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地面传来微微的轰鸣。从傍晚开始这声音便一直未曾断绝。潮弥身在西栋的一个房间里。房间内有祭祀神明的祭坛。
每当有神事时，度会祯壬就会把宫里的神官全部聚集到这里。
祭坛两边的烛台上的火苗静静燃烧着。
火即使净化。点灯也就意味着这个房间的清净。
玉依姬祈祷的祭殿里不绝的篝火也和灯火一样起着净化的作用。
潮弥是最近才被允许进入地下祭殿的。
能直接与神官主人玉依姬接触的，只有以祯壬为首的几名高等神官。而潮弥虽然只是下位神职者，但由于身为祯壬将来的接班人，所以才被特许进入祭殿。
他能如此年轻就得到这样的地位，当然也是因为自身出色的能力
祯壬已经老了。已经过了七十岁的年纪。度会的人一般都在六十岁左右离开人世，所以祯壬已经算是相当长寿了。
趁他还健在时，需要先培养一个接班人。于是早在数年前就选出了数名候选者，最终潮弥脱颖而出。而比他年长十余岁的重则，则作为他的辅佐人，帮他处理神事。
通常，不深入见宫内部的话，就连度会的人也无法见玉依姬一面。
但是潮弥在十年前曾经见过她
那是一个月朗星稀的夜晚。当时还是孩子的潮弥从床上爬了起来，在岛上散步。他来到了父母曾经告诫过他危险并禁止他前往的西岸岩石场，然后在那看到了美得让人难以想象的女性。
那宛如神一般的美丽。在月光下，她的侧面仿佛在发光，洁白而透明。
潮弥以为是女神。毕竟海津岛是神明降临之岛。所以潮弥真心以为是某个不知名的女神降临到了岛上。
一时间忘我地凝视着女神的潮弥，忽然被脚下石头滚动的声音吓得回过神来。
女神顿时露出惊慌的表情，那湿润的瞳孔中的透明感刹那也随之消失了。
非人般的女神瞬间变成了活生生的人。
意识到自己看了不该看的东西后，潮弥慌忙转过身头也不敢回地逃离了现场。
神就是神。神不可能变。所以自己一定是产生可幻觉，那月夜下的一切都是幻影，女神一定是回天上去了。
在过了一段时间后，潮弥小心翼翼地将这件事告诉了祯壬。
祯壬非常吃惊，脸色苍白地反复确认他是否真的看到了。潮弥回答的确看到了。
然后又经过了数年，在潮弥几乎已经完全淡忘了这件事的时候，他开始作为神官在海津见宫供职。
他听说神宫的最深处，有一个日日夜夜在神面前祈祷的巫女，她和伊势的斋宫一样是能听到神之声，是能让神降临的凭依。
也就是自神世时代气，度会一族一直侍奉的玉依姬。
实际在那时候，潮弥还一直以为玉依姬实际是并不存在的，只是一个名号而已。
因为度会的少女在必要时也会代替玉依姬，替她行供奉之职。所以事实上住在离神宫有一定距离的另一边的度会一族里，大部分人都和潮弥抱着同样的想法。
但当潮弥真正进入宫内的时候，才知道自己大错特错了。
神宫中充满了惊人的神气。从地下祭殿溢出的神气几乎将整个神宫都包裹着，而其中的巫女却能承受这惊人的神气。
如果只是普通人的话，无论拥有怎样的力量，仅凭人类少女的身体是不可能做到这一点的。
而且神宫的主人玉依姬是从神世时代起就一直活到现在的人。
之后，在三年前，潮弥在祯壬的带领下，第一次走进了祭殿。
一心一意祈祷的玉依姬并没有回头看潮弥等神官一眼。
在她附近有益荒和阿云等神使守护着。当时，潮弥目光炙热地看着木格结界另一端的玉依姬。
而另一个人则冷眼看着这样的潮弥
在注意到这冰冷的目光后，潮弥下意识地回头看一眼，只见篝火光所照耀的最外围站着一个年幼的少女
谁？
虽然潮弥很惊讶，但因为此地禁止说话，于是他也无法当场询问祯壬。
随后，终于结束了祈祷的玉依姬缓缓地站起来，回过头来。
在看到她面容的瞬间，潮弥几乎停止了呼吸。
她竟然是自己孩提时在岛西岸遇到过的那个女神！
那时他遇到的竟然是从神世时代起就一直活到现在的神之姬。
在遥远的从前，遵从神意，放弃身为人的一切，从人变为神之器的巫女。
玉依姬的时间在放弃人类之身时就已经停止了吧。所以容貌完全没有改变，才能得到如此卓越的力量，让神降临，聆听神之声。
度会一族是代代为神官工作的人，和肉眼不可见的神明相比，玉依姬几乎就是等同于神的存在。
祯壬从前代长老手中接下守护，侍奉玉依姬的职责，而这一责任今后又将由潮弥继承。然后，潮弥再传给下一代。
他们是如此自豪。守护这个国家的，不是住在宫中的天皇，不是伊势神宫中行使神职的斋宫，而是在这岛上祈祷的玉依姬。
哪怕一生都要在这岛上度过，侍奉玉依姬也是他们发自内心的愿望。
潮弥因为担任这一职责，所以必须了解自古以来的传闻与神事时必要的知识，还有连朝廷和其他神宫都不知道，只有海津见宫的人才了解的秘事。
这些都是祯壬一点点教给他的。
再后来的后来，潮弥听到了一些不好的传言。
从谁那里听来的现在已经忘记了。也许是从几个人嘴里听过同样的话，所以记忆也模糊了。
传言说，玉依姬的力量变弱了。
当初潮弥也是一笑置之。
玉依姬是神，力量不可能变弱
海津见宫的主祭神是身为根源之神的天御中主神。只要中主神能立于天之顶点，那么作为国之基础，支撑国土的地御柱的神格也必然不可动摇
在岛的地下深处，祭殿里伫立的三柱鸟居就是守护祭祀直伸向海底的地御柱的存在这是潮弥曾学过的
玉依姬日夜祈祷着，祈求国泰民安。
但这件事除了住在这岛上的人，除了在这个宫中工作的人以外，谁也不知道。只有度会的人知道。是的，可以说玉依姬仅仅存在于度会一族中。
或许这是有些自傲的想法，潮弥也清楚这一点。但守护玉依姬是他的职责，正因为有这样的觉悟，才会有这种自傲的想法吧。
潮弥这样说服自己。
所以他无法接受斋的存在。
斋根本没有进行祭事的资格。
进宫时间尚短的潮弥原本就无法理解为什么会需要斋戒一职
所谓斋戒就是代替巫女进行实际祭事的人。玉依姬日夜祈祷凝听神音，根本不需要斋戒。
而且那个斋戒仅仅是个名头，实际什么也没做过。
在入神宫一年之后，潮弥才从祯壬口中听到斋戒名叫“斋”。但除此之外，潮弥和其他神官一样对她一无所知。
无用的斋戒。
低声呢喃着，潮弥咬紧了嘴唇。
斋是在五年前担任斋戒一职的。直到现在，神职者仍然对她毫不了解。
不知道曾听谁说起过，说斋是益荒等人带来的，之后，玉依姬聆听神之音的能力就日益削弱。
究竟是谁说的呢？
那个人一定是罪孽。罪孽之命。若非如此的话，神圣的玉依姬的力量不可以减弱。
是罪恶。只要那孩子活着，就会损害玉依姬的力量，这是这样的罪恶。
为什么神会让如此罪孽降落到岛上呢。
为什么会置一心侍奉神和玉依姬的度会等人不顾，送来会危及玉依姬性命的斋戒啊？
究竟是从什么时候起呢，大家心中都开始浮同样的想法。
如果没有斋就好了
只要这个斋戒不在，玉依姬就能恢复神世时代时的力量。
但益荒和阿云明明是神使，却似乎想要不顾玉依姬，从度会手中保护斋
太多不解之谜。斋明明是罪恶的存在啊。根本就不应该存在的啊！
“是啊，不会错的，只要那个女孩消失，玉依姬就能”
潮弥阴沉着脸低喃着。
大家都是这么说的。那是罪恶之命。
就连祯壬也这么说。但他为什么会放任斋不顾呢？就算是神的旨意，但有谁能确认这旨意的真实性呢？
就连斋自己也承认自己是罪恶的存在。她说从出生起就知道自己的罪孽了。
为什么罪孽之身能成为神宫的斋戒呢？是为了赎罪吗
但说什么赎罪，现在不是在增加新的罪孽吗？夺走玉依姬的力量，让她性命危急的罪孽。
“必须清除罪孽，必须清楚罪孽！”
听到潮弥的话，他身后的神官也点头表示同意。
“不错。斋根本没有任何用处。不仅没有负起斋戒之职，还将我们的玉依姬”
潮弥悔恨地道
没错。不会错的。
正因为她的存在，一切都乱了。斋的存在，是神之意志的扭曲。
这不绝的地鸣，不停的大雨，一切都是因为她。让一切疯狂的源头就是斋！
所以必须将这扭曲的，疯狂的错误改正过来。这是身为度会继承者和玉御姬守护者的职责、
为了保护这个国家。为了保护这个神宫。
这才是神的真意。
“正是如此。潮弥，凝听神音，受神意才是我们的职责。”
潮弥点了点头。
瞳孔中闪耀着阴沉的光。
第六章
雨还在下。
“”
缓缓张开眼睛的瞬间，就发觉了这一事实。
已经听惯了的声音
略带湿气的空气有些凝重，不知道是否快到黎明了，四周还是一片黑暗。
重新闭上眼睛听着雨声，似乎比记忆中更响了一些。
“雨，还没有停啊”
低喃。
随即，黑暗中似乎有什么动了一下。
“昌浩？”
视线所及之处，是两点宛如晚霞般的光。
昌浩眨了眨眼睛。
无论在怎样的黑暗中，这晚霞般的眼眸都不会失去光辉。
“啊啊，小怪，早安。”
在没有使用暗视术的黑暗中，只能看到小怪的眼睛。但随即听到对方传来深吸一口气的声音，好像吃了一惊。
因为什么事而吃惊呢？昌浩想。随后头上忽然传来疼痛感。
“好痛！”
他下意识地伸手摸着头，似乎是小怪用前足敲了一下他的脑袋。
“做什么嘛！忽然打我！”
“真的是，究竟是谁不对啊？！让我担心死了！”
听到对面毫不犹豫的反驳，昌浩扁起了嘴。
他用手支撑着自己坐了起来。黑暗中传来衣襟摩擦的声音。从那声音来看，也许是挂布或外衣落下来了吧。
昌浩伸手摸索着，想确认自己现在身在哪里。摸到略带湿气的木头，也许是在房间里吧。黑暗里什么都看不到，还真是不方便。
觉得有些郁闷的昌浩决定使用暗视术
将手指竖在眉间轻声念起咒语，很快，周围的轮廓开始清晰起来。
眨了眨眼睛，世界一点点显现，就好像月光下的夜之世界。
白色的小怪坐在昌浩面前。
昌浩叹了口气
“小怪，你好像在生气？”
白色的长尾巴轻轻摇了摇。
“我没有生气，只是在发呆。”
“怎么？”
“因为你刚说的傻话啊。说什么早安，现在可是寅时，离天亮还早着呢。”
小怪的话听起来像是刻意在转移焦点似的。
昌浩歪了歪头。“小怪，你很生气吗”
“如果能生气倒好了。”
“为什么？”
“如果生气能让你像现在这样张开眼睛看着我的话。”昌浩屏住了呼吸。
小怪抖了抖白耳朵。他直视着昌浩，目光一动不动。
刚才小怪说的话是如此直接而不加修饰。
他们俩已经多久没有像现在这样面对面地说话了。
昌浩皱着脸，试探性地道：“小怪，我”
小怪粗鲁地挥了挥前足。然后露出不耐的表情道：“啊啊~行了行了！睡觉吧，闭上嘴睡觉。”
“但是”
“趁我现在心情不错，老实听我的话。”
“是。”
小怪尖锐的声音让昌浩有些战战兢兢。他将外衣摊开，安静地躺了下去。
因为没有铺褥垫，在坚硬的地板上有点难以入睡。但已经比野宿要舒服得多了
但是躺着却没有丝毫睡意，昌浩悠然地看着天花板。
在他附近卷缩成一团的小怪，头也不回地问道：“怎么了？”
眨了眨眼睛，昌浩轻声回答：“我在想很多事。”
小怪摇了摇尾巴。昌浩压低了声音。
“我，想起了很多一直没有注意到的东西，重要的东西。”
一直以来，光是自己的事就已经让他精疲力尽了，所以昌浩以前几乎没有注意到自己身边的人和他们的想法。
但相反的，无论是小怪还是祖父，所以了解之前发生的事的人都小心翼翼地顾虑着昌浩的心情，怕他崩溃。
叹了口气，昌浩闭上了眼睛。
“｜我知道，今后还会无数次受伤，无数次绝望。”
他屏住呼吸，眼里似乎又浮现出了那个人的身影。
“但即使如此，只要我还活着，只要我不放弃的话，就能一次又一次地站起来。”
他微微地笑了。梦中的那人就是这样告诉他的。
小怪一脸不可思议地回过头来看着昌浩
“谁告诉你的？玉依姬吗？”
昌浩摇了摇头。
“不。是阴阳师。”
“啊？！”
看着满脸疑惑的小怪，昌浩忍不住笑了起来。
“不是的啦。伟大的阴阳师是那个人的自称啦”
但也许，这个自称没有任何人能有异议吧
毕竟，他是唯一能操纵胜过祖父的术的阴阳师。
虽然已经是黎明了，但天色还是有些昏暗。
一直没有睡着，就这样无聊地躺着的昌浩终于被允许起床了。
不知道为何身体关节有些酸痛，似乎在动弹不得时，吸收了什么不自然的力量。
环顾了房间后，昌浩露出了惊讶的表情。
“公主殿下？”
小怪懒懒地瞥了一眼瞠目结舌的昌浩。“喂喂，你在惊讶什么啊？”
“公主为什么会在这里？”
“什么为什么啊！”
小怪灵巧地用前足盖住了自己的眼睛。
是啊。虽然是昌浩把修子带到这里的，但他本人似乎完全忘记了。
那该怎么对他说明才好呢。
瞥了一眼愁眉苦脸的小怪，昌浩疑惑地看着修子。
裹在被子里发出沉稳的鼻息声的年幼少女，正是当今天皇之女。
天照大神借伊势神宫的声音传达了神教。而内亲王修子正是遵从该神敕前往伊势。
昌浩和修子之间也算有着深厚的因缘。昌浩救了修子，也由于修子而拯救了自己。
沉睡的修子缓缓张开了眼睛，慢慢坐起身来。不过还是一脸迷茫，睡眼朦胧的样子。
“公主殿下”
昌浩一出声，修子便眨了眨眼睛歪着头看着昌浩，露出不可思议的表情。
“你，什么时候来的？”
在修子睡着前，昌浩还不在这里。
昌浩眨着眼睛，摸了摸后脑勺。他醒来就发觉自己在这里了。所以很遗憾，连他自己都不知道是什么时候到这里来的。
瞥了一眼小怪，昌浩回答道：“那个半夜吧是吧”
但一旁的小怪不知道在看哪里，耸拉着耳朵，没有答腔，也许根本就没有注意到昌浩的话吧。
但修子并不在意。“是吗？”
小怪看了修子一眼。虽然至今为止一路上发生了许多冲击性的事件，但她似乎并没有太过惊慌。是因为知道同伴就在自己身边的原因吗？
仔细想来，修子虽然才5岁，但因为身为皇帝的长女，却过着如此波澜万丈的人生。她原本应该有更平稳的生活啊。这样一想的话不禁觉得她有点可怜。
将她带到这个宫中的人是昌浩。然后在前往昏暗的地下室时遇到了斋一行。昌浩随后陷入了昏睡，修子和阿云一起来到了现在的房间。
修子环顾四周，昌亲在附近的墙角合眼睡着了。
看到这个拥有酷似父亲的温柔眼眸的青年时，修子舒了一口气。
青年似乎察觉到了房间里的动静，翻了个身，随即缓缓张开了眼睛，在昏暗中看到弟弟的脸时，他眯起了眼睛。
“昌浩。”
确认他在就够了。
而昌浩在哥哥醒来时就在考虑该说些什么才好，但在与昌亲目光相交的瞬间脑中一片空白。
昌浩拼命压抑着冲上心头的话。“”
他的兄长一直都是个温柔的人，虽然这么说有点抱歉，但这一点实在让昌浩感激不已。
他一直支持着自己。
在深吸一口气后，昌浩控制住自己的情绪，伸直脊背道：“哥哥，这里是哪？”
“就是这里啊。”
这个声音是小怪发出的。闻言，昌浩顿时皱起了脸。
“什么意思啊小怪！”
“在这种情况下，你对似乎了解不少情况的昌亲提出的第一个问题居然这么没营养。这里是哪，有那么重要吗？”
“这倒是，总之这里应该是地御柱所在的地方了。”
昌亲和小怪的脸瞬间绷紧了。
敏感地察觉到空气变化的修子，身体无声地僵硬起来。
昌亲伸出手去，似乎想安慰五岁的内亲王似地轻轻拍了拍她的肩膀。从小小肩膀上传来的微弱颤抖暴露ile年幼修子的恐惧。
“我在梦里遇到了玉依姬，斋，还有那个伟大的阴阳师。”
昌浩拍了拍盖在自己身上的外衣，调整了坐姿。
小怪轻轻摇着尾巴。
“那个'伟大的阴阳师'是谁”
“就是伟大的阴阳师啊。他非常了解冥官的事，还能操