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“先生真是神了！”梁毅道，“竟连天要暴雨也能知晓。”
“前日卜得雨卦，正好用之。”孔怀虚道。
“我们连挖了一夜的树、松了一夜的土，值了！”朱元道。
“辛苦诸位。”宁葭道。
于是众人皆举杯相庆。
“州军元气大伤、士气低迷，正好趁此时一举夺下启州城。”宁葭道，“先生意下如何？”
“便依将军之言。”孔怀虚笑道。
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五日后夜间，更深人静。
启州城南门忽然大开，全义军自城外涌入，与官兵战在一处。
宁葭一把匕首寒光闪烁、光过之处，杀开一条血路。
“小棠姑娘，真是士别三日、当刮目相看哪。”柳重荫骑马至宁葭一侧道。
“柳小姐，多谢相助，我等感激不尽。”宁葭向她道。
柳重荫只向她笑了笑。
“在我身旁，别走远了。”宁葭道。
“说哪里话，我这把剑也不是摆设。”柳重荫道。
说罢，挥舞开手中长剑，果然剑剑精准、出手迅疾。
宁葭不由得暗自敬服。
其余迟凛与朱元领左路军、莫金山与梁毅领右路军，既分头为战，又相互配合。
州军陡然被全义军闯入、措手不及，有些尚在睡梦之中便已魂归他处。
宁葭等一路直杀至州府衙门，闯进了林长空的府邸，将正躲在桌子底下抖成一团的他揪了出来。
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次日州府衙门堂上，宁葭坐于堂中，细数林长空贪污舞弊、纵容恶行、强征滥罚、自造金银等数桩罪责，摘了他的官帽、脱了他的官服，罚至营中为烧火杂用。
师爷柳忠助纣为虐、为吏不仁，亦作同罚。
但念柳重荫相助之恩，只免去他的官职，罚其居家思过。
柳忠见柳重荫与莫金山等立于一处，真是吃惊不小，道：“好闺女，你蛮得好啊！”
“爹，以后女儿会向你说清此事的。”柳重荫只道。
此一战大获全胜，不免有一番封赏。
莫金山晋了宣节校尉、梁毅晋了怀化司戈、朱元晋了归德司戈。
莫金山等各自拜谢。
“朱司戈，你的伤怎么样了？”宁葭向朱元问道。
“还好，并无大碍。”朱元道。
他左胸中了一剑，此时只是勉强站立。
“待圆觉大师来至，便请他与你看治，你先去好好歇息吧。”宁葭道。
“多谢将军。”朱元道。
于是两个兵士护送他前去暂歇。
“迟副尉、”宁葭道，“朱司戈与你同为左路军，今日一战左路军不仅损伤最多，连朱司戈也受了这么重的伤，理应受罚。”
此言一出，众人皆吃了一惊。
“现革去你副尉一职，编入兵士之籍。”宁葭又道。
“将军！”莫金山等惊道，“战中有损伤本乃常事，这、不太合适吧？”
“身为同队将领，护卫自己的属下乃分内之事，既然未能做到，便该接受惩罚。”宁葭道。
“将军，”梁毅道，“迟副尉一心为全义军，立下过不少功劳，还望将军三思。”
“我身为将军，理当同领其责，便自罚与诸位将士缝补一月。”宁葭道。
孔怀虚立于一旁，望了望宁葭、又望了望迟凛，并未发一言。
柳重荫与迟凛乃初次相见，亦未多言。
“将军、迟副尉他……”梁毅道。
话方出口，却被一人打断道：“将军、我愿领罚，并无怨言。”
却是迟凛上前道。
“迟副尉，你怎么也这么说？”莫金山道。
“是啊，迟副尉，你要是有什么想法，不妨跟将军说说清楚。”梁毅道。
“迟凛并无他想，将军所言有理，迟凛未能护卫跟随我的各位兄弟，是迟凛失职，甘愿受罚。”迟凛道。
宁葭望着他，只道：“明日起，去兵营好生操练，晚间来我处听候差遣。”
“是。”迟凛道。
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自此日起，宁葭搬入林长空府邸，孔怀虚、圆觉、袁丘、桃叶、刘顺、秦家兄弟等亦随之迁入。
柳重荫仍住原来的家中。
迟凛则于兵营中与兵士们同住。
柳重荫带着柳忠回至家中。
柳忠一进门就先将她扯过，道：“到底怎么回事？你给我说说清楚！”
“爹，事情已经这样了，你就消消气吧。”柳重荫道。
“你这毛孩子，你懂什么？你们这是自寻死路，知不知道？”柳忠急道。
“不会的啦，孔先生自有妙算。”柳重荫道。
“什么妙算？”柳忠道。
“这个、现在还不能告诉你。”柳重荫道。
“女儿，你可别错了主意，放眼天下，谁敢跟如今的皇上作对？”柳忠愁眉深重地道。
“当今皇上凶残极恶、悖逆天道，必定不得善终。”柳重荫道。
“他是不是能得善终我不知道，我只知道你这么瞎闹，迟早会把自己性命搭上！”柳忠道，“我不许你跟他们再有任何来往！”
“爹，此后天道必会大变，魔高一尺、道高一丈，皇上不管有多大的威力，相信最终只会自取灭亡，”柳重荫道，“若是我柳重荫为此不得不舍弃这条微不足道的性命，那我也在所不惜。”
“女儿、你是傻了吗？你到底被他们灌了什么迷魂汤？”柳忠气得直跺脚道。
“爹，女儿想做的事，是谁也拦不住的，你应该知道。”柳重荫道。
“你、你这是……”柳忠当然深知她的脾性，只长叹一声，甩袖而去。
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且说迟凛白日操练辛劳，黄昏后依令至宁葭处听候差遣。
宁葭对他依然毫不假以辞色，只吩咐他做些整理、洒扫之事。
迟凛也不抱怨，一件一件细细做来。
这日，宁葭来至孔怀虚处，六顺与秦家兄弟在此与他学书。
“将军。”见了宁葭，孔怀虚等起身见礼道。
“小棠姐姐。”六顺却改不了这称呼，宁葭亦道不必改，所以他仍这般叫。
“不必多礼。”宁葭道，“留悯近来身体还好吗？”
“还好，已经一个来月没有发过热了。”秦留思道。
“那就好，留思，多亏了你细心照料。”宁葭道。
“应该的，谁让我是哥哥呢？”秦留思笑道。
“我有些事想与孔先生商量，你们到外边儿玩一会儿去吧。”宁葭道。
“好。”秦留思道，与六顺一同领了秦留悯出去玩耍了。
“将军有何事？”孔怀虚道。
“先生可知前启州知府卓远方之事吗？”宁葭道。
“略有所闻。”孔怀虚道。
“朝廷查实卓远方贪污修堤、赈灾之官银，押至京城处以斩刑，其子女亦受其所累。”宁葭道。
“确有此事。”孔怀虚道。
“劳先生帮我查一查此事。”宁葭道。
“此事朝廷已定了案，有何不妥吗？”孔怀虚奇道。
“我只是、想知道这件事究竟是怎么回事，是否有不实之处。”宁葭道，“有劳先生了。”
“无妨，我去查来便是。”孔怀虚道。
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迟凛连着数日在宁葭处当差，事无巨细皆无一丝抱怨。
当日晚间仍至宁葭处。
刚进门，不想宁葭正端坐座中，冷着一张脸道：“迟凛，你若对本将军的处罚有何不满，尽可以坦言相告，却为何要无故懈怠、给本将军惹些不必要的麻烦？”
底下莫金山、梁毅、孔怀虚等皆分立左右。
“将军，迟凛不知何处做错，还望将军明示，迟凛方好改过。”迟凛道。
“你自己好好看看吧，不要说本将军冤枉了你。”宁葭将几份公文扔到他面前道。
迟凛捡起来看了看，原来是启州田地登记之文。
只见其中多处被油污所损，已辨识不清了。
“田地乃百姓之身家性命，你却将此物毁损至此，还不是居心叵测？”宁葭道。
“将军，这、并非是迟凛所为。”迟凛辩道。
“这些公文只有你在整理，不是你、还能是谁？只因你之私怨，却要劳人重新查访、再制新文，白白耗费许多人力物力！”宁葭道，“事到如今，还想狡辩吗？”
孔怀虚等望着宁葭，皆不言语。
梁毅欲上前言说，却被孔怀虚暗暗拉住。
“将军……”迟凛望着宁葭，咬了咬牙道：“是迟凛疏忽，请将军责罚。”
“责罚不敢当。”宁葭道，“迟公子你胸怀大志、文武双全，我们这小庙是容不下您这尊大菩萨了，您请另谋高就吧。”
作者有话要说： 《梵莲封》 第183章 弦月西楼
☆、墨仁府惊见旧相识
“将军！”迟凛道。
“请吧。”宁葭只道，一张冷脸滴水不进。
孔怀虚袖手静观。
梁毅甩开孔怀虚的手，大声道：“将军，我不服！”
“梁司戈，有话但说无妨。”宁葭道。
“迟兄弟一副热心肠、剑术更是精湛，当初将军也是多亏他相救才保得性命，如今这么做，岂不是忘恩负义吗？”梁毅道。
“当初迟公子相救之恩，本将军并不敢忘。”宁葭道，“但公私若不能分明，怎能当此重任？既然各位抬举让我坐了这主位，我当然要对各位将士、以及他们的父母家人负责，田地之事，事关重大，若不惩处，叫我如何面对将士、百姓们的信任？”
“这、这……”梁毅本就未念过书、识过字，被宁葭这一么一说，张了几次嘴，愣没说出话来，憋了半晌方道：“总之，我不同意让迟兄弟走！”
“多谢梁大哥。”迟凛道，“不过，既然如此，迟凛、多谢将军照拂，就此告辞。”
说罢起身向孔怀虚等拱手作别。
又向宁葭拱手道：“将军、善自珍重。”
宁葭只望着他微微点了点头，并不回言。
迟凛转身出门而去。
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三日后，孔怀虚至宁葭处，宁葭正与袁丘修习武艺。
“将军前日欲查卓家之事，已有了。”孔怀虚道。
宁葭闻言，立时收了身形，道：“如何。”
“卓远方在任五年，共贪得白银八万两、黄金三千两，致使灾情严重、死伤者数百人，两百余户房屋毁损、被淹田地越三百亩。”孔怀虚道，一边将手中卷宗呈予宁葭。
宁葭接过卷宗翻开来阅看，所见无不触目惊心。
稍时合上卷宗，仍递还与孔怀虚，道：“先生且收了吧。”
“将军还有何吩咐？”孔怀虚道。
“先生，此去新州有多远？”宁葭道。
“新州？”孔怀虚道，“约一千八百里地。”
“我想去一趟新州。”宁葭道。
“这恐怕不能。”孔怀虚道。
“现今情势如何？”宁葭道。
“乔凌宇已点了十万精兵，日夜不息地朝启州而来，目前已到了鹤州地界，恐怕不出七日，便要大军压境了。”孔怀虚道。
“乔凌宇？是攻取明丹的那个乔凌宇吗？”宁葭道。
“正是。”孔怀虚道。
“竟然派了他来……”宁葭沉吟一回，又道：“先生可有退敌之策吗？”
“总会有的。”孔怀虚微笑道。
“不能告诉我吗？”宁葭道。
“到时自然会知晓的。”孔怀虚道。
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三日后夜间，宁葭想着绫荷之事辗转难眠，却忽闻门被轻轻推开的声音。
有人蹑手蹑脚地走了进来。
“谁？”宁葭连忙起身，握住匕首跳下床来。
来人亦不答言，掌风凌厉地向宁葭劈了过来。
宁葭连忙挥动手中匕首，寒光迸出，将对方掌力消去。
“啊！”只听暗中那人尖叫一声，夺门而逃。
宁葭连忙掌灯来看，只见地上遗留着一滩新鲜的血渍。
兵士等闻讯赶来，四处搜捕，却一无所获。
“自今日起，各处加强戒备，莫校尉、梁司戈、朱司戈，你们夜间睡觉也要警醒些。”宁葭道。
“是，将军。”众人应道。
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四日后，柳重荫突然匆匆来至，一进门便急道：“先生呢？先生在哪儿？”
“柳小姐，何事惊慌？”宁葭正在前厅撞到她，不免问道。
“快带我去见孔先生！”柳重荫道。
宁葭见她神色如此惊慌、也不及细问，忙领她至孔怀虚处。
“先生，大事不好了！”柳重荫一见孔怀虚便急道。
“柳小姐！”孔怀虚见了她神色，亦是容颜大变、陡地自书桌后立起身来，一双眼直盯着柳重荫。
柳重荫回头看了看跟在自己身后的宁葭道：“将军，我、有事想跟孔先生单独说。”
“那好，你们聊。”宁葭道，识趣地退了出来。
稍时，只见孔怀虚与柳重荫匆匆出门，直奔大门而去。
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宁葭并不知究竟发生了何事，但孔怀虚这样吃惊、锁眉的神色，绝不轻见，此事定然非同小可。
宁葭亦无心修习，只在大门内徘徊，等候孔怀虚回转。
夜色渐渐笼下，却仍不见孔怀虚回来。
宁葭焦急不已，正欲骑马前往柳府。
马刚刚跑出几步，就见一辆马车向此处奔来，驾车的正是孔怀虚的家侍陈忠。
宁葭忙下马等候。
马车在墨仁将军府门口停了下来，第一个钻出幕帘的正是孔怀虚。
陈忠亦跳下马来，上前掀开了幕帘，自车里搀出了一个人来。
宁葭见了此人，不禁惊呼道：“天玄道长？”
此人正是天玄道长。
但他已不复在皇宫中时的矍铄与精神，此时他一手捂着胸口、气息微弱、勉强站立，赫然是重伤在身的模样。
柳重荫亦跟着下了马车。
“怎么回事？”宁葭惊道。
“先扶他进去再说。”孔怀虚道。
说着扶起天玄一侧，与陈忠一起扶着他往门内走去。
宁葭与柳重荫跟在他们身后，一边向旁边兵士道：“快去请圆觉大师来！”
几人一路来至孔怀虚居处。
进得屋来，孔怀虚先扶天玄道长坐于床沿。
天玄道长自己勉强打坐，调息运气。
圆觉大师不时来至，替天玄道长诊治。
袁丘亦随之而来。
“这是被外力所伤，伤得不轻啊。”圆觉道。
“孔先生，这到底是怎么回事？”宁葭道。
“天玄道长原本在我府中密室内养伤，”柳重荫道，“可是昨日忽然有一个人闯了进来，我阻拦不住，他竟然直奔密室而去，而且对密室的机关甚是了解，天玄道长重伤未愈，也不是他的对手……”
“天玄道长道法精深，怎么会这么轻易就受了伤？那个人究竟是谁？”宁葭道。
孔怀虚望了望宁葭，道：“道法精深？那是从前的事了。”
“什么叫做‘是从前的事了’？”宁葭道。
圆觉已修下药方，交予兵士前去抓药。
“净月城兵变之日，将军还记得吗？”孔怀虚道。
“兵变？”陡然被他这么一问，那些似乎已经非常遥远的记忆倏然涌至眼前，宁葭缓缓道：“当然记得，怎么可能忘记呢？”
“天玄道长就在那日，已被如今的皇上打成了重伤，元气散尽……”孔怀虚道。
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那日，榆儿抱着宁葭在墙头上向宫外奔逃之时，正瞥见幽绝与天玄道长战在一处。
榆儿与宁葭去后，驰天帝落于幽绝身后，一根玄武杖接住了天玄道长的黑白八卦盘，道：“幽绝，你退下。”
“是。”幽绝应道，果然撤身退后。
“师父，多年不见，你还是这么健朗。”驰天帝向天玄道长似笑非笑地道。
“你终于回来了。”天玄道长道。
“是啊，我们终于又见面了，是该好好算一算我们之间的旧账了。”驰天帝道。
“皇上何在？”天玄道长道。
“他？我自然亦不会放过，你们一个也别想逃！”驰天帝道。
“你杀孽深重、贪妄无极，当年让你逃得一命，既然你今日送上门来，那就休怪我无情了！”天玄道长道。
“哼，那可要看你可有这个本事。”驰天帝道，手中玄武杖划开一道青光，直扑天玄道长。
天玄道长手执八卦盘，念动咒语，一圈圆盘