力过人，一眼之下，仍然看出那是一个年纪很轻的小叫化，顶多不过二十岁，不禁一皱眉头。
杨四成低声道：“二爷，这小叫化大雪天，穿着一袭破烂的单衣，赤足草履，露着腿肚子，不畏寒冷，定非常人，只怕是丐帮中的高手。”
方振远点点头，也用极低沉的声音说道：“只凭他来的那等全无声息的轻功，就够瞧个老半天啦，他要不故意大声打个呵欠，只怕咱们还不会觉出台阶上面有人。”
杨四成道：“属下惭愧，二爷你歇着，属上去问问他。”
举步行近台阶，一抱拳，道：“朋友，看你这身装着，似是丐帮高手，不知区区猜惜没有。”
叫化子微微一笑，露出一口整齐的白牙，道：“我如说不是丐帮中人，你是一定不信了。”
杨四成道：“朋友轻功高明，我们算聋了耳朵，丐帮弟子，在江湖向有侠誉，行事光明正大，不知朋友这番到此，有何见教？”
叫化子哈哈一笑，道：“杨镖头，你这么急水下滩般一说，小叫化我可是有口难辩了。
我小叫化昨天一大早就在在这荒祠中睡觉，如果说有个先来后到，我可比你们早到这荒祠中几个时辰，可不是鬼鬼祟祟混进来了。”
杨四成怔了一怔，道：“昨天晚上，兄弟查看过这时荒祠正房，怎的没有瞧见到你朋友。”
小叫化了笑道：“我睡在正梁上面，你杨镖头礁的很细心，可惜就是忘记瞧瞧梁面上。”
扬四成长长吁一口气，道：“原来如此。”
方振远大行两步，一抱拳，道：“老朽方振远。”
小叫化笑道：“铁掌金环方老英雄。”
方振远道：“不敢当，不敢当。”
小叫化又是微微一笑，道：“方老英雄心中对我小叫化在此一事，有着很多怀疑，是么？””
方振远心中暗道：这小叫化特别爱笑，口中却说道：“怀疑是不敢，只是想请教而已。”
小叫化道：“咱们荒祠之中相遇，那只能算是碰巧……”
杨四成接道：“完完全全是碰巧吗？”
小叫化道：“自然不是，所以小叫化说只能算是，因为小叫化来这荒祠之中，确不知贵局也在荒祠歇马。”
扬四成道：“至少你朋友在昨宵中，已知晓了我们到这荒祠之中。”
小叫化道：“这倒不错，诸位在进入这荒祠之中时，小叫化已然知道，只不过，诸位不知道这荒祠之中，还有一位小叫化子罢了。”
方振远一抱拳，道：“恕老朽托大，称呼你一声小兄弟了。”
小叫化道：“方老英雄和我小叫化称兄道弟，那是抬爱小叫化了。”
方振远道：“丐帮中人，气势不凡，敢问小兄你怎么称呼？”
小叫化微微一笑，道：“小叫化姓包单名一个青。”
杨四成道：“听说丐帮之中，有两位后起之秀，被称作天地双龙，好像双龙中，有一位姓包的朋友了……”
小叫化又笑了一笑，道：“不才么？就是那位天龙包青，丐帮中人，都叫我小包。”
方振远哈哈一笑，道：“好一个天龙包青，真教人兴起长江后浪推前浪，一代新人股旧人的感慨，你这点年纪，竟能够如此练达，实叫人不得不生出敬佩之感。”
包青道：“老英雄别灌迷汤啦，小叫化不吃这个。”
方振远只觉脸上一热，道：“老朽说的都是真诚之言。”
包青道：“那么小叫化也有几句很真诚的话，奉告方老镖头。”
方振远感觉那必是几句十分重要的话，说道：“老朽洗耳恭听。”
包青道：“你们这趟镖，只怕很难安抵开封府，纵然能够到，也必将付出无法补偿的代价，对你们虎威镖局而言，实是一件和不偿失的事。”
方振远征了一怔，道：“阁下的意思是……”
天龙包青接道：“能够放下这趟镖，那是最好不过……”
方振远接道：“行有行现，我们开镖局的，可以辞镖不接，但接下来，也只有硬着头皮撑下去，弃镖不管，办不到。”
包青道：“那么，你就设法找一个可以防守的好地方，等你总局中援手赶来。”
方振远长吁一口气，道：“老朽想不明白，这趟镖有什么名贵之处，为什么竟然有很多人苦追不舍，大有得而后甘心之慨。”
杨四成道：“当局者迷，旁观者清，我们是当事人，也许弄不明白，你朋友置身局外，定然听到了不少消息、内情了。”
方振远道：“如蒙下告，在下洗耳恭听。”
包青微微一笑，道：“两位搭档的很好，不过，小叫化觉着很奇怪，他们带些什么东西，刘大人心里应该明白，小叫化不相信他们把东西看的比性命还重要？”
方振远苦笑一下，道：“包老弟，你如是听到什么？还望讲在当面，方某人感激不尽。”言里抱一揖。
包青还了一礼道：“不敢当方老英雄大礼……”
放低了声音，接道：“就我小叫化所知，似乎他们刘家带了一种和武林有关之物。”
方振远道：“是不是一幅牧羊图？？
包青凝目思索了良久，道：“不止是一幅图，但其中有一幅图，至于是一幅什么样图，在下就记不清楚了。”
方振远道：“包老弟这消息从何而来？”
包青道：“小叫化听几个准备动手劫镖的人所言，大约是不会离谱太远，两位保重，小叫化就此告别。”
纵身一跃，飞上屋面，又一个转身飞跃，消失于漫天风雪之中。
方振远望着包青消失的方向，轻轻叹息一声，道：“好快的身法。”
杨四成道：“丐帮中天地双龙，被誉为后起一代中杰出的俊彦，自然是非同小可了，天龙轻功。造诣尤深。”
杨四成轻轻咳了一声，道：“二爷，咱们上路呢？还中留在这里等等总镖头。”
方振远道：“这地方很好吗？”
杨四成道：“属下的看法，丐帮中人不会说谎，尤其中天地双龙，他既然亮了万儿，总不能随口胡言，这地方属下已经仔细的查过，四野辽阔，较易防守，而且数里内没有人家，地方也够清静，如若咱们决心等总镖头赶到，住这里，比上咱安全一些。”
方振远道：“也有道理。”
杨四成道：“二爷再去和刘大人谈谈，如是他们同意留在这里等，属下就要仔细的布置一下，我设法留下暗记。”
方振远沉思了一阵，觉着也只有这个法子比较安全一些，当下说道：“我去和刘大人说说着，只是年关在即，总镖头事务繁忙，能不能亲自赶来，很难预料。”
杨四成道：“二爷，你只要决心留在这里，刘大人那边可以拖延，赶到开封府过年，固然重要，但性命应该是更为重要一些，只要二爷你坚持一下，我想刘大人也没有法子。”
方振远似乎是陡然间想起了一件重大的事，低声说道：“四成，咱们带有匣弩没有？”
杨四成笑道：“带了两个。”
方振远道：“有了两匣连环弩箭，可顶上十几二十几个弓箭手用，咱们人手不全，有得此物，实是帮助不小。”
杨四成抬头望望天色，道：“大概刘大人还在休息，二爷你也一夜未合过眼，大白天我想他们不人有所举动，再说，他们也不会料到我们突然停在这荒祠住了下来，你老也请到厢房中歇歇，我去要他们下套，出去来办一点食用之物，至少要准备在这里留个四五天。”
葛玉郎道：“好吧！暂时这么准备，但如是能上路，咱们自然还是早些上路的好。”
杨四成未再说话，匆匆转身而去。
荒祠中的趟子手，立时间，又开始了一场忙碌，车下套，已搬上的东西，重又取了下来。
杨四成吩咐过了趟子手，带着张大豪，李玉龙各牵着一匹马，缓步向祠外行去。
方振远已回到厢房，从窗口望到了杨四成带着李玉龙，张大豪并肩而去，心中虽然呼叫几人一声，但却又强自忍了下去。
但见三人飞身上马，一提缰，如飞而去。
方振远本想借此机会坐息片刻，但想到了三人出去，这荒祠中余下了于俊和几个趟子手，哪里还能安得下心，当下又行出室外，飞身而起，跃上屋顶。
转目看去，只见杨四成和李玉龙等三骑马，踏着积雪，极快的消失不见。
这时，大雪已住，但阴云低压，天色毫无放晴之意。
方振远的心情，也如那低压的云层一样，充满忧虑愁苦。
他保镖二十年，足迹遍及了大江南北，确实遇上不少凶战危局，但却从未遇上过这次的情形，无数的绿林高手，在暗中窥伺，等待着下手的机会，但像花花公子葛玉郎那等人物，却又在下手之后，中途缩手而去。
这情形太奇怪了，诡异多变，令人莫测。
方振远强按下心中的思潮，凝神四顾了一眼，但见白雪铺地，四处茫茫，并无可疑之征。
打量过四外的情形，方振远才飞身跃下屋面。
这时，于俊正在指使趟子手，把马匹，牵入屋内。
方振远冷眼旁观，看于俊处理事务，竟也是井然有序，除了安排好马匹、车辆之外，并把趟子手分成了两班，一班休息。
眼看于俊对诸事安排停当，这才转回厢房中坐下，闭目思索。
他要静静的想想，如何应付目下这等纷乱的局势。
突传一声轻咳，刘大人推门而入，道：“方爷，下官看他们马未备鞍，车未上套，似是全无上路的准备。”
方振远拍拍地上的木桩，道：“大人，坐下来，咱们再谈谈。”
刘大人皱皱眉头，但却依言坐了下去，道：“方副总镖头，还有什么见教？”
方振远道：“朽衡量过轻重之后，觉着留在这里安全一些。”
刘大人征了一怔，道：“那是说你方副总镖头早已作了决定，留在这荒祠之中不走了？”
方振远道：“老朽觉着咱们只要再向前走，就可能进入了人家预布的埋伏之中。”
刘大人脸色微变，道：“方副总镖头，我想请教一件事？”
方振远道：“不敢当，大人有什么话，请尽管说，老朽洗耳恭听。”
刘大人道：“这保镖一行中我想定有一条行规，在走镖之时，行宿之权，是在顾主手中呢？还是在你们镖头手中？”
方振远道：“自然是在顾主手中，不官责成你方副总镖头，咱们要立刻上路。”
方振远抬起头来，望了刘大人一眼，道：“大人，老朽想不通，你有什么急事，一定要赶到开封府过年，这是生死大事。为何要贪赶路程，不顾危险。”
刘大人轻轻叹息一声，道：“如若是有人要动你虎威镖局的镖，咱们守在这荒祠中，难道他们就不会来了吗？”
第 四 回 坚守待援
方振远道：“这个，老朽已另作了安排，这荒祠地界辽阔，易于防守，而且咱们守在此，出了他们的意料之外，等他知晓之后，找来荒祠，那就主客易势，咱们是以选待劳了。”
刘大人道：“下官想不明白，你们会有什么安排，如若真的是有所安排，守在这荒祠中，那和赶路，并无不同。”
方振远道：“大人，老朽还是说明白一些吧！他们在前面设下了埋伏，正想咱们自授罗网，因此，咱们不能去，所谓的别作安排，那就是我感觉这趟镖很奇怪，诸多变化，超出了常请常理之外，老朽我已自知无能再担这副担子，因此，禀告了我家总镖头，要他亲自赶来。”
刘大人道：“一来一去，总要二十天以上的时间，咱们不能住在荒祠之中啊！”
方振远道：“我们用飞鸽传书……”
刘大人接道：“但你们的总镖头，却不会生翅膀飞着赶来啊！”
方振远道：“敞局的总镖头，虽然不会飞着赶来，但他有一匹好马，有日行千里、夜赶八百的脚程，如若他兼程赶路也不过是两三天就可以赶到此地了。”
刘大人道：“就算你说的有理，但你们却耽误了我的事情。”
方振远道：“大人，此刻，是生死关头的时候，大人纵有什么隐秘，似是也不必放在心中了。”
刘大人道：“这是我们刘家的私事，和你们江湖人�