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我道：“让卦衣去找个客栈吧，我们看来需要在这里住上一段日子，然后再去北陆。”
尤幽情问：“为何不立即去北陆。”
我竖起两根手指道：“两个理由，其一天佑宗扶持了卢成习登基为皇之后，周围大部分曾经被反字军占领过的城池都会竖起大滝皇朝的大旗，宣布自己重新回归皇朝，在这段期间内，势必会出现清洗反字军余孽的行动。一旦出现这些行动，城内的士兵必定会为了掩饰自己当初的行为，将知道自己过去行径的人以各种理由杀掉。”
尤幽情点头：“杀人灭口。”
“对，一朝天子一朝臣，这是个定律。要知道，眼下这些曾经归顺过反字军的太守、将领，还有普通的军士他们服从的并不是新皇卢成习，而是已经重新复苏的天佑宗，一个教派可以在京城内控制住皇帝，不用想便知他们的势力范围有多大，甚至在这城中估计也有不少天佑宗的门徒。”
“又是一场屠杀。”
我本想笑，但觉得自己笑不出来，因为这本就不是那么好笑的事情。就算是大滝皇朝并没有覆灭，天下也没有大乱，新皇登基都会出现一种情况，在大赦天下的掩饰下，进行大规模的清洗活动，杀掉那些曾经并不支持新皇的人。狡诈之人也会趁着这个时候，铲除自己的敌人……
“太守令”
此时，从马车外传来一个人声，还有百姓的喧哗声，以及杂乱的脚步声。我看了尤幽情一眼，尤幽情知道我忍不住，便主动靠过来帮我将幕帘撩开，一看外面到底发生了何事。
马车刚驶过城墙下的断头台，这种断头台在每个城池入城口都有一个，那些死刑犯都会被押解到此处，根据所犯下罪的不同施加各种不同的刑法，或是斩首，或是绞刑，还有腰斩、车裂、凌迟处死等更为残酷的刑罚。
在宽大的断头台上，跪着十几个被捆绑并戴着锁架的死刑犯，他们的头上都被黑布所遮住，看不清此时脸上的表情，但可以从微微发抖的身体来看，他们并不是那类不怕死的家伙。
“太守令今日处斩十五名反字军余孽立即处斩”担任监斩官的军士，念完手中的那纸公文后，大手一挥，从断头台旁便走上一个手持阔背大刀的侩子手。
侩子手手中还握着数支长香，随后在每个死刑犯面前都插上三支，最后走到第一个人跟前，大喝一声，手起刀落便砍下了第一名死刑犯的头颅，随后是第二人，第三人……但到第五人的时候，那个人已经挣扎着准备起来，“呜呜呜呜”的喊着什么，还未真正站起来，就被旁边的监斩官一刀刺进了后背，随后侩子手再上前砍下脑袋。
尤幽情看到这皱起眉头，干脆将幕帘给放了下来：“为何不多安排几名侩子手，这样一个一个的来，是否太过于残忍了？”
是呀，太过于残忍了，死刑犯也是人，况且这些人是不是真正的反字军余孽还是一个疑问。换作是谁，跪在那，听着身边的人头撞击落地的声音，还有颈脖处鲜血喷洒出的“吱吱”声，都会被吓个半死。
“这就是现实。”我看着尤幽情，“新的世界，必定是少数人聚集起多数人，在少数人的带领下一步一步来创造，随后经过漫长的岁月之后，新的世界创立起来，同时会诞生出新的秩序，而这新的秩序是由这少数人所指定，让在他们带领下一起创造出新世界的多数人来适应。”
“这很不公平，我记得你说过，天下非一人之天下。”尤幽情叹了口气。
我摇头道：“这天下没有真正的公平，如果普天之下都实现了所谓的公平，那么就再没有生老病死，所有的轮回也即将停滞。”
尤幽情听到这笑了：“你说出这样的话，让我不禁想起多年前在宫中的你。”
“为何？”我问，有些奇怪，我并不认为自己和宫中有什么区别。
“直觉，女人的直觉。”尤幽情很简单地回答。
尤幽情说完时，我突然有一种很奇怪的感觉，觉得在马车外有一双眼睛正在盯着我，我立刻撩开了幕帘，除了在一侧的卦衣外，并没有看见其他人。眼下马车所行驶的这条街道，人出奇的少，大概都去看告示和围观断头台了。
“你刚才还未说完，我们不能立即赶往北陆的第二个理由是什么？”尤幽情忽然想起来问道。
我放下幕帘道：“即便是天佑宗现在掌控了京城，挟持了天子，还是一样会来一个所谓的大赦天下，虽然只是一个形式，但这个形式也会变得异常可怕，你试想一下，天佑宗必定会从监狱中释放出一大批忠心于他们的亡命之徒，为的便是维持他们自己的统治。表面上来看，这种办法并没有错误，任何一个新皇登基都会做相同的事情，但细想下来，这些亡命之徒离开囚禁自己的监狱后，会做些什么？”
我不用明说，尤幽情便已经明白，深吸了一口气道：“新皇登基只是乱上加乱而已，起不了任何作用。”
“我只是在想，为何天佑宗要挑选在皓月国即将入侵东陆之前扶持新皇登基呢？这不是很矛盾吗？”
我摇摇头：“我也不知道，天佑宗到底想做什么，到现在我一点头绪都没有，而且很是惊讶他们竟然从暗地中现身，突然出现在世人面前，应该有他们自己的理由，无论如何，我们在避过这段时间之后，便想尽办法立即赶往北陆，找到贾鞠……”
我提到“贾鞠”名字时，注意到尤幽情脸上有一种说不出来的表情，我意识到她想起了一个人，一个我其实到现在也没有放下的人——苔伊。
“苔伊……听说一直都在贾鞠的身边对吗？”尤幽情终于开口问。
我道：“你又何必明知故问。”
尤幽情浅浅一笑，用手捂住自己的嘴巴，表示自己再也不会提到这个人的名字。模样是有些俏皮，但实际上我知道她将内心中涌出的一份感情给隐藏了起来。
马车又行驶了大概半个时辰后，停了下来，张生撩开门帘道：“到了，主公，你看住在这里是否合适？”
我和尤幽情走出马车，便看到一栋有五层楼的客栈。客栈的牌匾上写着三个字“云集居”。
“嗯，这个名字倒是有点意思。”我自语道，随后率先走进客栈内，前脚刚踏进客栈一楼的食厅，我就觉得有一种巨大的压迫感向我袭来，我一时间没站稳，差点摔倒在地。
尤幽情上前赶紧扶住我，在她的双手抓住我胳膊的那一刹那，我感觉到她也浑身一震。
她也发现了那个人……那个背对着我们坐在食厅角落的白衣人。
客栈一楼的食堂内，此刻除了那个人之外，只有站在柜台中的客栈掌柜。
掌柜见我们进来，笑呵呵地迎了过来道：“几位住店呀？”
我没有回答他的话，目光依然盯着那个背对着我们的白衣人。
那人似乎听见了掌柜的话，侧过头来看了我们这个方向一眼，只是一眼，我感觉浑身如同被人重击了一般。
真的是他这是天意吗？
就在我发呆的同时，从门口走进一个人，一个女人，那个女人从我身边擦身而过，同时我闻到她身上有一股熟悉的香味，我微微侧过头，同时那个女人也侧过头。
四目相对，我们都愣在了原地。
＇第一百七十五回＇当年情
客栈内的空气好像都被凝结了一般。
我从未和眼前这个女人站得这样近，近到我隔着面具都好像能够感觉到她的呼吸，甚至是她的体温。她身上那股熟悉的香味顺着我的鼻腔流进了我的身体内，好像如一双裹着丝绸的手在体内慢慢抚摸，那么温柔，又让人无比难受。
不知道在客栈门口站了多久，一直到听到那个在食厅里背对着的那人，冲我这个方向说：“你去什么地方了？饭菜都快凉了。”
我眼前的女人并没有回答，依然盯着我的脸，应该说是我脸上这张面具，目光并没有移开。
从千机城逃出之后，每日我都在想要是到了北陆见到苔伊后，我第一句话应该说什么？叫她的名字？亦或者问她是否还记得我？总之我想过很多，至少不下上千种见面时该说的话语，可没有一种让我觉得合适。当我在这个并不适合相见的地点再见到她时，才发现其实沉默是最好的办法。
那个男人放下了手中的筷子，将身子转过一半来，又说：“苔伊，饭菜都已经凉了。”
不会错的，我眼前这个女人便是苔伊，那个我每夜都在思念的女人，一直希望她能够给我一个准确答案的女人。而背对我们所坐的那个白衣男人则是我曾经的恩师，在政变时一心想要杀死我以绝后患的男人——贾鞠。
我转过头去，看着贾鞠，那一刻贾鞠也好像在看着我，但我心中却有一种感觉，我和他此刻眼中虽然都在注视对方，可心中却只有一个人：苔伊。
这个女人似乎是我与贾鞠之间无形的桥梁，将我们牵扯在了一起。如果没有苔伊的出现，恐怕我和贾鞠讨论的话题永远都是如何在险恶的宫中生存下来，又如何逃离，亦或者是这个满目疮痍的天下应该如何去修复。
贾鞠又转过身去，拿起了自己的筷子，动作一如从前那般优雅，丝毫没有因为我的出现而产生出一丝慌乱，好像他早已经预料到我会出现在他的眼前。
许久，苔伊才“嗯”了一声，看向贾鞠的方向，挪动了脚步，同时又回头看了我一眼，然后快步向贾鞠方向走去。
我好像看到在那一瞬间，她回头看我的瞬间，脸上还带着一丝笑容。
其实，有这么一丝笑容也就够了，至少证明她并没有忘记我，也没有忘记在宫中的那四年。
宫中四年，同床共寝，清清白白。
对吗？我很想叫住苔伊，向她问出我心中一直压抑着的这个问题，可惜我开不了口，只能眼睁睁地看着她迈着稳重的步子走向贾鞠。可我注意到了她脚上所穿的那双鞋，那双熟悉的绣花鞋，和当年她向我下毒之后，离开时穿的一样。
有些人喜欢的东西一辈子都不会变，就如苔伊喜欢那种样式的绣花鞋一样，换言之，她也许一直就深爱着贾鞠，永远不会变。宫中四年，所上演的也许只是一出属于她和贾鞠的大戏，而我只是戏中的一个并不起眼的角色，被人操控，心甘情愿。
“几位，是要住店吗？”客栈的掌柜有些奇怪地盯着我们，又回头看了看贾鞠和已经落座的苔伊，不明白发生了何事，他应该关心的是自己的生意。
一只手从我身后伸了过来，手中还握着两锭整银：“住店，上房四间，紧挨在一起，都要清静的房间，伺候得好，还有打赏。”
掌柜见到两锭整银，眼前一亮，立即接了过去，身子也俯低了一半。
拿银子给掌柜的卦衣来到我的身边，轻声道：“还真巧。”
我们四人来到柜台前，让掌柜登记着我们的马车和马匹，还有随身所带的大件行装，同时等待着小二领我们去房间。四人站在柜台前，虽然都没有说话，但我相信除了我之外的三人也都在注意着不远处桌边的贾鞠和苔伊。同时，我也能感觉到在桌旁的苔伊也一直在注视我们这个方向。
小二很快现身，迎我们上楼，就在我转身的刹那，卦衣伸手拦住我道：“小心。”
我一抬头，看见楼梯口上方拐角处站着一个白发男子，是个北陆人。虽然他脸上带着善意的笑容，可放在背后的双手也许就拿着可以瞬间致我于死地的武器。
北陆男子哼着小调慢慢从楼梯上走下，经过我们身边时，深吸了一口气，这个并不能算为动作的细节让卦衣拦住我的那只手一紧，身子又向我前面挪动了一步。
北陆男子也在刹那间停下脚步，低声道：“杀手？刺客？呵，其实都一样。”
我身边的三人没有任何动作，但我知道此刻如果对方再有任何哪怕是细微的动作，这间客栈都会立刻成为他们之间的战场
“主公，我们上楼。”卦衣轻轻扶了我一把，一只手放在腰间。
张生上前一步，挡在我和那名北陆男子之间道：“主公先行。”
北陆男子也同时走向贾鞠那张桌子，落座在他的侧面，端起碗，拿起筷子，但目光依然落在我身上。
我侧过头，看着楼梯，第一步刚踏上楼梯时，便听到贾鞠说：“有些日子没见，可好。”
我抓住楼梯的扶手，侧头看着他道：“还好，听说你离开了？”
我不能直接说明他离开了天启军，那样的话即便是客栈掌柜和小二都是傻子，也会猜中他的身份一定与天启军有关系。现在的城中正在清除反字军的余孽，换言之也是在清除所谓的叛党，像贾鞠这种身份的人，一旦暴露，我们所在的客栈瞬间就会被人给包围，不管是刚刚脱下反字军军服的新大滝军，亦或者民间想要拿到赏银的亡命之徒。
“对呀，离开了，准备回家安享晚年。”贾鞠说完，看了一眼在身边的苔伊。
苔伊目光落在桌面，并没有吭声，但我却看出她的心神不定，因为她竟然夹了一块自己从来都不会吃的猪肘肉。
就在苔伊准备将那片肉放入口中的时候，贾鞠伸出自己的筷子将那块猪肘肉给夹走，放在桌面，又夹了一块鸭肉放入她的碗中。这一举动，让苔伊似乎有些难堪，她并没有拿起筷子将那块鸭肉放入口中，而是轻声道：“我吃好了。”
“好，你先回自己房间吧。”贾鞠说，还给了苔伊一个微笑。
苔伊绕过桌子，来到楼梯口，经过我身边时，没有一丝迟疑，很快便上了楼。
“你们先上楼，我陪陪主公。”卦衣低声道，随后又看了一眼尤幽情。
尤幽情有些倔强地重复了一遍卦衣的话，只是声音极低，她想留下来。
“不用。”我看着尤幽情道，“你们都上楼去。”
正在此时，贾鞠也对自己旁边落座的那北陆男子道：“你出去买些晚上要吃的点心。”
北陆男子立刻放下碗筷，快步走出了客栈。此时那张桌子旁只留下了贾鞠一人，他放下筷子道：“小二，来壶你们最好的茶。”
说罢，又伸手一指身边的座位道：“不过来坐坐，一起饮杯茶，叙叙旧？”
我点头，向卦衣说：“你们上楼去，不用在这，别惹麻烦。”
我所说的“别惹麻烦”便是他们几人不要去招惹在楼上的苔伊，现在这种情况，我和贾鞠都算是在老虎的嘴边，我们若是争斗起来，得便宜的便是云集城中的那些墙头草。
卦衣、张生两人迈开步子，向楼梯上走去，同时张生也伸手按了下尤幽情的肩膀，示意她一同上楼。尤幽情迟疑了一下，终于还是跟随他们走上去，但在楼梯拐角处停下来，看着我。
我挥挥手，示意她上楼，随后向贾鞠走去。
我落座之后，仔细看着贾鞠的面容，看了许久，贾鞠终于先我一步开口道：“我老了？”
我摇头道：“你病了。”
贾鞠笑道：“你什么时候变成走方郎中了？”
我看着他头顶的发髻道：“头发没有从前那么稠密，稀松了许多，还参杂有不少白发，说明你过度操劳，还有你那张面无血色的脸，都可以说明你已经病了。”
贾鞠听完我的话，干脆将双手放在我的眼前，晃动了一下道：“还看出什么来了？”
我看了一眼他双手过白的指甲，寻思了半天，终于决定实话实说：“大势已去。”
“呵。”贾鞠叹了一口气，“在我身边的人，没有一人能够看出这些，偏偏是你这个几年未见的人只看上几眼，便将实情道出。”
我道：“你曾经教过我，从一个人的指甲便可以看出这个人将来的富贵权势。”
“你还记得。”贾鞠笑道，接过提着茶壶走到身边来的小二，小二将茶壶交给贾鞠后，并未走开，而是站在那恭敬地等着打赏。
贾鞠心知肚明，只是将茶壶打开，闻了闻，问：“这是什么茶？”
小二赶紧答道：“北陆最名贵的雪芽。”
“好。”贾鞠点头，“你走吧。”
小二似乎不甘心，依然站在那不愿走，此时贾鞠给我倒上一杯茶，放在我跟前，我闻了闻，随后掏出一块碎银子，交给那小二。
小二接过银子后，欢天喜地的离开了，这点碎银已经是他两个月的工钱。
小二走后，贾鞠盯着他的背影道：“看，这就是你我不同之处，你太心软，心软之人，往往做不了大事，但武都城一战，你似乎并不心软，那一战的死伤人数，超出了我当初的预计。”
我摇头道：“我并不心软，武都城一战就算是你，也会做相同的事情，当然前提是你是我，而不是贾鞠，我和你出身不同，我的身世成迷，当初的目标仅仅是为了逃离深宫，而你是为了拯救天下。”
我说完后，贾鞠望着在柜台前把玩着碎银的小二道：“可事实就摆在眼前，你依然心软。”
我还是摇头：“这和心软无关，只是处事之道，都是曾经你教给我的。你我都知道这茶壶中只是普通茶叶，并不是北陆雪芽。前提是你我懂茶，而这名小二也许根本就不懂，一个整日跑堂的小伙计，并不是茶铺的茶博士，当然不懂如何辨别茶叶的真伪，你为难他又有何用？再者，我估计这间客栈中没一人怀疑这茶叶并不是雪芽，他们都不懂