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她怔了怔，凝神打量他。他便朝她一笑，这笑似极了聿修，可他们明明并非亲兄弟……“是不是在想我为何和兄长如此相似？”他索性从栏缝中拖了些干草坐下，“明明他与我并无亲缘。”
郭临干笑一声，陈宜春乜了她一眼：“似我兄长这样的人，会看上你也是奇怪。以你的权力，想要神不知鬼不觉处理掉常家，假以时日，不是做不到。偏偏性急如火……闹成这样不可收拾的局面。”
“有些事，你不清楚内情，还是不要随意置喙的好。”她撇开眼，望向旁处。
“那……你方才和他说要活下去，也是骗人的喽？”
“不，”郭临摇摇头，神色如哀如怀，“我绝不会骗聿修。哪怕其实，再也没机会为他做到……”
牢中渐渐地静了下来，陈宜春却突然大笑一声。郭临诧异抬头，却见他拍了拍下摆站起身，居高临下地俯视着她：“算你走运。”
他扬手推开牢门，铁栏“吱呀”的拖长了音，刺得耳朵生疼。郭临蹙了蹙眉：“……你说什么？”
“我可不会傻到亲自越权放了你。”陈宜春转身往外走去，几步之后幽幽回过头：“要想生，必然需先有死的觉悟。”
“坐上外面的马车吧。陛下……在紫宸殿等你。”
*
周老丞相笑了笑，松开玉锵的手，示意他往前去。玉锵瞪着大眼，望了望他，又望了望面前书案后的皇袍老者。弯眼一笑，蹦跳着上前，有模有样地单膝跪伏：“郭玉锵见过皇帝爷爷！”
皇上一怔，眸光幽深地盯着座下那个小小的身影。他缓缓走下御座，蹲身扶起玉锵。细细致致地打量一番，才收回目光，温声问道：“孩子，你为何要行武将礼？”
“啊！”玉锵惊呼一声，摆了摆手，重新退开几步，“错了错了，我不该学爹爹，应该学师父才对！”他说着并膝跪立，端端正正再次磕头行礼。
皇上颤抖着伸手，却又陡然收回。他抬眸看向后方的周老丞相，周老丞相会意，笑道：“陛下，他就是郭临的义子，也是我的徒孙，聿修的徒弟。”
“原来如此……”皇上身形微晃，隔了片刻，他淡淡地出声：“孩子，你抬起头来。”
玉锵仰起头，见前面这个老爷爷神色有一瞬的愣怔，花白的胡子不住地轻颤，仿佛透过自己看到什么令他激动的事物。他虽然看不懂那目光，却也只瞧见了他眼角润出的几点晶亮。他笑着伸出小手，摸上那张沟壑纵横的脸。刚触上眼角的湿润，小嘴却一撅，牵起皇上的大手：“皇帝爷爷，您见着我爹爹了吗？爹爹已经几个月没来看我了，您给他分配了什么任务啊……我好想他！”
皇上闭了闭眼，长嘘一口气，柔声问道：“你叫玉锵？”
“是啊！”
“好名字。”他摸了摸玉锵额顶绒绒的软发，和蔼地拉起他，突然笑了，“你眼下见不到爹爹，可愿意陪我这个皇帝爷爷，在宫中住住？”
周老丞相一愣，还未出声。玉锵已经眼珠一转，明朗笑开：“好啊！”
黄昏渐暗，夜幕降临。徐公公掩上殿门，躬身行到青石阶下，轻声问道：“周老大人，奴才送您出宫吧。”
周老丞相负手望了眼渐渐沉下的夕阳，无奈地叹息一声：“怎么一个一个，现在，就连陛下也开始任性了……”
徐公公笑了笑：“您不也任性地把那孩子带入宫了吗？”他方才听闻，周老丞相是用二十年前得的御赐金牌，直接通过的羽林守卫。这块金牌一向供在他周家祠堂，唯独今日拿出来用了。
“我这不是……”周丞相摇了摇头，“我从未见聿修这孩子露出那样的表情，若我不帮他，好像隔日便会死去……唉，只是无可奈何的选择，又把那小家伙栓在了宫中。不知大齐的江山，会不会因此而……”
“大人，”徐公公垂下头，“天道常行，自有变化。凡子之择，自当冷暖如故。”
周老丞相侧过头凝视他许久，轻轻一笑：“这话是聿修拜托你说的吧。也罢，也罢……我老了，也到了返乡颐养的时候了。”
徐公公浅然微笑，回身吩咐：“快去备轿，护送老丞相回府。”
夜幕彻底地降临，轿子徐徐移动，两旁的灯笼成列，印出甬道阴冷的高壁。
打前的大太监打了个哈欠，余光瞧见一道青光一闪而过。他顿时一惊，揉了揉眼。可细望过去，却什么也没看到。
前方深渊似的幽暗，他的心砰砰直跳起来。扬手喝道：“停轿！”
周老丞相挽起车帘，却见太监正喊了车前两个侍卫，去前边勘察下。他皱眉道：“这么晚了，会不会是宫里的野猫？”
大太监挠了挠头，笑道：“也是……”
最后一个“哦”字卡在了瞬间插在脖颈的钢刀下。两侍卫情急大吼一声，拔刀冲上。却不过片刻便浑身浴血地倒在马车前。
余下的侍卫不敢冒进，招呼众人挡在轿子前，牢牢地守着。周老丞相见状神色暗了暗，叹了口气：“阁下何人，老夫早就是一脚踏进棺材的人了，不值得你们兴师动众。”
一根火把“唰”地燃起，照着那个锦衣玉带的清绝少年缓缓行到众人面前。周老丞相抬眼望去，大惊失色：“太孙……”
“郭玉锵在哪里？”太孙厉声喝道，背后一排的黑衣人迅速窜出，将马车团团围住。
“殿下你……咳咳！”周老丞相呛了口冷风，紧蹙的眉间神色惋怜，“殿下，您快收手，要是被陛下知道……”
“呵呵，哈哈哈哈……”太孙仰头大笑，“知道？你都把郭玉锵送进宫来了，这天下人知道不也就一张圣旨的事，我还有什么可怕的？给我搜，掘地三尺也要把郭玉锵找出来！”
黑衣人闻令冲上，刀光剑影，兵戈相斥，无数鲜血洒在了轿子盖缘一圈浅绿流苏上，暗暗的血顺着穗子滴下。周老丞相晦涩地盯着人影纷乱中那个容色几近狰狞的太孙，摇头叹道：“殿下，您魔怔了。”
黑衣人将挡在轿前的尸体拖开，太孙踩着一地的血洼，讥笑着走上前。接过手下递来的剑，扬手指向他：“周老大人，你让开。”
周老丞相最后深深地望了他一眼，盘腿坐下，再不理会。太孙怒火顿起：“连你，连你也敢瞧不起我！”
“噗嗤”一声，长剑贯胸而过。周老丞相的唇角静静地淌下一条血线，他阖上眼，慢慢倒在了门框上。
太孙急忙探头朝内望去，可轿子内空空荡荡，居然什么也没有。“怎么回事？”他回身一剑甩在手下身上，仓皇发问：“你们不是说，他们见了皇爷爷后就出宫了吗？”
黑衣人忍住伤口锥心的疼痛，咬牙跪伏道：“属下确实看到徐公公派人用轿子送他们……难道，难道那郭玉锵没出宫？”
没出宫……太孙踉跄后退，浑身一震，捂住胸口猛地咳出一口血。太保连忙上前扶住他，急声唤道：“殿下！殿下！”
“前方何人！？”
远处传来夜巡的羽林军的喝声，太保再不敢迟疑，背起太孙，命道：“撤！”
☆、第134章 初逐残妆
羽林军们快步奔上来，围住一地死尸的轿子，拔刀四处查探。蒋穆沉着脸走到轿前，探出双臂扶起当中那人，登时大惊。
“周……周老丞相？！”
日暮时分渐过，风吹得越发喧嚣，淅沥沥地下了些小雨。静谧宫墙下，钥匙插入锁孔，发出“咔咔”几声脆响。
郭临晃了晃，方才适应轻松的周身。她微微抬头，望向夜色中金真明灭不清的面容。头顶昏黄的灯笼光晕笼罩出他身上正红的刑部官服，她浅浅地欣慰一笑。
金真吸了吸鼻子，一声不吭拿开枷锁站到一旁。前方紫宸殿灯宫摇曳，郭临迈出脚镣，轻步朝前走去。
她推开门，望了一眼御座上的身影，默默地跪在空旷的殿室中。从戊时到子时，孤寂笔直的身姿纹丝不动。
直到狼毫一顿，书写的声响终于停止。皇上扔开笔，揉了揉眉间，起身走下台阶。
他一步一步行到殿中，她听着脚步声靠近，缓渐睁开眼，明黄的衣摆如罩柔光般朦胧不清。
“你究竟是谁？”
这是郭临被召来紫宸殿三个时辰后，皇上问出的第一句话。
她怔怔地垂下头，眼睫抑制不住地轻颤。长眉越蹙越紧，最终只能木然阖上眼，任双泪垂流……
她甚至不知道皇上都清楚了哪些，这一声“是谁”究竟问的什么？
她以为她足够强大，能顺风顺水地安排好一切，能瞒天过海直到携手逃离……可其实，她，和他，不过是棋面上再清晰不过的棋子。怀揣何等的心思，妆裹怎样的身份，早被人算计心中，根本不容她再去选择。
仿佛过了一个世代那般长……她徐徐挺直身，探出双手颤抖着挨上地面，庄重地磕下头，咬牙出声：
“臣……乃是大齐骠骑将军，郭临。”
皇上定定地望了她一眼，突然笑了：“好，骠骑将军屠杀常氏满门，按律午门问斩。来人，拖下去！”
郭临静默不言，直到羽林军冲出来架住她的胳膊，她才突然奋力震开。膝行上前，重新跪拜：“恳请陛下收回成命！”
“哦？”皇上本已回身走远，此刻又转了头来，玩味地俯视她，“为何？”
“因为臣不想死！”
她忍住夺眶的泪水，额头紧紧地贴着冰冷的地面，大声重复：“臣不想死！恳求陛下，赐臣一个活命的机会！”
皇上轻轻嗤笑一声，走上御座撩袍坐下：“郭临，杀人偿命。”
不错，杀人偿命……可她已不再惧怕：“杀之为魔，魔亦能存……”她唇角含笑，慢慢仰起头，绝然凄厉，“臣，甘为陛下手中的魔。”
……雨静寂地下着，细碎的水珠落地飞溅在黑靴之上，将色越染越深。
皇上负手立于栏前，垂眸望着檐下那个清瘦的身影，细雨中顽倔地离开。
徐公公撑着伞，无声地靠到近旁。顺着皇上的目光看了一眼，却只轻轻地道：“郭小公子半夜梦惊了一回，方才已哄睡得十分安稳了。”
皇上淡淡移开了目光，一阵凌乱地脚步从后方楼梯靠近。他蹙眉过头，望见蒋穆满脸雨水的焦急神色：“陛下，周老丞相他……”
雨下得更大了些，屋檐打落下的大颗水滴，阵阵脆响。徐公公搀着皇上，担忧地唤道：“陛下！”
皇上揉了揉眉心，摆摆手，扶着栏杆重新站稳。他盯向跪伏在地的蒋穆，缓声道：“查出什么了？”
蒋穆疑豫片刻：“……这批刺客，与去年十公主满月宴上的，是同一批人。”
空气似随着他的话音落下而凝固，等了许久，他忍不住抬起头，试探道：“陛下，可要末将……封锁东宫？”
*
不知行了多久，她终于望见了朱雀宫门。门顶刺眼的红笼，仿佛照出她心中的回桥，她捏紧了湿濡的袍袖，一步接着一步靠近。
一把油纸伞，指节分明的手，素衫墨发的欣长身影。他撑着伞，立在宫门一角，一如孤身的她，静候着对方的出现。
郭临再也藏不住眼角的酸楚，只那一眼，便似飘乎了气力。整个人微一踉跄，定了定神才快步上前，扑进他怀中。
朱雀门的守卫惊骇地望着“他们”，可她根本顾不上，只知道紧紧地拥住他。
“阿临，我们回家。”他亲了亲她的额头，扔开伞，打横抱起她。她埋在他的胸口，任凭热泪一点点洇湿他衣襟。他爬上马车，将她稳稳放入车内。
青白亮光划过夜空，“轰”地一声雷响，大雨倾盆而下。陈聿修系好蓑笠，扬鞭喝驾。车轮滚进雨洼中，溅起一片水串。
他扶着她，撕开郭府大门上森冷的封条。大雨打在甫才推开的门上，一点一点细细地渗入纹理。郭临靠着他的胸口，缓缓抬起头。
院中草木翠然依旧，青石台阶光亮斑斓。原先有阮云逗弄玉锵的身姿，有李延吩咐下人的影像，有阿秋扑蝶的俏颜……这些热闹温馨，此刻却荡然无存，唯有一派空旷寂静。
她的家，由她一手而建，也因她而毁……
他重又抱起她，将她的头按入怀中，不再给她感伤的机会，径直走进后院。雨水顺着他紧抿的唇角滑下，轻轻滴在她的眼睑上。
阔别十多日的卧房，却似隔世重见。潮湿闷重的空气盈鼻而入，她甚至怯弱一缩。他揽紧她的肩膀，将她放在床脚边靠着。
她默然地望着屋外彻亮夜色的闪电，淋了一身的雨静静地顺着衣袖流入地面。陈聿修握了她的手，冰凉刺骨。他拨开她的额发，轻声道：“我去烧点水，你在这儿等我。”
身侧湿濡的男子气息行将离去，她突然怔醒。抬手揽住他脖颈，将他禁锢在身前。他低叹一声，握住她的下颌，轻柔地覆过唇。
电闪彻亮，她瞪大的眼，甚至能望见他轻颤的眼睫，弯弯长长。她头一次无比清晰地知道自己在吻他，唇齿轻碾，唾津交融，每一分划至心间的颤抖，都是她与他相处一处的证明。她知道那是他，这个世上，比死更不能辜负的人。
他缓缓松开她，伸手去拂她的泪，可怎么也拂不尽。她咬牙抽泣，泪珠大颗大颗滚落。双手死死地抓着他肩头的衣服，仿佛那就是最后的稻草。她所有的恐惧，不甘，悲痛……全部的全部，都在他面前。
这种赤城，好似无名鸠毒烈火，一点一点点燃她的理智。她情不自禁地靠上前，主动含住他的唇角。
她不再是英气逼人的京兆尹，不再是叱咤战场的将军。那个九岁夏日随口而出的“郭临”二字轰然米分碎，她从那一刻重新苏醒，于再次失去一切的今日，敲醒了十年来的幻梦。
……可她何等幸运，她还有一个伫立雨中，痴痴等待的他。任雷雨狂啸，僻静一室，她只听得到他的心跳，感受得到他的温度，这便够了。
温润的唇瓣划过湿濡的肌肤，从肩头落向胸前，触到那紧紧地裹胸布。他一怔，悄然仰额，涩声轻唤：“阿临……”
她抿唇摇了摇头，想要笑一笑，可只一吸气，眼泪便止不住地滑落。她厌弃地擦掉泪，猛地圈住他翻身而上，隔着薄衫中衣啃噬他锁骨下的肌理。他炙热的胸膛贴着她的脸，似乎连泪也被温热。她胡乱地扒开他的衣襟，迷离地望着他的胸口，却不知该做什么。
他轻叹一声，爱怜地抚着她的脸颊，似将她所有的委屈一并接下。修长的指节轻捻，须臾除下腰带。他揽着她的腰，霍然坐起，让她靠在怀中，一点点吻她的脖颈、耳垂。她阖上眼，轻颤着牵过他的手，放在腰侧裹胸布的打结处。
雷声轰鸣，盖住偌大寂籁的府邸，唯一的陋室香暖。
*
“吾皇万岁万岁万万岁！”
众臣跪伏在地，许久却仍未听到那声“平身”。怯然抬头，只望见了冕旒下皇上晦暗不明的神色。
“漠北突厥三王子苏德即位可汗，率十万大军犯我大齐边境，十日前已攻下朔州。”皇上突然站起身，扬手丢来一个折子。“啪”地一声，掉在殿中。
之前陈丞相带人在凌烟阁密议，论的便是漠北不平的动静。这事群臣早有耳闻，只是一直无人公布，便也不敢大肆谈论。
“魏国也毁约串通了漠北，昨日琼关传信，已有魏军进攻西界诸城。”皇上拢袖低头，扫视他们，“楚王私自回京，朕已让他戴罪立功，快马加鞭赶回琼关抗敌。”
众臣你望望我，我望望你，心下明晰，俯首叩拜：“陛下英明。”
“那……”皇上轻笑一声，“应对漠北，诸位爱卿可有对策？”
殿中窃语半晌，有人走出：“回禀陛下，臣谏冠军大将军蒋昱为统帅，中军蒋穆，前往朔州，对抗突厥。”
众臣循声回望，见那是老谋深算的刘御史出言。心中大舒一口气，顿时似找着了主心骨，纷纷应声附和。
“砰”地一声，却是皇上猛地拍了下御桌。刘御史一震，听着皇上齿冷而笑：“刘爱卿似乎忘了前朝渭水之战？”
“老臣愚钝。”刘御史急忙下跪。
“当年颉利可汗攻入泾阳，距离京城不过四十余里。若不是先帝通敏果决，设下疑兵之计，将其吓走，我大齐何能走到今朝。”皇上厉声道，“你让蒋家父子二将北上，那京师何人来守？”
西、北双双受敌，如今的形势已不同于三年前，可以肆令蒋昱带军进攻南疆。刘御史心知言错，唯有连声罪己。皇上挥挥手，放他回列。
朝上一时无人出声，寂静得可怕。楚王抗魏，蒋家二将镇守京师。除去他三人，军营中能拿出来的将领不是没有，可都是没上过真正战场的雏将。
唯有一人……
“罪臣郭临，自请带军北上抗敌，驱逐突厥！”
黑甲红衣，郭临束发修容，剑眉凌扬，抬脚迈入殿中。
☆、第135章 起战留别
窗格上积蓄的雨滴逐满逐滴，轻声敲打着窗沿。
郭临在这细碎的声响中悠悠转醒，鼻端一丝光亮的碎发蹭得发痒，她忍不住吸了吸鼻子，侧过脸闻�