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而纪晓棠带她们去，本也就是去看戏。热闹热闹。与在场那些贵女们结交，对于顾雪儿和周念红来说，并不一定是好事。
她们也不需要去结交在场的那些人，因为一般来说。她们今后的生活轨迹是没有任何交点的。
纪晓棠的做法，对她们是一种保护。
顾念红是领情的。但是顾雪儿却不然。
顾雪儿在得月楼，一开始是紧张的不知所措，后来慢慢地放松下来，虽然并没有说什么不妥的话。做什么不妥的事，但是眼神却很不安分。
若是有心人，自然会注意到这一点。
显然。郑梓就是有心人。
郑家有意将郑梓嫁入按王府，而且还是在纪晓棠那样明确地拒绝了郑桂之后。郑梓主动交好顾雪儿的举动，就很让人深思了。
在得月楼，程嬷嬷不能离开纪晓棠的身边，纪晓棠吩咐了其他丫头看着顾雪儿。但顾雪儿的身份是半主半客，若她强要怎样，而且在那样的场合下，对丫头们来说也相当棘手。
顾雪儿在第一次去更衣的时候，就“凑巧”碰到了郑梓。
“……是周姑娘留心，寸步不离地跟着雪儿姑娘。”所以，郑梓和顾雪儿第一次凑巧遇到，并没有机会说什么话，但是郑梓还是趁机表达了她对顾雪儿的“欣赏”。
然后，就有了顾雪儿特意去寻郑梓说话。
“雪儿姑娘说了许多难听的话，周姑娘都听了，也没与雪儿姑娘争吵，依旧寸步不离地跟着雪儿姑娘。”
所以，此刻通过程嬷嬷的叙述，纪晓棠就知道了郑梓和顾雪儿之间谈话的全部内容。
两人之间的谈话，还有周念红在场，自然并没有什么出格的地方。郑梓问清楚了顾雪儿的身份，顾雪儿在郑梓面前强调了她是纪晓棠的嫡亲表姑，是纪老太太娘家硕果仅存的一滴骨血，还告诉郑梓，她跟纪晓棠是一起长大的。
“她什么时候是跟我一起长大的了！”纪晓棠一晒。
“雪儿姑娘也学得了许多心机，她这样说，自然是看出来郑姑娘之所以接近她，就是因为县主你的缘故啊。”程嬷嬷说道。
纪晓棠点头，顾雪儿这样说话，一方面是自抬身份，另一方面，则是看出了郑梓的意图，投其所好。
“她这样的小心机从来就不少。”纪晓棠淡淡地说道，“还有别的吗？”
除此之外，也就没有什么别的可说了。
“亏得周姑娘，不然，谁知道雪儿姑娘还会说什么、做什么？”
纪晓棠点头，她暗中观察，也觉得周念红是个有骨气，知道感恩的人。
“嬷嬷可代我谢过周姑娘了？”
“自然是谢过了，周姑娘还说给县主添了许多麻烦，深感县主的恩典。县主将她当做朋友看待，比给她多少金银尺头，更加打动她的心。”程嬷嬷笑道。
“嗯，”纪晓棠点头，又吩咐屋子里服侍的人，“周姑娘客居在咱们家，难免有势力的明里暗里慢待她们，你们留心些，若是发现了，就来告诉我知道。”
锦儿、绣儿几个都答应了。
吃过了早膳，纪晓棠就先到景华堂见了纪二太太，如此这般说了一番，然后同纪二太太一同来到萱华堂。
纪老太太也已经吃过早膳，正坐在炕上喝茶，纪晓芸和顾雪儿都在，正在说着昨天得月楼的见闻。
纪晓芸没怎么说话，都是顾雪儿在说。纪晓棠和纪二太太进门的时候，顾雪儿正说到郑梓身上。
“……通身的气派，人却和气的很……”
见纪晓棠和纪二太太来了，顾雪儿这才住了嘴。
“你们都玩的高兴就好。”纪老太太笑着说道。就让纪二太太和纪晓棠坐下。
大家就聊起家常来，纪晓棠一面就给纪晓芸使了一个眼色。
纪晓芸会意，找了个借口，将顾雪儿带了出去。
顾雪儿有些不情愿，却不敢当着纪老太太的面违背纪晓芸，临出门之前，还回了几次头看纪晓棠。眼神十分不安。似乎是感觉到了什么。
纪晓棠并没有理会顾雪儿，只等两个人走了，这才跟纪老太太聊到正题。
这个话题。是由纪二太太向纪老太太提的。
“老太太，是不是该操办雪儿的亲事了。”
纪二太太从来不是多事的人，她这样说，纪老太太就是一惊。就问纪二太太是发生了什么事，她暗地里是疑心顾雪儿做出了什么不体面的事。
纪二太太忙就摆手。让纪老太太放心。
纪老太太就松了一口气：“我说的呢，咱们这里门户严谨，她又少出门，再不该有这样的事。”然后。纪老太太就问纪二太太和纪晓棠，“是有了合适的人选了？”
“回祖母的话，有了。是爹爹帮着看下的。”纪晓棠就接过了话头。
“哦？”纪老太太很感兴趣，顾雪儿始终是她的一桩心事。
“……是城外十里霍家庄的人……”
纪晓棠与纪二老爷、纪二太太商量定的人选。是霍家庄的霍二郎。霍二郎一家是祖传的花儿匠，京城中很多大户人家都肯照看他家的生意，馨华堂就是霍家的主顾。
这霍二郎来送过几次花木，纪二老爷和纪二太太都见过他，跟纪晓棠提起，纪晓棠就留了心，吩咐人暗中查看霍二郎的家世和人品。
霍家小有资产，且都是老实本人的人，而且还不是傻老实，这一点尤为重要。霍二郎兄弟两个，大郎已经娶亲，一家人生活在一起，平时都极为和睦。
纪二老爷曾经让人暗暗问过霍家的口气，应该是愿意娶顾雪儿，且并不在乎顾雪儿的过去的。
听纪晓棠和纪二太太说完了霍家的情形，纪老太太沉吟不语。
纪晓棠知道，纪老太太是嫌霍家的门第低了些。
“有一件事，我还没跟祖母说。”纪晓棠见纪老太太如此，只得将昨天在得月楼的事情跟纪老太太说了。“祖母也知道，京城不同于清远，略有个行差踏错，对纪家就是没顶之灾。”
纪老太太叹气，还想要为顾雪儿解释两句。
“祖母的心意，我也知道。只是也请祖母想想，如今咱们在京城，能寻到的，且祖母能看中的那些人家。虽然门第高些，但是这样的人家，会的就是精致的算计……”
说到这里，纪晓棠略顿了顿。
果然，纪老太太的脸色就黑了几分，纪晓棠的话，让她想到了纪大太太。
“那样的人家，雪儿嫁进去了，也未必就是福气。”纪二太太适时地说了一句，“霍家虽然门第普通，可一家子人都朴实，娶了雪儿，绝不会苛待了她，只怕都要把她供起来。雪儿一世安稳，延续顾家的血脉，老太太的心愿也就都达成了，也对得住顾家了。”
“霍家颇有家资，生计不愁。就算是将来有什么，有祖母和我们在，难道还怕他们少了吃穿不成。不说这一世，以后几世也都有了。”纪晓棠又说道。
她这样说，是承诺会照看顾雪儿之后的生活，还会照顾顾雪儿的后代。
纪老太太犹豫了半晌，最终还是点了头。
“早知道这样，不如当初给雪儿在清远找人家了。”纪老太太这样说，还是想着以后要回清远久居。
“这也不差什么，咱们以后回清远，若是祖母不舍得，他们又愿意，就带他们一家子同回清远去。咱们还怕安置不下一家两家人口吗。”纪老太太点了头，纪晓棠也非常大方。
毕竟，将顾雪儿安稳的嫁出去，扫除隐患是主要的，其余都是小事。
说服了纪老太太，顾雪儿那里，就有纪老太太去说了。
纪晓棠的意思。是事不宜迟。这个月，就有宜嫁娶的好日子。
纪老太太就打发人，将顾雪儿叫了来。纪晓芸也跟了顾雪儿一同来。
纪老太太就跟顾雪儿说了霍家的亲事。
顾雪儿的目光一下子就射向了纪晓棠。
没等纪老太太把话说完，顾雪儿就哭了，一面就冲到纪晓棠跟前，扑通一声给纪晓棠跪下了。
“县主，我知道错了。我是笨人。我做错了。你告诉给我，我就改。县主，求求你。不要把我胡乱配人。”
屋子里的人，都变了脸色。
纪老太太给顾雪儿说的亲事，顾雪儿却跑去跪纪晓棠，还说出这样一番话来。似乎是纪晓棠容不得她一般。
若是放在以前，不用顾雪儿再说什么。纪老太太就会出面，护住顾雪儿，不为顾雪儿自身，而是为了顾家。顾雪儿是顾老舅留在世间的唯一骨血。也是纪老太太娘家的唯一亲人。
但是如今的纪老太太，也不再是从前的纪老太太了。
“雪儿，你这是做什么。快点儿起来。”纪老太太就叫顾雪儿，“是我让二老爷和二太太为你寻婆家。这门亲事，也是我点了头的。你还年轻，很多事情不懂。你信姑母的话，这门亲事于你，再合适不过了。”
这边早就上来两个丫头，将顾雪儿拉起来，离了纪晓棠，送到纪老太太的面前。
顾雪儿吃惊地看着纪老太太。
当初在清远，纪二老爷和纪晓棠他们就想发嫁她，寻的是庄户人家，她不愿意，跟纪老太太求了，纪老太太就回绝了亲事，将她带到京城，还许诺给她找一户门第高些的好人家。
可是这才到京城没多久，怎么纪老太太就变卦了。
霍家是花儿匠，与庄户人家并没什么两样，这和纪老太太许诺她的亲事相差的太远了。
而且，还是在这个时候，当她刚结识了户部尚书家的女儿，就要登堂入室，正有一个崭新、明亮的前程在等着她的时候。
顾雪儿接受不了，这种被从美梦中惊喜，从高处直落下来。
当然，她完全就没有意识到，美梦这话说的是对的，至于从高处落下，却并没有这样的事。因为她从来就没有站到高处过，站到高处，本身对她来说，就只是一个美梦罢了。
顾雪儿哭的越发厉害，想要借此得到纪老太太的怜悯，让纪老太太改变主意。
然而她这一哭，不仅哭散了头发，脸也哭花了。她本就容貌普通，这样一来，整个人就显得越发的难看。
纪老太太本来就不大喜欢顾雪儿，嫌她容貌不好，且也不从命，现在看顾雪儿这样，越发觉得她上不得台面。
顾雪儿上不得台面，嫁入高门反而不是什么好事，嫁入普通人家，生儿育女，如能生下个有些根基的，有纪家的照应，顾家的后代还是能够发达起来。
纪老太太已经完全信服了纪晓棠的话，顾雪儿哭的再可怜，她都觉得是顾雪儿不懂事。只是想到过世的兄弟，纪老太太还对顾雪儿有几分耐心。
纪老太太又劝了顾雪儿几句，并十分明白地告诉顾雪儿，她的亲事就这样了。
“你爹娘都不在了，这件事，我做得了主。你以后会感激我，你爹娘在九泉之下，也会感激我的。”
这样，顾雪儿很快就意识到，要让纪老太太改变主意是不可能的。
她是一定要被嫁进霍家了。
可她心里还是不愿意。
顾雪儿擦了擦眼泪，低下头想了一会，这才抬起头来。
“我只是不愿意离开姑母，所以才……，是我不对。”顾雪儿道歉，然后又说，“我所有的事，都听姑母的。只是，爹娘的丧期还没有过。”
顾雪儿的意思，是要给顾老舅和江氏守孝三年，然后再嫁人。
“那是官宦人家的规矩，你爹娘也没个官职，很不必这般。若你年纪还小，或者还有兄弟那也就罢了。你年纪不小了，顾家的血脉还等着你去延续。”
尽早嫁人生子，才是顾雪儿的孝道。
本来纪老太太也没打算让顾雪儿守三年的孝。这种事，在民间屡见不鲜，一般只要守过了百日，就算是全孝了。
“老太太……”顾雪儿想要借着守孝的名义闹，然而看看纪老太太，再看看旁边的纪晓棠，她又实在没有这个胆量。
纪老太太性子固执，决定了什么就是什么。而纪晓棠……，纪晓棠可从来不是心软的人，纪晓棠有的是法子收拾她。
可她哪里做错了呢，不过就是得了郑梓的青眼，跟郑梓说了两句话。
纪晓棠太过分了！
顾雪儿心中怀恨，面上就带了出来。
纪晓棠看见了，并不在意，纪老太太却也瞧出来了，对顾雪儿更为不喜。
“……媳妇这就安排人操办雪儿的亲事，再挑个老嬷嬷，教导教导雪儿如何做人家媳妇，以后的日子也能更顺遂些。”纪二太太就笑着道。
“好。”纪老太太点头，“雪儿的妆匣，我早就准备出来了，这个不用你们再费心。”
“老爷和媳妇这也给雪儿准备了一份，……妆匣总是不嫌多的。”纪二太太说道。
纪老太太点点头，对纪二太太如此做很是满意。
“雪儿，你放心吧，有我在，总是要照应着你，就是以后我不在了，还有你表哥表嫂，晓棠也会照应着你。”纪老太太慈爱地对顾雪儿道。
纪晓棠会照应她！
顾雪儿暗自打了个冷战，她不要纪晓棠的“照顾”。
第三十六章 未雨绸缪
顾雪儿的亲事，就这样定了下来。纪二老爷打发人，叫了霍二郎一家来，霍二郎一家对这门亲事都非常愿意。纪家不需要霍家出嫁妆，还会陪送许多东西。因为这桩亲事，霍家从此也与纪家成了亲戚，这对霍家来说，实在是天上掉下来的好事。
至于顾雪儿本人，年纪正好，长的也不丑陋，霍家也没有什么可挑拣的。
纪老太太还将霍二郎叫到了萱华堂，当面仔细相看了。纪老太太对霍二郎也很满意，小伙子年纪不大，人长的精神，且言谈举止都十分稳妥。
就是顾老舅在的时候，能给顾雪儿张罗亲事，霍家也是不错的选择。
两下满意，纪二太太就带着人开始筹备。
纪老太太亲口说的话，顾雪儿有丰厚的嫁妆就好了，至于婚事却不必铺张操办，反而是简单一些的好。这样一来，操办起来就更容易了。
纪家在为顾雪儿操办婚事，顾雪儿则由一个老嬷嬷带着每天只在自己的屋子里做针线、学习怎样做人家的媳妇。
在此期间，纪老太太还特意将顾雪儿叫到跟前，给顾雪儿看了她的嫁妆单子。顾雪儿只些许认得几个字，纪老太太就让人将嫁妆单子都念给了顾雪儿听。
就是顾老舅还在，也不会给顾雪儿准备这样丰厚的嫁妆。
顾雪儿似乎是被丰厚的嫁妆打动了，从此认了命，再也没有说过什么抱怨的话，对纪老太太、纪晓芸和纪晓棠等人都恢复了以往的态度。
顺从、讨好的有些夸张。
纪老太太只当是顾雪儿终于明白了事理，心中十分安慰。
顾雪儿和霍二郎的婚期。就定在二月初六。
进了二月，天气渐渐回暖。
这天天气晴好，纪晓棠闲暇无事，就在廊下一边喂鹦鹉、八哥，一边晒太阳。
程嬷嬷从院子外走了进来，到纪晓棠身边行礼。她方才是按照纪晓棠的吩咐，往纪老太太那边去了。顾雪儿的婚期临近。所有的嫁妆都置办好了。纪二太太那边打发人来，让程嬷嬷帮着看一看，纪晓棠就打发了程嬷嬷去。
“怎么样？”纪晓棠就问。问的自然是嫁妆的事。
“……二太太都准备的十分妥当，也没有不合这边风俗的东西，老太太十分欢喜。”程嬷嬷大概将萱华堂那边的情形给纪晓棠说了一遍。
纪晓棠就点头说好。
“祖母高兴了，那顾雪儿呢？”纪晓棠喂完了鹦鹉、八哥。又慢慢地给一只绿毛鹦鹉梳羽毛。
“看着……也是高兴的。”程嬷嬷略顿了顿，这才笑着说道。
“哦……”纪晓棠就明白了。将鹦鹉递给一遍的小丫头照看，就回了屋里。
程嬷嬷随后跟进来，服侍的小丫头们都退了下去。
“依着嬷嬷看，顾雪儿从此可会安分？”纪晓棠在榻上走下。问程嬷嬷。
“雪儿姑娘空有野心，心机却也浅显，而且七情上面……。我担心，雪儿姑娘虽然表面顺从了。却未必就肯认命。”程嬷嬷慢慢地说道。
顾雪儿的性子，这一辈子都成不了安分的人。只是她受天资所限，所以以往都没能够惹出什么事来罢了。
纪晓棠对顾雪儿的性情，还是了解的。
“我知道，她心中恨的是我。”纪晓棠淡淡地，“这门亲事，也是我为了治她，特意给她安排的。”
“雪儿姑娘身在福中不知福罢了。”程嬷嬷叹气。她的目光在纪晓棠的脸上扫过。窗外阳光透过琉璃窗，暖暖地洒在纪晓棠的脸上。纪晓棠的脸在温暖的光晕下，显得越发耀眼。
或许，