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“次次都放过你，你是不是怀疑我那方面不行，嗯？”陆斐一抬手，撑住她后面的书架，将她围在自己的一臂之间。
阿媛赶紧摇头，几乎快把头摇出去了。事实上，陆斐能在这方面保持超高的自制力完全出乎阿媛的意料，她也算是见过世面的人了，知道男人在那个时候冲动起来就算有拿剑抵住他的脖子也不肯轻易放弃的……但陆斐不是，他一次又一次地克制自己，有好几次阿媛都已经很清楚地感觉到了……但他还是没有逾越雷池。换而言之，他没有将她这只蚂蚱绑在他这条船上，他给了她还能选择别人的自由……尽管这种自由并非他所乐见。
“过不了几天我爹娘就会到长安了，到时候，天地在，高堂在……”他弯腰凑到她的耳边，吐纳之间，气息全都钻入了她的耳廓，“我们再来好好算一算账。”
天地，高堂……
她猛然抬头，差点儿撞上他的下巴。
“你说什么？”她一时错愕，竟忘了对他的称呼。
他收了手臂，退开一步。六年前，他执意让她为妾，其缘由当然是他摆脱不了父母的影响，不能完全为自己的婚事做主。今非昔比，他虽失去了和她相处的六年时光，但却用这六年换来了今日的地位和成就。
“虽然我也认为大司马的夫人是奴仆出身很丢脸，但这完全是你咎由自取，我除了接受也没有其他的办法了。”他冷冷的笑着说道。
阿媛没有被他的奚落伤到，反而被他口中的“夫人”二字给震慑到了。
“陆斐，你知道自己在说什么吗？”她像是看着傻子一般看他。
“我曾说了，要对你负责。”他回答道。
“你什么也没有对我做，你不需要负这个责。”阿媛提醒他。
陆斐挑眉：“怎么没有？亲你嘴唇的人，摸了你身子的人，难道不是我？”
阿媛一口气梗在脖子，脸色涨红，如果仔细看看，说不定还能看到她头顶上冒出的烟。
“你你你……”
“阿媛。”陆斐意外的平静，他双目凝视她，语气正经，“还是那句话，这一次你同样可以说不。我给你拒绝的权利。”
两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。
如果最后证明这么多年他都是单相思，那他……认了。
这话听在阿媛的耳朵里，让她愣在了原地，连呼吸都忘了。
陆斐是什么人。
把一切他认为对的施加在她身上，从不问她愿不愿意的人。
可唯独这两件事，他问了一遍又一遍，不厌其烦，摆出了一种非要她一个肯定的回答才会进行下去的架势。
她咬紧嘴唇，痛感让她神志更为清醒。她不能轻易作答，唯恐自己会后悔。
“慢慢想。”他扬起嘴角，伸出手指点了点她的鼻尖。
阿媛：“……”
他转身朝书桌走去，继续看公文，仿佛一切都没有发生过。
她悄悄摸了摸自己的脖子，微微出汗，不知道是吓的还是热的。
……
天色彻底的暗了下来，阿媛的房门被一个胳膊肘退开，小乐提着两壶两只杯子走进来。
阿媛听到动静，合上箱笼盖，转身朝桌子旁走来。
“来啦。”
“阿媛姐，怎么今日想喝酒了？”小乐放下酒壶和酒杯笑着道，“这酒可不便宜啊，我专门从钱婆子那儿买来的。听她吹嘘说好喝极了，也不知道醉不醉人。”
阿媛握着酒壶把给两只杯子斟满酒，她说：“突然想喝了，没耽误你吧？”
“咱们姐妹说什么客气话啊，想喝就喝，不够我还去钱婆子那儿买。”小乐爽快地说道。
阿媛微微一笑，举起酒杯：“说起来，从牢里出来这么久了，都忘了庆贺我们死里逃生了。”
“将近四个月了，时间过得可真快，像是才从牢里走出来一样。”小乐举起酒杯，同样满腹感慨。
“来，这杯酒，为我们的劫后余生干杯。”
“干！”
阿媛的酒量自不用说，没想到小乐的酒量也不差，两壶酒下肚，两人都还只是微醺而已。
“阿媛姐，她们都说你要振翅高飞了，有这回事儿吗……”小乐撑着脑袋眯着眼问道。
阿媛摇头，晃了晃空酒壶：“飞哪儿去啊，我又不是鸟，还有双翅膀……”
“呵呵呵呵……”小乐似乎被逗乐，笑了起来。
阿媛莞尔一笑，起身拎着酒壶：“我再去钱婆子那儿买壶酒，你等着啊。”
“我去吧。”小乐站起来，脚下绊了一下凳子，她敏捷地撑住桌子才没有摔倒。
阿媛摆了摆手：“我去，正好走一圈醒醒酒，回来咱俩再喝。”
“那你慢点儿。”
“知道。”
阿媛拎着两个空酒壶出门，朝着后厨的方向去了。
小乐看着她离开，在原地站了一会儿，然后关上房门朝清晖堂走去，看她步伐稳健，哪里有半分的醉意。
转角处，两道人影走了出来。
“我错了，你对了。”矮的那道身影扒着门柱，心灰意冷。
高的那人微微一笑，抬手抚了抚她的发顶，像是安慰。
第38章 画中人
小乐都不知道自己是怎么睡过去的，醒来的时候天色刚刚放亮； 旁边的阿媛已经不在了。
“起来了？”房门被推开； 阿媛端着一盆热水从外面进来； 笑着看着床上的她。
小乐揉了揉额头，起身穿衣裳； 问道：“阿媛姐，我们昨晚到底喝了喝多少啊？”
阿媛指了指桌子上的二斤半的坛子，道：“酒坛子都空了； 你说呢。”
小乐瞪直了眼； 不敢相信。
阿媛拧了帕子走过来，递给小乐：“擦把脸； 清醒清醒。”
“多谢。”小乐一笑，双手接过。
阿媛说：“怪我； 昨晚不知道发什么疯拉你喝那么多酒； 你还头疼吗？”
“有点儿疼。”小乐用帕子捂着脸说道。
“那要不我给孙妈妈说一声，你请半天假？”
“别别别。”小乐拿下帕子； “孙妈妈那么聪明； 轻易骗不了她的。我也就是有一点点晕而已，出去干干活儿把汗一出就没事儿了。”
阿媛伸手接她的帕子； 小乐推开她：“我自己来就行； 别惯坏我了。”
阿媛轻笑：“这就惯坏了？”
小乐拧好帕子挂起来； 一边梳理自己的头发一边道：“当然； 没有人对你好的时候你就只有自己对自己好； 一旦有人对你好以后你只会抱怨她怎么不对你更好一些； 人都是这样的。”
“年纪不大，领会很深啊。”
“苦孩子都明白这个道理。”小乐动作麻利地梳好头发，然后开门出去将洗脸水端去倒了，回来看桌子还乱着便收拾了起来。
“时辰不早了，就这么放着吧，我晚些时候回来再收拾。”阿媛上前，提着酒坛子拉着她出门。
小乐笑着挽上她的胳膊，两人一同走出了门。
陆斐上朝去了，书房里的主人不在，阿媛便轻松地开始打扫了起来。虽然他这人警惕心很高，但似乎从来没有防备过她，有时候拆开机密信件的时候她就在他身旁，但他也毫不避讳地打开看，像是当她不存在，亦或是笃定她根本不会出去乱说话。
昨晚施计诈小乐也是他的主意，初始她并不相信小乐如他所说是细作的身份，但她的意见何时在他面前被采纳过？所以……
幸而证明他是对的，否则阿媛要对小乐内疚一辈子的。
“砰——”
她转身碰到了画缸里的画儿，打翻了几卷画作。
阿媛弯腰将它们捡起来放入画缸，捡到最后一幅的时候，她突然顿住了手。
这幅画卷有些散开，无意间露出了画上的一个裙角。
画上是一个女人。这个认知让阿媛收回了手，迟疑了起来。
陆斐的书房里藏着一卷女人的画像？她猛地站起身来，双眼死死地盯住那副画。
此时屋里只有她一个人，院子里打扫的人不会进来，许伯和孙妈妈无事也不会进来，而陆斐上朝去了……如果要看，这是最佳时机。
几乎只用了几息的功夫她便想清楚了，她飞快地捡起地上的画卷，将它铺在了案桌上。
画里的女人巧笑倩兮，眉目如画，嘴角微微上扬，那笑容清透又纯粹。若不是那一身水红色的衣裳压住了她最后的一丝尘世的气息，说不定她立马就飞升成仙了。
画里的人，是她。
……
散朝之后，陆斐被圣上留了下来，君臣二人步入书房，连内侍都被赶了出去，寸步不离地守在门口。
“子明，此时只有咱们君臣二人，你跟朕说实话，你是如何看待大皇子的？”刘曜，之前的刘宋王，如今的天下之主，他坐在椅子上，身体微倾，一幅想听取陆斐意见的姿态。
陆斐拱手行了一礼：“大皇子恭俭温良，勤勉过人，虽不及圣上龙章凤姿，却也是难能可贵的君子。”
“子明，朕问的是为君，你答的是做人，这算不算你在忽悠朕？”刘曜往后一靠，笑着看陆斐。
“臣不敢。大皇子乃皇室中人，陛下长子，臣岂可随意评价？陛下问的这个问题，为难臣了。”
刘曜轻笑：“当年亲自给朕拔箭你都不怕，如今问一句话你倒是战战兢兢了起来，难不成咱们君臣之间就没有一句实话可说了？”
“陛下问臣，臣自当知无不言，只是储君之事还得召三公六卿商讨，臣不敢妄言。”陆斐拱手说道。
“罢了，你这狐狸，朕不问你了。”刘曜摆手。
陆斐直起身子，端着手笑道：“多谢陛下高抬贵手。”
“公事咱们不说，私事你可不能糊弄朕了。”
“臣不敢。”
“朕记得入长安城之前，老夫人就曾言要给你择一佳媳，如今老夫人也快到长安了，你这后路可想好了？”刘曜与陆斐是生死共患难过来的，虽他一步登天从此二人有了君臣之别，但对陆斐，他却是真心倚重的。如今见他孑然一身，府里也没有一房妻妾，便变相的帮陆夫人催起来了。
“臣记得，开州一战，臣于生死关头曾对陛下剖白，臣有一心爱女子，少年走失之后再也没有见过。不知陛下可还记得？”
“朕记得。”刘曜点头。当时开州一战战况惨烈，经他们分析，要一队人马从后突袭敌军给大部队谋取时机方能有胜算，千钧一发之际，陆斐主动站了出来揽下重任。当时他已经是军中数一数二的人物了，却仍旧不惧生死，带着五百人的骑军从后突袭敌方……当日一战，五百人出战，回来的人不到五十，陆斐更是伤重在床，几乎不治。
“当时命都快没了，你还惦记着她，值吗？”刘曜不能理解，但他也不能忘记，因为世间少有这般傻子，而这个傻子居然还是机智过人的陆斐，这更让人难以理解了。
以前的陆斐或许回答不了这个问题，但今日不同，他笑着点头，笑容轻松又明媚，竟让人想起他似乎许久没有这样笑过了。
“值。”他拱手弯腰，“陛下，托陛下鸿福，臣已经寻到了她。”
“当真？”刘曜站了起来，吃惊程度不下于当日陆斐见到活着的阿媛了。
“你是说真的？真的有这个人，她还活着？”刘曜追问道。
不怪他这个圣上戒心太重，而是这太不可思议了。一个手无寸铁的姑娘，十几岁离开家，乱世洪流之中，她还能活下来并且找到陆斐，这、这简直是让人难以置信。
“是，她还活着，活得好好的。”陆斐点头。
刘曜坐回椅子上，收回诧异的表情，面色古怪：“朕一直以为你是拿借口敷衍朕，没想到真有这个人。”
陆斐无奈一笑：“臣什么时候对陛下说假话了，自然是真的。”
“如此，我倒是要见一见她了，到底是何方神圣竟然能把朕的大司马迷得颠三倒四……”刘曜有些好奇了起来。
“她不过一介平民，陛下还是不要见了。”
“说的什么话，平民也是朕的子民，朕如何不能见呢？”刘曜神色正经，“你，别给朕打马虎眼，过几日就把她带进宫来，朕要好好会一会她。”
“陛下……”
“就这么定了，你退下。”刘曜一锤定音，丝毫不给陆斐反抗的机会。
陆斐一脸无奈，拱手行礼：“臣告退。”
走出宫门，等在外面的许秋迎了上来，见陆斐神色愉悦，他立马知晓定是事情办成了。
“还是主子里厉害，这一招估计连陛下都没想到。”坐进马车，许秋赞他道。
陆斐闭着眼小憩：“此事非同一般，她即使有机会面圣也不一定能和他父女相认。”
“她长得跟宫里的那位如此相像，陛下即使当时不说，但之后定会生疑的。”许秋道。
陆斐轻轻点了点头，他打的便是这样的主意。
……
以往陆斐还会应友人之约出门，但自从阿媛在书房伺候之后，他每天回了府定是要去书房打发世间的。
今天也一样，换下朝服，他穿上宽松的袍子朝清晖堂走去，走动之间，衣袂飞扬，似有竹林七贤之风姿。
“老爷回来了。”阿媛站在书房门口，笑着迎他。
陆斐点了点头，大步跨入了书房。
阿媛站在门口看了一眼许秋，然后退进来一步，关上房门。
许秋：“……”
陆斐也抬头看她，如此举动有些不似往常。
“老爷，阿媛斗胆求证一件事。”她转身面对陆斐，神色冷淡了下来。
“陆斐。”
阿媛看他，陆斐翻开一页书，道：“不是‘陆斐’更方便你质问吗？”
“不是质问……”
“这样的语气不是质问是什么？”他的目光从书中移开看向她，“有什么就说，你我二人之间，还有什么好客气的？”
阿媛点了点头：“好，既然如此，那我也不拐弯抹角了。”说着，她上前拿起一幅画卷，抬手一抖，展示在陆斐的面前。
“这是谁？”她问。
陆斐眉头一跳：“你私自翻了我的东西？”
“这个我之后再认罚，但你先回答我，她是谁！”她的神色似乎有些激动，握着画卷的手也开始颤抖了起来。
“你为什么不觉得那是你？”陆斐不答反问。
阿媛：“我没有穿过水红色的裙子。”
“这是画，我可以臆想出来。”陆斐答。
阿媛：“可我的笑涡只有一边。”
“兴许是我画的时候记错了。”
阿媛仰头，胸膛起伏不定，大约是被气的。
“还有吗？”陆斐扔开书，笑着看她。
“那好，我说这幅画并非出自你手，这样够明白了吗？”她低头，视线重新聚集在他的脸上，一字一句地说道。
“你如何判断？”
“我熟悉你的字迹和你的画风。”
陆斐愣了一下，从没想到是这样的答案。
“所以，逗够了吗？”阿媛将画放在他的案桌上，上前几步追问，“可以回答我，这上面的人是谁了吗？”
陆斐往后靠在椅背上，脸色似乎有些欣慰？
“你长大了，看得更细想得更清楚了。”他长长地叹了一声。当然，更重要的是以后再也不好骗了。
“陆斐，求求你……”她绕过案桌，蹲在椅子旁边扒着扶手，几乎落泪，“你告诉我，这是谁？她和我长得这般像，是和我有关系的人，对吗？”
他侧身，抬手拭去她眼角的泪，嘲笑她：“看你这点儿出息，刚才我算是白夸了。”
阿媛一眨眼，眼泪落在他的指腹上，热热的。
“听我说，别哭也别激动，做得到吗？”他无奈的叹了一口气，眼神专注的看着她，手指摩擦着她的脸蛋儿。
她使劲儿地点头，唯恐他会再一次反悔。
“画中人是圣上的妃子，宫里的惠妃娘娘……”他低头，轻轻揉了揉她的额头，“也是你的母亲，窦氏英华。”
第39章 灾星
“我母亲？”阿媛抓住他的手； 眼睛里的光忽闪不定； 像是一个从深山里走出来的小鹿； 眼神中罩着一层迷雾。
“是； 我派人查访了许久，包括你之前待的吴家。”陆斐问； “你可还记得那个陈嬷嬷？”
“记得； 她是吴夫人的心腹，扬州一别，不知道她被卖到哪里去了。”阿媛点头。
陆斐说：“她亲口证实了此事。当年是她配合着窦夫人将你送到了吴府； 并且将吴夫人的儿子则送往了王府。”
阿媛的呼吸一下子乱了； 她抓着陆斐的手紧了又紧，几乎挠出血痕。
“我娘是窦英华； 那我爹不就是……”她抬头看向陆斐； “宫里的大皇子不就是……吴夫人的儿子？”怪不得，怪不得； 这一切都可以解释通了，吴夫人对她的算计，她在关键的时候选择给了吴芳菲一条生路而不是她，这些困扰她多年的问题终于得到了解释。
“事关重大； 在没有十足的把握之前我们都不敢妄下定论。”陆斐道。
如果仅仅是阿媛认父不难，但其中涉及了皇室秘辛； 甚至是储君的废立。而这当中一旦出了丝毫差错； 阿媛这颗小脑袋便要身首异处了。
阿媛站起身来； 她揉了揉眼睛； 转身捡起地上的画卷。