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看到许久不见的外甥，议政殿中端坐在龙椅上的晋元帝面露喜色，一时激动的起身，大步上前：“这几年在外可好？”
虞应战做礼：“舅舅。”
眼睛温热，皇帝急忙将外甥扶起，捶打了两下外甥的肩：“倒是好样的。”
虞应战此次回京除了战胜受赏还是三年一次的回京述职，但晋元帝显然关心的不是外甥如何力挫敌军的勇猛而是这三年多的惦记，君臣之言便成了舅甥闲谈，殿内候着的其他朝臣无不闻声迎合，直到日头渐落，晋元帝才怅然若失的放人。
从议政殿出来，虞应战又恢复以往的凌然疏离，即便四下的朝臣想搭话一二也被这骇人的气势吓退了去。
众人之间一身着白玉夹青竹纹袍，腰携明珏玉，头戴青松冠的俊逸男子拜别了几个同僚，神色飞扬的折身的向虞应战走近：“知渊兄！”
虞应战回身，看到来人冥想片刻才颔首：“定海兄。”
薛定洲笑容凝固：“……”知渊他脑子不好你要原谅他，不记得你很正常，虽然你们一起长大，虽然上个月你还随兄长去边关看过他……
真是心口闷了一口血，薛定洲实在纳罕，这人脑子不好使咋还能摆出如此高贵的姿态呢？
做了一番心里建树，薛定洲深吸一口气：“兄长让我问你最近头还痛吗？”
英眉一皱，虞应战了然自己认错了人却并无尬色，见属下牵过马来，翻身上马，神色淡淡道：“药无用了。”话罢便利落而去。
看着那疾驶离去的人，薛定洲不由叹气，药无用了大概等于头还痛着吧，枉费兄长狂喜这次的药能抑制知渊头痛这么久。
因为早接到了信，知道虞应战要到皇上跟前说话须得些时候，所以虞国公府推迟了用膳的时辰，国公府上下三房皆坐在正堂，连带着刚刚住进国公府一日的李言蹊也随着府中各房的小姐等在堂中。
虽然有丫鬟仆从伺候，但到底受了颠簸之苦，一直紧绷的娇身子前一日还好，得了舒坦的休息懒劲就犯了，早上起的晚了便错过了向表哥献殷勤的时机，又被徐嬷嬷念了一个上午，李言蹊这会儿实在有些精神不济，美眸游移了一圈不见昨个见的表哥更是兴致缺缺打了个哈欠。
然而李言蹊这哈欠没打完便看到门外两人并肩走进，一人身着黑袍脚蹬莽靴，气势冷峻，李言蹊并未细看便被他身侧温润清雅的男人夺取了注意力，身着青袍，腰携羊脂玉，一派芝兰玉树的男子正是她惦记一天的表哥虞应朗。
虞应战、虞应朗两人从朝堂归来便在府门前相遇所以一同入了府，兄弟虽然异母但不疏不近，与虞老太太拜过礼各自落座。
今日府内上下皆候在前堂是为给兄长接风，虞应朗自不好喧宾夺主拜过礼后便立在了娘亲身侧。
老太太看到长孙便满面喜色，在长孙拜礼时就就着身侧李氏的手起身将长孙扶起，一脸心疼道：“可瞧瞧，怎么瘦了许多啊，那地方风沙大定吃了好些苦吧，我的孙儿怎地去那个地方受苦了，若是公主知道……”说着话，老太太便抬袖抹起眼泪。
提到那位早逝的公主众人面色都暗淡下来，这厢老太太又一哭，四下的夫人小姐也跟着垂眸，只有身着粉纱缎锦裙的李言蹊看向李氏身侧的虞应朗，恍然不知四下变了个光景。
听着老太太抽泣诉说，坐在下首的虞应战英眉微皱，这皱眉虽然是有不耐在其中，但更多的却是因着那自打进门便察觉的视线，凭着本能看去，便见对面自家姐妹中站了个容色极为陌生的女子。
眼眸半眯未眯，眸光轻挑，颜色艳丽，狐媚之像十足，想到高昭一提到的话虞应战下意识的英眉一皱。
大庭广众之下看着男子，不知羞耻。
那般凌厉的视线即便再神经大条李言蹊也有所察觉，含笑的眸光从表哥身上收回移向坐在表哥前面半挡着表哥的男子，见那人寒眸凌厉，神色凌厉，李言蹊既心虚又有些害怕，心虚是因为嬷嬷曾说府门里规矩多，她刚刚偷看表哥是不是被这人察觉了？害怕这是因着这人身上带着的杀戮气息。
不自在的捻了捻手中的帕子，李言蹊迅速再想补救的计策，随即红润的唇微微上扬，凤眼流波柔柔一弯与往日讨好嬷嬷一般讨好一笑。
虞应战眼眸更寒却垂下眼来，原本就不喜女色的虞应战，现在更是因着那女子带着的目的性的一笑而厌烦几分。
李言蹊心有要事全部心思都放在了自家表哥身上，见那端坐的黑袍男子收回审视的寒光便轻轻松了口气继续去看自家表哥，然而那昨日还会笑看自己的表哥，这会儿却似全然看不到她一般，暗自蹙了蹙眉，李言蹊低头看了看自己的裙摆，是她今日穿的不妥？
虞应朗不是没看见这个表妹，事实上他一进门便看到她了，只是那水润热切的眼眸让他难以直视，坐在娘亲身侧察觉了那道视线，虞应朗暗自轻叹，余光看到那粉裙女子收回视线便有些情不自禁的看去，这一看却移不开眸。
佳人眼眸红润，丰唇粉嫩，掐腰裙将那曼妙灵活勾勒，此时不知因为何事秀眉微蹙更添了另样的妩媚，心头猛地一跳，在佳人抬头时虞应朗迅速垂下眼帘。
虞应朗的变化李言蹊看在眼中，秀美微皱心中升起一团疑惑，为什么她总觉得表哥闪躲她呢？
这厢老太太已经抒发完了心头的思念，堂内的夫人们也都恢复了从容。
老太太的喜悦重新挂上眉梢，移眸看向自己另一个嫡孙：“倒是巧了，你们兄弟俩竟一道回来了，知微啊，你兄长回来了，你可要多与你兄长讨教学业，在朝中旁听可要上心。”
勋贵之家的贵子在考取功名前都会到殿旁听，然而这资格并非人人皆有，虞应朗能入殿旁听政事这是为何众人心知肚明，皇上对他们国公府处处照拂看的还不是长公主的面子。
这话虞应朗听的多了，低头应是，老太太满意点了点头，重新将目光放在长孙身上：“我听闻皇上赐封了府宅？”
虞应战点头：“月末便能建好。”
老太太见孙儿言语疏离，又听闻新府宅月末便建好，一时间有些惆怅涩然，“你才刚回来又要搬出去，可叫我惦记，这次回来既然待的长些，便多陪陪祖母吧，不如……不如探春宴后再搬府吧。”
因为自小无母，又辗转宫中府门，亲近了府中的长辈又被接入宫中，亲近了宫中的长辈又回了府中，一来二去哪边也不亲近了，虞应战的性子也越发凉薄，后来上了战场一去就是十年看惯了生死便更沉默寡言了，性子如此，但虞应战知道祖母对他的疼爱，看着已经头发花白的祖母，没有多言只点了点头。
老太太见长孙点头了，眼眸有些湿润，用帕子拭了拭眼角连连笑道：“好好好，知渊也累了快去洗漱吧，等会儿咱们去前堂用饭。”
第3章
耷拉着肩走进门，平日里总是叽叽喳喳的主仆俩同时没了生气，李言蹊径直坐在正堂的椅子上，手肘一支，轻腮一托，凤眸微眯，缓缓叹了口气。
鸿雁也学着自家小姐的姿势坐在另一侧的椅子上托着下巴跟着叹了口气，小姐的烦恼就是她的烦恼。
“呦，真是奇了，这是怎么了？出师未捷？”
身着红色叠纱长裙，高挑的女子年近三十风韵十足，放下手中的妆奁，孔雀似笑非笑的看着怨气写在脸上的李言蹊，伸手握住她的下巴左右端详，随意喃喃道：“不能啊……”她家小姐可是她最得意的作品，一颦一笑哪个男人能错的了眼。
孔雀独自喃喃半晌，随即猛地双手合十拍了一巴掌惊道：“小姐莫不是没按我说的来？”孔雀稍显焦急的走来走去，拍了拍额头，李言蹊其人不说话时只是个妖娆美艳的女子，一说话便暴露好女儿不该有的风流妩媚之气。
看着焦急的孔雀，李言蹊轻哼一声，凤眸一瞥反驳道：“我内心精明着的呢，自然知道端庄些，再说今天表哥连看都没有看我你那些话根本没派的上用场。”
“就是就是！小姐聪明着呢！”
小姐不高兴了，鸿雁跟着焦急，想帮小姐说些好话一看孔雀姐姐瞪过来的眼神便只咽了咽口水，缩着脖子继续坐在小姐身边为自家小姐捏腿。
收回瞪鸿雁的眼眸，孔雀蹙眉，这国公府表少爷莫不是个瞎子？李言蹊容貌佳又被她包装的如此温婉……难道是她表现的太主动了？对了对了男人向来不大喜欢主动的。
想清楚了，孔雀板着的脸重新笑靥如花，莲步上前去服侍自家小姐拆下头上的发饰，轻哄道：“小姐莫要生气了，既然那表少爷如此没有眼光小姐也莫要主动示好了。”男人都是贱骨头，她孔雀旁的不行男人的心思还是能摸得通透，一招不成她还有下一招，她就不信那表少爷能拒绝得了她家这样好的小姐！
李言蹊哪有孔雀‘见多识广’一听这话哪里还顾得上气恼，着急的抬头：“那不行，我这次入京必须……”得让表哥娶了我！
后面的话来未来得及说出口，李言蹊便看到捧着衣裙要进门的徐嬷嬷，已经到了嘴边的话顿时又咽了回去，虽然她们此行的目的所有人心知肚明但她若敢当众说出那出格的话徐嬷嬷定又要一顿教导了。
所以认怂了的李言蹊在徐嬷嬷进门时便摆正了腿，坐直了身，眼观鼻鼻观口仿若学子上课一般坐的标准。
徐嬷嬷进门就见了自家小姐的坐姿，满意的点了点头随即将手中的托盘放下喜滋滋道：“一会儿到正堂用饭小姐莫要再穿的如此艳丽了，可要给老太太留下个好印象。”
漆盘‘磕嗒’一声被放在桌子上时，漆盘中的裙子便被拿了出来。
古朴类的素雅。
确实符合徐嬷嬷的眼光。
比起李言蹊的一脸嫌弃，孔雀却笑开了颜：“哟，徐嬷嬷心思当真缜密，是我们疏忽了，还好有您老在，一会儿我们就帮小姐换上。”
孔雀这话徐嬷嬷听的舒心，一扫几日以来的抑郁，终于有人肯定她的用心良苦了，小姐身边还真是得有孔雀这样年岁长些的人服侍。
伸手摸了摸衣裙，孔雀的笑颜却微滞，犹豫道：“素雅大方倒是素雅大方，可是我听闻老夫人素喜欢穿青灰，孔雀不懂规矩，不知这样的席宴要不要避讳撞色。”
孔雀说话略带迟疑，人更是陷入沉思。
徐嬷嬷一听心头也有些犹豫，她们是姑娘不知规矩，她个半百的婆子又岂是不知礼数的？这样的席宴确实该避讳些，若是着了撞了色的衣裙她家小姐岂不喧宾夺主了，不妥不妥，“那算了，哎呦，老了老了脑子都不好用了，竟忘了打听打听了。”
徐嬷嬷皱着眉头重新端起漆盘碎碎念的向外走去，独留几个人敬仰的看着孔雀。
孔雀仿若未觉，自顾自的将李言蹊的鬓发重新理好，随即笑着睨她一眼：“日后听不听我的？”
李言蹊轻哼一声任她摆弄。
李言蹊其实最信任的人便是孔雀，因为她是亲眼见证她是如何让固执的徐嬷嬷从开始的排斥变成现在的模样，孔雀出身不好，又是她身边来的最晚的丫鬟徐嬷嬷最不喜她，现在却对她视为肱骨。
孔雀为李言蹊挑选了一套素白收腰广袖裙，让鸿雁服侍换好后又选了些发饰为她戴好，估摸了时候，主仆三人便向着前堂赶去。
鸿雁是李家的家生子，除了在外学制香的那几年，可以说一直跟在李言蹊身边，性子温吞，小孩子脾气，走在石板路上看到两侧栽种繁茂的紫薇花，兴致冲冲的扯了扯自家小姐的衣袖：“小姐您不是肩膀长了两个湿疹子吗，奴婢去给你采些紫薇花，晚上给您敷敷可好？”
李言蹊最看重自己的外貌肌肤，这些日到了京中长了湿疹一直让她惦记，听到这话眼睛明亮：“去吧！”
两个姑娘一个讨好没心肺一个娇懒无所谓，一侧的孔雀颇为头疼，提着要溜去采花的鸿雁后颈回来，眼睛看向李言蹊：“要不是担心你这不讨喜的性子，我这会儿定与徐嬷嬷吃茶聊家常呢。”
不摘就不摘，竟然还攻击她？李言蹊不喜旁人说自己的不好，一听她说自己的性子不讨喜立刻反驳：“我的性子怎么了，你可别忘了，我在淮南可还有个疯狂的追求者呢！”李言蹊重重的咬出‘疯狂’两字，极力证明自己的魅力。
孔雀看着李言蹊半眯眼眸瞪着自己的模样心头好笑，不过……疯狂的追求者？亏她也说得出口，轻笑出声正要转身继续向前走时，蓦然看见前面岔路口处走来个挺拔的男人。
男人一身黑袍，墨发玉冠，容色俊美却周身肃杀，是那位刚刚回府的西远将军，孔雀下意识皱了皱眉头，不怪她如此实在是以她的出身让她练就了能第一时间感知危险的本能。
孔雀看到了那人，李言蹊也看到了，想到自己刚才的话不由有些心虚，他没听见她刚刚说的话吧？
然而男人并未停步，甚至一个眼神都未曾瞥来，径直的沿着支路上了主路，一路走远。
看不见男人的背影，李言蹊不安的扯了扯身侧的孔雀：“怎么办，他是不是听到了？”
李言蹊忧心忡忡的模样唤回了孔雀神思，斜瞥她一眼：“你的目标又不是他，你担心什么？”
比起孔雀的自若，李言蹊却显得有些懊恼：“可嬷嬷说要想嫁给表哥可是要给府内上下都留下好印象呢。”
孔雀闻言睨她：“呦，这会儿记得嬷嬷说的话了？”
懒得再与她抬杠，瞪她一眼，李言蹊轻哼一声提着裙子迈上主路的台阶，气恼归气恼，李言蹊慌张过后恢复了些理智，孔雀说的没错，她的目标是表哥，只要把表哥哄好了任旁人反对也无妨。
因为正值春中，天气日渐转暖，设在前堂的接风宴便搬到了前堂的院中，既然在院中，男席女席便没了隔当，想也是个家宴老太太便也没吩咐设屏。
灯盏高挂，细数一下竟有百十盏之多，正堂的院子一时亮如白昼。
老太太还在，国公府便一直没有分家，上下三房的老爷夫人少爷小姐都来了前堂，众人落座后便开了席。
李言蹊规规矩矩的坐好，用饭毕便端坐在原处，她言行得体，却耐不住身边有人抓耳挠腮。
再一次被扯住衣角，李言蹊移眸看去，只见一个粉白的男童一脸震惊的看着她：“姐姐！你是仙女吗？”
男童震惊无比以及认真肯定的模样让李言蹊心中一时豪迈万丈，回身看了眼孔雀，得色一笑，你瞧瞧，你瞧瞧你说我不好，可有人觉得我是个菲玉！
孔雀也笑，不过笑的无奈。
得意的重新回过头，李言蹊摸了摸男孩的脑袋柔声道：“不是哦。”
男童更为夸张的摇了摇头，双手捂着耳朵道：“我不信我不信，姐姐你一定是仙女，我都看到你背后有仙女的光环。”
李言蹊舒心了，心旷神怡了。
这时男童又扯了扯她的衣袖：“姐姐你开心吗？”
李言蹊因笑而半眯的眼眸明亮生辉，脸上的笑意昭示着此时的心情，男孩见状心中更喜，讨好道：“那姐姐你能给我一块糖吗？”
“噗呲。”
男孩话落，还未待李言蹊反应便传来一道轻笑，顺着看去坐在男孩身侧，身着藕色蝶花裙的素净女子抱歉开口：“没想到妹妹神仙般的模样心思却如孩童一般纯真，先前还觉着妹妹是个难以亲近的，现在才发现妹妹如此可爱，这是家弟虞应明，素来顽皮让妹妹见笑了。”
李言蹊面上不甚在意的报以一笑，心里却委屈，她好想念她的小刀啊，只有小刀最好了。
身着藕色裙的女子名唤虞应嫣，是国公府二房嫡女，素来温婉贤，想到自己的失仪，现下有些赧然，见这位李家表妹没有不悦之色顿生亲近，“近日府中事物繁多，大伯母还未曾给妹妹介绍众姐妹吧，我越俎代庖为妹妹介绍可好？”
李言蹊入府时便知晓了些国公府的概况，国公府上下共有三房，长房嫡出二子虞应战、虞应朗，二房嫡出两女一子，三房嫡出只一子庶出的倒不少，了解归了解但却并不认得人，当下点了点头。
虞应嫣见状逐个与她介绍去，说向同桌的自家小妹时，原本就不满席宴时候过长的虞应娇轻哼一声，“有什么好相识的，说不定明个儿她就被祖母打发走了呢。”
听到妹妹夹气的话，虞应嫣秀美一皱瞪了眼妹妹，随即笑着回头拍了拍李言蹊的手：“二哥唤你一声表妹，我便也厚着脸皮这样唤了，娇娇胡言的，表妹莫要在意，妹妹来的好，也来得巧，这时候那西山的蔷薇开的正好，祖母前个儿在庙中还传话说明天带着我们去山中看蔷薇，妹妹这下能大饱眼福了。”
李言蹊虽然被周围人哄着宠着但并非不知事物天真浪漫小姐，听到虞应娇的话也察觉了她的不待见，心中轻哼，面上却含笑轻扫了眼对面的虞应娇，见她负怒的眼眸若有似无的瞥着自己头上的钗环，便微微一笑，示意一般轻轻点了点头，头上的珠钗石坠跟着轻晃，在灯火之下更为