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自古表亲通婚乃是常事，郭临说妹子是表妹，已经暗暗表明了二人之间的关系。在场的大臣们心知肚明，望向苏德王子的表情便有些促狭了。
满堂之上，唯有苏德一人左看右看，不明白为何一句“表妹”就让大家脸色都变了。
郭临转身朝向他，歉然微笑：“实在愧对王子，我那表妹之母与家母乃是双生姐妹，表妹自小与我相貌相仿，常有人认错。本不欲令王子殿下尴尬，只是……”
只是王子苦苦相逼，害得他不得不说出那妹子已经许人的真相。王子误追了有夫妇，传将出去，是要贻笑大方喽！大臣们心里如是想着，脸上都是一副憋笑的神情。
陈聿修掩唇轻笑，拂了拂袖子，悠然地坐下。周泉光望着他不解道：“你方才起身是要做甚么啊？”
“嗯……打算看一看那位王子的窘态。”陈聿修挑挑眉。
周泉光撇嘴：“你连郭大人未出口的话都预料到啦？才不信……”他朝殿中看了一眼，从这里的角度，也确实看不到苏德的表情。他不由扯了扯陈聿修的衣袖，“喂，那窘态如何？”
陈聿修想起郭临故作镇定的姿态，一张脸紧张得几乎泛白，却丝毫没有让人察觉她的战栗。他微微一笑：“我想，他的窘态，明日会有无数个版本传诵在城中。无论哪一个，都比我看到的还要精彩。”
七皇子盯着郭临坚毅的侧脸，良久，默默地将嘴边的话咽了回去。
苏德对着郭临，发火也不是，笑也不是。耳里听着周围人的笑声，几乎手足无措。正苦恼间，忽而一道醇厚的嗓音徐徐传来：“只是未婚夫妇而已，小姐尚未出嫁，王子仍可求娶。”
郭临一怔，转头望去，漠北使臣席位上，一直安静沉默的高彻辰优雅起身。一双深邃的杏眸中流淌着貌似温和的笑意，缓缓走入殿中：“我漠北人，不善繁文缛节，向来直袒心情，倒叫诸位见笑了。”
郭临双眼微咪，冷峻地望着他。
“按照贵国的礼仪，女子丧偶和离尚可再嫁，这未成婚的女子另择佳偶，难道还不行吗？”高彻辰神态怡然，幽幽说道。
“于理能行，于道不符。”郭临语气不耐。
“守道与否，乃是他人言语，与己何干？”
“那是你们蛮化漠北，不是我礼仪大齐……”
“好了！”皇上突然出声喝道，“都不用吵了！”
郭临心中一紧，只听皇上续道：“朕本有意嫁公主与王子，永修两国之好。既然王子看上的小姐已有了婚约，君子不夺人所好。”皇子看了眼郭临，续道，“何况朕的公主未必会差，十二公主容姿甚佳，性格开朗，与王子正是良配。”
众臣低声窃语，不时朝着郭临指指点点。一般说起和亲、联姻，当朝帝皇总是不愿自己亲生女儿去的，遇上这种王子看上臣女的事，自然是乐见其成。然而郭临的拒绝，让皇上把十二公主推了出来。看来郭大人的好官运，终于快到头了。
可另一群老谋深算的可不这么认为。如今剩在宫里的公主中，除了一个六公主，其余的都身份不高又不得宠的，早晚是用来和亲的。既然皇上一早就有用公主和亲的打算，那么适才特封公主的举动，就值得好好推敲一番了。
苏德还想再求，却发现皇上压根再没看他，眼看大局将定，心里不禁又急又怒。正在这时，袖袍一沉，似乎被人轻轻扯了一下，下一刻手中便多了一个纸团。
事情总算解决了，郭临暗自长舒一口气，回头看见七皇子担忧的神色，冲他一笑。
“陛下！”苏德突然高声一喊，众人的注意瞬间集中到了他身上。他一脸得意地瞟了郭临一眼，恭敬地朝御座一鞠：“既然臣与郭家小姐无缘，便不再强求。但我听闻十二公主身娇体弱，不适合长途跋涉至漠北。陛下的好意，臣心领了，还请陛下开恩，让臣自己挑选王妃！”
皇上愣了愣，道：“也好，只是郭爱卿的表妹就……”
苏德勾唇一笑，忽然瞟了眼郭临：“臣自然不会再选，能如表小姐一样策马驰骋宛如女中豪杰者不止她一人……”
郭临隐隐感觉不妙，她猛然抬头瞪向苏德。
苏德仰头大声道：“请陛下将昌荣郡主嫁与臣。”
一语落地，满殿哗然，众臣脸上的表情已经不只是震惊可以形容了。
然而苏德还没说完：“陛下，您已经驳回臣的一次求婚了，这一次您就答应臣吧。”
郭临踉跄一步站稳，脑中飞快地思索着。她甚至开始怀疑苏德针对她只是个幌子，真正的目的是昌荣才对。
想也知道，昌荣是楚王爷唯一的女儿，也是大齐边关重将的女儿，她的郡主身份比起皇宫里的几位公主甚至还要高贵。可皇上和楚王爷兄弟情深，他自己就有把昌荣指婚到京城的念头，怎么可能亲手送她远赴漠北呢？这苏德是疯了不成，敢这么明目张胆地挑衅皇上？
郭临透过惺惺作态的苏德望向站在他身后的高彻辰，高彻辰虽然一直保持着一个躬身拱手的姿势没有变，但郭临还是感觉到了，那隐藏在谦恭的形态后射向己方的，一双锐利眸光。
“是谁那么大胆，要娶我的妹妹！”殿门处突然传来一声大吼。
郭临一怔，转身扒开七皇子望过去。只见世子满脸酡红，步履轻浮地走进门。张望一番后，目光锁定了苏德的所在：“王子殿下要娶我妹妹，怎么不事先问问我这个做哥哥的同不同意啊？”
世子毕竟是楚王爷的儿子，光是那张脸，便有五成的威慑力。苏德心下微怯，偷眼瞧了下高彻辰，才敢提声答道：“呵呵，小王正要来问楚世子……”
世子哼了一声，低头看了看左右：“你要知道答案，我现在就告诉你。”他望到站在门口的带刀羽林卫，眼睛一亮，立刻提步朝对方走去。
郭临健步如飞，众人只觉得眼前一花，下一刻，便看到郭临“亲切”地扶着醉醺醺的世子，架着他缓缓朝殿中走去。
好险……要是让世子御前拔了刀，那真是有理也说不清了。郭临暗自想到。她原先听说世子去小解后会被侍女们带去醒酒，怎么现在一看还是这幅醉样。
“别拦我，我要好好教训……唔！”世子张牙舞爪地叫道，郭临眼疾手快地捂住他的嘴。
七皇子见状，挥了挥手。两个羽林军上前来，从郭临的手中接过世子。
手刚一松开，世子便叫道：“兀那王子，你想娶我和阿临的妹妹，也要看你有没有这个本事！”
郭临恨不得在冲上去堵住他的嘴。
架着世子的羽林军望了眼七皇子，得到示意后，才敢封住世子。
这时，高彻辰却笑了：“楚世子说要瞧瞧王子的本事，那么明日两国武场比试，正是最好的时机啊。”
世子挣开羽林军，冷笑道：“好哇，比就比。”
“那么……”高彻辰语调一转，“若是我方赢了，王子殿下便迎娶昌荣郡主。”世子尚未回答，他又笑言道，“当然，我们王子并非不通情达理之人，如若郭大人好商量，娶不到昌荣郡主也无妨。”
郭临轻轻挑眉，这高彻辰，到底目的何在？此话之意，竟是昌荣与她，二者得一即可。
“那你们输了，又当如何？”七皇子看了眼郭临，发问道。
高彻辰微微一笑：“若我漠北输了，不仅不会纠缠二位小姐。且漠北还将对大齐，上贡称臣十年。”
众臣倒吸一口凉气，明明一件为婚事的而行斗气，居然演变成一场两国间的豪赌！
这个高彻辰，为什么有如此的胆量？
“敢问楚世子，”高彻辰抬起头，口中问着世子，目光却是看向郭临，“赌，还是不赌？”
郭临紧锁着眉头，一言不发。
“赌！”世子大着舌头，“何惧焉？”
“哈哈哈哈……”皇上大笑着从御座上走下，“不愧是在琼关锻炼出来的君家人，好，朕就看着你们赌这一把！”
☆、第73章 校场比武（上）
纵然是盛夏，夜间气温骤降，开着窗也有些许的冷意。
谢英芙放下手中的绣针，无意地抚了抚只着了层轻纱的臂膀。一旁的侍女原宜见状，便轻手轻脚地上前，将撑着窗户的木板放下来。
动静虽轻微，还是让谢英芙注意到了。她回头看了一眼，歉然而笑：“麻烦你了，原宜。”
“小姐，啊不世子妃……您说什么话呢？”原宜吐了吐舌头，对自己未能熟练新的称呼有些许的窘迫。
谢英芙偏头轻笑：“你啊，这话要是被府内下人听了，还以为我至今都不许你们该称呼，对嫁到楚王府有什么不满呢！”
原宜走到她身边，笑着打趣道：“世子妃哪会不满啊？世子爷威武神俊，翩翩儿郎，一直都是您的心上人。眼下新婚才一个月，正是浓情蜜意之时。这不，为等世子宫宴结束回府，子时过了您都不肯休息呢！”
谢英芙嗔怪地刮了下她的鼻子：“你这妮子！”她笑了笑，忽而啊了一声，又问道，“你方才说子时已过？”
原宜点点头：“是啊！您没感觉到吗？”
“那母妃去休息没？”谢英芙急忙问道。
“王妃娘娘早就去歇着了。”原宜扑哧一笑，答道。
谢英芙松了口气，原宜望了望她，感慨道：“世子妃啊，奴婢觉得您不用如此谨慎小心。王妃娘娘、昌荣郡主还有世子爷，都不像难相处的人，您不必再像以往在家中那般……”她是一直跟随谢英芙长大的婢女，最了解她曾经的苦衷。
“不……”谢英芙却苦笑着摇了摇头，“原宜啊，我之前叫人打听过消息。京城这么多身家显赫、兰质蕙心的官家女子，母妃之所以选定我，看中的就是我们谢家的书香门第。她希望有个温柔贤惠的儿媳，来辅佐陪伴她的儿子。”
“可，可是……”原宜皱着眉，想说什么却又止住了。她回头望了一眼门口站着的小侍女，吩咐道：“把门窗带上，先下去。”
“是。”侍女应道。
待到屋内只剩两人，原宜才叹口气，道：“可您继续这样，奴婢怕世子会不喜啊……新婚之夜，不是就没……”
谢英芙红了脸，微微低下头：“话也不能这么说，那日世子他喝的太醉了……”
“……那这一个月呢？”原宜盯着她的眼睛不放。
谢英芙沉吟半晌，还是别开了眼。
“奴婢天天照顾您，这种事您就别瞒着奴婢了。”原宜拉着她的手，苦口婆心，“新婚之夜世子醉了也就算了，可现在都一个月了……还，还不圆房，万一要王妃娘娘知道了怪罪下来……而且，您知不知道，今日王妃赏给您做衣裳的布料搁在厢房时，被世子瞧见了，他说要拿走几匹，去送给郭大人的妹妹呢！”
“郭大人？”谢英芙想了想，问道：“是京兆尹郭大人吗？”
“世子爷的义弟，除了他还有谁啊？”原宜急道。
“原来那位郭大人还有妹妹……”谢英芙呢喃，见原宜一脸担忧，她不由笑道：“那位郭大人曾出手帮过我，更何况，他与世子关系亲密，他的妹妹，就是世子的妹妹，那自然也是我的妹妹。你啊，就别想这些七阿八呀的了！”
原宜撇撇嘴，没有吭声。谢英芙知道她是为了自己好，也不多怪罪。正在这时，门口传来一阵敲门声，有侍女道：“世子妃娘娘，世子爷回来了！”
“啊？”谢英芙条件反射地站起身，随后深吸几口气，理了理发钗和衣冠，才转头问原宜：“我此刻仪容如何？”
原宜迅速上下打量一番：“甚好。”
“那就行。”谢英芙走上前去打开门，“王爷在哪？”
侍女答道：“王爷醉得狠，正在前厅醒酒。”
“前厅？为何不直接把马车开进后院？”谢英芙蹙眉喝问，抬脚走出房门。
侍女缩了缩头：“因为，世子爷是郭大人和陈少师送回来的，管家便让先抬到前厅……”
谢英芙骤然停了脚步，转过头来。她的眼神并非十分的锐利，却依然有了五分的冷意。侍女被吓得一哆嗦，连忙跪到地上。
原宜跟着出了门，朝侍女唾道：“呸，凭你也敢语焉不详糊弄我们世子妃，仔细你的皮！”
“够了，”谢英芙收回目光，“走吧。”
前厅里，郭临坐在世子对面的太师椅上，咬牙切齿地看着他被李伯搀着灌醒酒汤。
陈聿修坐在她身旁，见她一脸狰狞，不由低眉笑道：“你也无需如此，谁都不愿有个厚颜无耻之人肖想自己的妹子，意非会气，也是情理之中。”他顿了顿，又道，“当然，如果他不醉酒的话……”
郭临长叹一声，摆了摆头，像是要将头脑中的烦闷都甩掉，可停下后，却只觉得更加烦躁了。
听到一声脚步响起，郭临抬起头，看到刚迈进门槛的谢英芙。
“啊，是嫂子啊！”她不好意思地瞟了眼世子，“这个……我还没注意他就喝醉了。”
谢英芙愣了愣神，贤淑一笑：“这又不怪郭大人。”她端正地朝二人行礼，“妾身见过二位大人。”
见郭、陈二人简短地回了个礼，她才转身吩咐下人们送世子回房休息。郭临见状，便对谢英芙笑道：“时辰已晚，我们就不叨扰了。”
“啊？这么快？”谢英芙微微有些无措，担心是否自己招待不周。可眼下确实很晚了，她也说不出什么挽留的话来。
“嫂子莫要介怀，我们急着走是因为明日有大事要做，需得养精蓄锐……”郭临说着说着又耷拉下了脸。陈聿修见了，偏头轻笑。
出了楚王府，坐在马车上。陈聿修斜眼看着她，问道：“听你方才的意思，养精蓄锐……是打算明日比武要出场喽？”
郭临打了个哈欠：“按理说有羽林军在，还轮不上我，只是……”她微微眯起眼。
“只是这一切，都是因为那个三王子看上了你而引起的……”陈聿修挑眉笑道，“头疼吗？”
郭临苦着脸，长长地哀嚎一声，把头深深地埋进了臂弯。
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第二日清晨，世子爷洗漱完毕，揉着额头走到窗下，懒散地晒着阳光。
谢英芙走上前，细心地替他穿戴衣衫。两人相对无言，稍许感到尴尬。谢英芙想了想便找了个话题：“昨夜妾身听送世子爷回来的郭大人说，今日有大事要做？”
“大事？”世子揉了揉眉心，缓缓睁开眼，明媚的阳光照得他眼眸不由一咪。“啊！”他瞬间清醒过来，“对对对，英芙你不说我差点忘了！换衣服，把我练武用的短打拿来！”
“短打？”谢英芙尚在疑惑，身后的侍女们已经迅速拉开了衣柜。
“世子爷今日不是要南下吗？”谢英芙不解道。
“我今日南下了，就让那登徒子占大便宜了！”世子一脸不忿，“也不看看我和阿临的妹妹都是什么样的身份，他也敢肖想？”
“登徒子？”谢英芙更加莫名。
还是随侍在一旁的安子解释了一番：“昨夜宫宴，漠北的三王子倾慕咱们郭少爷的妹妹，向皇上请求赐婚，被郭少爷拒绝了又提出要娶昌荣郡主。世子爷气不过，便和他约定今日武场比试一决胜负，教训教训那个不知天高地厚的苏德王子！”
“原来是这样……”谢英芙将侍女呈上的短打袍子递给世子，看到他还是满脸的气愤神色，心中忽然一动，不知怎地想起原宜昨晚和她说起的话，便小声问道：“郭少爷的妹妹很美吗？”
“当然。”世子脱口道，尔后看了她一眼，又补充上一句，“虽然是个姑娘，可和阿临简直就是一个模子刻出来的，哈哈。”
谢英芙停下手，顿了顿，嫣然一笑：“世子爷，这场比试，妾身可以去旁观吗？”
世子转眼看向安子，安子点头道：“皇上昨夜下了旨，四品以上的官员及命妇都需得去校场观礼这场盛事。世子妃您不去都不行呢！”
“盛事啊……”世子仰头叹道。他理好身上的衣衫，见谢英芙还在怔神，以为她担忧自己比试，便朗声一笑，拍了拍她的肩膀。
巳时一到，校场鼓声隆隆。
陈聿修甫一站上看台，就从众多看客中望见了一身褐红长袍的郭临。他微微一笑，抬脚朝她走去。
“喂，陈兄，你去哪？”周泉光一面喊着一面跟上来。
郭临听到声响回过头，见是他们，便拍了拍身旁空着的席位：“坐吧！”
陈聿修抬眸望了眼在郭临另一边坐着的七皇子，两人的视线在空中轻触。
随后他笑道：“好啊。”
七皇子皱了皱眉，阴阳怪气道：“陈少师，你不去坐在太孙殿下身边，真的好吗？”
郭临闻言抬头看去，右前方的御座上，太孙端坐在皇上身边，爷孙俩谈笑正欢。
“这种情形，下官可不敢坐过去凑热闹。”陈聿修促狭地挑挑眉，“七殿下与其关心下官，不如想想，您是陛下指定负责漠北使臣事宜的官员，这么盛大的两国比武，您确定还要�