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“你轻点。”船舱里传来不满的嗔责。
舱中烛火正随着波浪的拍打晃悠不定，说话的少女面庞皎洁，左手按在右臂上，白皙细长的指间正流着殷红的血液。她蹙起眉看着身前一脸寒霜的黑衣男子，恼道：“你还生气？那魏让说自己的右臂被你的随从偃风弄伤了，今日就来伤了我的右臂。所谓因果相报，本也没错，可为什么是报在我的身上？”
还不是因为你自己不自量力学人家做梁上君子？
黑衣男子冷冷看着她，虽不发一言，但眼中的鄙夷却已说明了所有心事。
少女终于被他看得心虚，红着脸撇开目光，将手里一直捏着的飞刀扔在桌案上，赧然道：“那日你给了我飞刀后，我回府问过三叔，他认得这飞刀是江湖游侠魏让使用的暗器。前几日在清林苑，我才知道魏让如今是湘东王萧璋身边的人。七郎也曾和我说，那夜在慧方寺里，是使着飞刀的人有意刺杀太子，但依我看，萧璋却并非这般大逆不道的人。你大概也听说了，过了明日我就要去北朝，但心里的疑惑终究放不下，所以今夜才冒险探行湘东王府的。”解释完，她又补充道：“我不是不自量力，只可惜经验尚浅，今后多走几趟就好了。比如你，来去如此自如想必这些年没少干过……啊！都说了你轻点！”
云憬听到后面耐心丧尽，一把夺过她的手臂，拉开她捂在伤口的手，湿过丝帕便擦上那道伤痕。想是夭绍当时闪避及时，刀伤看起来并不深。虽是如此，那伤口衬着周遭雪白晶莹的肌肤，还是显得格外地狰狞。他的心没来由地被疼痛怜惜的情绪紧紧束缚，越是如此地不可自抑，越让他恼怒交加，因此手下的动作更不避轻重，全无素日的温文尔雅，疼得夭绍直吸冷气。待撒了药末用白纱包裹好，云憬抬头一望，才见夭绍面色苍白，眸间泪水盈盈，十分无辜地看着他。
方才……真的很疼么？
云憬追悔莫及的神色在没有戒备的心防下如此清晰地显露在那双泪眸中，待他骇然醒觉时，已然晚矣。面前的少女望着他有些怔忡，探究的目光仿佛是初次相识的陌生。见他懊恼至极地转过头去，她却又轻声一笑，此刻倒大度温柔起来，全无方才的刁蛮，碰了碰他的手臂，轻声说：“没关系的，我不疼了。”
云憬不语，背着她自顾自洗净了手，敲了敲舱壁，命舱外的人行船。
轻舟荡行仿若孤云，舱中两人各坐一侧，都望着窗外的曲水若有所思。夭绍在沉思中偶尔侧首看一看云憬，只见烛光下那人的面庞十分模糊，似正在消融的冰雪，如此孤寂寒冷，令人不敢靠近，更不敢触摸。
过去的八年不知他究竟经历了什么，竟让昔日朗朗昭昭的白云之子变成了如今这般模样。夭绍有些黯然，抚着自己的右臂，幽然叹了口气。
沿此河东去经过一道窄涧，水流甚急，穿梭的夜风飘荡山峡，亦是格外盛猛。在外撑舟的汉子方说了句“少主小心坐稳了”，轻舟便遽然一晃，舱中灯烛扑灭，夭绍刚包裹的右臂不经意碰到桌案，忍不住低低痛呼出来。黑暗中有人伸来一双手臂，将她揽至身侧，小心翼翼托着她的右臂，仿佛是举着珍奇瑰宝，一动不动。
“多谢憬哥哥。”夭绍回头微笑时，兰花般的芬香刹那溢满云憬的口鼻。
云憬感受着掌中所握的柔软，还来不及反应什么，轻舟又在此刻重重一荡，似从高处坠落低处的剧烈摇晃，舱中二人不由齐齐向后倾倒，夭绍受姿势所累，更是无法找到支撑点，身体被云憬全然抱在怀中，面庞一瞬近到几乎贴上彼此――温热轻软的呼吸柔柔拂在面庞，仿佛正是自己在无数个沾染了漫天血光的梦魇里渴求的――云憬心神猛震，仓猝将脸移开，谁知唇却在不经意碰到她的脸颊，细柔的肌肤、滚烫的温度，顿时似火烙般灼入心头，失神之间，狠狠将夭绍推开。
右臂的伤口经此折腾彻底裂开，夭绍咬住唇，望着黑暗中云憬寒如冰光浮闪的目光，不禁一个激灵，悄悄避至舱中角落。
舟过山涧，渐行渐缓。舱中二人的呼吸也慢慢平稳，夭绍摸索着燃起灯烛，自己撩起衣袖，重新换着纱布。
云憬静静坐在舱壁窗旁，雍容清淡的模样似乎方才的一切都是夭绍自己的幻觉。眼看她一人包裹得费尽，他还是伸手过来，接过纱布，轻轻缠绕好。
两人一路无言任轻舟行到碧秋池云阁之外，船刚停下，在岸边等候得焦急的钟晔不待云憬下船，他已跳入舟中，掀开帘帐瞧到夭绍时不由一愣：“郡主也在？你的手臂怎么了？”
“不小心弄伤了，”夭绍看了眼云憬，“憬哥哥，让他们再送我回对岸吧。”
云憬颔首，撩袍欲起身。
钟晔毫无自觉，以高大身躯堵在舱口，笑意和煦地想挽留夭绍：“天色还早，郡主这就回谢府了？”
“也不是，”夭绍道，“我想去对岸的商铺看看有没有卖兵器的。七郎将入广霁营从军，还没有用得应手的刀剑。”
“刀剑？”钟晔眸光发亮，看着云憬道，“我家少主倒是知道一处地方可觅得好剑。”
夭绍闻言微怔，看着云憬，却不言语。
云憬端然而坐，似也不再有起身离舟的意思，钟晔大喜，跑出船舱命撑船人道：“去对岸青阳道。”自己则提气点足，再度跃回岸上。
舟滑至流枫岭尽头，云憬领着夭绍上岸。两人拐入一条僻静的小巷，进了一间名为“无上阁”的铁铺。店里灯火微弱，墙壁上挂满了各式各样的兵器，却不见一个客人，诺大的屋子里唯有一个灰衣小厮坐在门槛上懒洋洋呵欠。见到云憬二人来到他也不起身，慵然道：“客官要什么兵器？”
这便是可以找到好剑的地方？夭绍不无疑惑地看着云憬。
云憬五指出袖，将一枚玉牌递至小厮面前。
小厮见到令牌骇得跳起，揉了揉眼睛，捧着玉牌细细看了，忙收起脸上的懒散，恭敬道：“请玉使稍侯片刻，我去请主人。”说着撇下云憬二人，急匆匆走入内宅。
等候的功夫，夭绍走入商铺，随手自墙上取下一把剑。剑鞘看似普通，岂料青锋出鞘，锋芒凌厉，吟啸声瞬时鼓振耳膜。
“好剑！”她摸着剑身由衷感叹。
“郡主手上的那把，是先朝大将公孙裕在上庸之战中用过的照渊剑，此剑在我无上阁，不过属于第三等罢了。”内宅里传来的声音含笑微微，却是有些耳熟。
夭绍放下剑回头，只见掀开布帘走出的，竟是一身便服的禁军首领张瑾。
张瑾对夭绍略一揖手，却走到云憬面前单膝而跪，笑道：“启儿只说是执玉使者，张瑾不想是少主亲来无上阁，迟迎该死。”
云憬微笑，安然受他一拜，才伸手虚扶。夭绍看着二人，目光闪烁不定：“张将军，你这是――”
张瑾道：“我乃云氏家将。”
“是么？”夭绍心起疑窦，再打量他一眼， “这无上阁的主人便是你？”
“是少主，我不过替他看着而已，”张瑾笑道，“今日少主和郡主一起来，为了何事？”
夭绍一指墙壁上的兵器：“我来买剑，送给七郎的。”
张瑾道：“既是小侯爷用的剑，外面这些自然是不能入目的，郡主还是里面请。”
夭绍亦不客气，跟在云憬身后随张瑾走入内宅，穿过长廊进入一间似书房摆设的屋子，张瑾挪开书架上的机关，北侧墙壁轰然而开。三人又沿着一条狭窄的暗道走了百步，才到达一间燃着幽暗烛火的石室。室中阴森，仿佛有逼人的寒气迎面而来，夭绍不禁精神一凛，随着张瑾的指引观摩室中剑架上摆放的数十兵器，惊叹道：“我看此处可比宫中的兵器阁了。”
“过无不及，”张瑾语中十分骄傲，“这里的剑和刀无一不是上古神器，郡主可随意挑选。”说着任由夭绍抚摸那些神兵利器，他自转身去书房捧来热茶，递给云憬。
夭绍挑剑挑得认真，既知都是不可多得宝物，未免贪心一一仔细看过。石室中铮吟声一时不断入耳，间或夹杂她的感慨和品评，云憬坐在一旁静静喝茶，看着她明亮的双眸，表情丰富的面庞，不由有些出神。
“少主，”张瑾轻轻咳嗽一声，将他拉到一旁，将袖间的密函悄然递出，“正要派人送去云阁，不料少主却亲自来了。”
云憬不动声色地阅过，唇边笑意似乎深了几许。
张瑾低声道：“禁卫副统领苏汶此番调职荆州，这任命虽还未传出，却已是敲定不移。依我看，太后经历了陛下昏迷和太子被刺两事，如今对殷桓的耐心却是所剩不多了。”
云憬轻轻颔首，张瑾又拿过密函，靠近烛火，刹那燃烬。
“这剑怎么这样重？”身后突然传来夭绍的抱怨声，两人回头，才见她费力抱着一把长剑，额角已渗出了冷汗。
“郡主当心。”张瑾赶紧上前将剑取过。
云憬望去夭绍的右臂，那包裹在伤口处的雪白丝纱果然已透出了丝丝殷红。
夭绍却浑然不知，手指仍摸着那把外鞘黝黑的剑，喜悦道：“这剑是什么来历？”
“此乃玉狼剑。”张瑾拔出长剑，低沉的啸声中，出鞘的剑锋雪亮阴森宛若残毒至极的狼牙，而那剑光却莹润透明有如美玉之色，烛光一照，妖异十分。
张瑾道：“这剑原身是战国时名将景姑浮的狼牙剑，经先朝铸剑师以东海之玉浸燃融合之后，便成了今日的玉狼剑。此剑无刚不摧，剑风能横扫七丈外，可惜过于沉重，非神力者不可使用。”
此剑正配七郎！夭绍暗暗欣喜，望向云憬：“我能不能要这把？”
云憬点头。
夭绍唇弧一扬，又问张瑾：“这剑要多少铢钱？”
“无价之宝，”张瑾插剑入鞘，将剑奉至夭绍面前，“这是我家少主送给小侯爷的。”
夭绍一愣，这般意外得宝剑，她心里多少有些不安。不过张瑾既说是送给谢粲的，她也自是明白云憬的心意，犹豫片刻，她还是嫣然一笑：“那夭绍就却之不恭了，先代七郎多谢憬哥哥赠剑的美意。”说着不顾臂上的伤，俯身便要抱起玉狼剑。
不过有人却比她更快一步，云憬伸手拿过玉狼剑，飘然离开石室。相对于她的笨拙，他提剑的姿势倒是格外地轻松写意。几番下来，夭绍已习惯了他的乍冷乍热，对此意外之举也就一笑置之。将离石室时，她不经意瞥见室中最里侧古铜架上的一把青玉长剑，隐约地有些眼熟，喃喃道：“那把剑……”
张瑾不及她细看，一笑吹灭室中的灯火。湮没在沉沉暗色中的剑身湛放着淡凉的青光，仿佛是浩然深广的湖泊在冷月下泛起的无垠波色。
“那是我家少主的剑，”张瑾解释道，“不过剑鞘有些破损，少主拿来无上阁，让剑师修理。”
“是么……”夭绍看着那柄剑，却似乎很是迷茫。
．
此夜的风波自然按“始作俑者”的意图顺利延展至翌日。虽逢明妤出嫁前的最后一天，湘东王萧璋心中顾念最多的却并非女儿的离朝。早朝后便随皇帝到了文昭殿，仔细说了昨日府上有神秘黑衣人夜半“送信”一事。对于殷桓的野心，皇帝的忧虑从来与萧璋所差无几，而那卷殷桓与柔然私下订立的盟书，皇帝看罢后亦不惊奇，只冷冷道了句“人要作孽，自不可活”。两人就此事密谈了三个时辰，萧璋方才离殿退出。将要转身去后宫时，见到汉白玉道上缈然而至的青色衣袂，不禁驻足了片刻。
“云公子今日似乎来晚了。”萧璋笑道。
云憬揖手深礼，微笑起身。
出入宫省的臣子都知道，皇帝萧祯以病情未曾痊愈、需放心之人诊治为由，这段日子每日宣诏云憬入宫，即便是与朝臣商议政事，也任由这位青衣公子侍立在侧。在朝诸臣皆是明白之人，当然知道皇帝的深切用意，这位云家公子虽有口不能言，却自此被皇帝一手提拔、端然是朝廷新贵的姿态。只是又有人听说太后赐官云憬推辞的事，好事者将其宣扬开来，颇让朝臣们望不清风向。
萧璋这些日子倒也习惯了这位青衣公子悄无声息陪在皇帝身侧，只觉得此人虽年轻，身上却永远透着超然和静谧的风度，风清云淡的举止下似永远藏着一股寒冬里的冰流，迎面拂来可以叫人瞬间冷静，亦可以叫人不寒而栗。萧璋阅人无数，自认为生了一双锐利的眼眸，只是当看到云憬时，眼前却总忍不住昏花模糊起来，宛若纷杂错乱往事会在顷刻涌上，让他只能在陡然而至的惆怅和莫名而生的愧疚下匆匆移开目光。
此刻的情形便又是如此，萧璋寒暄两句，望着眼前年轻人雪白的面庞在阳光下露出温润的笑颜，他竟鬼使神差地在此一霎想起不知多么久远的过去――自己被先皇罚跪在殿前，被那位当时还是丞相之子的少年搀扶起的时候，明明一样大的年纪，他却抚着自己的肩头，脸上温和的笑意正如兄长的宽厚疼爱，于是等长大，不论在朝堂在战场，自己跟随着他，就从此成了被保护的那个――是啊，他在利箭烽火下救过自己多少次？萧璋茫然想起这个问题，心中的痛楚刹那像利刃割刺，使他在失神中摆了摆手，勉强道了句勉励的话，便与云憬辞别。
直到入了后宫，跪坐在承庆宫偏殿的软毡上，萧璋还是有些心神不宁地恍惚着。
“舜华，你瞧瞧他，这是从哪里失了魂魄过来，连自己将要出嫁的女儿说的话都听不进去。”沈太后懒懒倚在凤榻上，指着萧璋不住摇头。
舜华笑道：“湘东王必然是为女儿出嫁的事忧愁呢。”
“是这样么？”沈太后叹了口气。
被身旁的明妤用力推了一下手臂，萧璋这才“啊”了声醒悟过来，忙答道：“儿臣确实分心了，母后原谅。”
“你从小就不会说谎，却不知因此受了多少苦，如今还是这般模样，”沈太后挥挥手道，“罢了，你们父女自留在此处说话罢，哀家陪你神游半天，却是累了。”言罢起身，由舜华扶着入了寝殿，在书案后坐下，慢慢调弄博山炉间的香料，平心静气道：“舜华，你恨哀家么？”
舜华吓了一跳：“太后！”
“你说实话吧，”沈太后停了手里的动作，面容忽然疲倦下来，“哀家将你困在深宫这么多年，让你夫离子别。哀家做出这等违逆天理的事，自知道是会被人怨、被人恨的。”
舜华在她的话下跪地，慢慢道：“不瞒太后，八年前初入宫时，舜华怨过。但也不是怨太后，因此更不论恨了。这本是命，我又能凭什么恨呢？八年前，是太后救了沈峥一命。舜华这辈子感激太后，心甘情愿留在太后身边。”
“你从来就是最聪明懂事的，”沈太后幽幽道，“不像哀家的陵容。”她伸手扶起舜华，“起来说话。”
“是。”
“沈峥的事，不必谢哀家，这是哀家的私心，也是沈氏存留的根本，他本来就是我们沈家唯一的嫡脉，无论他以前做错了什么，哀家都要保全他，”沈太后看着舜华，此时的眼神分外怜惜，“不过哀家也知道，的确是为难了你。沈峥有福，有你这样的妻子。不像哀家的陵容……”她再一次念叨这句话，向来深远的双眸一瞬水雾迷蒙。她扬起脸望着殿外苍远的天空，仿佛越过那些悠悠白云便能穿透岁月之隔，可以让她清楚地望着谁，深深地思念谁。
“陵容，”她嗫嚅道，“哀家太宠爱她，也最终害了她。”
舜华握住沈太后的手，亦是满目哀伤：“太后。”
沈太后长长吸了口气，回过头，依旧是如常神色，望着她：“舜华，哀家要请你帮忙做一件事，做完这件事后，你就可以回去沈府，回到你夫君和儿子身边。”
舜华道：“太后请吩咐。”
“你随夭绍去北朝，”沈太后慢慢道，“那北朝太后裴媛君是何人，她当年和谢攸、陵容之间是什么关系，你最清楚。夭绍这次应裴媛君之请北上，哀家心里是万万个不放心。哀家要你北上一路看着明妤，照顾夭绍。明妤与北朝皇帝顺利大婚后，不论裴媛君有什么借口，你都要将夭绍平安带回哀家身边。犹其要记住，看住夭绍的行踪，不得放任她私下与别人来往密切。”说到最后一句话，她的目光异常犀利，盯着舜华，不容抗拒地坚决。
舜华领悟出她话语深处的意思，踌躇片刻，才点点头：“舜华明白。”
沈太后微笑，这才继续道：“你之前是你们那群人当中的女军师，才华睿智不输你家的丞相大人，这些年在哀家身边，你在朝政上的作为哀家也看得清楚，此番北上，你要尽快弄清楚北朝宫廷和局势，提点明妤，让她知道自己今后该亲近哪些人，该疏远哪些人，该做什么，不该做什么，让她知道她的路该朝哪个方向走下去才是大道。”
舜华道：“舜华会竭尽所能。”
“那就好，”沈太�