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我大吃一惊，竟忘记了行礼：“殿下病了？”
熙平微微一笑道：“人老了，就是容易生病。”说着眸光流转，上下打量。我穿一件茜色织金簇花窄袖长衣，用七彩多宝环束发，左右各簪一支镏金步摇。虽非真金，因是新打的，倒比赤金还要光亮几分。我有些不好意思，连忙行了一礼。熙平笑道：“在孤面前，何须多礼？玉机的面色倒好，又威严又华贵。整整十年，也算熬出头了。”
我心中一酸，问道：“殿下的病……太医究竟怎么说？”
慧珠道：“殿下从四月病到如今，若非如此，早就能与大人相见了。今日若不是有要事，也不会进宫饮宴。殿下是不能多吃油盐的。”
我微微发酸的心顿时警觉起来：“是玉机疏忽了，回京至今也没去向殿下请安，倒劳烦殿下先来漱玉斋。”
熙平淡淡一笑；“如今天下的大事都掌握在玉机的手中，何暇想起旧居？是了，你们一家住过的西院，孤至今还留着。”
我亲自奉了茶，道：“玉机惭愧。不知殿下此来有何见教？”
熙平笑道：“一会儿就要开宴了，孤便开门见山，长话短说。孤听闻圣上已经让中书拟旨，立弘阳郡王为太子了？”
我淡淡道：“殿下当知道，台省中语，不可说。”
熙平秀眉一拧，厚重的眼皮虽遮去一半锐利的目光，仍刺得我心中一跳。她坚持问道：“是不是？”
我叹道：“殿下更应该知道，弘阳郡王年长功高。”
熙平默然片刻，眸中沁出笑意：“那就好。孤没有别的愿望，只想在临死前，看到孤的柔桑顺顺当当地做上皇后。”
我知道，在她的心目中，柔桑做皇后远比高曜做太子重要。后者不过是前者的垫脚石。我微一冷笑：“倘若圣上将别人许配给了弘阳郡王，殿下当如何是好？”
熙平道：“当年你离府的时候，曾许下誓言，孤不会忘记你的忠心，所以孤不担心这个。”
我的誓言——今生今世，永为驱策。若她不提起，我几乎要不记得了。原来数月的得意，就能让人忘记过往。熙平再度点醒了我，她来得恰到好处。我叹道：“柔桑县主似乎不想嫁给弘阳郡王。”
熙平惋惜道：“孤知道，她喜欢你兄弟。然而你兄弟不是就要迎娶顺阳县主了么？”忽听丝竹声起，宫人相请的脚步近了，像近在眼前却怎么也想不起的愉悦梦境。熙平起身逼近，我已经闻到她唇齿间浓郁的脂粉香气。她一字一字，轻言细语，“做皇后，才是柔桑的宿命。”说罢望向南方，现出向往而沉醉的神情，“就要开宴了。”
我站在玉茗堂前目送她远去，一身金光似散淡的月辉奋力凝聚的意志。她的意志，是安平公主的，亦是芳馨的。
第四十三章 人主好恶
朱云做事甚是干爽利落，中秋刚过，祠部郎中毛克吉和御史公孙朗联名上书，说：“昔褒姒一女，妖惑幽王，尚致亡国；况天下僧尼，数盈十万，翦刻缯彩，装束泥人，而为厌魅，迷惑万姓者乎！”“向国遭寇难，祠部鬻度牒以佐军饷之急。今诸僧附会宰相，对朝谗毁；诸尼依托妃主，潜行谤讟。乞裁损僧尼，稍去剃度之冗。”
皇帝不想一起身就有一封完整的奏疏要听，不等我念完，便不耐烦的摆一摆手：“这种事情也要特地念给朕听？让祠部去办便是了。”
我无声地合上奏疏，笑意端庄宁静：“微臣以为，神佛上的事，总是要谨慎一些。”
皇帝翻着封若水早早放在御案上的奏报，淡淡道：“你是至圣先师的弟子，子不语怪、力、乱、神，你都忘了么？”
恍惚还在紫藤花下，他质问我：“你殿上应对，说的是礼乐之不能，刑法之当行，可见你喜好术法刑名之学，怎的今日又说黄老？”日子越久，记得越清楚，“微臣不敢忘。”
皇帝道：“也罢，已发出去的度牒无法追回，那就从京中开始，好好整顿一下寺观中没有度牒的僧道。”停一停，口气温然，“朕知道你谨慎小心，不过这种小事，实在不必来问朕。”
这封奏疏，本就是出自我要驱逐明虚的私心。我并非不能独断，我问他，不过是求个放心罢了。慧贵嫔很巧妙，只是她不懂——或许她懂，却无可奈何——我手中的朱笔能轻易破除她数年的心思，她应该后悔当年太过心急，若肯耐心等两年，今日在御书房中的，未必不是她。
几日后的辰正时分，我在定乾宫正门遇见施哲。微雨后的清秋，天高云淡。彼此行过礼，我笑道：“这会儿陛下还睡着，大人来得早了，恐怕要站好一会儿。”
施哲笑道：“不早。做臣子的恭候陛下，是应尽之礼。”
我笑道：“只是施大人一进宫来，陛下又要头痛了。”
施哲望一望高远幽深的仪元殿，淡淡一笑：“头不头痛，要看大人的意思。”
我听他话中有话，不禁敛容道：“不知大人有何见教？”
施哲道：“其实我进宫来，是来寻大人的。大人一言而决，陛下自然不必烦恼。”
我笑道：“还请大人明示。是了，此处不方便说话，大人请到月华殿饮茶等候。”
施哲忙道：“不必。”我一怔，他又道，“这里就好，这里空旷。”
当年昌平郡王在月华殿等候皇帝诏见时，小简私自与昌平郡王交谈，险些被赶出内宫做苦役。从此外臣与内官在月华殿中只是沉默。我感念他的细心，又笑自己得意忘形：“大人远道进宫，若不嫌站着累，玉机愿意奉陪。”
施哲笑道：“那我便长话短说。这些日子祠部与汴城府联合整顿京中各处寺观，竟查出许多没有度牒的僧道。其中有一位叫作明虚的尼姑，是在高淳县侯府找到的。”
“是母亲将明虚接入府中奉养的，玉机从未见过。”
“明虚没有度牒。不过，她若只是没有度牒也就罢了。她的度牒是伪造的。”
我佯装惊奇：“伪造的？伪造文书，罪过可不轻。”
施哲道：“不错。”
“那便按律判决好了。大人专为此事入宫，莫非是有何难处？”
“正是，明虚为求减罪，主动交代了一件宫闱罪行，是关于朱大人的。”
我更奇：“何事？”
施哲道：“明虚说，几个月前有宫中的老姑姑来寻她，让她想办法迷惑住尊府太夫人，待见到大人，便说大人面相贵不可言，有‘垂帘’之相。大人如今代掌御书房一切书奏往来，这‘垂帘’之说，虽然含糊，却可说是一记重击。陛下素来是看重这些。”
我淡淡道：“我从未见过这个明虚，只管让她来对质，我不怕。”
施哲道：“大人固然不怕，可是难道不想知道幕后主使之人么？”
头顶的薄云向东翻卷，像不懈前行的时势。我就像那片云，早已翻过那道高墙，满含临峰绝顶的淡然无畏：“宫闱秘事，若翻出来，难免惊动陛下。玉机不想生事。”
施哲颔首道：“若按律处置，妖言惑众和伪造文书两条罪，必死无疑。大人竟能如此宽宏大量，息事宁人，哲感佩之至。”
我笑道：“把宫里搅闹得天翻地覆，逼着圣上在两个女人之间说出个公道，又有什么意思？”
施哲道：“听大人的口吻，似乎知道此人是谁了。”
我忙道：“玉机失言。”
施哲道：“人说，‘明者远见于未萌，而知者避危于无形’，看来大人是早有防备了。”
我笑道：“我本来也不相信这些胡言乱语。所谓‘诡诞之士，奇邪之术，君子远之’＇230＇，自然是要敬而远之的。”
施哲道：“看来在下可以不必面见圣上提及此事了。如此，这便告辞了。”
我目送他向东出了侧门，这才踏进定乾宫。皇帝知不知道这件事，我并不在乎。明虚能如此干净利落地被处死，这才是我需要的。手中的权力，可以保护自己和家人，父亲在天有灵，定会欣慰的。
回到御书房，只见皇帝已经坐在上首饮茶。行过礼，我笑道：“陛下今日起得倒早。”
皇帝道：“整日躺在床上，也逃不过喝药，不如早些起身。刚才你和施哲在谈些什么？”
我笑道：“陛下都知道了。”
皇帝道：“你和他就在宫墙下面交谈，人来人往的，想不知道都难。”
我如实道：“祠部在微臣家中查到一个持假度牒的尼姑，原来此人是奉命来陷害微臣的。因关系到宫中的人，所以施大人来进宫禀告。微臣请施大人为了宫中安宁，不要追查下去，所以施大人又出宫去了。”说罢跪了下来，“请陛下恕微臣自作主张。”
皇帝微微迟疑，随即笑道：“起来。平氏是一个没有希望的人，没有权势、没有子嗣、没有亲人、没有自由。你千万别去再打她两铳了。”
我忙道：“微臣不敢。只是……慧贵嫔不是有五皇子么？怎能说没有子嗣？”
皇帝笑道：“睿平郡王成婚多年，膝下只有松阳县主一个独女，太后担心得很。朕想将五皇子高晖继嗣睿平郡王，将来继承睿平郡王的爵位——不，是睿亲王才对。何况，朕知道沈嫔总是想把她的儿子送给这个，送给那个，朕就成全她。她的孩子一出宫便是亲王世子，她也算得偿所愿了。”
我暗自发笑，这对沈嫔既算奖赏，也算惩罚吧：“陛下英明。恕微臣斗胆，既然陛下早有主意，要将五皇子殿下出嗣睿王府，当初为何如此纵容慧贵嫔，准允她抢了沈嫔的孩子？”
皇帝叹道：“当年江南平家只是造了几口炼银子的锅，就被朕抄家灭族。这刑罚是重了些。可是当时朕正缺军饷，这是朕对不起她的地方。”说着笑吟吟地看着我，“何况，就算朕再纵容她，日后她不都要瞧着你的脸色行事么？”
我忙又跪了下来：“微臣不敢。”
皇帝一指书架上新拿进来的奏疏，微微一笑道：“到了那个时候，没有敢不敢，只有想不想。朕知道你不想，否则那尼姑的事，哪怕不是她做的，你也可置她于死地。是不是？”
一转眼，皇上命中书拟诏已经有十几日了。两相已经辞官，诏书却迟迟不发。我固然有些着急，可宰相和中书省比我更急。他们奉旨修改诏书已经有五六次，皇帝一条批注也没有，只是发还重拟。新宰相白子琪每一次面见皇帝说起册太子诏书的事，离去时背后的衣裳都沁着点点冷汗，殿外的凉风一吹，化成了霜。如今朝中只有他一个宰相，自然要承受封羽和苏令双倍的压力。
这一日清晨，我和绿萼刚刚踏进仪元殿，便见小书房门口侍立的少女上前道：“朱大人万安。”我认得她，是封若水的贴身丫头白露。
我笑道：“白露姑娘怎么不在里面服侍封大人？”
白露道：“我们姑娘有些要紧事情要请教大人，还请大人屈尊移步小书房。”
封若水与我终日隔壁而坐，却甚少交谈。共事大半年，我熟悉她的字迹文体多过她的容貌身段。今日特请我进小书房计议，定是事出非常。
小书房内案几书架俨然，与我离开时并无两样。只有门口花架子上的两柄双管铳换成了两盆名贵的绿菊，与略显昏暗的小书房浑然一体，又别有生机。自芯向外，由碧绿而白绿，像一片上好的缎子倔强地跳了丝，悖忸而舒展。
封若水起身迎接。彼此见过礼，我感慨道：“好些年没来这小书房了。”
封若水一身月白地缃色雏菊纹旧衣，雏菊被洗得发白，衬得她的面色微微发青。她笑道：“所谓‘吞舟之鱼，不游枝流；鸿鹄高飞，不集汙池’＇231＇，姐姐自然有更大的去处和抱负。”无论如何紧急，都要好整以暇地恭维一番，也可算作文人的通病了。
我笑道：“小书房虽然偏小，但既不是‘枝流’，也不是‘汙池’。足可令妹妹一展才华。”
封若水面有难色，轻轻摇了摇头：“惭愧得很，妹妹如今是一筹莫展了。”说罢屈一屈膝，“还请姐姐指教。”
我忙扶起她，也不禁好奇：“妹妹在小书房近两年，当是什么事都见过了，究竟何事如此为难？”
封若水旋身自桌角拿了一封已经拆开的奏疏，双手奉上：“姐姐请看。”
我展开一瞧，不禁大吃一惊。此书是潭州醴陵县一个叫作刘二井的人写来的。此人自称潭州刺史徐鲁的亲随。昌平郡王高思谊被放逐醴陵县幽禁后，徐鲁下令让醴陵令好生照料。一年总有两次，徐鲁亲自去醴陵拜访昌平郡王，至今已有四次，据闻二人相谈甚欢。高思谊对朝廷、对皇帝常发牢骚之语、怨望之词，每日必抄剑，若指麾状，常在院中游走，行诅祝之事，恐其有反意云云。
我啪的一声合上，胸中有锥心隐痛，好一会儿方叹道：“果然‘人主好恶，不可令人窥测；可测，则奸人得以傅会’＇232＇。”
封若水忙道：“这封上书是诬告也说不定，妹妹实在疑惑，究竟要不要呈上？”
我将奏疏还给她：“不知妹妹有何疑虑？”
封若水道：“姐姐是个明白人，妹妹便不拐弯抹角了。当年因昌平郡王之事，两宫不谐，姐姐恩宠如此之深，也不得不辞官回乡。我若呈上此书，只怕宫中免不了一番风波。我若不呈，又怕门下省见过此书的官员私自上奏，我便要落个欺君之罪。”
不错，当年我也是因为这个，才不敢瞒报“刘灵助”的上书，而是毁去原件，临摹钟繇的楷书重新伪造了一份，所幸未被发觉。倘若风波再起，太后虽然不会公然怪罪封若水多事，但失了太后的心，皇帝驾崩后，封若水将如何在宫中立足？的确是两难。
我感同身受道：“妹妹这样想，是顾全大局。想那门下省看过此书的官员，也极有可能忙不迭地来表忠心，主动来请处置昌平郡王的圣旨。”
封若水道：“妹妹是头一次遇见有人上书告发近亲宗室，实是无所依循，还请姐姐赐教。”
小书房窄小，我立在书架前，奏疏连云般铺排到眼前，一片昏黄。我合目思索片刻，道：“依我看，妹妹还是呈上去吧。”
封若水不想我沉默半日竟是如此没有新意的回答，不禁有些失望：“为何？”
我这才转过身，缓缓道：“马上就要颁册皇太子的诏书了……”
封若水不解，急切道：“这与昌平郡王之事——”怔了一怔，微张的樱唇慢慢松弛，唇角露出一丝自嘲而惭愧的笑意，“是呢，册封太子，必然天下大赦，昌平郡王即便真的有罪，也定会被赦免。”
如今情势大变，皇帝未必会大力追究昌平郡王，即使昌平真的被定罪，即使皇帝耍赖赦了天下所有的罪人就是不赦自己的亲弟弟，有太后在，他也不得不赦。更何况，昌平郡王善领军，如今天下初定，黜将对于新君，何尝不是李绩于唐高宗李治呢＇233＇？
封若水感激道：“谢姐姐指教。”
我叹息道：“你我姐妹，何须如此客气？但愿……不会到那一步。”于是把手按在小书房通往仪元殿的门上，“我先告辞了。”正要用力推门，忽听仪元殿里响起一阵清脆的童声：“父皇，儿臣来请安了。”这声音生疏又熟稔，层层回荡起来，慢慢迫住我的心跳。我的手顿时僵在那里，指尖一片寒凉。
白露轻声道：“是华阳公主殿下的声音。公主殿下因为要上学，从来不会这样早就来，事先还不命人通报一声。”
我缩了手，蜷起五指，指尖贪婪地吸收着手心潮湿的热度，慢慢敛入袖中：“我看，我要在妹妹这里多坐一会儿了。”
封若水不禁问道：“姐姐不想见华阳公主？”
我叹道：“是华阳公主厌恶见到我。”
封若水一怔，不便再问下去，只得引我坐在她惯常小憩的贵妃榻上：“姐姐只管坐便是。白露，上茶。”
白露忙道：“大人进来这么久，奴婢竟忘记奉茶了，真该死。”说罢将书桌上温热的茶倒了一盏给我。我默默接了，握在手中，心中稍稍宁定。
寝殿方向传来皇帝的脚步声和笑声：“皇儿怎么这样早就来了？怎地不去上学？”
小简笑嘻嘻道：“殿下来得好早，陛下刚刚才用过早膳，正要饮药呢。”
叮的两声微弱轻响，是华阳从小简手中接过了药碗：“儿臣服侍父皇吃药。”
皇帝笑道：“皇儿甚有孝心。这里凉，随朕去御书房说话。”于是父女两人和一干侍从都进了御书房。皇帝的脚步沉重拖沓，即使隔着门也听得清楚。几名宫人的脚步细碎而轻巧，这是宫里人特有的。唯有华阳公主，脚下绵软无声。我忽而想起，她曾练过剑术，还曾玩笑说，想做一个笑傲江湖的女侠。原来我和华阳公主也曾相谈甚欢，当真恍若隔世了。
我正要推门出去，从仪元殿的后门出定乾宫。封若水忙拉住我，低低道：“此刻仪元殿中定然站满了人，若被发觉了，不免要去向圣上和公主请安。想来华阳公主一会儿便回去了，姐姐再出去不迟。”我只得又坐了下来。
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