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公孙缪听后连连摆手，老实可谓是真的入了秦人骨子里了。他连连摆手否认，可目光闪烁，蜜粽的肌肤下露出一股别样的绯红。
半夏一看，心底就有数了。
公孙缪看到她含笑不语，心中知道她已经猜到了，“但我的确是诚心求娶，”他顿了一下，面上的绯红有了别样的味道，“其实我也是对苏己很是倾心。”
半夏愣住。她飞快的看了公孙缪一眼。这算是她第一次这么认真的看他。高大魁梧的男人因为刚刚说了那些话语，脸色发红。
“公孙。”公孙缪见美人抬首看他，眸光闪动，似乎已经被他那番话语给打动了。他心头不由得一喜，正要更倾诉衷肠，冷不防楚国左尹从背后冒出来。
公孙缪全部的心思都在半夏身上，被屈襄吓了一大跳。屈襄站在公孙缪身后，笑眯眯的，只不过那个笑脸看的叫人心里有些发怵。
“公孙，臣等该启程了。”屈襄下逐客令。
说着，他让侍女搀扶半夏上车去。
公孙缪不好当着左尹的面来劝说半夏留在秦国，只得怏怏离去。
半夏再次上车，想起身后跟着的那些宝物，心头原本因为公孙缪生出的些许惆怅，顿时消弭干净。
当初送叔芈来雍城的时候，天气还很冷，但回到楚国，楚国却已经春暖花开。甚至已经有些热，从秦国穿的五重衣已经完全穿不住，换了丝制的绣衣。
半夏回到郢都，休整了三日之后，到渚宫去见楚王。
一段时间不见，楚王如同雨后春笋，拔高了一大截，而且面庞也脱去了稚气。现在的他越发有一个王者该有的样子了。
半夏站在宫室里，见着楚王从帷幕里出来，立刻行礼，“小女拜见国君。”
楚王站在那里抬了抬手，示意她起来。
“苏己终于回来了。”他开口就是少年人变声期间独有的嘶哑。嗓音和之前完全不一样了，嘶哑难听。
楚王自己也知道自己的嗓音和珠玉之声没有半点关系，平日也不太开口。
“国君要长大啦。”半夏听到楚王的嗓音笑道。
“寡人以前难道年幼吗？”说完，楚王自觉有些不对，他摆了摆手，不再继续和半夏讨论年纪的事，“苏己在秦国可做了大事。”
半夏低头，“哪里啊，只是随口一说，结果就被秦伯听去了。”
楚王嗤笑，“随口一说，让晋国大夫被秦人给捆了，苏己你在女子里头也算是头一个了。”
他说着，上下打量了半夏好会，“寡人听说你在跟随秦军征伐西戎的时候，很不适应？”
半夏点点头，她想了下，“西戎那里实在是太冷了。小女在楚国呆得习惯了，受不得严寒。”
楚王听到她说在楚国已经呆习惯了的时候，眼里亮了一下，“那还是让你早些回来，免得冻坏了。”
说着，他又道，“你不在这里，寡人听歌赏舞都没有劲头。你回来了，就陪伴寡人吧。”
说着就让人进来。
半夏在渚宫陪着楚王吃喝玩乐。到了傍晚回来，见着屈眳在宫门那里等着她。他就是专门在那里守株待兔，因为见到她，他才令御人驱动车马。
“你在这等我？”半夏在帷车里问。
“嗯，父亲想请你去赴宴。”
赴宴？
“因为送叔芈一事耽误了不少事，何况这一路半夏也吃了苦头，父亲想要宴请你。”
半夏以前颔首，“除了我还有其他人么？”
若是屈襄只是请了她一个人，那么她就不过去了。
“有不少屈氏族人，还有女眷。”这算的上屈氏族内的宴会，屈氏枝叶繁密，人数众多，所以屈眳也不担心父亲会做出什么来。
半夏这下放心了。
“不过，你们族内的宴会，我去了是不是不太好？”半夏还有些担心。
“不会，你现在可有名了。”
卿大夫里头谁不知道她。
“对了，半夏可知那日被秦伯擒获的范乘如何了？”屈眳问。
自从秦国回来之后，他开口闭口都是她的名字，再也不肯和以前一样叫她苏己。
左尹的门前还是车水马龙。半夏来的时候，已经有人专门等着把她请进去。
屈襄算不上位极人臣，屈氏里有大司马，有时候也会出若敖，屈襄在屈氏里还算不上最有权的。但左尹仅次于令尹，位高权重是一定的。
所以她看到了满眼的屈氏族人。
屈襄让她过去，亲自介绍她给诸人认识。半夏顿时如芒在背，却照顾到屈襄的脸面，不得不一一应了。
过后，半夏去女席里，宴会除去私宴之外，男女分席。她入席之后，承受着女眷们的打量。
她很少和郢都内的女眷们打交道，女眷们绝大多数年纪都比她大，而且平日除去屈襄的侧室们之外，她也没有机会接触到别的女眷的机会。
半夏坐在那里，顶着那些贵族女眷们的打量，如芒在背。
来的这些人，只是屈氏族人们的正妻，有些没有正妻的，干脆就不带人来了。
这些女眷几乎都有些年纪了，她冲人笑笑，她们报以微笑。宴会举行到一半，她借故更衣离开，走在道上，见到有人挡在迎面走来。半夏也没多想，只是往一旁去了点，免得撞上人。
但是视野里出现了锦衣的裙裾。她皱皱眉，抬头对上面前女子的双眼。
方才她没有仔细看，见着人穿着锦衣，以为是哪个贵族的女眷，也没有细看，现在才发现是屈襄的侧室巴姬。
巴姬此刻满脸不善，站在那里。
巴姬之前听说屈襄竟然让苏己来见过屈氏族人，怒火攻心，险些晕了过去。此等场面，能出场见人的女子，都是正室！主母已经去世多年，不管是身份还是资质，都轮不到一个乳臭未干的小女子来替主母出面！
论身份，侧室们哪个不是贵族公室出身。论资质，主母的那些陪媵也足够担任重任，最后捡了便宜去的，竟然是一个年轻的小女子！
“……”半夏见巴姬面色涨红，双目怒瞪，知道不好。她看巴姬身后带来的那些人也是来者不善的模样，“巴姬好。”
这句话如同一根针，刺痛了巴姬。
巴姬怒极而笑，“苏己，好你个苏己。你来这里干甚么？”
“是伯昭要我来的，说是左尹请我赴宴，所以我才来的。”
话语说的格外无辜。
但就是这无辜的模样，激怒了巴姬，“亡国之女，勾引男子的本事倒是不小，你在卫国寻不到男人嫁了，便到楚国来嘛！”
说着她高高抬起巴掌，在周围人的尖叫和惊呼中，巴姬一巴掌就打了过来。
半夏身子比脑子速度快，她整个人向后仰，堪堪躲开巴姬的巴掌，她向后整个摔倒在地。
巴姬一巴掌打了个空，她一双眼珠几乎要瞪出眼眶。
而此时，不知何人高喊一声，“主君来了！”
屈襄大步走来，步履带风。他离席原本是想要看看半夏是否适应，心口上的人，不管如何妥善安置，还是不放心，非要亲眼看看才好。
谁知道，就遇上了这么一幕。
半夏捂住脸颊倒在地上，而巴姬气势汹汹站在那里，看着随时要冲上来再给地上的女子一巴掌。
“夫主？！”巴姬一惊，而后又理直气壮起来。
屈襄面色阴沉的可怕，他缓步过来，伸手去搀扶地上的半夏。半夏伸手捂住脸，被屈襄搀扶起来。
“巴姬。”屈襄满脸阴鸷，凛冽的目光对上巴姬的双目。
“夫主，婢子根本就没有打到她！”巴姬见半夏捂住脸，站在屈襄身后泫然欲泣，恨不得扑过来。
“巴姬住口！”屈襄额头上青筋并露，他强行压下火气“苏己先去休息。”
半夏点点头，跟着来引路的侍女离开。
她暂时休息的地方还是她以前居住的，过了一会外面响起了脚步声，半夏抬头看，见着屈眳已经赶过来了。
屈眳眉头几乎拧成个疙瘩，神色焦急。他方才也是听竖仆禀告，才知道巴姬在路上对半夏出言不逊，不仅还出言不逊，竟然还动手。
屈眳头一次觉得，父亲纳侧室纳了这么多，真不知道作甚么用！
那么多女子，日日夜夜无事可做，一日到晚便到处生事！
“半夏。”他进来，见半夏捂住脸，他想要过来却不知道要说什么才好。
半夏见到他，哇的一下哭出来了。
第63章 巡田
半夏见到屈眳；忍不住大哭出声。之前在人前，她强忍着委屈，也不好当着一众人的面；哭的难看。现在到了屈眳面前就再也忍不住了。
屈眳吓了一跳；他快步到她面前坐下；也顾不上什么主宾之间的礼节，他伸出手去，把半夏一直捂在脸上的手拿开。
巴姬一巴掌打过来的时候，半夏躲开了巴掌；但还是被巴姬的指甲带到了，肌肤上显出一道肿痕。
半夏觉得自己快要委屈死了！她明明就没有招惹过巴姬；巴姬竟然还要当着那么多人的面打她。
她要委屈死了！
半夏哭的更加稀里哗啦，屈眳拿她没办法，只得在一旁低声劝慰；“别哭；别哭了。”
除了这一句之外，再也就说不出别的话了。
半夏哭着，越发难受，干脆一头扎入他的怀里；涕泪把他衣襟给弄了个乱七八糟。
“别哭了，再哭的话；把伤口泡坏就不好了。”屈眳过了半晌，嘴里来来回回的还是只有这么一句。
“她凭甚么打我呀。”半夏咬住嘴唇，声气儿都在喉咙里抽噎。那声响听在旁人耳里可怜的很；激起无限怜惜。
“我和左尹又没甚么，她自己不受夫君喜欢，就来找我的麻烦！”她话语带哭音，听的人又是一叹。
可不是，她现在和左尹屈襄可是甚么事都没有呢，一切都是左尹自己安排的。和她又有什么关系。就是这次宴会，她也是听说屈襄宴请了很多人，所以才来的。谁知还是出了这事。
半夏越想越发委屈，“她凭甚么打我呀。”
屈眳手指捏起她的下巴，稍稍用了点力气，就让她抬起头来，面上泪痕交错，泪水把拿到肿痕给泡在里头。
“父亲已经在巴姬那里了，应该……”屈眳顿了顿，不知如何说下去。
巴姬性情泼辣急躁，能干出这事来，说实话，真不叫人意外。但伤到了她，那便是巴姬的愚蠢和不对了。
“别气了，父亲会惩罚她的。”
半夏想了一下，她咬住嘴唇，“左尹怎么惩罚她？”
当场打她巴掌，哪怕没有被巴姬真的打到，她还是气。
“这……”屈眳也说不上来，他从不插手父亲和庶母们的事。所以也不太知道父亲私下如何和庶母们相处，也不知父亲会如何处置犯错侧室。
“你就是说些好话来骗我！”半夏不管了，她扬起下巴，在他怀里控诉的瞪她。她不是胡搅蛮缠的性格，也不会特意给人难堪，但被人当众羞辱，叫她不放在心上，如何可能？
屈眳拉住她的手，“我何时骗你了？”
半夏安静下来，只是还是不停的抽噎。她也不说话了，默默垂泪。这样子倒是比刚才哭出声还叫人心碎。
屈眳也不管自己被蹭的一塌糊涂的衣襟，令侍女取来水盆，亲自拿过被温水浸透了的布巾，给她擦拭脸颊。
脸上那一道肿痕，被泪水泡的发红。他小心的给她擦拭。
擦拭完之后，他吩咐左右侍女服侍好她。
“前面族人还在，我得过去看看。”今夜来的客人都是屈氏族人，父子两个至少要留一个在那里，若是两个都不在，实在不合适。
半夏一把抓住他的广袖。烛火下，她的手越发纤细，似乎只要他的一只手，就能很轻松把她一双纤纤素手全都拢在掌心里。昏黄的烛火下，她的手小小的一只，格外纤细。秀美小巧的腕骨从袖口里露出丁点，说不出的婉转可怜。
屈眳脑子里嗡嗡的，心里生出就在这陪伴她，哪里都不去的念头。
他狠狠抑制住这个念头，“我去去就来，半夏就在这等我。”
说罢，他狠了狠心。掉头就往外走。
屈眳到的时候，屈襄已经在哪里了，屈襄依然和族人们推杯换盏，饮酒饮得十分痛快，完全看不出之前在后面那阴鸷可怕的脸色。
屈眳自觉自己和父亲相比，还是差了几分。至少在经历方才那事，他自问做不到和父亲这样，面对宾客状若无事。
到了夜里，宴会在散去。族人们很多都喝多了，酩酊大醉，屈眳让竖仆们搀扶着醉了的族人下去休息。
等厅堂内安静下来，原本和颜悦色的屈襄，瞬间面色阴冷。
屈眳站在一旁，不说话也不作声。
“你去歇息吧。”屈襄道。
屈眳点头道唯，依照屈襄吩咐的那样去休息了。不过他令身边竖仆，时刻注意半夏那边，若是有什么动静，立刻过来禀告。
半夏哭的累了，洗脸之后，收拾了一下就睡。
到了第二日才知道屈襄夜里来过，不过听说她已经睡下之后，在门口站了一会就离去了。
梳妆的时候，她对着铜镜照照，之前被巴姬指甲带到的那一道，现在已经完全消肿了，没有半点痕迹。
“苏己，廖姬来了。”
半夏看过去，只见着廖姬进来。廖姬上下打量她，她在宫邸里，但消息还算灵通，知道苏己如今是楚王面前的红人，不仅仅得了许多赏赐，而且竟然还有了封地。
女子自从殷商之后，地位一落千丈，所有的财产不过是出嫁时候，父兄家族给的媵器。封地对于女子来说，简直就是一个白日梦。廖姬知道后，心底也没甚么好羡慕的，苏己拿着手里的拿块地，没有甚么用处，又不是男子，苏己不可能嫁给那块地，更不可能和那块地有子嗣。
还不如寻一个如意夫君来的更有用些。
“苏己。”廖姬稍稍礼了礼身。
半夏只是淡淡看了她一眼，回礼之后，令人摆上茵席，“廖姬前来所为何事？”
经过昨夜之事，她对屈襄的这些侧室没有多少耐性。
廖姬笑了一下，“既然如此，那我也直说了。昨夜巴姬被夫主关起来了，不知苏己可知道？”
昨夜巴姬掌掴苏己一事，早就已经在宫邸内传开了。毕竟当时还有那么多人在，想要不知道都难。
“……”半夏想起昨夜的事，不由得抬眼看了廖姬一眼。
那一眼莫名的和楚王有些相似，带着莫名的压力，看的廖姬心头一凛。
已经开了口，就没有不把话说□□理，廖姬道，“我知道是巴姬的不对。不过还是希望苏己能饶恕她一次。”
廖姬私心并不希望巴姬有事，巴姬泼辣，这次她也是做了其他侧室不敢做的事。侧室们对于这个占尽了夫主注意和宠爱的女子，嫉恨不已，只是碍于身份和夫主，谁也不敢轻举妄动。何况大家都是从别国嫁过来的，见巴姬受惩罚，总有一种兔死狐悲之感。
“我为何要饶恕她？”半夏反问。
廖姬没见过如此不客气的反问，她愣了一下，才缓缓道，“苏己年轻，或许不知其中利害。”说着她面上带上了一股说不上来的矜持。
“巴姬是巴国公孙之女，身份高贵，若是公孙若是得知爱女因为苏己被罚，恐怕……”廖姬说着，眼里光彩流转。
“若是我没有记错的话，苏己父母已经不在，而且苏国也被狄戎所灭，甚至不得不全族迁徙到卫国，寻求卫侯的庇护，如果公孙追究起来，恐怕苏己也没有维护之人。”
“噗”半夏忍不住笑出声，她抬头看面前的廖姬，神情讥诮。
“敢问，巴国公孙有女几人？”半夏觉得廖姬简直脑子有问题，在她面前玩弄这招，也不怕自己翻了个跟头。
“苏己此言何意？”廖姬面色僵硬。
“巴国公孙应该子孙繁荣吧？”半夏扯动了一下唇角，看她的目光越发讥诮，“子女应当不少，我请问廖姬，巴姬不是无缘无故遭受惩罚，巴国公孙就算真的知晓，是不分青红皂白，过来向我寻仇，还是装作不知道此事？”
贵族们子嗣众多，儿子很多，女儿也不少。儿子们除去嫡长子要继承家业之外，其他的儿子都有可能很少得到父亲的关注，更何况是女儿？就是是公女，出嫁之后母国很有可能不管不顾。更何况一个公孙之女？
廖姬面色凝住了，她看住半夏，似乎已经不太认识面前的女子到底是谁。
半夏笑的越发讥讽，“廖姬，你来我这里，想要劝我放过巴姬，那还真是找错了人。我不是你以为的软柿子。尤其巴姬当众羞辱我，这事没这么容易善了。另外你过来劝我之事，左尹知道吗？”
最后一句话如同一桶冰水对准廖姬的头顶当头倒下，瞬时廖姬手脚冰冷，嘴唇发抖。她目光惊恐的看半夏，好像面前的娇美的女子已经成了一只猛兽。
半夏懒得和廖姬这蠢货打交道。直接道，“请回吧。”
“苏己，你……”廖姬哆嗦着嘴唇，她在此刻终于意识到眼前的苏己，想到的东西根本和她们不一样，她之前竟然真的把苏己当做一个孤苦无依的女子。
半夏浅笑不语，手继续往外