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王越懒得再听下去，把水囊收进储物袋，继续往上攀爬。
“哥，大哥，我的亲哥，你别走啊，漫天要价，就地还钱，我还没说完，你怎么就走了？”小胖子在下面急得直嚷嚷，一只手没抓紧，差点摔落悬崖。
“我一向说一不二，懒得和你讨价还价，现在涨价了，一口二两黄金。”王越头也不回的说话。
“大哥，你不是说一不二吗？刚才还是一两，现在怎么涨价了？番倍价啊，你太黑心了。我们方家世代经商，也没见过像你这样的黑心商人啊！”胖子惨嚎道。
“再废话，就是一口三两了！爱喝不喝！”王越自幼处在家庭低层，没人管没人问，为了活得更好，敲诈勒索世家子弟的事情可没少干，只是以前没敢这么黑心过，现在奇货可居，这个小胖子明显有钱，不好好敲诈他，怎么对得起自己。
“算你狠！这是十两！”胖子不敢再还价，两根指头夹着一张金票，哆哆嗦嗦的递给王越。
其实金子对修真者用处不大，王越下定决定要在灵兽宗修炼，勒索胖子只是看他不顺眼，凭什么他吃得白白胖胖，自己却长得骨瘦如柴？肯定是没钱吃好东西饿的。怀着这种仇富心态，把小胖子勒索得快哭了。
只是王越并不清楚，他们王家也是土财主，一些嫡系子孙的月钱并不比小胖子少。
小胖子喝了五口，就不敢再喝了，生怕再被王越趁机勒索。
还了水囊，小胖子才有力气说道：“小弟方如镜，不知兄台高姓大名，哪日有空，定当登门拜会！”
“嘿嘿，想找回场子？凭你的智商，下辈子吧！”王越调侃着小胖子，并说出自己的姓名，他才不怕小胖子报复呢。
“王越，你别小看我，等我成为灵兽宗的正式弟子之后，哈哈，咱再找你好好讨教。”小胖子信心十足，一发狠，快速往上爬了几下，超过了王越。
“你什么灵根的？这以狂妄！”王越登上一块大岩石，盘腿坐在那里休息，揉着酸痛的腿脚，笑眯眯的盯着胖子。
“五行灵根！你什么灵根？”胖子垂头丧气，本来超过了王越，但力气又用尽了，只好又跳下来，坐在王越身旁。
“哈哈哈哈，咱们兄弟真有缘，我是次灵根！”王越见胖子坦诚，倒也没有骗他，因为这种体质明眼人一看就知道，欺骗也没用。
胖子一听，又来了精神，一股优越感油然而生，拍着王越的肩膀，表示同情和鼓励，差点还挤出两滴眼睛，增加气氛。
“滚，我再差也不用你安慰。我们王家是个小修真家族，现在我已经是炼气期二层了，你呢？你能不能通过测试还不一定呢。”王越被胖子的表情刺激到了。
“我修炼的是世俗界的功法，体质强，身手敏捷，又不受周围的禁制影响，你说我通不过？怎么可能？这可是我们方家花大价钱，从一位灵兽宗长老嘴里套出来的情报。哈哈，我现在免费送给你，小弟我够意思吧？嗯，再给我几口水喝吧？我身上的金票不多了！”
“……”
和胖子胡侃了一会，身心得到了休息，两人结伴，一同往上攀爬。
又过两个时辰，太阳已经偏西，王越和胖子离峰顶只有几百米的距离了，但累得全身酸软，再难往上爬一步。最后这一段路，几乎是垂直的，有几根绳索从山顶垂下来，借用这些绳子，才有可能爬上顶峰。
已经到达峰顶的有十多位少年，有三十多位吊在这最后一段绳子上，不上不下，处境异常的艰难。
“离日落还有半个时辰！”山顶上，有一位执事平静的提醒道。
此言一出，累得半死的测试者又来了精神，没时间了，再不拼命，就会失败。没人愿意在这里失败，因为他们已经看到了成功的希望。
只有最后几百米了，一定要爬上去。
王越吊在绳索上，对旁边一根绳子上的小胖子点点头。
两人互相鼓励，互相激励，才爬到这一步，已累得没有力气再多说一个字。
一步，两步，三步……越来越慢，甚至要十息时间才能移动一步。
“不行，时间不够了！”王越的身体受四周的禁制影响，灵蛇九转诀无法运转，一点灵气也吸收不到，身体已经疲惫到极点。
胖子累得全身发颤，手中冒汗，眼看着一点一点的往下滑，脸上已露出颓废的绝望。
就在这时，王越突然看到旁边岩石的一颗枯草上有一条红黄相间的毛毛虫，长约一寸，脑袋上有一个让人眩晕的圆圈，这种毒虫王越认识，曾在王家老祖炼丹的配料里见到过。它身上的毒素，可以让人精神亢奋，在一定的时间内，力大无穷，疼痛全消。
“小胖，坚持住，我有办法了，摸这条金环虫，它有办法让咱们过关。”王越说着，手已经触摸到那条金环毛毛虫，一股火烧的痛感从手指传来，继而身体一震，眼前微微模糊，身体轻飘飘的，好像在飞，什么酸痛和麻木都消失了，似乎有使不完的力气，脸上带着一股浑不在意的癫狂笑意，噌噌噌，飞速往上爬去。
小胖子眼睛一亮，有样学样，也摸了那虫子一下，一阵颤抖之后，也如着魔一般，带着癫狂的笑意，像一只肥胖的猿猴，在五十息之内，登上了顶峰。
“哈哈哈哈，我方如镜成功了，王大哥，我们成功了。”小胖子抱着王越的大腿，一阵疯狂的大笑，屁股不停的扭动，脑袋不停的摇晃，一刻也无法停止。
王越也是类似的反应，中了金环毛毛虫的毒液，至少要兴奋一柱香的时间。
“三十八号方如镜，第二关通过，成绩差。”
“五十二号王越，第二关通过，成绩差。”
一个中年执事面无表情的扫了王越和胖子一眼，宣布了结果，对他们**取巧的行为，毫不介意。或许在修道者的眼中，遇到天然的助力，也是一种有缘的表现，无须苛责。
不多时，夕阳落山，天色昏暗，两轮弯月缓缓升上天幕，给山涯上的众人带来一丝暖意和光明。
第二关，通过四十一名，淘汰九名。
通过者，兴奋欢呼，未通过者，失声痛哭。
第十章 潜规则
第三关，听上去很复杂，其实最简单。为每个测试者准备一个巨大的房间，房间里设有一个小型迷宫，迷宫正中央有一个钢笼子，笼子里关着一头被训服的粉云豹。在笼子周围，摆放着十八种食物，只有一种是粉云豹喜欢吃的，其它十七种都是粉云豹讨厌的或者有毒的。喂食时，必须要打开笼子。测试者运用智慧，选出粉云豹喜欢吃的食物，如果选对，将会顺利通过第三关。如果选错，只能用武力打倒粉云豹，或者用速度逃出迷宫。
如果被粉云豹扑倒，则宣布测试失败。
王越虽然没有选对食物，也没有足够的修为打倒粉云豹，却利用速度，逃出迷宫，通过了考试。
三关皆过，王越极为兴奋。毕竟这一组七十二名测试者，最后只有三十一名通过测试，淘汰率远远超过百分之五十。
只是没有兴奋多久，就遇到一件让他极为愤怒的事情。愤怒的不仅仅是他，和他一样愤怒的还有其他组的测试者，共计有一百二十四名。
原来，王越历尽千辛万苦，通过第三关的测试之后，灵兽宗的执事竟然宣布一件事情，灵兽宗今年已经招满一千名优秀的弟子，而实际通过的测试者却有一千一百二十四名，所以成绩排在最末，灵根排在最差的一百多名测试者，将被送出灵兽宗，和其他未通过测试的少年一样，被遣送回老家。
这个消息传出之后，那些伪灵根和次灵根的通过者愤怒了，一个个涨红着小脸，对着宣布此消息的执事破口大骂。
这些人都是孩子，小的只有十岁，大的也只有二十岁，要么不懂事，要么血气方刚，脾气那叫一个火暴。以为遇到了天底下最大的不公允之事，哪有不闹腾的，叫骂的声音，几乎传遍整个迎新峰。成为修真者则一步登天，自己父母在家族中的地位也将大大上升，如果被遣送回家，指不定被多少人嘲笑呢，所以这些少年才如此愤怒。
几个负责招收新弟子的执事脸都绿了，暗中恼怒，却又无可奈何，谁让他们灵兽宗理亏呢，就算传出去，灵兽宗在修真界也脸面无光。理亏在先，难不成还惩罚这些测试通过者？再或者心狠一些，杀光他们？这么歹毒的事情，灵兽宗可干不出来，除非是那些恶贯满盈的邪修门派。
打又打不得，杀又杀不得！
怎么办？几个执事为难了！以前招收弟子时，常常出现不足的情况，像今年这种多出的情况，还是千年来的首次。
“抗议，严重抗议，这是对我们的歧视和蔑视，谁说我们伪灵根就不能成就无上仙道？你们今天要是不给个说法，我就死在灵兽宗，哪里也不去。”小胖子方如镜扯着嗓子一阵干嚎，他的体质为五灵根，险险通过了三关测试，竟然遇到了这种事情，哪有不恼怒的，他站在抗议人群的最前排，叫嚷的最凶。
王越脸色极为难看，想起纪苏的漠视，想起明昊的掠夺，想起王家老祖忍痛献出玄雪参的苍老模样，想起妹妹王怡对自己的殷切希望，想起自幼在家族中受到的欺压……想摆脱以前的种种，必须要抓住这个机会进入灵兽宗，不然，一切的耻辱和仇恨只能在百年之后，随风而去，入土而化。
“我绝对不会让这种事情发生，我一定要进入修真门派，努力修行，改变自己的命运！”王越紧握拳头，暗自在心里呐喊。
无奈之下，几个执事决定禀报掌门，让掌门决定此事。
不多时，得到掌门法旨的执事回来了，气势大涨，面色严肃的大声喝道：“都别闹了！哪个再嚷嚷，我立马取消他的入门资格！”
此言一出，现场立马安静下来。
这名执事眼中闪过得意神色，继续冷声说道：“掌门说了，因为云霄城附近的一处上古仙府十多年前泄露灵气，导致云霄城附近的新出生婴儿中，灵根拥有者众多，远超以往年份。这事比较特殊，所以掌门慈悲，却又不能破坏五宗联盟共同定下的规矩，所以采用一个折中的办法，绝对公平公正，让任何人也指不出缺点。”
“什么办法？”众人皆问。
这名执事清清嗓子，吊足了众人胃口，才慢吞吞的说道：“掌门法旨，对于排名靠后、体质灵根靠后的成功测试者，额外开恩，采用抓阄的方式，再选出二十名，收为外门弟子。但这额外的二十名弟子，将接受最苦最累的几种杂务，没有选择和退出的权利，如有违背，将随时被逐出门派。是走是留，皆由天定，没被选中的只能自认倒霉，怪不得他人。认同这种方法的，快来抓阄，不愿测试的，直接离开。”
这一百多名测试者听完，表情各异，有的继续破口大骂，有的则皱眉思索，有的则是患得患失，有的孩子却高兴得眉开眼笑。
王越心中一动，已经思量出种种结果，知道掌门法旨一出，绝没有再商量的余地。身影一晃，极速冲向这名执事身旁，可是比他更快的大有人在，他只排在第五的位置，在他前面的是一个妙龄女孩，体态丰腴，幽香扑鼻，惹得王越的目光有些游离，在她背臀上扫来扫去。这个女孩前面，正是胖子方如镜。最前面的两个，都是妙龄女子，王越没见过她们，可能是另外几组的测试者。
胖子方如镜一回头，看到了王越，对他挤眉弄眼的，好像要传达什么隐晦的涵义。
这番表情，却让王越身前的妙龄女子误会了，冷哼一声，一张漂亮脸蛋挂上了冰霜。
王越暗笑，回了胖子一个鬼脸，胖子这才作罢。
又有几个反应过来的少男少女，排在王越身后。可是，还有十多名少年不服这种决定，仍然大骂不止。
其中一名执事点点头，冷哼一声，一股狂风凭空乍起，把那十多名少年卷出大殿，叫骂声顿时停止，不知去向。
这一手，吓得其他测试者不敢言语，心不甘，情不愿的开始排队。
这名负责抓阄的执事姓唐，外表大约五十岁左右，实际年龄没人知道。他看秩序稳定下来了，这才一拍储物袋，飞出一个竹筒，里面摆放着几百根细竹签。
唐执事对众人冷冷的说道：“这是老夫以前在俗世时的算命工具，里面共有一百二十八根竹签，去掉一根帝王签，去掉三根隐签，恰巧有一百二十四根签，上上签恰有二十根，普通签有一百零四根，如果抽到帝王签和隐签，可以重抽。如果投到上上签，就将为灵兽宗外门弟子，再也不会有变数。如果抽到中签，或者下下签，只能离开。都明白了吧？好，现在开始！”
第一个抽签的是个绿衫女子，长得肤白面俏，体态丰饶，伸出白嫩如春葱的小手，哆哆嗦嗦的抽了一根。打眼一看，中签，顿时脸色剧变，哇的一声，大哭起来。
唐执事冷冷的收回竹签，放进储物袋，示意第二个上前抽签。
第二个瓜子脸的女孩先是抽到一张隐签，吓出了眼泪，然后犹犹豫豫的第二次伸出手，抽出一根红字签语的竹签。她兴奋的尖叫一声，当场就晕过去了。
这是上上签，通过了。
自有普通执事弟子把哭喊的女子架走，把昏倒的女子扶到一边休息。
排在第三的是胖子方如镜，却见方如镜先是笑眯眯的给唐执事行礼，肥胖的身子几乎贴在唐执事道袍上，油乎乎的大脑袋将要撞在唐执事的肚皮上。唐执事面色一僵，忙伸出那只空闲的手，扶住方如镜，不让他再多礼，笑容却突地灿烂起来。
王越眯着眼睛，目光一闪，看到了其中的诡秘之处，唐执事这种笑容，他以前在孙执事身上见到过，正是王家老祖送出玄雪参的时候。
果然有蹊跷，方如镜抽了一个竹签之后，溜了一眼，全身的肥肉顿时兴奋得颤抖，怪叫一声：“哈哈，我抽中了上上签！老天保佑！”
唐执事道声恭喜，收回这根上上签，放进储物袋。
轮到妙龄女子抽签了，运气不佳，抽了个下下签，这女子脸色一变，强忍着泪水，扭头走出大殿。
该王越了，他似乎走的非常着急，好像晚一会就抽不到上上签似的，脚下一软，居然摔倒在唐执事面前，几乎趴在唐执事的脚上。
后面的测试者发出一阵阵嘲弄的大笑，因为排在他们前面的每一个人都是竞争者，其他人越倒霉，他们就越开心，这是人之本性。
唐执事面色一寒，暗道晦气，只好扶王越起来，生怕王越弄脏了自己的新道袍。在扶住王越手的时候，三颗低阶灵石送进了唐执事手里，在宽大道袍的遮掩下，没人发现这里面的隐晦交易。
除了筑基丹，王越身最有价值的东西就是这三颗低阶灵石，或许在修真者的眼中很微薄，筑基丹绝对不能暴露，不然会有杀身之祸，千雨冰魄剑就是前车之鉴。王越已经尽力了，把能送出的珍贵礼物都送给了唐执事，成败在此一举。
站稳之后，唐执事的脸色果然慈祥许多，眼中暗含笑意。
王越偷偷看了唐执事一眼，才缓缓伸出了右手，即将触到竹签。
第十一章 饲兽场
王越已经成为灵兽宗外门弟子一个月了，回想起那天的抽签，他仍一阵心悸和庆幸。
有钱能使鬼推磨，这话搁在哪都好用。三块低阶灵石生效了，他的手刚触到中间的某个竹签，却见边缘的某个竹签异常的跳动，王越要是在不明白，那他就白活了十几年，当即选中那个跳动的竹签，抽出一看，果然是上上签。
外门弟子和内门弟子离得很远，入门之后，王越只见过妹妹一次，从那以后，王越就和其他外门弟子一起，学习外门弟子的规矩和礼仪，并选择了主修的功法。他修炼的仍是灵蛇九转诀，同时修炼灵蛇御剑术，在修炼中遇到什么困难，可以外门传功处寻问。在日常的闲聊中，从其他老资格的师兄嘴里，了解到灵兽宗的一些趣闻、以及一些危险的禁忌。
在灵兽宗，炼气期的弟子是辈份最低的一代，筑基期修真者可做执事，金丹期修真者可做长老，元婴期的高手都在闭关修炼，是名誉上的太上长老。王越听一些进门数年的师兄说，当今的掌门法号景空道人，也只是一名金丹期修士，擅长管理，又愿意把修炼的时间浪费在打理门派上，所以才能当上掌门，并不是修为越高才能当掌门的。
经过一月的枯燥训练，王越已溶入外门弟子的生活。今天是外门弟子分配杂务的日子，王越却有一股强烈危险的预感，他偷偷的观察周围，在一群群外门弟子当中并没发现可疑之人，越是找不到危险源头，王越心中越是不安，直看到负责分配杂务的张执事眼中闪过的一抹寒光，王越才恍然大悟，原来问题出在这里。
和张家的矛盾由来已久，就算没有杀掉张承宗的仇恨，两个家族也积怨已深。再联想到上次见到张承安时，他脸上发出的阴寒冷笑，就知道张家不会善了。只是，王越没想�