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他啧了声，轻叹：“儿女情长，英雄气短……”
站在门外的晏寻闻言颦了颦眉。
*
沈怿从书辞家折返回府时，眼皮还在跳个不停，他这段时间睡得并不好，烦心事太多，不仅是因为她，还有南疆那边……
好在肖云和暂时被禁了足，否则这边再闹起来他真是吃不消。
管事让人送了小米粥到他房里，临睡前喝一碗能安眠。
然而粥才端上桌，宫里突然来人，传他入宫面圣。
这么晚了，也不知是为了何事。
沈怿只好匆匆换上公服出门。
马车的轱辘在寂静的长街上吱呀吱呀滚动，冰凉的月光照着冷硬的宫墙，巍峨里显出几分不近人情的冷漠来。
他随引路的太监走在夹道中，两旁的宫灯影影绰绰，树叶在头顶沙沙作响，夜间的皇宫阴森凄清，每一个角落似都飘着冤魂。
沈怿曾在禁宫里住了十来个年头，那些长廊的鬼影在他心中留下过很深的印象。
暖阁内，沈皓正坐在那儿看折子，一身便服将天子的威仪隐去了不少。
沈皓年长他一岁，乃当今太后所出，先帝的好相貌他未能继承，眉目也只是清秀而已。他在沈怿的记忆里一直都是个不温不火的存在，年幼时不出挑，先帝也并没看上他，最终不知怎么的就当上了皇帝。
然而登基后仍旧不出挑，打仗丢给他，政务全由首辅做主，自己则缩在龙椅上不动如山，大约千百年后，史书上对于他的评价也就无功无过四个字了。
不大喜欢给人下跪，沈怿勉勉强强见了礼。
“皇弟不必见外。”沈皓放下折子，和善一笑，“这么晚将你叫过来，没搅你的好梦吧？”
沈怿淡笑：“谢皇上关心，臣弟尚未就寝。”
“那就好。”他靠在软枕上，缓缓道，“朕记得，皇弟平定南疆是在四年前……”
“三年前。”沈怿纠正道。
“哦，三年，那也不短了。”沈皓若有所思地颔了颔首，“上次南疆那几个小国结盟之事，朕如今想起还心有余悸。”
沈怿不知他到底要说什么，于是干脆不吭声等下文。
“卑陆、康居、南奇，平时是不成气候的，边境之事朕本就不如你清楚，但为何会突然结盟，又突然发动骚乱，朕思来想去……还是认为和戎卢有关。”
听到他提及戎卢，沈怿立刻皱了眉。
“戎卢与我大梁的恩怨起于先帝，边疆的小国都以它马首是瞻，几时卷土重来也未可知。所以——”
沈怿握紧拳头，果然沈皓如他所想一般说道：“戎卢必须得灭，否则后患无穷。”他说完伸手在他肩头一拍，“这带兵打仗的事，还得靠皇弟你了。”
沈怿生出无数的排斥来，强自忍耐下去，平静道：“皇上，戎卢已降三年，边疆百姓和睦，年年上岁贡，从未落下，此刻出兵，只怕出师无名。”而且粮草也是个要紧的问题。
上年闹灾荒，今年情况才转好，根基不稳，完全不是发兵的最好时机。
沈怿不禁奇怪。
他到底在想什么？哪怕对于边境的战事再目光短浅，也不至于做出这种决策来。
“要出师有名这还不简单，理由多得是。”沈皓那双笑眼仍打量着他，“只是，看皇弟你肯还是不肯了。”
几年前，他刚登基的时候就把自己遣去西南讨伐戎卢，目的是什么沈怿当然知道。
沈皓那时初初上位，龙椅还没坐稳，太后视自己为洪水猛兽，眼中钉肉中刺，索性让他远离京城，有多远打发多远。如果战死，皆大欢喜，就算回来，数年过去大局已定，也构不成威胁。
戎卢是淳贵妃的娘家，也算他半个亲戚，感情谈不上，只是打了那么多年太麻木了。
一个部族，因沈家而被折腾得七零八落，弱肉强食虽然不假，可恃强凌弱不是他的作风。
更何况如今根本就没有要打的必要，老百姓安居乐业，太太平平，何必去惹这一身腥，他杀了太多戎卢人，实在是对此反感得很。
“臣弟久未出征，这把刀已经锈了。”沈怿委婉而恭敬道，“朝中能人志士甚多，皇上不妨再寻良将。”
沈皓目光冷淡：“到底是你不敢去，还是你不想去？”
见他语气有异，沈怿不由抬起头来。
难道这么多年了，这人还觉得自己偏向戎卢？怀有异心？
“戎卢部是你母妃的娘家不错。”沈皓站起身，负手在后，慢悠悠地走了几步，“外面的人说什么，朕从来也就左耳进右耳出，你是朕的亲弟弟，朕没怀疑过你。”
说到此处，他突然转过身，“可你不该瞒着朕，与戎卢部勾结！”
沈怿微愣，只能撩袍，单膝跪下去。
“臣弟惶恐。”
“你也别惶恐了！”他一甩袖子，“朕知道你和肖云和之间有过节，你们俩在朝堂上下怎么争怎么斗，朕不想管。但上一回，你让人故意将几国联盟之事压住，特地借此来要挟朕，这就是大逆不道！”
话音刚落，门外的亲卫骤然涌入，脚步整齐，眨眼便将地上的沈怿团团围住。
数道黑影落在他身上，将视线遮得密不透风。
沈怿并未起身，余光扫了一圈，唯有在心中冷笑。
原来是设了这么个局。
他忽然觉得，自己还是收回认为沈皓不温不火的那句话吧。
一炷香时间后，圣旨下了。
殿外的汉白玉台阶上映满了室内明亮的灯光，扭曲的人影在门口被拉得很长。
沈怿是亲王，底下没人敢动他，两边的侍卫只能左右站着。他神情倨傲地走下来，脸上看不出半点惊慌，淡然得像是闲庭信步。
三公主就在离他不远处掖手而立，秀眉高高挑着，很是鄙夷。
沈怿一面往前走，一面斜过眼来看她，唇边含了抹不屑的笑。
*
胡同里的桂花香味变淡了，倒是地上铺着的落叶越来越厚。
紫玉不得不每天扫上两遍，据说言家的新宅子已经买好，眼下正雇人修葺，等言书月出嫁前就搬过去。她期盼着去了那边自己的活儿能少点。
书辞正坐在桌边看书，望了眼窗外，然后把书本合上。
已经三天没见着沈怿了，不知为何，她总感觉街头巷尾冷清了很多，那种肃杀的气息有别于秋季的萧瑟，氛围说不出的荒凉。
下午言书月来找她去戏楼听戏。
一进门，台子上锣鼓喧嚣，热闹得很，楼下满满当当全是人，唯有楼上还空着几张桌，书辞提着裙子上楼梯，抬头便和安青挽对上了眼。
和前几日愁眉苦脸的表情完全不同，今天的她简直可以称得上是春风满面，轩轩甚得。
瞧见书辞，安青挽貌似很愉悦，歪头冲她露了个挑衅的神情。
“都说风水轮流转，几天前看我那么求你，你想必很高兴吧？”
书辞莫名其妙，垂眸想了想，“怎么，你不用嫁给肃亲王了？乐成这样。”
“我当然不用嫁了。”她支着下巴，有些得意，“你家王爷眼下自身难保，大理寺那边还在审呢，都被撤职了，我爹爹才不会让我嫁过去。”
书辞立时骇住，第一反应便是去看紫玉，后者也是茫然，摇头表示自己不知情。
“他被撤职了？为什么？”
安青挽不以为意：“我怎么知道为什么？要么是冲撞了圣上，要么就是自己做了什么亏心事，总而言之，你们言家攀上的这棵大树不顶用了。”她抚掌轻叹，“三十年河东三十年河西，可怜可怜。”
书辞不动声色地往后退了两步，随即转过身，走下了楼。
她从不知道原来亲王也会下狱。
记得以前沈怿说过，他只要不谋反，没人奈何得了他。
莫非……他真的谋反了？
也说不定安青挽只是拿这话吓唬自己，一路走出戏楼，书辞叫了一顶轿子赶到王府。
朱红的大门紧闭着，连门房也寻不到，更别说高远了。
以往怎么都会有几个守卫，不至于冷清成这样，意识到事情或许真的不太妙，她于是折返去北镇抚司。
这种锦衣卫扎堆之处书辞一向不敢靠近，此刻只能拿出那块玉牌找晏寻，门前本有两人拦着，见到晏寻的信物又不敢怠慢，便先让她去院中等候。
书辞垂首在屋檐下打转，咬着下唇等了半晌才看见一抹大红的飞鱼服从里头出来。
“晏大人。”
“书辞？”晏寻正打算出去，见她在此不免感到意外，“怎么了？”
“你知道王爷的事情么？”书辞拉住他衣袖，模样很焦急，“他现下怎么样？”
“王爷？”他迟疑了下，才反应过来，“他，应该在大理寺。”
“真的出事了？”书辞问道，“我能进去看他吗？”
晏寻犹豫片刻，“他身份不一般，可能不太好办。”
“你可不可以通融一下？嗯……或者，帮我瞧瞧他也好？”
晏寻有心无力，还是摇了摇头：“此事不归锦衣卫管，我插不了手。”
书辞为难地皱起眉，“连你都没办法……”
不欲使她失望，晏寻仍宽慰道：“你别担心，他贵为王爷，再坏也就只是这样了。大理寺查不出什么结果来，最后还是会放人的。”
她狐疑：“当真？”
晏寻在她肩头上握了握，“你先回去，我替你把高远找来，有什么事你可以问问他。”
*
沈怿毕竟是皇亲国戚，不能真将他同其他犯人一般关在牢中，吃住上依然有优待，充其量也就是软禁。
四下静谧，他坐在床边，一只脚踩在床沿，手搭在膝盖上，低垂着头静静沉思。
不多时，门外忽有人进来，吱呀一声，听脚步不像是个练家子的。
沈怿懒散地抬起眼皮，那人披了件黑色的斗篷，罩着兜帽，几乎遮住大半张脸，待看清对方的容貌时，他带着讽意笑了笑。
“稀客。”
黑衣人并不与他计较，寻了个位置缓缓坐下。
“你不用这样，我是来帮你的。”
沈怿倚在一边儿，将他这身装扮打量了一番，淡声道：“你已与肖云和联手，这会儿还来说帮我？帮我尽早上路么？”
“我并未与他联手，你误会了。”简短的解释完，那人颔首说，“皇上也不是要杀你，打从一开始他就没想出兵打戎卢。”
沈怿面无表情地看着他。
“他这么做，只是为了一个借口。”
“什么借口？”
“革职的借口。”黑衣人轻轻一叹，“现在京城里所有的内军都由你掌控，此前又出了西南小国联盟之事，唯有你出面才能摆平，试想一下，整个大梁几乎是由你撑起来的，肖云和又被禁足，朝廷里没人能牵制你，他心中自然慌。
“此时你若想趁机夺权，于他而言必然是场硬仗。”
沈怿听完就轻笑了一声，别开脸，似有不屑。
黑衣人皱眉深深注视着他，“你，就没想过取而代之么？”
沈怿不答反问：“怎么，试探我？”
“……不是。”
若说之前，他对此毫无念头，眼下经沈皓来这么一出，他还真有一点想法了。
不过也就一点，转瞬即逝。
“无论如何，你且放心。”见他良久不答，那人倒也没想追问，“我是站在你这边的。”
他神色认真，一字一顿，“总有一日，会助你重掌兵权。”
第五五章
傍晚的时候； 书辞见到了高远，他看上去也颇有些憔悴，眼底下一圈青黑。
顾不上和陈氏打声招呼； 她直接把人领到偏厅去了。
“怎么样？”
后者踯躅道：“具体是什么情况； 我也不清楚，我职位低微； 没法进去。”
书辞抿了一下唇：“此事究竟是因何而起？好端端的，没道理革他的职吧。”
朝堂上的事； 和她一句两句说不明白； 高远只得无奈道：“简而言之； 就是有人告发王爷自恃功高，一手遮天，勾结外族； 皇上龙颜大怒，所以……”
“那是真的么？”书辞想了想又感觉自己这么问不太好，于是又改口，“朝堂上就没人替他说话？”
高远讪讪一笑：“镇国将军倒是帮着说了两句； 不过被皇上喝退了。”
沈怿的人缘早就已经烂到令人发指的程度，如今隆安皇帝在气头上，当然没人敢往枪口上撞。
“得往好处想。”高远宽慰她； “这种情况，旁人不落井下石已经是万幸了。”
“还会有人落井下石？”书辞难以置信，“那、那公主和庄亲王呢？怎么说也是亲兄弟，连他们也站干岸？”
高远闻言苦笑：“实话告诉你吧； 这次的事就是三公主起的头，我估摸着，或许她私底下和肖云和有点联系。”
“这么多人，都不喜欢他？”
高远平静地点头：“是，这么多人，都不喜欢他。”
而他其实从一开始，也不打算让人喜欢。因此，才一直一直都没有改变。
深秋的后半夜，寒风如刀，弦月的清辉洒满胡同，清冷冰凉。
书辞独自坐在台阶上发呆，她回忆起第一次遇到沈怿的时候，想起每一次他靠在石墙上，唇边含笑地听她说话。
那些点点滴滴在脑海里浮现。
她之前总是很奇怪，他为什么不恨她。
自己明明说了那么多过分的话，过分到，连她自己回想起来，都觉得无地自容。
直到今天书辞才想明白了一点。
其实沈怿不是不恨她，只是因为他已经习惯了。
习惯了世人这样或那样的偏见，也就习惯了包容她。
心里忽然感到很愧疚。
她和沈怿都是一个人走在一条路上，可她自始至终都没有偏头去看过他一眼。
在他最需要人谅解的时候，她站在了大多数人的那边，隔着人潮，冷眼旁观。
脚边的野猫不知几时走过来的，仰着脖子冲她轻唤，书辞伸出手，将它紧紧地抱在了怀里。
头顶上的纸灯笼随风摇曳。
*
肖云和与沈怿都被撤职，六部的事情没人管总不是个办法。
沈皓很快提拔了一批心腹，并将都督府的调兵之权划分给了兵部，由常年闲赋在家专心种花的庄亲王出任兵部尚书一职，这一举动让许多人都察觉了什么。
往后肖沈二人相互制约的局面有可能就此结束，从而变成三人相互制约……
沈怿并未在大理寺呆多久，很快新的一道圣旨就宣了下来。
肃亲王殿前失仪，藐视皇威，责令其回府闭门思过两个月，并罚俸禄半年。
至于在南疆使的那些手段，沈皓没有再提，看上去像是给足了他面子。
从大理寺出来时，天正蒙蒙下着小雨，冰凉的雨丝飘在脸上，沁人心脾。高远备了顶轿子，举伞在不远处等待。
沈怿神色淡淡的，心情谈不上好，也谈不上不好，望了那轿子一眼，只把伞接过来。
“不坐了，这几日闷得太久，出去走走。”
高远自然不好再多说什么，和几名侍卫一起跟在他身后。
天色阴沉朦胧，满世界像是罩了一层雾，连雨中的灯火都是模糊不清的。
脚下的水洼随着他的步子被踩得噼啪作响，行至亲王府门前时，沈怿停了下来，连眼皮都懒得抬，轻笑了声。
“来得倒是挺早的。”
高远正不解他此言的意思，突然间王府四周的高墙与屋檐后冒出了无数个头戴斗笠的刀客，深色的衣着在这场雨里显得尤其骇人。
“有刺客！”高远和一干侍卫纷纷抽出刀来，“保护王爷！”
不知这次又是谁的人。
沈怿没兴致去想，反正对他这条命感兴趣的太多了。
随着刺客从墙上跳下来，高远持刀迎上去，侍卫们与刀客混战成一团，沈怿只撑着伞立在人群之中岿然不动，姿态悠闲。
对方人数太多，一时难分胜负，一刀客疾行数步，忽朝他面门刺来。
就在刀刃逼近双目的那一瞬，他眼神突然凌厉，侧身，抬手，虚晃了一招，掌心直拍对方胸口，但见那人急速后退，溅起一道水花。
沈怿握着伞的手半点没动，眸中带着嘲讽：“你们，是一起上，还是单打独斗？”
在场的刀客互相对望，使了个眼色，瞬间长刀齐发，从四面八方向他袭来。
沈怿冷笑了声，旋身一转，将油布伞抛至空中，手上劲风快如闪电，一把扣住右侧刀客的手腕，猛地将他往前一带，他手里的刀不偏不倚没入左侧的刀客心口。
喷溅的鲜血洒在其余刀客的脸上，一群人还未回过神，他已将刀抽了出来，动作奇快，斜里斩了数下。
雨水混着血水滴滴坠落，就在伞将要落下的瞬间，沈怿退开一步，握住伞柄，遮挡头顶上的鲜血。
昏暗的长街上，四下的刀客目瞪口呆地看着那个立在尸体中间的人，他周身殷红，打湿的黑发贴在脸颊，不像是凡人，更像是恶鬼。
沈怿波澜不惊地回过头，唇角微扬，“再来。”
书辞得到消息时，雷声清清楚楚地在她耳畔劈过。
雨势比之前更大了，她取了把伞撑开，从后门出去，沿着正街一路往前跑。
瓢泼的大雨浸湿