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江亭风顿住脚步，皱眉思索了一阵，道：“你惹出的乱事儿太多，哥哥不能一一记住。但是，似乎是有这样一件事的。”
“那……哥哥，”江月心试探着问道，“那一回，是谁把我送回来的？”
江亭风略作思索，道：“依稀记得是个瘦巴巴的可怜小鬼。他送了你回来……人便走了。其余的，便记不太清了，那是十多年前的事情了。”
江月心懵了下。
她嗫嚅一下，将喉头的话吞了回去，没有多言。江亭风瞧她面色有些古怪，问道：“妹妹怎么了？”
“……无事。”得到的回答仅是如此。
江月心才问了这一会儿话，褚蓉就一副急切的模样。她心知两人有许多话要说，于是便老老实实地退了出去，把厅室留给哥哥与未来的嫂子。
她将双臂枕在脑后，闲散地四处逛了一阵子，又到了门口四处张望。忽而间，听见斜对角的人家似乎有喧闹阵阵，很是热闹，她不由探头瞥了一眼。
这一带住的皆是高门大户，主人家非富即贵，那斜对头的人家亦然；大门上赫然拴着两个金灿灿的狮对头，垂下的圆环都是金光闪闪的，一副朱紫满门的派头。再仔细一瞧，那门上还挂了两道匾额，上头写的是“段府”，下头是“晋安伯府”。
原来，这竟是段家在京中的产业。
江月心忆起段千刀旧日在不破关那副飞扬跋扈的模样，忍不住多张望了一眼。这不看不要紧，一看便不得了——那段家门前，竟然还停着霍家的轿子，霍青别恰好从轿子里头下来，撩了衣摆朝门槛里跨。
“九叔……？”江月心试探着喊了一声。
“嗯？”霍青别侧了头，向来云淡风轻的面容上竟然有了一丝紧张，“小郎将……怎么在宫外？”
乍一见到这分紧张之意，江月心简直惊呆了——九叔是什么人？那可是淮南王叛军当前也面不改色的人物！那可是与陛下面对时谈笑风生的大官！有生之年，竟能看到霍青别变了面色？
江月心上前一步，刚想说话，便听见段府里传来一道洪亮的声音。
“在下是真心想娶霍小姐为妻的！”
段千刀板着脸，一副有苦难言、吃了黄连的模样，朝着霍青别一路深躬而行。
“还请霍大人替我在霍大将军面前说说情……”
江月心：？
这……
这是发生了什么？
霍青别冷下了脸。
“不成。”
“这……”段千刀的面色愈发愁苦了，仿佛是个刚遭了劫匪、被抢的兜裆布都不剩的穷苦书生，小声碎念道，“霍相爷，您要是不应下这桩婚事，我只怕是要被我祖父打死了！救人一命，胜造七级浮屠……”
霍青别的脸色更不妙了。
“这便愈发不成了。”
“霍右相啊！”段千刀就差跪下来抱住他的大腿哭爹喊娘了，“霍大小姐甚好！令某魂牵梦绕，难以忘怀！霍大小姐这般贞静贤淑的丽人……”
他一句“贞静贤淑”还没说完，一只绣鞋就飞了过来，准确地砸到了他的脑门上。“姓段的，怎么还没去给我买七味坊的胡桃糕？”一道甚是娇蛮的女声远远传了过来。
段千刀脑门挨了一下砸，面色一僵。
那只精巧的绣鞋笔笔直地从他头顶跌落，在额头上留下了半个脚印，坠落在地。他颤一下嘴唇，顶着那个脚印，面无表情地说完了后半句话：“霍大小姐温柔静美，宜室宜家，乃是京城女子的典范。在下是真心求娶。”
江月心：……？
霍青别淡淡吐出两个字：“不行。”
第68章 段千刀（一）
怪不得霍青别会露出这种微妙的、前所未见的表情。
霍家的掌上明珠、娇娇千金； 竟被一个领着闲官、空有“万贯家财”之名又游手好闲的臭小子瞧上了，那可不是令人恼恨极了？
如霍淑君这般的相貌身世，天恭京城的青年才俊那是任她挑选。若非霍淑君不肯嫁人，霍青别又不愿坏人姻缘，便是叫她嫁进宫里做个娘娘，那也是极有可能的。
可这段千刀又是个什么玩意儿？
家里头虽有钱，但铜臭银子哪能比得上权势在手？老祖宗段鹰确实能在陛下面前说上几句话，可这一大家子都是从不破关来的，门第又哪能与京城世家比拟？
更何况； 这段千刀自己的臭毛病也不少——性子跋扈、目中无人不说，从前还是不破关令霍天正都头疼不已的大恶霸。除了家里穷的，但凡是教养好点儿的京城闺秀； 谁又会瞧得上他？
霍青别寒了脸，无视了苦苦哀求的段千刀； 跨入了门内。
段老爷子段鹰将双手笼在袖里，笑眯眯地站在影壁前头； 道：“哎哟，右相大驾光临，真是稀客。蓬荜生辉呐，蓬荜生辉。”
这段鹰瞧上去满面和气，如尊弥勒佛似的； 眼睛也弯弯的，铺开的皱纹瞧着也甚是和蔼；但用脚指头想也知道，能主掌段家数十年； 纵横北关无敌手的段老爷子绝不会是明面上这么简单的人物。
“段老爷子，我霍九今日就把话说明白了。”霍青别也笑，直白道，“我侄女虽到了当嫁人的年纪，但嫁给贵家公子，那是绝无可能的。”
“右相，话可不能这么说。”段鹰意味深长道，“老头我原本也是不想管这桩事的，但无奈何霍姑娘在我府上住了这么久，女孩儿家的清白名声总归是重要的。老头子我也是为了霍大小姐好，才会出此无奈之举啊。”
他这话说的绵里藏针，明着为了霍家好，暗地实则是以名声作为威胁。在霍青别眼里，这一招着实有些险恶。
霍青别微攥了手，心底微怒，也有暗暗有些懊恼没早些强硬地将淑君接回家来。
霍淑君当日溜出宫中后，便是打扮成一介侍女，跟在了段千刀身旁混入了段府。这段千刀像是怕了霍淑君打他的力道，竟也对霍淑君好极了，她说什么、他便做什么，令霍淑君的小日子过得极是滋润，她甚至还上街溜达了好几次。
正是因为段公子唯唯诺诺地跟在一个丫头身后，争着结账付银子、提着大包小包的场景太过奇怪，这才令霍淑君一个不小心露出了马脚，让霍青别顺藤摸瓜，查到了她的藏身之所。
有段千刀护着，霍青别也不好硬来，派了人偷偷跟着后，便让霍淑君继续留在段家了。他偶尔听下人回报消息，说霍大小姐每日睡到日上三竿，花段千刀的钱花到手软，霍青别心里还怪有些不是滋味的。
——侄女长大了，唉。
京城的乱事结束了，霍青别便打算接霍淑君回家。谁知道，这段千刀却贴了上来，死求白赖地求娶霍淑君。
段府里，霍青别还在与段老爷子对峙着。
“段老爷子，我家君儿脾气顽劣，玩心又重，着实不适合千刀少爷。”霍青别不惜自贬，张口道，“烦请老爷子忘了这桩事儿，我霍家必定对这段时日的照顾之恩厚礼以待。”
段鹰依旧笑呵呵的，两手笼得愈发紧了：“哎呀，九爷也不必这么想大小姐！老头子我倒觉得大小姐为人天真烂漫，甚好甚好。见惯了人两面三刀、玲珑心眼，如大小姐这样纯粹的姑娘，反倒是招惹老人家喜爱了。”
霍青别笑笑，道：“承蒙段老爷子厚爱，但这桩婚事，不行。”
段鹰“啧啧”了一声，道：“我这孙子长这么大，老头子我还是头一次见到能管住他的人。霍九爷真不考虑考虑？”
霍青别很强硬，道：“此事绝无可能。”
段鹰露出微微遗憾神色，道，“是我孙儿没这个福气了。”说罢，便接过身后仆从递来的拐杖，一拖一拖地走到了段千刀身旁。
段千刀原本正小心翼翼窥伺着决定命运的两人，眼见着祖父走过来了，便吓了一跳。下一刻，便见到段鹰拿起拐杖，抽在了段千刀的屁股上。
“叫你顽劣！叫你乱沾那些有的没的！活该现在好姑娘都不愿嫁你！自找的！”
段千刀被打的脸面全无，四处弹跳，一副求死不得的模样。霍青别在一旁看着，笑如春风，无动于衷。哪怕段鹰把段千刀打的狼狈逃窜，霍青别还是一副熟视无睹的模样。
段鹰无法，只得道：“既然霍九爷不肯松口，那就罢了。派人去把胡桃糕买来，就送霍大小姐回去罢。”
没过多久，霍淑君从段家里头走出来了。
她还是丫鬟打扮，但手上戴的、头上别的，着实不是一般丫鬟能用的物什。她一边走着，还一边扒着头上一把发钗，嘟囔抱怨道：“姓段的，你给我送的这什么破玩意呀！沉死了，我不想戴……”
一出门，见得霍青别就站在门口，霍淑君顿时倒吸一口冷气，老实了下来，垂着头唯唯诺诺道：“九叔……好。”
霍青别温柔一笑，道：“君儿无事便好，该回家了。”
温柔的笑面下，藏着夏日暴雨。
藏着大海涌波。
藏着狂风白电。
藏着天崩地裂。
霍青别的笑叫霍淑君看的胆战心惊，一句话也不敢多说，提了胡桃糕就憋着呼吸往外走，嘴里还碎碎念着一句“糟了糟了糟了”。
经过段千刀身旁时，段千刀一边揉着挨打的大腿，一边小声问道：“霍妹妹，你那镯子我已叫人粘好了，明日就送到霍家去。”
霍淑君愣了一下，这才想起来是那个被段千刀撞了一下以至于磕坏了的玉镯子。
原来，她已经有一段时日没想起过那个曾被顾镜夸过好看的手镯了。
“……哦，哦。”霍淑君心底有些怪怪的，但她在段千刀面前强势惯了，便忍着没表露出来。
她在段千刀面前，一贯都是如此的。
段千刀也是个心高气傲人，觉得自己无所不能。当日带她回府时，段千刀便摇着扇子，志得意满道：“霍妹妹，你现在瞧不起我，但有朝一日，我定会让你心甘情愿喊我一声‘好哥哥’。”
那时，丫鬟打扮的霍淑君恶寒一阵，怒道：“绝无可能！”
段千刀的扇子摇的愈发风流倜傥了，嘴角都要翘到天上：“说罢，金银财宝，丝绸锦缎，美酒佳酿，珍珠麝香……你要什么，本少爷就给你什么。便是要那天上的月亮，本少爷都能给你买下来！”
霍淑君冷笑：“我要月亮，你给本小姐买个。”
段千刀：……
他好声好气道：“只是打个比方，霍妹妹，这你不能认真，天上的月亮是买不来的。”
霍淑君又冷笑：“你说的这些，本大小姐怎么会没有？我就要天上的月亮，你给本小姐摘下来。”
段千刀：……
他还不信了，不摘天上的月亮，还不能驯服这匹烈性的马儿！
从此后，段大少就走上了鞍前马后、殷勤备至的不归路。谁也不知道，为何少爷会对一个初来乍到的丫鬟如此周至，以至于主仆的身份都似反了一般。
这样的反常，要想瞒住火眼金睛的段老爷子着实是苦难。段鹰一下就查到了霍淑君的身份，但他也不点破，就留霍大小姐在府上住。一老一少，竟还挺说得来，尤其是在训斥段千刀的时候。
此时此刻，段千刀见到她一副高高在上、毫不领情的臭表情，竟也习惯了，丝毫未有说什么。
待霍家叔侄走后，段千刀才刷的一展折扇，微晃着脑袋，自言自语道：“想我段千刀纵横不破关，什么样的女子没见过，谁不是对本少殷勤无比，霍家妹妹反倒不把我当回事。不让她低头喊我一声‘哥哥’，我就不姓段！真是有趣，有……啊！”
话未说完，段老爷子一根拐杖又抽到了他的腿上。只见段鹰一边敲他，一边道：“叫你不争气！叫你不争气！这么好的机会，都被你耗费了去！”
段千刀被老爷子抽的喊叫起来，再无风流书生的俊俏模样，狼狈地四处逃窜起来。
“祖父！祖父不是请陛下降下圣旨了吗！这事儿又怎会不成！”段千刀一边逃窜，一边喊道。
“圣旨哪里来的这么容易！”段鹰追着用拐杖敲孙子，怒道，“你以为霍九爷是那么好对付的！笑面阎罗爷，哪有这么好惹？若你从前上进体贴些，没准咱们家就能娶到这个好媳妇了！”
第69章 段千刀（二）
霍淑君出了段家的门； 瞥到了江月心也懵懵站在门口。不知怎的，她一瞬间从脸红到了脖子梢，微恼道：“看、看什么看啦！”
江月心是个实在人，立即摆手道：“我路过，路过。”
“谁信你是路过呀！”霍淑君的脸愈发红了，“你是不是也来瞧我被九叔捉回家的热闹？”
“真不是！”江月心一指街对面，道，“我哥哥家在那儿呢，我刚从我哥家出来。”
霍淑君一瞥； 可不是如此？江府的匾额就悬在那儿呢。于是她没花说了，懊懊恼恼地跟着霍青别上了霍家备下的马车。
她还穿着一身丫鬟衣裳，手里提着盒胡桃糕。这胡桃糕摆在膝上； 味儿甚是诱人，可霍大小姐闻着这香气； 心底却欢喜不起来。
要是回了九叔家，那过的日子可就没有在段家这么惬意了。霍家的仆从得了九叔之命； 都力劝她学学规矩，整天管她这个、管她那个，一旬才能逛一次街，吃块肉还得小口小口地嚼，真是麻烦得要紧；哪能和在段家似的； 把段大少爷呼来喝去地差使呢？
霍淑君唉声叹气了一阵，手托腮，望着车窗外。马车微颠； 车轮发出咕噜咕噜的转轧声，不知过了多久，马车忽而停下了。外头的车夫半撩帘子，对霍青别道：“九爷，宫里来人寻您。”
霍青别眉心一折。
“中道拦我？”他撩起车帘，探出半个身子，果见得马车前立了个抱拳弯腰的禁宫内侍，脖子上还挂着薄汗，一副气喘吁吁的模样。
这个内侍不在家中等他，竟然急匆匆地路上来寻，显然是陛下那头出了什么要紧大事，一刻都等不及了。如今这个时候，能让陛下心忧的，恐怕也只有不破关的战事了。
“把大小姐送回家去，不得有失。”霍青别叮嘱完车夫，下了马车，道，“我雇顶轿子入宫去，叫温嬷嬷不必备饭。”
霍淑君眼见霍青别下了马车，便大大地松了口气——看起来，是不用挨九叔的训了。
待霍青别走后，马车继续向前。没一会儿，便与另一辆马车狭道相逢。此处的道路并不宽敞，仅能容一辆马车通过，这势必得有一方退让。霍家的车夫对霍淑君道：“大小姐，对面是叶家的马车，要不，咱们让让？”
霍淑君一听是叶家，立刻怒道：“让叶家人给本大小姐让道！”
车夫得命，不敢违背。双方的家丁对峙了一番，那叶家人才老老实实地退让了。霍淑君从车窗里探出去一瞧，才发觉对头那马车里坐的是叶婉宜。
叶大小姐去尼姑庵里住了那么些时日，昔日风姿绝艳、美冠京城的第一美人，如今却憔悴瘦削了一大圈。霍淑君瞧见她时，她正低声与车夫说着话，一副魂不守舍的黯然模样。她慢慢抬起眼皮瞧了霍淑君一眼，似是精气神都被抽干了。
霍淑君的马车先从道上过去了，车夫有些担忧，问道：“那位到底是叶家人，叶家在京城可不好惹，会不会……”
车夫的担忧不无道理。叶家钟鸣鼎食数辈，便是如今因淮南王谋反一事受了牵连，门庭渐渐冷落，但瘦死的骆驼终究有些分量。
“怕什么？”霍淑君却毫不担忧，自顾自哼着畅快的小调子，“便是天塌下来，那也有我爹娘在呢。他们敢惹我爹么？”
车夫闭嘴。
霍大小姐定是上辈子行了无数善，这才会投了这么好的人家，有个权震天恭的爹爹能保她一世无忧无虑、荣华富贵。
***
霍青别雇了轿子，到了宫里。李延棠在清凉宫等他，神色凝重。
“方才收了关城的飞马快报，不破关那头的战况愈发不妙了。”李延棠凝视他一会儿，指一下桌案上的信纸，道，“右相自己看便是。”说罢，便侧回头。
霍青别拾起那信纸，扫了一眼，便觉得一阵惊愕。纸上字迹草草，写得却是一道惊雷也似的消息——不破关战况告急，霍天正与敌将魏池镜交手后行踪不明，生死未卜，极有可能被大燕人掳了去。
这又如何不使人惊愕？
霍青别来不及担忧兄长安危，心底便兜转到了国计上。连曾踏破大燕国都的霍天正都不敌，可见大燕人这一回如何来势汹汹。且，若不破关没了霍天正，可否还能如从前一般，坚如顽石、抵御万敌？
霍青别微弯身子，拱手上言：“陛下，为今之计，只有令赵祥等人再拖延一段时日；再命江家亭风火速回关，抵御大燕。或派人传信于魏池镜，以质易质，将我兄长换回……”
“右相。”李延棠却倏忽打断了他，道，“朕，有一个不太可说的想法。”
“陛下？”霍青别微惑，问，“不知臣可否有幸一听？”
“……朕，”李延棠的眸光垂了下来，叹息绵长，“不想与大燕再度开战。”
日光斜落，年轻帝王的面孔上染着一分落寞。他摩挲着自己指腹，喃喃道：“朕�