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畔水小筑是前院湖边一座三阔两耳的屋子,三阔的房间用一面大型的书柜隔成内外两室,西侧外室为书房,东侧内室是寝房,书柜里琳琅满目的书籍整齐有序,黑漆的书案上文房器皿一应俱全,后面墙上挂着大横幅的山水画,雄伟壮观。
钱妈妈进来的时候祁荣正坐在临窗的榻上看书,不远处放着一个火炉,火炉上紫砂壶咕噜咕噜做响不断地往外升腾着水汽,阳光洒下,临窗的白衣书生安静而专注。
听到脚步声,祁荣的视线从书上抬起,“钱妈妈怎么过来了?可是后院有什么事情?”
钱妈妈跪倒伏下身子,“王爷,奴婢前来请罪,请王爷责罚。”
祁荣放下书,坐直了身子,“说吧,出了什么事?”
钱妈妈直起身但并没有站起来,“王爷,送给九小姐的生辰礼又拉回来了。”
祁荣眉头微微皱起,声音冷了下来,“这是怎么回事,生辰礼不是上个月就准备好了的吗?”
钱妈妈恭声道:“上个月胡大人因有差事不能亲自去清河城,奴婢就找了陈三并让采月跟着去,上次九小姐来王府游玩时采月在一旁侍候过,九小姐是认得她的。本来都准备好了,可谁想起程时被,被孙侧妃看到了。侧妃逮着采月问,采月也没多想便直接告知孙侧妃娘娘那是要给九小姐的生辰礼,本以为没事的,可谁知出了府在昌盛街被金吾卫拦了下来,说采月是逃奴。直至今日才被放回来,奴婢问过了,她与陈三就被关在南三所,这一个月来即没有人问她们话,也没被用刑,回来时还带回了礼物,一样也不缺。”
祁荣眼神微眯,“金吾卫,孙侧妃的大哥孙强就是金吾卫的将军吧,这成国公府的人真是越来越猖狂了呀。钱妈妈起来吧,以后做事小心谨慎一点,这样的事本王不希望有下一次。”
钱妈妈恭声应是。
“你先下去吧,这事就不要声张了,出去的时候让卫安把胡大海叫来。”
翌日一早,胡大海带着人离开了,而祁荣也一早地去了皇宫请旨赐婚,这次皇帝没有再推迟,笑道:“你如今已迎了两位侧妃,也是时候该迎娶正妃了,这样吧,你先把那甄九娘接回京,随后朕的圣旨就会送到甄府。”
消息传回荣王府的时候,孙晓晓将房里一套官窑茶具砸了个粉碎,魏妈妈在一旁劝道:“娘娘,您先别发火,消消气。这王爷迎娶王妃是迟早的事,依奴婢看这正妃进府还是件好事呢,您看如今王爷几乎不进后院的,说不定等王妃进府后王爷进后院的机会就多起来了,总比如今连个人影都瞧不见的好。”
孙晓晓愣了愣,慢慢地坐了下来,嘴角勾起一丝笑意,“妈妈这话倒是不假,那甄九娘也是该进府了,对手总是要先交过手才知道底细的。不过,想这样轻而易举地嫁进王府,还得看我答不答应。哼,妈妈,帮我准备好衣裳,明天一早本妃要进宫见懿贵妃姨母。”(未完待续。)
☆、第一五八章 接 人
四月十五,一辆带有荣王府标志的紫色帏幕马车在甄府门前停下,胡大海带着八名侍卫四名婢女浩浩荡荡地进了甄府,惹得附近观望的人都暗自揣测,看来是荣王府的人来接他们的王妃了。
胡大海见了甄老太爷与老太太,直截了当地说道:“卑职奉我家王爷之令前来接九小姐回京。”
老太太笑看着老太爷,激动地点点头,倒是甄老太爷稳住了情绪,“一路远道而来,辛苦胡大人了,老夫这就派人去请九娘过来。”
甄婉怡看到一路跑来还不断喘气的碧玉,吓了一跳,忙问道:“碧玉你这是怎么了?可是祖母那发生了什么事?”
碧玉歇了歇,缓了口气,才高兴道:“恭喜九小姐贺喜九小姐,荣王府派人来接九小姐了,胡大人正在长康院等着呢,老太太让奴婢请九小姐过去。”
甄婉怡愣了愣,这么突然。一旁的慕嬷嬷则笑道:“小姐,您换件衣裳,奴婢与您一块过去。”
甄婉怡点点头,刚换好衣裳四太太便过来,结伴去了长康院。甄婉怡母女俩到的时候,大太太与大奶奶都已经到了,正陪在大厅里。李元芳在二月二十七生下了一个儿子,可算是扬眉吐气了一翻,如今已经开始筹备着百日大宴客呢。
一进门就看见站在大厅正中的胡大海,跟在他身后的是站得笔直的四个奴婢,一身浅黄的衣裳面容端庄严肃,双手交错互握,见到甄婉怡时齐齐屈身行礼,声音不高昂却清脆,“奴婢见过九小姐。”整齐划一的动作,不卑不亢的神态惊住了甄府的一众奴仆,跟在甄婉怡身后的樱桃和红袖见到那仿佛雕像一般不动不晃的四人,也不由得地挺直了背脊,呼吸都放缓了许多。
甄婉怡点点头,“都起来了。”
“谢小姐。”四人齐应声,侧身让开。
胡大海也拱手道:“卑职见过小姐四太太,给小姐太太请安了。”
“胡大人一路辛苦了。”
众人分主宾落坐,胡大海继续道:“陛下已经答应下旨赐婚,如今只等九小姐进京了。所以王爷派卑职前来接小姐进京。”
甄婉怡看向四太太,四太太看向了老太太,“母亲,您看?”
大太太眼珠子转了一圈,笑道:“母亲,这可是府里的大喜事呀,再说这圣旨还在京城等着九娘呢,咱们也得早做准备才是。按说我们阖府都该去京城送嫁的,只是誉哥儿还不到百日,母亲父亲年岁大了经不得舟车劳顿之苦,这九娘的婚事可得派个得力的人去京城准备才行。”
老太太犹豫了一会,道:“四媳妇儿,你回去也收拾一下,与老四一起跟婉儿进京,务必要婉儿的婚事办得风风光光的。”
四太太喜得连声应是,“母亲放心,儿媳一定风风光光地把婉儿婚出去。”说完,转身对胡大海道:“胡大人,劳烦多候两日,待妾身准备妥当与你一同进京。”
胡大海拱手道:“太太客气了,太太有事尽管吩咐就是,这四个丫鬟都是府里钱妈妈精挑出来的,就留在九小姐身边侍候了。”
四太太点头,“十九是易出行的日子,我们就定在那天起程好了,留个三天时间准备也差不多了。”
商定好日子,甄府东院这边便忙了起来,正收拾着,甄修杰跑了进来,“母亲,这次儿子也要跟着你们去京城。你们可不能再把我一个人丢在这里了。”
四太太有些犹豫,“可你的学业怎么办?”
甄修杰咧嘴一笑,“京城那么大,还找不到一个指点儿子学业的夫子?那我那王爷妹夫也当得太差劲了吧。”
四太太敲了一下甄修杰的脑袋,“你个犊小子,这话也是能随便乱打趣的,没大没小。”
甄修杰一摸脑袋,嘟呶道:“儿子哪有说错,本来就是我妹夫嘛。九妹,你说是不是?”
甄婉怡笑着点头,“自然是了,娶了我的人自然要叫你八哥的,只要八哥有这个本事让王爷开口就行。”
甄修杰张大嘴就想应下来,可想了想,闭上嘴,丢了一个白眼,“太没劲了,母亲也真是的,竟给九妹找了个老男人,王爷就算开口叫我哥,我也不好意思应啊,真是太没意思了。”一副可惜的样子逗乐了屋内的人。
四太太赶人道:“好了,我们正忙着呢,你快些回去,若是想和我们一起去京城,你得让你祖父同意了才行。”
甄修杰一把跳起,高兴道:“啊,那我找祖父去了。”话说完人就跑到了门口。
甄婉怡笑着摇了摇头,“母亲,还是让八哥跟我们一起去京城吧,他一个人在这里我们也不放心呀,到了京城,自然可以找到好夫子的。”
四太太笑了笑,“知道了,只要你祖父能答应,我自然是希望修哥儿跟我们一起去京城的。好了,别的你就不要愁了,仔细收拾行李,也许这里你将不再回来了。”
甄婉怡抬头打量着长长的三连间,在这里度过了近七年的时间,两千多个日日夜夜,大半的时间都是在这里度过的,真是舍不得呀。
“好了,也没什么好不舍的,这里本就只是你的一个驿站,你以后要住一辈的地方远在京城,在富丽堂皇的荣王府,那里还要靠你自己去努力,努力将它打造成自己喜欢的家。”
甄婉怡长吐一口气,“母亲,女儿知道了,女儿一定会过得很好的,您不用担心。”
四太太点点头,“嗯,我不担心,婉儿这样聪明,母亲相信你一定会做得很好的。”
“母亲,您也别一直在我这里了,我这人多,你也回去收拾东西吧,这一去京城,还不知道什么时候回来呢,你也得多做准备才是。”
四太太笑了笑,“傻孩子,还操心起为娘的事来了。你祖母虽答应让我去京城给你送嫁,可心里未必就真的十分乐意,若不是你大伯母先提出来,只怕还要磨一会呢。我若真的大张其鼓地大包大揽地走人,一副不再回来的做派,那你祖母还不当场黑了脸呀。”
甄婉怡笑道:“谁叫母亲这样能干,将府里打理这么好,不过半年时间,府里风气一扫以前的懒散还省下了不少银子,祖母自然舍不得您走。只不过大伯母怕是真着急了,才会急急地把母亲推到京城去吧。”
四太太只是笑笑,高深莫测地样子,“傻子,母亲若不露几分本事,怎么会逼得你大伯母主动开这口呀?”
甄婉怡惊讶地睁大了眼睛,崇拜地看着四太太,谄媚地笑道:“母亲,您真是算无遗策,功力深厚呀。”(未完待续。)
☆、第一五九章 安 排
翌日一早甄婉怡就在韵意楼接见了红袖的父母和夏华夫妇,“再过两天我便要去京城了,你们对红袖有什么安排吗?”虽然主子能自主处理身边的丫鬟,可甄婉怡还是觉得应该让红袖的父母去拿主意。
哪知道还不等李保山夫妇发话,红袖就站出来跪倒在地,惊慌道:“小姐,奴婢是您身边的丫鬟,自然是和你一起去京城,难道小姐不要奴婢了吗?”
甄婉怡无奈道:“红袖你先起来,你父母俱在,你的事自然要你父母拿主意。樱桃和虎妞她们不都是如此的吗?”
“可莫大叔莫大娘她们都跟小姐一起去京城的呀。”红袖还是很担心。
“所以我才要问个清楚呀。你先起来,我与你父母说话,你不得插嘴。”
听了甄婉怡的话,红袖不敢再出声,只好站在一旁担心地看着她的父母。
李保山思考了半天,才道:“小的先谢过小姐对红袖地看重,就像红袖说地那样,她即是小姐身边的丫鬟自然该跟着小姐的。只是,我和老婆子已经老了,想留在清河城帮小姐看着田庄。”
甄婉怡皱着眉头,“可是这里的田庄不是有夏华吗?我在京城附近的大兴还有一片田庄,大概有四千五百亩,我准备让你去帮我打理呢。”
不待李保山说话,夏华就激动起来,“四千五百亩?小姐这话可是真的?”
甄婉怡不说话,只是微微一挑眉,夏华便嘿嘿地笑了两声,不好意思道:“小姐,你别介意,我没有别的意思,如果你在大兴真的这么大一片地,那我去大兴好了。”
甄婉怡便有些不高兴了,“你这边的农庄还没打理好,就想去大兴?夏华,你没忘记和我的约定吧,难道今年这农庄的收成就能翻一番?”
夏华顿了顿,“今年的种子已经改良了一些,不过想要翻一番只怕还有培育两季稻种才行。”
“我和你约定的是翻一番后你才可以掌管我其他的田产,夏华,切记贪多不烂。”甄婉怡能够理解夏华的见猎心喜,却不赞同他的做法,一个男人最重要的就是信守承诺,如果连这个最基本的底线都没有的话,那夏华就是再有才能,她也不敢用。
夏华想了想,自己确实是急功近利了,或者说自己是过于贪心了,拱起手真诚道:“小姐,我明白了,您放心,这清河城的农庄两年后我一定让它翻番。”
甄婉怡点点头,“行,什么时候能翻番,什么时候你就拿着帐册去京城找我。”
夏华用力的点头,转身对李保山道:“爹,您和娘就随小姐去京城吧,那大兴的农庄您先帮我看着,两年后我来接手。”
李保山叹了一口气,不应话却对甄婉怡躬身道:“小姐,如果夏华做得不好请您多多包涵,就算夏华做不到翻一番的收成,可田庄里的收成确实有提高这也是事实。”
甄婉怡讶然,“你就是怕夏华做不到将收成翻一番,所以才不愿去大兴的?”
看着沉默不语的李保山,甄婉怡感叹,能对家人这样维护,性子怎么也不会差,“你放心吧,就算夏华做不到,我也不会把他怎么样的,最多就是待在清河城管一辈子的田庄罢了。”
李保山长吐一口气,“小的谢过小姐,那小的愿听小姐吩咐。”
“那行,你先回去好好收拾行李,然后与我一起去京城,到时候我再找人带你去大兴接管庄子。”
夏华走之前,信誓旦旦道:“两年后我一定会去京城"zhao xiao jie"的。”
“那我就让李大叔给你当副手。”
让红袖送走李家人,甄婉怡转道去了芷兰院,最近忙起来,都很少有时间到傅姑姑这里来坐了,如今她要离开这里,也不知道傅姑姑该何去何从。
进了芷兰院,傅姑姑正在给院里的兰草浇水,一如当年初见时那样的淡然贞静。“这片兰草被姑姑伺候得真好。”
傅姑姑回头笑道:“怎么有空来这里,如今应该是你最忙的时候吧。”
甄婉怡也俯下身慢慢浇水,“房里乱糟糟的,弄得如今的我最是清闲了。姑姑最近还好吧。”
傅姑姑笑道:“我如今几乎是闲人一个,成天无所事事,怎么不好来着?小姐这次一走怕是不会再回清河城了吧?我给你做了两件衣裳,等会你带回去。”
甄婉怡轻轻点头,“可能吧。姑姑别只顾着我,我那衣裳够多的了。只是我这一走,也不知道姑姑以后有什么打算?”这大半年时间虽然没怎么来芷兰院,可傅姑姑几乎每个月都给她做一件衣裳,甄婉怡送给她的布匹她全做成衣裳反送给甄婉怡了,弄得后来,甄婉怡都不敢再送布料,折志银了打赏给傅姑姑,可没想到她还是在做。
“我成天没事在府里吃白饭的,总要打发时间吧,给你做几件衣赏又费不了什么事。”
甄婉怡看着傅姑姑,二十五六的年纪正是鲜花怒放的姿态,成熟、芬芳、自信而迷人,却因一纸婚约被拘束,生生被封建的枷锁磨成一个空虚寂寞的未亡人。“姑姑难道打算在余家守一辈子吗?”甄婉怡见过傅姑姑的婆婆,余家太太,那是一个很典型的市侩妇人,见到傅姑姑这颗摇钱树就死不放手,生怕傅姑姑会离余家而去,便在外头放出谣言,说傅姑姑坚贞要为余家守一辈子寡。后来还不放心,便想着把傅姑姑嫁给她从娘家过继来的侄子,害得傅姑姑连家都不敢回了。否则以傅姑姑的性子只怕从甄文怡出嫁后便不会再留在甄府了,毕竟就像甄婉怡说的那样,她都许久没来芷兰院了,傅姑姑这个女红先生似乎也失去了教导的意义。
甄婉怡这话一出,傅姑姑便顿住了,良久才放下手中的葫芦瓢,擦了擦手,正对上甄婉怡,眼里忐忑不安,“九小姐这话什么意思?你是知道的,在清河城我几乎没有别的地方可去。”
甄婉怡松了一口气,笑道:“那离开清河城呢?”
傅姑姑愣了一会,试探道:“九小姐是想要进签下我的卖身契吗?”
甄婉怡呆了一下,才道:“怎么会?”
傅姑姑松了一口气,她如今日子虽是艰难,可怎么样也不愿屈身为奴为婢的,哪怕这主子再好也不愿。
“我只是与姑姑相处这么多年,想着姑姑是难得的好,便真心想帮姑姑走出如今的困局。”
傅姑姑感动至极,“可是怕我婆婆不愿放我离开。”
“这事姑姑就不用担心了,只要姑姑是真心离开余家,我就把这事交给慕嬷嬷去办吧,刚好,荣王府的胡大人也在这里,就由他们走一趟余家,想来会很快解决的。”(未完待续。)
☆、第一六零章 余 家
甄婉怡觉得既然是做出了决定的事,那就要快刀斩乱麻,速战速决,趁着天色还早,便让慕嬷嬷和胡大海陪着傅姑姑去了一趟余家。
本以为会受到多翻刁难的,却没想不到一个时辰三人便回来,看着傅姑姑脸上轻松的笑意,甄婉怡笑道:“事情都解决了。”
傅姑姑紧紧握着手里的放婚书,整个人还处在混沌之中。还是慕嬷嬷在一旁解释道:“那余家太太确实是泼辣,余家公子也是赖皮一个,奴婢与她们左说右劝好话说尽,就是不答应放傅姑姑离开,最后还是靠胡大人才得以解决。”
“哦,这话怎么说?”甄婉怡也来了兴趣,那余家太太她也打过交道,实在是难以招架,当年甄明杰中举的时候,还带着一个侄女上门来过的,倒是看不起余家,只不过自己亲自带着�