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阿殷下了马车。
仆役一看，心下当即咯噔了一声。
以往都是带着柔和的笑意，今日怎地杀气腾腾？他也咽了口唾沫，笑容可掬地道：“姑娘……”
阿殷打断他的话，直接问：“侯爷在吗？”
仆役道：“回姑娘的话，在的在的。还请姑娘跟我来。”半途中，仆役绞尽脑汁地想讨好阿殷。然而先前准备了许久的措词，此刻荡然无存。
……对，被阿殷的脸色吓没了。
仆役只好默默地吞了回去，带着阿殷一路走向正厅。
还未到正厅，阿殷就遇上了言默。
言默道：“侯爷尚有要事在身。”一顿，他又道：“陆岚在那边，侯爷说了任由姑娘处置。”
阿殷疾步转身，刚走两步，忽地回头。
“言深回来了？”
言默愣了下，老实地回答：“是。”
阿殷道：“我明白了。”说罢，头也不回地离开。言默仍然有点不明，她明白了什么？
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仆役看看言默，又看看已经转身离去的阿殷，登时不知该如何是好。直到言默离开后，仆役才反应过来，亦步亦趋地跟上，嘴里说：“姑娘要找谁？”
陆岚又是谁？
他怎么不知道这儿有个叫陆岚的？
阿殷进了庭院，槐树上的灯笼依旧亮堂堂，只是在这漆黑的夜里平添几分寂寥。阿殷问：“人在哪里？”仆役一头雾水，问：“姑娘说要找陆岚？”
恰好这时，仆役一个激灵，想了起来，道：“姑娘不如先在偏阁里坐一会？小人立马把陆岚带来。”
阿殷略一点头。
仆役登时急匆匆地跑向灶房。
灶房里点了若干铜灯，炉灶也升了火，正是炊烟袅袅。陆岚使出了看家本领，准备让李家姑娘一吃就惊艳，从此记住她。她向来有自知之明，知道自己门第不行，当不了大户人家的正妻。她不介意，如果是穆阳候，莫说当个通房，当贴身侍婢她也愿意。
她若成了穆阳候身边的大红人，还有谁敢欺负她，欺负她的母亲？
“陆岚。”
蓦然，有人唤了她一声。
她立即响亮地应了声。
扭头一看，是之前的那个仆役。却见那仆役又皱着眉，道：“快过来，姑娘要见你。你是上辈子烧了高香，姑娘才想见你。快快快，傻在那儿做什么，别让姑娘久等了。”
陆岚柔顺地应声，心下却是在想，现在你对我呼呼喝喝，迟早有一日要你跪在我脚下。
她跟着仆役走出灶房。
不过心下倒是忐忑得很，李家姑娘与她从未有过任何交集？为何此刻想见她？莫非是知道她助了穆阳侯一臂之力？还是说邓忠曾经得罪过李家？如今李家姑娘来夸她？
陆岚下意识地往好的方面想。
至于坏的方面，陆岚却是不怕的。她助了穆阳侯一回，李家姑娘又不是铁板钉钉的未婚妻，她还能拿她这个功臣怎么样？
陆岚向仆役打听：“不知姑娘为何想见我？”
仆役睨她一眼，道：“去到就知道了。”看陆岚生得不错，仆役语气软和了不少，又道：“你放心，姑娘待下人都是极好的，从未与下人发过脾气，你只要侍候好了，好处跑不了的。”
下人二字，隐隐有些刺耳。
不过陆岚忍了。
陆岚又打听了一些事情，只是那仆役总是答非所问，变着法子拍李家姑娘的马屁。
陆岚心中冷笑，很是不屑。
然而另一方面又觉得传言果然是真的。
穆阳侯对李家的姑娘果然上心了，不然他的仆役用不着这么讨好。
眼看快到了，陆岚又问了最后一句。
“李家姑娘如今与侯爷在一块吗？”
岂料仆役莫名其妙地看了她一眼，道：“什么李家姑娘，去去去，赶紧进去，好好说话，别得罪姑娘了。姑娘今日心情看起来不太好。”
陆岚闻言，不由一怔。
她的步伐下意识地迈开，走进了屋里。
第82章
与屋外相比，偏阁里要暗得多。
陆岚垂着眼，缓步迈入。
偏阁里有层层纱幔，只点了一盏灯，将要穿过最后一层纱幔时，陆岚微微抬了眼，隐约见到有一抹瘦弱的身影。当她穿过纱幔后，眼睛又垂了下来。
面见贵人，目不转视乃永平贵女圈里的规矩。
既然不是李姑娘，那便是其他贵女。
陆岚猜测是玉成公主，横竖是她高攀不起的身份。
她伏地行了个大礼。
“陆岚拜见姑娘，姑娘万福金安。”
岂料此话一出，头顶迟迟没有回应传来。她微微一愣，心想莫非这是要给自己下马威？她心思百转千回，想着去揣摩这一位高高在上的贵女的心思。
然而，她思来想去也想不通。
她连这是哪一位贵女的身份都揣摩不出来，更何况是心思。
忽然，陆岚听到一道笑声，没有任何善意，再仔细一听，隐隐还有一丝可悲之意。她有些愕然，略一抬眼，见到了一双略带尘土的绣花鞋，再往上是绣着梅花的鹅黄袄裙，是不盈一握的腰肢，再是同色系的袄衣，再是……一张她发自内心嫉妒且厌恶的脸。
——殷氏。
小腿一抖，几乎要撑不住颤抖的身体。
陆岚跌坐在地，不敢置信地看着阿殷。
“你……你……怎么会是你？”她来来去去就重复这几字，震惊之色溢于言表。
阿殷平静地望着她。
她慢慢地道：“因为我进了核学，得到你想要的，你便嫉恨我。陆岚，我问你一句，倘若我是永平的贵女，你敢嫉恨我吗？又敢三番四次为难我吗？不，你不敢。”
她缓缓摇头。
“你不是嫉恨我，你不过是自卑而已。你自卑于你的身份，自卑于你的地位，自卑于你的家世，你故作温柔，都不过是在掩饰你的自卑罢了！你的核雕只懂得模仿，从不敢有自己的想法，也因为你自卑！所以你要巴结邓忠，巴结穆阳侯，甚至巴结一个你不知道是谁的姑娘！你认为我身份卑微，甚至不如永平来的你，你还认为我能有今日，靠的是上官仕信，靠的是元洪，不，你错了！”
她炮语连珠。
“我是出身卑微，可我的心从不卑微！我能靠我自己的双手，挣银钱，养妹妹，我活得光明正大！活得潇洒肆意！我做我想做，想我所想，从不认为我比永平的贵女差。你不是输给了我，你只是输给了自己！你如此可悲！还可恨！你见不得比你身份卑微的人活得比你好，你有今日是你活该。我不会同情你，更不会怜悯你。一个存害人之心的姑娘不值得我殷殷的善意！”
陆岚面色惨白。
殷氏的话如同一把尖刀狠狠地插在她的心头，拔出来时带出血淋淋的真相。
她所有嫉恨的源头来自自卑。
也是此刻，她方看到她与殷氏的差距，从来都不是核雕技艺上的差距，更不是身份，而是她发自内心不认同自己。一个人连自己都无法认同，何谈前程？
不，她不愿承认！
她凭什么这般说她？她的底气靠的不过是这座宅邸的主人！
她几欲咬碎一口银牙，道：“你靠的是穆阳候！”
她以为殷氏会反驳她，气急败坏地瞪她。可她没有，她的脸上没有任何表情，就这般安安静静地看着她，如同当初她初来绥州，在客栈里两人相遇，彼时大家都说她即将成为元公的徒儿，是永平来的姑娘，身后有大人物撑腰，所有人看她的眼光都带了钦羡。
她春风得意，仿佛真的成了永平贵女，得到所有人的瞩目。
可即便如此，初遇上她，她一样冷静得没有任何害怕和恐惧，就像现在这样的模样！
她厌恶极了她这副脸孔！
凭什么！
一样身份卑贱，她哪里来这么大的底气！
她吼道：“你反驳我啊！你开口啊！你不是很能说吗！”似是想到什么，她恶毒地道：“你妹妹怎么了？昏迷不醒了吗？”
阿殷面色微变。
陆岚看到了，愈发得意。
“我落到你手里了，我知道我活不长了。可我活不长又有什么关系？黄泉路上，有你妹妹陪着我，我也不会无聊。倒是可怜你了，你那妹妹心心念念着你，可最后却因你而遇险。你后半辈子也别想安乐！”
阿殷道：“陆岚，你真是可悲。我有妹妹，你有母亲，我们一样有想保护的人，你明知这种痛，还肆意而为，你对得住你母亲吗？”
陆岚也色变，咬牙道：“你拿我母亲来威胁我？”
阿殷摇首。
“我不是你，不会跟你一样做这么肮脏的事。”
她蹲下来，目光与她平视。
“在这里，没有人能伤得了我。你想要巴结的人会庇护我，不会让任何来伤害我，甚至只要我的一句话，你那远在永平的母亲，也会因为我的坏情绪而受到牵连。”阿殷微微一笑，道：“更何况如今的你不过是丧家之犬，我一口唾沫就能淹死你。”
陆岚缩在袖子里的手，忽然动了。
一道银光闪烁，刺向阿殷的心口。
可是在离心口只有半指的距离时，却硬生生地停了下来。陆岚觉得自己的胳膊要断了，手腕上的力道大得惊人，仿佛要拧断她的手腕似的。
一声咔擦，陆岚听到了骨头碎裂的声音。
手腕一下子软了。
银针堪堪落地，却被一纤纤素手接住。
阿殷对她道：“我告诉过你的，我能靠我自己。”
陆岚瞪大双眼。
她哆嗦着唇。
殷氏居然故意激怒她！
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阿殷站起，再也不看陆岚一眼，往外喊了声。
一直侯在外头的仆役如风而至，咧开嘴笑道：“姑娘有何吩咐？”
阿殷道：“告诉你们家侯爷，先留着她。我妹妹身上受过什么罪，我要一一奉还。我从不主动害人，可敢伤我妹妹，恶人也罢，害人也好，我不在乎。”
仆役连忙应声。
阿殷绝尘而去，留下一脸惨白的陆岚。
仆役方才在外头把里面的话听了个七八分，登时了然这永平过来的侍婢，而是穆阳候留给殷姑娘的仇人！既然是仇人了，他也不客气了。
还住什么耳房？柴房都便宜了她！
仆役恶声恶气地道：“来人，拿捆绳子来，把她绑到外面的槐树上。殷姑娘吩咐了，这可是伤了殷姑娘妹妹的仇人！”
登时，有两个仆役进来，抬了不懂反抗的陆岚，直接绑在了槐树上。
仆役是血气方刚的男人，如今又得此女令侯爷心头宝不喜，无需吩咐，羞辱的手段伸手即到。
所以陆岚才羡慕永平的贵女，只要一个眼神，底下的人就前仆后继地讨她欢心。
可是殷氏那么卑贱，她凭什么能得到！
她想要挣扎。
然而越挣扎便被羞辱得更厉害，男人对女人的羞辱，能是什么？这些狗奴才，她做鬼也不放过他们！
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阿殷赶回城南医馆。
她让所有男人回避了，然后才掀开了姜璇的衣裳。这一掀，阿殷的手便抖了起来，鼻头一酸，眼泪险些掉落。洁白的肉体上是密密麻麻的针眼。陆岚的心极狠，越是看不到的地方她扎得越狠。倘若她没发现银针，李郎中仅靠把脉又如何能诊断出这些针眼！
她深吸一口气，将眼泪憋了回去。
她整理了情绪，方将李郎中唤了进来。她一一交代了姜璇身上被银针扎过的地方。李郎中道：“这倒是好办了，还请姑娘放心，我立马就开药方。姜姑娘送来得及时，只要好好休养，不会有什么大碍的。”
她点点头。
“有劳郎中了。”
李郎中又道：“不过眼下姜姑娘还在发热，不方便挪动，只能在医馆里等到退热。”
阿殷道：“好，我回去拿几身换洗的衣服过来。”
阿殷离开城南医馆的时候，范好核好一会才鼓起勇气说：“大姑娘，上官家不是起水了么？听荷园烧了个精光。”
阿殷一愣，半晌才道：“是了，今日发生那么多事情，我险些忘记了。”
范好核听了，顿觉心酸，本想安慰几句，可又不知该说些什么，只好问：“大姑娘，那现在还回上官府吗？”
阿殷道：“不回了，我留在这里陪阿璇。明日早市的时候再去成衣铺子里给阿璇买几身新衣裳。”她一转身，似是想起什么，又道：“你和虎眼去上官家吧。今日上官家走水，定有什么帮得上忙的地方。虎拳你去穆阳侯那边，我方才与李郎中说的话，你告诉穆阳侯的仆役。”
范好核与虎眼虎拳纷纷应声。
阿殷折返陪姜璇。
李郎中得了江满的嘱咐，也没多说什么，还给阿殷拿了床被子来。阿殷道了声谢。半个时辰后，范好核匆匆折返，脸上尽是汗水。
他上气不接下气地道：“大姑娘，大事不好了。”
阿殷道：“嘘，小声些，别吵着阿璇了。”
范好核说：“上官家起火时，东家不知怎么的，没有逃出来。等发现时，人已经剩半口气了。现在上官家满城地找郎中。”
阿殷猛地起身。
范好核被吓了一跳。
“大……大姑娘去哪儿？”
“找穆阳侯。”
第83章
“姑娘来得不巧，侯爷刚刚出去办事了。”
说话的人正是先前讨好阿殷的仆役。
阿殷沉默了会，问：“言深与言默呢？”
仆役又道：“两位都是侯爷身边的心腹，自是跟着侯爷一块办事去了。眼下都二更了，要不姑娘在宅邸这边歇着？侯爷明日一早便会回来。”
似是想到什么，仆役又道：“陆岚给姑娘留着了，现在还在院中的槐树前等着姑娘，范小郎的话已经带到了。”
言下之意便是，姜璇身上的数十针已一一还了。
阿殷看他一眼。
仆役的背挺得笔直。
阿殷说：“你不必刻意讨好我。”
话说得这么突然，不由令仆役一愣。仆役干巴巴地笑了声，正想说什么，阿殷又叹了声，道：“我不该这么说的，你当我没说过吧。陆岚便由你处置，我不想再看到她。带我去歇息吧。”
仆役连忙应声，心中只觉今夜的殷姑娘有点儿不对劲，与往日不太一样，此时此刻的她就像是一个疲倦到极点后的人。
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往日里傅粉涂胭脂的白净脸蛋，此刻却浮上一层衰败之色。华丽的衣袍在阴暗的角落里不再华丽，连那只保养得当的手也老态初现。
邓忠看着眼前的人，也不得不服一句。
“侯爷老谋深算，洒家折在你手里，也不得不说一个服字。”
沈长堂淡道：“要说服，本侯倒也能敬你一分。王家的手伸得长，都伸到圣上身边来了。难怪本侯一直觉得奇怪，每每有动作，王家总能提前一步洞悉，本侯还道王相有几分聪明，原来是有你从中相助。”
邓忠冷笑一声，道：“成王败寇，你不必多言，要杀要剐悉听尊便。”
“你是圣上身边的人，自由圣上处置。”沈长堂也不欲与邓忠多言，招招手，唤来言深，道：“把他带回永平。”
言深应“是”。
在邓忠即将离开之际，沈长堂忽问：“王家为何把手探进上官家？”
邓忠没有回答。
沈长堂也没指望邓忠会回答。
像邓忠这样的阉人，想要套话，倒是难于上青天了。不一会，言默过来了，禀报道：“侯爷，上官家的事情已经处理妥当。”
沈长堂微微颔首。
言默又道：“殷姑娘过来了，现在就在宅邸里。”说着，他又将阿殷与仆役说过的话一一汇报了沈长堂。沈长堂一听，脸色却是变了。
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短短一日发生了太多事情，阿殷躺在榻上时，心情迟迟平静不下来。她睁眼看着藏青色的帷幕，也不知过了多久才渐渐合了眼。
她醒过来时，天还未亮。
阿殷不知自己到底睡着了没有，像是做了一场短暂的梦。
她正要起身，却听得异响。
她掀开床帘，往外看去时，发现不远处的坐地屏风前有一道人影。他微微垂着首，手里握着一册书卷。案上点了一盏灯，映照着他带有三分倦色的脸。
沈长堂翻了一页，忽然身边有幽香传来，左手边的茶盅被提起，汩汩流水落入白釉薄胎瓷杯中。
“明穆。”她低低地唤了声。
沈长堂搁下书卷，抬了眼看她。
她头发不似往日那般整齐，带着一丝睡醒的凌乱，还有几缕调皮的发丝横在她莹白的额头上。他看得心中微动，伸手卷起她的发丝，缠在了指尖上。
她也抬了眼，与他的视线正好碰上。
她没有躲闪，直勾勾地看着他。
忽而，她的手缠上他的指头。温暖的手渐渐带走他指尖的凉意，她一个手指头一个手指头地缠着，直到他的十根手指头都捂暖后，才爬上他的掌心，随后又一点一点地往上爬。
手腕，胳膊，肩膀，脖颈，下巴，最后停在他的唇上。
她没有再动，而是用眼睛看着他脸上的五官，从眉毛到眼睛，到鼻子，最后与手指头一同轻轻地点上他的薄唇。
她说：“明穆的唇