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坦坦荡荡。”
姜璇的目光忍不住看向阿殷的胸。
两人相差三岁。
可若说姜璇的乃胸如丘壑，阿殷的便是胸如平川。
老天爷赏了她在危急之际爆发的蛮力，还有与蛮力配套的平胸，悲哉……
阿殷重咳一声。
姜璇的脸微红，道：“姐姐，我没其他意思。那……那……如果明日夫人遣人过来了怎么办？”提起母亲，阿殷心中更是悲哉，她道：“冬云要侍候殷家八口人，脱不了身；秦伯年迈，离不开殷家；剩下的一个仆役，却是要侍候浩哥儿的。况且以母亲的性子，定觉得我能应对，她不必操心。谢郎正妻未定之前，想来爹娘暂时都不会想到我。”
姜璇很是心疼，说：“姐姐莫要伤心，是谢郎配不上你。”
阿殷扯唇笑了下。
“哪有什么伤心不伤心的，其实我早就想明白了，与其说我等谢郎五年娶我为妻，倒不如说我用了五年来死心。他骗了我，我反倒放下了，”她又自嘲一笑：“更何况在爹娘面前，谢郎对我的伤根本不值一提。”
阿殷与姜璇歇下时，隐隐觉得胸有点疼，没由来的想起了今日林中所遇的贵人。
她揉了揉胸。
……但愿以后别再遇上。
第5章
小镇离苍山不是很远，但也有小半日的脚程。阿殷雇了两头驴子，将近晌午时分，两人才抵达小镇。小镇原来有名儿的，大老远的便瞧见一块巨石上，刻有朱红的“核雕镇”字样。
姜璇捂嘴偷笑，说：“这般明晃晃地刻在巨石上，生怕别人不知镇里住的都是核雕技者。”
阿殷很是兴奋。
以前祖父从不允许她在外面显露核雕技艺，她学核雕时，能够交流的人只有祖父和阿璇妹妹。而如今里头全都是核雕技者！全！都！是！
她翻身下驴，驻足在巨石前观摩，只道：“字迹苍劲有力，可见刀功，若有核雕，真想得以一见。”
一声不轻不重的嗤笑响起。
阿殷抬首望去，只见一明艳姑娘对她露出一脸的不屑，漫不经心地对身边侍婢打扮的姑娘说：“这年头阿猫阿狗都能谈核雕，核雕又岂是那些平庸之辈能够谈及？真真可笑。”
侍婢轻笑：“姑娘说的是。”
“走，进去，免得有人污了我的耳。”
姜璇微恼，正想出声反驳，却被阿殷拉住。她轻轻摇头，道：“如今核雕兴盛，有才华者能得赏识。方才那姑娘看起来不过二八年华，若也是核雕技者，这个年纪心高气傲也是应该的。”
姜璇嘀咕道：“姐姐十六岁的时候，外头卖得最贵的核雕都及不上姐姐的呢。”
阿殷嗔她一眼，说：“出门在外自该谦逊，何况天外有天人外有人。”
“不，姐姐才是最厉害的。”
阿殷哭笑不得，却也拿她没办法。入了镇子后，阿殷发现街道上行走的姑娘不少，经打听才知原来大多都是替主人家来买核雕的侍婢。镇里摊档商铺琳琅满目，皆是核雕，因水平参差不齐的缘故，有的门庭若市，有的则门可罗雀。
阿殷佯作挑选核雕的样子，又问：“我方才见到一位姑娘，生得五官明艳，看似对核雕有所涉猎。”
她本想再形容一番那姑娘的容貌，档主却一拍大腿，道：“你说的是恭城洛家的掌上明珠，洛三姑娘！她与寻常人可不一样。去年洛家出了一位核雕天才，正是洛三姑娘的长兄，他的核雕为当朝丞相所喜爱，去年年底已被招去永平，成为丞相府中的门客。如今可是丞相面前的红人，小姑娘，一人得道鸡犬升天知道吗？现在莫说我们核雕镇里的人，连恭城的人都得让他们洛家三分。”
洛家之事，阿殷有所耳闻，只是当时并没有在意。
那档主又道：“这位洛三姑娘也是有点天赋的，如今凭借着她长兄的威名，在核雕镇里打横走都没人敢管她。我们雕核的，是为了什么？不就是为了有朝一日出人头地吗？我雕核已有三年，出来的核雕形神韵工都是不差的，你瞧瞧这个，买回去当扇坠是极有面子的。瞧你是头一回来我们核雕镇吧？我马大核的名声那是整条街都知道的。”
隔壁摊档有人笑了声。
马大核面不改色地道：“笑什么笑？有本事卖得比老子多再来笑！”
那人面色讪讪。
马大核搓着手，道：“小姑娘，你瞧着如何？卖得不贵……”上下打量眼前的阿殷，眯眼笑道：“看你头一回过来，折个二钱，便只收你三十文钱。”
三十文钱，冬云半年的月钱。
姜璇咋舌，道：“姐姐，这不抢钱吗？”
阿殷也不表态，手指拈起核雕，放在掌心端详。
是一个猴头顶寿桃的核雕。
春光明媚，映射在阿殷纤细洁白的五指上，格外刺眼。马大核的心虚来得突然，不知怎么的，眼前姑娘看起来不过是个黄毛丫头，说话谈吐亦是平平，可当她安静地端量自己的核雕时，那双看起分外瘦弱的手却如此沉稳有力，仿佛能够轻而易举地翻云覆雨。
马大核粗着嗓子道：“买不买？不买别挡路！”
阿殷问：“这是三十文钱的核雕，一百文钱的核雕又是哪种？”
马大核一听，以为遇到一个挥金如土的主儿，当即笑吟吟地道：“有有有，我马大核这里什么都有。”他打开一个木箱子，又取出一个缎面锦盒，里头正是一个罗汉核雕。
阿殷微笑道：“原来马老板擅长罗汉核雕。”
“我拜师学艺三年，雕刻罗汉无数，我这里卖出的罗汉核雕念珠，没有一百也有八十，”他望了眼阿殷手里的猴头顶寿桃核雕，又道：“当然，我雕刻的猴子亦是不凡，难得你一个小姑娘家懂得欣赏我的技艺，罗汉核雕我卖你一百一十文钱，正好今年猴年，你手中的便当作添头送你了。”
阿殷又问：“我若买下，这个核雕凭我处置？”
“你想砸碎了都成！”
阿殷说：“我只带了三十文钱，先买手中的这个核雕。”说着，当真取了三十文钱出来，递给了马大核。马大核收了钱，心底乐呵，问：“另外一个罗汉核雕，姑娘你打算何时来买走？我给你留着。”
心里头喜滋滋的。
今日遇着傻财神了！
阿殷道：“一刻钟后。”
马大核闻言，目光越过阿殷，望向镇外。平坦的空地上齐齐地停了数十辆马车。他立马谄媚地道：“我可以陪姑娘出去一趟，免得姑娘来回麻烦。”
“不麻烦。”她指着马大核板凳下的木箱，问：“这是你雕核的器具吧，能否借我一用？”
马大核愣愣地看着她，好一会才回神，莫名其妙地把木箱给了阿殷。阿殷打开一看，略微满意，取出一把尖锥刀，随后低声在姜璇耳边说了几句。
姜璇会意，眼睛微亮，张嘴便喊：“这里有小猴献桃的核雕，只卖一百一十文钱，走过路过，都来看看喽！”
此话一出，马大核宛如雷劈，用看傻子一样的眼神看着阿殷。
隔壁摊档的档主闻言，不由哈哈大笑。
马大核的摊档离小镇的出口不远，正是人来人往的热闹之地，方才已有不少人在一旁观看，如今听一个水灵灵的姑娘脆生生地喊着如此荒谬的话，围过来的人渐渐增多。
马大核的厚脸皮都觉得受不了，恼羞成怒地道：“喂，你……”
阿殷仿若未闻，温声问：“有人买吗？”
姜璇笑盈盈地附和：“有人要买吗？才一百一十文呢。”
人群中哄然大笑，有人取笑道：“一百一十文，算上一对如花似玉的姐妹花吗？”
姜璇瞪着一双铜铃大眼，道：“我姐姐千金难买！”
阿殷也不恼，在一片喧哗之中握起了尖锥刀。雕核器具有五，毛锉，平锉，平锥，圆锥，尖锥，其中尖锥用以雕刻双目。马大核的小猴献桃核雕虽有其形，却缺其神。当初殷祖父教导阿殷刻猴，特地捉了只猴子，阿殷每日对上一个时辰，足足半年，方将猴儿的神态尽收心底。
猴儿最是顽皮跳脱，一双猴儿眼，便是猴核雕的精华所在。
人群中的喧哗嘈杂骤止。
能来这儿的人，大多对核雕是有所了解的。那黄毛丫头一握尖锥刀，众人便立马知晓这是个懂行的，握刀姿势十分标准，且动作行云流水，没有丝毫拖泥带水。
渐渐的，渐渐的……
有人发出惊叹之声。
方才还只是一只寻常猴儿，仅仅片刻，竟像是活过来一般，猴儿献桃的机灵栩栩如生。尽管还不曾打磨，不曾抛光，可众人知道这般刀功，莫说一百一十文，两百文都有人愿意买。
“一百二十文，卖给我！”
“我出一百五十文！”
“滚你令堂的，我先开口的！”
……
阿殷最终以一百六十文的价格卖了出去，她收了钱，缓缓转身。马大核的一张脸又青又白，他自是明白雕一只猴儿不难，雕一只活灵活现的猴儿也只需费上些时日，难的是在成品上加以修改。
他的脸被一个黄毛丫头啪啪啪地打得异常响亮。
技不如人，他只能认栽。
阿殷还未开口，马大核便灰溜溜地收拾了摊档，迅速离去。隔壁摊档的档主看阿殷目光变得不一样了，他道：“姑娘好技艺！不知师从何人？”
阿殷笑了笑，只道：“附近可有歇脚的地方？”
“有！正好我今日要早些收摊，我带你们过去吧。”他咧嘴一笑，又道：“我姓范，叫范好核。”
第6章
范好核是个热情的小郎，带着阿殷与姜璇前往客栈时，一路说个不停。阿殷也大致了解了如今核雕镇的状况。核雕镇里虽热闹非凡，但大多都是赶着来做上一两笔生意的，所以也导致了核雕的水平参差不齐。
不过此处却也满足了许多一心学核雕技艺的人。
镇里有三条主街道。
一条是今日阿殷所见的长兴街，专供核雕技者售卖核雕。还有两条则是北派街与南派街，专供学艺，里头住了不少愿意收徒的核雕师，时常有人切磋技艺。
阿殷闻言，心底有几分诧异，问：“北派南派？”
范好核一听，也诧异了。方才见她颇有架势，怎地连核雕技者的基本学识都不知？哦，肯定是个世外高人不食人间烟火的徒儿！他越想越有理，眼睛眯成一条细缝，给阿殷解释。
“核雕技者分南北两派，南派核雕秀丽雅致，北派核雕粗犷质朴，在核雕镇里时常能见到两派相争，甚者头破血流。”见阿殷睁大了眼，范好核轻咳一声，道：“毕竟核雕器具锋利，争吵起来一不留神，便把对手当核雕了。我们都是粗人，若吓着姑娘，便是我不好了。”
“无妨。”
若真打起来，她是不怕的。
范好核见阿殷如此镇定，心中好感骤增，笑眯眯地问：“姑娘来我们这里是所为何事？方才姑娘浅露的一手，想来不是来拜师学艺的，莫非是来卖核雕的？若是姑娘想卖核雕，得租赁一个摊档，小镇南北街交汇处住着绥州上官家的方伯，姑娘带上户籍文书与三百文铜钱，待方伯首肯便能租赁。摊档位置剩余不多，姑娘要的话，得尽快了。”
姜璇说道：“多谢范小郎，我姐姐正想……”
“小郎热忱，阿殷感激在心。”阿殷笑着打断，又说：“我来核雕镇乃私事，不便透露，还请小郎见谅。”
范好核愈发认定自己的猜想。
这般神秘，肯定是个了不得的大人物！
。
阿殷要了一间上房，与姜璇同住。
姜璇心疼钱，说：“姐姐，我们住差点也行的，上房要十五文钱一天呢。”阿殷放下细软，斟了杯茶，递给姜璇，说：“我们刚得了一百三十文钱，能住小半月。”
阿殷见她愁眉苦脸的，哪会不知她在想什么，低声道：“别心疼。”
姜璇扁嘴道：“是肉疼。”
“好好好，姐姐以后努力让你想疼也没法疼。”
姜璇被逗笑，喝了茶杯里的茶，又说：“姐姐不是打算来镇里卖核雕的吗？怎么方才不愿告诉范小郎？”
“我们是要挣银子，可卖核雕并非长远之计。今日在马大核那儿，我是故意如此张扬高调，祖父曾说好的核雕是一雕难求，是等着人上门来求的，摆在摊档商铺里的核雕，在一开始便输了气势。我们现在最要紧之事，是打响名气，让人揣摩不出，让人心怀敬意。”
似是想到什么，阿殷微微凝神，她认真地问姜璇：“你可知为何马大核学艺三年，仍然刻不出一只猴儿的神韵？”
姜璇晓得姐姐在考她，不由正襟危坐。
小时候姐姐学核雕时，她也有跟在一旁学习，殷家祖父亦会指点她，只是她天赋不及姐姐，近来又遇着瓶颈，才一直止步不前。她仔细思考，回道：“依妹妹所观察，马大核的罗汉核雕刀功并不扎实，学艺时应是没打好基础。”
阿殷颔首，说：“这是其一。”
姜璇想了半天，犹豫地问：“其二是？”
“马大核说了一句，我们学核雕的是为了什么？他说是为了出人头地。有动力是好事，可核雕只得方寸，每一刀，每一笔，都极需耐性。马大核功利心太强，雕核时必定耐心不佳，他的核雕可见浮躁之气流于表面。祖父曾言雕刻出好的核雕，心，至关重要。”
她轻握姜璇的手，温柔地说：“只不过马大核想要出人头地的心并没有错，可妹妹不要学他，我们雕核，要遵循本心。”
。
此时阿殷与姜璇口中的马大核正在前往恭城的路途中。
马大核籍贯长州，闻得恭城之名，才大老远跑来绥州恭城，盼着挣点银钱度日。他在核雕镇已待了半年，生意虽不是特别好，但也能糊口。
未料今日竟被一黄毛丫头给毁了！
先前的事一传出，不用半日，他马大核的核雕名声必定毁于一旦。
核雕镇是万万不能待了。
一想起这事儿，马大核心肝脾肺脑门都疼！不知哪儿来的小丫头，竟坏了他的生计！他可不会这么容易就算了！就算要死也得拖个垫背的！
傍晚时分马大核抵达恭城，他找到洛府。
他蹲守在暗处。
足足一个时辰，直到一辆马车驶向洛府时，他猛地冲前，拦截马车，高声道：“敢问是洛家三姑娘？有一女不知天高地厚，言语间对洛三姑娘多有不敬，如今就在核雕镇，企图与洛三姑娘争风头。小人一心敬重洛家，替三姑娘不平，特来禀报。”
车帘一掀。
马大核见到了洛三姑娘的脸，他心中一喜，跪下道：“洛三姑娘技艺出众，又岂是那黄毛丫头可以相比？那丫头还扬言自己核雕技艺举世无双，丝毫不将洛三姑娘放在眼中！”
洛娇漫不经心地瞥马大核一眼。
“你是技不如她的马大核？”
马大核一张脸皮微热，“那丫头不过虚张声势！妖言惑众！”
洛娇下巴微微扬起：“连猴儿都雕刻不好的人，不配跟本姑娘说话，更不配站在我洛府面前，脏了我洛家的门口。我洛娇的马车不是阿猫阿狗都能拦！来人，把他扔到含光湖。”一顿，她冷笑道：“既然技不如人，手也别要了，免得玷污了核雕。”
话音落时，已有两道黑影抓住马大核，堵住他大叫的嘴，毫不留情地拖着离开。
。
洛娇回到府里时，洛夫人梁氏早已在屋里等着她。一瞧女儿风风火火的模样，梁氏便道：“你一个姑娘家家，成日在外面抛头露面，以后怎样嫁个好人家？”
洛娇说：“娘，我这哪里叫抛头露面？先前大兄还说了，丞相的夫人晓得我颇有天赋，还夸了我呢。大兄如今可是丞相身前的红人，以后有谁敢说我？”
梁氏也舍不得说女儿，只道：“好了好了，不说你便是。吃过晚饭吗？灶房里还有温好的菜肴，都是你爱吃的菜。”似是想起什么，梁氏喜上眉梢地道：“今日谢家的夫人过来了。”
洛娇问：“县令夫人？”
梁氏道：“娇娇，你年有二八，也是嫁人的年纪了。谢家的嫡幼子也到了娶妻的年龄，娘亲瞧过了，模样俊朗，为人温和，与你再配不过了。且那谢夫人也打心底喜欢你，嫁过去了有婆婆喜欢，地位便站稳了一半。你爹和我都满意这门婚事，打算挑个吉日便定下来了。”
洛娇喜欢皮相好的郎君，听得母亲这番话，心中也有几分欢喜。
她道：“婚姻大事，女儿听爹娘的。”
梁氏眉开眼笑：“好，你爹今日才遣人给你大兄送了信，等你成亲那一日回来撑场子，定让你风风光光地出嫁。哎呀，嫁妆也该筹备起来了，我们的娇娇出嫁可是要羡煞旁人的。你这几日也别到处跑了，安心待在府里。”
“过几日我还要去核雕镇。”洛娇轻哼道：“核雕镇里向来没人敢与我抢风头，我们洛家的风头也不能轻而易举地被一个名不见经传的丫头给抢了。而且有人压我一头我便心里不舒服，我得去教训教训她，让她知道什么叫做一山还有一山高，强中自有强中手。”
。