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没有人敢问一句，甚至连动静都不敢发出，他们呆呆坐着，擎着酒碗，看着他出神。面具人又喝了几碗，忽然抬起头，看了他们一眼：
“来！喝酒，吃肉！”
说着拿起小刀，切下一块肉，塞进嘴里，肉很肥，却没有一丝热气。吃过羊肉的人都知道，这样的肉已不能入口。面具人面具上顿时沾满了白油，他仿佛浑然不觉，嚼了几下吞下肚去。众人看了，只想呕吐。他们赶紧垂下眼睛，把酒倒进嘴里。
面具人想不到巴特会这么厉害，自己杀了他八个人，自己竟整整赔上二百八十个！我捅了马蜂窝了！武林高手顶什么用？打不过一帮鞑子兵！真他妈见鬼，我动他干什么？我的目的不是中原吗？就算他也图谋中原，此刻不正好是个帮手？我在暗，他在明，慢慢等他实力消耗差不多了，再出手多好！
他一掌拍在桌上，桌面塌陷，酒坛飞起来，他一手抓起肉盆，放进怀里，再接住下落的酒碗，另一只手托住酒坛。手一动，倒满了酒，又喝起来。众人吓了一跳，面面相觑。
火药堂弄得他火气冲天，他本想聚集手下，商议南下计划，万没想到巴特会杀过来！他甚至已忘了杀过巴特手下。就像围攻少林寺，竟然没有一点征兆，但惨败却已成事实！自己行踪一向隐秘，没想到却被巴特查得一清二楚。他也许不知道，这里是草原，巴特拥有地利跟人和，他是汉人，就算他在这儿生活了一辈子，仍没法与巴特相比，他或许能融入蒙古人的生活，但永远不能深入到这个民族的精髓。
草原上没有什么能瞒住巴特，他才是草原上的霸主！这是他喝完一坛半酒后得出的结论！就算他机关算尽，却还是没有跟他一较短长的实力！难怪他敢把令旗插在少林寺山门，当亲眼目睹了蒙古兵的勇猛，他才猛然感觉到，巴特比他想像中要强大的多，也可怕的多！
在巴特面前，他已不用再戴面具，因为他亲眼看见，巴特指挥蒙古兵烧了他的家，那个他唯一能以真面目示人的地方。他怎么会知道？难道……他绝对不信，那么只有一点，巴特足够聪明，他已拆穿了自己的把戏！
现在他只有帐篷了，以后这就是自己的家了？他不敢往下想，巴特！他恨得咬牙切齿，却连一点办法也没有。
这件事马上就会传遍江湖，他已不能再等，隐藏在面具后一天，危险就会越大！在他喝完两坛酒之后，他已作出决定！他仿佛醉了，但眼睛却一点醉意也没有，他站起来，身子已有些摇摆。
“你们都认得我！”
他说话时，不但口齿清晰，神智竟也出奇的清醒。众人茫然地点点头。
“所以这张面具对你们而言，一点意义也没有”
众人没有再点头，他们没有喝多，能听出这句话不能点头。面具人慢慢摘下面具，抓在手里，指尖用力，面具顿时变形，最后变成了一块铜疙瘩。他放在掌心看了看，手指轻捻，铜屑簌簌而下，手里终于什么也没有了，他搓了搓手，背在身后。众人目光随着他动作移动，越来越吃惊。
“毫无疑义，巴特这次偷袭已经达到目的！我们也该调整策略，全力对付眼前的敌人，为死难的弟兄报仇！”
“我们怎么做？”
一人站起来，显然不止疑问，已有些底气不足。
“他不是想让天下都知道我是谁吗？”
“这样一来，我们岂不是更不利？”
又有人问道。
“他说话别人就相信吗？”
“为什么？”
“他既然火烧了少林寺，谁不会怀疑，他另有企图？他就算当好人，为时已晚！”
“他这么做，难道是为了向中原武林示好？”
“不是，但武林中自欺欺人的人并不少，尤其是些色厉内荏之徒！他们平日里架子端的太大，目空一切，总认为比别人聪明一筹，其实都靠互相吹捧过活，没一点真材实料！他们养尊处优惯了，已经不习惯动手，而且自己也知道，遇上真正的高手，必败无疑！所以即使他们料到，这不是巴特本意，也还是会说服自己相信！”
“他们难道都是傻子？这样一来，岂不是更危险？”
“他们不是傻子，只是因为他们已不能败！”
“这样能撑到几时？”
“撑一时算一时！”
“他们真是这么想的？”
“不但他们，官府，甚至朝廷都是这么想的！不然何以巴特会虎视眈眈？何以会明目张胆？我又何以会有此动机，而且屡屡得手？”
“但武林毕竟不是几个人的武林，他们不能让所有人都相信吧！”
“但武林毕竟操控在少数人手里！虽说：天下兴亡，匹夫有责，但有几个人相信匹夫的话？那只不过是当权者火烧眉毛时，怂恿匹夫替他们当肉盾的屁话！”
“他们不会调查真相？”
“巴特杀了少林寺多少人？他们可曾有胆量来兴师问罪？只要火不烧到自家门口，他们没准儿还会当作茶余饭后的谈资！”
“这么说，我们可以放下心来对付巴特了？”
“不能！”
“为什么？”
“因为还有狼人和上官云飞！”
“他们难道会相信巴特的话？”
“不一定信！”
他顿了顿，说：
“但他们怀疑，这一点就已足够！”
众人又开始沉默，问话的两人呆了呆，也坐了下来。面具人说道：
“他们毕竟没有证据，一点也没有，唯一一张面具也已不在！另外，马上交回所有令牌，全部销毁！让上官云飞沿着那条线索找去吧！”
他望着门外，像在自言自语：
“我早就盼着这一天到来，却没想到，对付的第一个人是巴特！”
第五十八章 乔三老爷的效率
乔家屯。乔家大院已经烧成一片白地。清晨，乔三老爷站在废墟上，余烟袅袅，像这幢庞大院落发出的丝丝叹息。乔家大院的下人一个都不剩，倒不是被巴特杀了，巴特只说了一句话：
“乔三老爷是面具人，你们去还是留？”
眨眼间，下人跑得一个不剩！就连跟了乔三老爷几十年的老管家，也没有犹豫，甚至比其他人跑得还快！话像长了脚，转眼间传遍了乔家屯。人们大惊失色，他们接受不了这个现实，心目中的偶像，在顷刻间粉碎、崩塌！
太阳升起来，通红的光线照在乔三老爷身上，他一动未动，光线在脸上泛起一团朦胧，看不见表情，但他的腰杆却挺得笔直！
村里人红着眼睛打开了房门，伸头朝乔家方向一望，顿时愣住！他们哆嗦了一下，身子慢慢缩了回去，门又缓缓阖上！日上三竿，没有一个人出来，人们连火都不敢生，屋顶没有一丝炊烟，只有牲畜在圈里饿得直叫唤，除此之外，什么动静也没有。乔家屯变成了一个死屯！
屯前大道上来了一群人，这群人实在太大，足有一千多人，他们不是步行来的，而是坐着马车，一千多辆马车！车停下，马车里又下来三四个，人群立刻膨胀了三四倍！手里拿着各种工具，来到废墟旁，立刻着手干起来。一千多辆马车络绎不绝，装着残砖破瓦，来回奔走，一时间，人喊马叫，尘土飞扬！
一个黑衣人站在乔三老爷面前。
“都来了？”
“附近三百里所有工匠都已到齐！从河东河西两镇运来的砖瓦木料，一个时辰后到！帆布、木炭两个时辰后到！家具物品三个时辰后到！所有弟兄四个时辰后到！”
乔三老爷点点头，转身走进旁边一间毡包。有人立刻捧过茶来，他接在手上，慢慢喝着，眼睛虽看着外面，神思却已飘远。他脸上线条刚劲有力，犹如刀刻！
一个时辰后，所有废墟都已清理干净，连一块砖头瓦片也找不到，所有角落都认真扫过。等听到马车声响，地基也已加固完毕。
人更多！车一到，人们立刻奔向工地。一个时辰有多长？乔三老爷喝着茶，一盏茶未喝完，眼前房屋已经立起，挡住了视线！
一个时辰过后，一座崭新院落重新矗立起来！不但样式，大小，连涂料颜色都一摸一样！帆布和木炭一到，盏茶功夫，所有建筑都披上了一层外衣，无数火炉点着，所有房屋都在散发着热气！乔家屯顿时被烟云笼罩，恍如海市蜃楼！
热气渐消，直到没有，还不到一个时辰！又一队马车来到，拉着各式家具。四个时辰后，所有帆布撤去，房屋里外已经干透！
黑衣人走进毡包，垂手报告：
“弟兄们已经到齐！”
乔三老爷迈步出来，后脚刚离开毡包，毡包就被收起，走了两步，身后只剩一块空地。好像你只是看花了眼，那里本来就什么也没有。
乔家大院门前又恢复了平静，所有工匠车马，转眼间消失得无影无踪。乔家屯村民好像做了场梦，他们无论如何也不会相信自己眼睛！这根本不可能，就是神话，也没这么离奇！他们使劲揉着眼睛，看着乔家大院出神，这会是真的吗！
乔三老爷坐在厅堂椅子上，周围密麻麻坐满了人，原来的下人一个不落地，全都返回。那个跑得最快的老管家，回来得也最快。他们为什么会去而复返？乔三老爷吩咐手下，只对他们说一句话：
“乔三老爷请你们回去”
他们就乖乖地跟着回来。所有下人都站在厅堂，乔三老爷看着他们，说：
“你们虽然身为下人，但在我眼里，你们是家人，我们是一家人！”
众人抖了一下。乔三老爷接着说：
“我可以保证，不但我，任何人都不会伤害你们一根毫毛”
众人抬起头，看着乔三老爷，只见他对管家说：
“我们饿了”
管家应了一声，领着众人退下。
乔三老爷端起茶碗，呷了一口，问：
“有消息吗？”
一个人站起来，躬身答道：
“巴特准备在今天举行大宴！”
“什么地方？”
“黄沙岭！”
“多少人？”
“五百人！这些都是军中头目”
“其余人在哪儿？”
“距黄沙岭五十里的红柳坡！”
“多少人？”
“三千人！”
“他就这些手下？”
“显然不是，但这些人无疑是精锐！”
乔三老爷站起来，背手走了两遭，叹了一口气：
“蒙古民族虽然强悍勇猛，却坏在一种东西上，就是酒！蒙古人天性豪爽，见酒如命，不醉不休！这正是他们民族的弱点，尤其是军队的弱点！玩物尚且丧志，更何况嗜酒？”
他转过头，看着众人，一字一顿地说：
“他以为我必定受了重创，从此一蹶不振，不敢争锋！就算他料到，我不会认输，也绝对想不到，会这么快卷土重来！五百里外，等他知道消息，为时已晚！”
他又问：
“人都联络好了？”
另一个人起身应道：
“我们手下足有一千人，河东河西两镇官府，也接到了老爷的书信，决定派两千官兵一同围剿，清晨已经出发，现在距黄沙岭，估计还有二百里！”
“这样的美差，涉及乌纱前途，两个官府自然不会错过！”
“而且还有老爷相助！”
乔三老爷笑了：
“这话虽是在拍马屁，说的也不无道理！”
众人笑了。他们实在太压抑，也难得一笑。
“你们一百人分作两帮，各带五百名弟兄，也将官兵分作两股。分别围剿黄沙岭和红柳坡两路鞑子兵！记住，备好强弓劲弩，火药油脂！我要以其人之道，还治其人之身！剁掉他的利爪，烧光他的气焰！”
乔三老爷恨声道。随后吩咐：
“上饭！”
下人早已等候多时，听到吩咐，立刻端上饭菜。
“吃饭！”
众人风卷残云，须臾饭毕。乔三老爷命令：
“出发！六个时辰后到达集结地，子时行动！”
马蹄声急，刹那间消失踪影。
乔家大院崭新、坚固，像乔三老爷的心态，永远年轻；像乔三老爷的精神，永远不倒！
第五十九章 永不认输
深夜，黄沙岭。
黄沙岭，顾名思义，黄沙堆积，高耸如岭。如果来过草原，就会知道，草原上所谓的岭，只不过是低矮的丘陵。草原上不都是牧草萋萋，也有沙漠和戈壁。
这里没有雪，星光下，黄沙岭线条优美，像成熟女人的胴体。细沙柔软，踩下去直没脚踝，如少女缠绵的柔情。
巴特王爷坐在大马车上，看着这道沙岭出神。昏黄的灯光照在沙上，朦胧、静谧、醉人心魂。王爷脸色酡红，他已微醺，所以别人醉得更厉害。歌舞已毕，残灯摇曳，两旁手下都倒在地上，鼾声震天，他们太累了！就算不战斗，一天奔袭五百里，也得累趴下。他们虽然身手不凡，可毕竟是人，是人就得休息。像这样酒足饭饱，踏踏实实睡上一觉，对他们而言，机会并不多。
王爷还在喝酒，他已经整整喝了一天，身边还有一个人，是独臂巴图。他手里也有酒，很奇怪，他今天并没有醉。其实他的酒量不小，但躺在地上的酒量更大！因为王爷说了一句话：
“你今天不能醉，我想跟你聊天”
所以他没醉，眼里一点醉意也没有。
“王爷，我们为什么走这么远？”
“蛮子有句成语：‘百足之虫，死而不僵’，况且那人并没有死，只是断了几只脚而已！离远点，我们就安全些”
“五百里是不是太远了？他就是有复仇之心，也没那份儿力了！”
“可惜我不知道，他究竟有多大实力，总之，小心些好”
“我们为什么要烧他的家？”
“你想不到？”
“巴图愚钝，王爷明示！”
“这把火是烧给江湖看的。一把火烧出他的原形，让江湖人都知道，他就是面具人！打乱他的计划，增加他的对手！”
“这样一来，我们岂不是在武林树立了威信？”
“武林中树立威信，靠的是武力！我要让他们明白，动武，少林寺不是对手，动文，面具人顷刻现形！我们要想实现霸业，首先要在势力上压倒他们！”
“王爷真是文韬武略！”
巴图竖起大拇指，王爷像没有看见，他干了一碗酒。
“王爷怎么知道，他就是面具人？”
“第一，他不该对狼人转变得这么快；第二，他不该选择狼人在他家里时动手；第三，凭我对他的了解，他退出江湖，根本就不可信！只是故作烟幕而已！”
“如果狼人不在他家，他会不会动手？”
“不会，因为狼人正在寻找线索，他怕暴露目标！”
“王爷觉得，武林会相信你的推断，认为他就是面具人吗？”
“就算不肯定，也会怀疑，有这两个字，就已足够！而且，只要狼人和上官云飞两个人产生怀疑，就已足够！”
“王爷相信他们两个人能对付他？”
“相信！”
王爷又喝了一碗酒，巴图沉默了一会儿，又问：
“他们对我们而言，不也同样危险？”
“对！”
“王爷有主意了？”
“还没有！”
王爷端起酒碗，巴图捧起酒坛倒满。王爷刚要喝，猛听尖锐的划破空气声，破空而来，转眼已到身前！巴图大惊失色，身子一错，挡住王爷，长箭顿时穿透胸膛，露出森森的箭头，血涔涔而下！
王爷一跃而起，来到车前，只见四周箭雨飞射而至，火箭！他回身抄起马鞭，击向两旁桌案，啪啪！两声巨响，桌子应声而裂！地上人鱼跃而起，瞪着血红的眼睛看着王爷。王爷大声命令：
“敌人来袭！马上突围！”
众人猛然一惊，酒化作了冷汗！纷纷绰起兵刃，跳下车去。武士已经大乱，有人还睡在梦里，就被射死，烧死！有的站起来，脚都不稳，东摇西晃，箭雨飞来，又倒下去！
王爷站在车上大喊：
“来这边！快靠拢！”
武士高声答应，朝马车移动。猛见岭上、身后掠过几百名长刀黑衣人，行动迅速，出手如风，刀落处，血花飞溅，残肢断臂横飞！有如狼入羊群，锐不可挡！众人奋力厮杀，只能自保，根本谈不上反扑！王爷取过弓箭，连珠箭频频攒射，箭无虚发，黑衣人手下稍缓，众人立刻向马车回撤。
忽然半空炸响一枝响箭！黑衣人闻声扑到在地。一阵弓弦响，箭雨又飞窜而至！王爷马车也起了火，众人奋力扑救！王爷大叫：
“上马！突围！”
车夫长鞭一响，十六匹马奋开四蹄，如一条火龙，朝岭后窜去！王爷已冲进后帐，抱起了格日勒，飞脚踢断毡包骨架，帐篷顿时塌落，拖在车后，火势减缓，终于熄灭。马车带着滚滚浓烟，朝前飞驰。后面厮杀声渐远，斯琴等手下打马飞奔，冲到车前，亮起弯刀杀入敌群！终于打开一道缺口，众人脚步不停，亡命飞奔！
天光渐亮，马车脚步缓了下来。格日勒扎在王爷怀里，哆嗦成一团。王爷把外衣脱下来，裹在女儿身上。他站在车上，看着剩下的几十个人出神。
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