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宁葭向她点了点头，拉着她向前走去。
“这么早，都还在睡吧？”桃叶小声道。
三人来至门前，院门开着，寂静无声。
“奇怪，怎么连门也不关？”桃叶道。
再看院中落叶满地，锄犁散倒在地，上面还蒙着一层灰。
宁葭不觉心中一凛，忙上前去推那扇合着的破旧的木门。
门应声而开。
并无任何人声。
没有任何生人的气息。
“冯大叔他们家、搬走了？”桃叶更是奇道。
“好像是……”宁葭顿道。
这里正是冯阿牛的家。
而此时，不过是一个又空又破的屋子罢了。
三人便出门来，晨光已泛出，早起耕种的人们已经陆续出了门。
“郑大婶。”桃叶向迎面走来的人叫道。
郑大婶猛然见了她们三人，连忙跪倒在地，道：“将、将军恕罪、将军恕罪。”
宁葭之事何等非常，浣月国上上下下，谁人不知？
不过，宁葭即位不过两日，昭告天下之文书尚未送至启州，此节倒尚不知，是以郑大婶仍称“将军”。
宁葭便欲去扶她，她却磕头不止，道：“当日并不知是将军在此，还敢……总之，都是民妇错了，请将军千万恕罪……”
“郑大婶，”宁葭手上使劲，将她拉了起来。
其他路过的村民，又都已远远跪在了地上。
宁葭亦上前，将他们一一扶起。
这些村民兀自战战兢兢，不敢言语，更不敢动弹。
“郑大婶，”宁葭仍回至郑大婶处道，“冯大伯一家怎么搬走了？”
“他们家？”郑大婶道，“哪里是搬走，是实在、过不下去，带着婆娘孩子、讨饭去了。”
“怎么会这样？”宁葭大惊道。
“他家里唯一剩下的一头牛都被牵了去，哪儿还能耕种？何况，他总跟官家的人对着干，现在几家的老爷都不把地租给他了，他还能怎么活？”郑大婶道，“唉，这都是造孽啊。”
“那冯大伯现在人在何处？”宁葭道。
“这却不知，他们家走了以后，就没有回来过。”郑大婶道，“也不只是他们家，这村里，还走了几家呢。”
“还走了几家？”桃叶奇道，“这又是为什么？”
“官里催着要缴房屋的租银，不按时缴的，便收了房子了。”郑大婶道。
“房租之事，不是在祝县令罢免之时便已经免去了吗？”宁葭惊道。
“祝县令走了以后，又来了一位柯县令，说还是照先例缴纳。”郑大婶道。
“柯县令？”桃叶道，“他怎么也是这样？”
宁葭蹙眉一回，道：“多谢相告，郑大婶且去忙吧。”
郑大婶忙行了一礼，匆匆走了。
“桃叶，可要回家看看吗？”宁葭道。
“嗯，好久没有回来了。”桃叶道。
于是宁葭与桃叶便向桃叶家中走去。
一路之上所见村民，皆跪拜叩头。
宁葭亦一一扶起。
拐过几处农屋小院，便见一株梅树伸展着枝条，自墙内探出，正是桃叶家中。
推开屋门，院中一切如旧。
逃走那日狼狈慌乱，院中物事杂乱横倒，蒙着厚厚的灰尘。
屋中亦是如此。
一些保留着的旧木上，还留着烟火烧焦的痕迹。
宁葭望着这些黢黑的痕迹，脑中又浮现出那个焦急而坚强的身影，侧头望向桃叶，倾洒的晨光映照着她明亮的脸庞，如初见时一般。
“家里还和从前一样。”桃叶松了一口气道。
又望向宁葭行了一礼，微笑道：“这还要多谢皇上。”
宁葭亦向她点头微笑，眉间却忧思不去。
桃叶额头上的疤痕，虽然被发丝遮去了许多，但隐约之间，其猩红之色仍难以不见。
“也不知道冯大叔他们去了哪儿。”桃叶道。
“要去寻他们吗？”红萝道。
桃叶亦望向宁葭，宁葭却摇头道：“不必了，如今，我有何颜面见他们？”
“这是哪里话？”红萝、桃叶奇道。
宁葭却未答言，走出门外，道：“去学堂看看吧。”
“孔先生的学堂吗？”桃叶忙跟出来道。
“嗯。”宁葭点了点头。
学堂的门开着，陈忠正在院中打扫落叶。
“陈大哥，好久不见了。”宁葭进门向他微笑道。
“将军？”陈忠倒吃了一惊，便要下拜。
宁葭上前将他扶住，道：“不必多礼。”
又道：“如今孔学士已在净月城中，陈大哥可愿同去吗？”
“多谢将军美意，不过先生离开青云村时，嘱咐我在此看守门户，扫祭老爷之墓，陈忠不敢擅离。”陈忠道，又问道：“我家先生他可还好吗？”
“他一切安好。”宁葭道。
桃叶亦上前问好，说些别后之事。
红萝则百无聊赖，来回走个不停。
宁葭看她如此，笑道：“且回吧。”
于是三人与陈忠辞别，唤出小桀子，三人乘了，仍往净月城回转。
望云镇衙门得了消息，连忙整装来至青云村迎接三公主，却只扑了个空。
三日后，朝廷诏书至启州，三公主殷宁葭即位一事，周知天下。
拟国号为墨仁。
且说宁葭与红萝、桃叶回至蒹葭宫，孔怀虚、柳重荫正在蒹葭宫等候。
迟凛近日正忙于明丹、御风等地退兵安民之事，已多日不曾来了。
见宁葭回转，孔、柳二人便向她行跪拜之礼。
“皇上这是去了哪儿？”柳重荫道。
“故地重游罢了。”宁葭道。
“故地？”柳重荫不解地道。
“青云村。”宁葭道。
“却是那儿？”柳重荫道，“皇上怎么忽然想去那里？”
宁葭蹙眉向孔怀虚道：“孔丞相，离凰县起事之后，县令之职是由何处任免？”
“当日陶冶助全义军夺得离凰县，他自任主事，后遭林长空离间，便离了离凰县，皇上入主启州之后，县令之职是由离凰县众官吏推举，是县尉柯晋任了县令一职。”孔怀虚道。
“这柯晋究竟是何人？”宁葭道。
“柯晋是书香之家，一门七秀才，在离凰县亦算有些名声。柯晋更出才些，在州试中中了举，不到两年便任职至县尉。若论他个人，倒不曾听闻有何恶行。”孔怀虚道。
“县尉所掌何事？”宁葭道。
“县尉所司为县中衙门书事，整理、掌管文册、卷宗之事。”孔怀虚道。
“原来如此。”宁葭道。
“皇上何出此言？”孔怀虚、柳重荫奇道。
“从前柯晋为县尉，手无寸势、笔无寸功，是以并无大错，如今他已为一县之长，权势在握，便已是今时不同往日了。”宁葭道。
“青云村可有何变故？”孔怀虚道。
“青云村，比之我等身在其中之时，又已不同了。”宁葭道。
便将今日所闻所见略说与二人知晓。
“这个柯晋，怎么跟祝容竟是一丘之貉？”柳重荫愤声道。
而孔怀虚却只静然不语。
“先生，你怎么不说话？”柳重荫道，“难道先生就不生气？”
“皇上以为，此事该如何？”孔怀虚却望着宁葭道。
“皇上便拟下诏书一封，罢免柯晋县令一职，将他落狱，让他受些苦楚，以作惩戒，如何？”柳重荫道。
宁葭却沉吟不语，稍时道：“柳佐史，户部账册查看得如何？”
柳重荫不想她此时突然转了此话，倒楞了楞神，方回道：“近几年的账册已看得差不多了。”
“如何？”宁葭道。
“其中多有不实，难知其真。”柳重荫道。
“此话怎讲？”宁葭道。
柳重荫便取来两本账册，置于案上，与宁葭点看，指着账册上一处道：“此处记载礼乐之事，出银一千五百两，而三年前的账册记载为八百两。其间虽增加了一些细目，但其值不过三百两。”
宁葭细看其所列之项，果然如此。
“此处发放俸银之记，亦有虚假。”柳重荫道，“入库银两所记，其数亦与总数不和。”
“想来他们做这样的事，已是纯熟了。”宁葭道。
“从来官员必在账上做事，从前林长空至启州，第一件事便是与父亲重整账册。”柳重荫道。
“为官之道，究竟为何？皆利之一字罢了。”宁葭道，“父皇在位之时，最忌贪腐之事，对营私舞弊、滥用掌职之事亦从不姑息，想启州卓远方，只因私吞朝廷赈修水利之银，便妻离子散、命丧京城，对其子女亦是深究同坐，然而，虽法令严厉，祝容、柯晋等人又何尝知道收敛？风声一过，便又行瞒天过海之事，甚至仗着天远地偏，更加明目张胆。人之寸心、贪婪无尽，但有微利，便敢行私刑、滥刑、贪赃、买官鬻爵、收受银钱、使权弄势等等诸般恶行。所以，父皇一生勤谨、克己，浣月却从不曾真正肃清。浣月之民，虽有仁君，却从不曾安稳……”
宁葭顿了声，深吸了一口气，道：“召各文武大臣，在崇清殿等候。”
旨意宣下，文武齐集。
宁葭着蒹葭宫旧衫，端坐蟠龙椅，朗声道：“擢柳佐史为户部主司，彻查各地赋税、军需、俸禄、粮饷等事宜。”
柳重荫跪接了圣旨。
此令一出，浣月官员，人人自危。
宁葭又道：“户部所有官员，将浣月土地、户籍，包括所有流落之人，全部彻清登记在册，不可有一处、一人遗漏。”
众人皆领旨。
“责吏部将所有官员，上至一品、下至七品，及七品以下各属胥吏之任免、职责、德行，厘清成奏。”
宁葭又道：“孔丞相。”
“在。”孔怀虚出列应道。
“此事交由丞相督办，务必彻清。”宁葭道。
“领旨。”孔怀虚道。
作者有话要说： 《梵莲封》 第256章 弦月西楼
☆、多踌躇细论国策
蒹葭宫。
红萝在晨光中睁开眼，却见宁葭并不在榻上。
红萝便亦起身来，转过海棠屏风，来至梨花门边，便见宁葭正在海棠树下舞弄那把衡水剑。
“你如今做了这人间至尊至贵之人，怎么还使这把剑？也该寻把好剑来。”红萝道。
宁葭闻得她声，收了剑回身向她绽开笑颜，道：“清漪姑娘与柳公子，他们二人仅一人一根树枝便可退敌三尺，可见并非利器方可。”
“你如今不过是凡人之躯，怎好与他们相比？”红萝道。
“我近日亦不曾偷懒，将当日冥河岸边所得之心法勤心修习，又进益了许多呢。”宁葭道。
“你晚间迟迟不睡，只顾看些卷宗、奏折，白日又这般早起修习，也不顾惜自己吗？”红萝道。
“放心吧，我很好。”宁葭道。
“今日做些什么？”红萝道。
“今日、确有些事要做。”宁葭道。
说罢便传令宣召孔怀虚进宫。
“怎么要见他？”红萝道，“又有什么事？”
“有些事要向孔先生请教。”宁葭道。
“你每日里忙这些事，也不去看看迟凛吗？”红萝道。
“他正忙于退兵安民之事，我怎好去扰他？”宁葭道。
“他再怎么忙，见个面的时间总会有的，你们已多日不曾见了，也该去看看他了。”红萝道。
“他得闲时，自会进宫来望我。”宁葭道。
“宁葭……”红萝又道，却被宁葭打断，道：“对了，红萝姐姐，还有一事。”
“何事？”红萝奇道。
“柳主司一事，绝非易得，还须红萝姐姐你相助。”宁葭道。
“理会得。”红萝道，“我看今日天色不错，不如叫迟凛一起去野外游玩一番如何？”
“我还有些事务，且去前朝走一遭，红萝姐姐自便就是。”
宁葭说罢，果然出了大红宫门，往崇清殿而去。
红萝倒呆了一回，方自去梳洗。
偏殿。
孔怀虚至时，宁葭正袖手立于窗前，望着流云冉冉的天壁。
“皇上。”孔怀虚行礼道。
宁葭只回头向他点了点头，道：“你来了，起来吧。”
“皇上今日召见微臣，不知有何要事？”孔怀虚道。
宁葭未即回言，走至案前，将手指在案上轻弹了几回，回头向孔怀虚道：“孔丞相觉得，宁葭真能为这一国之主吗？”
“皇上不是已然坐上了蟠龙椅，怎会有此一问？”孔怀虚道。
“我只是、有些未尽之事，必须要做罢了。”宁葭道。
“何为未尽之事？”孔怀虚道。
宁葭默然一回，却问道：“官员任免之事，进展如何？”
“官员任职，多以功勋、出身而论，也有部分科考之士，不过十之一二。”孔怀虚道。
“都道朝廷三年一轮金殿惜才，却原来是这般。”宁葭道。
“还有一些出银捐了官位的，也有捐了小吏、逐渐揽了权升了官职的，也有出银几万两，捐得高位的。”孔怀虚道。
“竟有这样事？”宁葭道，“这是律法之内的事吗？”
“是。”孔怀虚道。
“这等卖官鬻爵之事，律法怎会姑息？”宁葭奇道。
“高位之中，功勋、门第之后不少，大多高禄奢靡，朝廷之银，其实不足。又兼天灾、边战不休，无可出处，是以并不禁止官位敛银之事。”孔怀虚道。
“原来如此，看来，浣月之根早已腐味不禁了。”宁葭摇头叹道。
又望着孔怀虚奇道：“不过只短短数日，孔丞相已知晓这许多了吗？”
“这样的事早在青云村之时，已然了然了，不过这几日查看历来名册，还是让人吃惊。”孔怀虚摇头笑道。
“先生志在高远，心怀天下。”宁葭点头道，“不过，那时柳主司亦曾劝先生入朝为仕，一展抱负，不是吗？皇伯父自与先生所谋相差甚远，而父皇仁心治国，又常听臣子忠谏，为何亦甘隐于小村之中？”
“不能破得殷穆虞青龙之力，浣月何来安宁？”孔怀虚道。
宁葭默然点头，稍时道：“今日，宁葭有些疑问，还望孔丞相能一解其惑。”
“不敢，皇上有何事疑惑，不妨一言。”孔怀虚道。
“先祖骁勇能战、威慑四方，为何没有乘胜扩兵、再拓疆土？”宁葭道。
“按史册所载，浣月在长年的争战之中，损伤亦是不小，战死战伤无数，老无所依、幼无所养，大片田地荒芜、无人为耕。且所得各国无不暗流涌动，思颠覆浣月、收复故土。若再贸然不顾，一味开疆拓土，恐怕后院难安，反而得不偿失。是以休兵养和，改都名为净月。”孔怀虚道。
“后世殷家代代为帝，皆从先祖之教诲，休兵养和，不事征伐，浣月可曾平静过吗？”宁葭道。
“树欲静而风不止。浣月虽不侵犯他土，而他国却觊觎浣月之地。”孔怀虚道。
“浣月虽欲休兵，而为求安宁，却又不得不重执刀戟，甚至于，在争战中，众多的将领与兵士以血卫国。先祖的决定究竟是对是错呢？”宁葭道。
“对与错本无绝对，全在于个人所思所想所向罢了。”孔怀虚道。
“那孔丞相是怎么想的呢？”宁葭道。
“皇上不是已经下令，撤回明丹、御风等驻守之兵，还归其民了吗？”孔怀虚笑道，“那日朝堂之上，何等意气，如今怎么疑惑了呢？”
“皇伯父自小便欲执掌天下，只因他一人之野心，天下间多少生灵涂炭、血洒荒原。而我殷氏一族、浣月之将之臣，首当其冲、深受其害。”宁葭叹道，想起父皇、娘亲、还有兄长手足之事，心下自是惨然，顿了一回，方又道：“皇伯父征伐无端、屠戮残虐，我自不忍如此，欲用仁以主，然而，思及父皇、祖父，亦是秉仁而治，却仍未能还民以安，是以踌躇。”宁葭道。
“所以这浣月之主，非皇上不能为之。”孔怀虚道。
“孔丞相就对我这么有信心吗？”宁葭笑道。
“驰天帝恶行天下，致使冤魂遍野，浣月仇结天下。然而，却也有一个好处。”孔怀虚道。
“有何好处？”宁葭道。
“如今天下皆忌惮浣月，各求自保，边界安宁。”孔怀虚道。
“确是如此。”宁葭道。
“如今驰天帝已崩逝，皇上伏得恶龙、亲主浣月，想迟越、仙竹等自不敢擅越。”孔怀虚道。
“不争天下，却要威慑诸邻，看来二者缺一不可。若浣月果然能得兴盛，便将这兴盛之力化为守护之力，与天下诸国同安。”宁葭道。
孔怀虚望着宁葭，郑重道：“皇上之心，乃浣月之福。”
宁葭忽微蹙眉，顿道：“若有一日，我殷宁葭不在，浣月将如何？”
孔怀虚不想她口出此言，暗暗吃惊，然只道：“皇上龙体康健，自会长寿。”
“从前，孔丞相曾问过我，若我为国之主时，希望自己的国家是何模样，还记得吗？”宁葭道。
“是。”孔怀虚道。
“这些日子，我仔细思想过。”宁葭道。
“可有答案了吗？”孔怀虚道。
“以我殷宁葭一人之虚名，浣月或可保得一时平静，但若要长治久安，却是不能够。”宁葭道�