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太后对徐悯是有一桩不能说的心病的，怎能容忍皇帝对仙草有意？
偏偏罗红药因为听说仙草给关入了慎刑司，着急忙慌之下即刻来求太后饶恕。
太后便把仙草“勾引”赵踞的事跟她说了，本以为罗红药不知此事，谁知罗红药闻言，反而含泪道：“太后恕罪，其实，其实皇上对小鹿似有旧情，这点臣妾是知道的……所以今日的事，未必是小鹿主动对皇上如何……”
她本是想给仙草开脱之意，心想着如果是皇帝主动的，那太后看在皇帝面上，自然不会对仙草如何了。
可哪里料得到颜太后的心思，太后怎能承认赵踞居然看上了仙草？
当下太后反而把罗红药骂了一顿，说她没有好生管束仙草之类的话，罗红药才知道自己“下错了药”。
正在这时侯，雪茶跟李嬷嬷便到了。
雪茶平日里并没有多么聪明，但大概是知道今次不同以往，竟硬生生地给逼出了无限灵机。面对太后的盛怒，雪茶反而笑道：“太后容禀，这恐怕不是罗昭仪的本意。”
颜太后疑惑：“你说什么？”
雪茶笑道：“太后娘娘，罗昭仪向来的体恤怜下，听说仙草因何故给关押到慎刑司，她自然想要替鹿仙草开脱，所以故意说什么皇上对那小鹿有意思之类，不过是想让太后看在皇上面上放了人罢了……昭仪，是不是这样啊？”
罗红药也已经回过味来，当下忙俯身道：“求太后恕罪，臣妾也是没有办法了，才胡言乱语起来，其实都是臣妾自己瞎说的。”
颜太后愣住，雪茶又上前两步，悄悄对太后说道：“太后可还记得上回皇上把鹿仙草带到乾清宫的事？后来太后去找，她已经不见了？其实那次，皇上因为生气动了手，把她打的手臂都脱臼了……试问皇上怎么会看上她呢？”
颜太后大惊，忙问：“是真的？皇上居然动手了？”
雪茶道：“皇上怕太后责怪自己不肯盛德怜下，才故意隐瞒的。今儿太后反而觉着皇上喜欢那鹿仙草，若皇上知道了，指不定怎么哭笑不得呢。”
太后知道雪茶是赵踞的心腹，又听他说的有理有据，当下也笑了起来：“本宫还以为呢，之前恨她恨的什么似的，怎么突然间就转了性子，唉，倒是把本宫吓的不轻。”
雪茶笑道：“太后也是关心皇上的缘故才这样，哪个当娘的不是心在儿子身上呢，所谓关心则乱嘛。其实，皇上当初是想撵这鹿仙草出宫的，只是因为她私带了宫内的东西，才又给阻住了。”
这件事颜太后自然也知道：“唉，说来……其实早该叫她出宫的，省了许多事。”
雪茶闻听，忙又往太后身边走了一步，凑近太后低低说道：“奴婢还有一件事要密告太后。”
雪茶跟太后低低说话的时候，罗红药跪在地下，听着雪茶似无意般提起仙草当初要出宫的事，她的眼皮猛地跳了两下，仿佛猜到了雪茶的用意，却又不敢置信。
她本来想出言打断……但是心头沉甸甸的滋味复杂，竟然没有办法开口。
而在雪茶说完后，太后笑道：“你是说真的？居然有这种事？”
雪茶道：“奴婢怎么敢跟您说谎呢？”
太后点头道：“这倒是一件好事……对了，本宫突然想起来，前儿如璋似乎也跟我说起过类似的话。哦……如果真的如此，倒也是个两全齐美的法子。”
雪茶在旁边听着，脸上虽然带着笑，眼中的笑却默默地隐退了。
****
因为要回乾清宫复命，雪茶并没有再往慎刑司去。
罗红药跟李嬷嬷一块儿前去，一个接人，一个放人。
见仙草脸上肿着，嘴角带血，罗红药先已经掉了眼泪，上前一把抱住她，却又忙问：“还有别的伤吗？”
仙草原先还抚着脸，心疼肉疼不已，见了罗红药哭，却强笑道：“没有，就只脸上给打了两下，不打紧的。”
当着李嬷嬷的面儿，罗红药不便多说，只含泪带笑地说道：“太后知道你是冤枉的了，好了，我带你回宫去。”
当下离开慎刑司，一路回到宝琳宫，罗红药忙催叫人去取些冰来，又亲自给仙草将脸上擦拭干净，用冰敷上。
这会儿仙草也听说了罗红药去向太后求情，便叹道：“怎么又去冒险呢，好不容易在太后那里得了些脸面，这一去若弄得不好，可知就前功尽弃了。”
罗红药无限自责：“我知道我做的不对，但是一听说你给关入了慎刑司，我就慌了。幸而是雪茶公公去的及时。”
仙草想起雪茶，便咧嘴笑了笑，却又牵动嘴角伤口，忙又忍着。
罗红药迟疑道：“小鹿，今儿雪茶公公在太后面前说的那些话，怎么我听着，那么怪呢，他总是有意无意地提你本该出宫的事儿。”
仙草心头一动：“还有呢？”
罗红药道：“后来，他悄悄地跟太后说了什么别的，我也没听清楚……只知道太后显得很高兴，还说什么两全齐美之类的话。”
仙草的心怦怦乱跳，竟不能出声。
罗红药咽了口唾沫，小声问道：“小鹿，你可知道雪茶公公跟太后说的是什么？”
仙草本是要说，话到嘴边，看罗红药眼红红的样子，却又打住。
但是她虽然不说，罗红药却仿佛已经猜到了几分：“小鹿、是不是……跟你出宫的事儿有关呢？”
“昭仪……”仙草顿了顿，只道：“昭仪，我也不清楚，等我问过雪茶才清楚。”
罗红药抬眸静静地看了她半晌，却又垂下眼皮：“你是知道的，我、无论如何舍不得你，但是今儿在延寿宫里，我本一心想救你，可却偏偏差点害了你。就在那一刻我突然明白了，我若是真心要对你好，那就要你真的好好的才对，若强留你在宫内，正如你先前所说的，总是危机四伏，时不时地有性命之虞，那怎么能算得上好呢，反而是害你。所以，如果雪茶公公真是我想的那个意思，真的……你可以出宫，那么我也、我也为你高兴。”
当时在太后面前罗红药之所以忍住了并未插嘴，就也是因为突然间想通了。
仙草没想到罗红药居然会说这些话：“你……”
罗红药抬头看向她，眼中大颗的泪掉下来，终于她张开双臂将仙草抱住，虽然竭力忍着，仍是哽咽抽泣了起来。
****
正如仙草跟罗红药所猜测的一样，雪茶跟太后所说的机密，却是之前禹泰起向着皇帝讨要仙草的事。太后正想着如何打发仙草呢，这却正合心意。
加上颜如璋在太后面前也说过了话，太后更是定了心了。
又两日，赵踞前往延寿宫请安，颜太后便留住他，慈爱地说道：“眼见要年底了，皇上也该时候休息休息。朝政上可不要再那么劳神了，毕竟龙体要紧。”
赵踞道：“太后放心，朕知道。”
太后笑道：“可见你最近忙的很，都不见你怎么召幸后宫了。”
赵踞默然。太后道：“怎么，是这一次采选的秀女都看腻了？”
赵踞才一笑：“太后，难道儿子是个好色之徒吗？”
颜太后笑道：“这自然不可同一而论，皇帝富有四海，日夜为国事操劳，自然要有天底下最出色的女子来相配。听说蔡太师最近也在为此事奔波？”
赵踞淡声道：“太师好像对皇后之位很感兴趣。”
颜太后试探着看他：“如果太师能给皇帝选个天底下独一无二的女子，那倒也罢了。”
赵踞重又默然，颜太后微笑又道：“是了，你可还记得颜家五房里的你的珮表妹？”
“好像还记得，小时候见过两次。”
“嗯，我听说她近来出落的很好，人人称赞，且又是个性情温柔的，改天倒要叫她进宫来我瞧瞧。”
赵踞不置可否。
颜太后道：“对了，还有那位禹将军，听说他开年就要回夏州了？”
“是。”赵踞回答，心中突然有些奇怪，今儿太后的话有点多。
太后笑眯眯地说道：“我虽不懂朝上的事，却也知道你很器重这位禹将军，你准备送人家什么礼物呀？”
赵踞道：“这，儿子还没有想好。”
太后笑道：“我倒是有一份合适的大礼，保管这位禹将军喜欢。”
赵踞有些意外，含笑问道：“哦？不知太后送给他的是什么大礼？”
太后望着皇帝，慢慢说道：“这嘛，皇帝是知道的，我想把宝琳宫的掌事姑姑鹿仙草送给禹将军，你觉着他会不会喜欢啊？”
赵踞的脸色刷地变了。
太后也立刻察觉，当下蹙了眉：“你怎么了？”
这些日子来，颜如璋其实也在赵踞耳畔提起过，要把仙草送给禹泰起的事。
但是赵踞只以要仔细想想为由推脱了。
如今突然听太后提起此事，赵踞本能地便以为是颜如璋见无法说服自己，就来求助于太后了。
皇帝心中暗愠，同时有些乱了阵脚。
面对太后的追问，赵踞只得说道：“这个，朕倒要再想一想，这禹卿虽然曾求过鹿仙草，但已经给朕驳回了，因为朕觉着鹿仙草……着实的不配，她的性情差，容貌也是一般，朕还怕她在禹卿身边儿反而坏事呢。”
太后听了笑道：“皇帝担忧的自然极是。但是你也太多心了，那位禹将军已将而立之年，自然是个极见多识广有手段的人了，难道还怕那么一个小丫头吗？既然他主动开口讨要，可见是他的心头好，皇帝何不就做个顺水人情？如今皇帝不好开口，那就让本宫做主，把鹿仙草赐给他就是了。”
“太后！”赵踞竟忍不住脱口叫了声。
太后一怔：“怎么了？”
赵踞喉头一动，急中生智：“这个，朕其实，已经安排了一个才貌双全的宫中女官，却比鹿仙草强上百倍的。”
太后皱皱眉，却又和颜悦色地笑道：“那何妨再多一个，毕竟以禹将军的身份，就算赐给他十个宫女也是使得的。”
***
赵踞离开延寿宫后，生平第一次有些头重脚轻。
本是要回乾清宫的，走到半路，突然茫然不知所往。
雪茶早命人传了銮舆来，皇帝登上銮舆，任由宫人抬着自己往前而行。
宫道两侧有宫女太监经过，见了皇驾，都忙闪避跪地。
赵踞目光垂落，突然扫见其中一人，从他的方向看来竟像极了自己憎恨那人。
“鹿……”皇帝几乎脱口而出，幸而及时忍住。
銮驾回到了乾清宫，才落地，里头颜如璋便迎了出来：“皇上可算回来了，再不回来，我就也要去延寿宫了。”
话音未落，赵踞不由分说，上前一把揪住了颜如璋的衣领，竟然生生地将他顶着进殿，摁在了殿门口。
颜如璋道：“怎么了，发生何事？”
赵踞居高临下，拧眉咬牙道：“朕说了会考量，你为何要抢着跟太后说？”
颜如璋满面疑惑：“说什么？”
赵踞道：“你撺掇太后把鹿仙草赐给禹泰起！”
颜如璋眨了眨眼；“哦？”
雪茶见势不妙，早缩着脖子往外退去。
第66章
乾清宫殿前；雪茶给掀翻在地上；一左一右两个太监手中拎着廷杖，劈里啪啦；打的十分欢快。
板子拍在肉上，疼的雪茶浑身发颤，忍不住大声惨叫：“皇上饶命！奴婢再也不敢了！”
殿内；颜如璋咳嗽了声：“皇上，不如适可而止吧；再打只怕真要出人命了。”
赵踞一言不发。
颜如璋看了他一会儿，终于忍不住又问道：“皇上这样动怒，是因为雪茶自作主张呢；还是因为心里舍不得……”
“舍不得什么？”赵踞抬头，目光闪烁。
颜如璋想到他先前以为是自己跟太后撺掇的时候那副气急败坏的样子，笑道：“此刻皇上心中想的是什么；那就是什么了。”
“你！”赵踞一拍桌子。
“其实这主意的确是我提出来的；就算雪茶公公不跟太后说，我迟早也是要说的；”颜如璋叹了口气，说道：“皇上总不会也要把我推出去一块儿打吧？”
赵踞拧眉；低头不语。
颜如璋道：“其实我也是不懂；为什么皇上对小鹿姑姑那样不同？”
“有什么不同的。”皇帝眉头锁的更紧。
“说不上来；”颜如璋琢磨着，“起初看着像是仇敌般，可是渐渐地就不是那个意思；先前太后把她关入慎刑司，听说是因为、咳，因为她勾引皇上……我心想小鹿姑姑应该干不出这种事，那么……到底是怎么样呢？”
赵踞顿时想起在梅花林中那寒冰带雪的一吻，刹那间唇齿鼻息之中仿佛有梅花的清冷香气沁绕，隐隐地还有些许清甜。
回忆起来，居然忍不住地怦然心动。
这种荡漾微甜的感觉，甚至足以把她那些恨人之极的话自动忽略了……
但是面对颜如璋，皇帝却绝对不能将当日的真实情形告诉，难道要说：不是她勾引，而是自己主动？
假装不耐烦般的，赵踞道：“什么怎么样，她怎么就干不出这种事了？”
颜如璋诧异：“这么说，难道真的是小鹿姑姑主动勾引皇上？还……亲了皇上？”
赵踞隐隐地有些恼羞成怒：“你好好地总打听这些做什么？不是已经说是个误会了么？”
颜如璋用可疑的眼神望着他。
正好这会儿外头太监来报：“皇上，雪茶公公晕过去了。”
赵踞闻言，才又哼了声：“这狗奴才也是罪有应得。”
颜如璋道：“既然晕了，皇上就饶了他吧，打了这么久，想必雪茶已经知道错了。”
赵踞敛眉道：“朕最恨吃里扒外的人，打他一顿是轻的。”
颜如璋却眨了眨眼：“皇上有没有想过，雪茶为什么要冒险这样做？”
赵踞原先猜透是雪茶搞鬼后，气怒非常，哪里还会仔细想原因。
听颜如璋问，赵踞便道：“他之前就跟那个丫头鬼鬼祟祟的，两个人想必暗中有些勾连。”
“勾连……”颜如璋忍笑，“雪茶是个太监啊，皇上，何必就说的如此。”
赵踞牙痒：“太监怎么了，你没有看他们两个鬼祟的样子，得闲就粘在一起，他明着伺候朕，我看暗中都成了鹿仙草的耳目了，之前已经教训过他，只是死性不改，如今更变本加厉。”
颜如璋叹道：“叫我说，雪茶只怕也是为了皇上您好。”
“为了朕？”赵踞只觉匪夷所思。
颜如璋道：“雪茶伺候御前，皇上您的喜怒哀乐他自然最是了解，别说是雪茶了，就算是我，看着皇上因为小鹿姑姑而起的种种反常也是惊心的，何况是雪茶？”
赵踞十分不服气：“朕哪里反常了？”
颜如璋看着他，并不言语。
赵踞磨了磨牙，冷道：“朕自然是心里有数的。”
颜如璋叹道：“是吗？皇上之前的确是进退有致从容不迫的，我跟您提的派一个人做禹将军的心腹，若是这人是后宫任何一个其他的，我想皇上绝不会皱一下眉头，但是……”
说到这里的时候，颜如璋笑了笑：“其实除了雪茶，我，我想，禹将军应该是最先发现的吧，所以那时候他才故意跟皇上讨要小鹿姑姑。”
那一双好看的凤眸慢慢睁大。
赵踞人在局中，懵懂不觉，此刻听了颜如璋的话，突然惊心：“你说什么？”
颜如璋叹道：“皇上，你这叫做当局者迷，旁观者清啊。”他说完又叹了声，“我看禹将军也非池中物，他敢这样试探皇上，可见其人心机跟见识都非同一般。皇上若是压不住他，将来，只怕他就会成为第二个蔡勉。”
意味深长地看一眼赵踞，颜如璋又道：“孰轻孰重，皇上自然早就明了。”
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雪茶公公做为皇帝的头号红人，向来无往不利，这次突然给给打的极惨，却没有人知道其中原因。
仙草听说这消息后，因为从罗红药的话里察觉了雪茶暗中所做的……自然也猜到了这一场痛打多半是因为“东窗事发”，给赵踞发现了。
这天黄昏时分，天又开始落雪，加上因为冷，宫道上空空荡荡，并不见人影。
仙草提着个红木食盒，深一脚浅一脚地踩着雪，偷偷摸摸地沿着墙根往前。
她早打听雪茶给皇帝打了一顿后，便在东五所的长柏宫内住着养伤，皇帝还革除了他乾清宫首领太监一职，不可谓不凄惨。
仙草其实早就想来探望雪茶，只是因为知道自己在皇帝的眼中是个尴尬敏感的存在，生恐接触雪茶的话反而给他带来灾祸，因此只选在这天寒地冻的日子，避着人悄悄地过来探看。
进了长柏宫，夜色更深了些，却见整个院内空无一人，眼前的几间房内却都亮着灯。
仙草低着头悄悄地上了台阶到屋檐底下，却听到其中一间房内人声吵嚷，夹杂着“五六七……开大”之类的声响，想必是太监们闲着在赌博。
仙草又悄悄地沿着窗边儿往左手边去，直到了最靠墙的一间房前才站住。
这间房内却没有亮灯，仿佛没有人在似的，仙草有些犹豫之中，里头传出一声细微的咳嗽。
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