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第二十三章 林中草地（1）
在雅罗斯拉夫尔与苏兹达尔之间，奥军开始成功地扯开敌人的防线，并且希望尽量将之扩大，好让后来的部队可以迅速地进入其中，彻底瓦解敌人的防守。而在这两座城市之间，散落着不少中小城市。这里的道路也是四通八达，所以当奥登尼亚人把这里纳入囊中后，就打算利用这里的公路网来为自己人建造完善的输送网络。
图拉市就是这样一个小城市。它虽然没有金圈里的其它大城市那样知名，不过由于十分靠近雅罗斯拉夫尔，因此也成为了奥军重点进攻的地段。
路德尼亚人虽然在开战前一直被人认为是虚有其表，而且军队战斗力之弱令人难以置信。不过就算如此，他们也没有打算过要把自己的领土和人民让给外来的侵略者。根据情报，奥登尼亚身居前线的指挥官们相信，敌人将一批又一批的军队投入到战场上，而且其中有很多是之前完全没有战斗经验的新兵。看样子，他们是准备以自己的生命来拖住敌人的脚步。这样的勇气值得称赞，可是同时，也将使更多更加年轻的人们死去。
同样年轻的人，此时正坐在军用卡车或是装甲车辆上，朝图拉市进发。在开战之前，他们只是大概听说过路德尼亚、高地民族，他们也许有的人讨厌他们有的人喜欢他们，但现在，他们又一次要面对那些根本不认识的人，绞尽脑汗去杀死对方。在这里头，有的人会想，这到底是为了什么？不过更多的人，现在还根本来不及去想这个问题。他们更关心的是，自己眼下如何保住性命去获胜。
当得知他们这次是要往图拉市之后，伊格尔好像想起了什么。他隐约记得，在那儿附近，似乎是什么名人住过的地方。可是远离了书本这么久，他已经想不起来那儿到底曾经住过什么名人了，伊格尔也只好抱怨自己的脑袋不大好使。
装甲车和卡车行驶在公路上，这些奥登尼亚年轻人仿佛忘记了之前连场恶战，变得轻松起来。因为图拉市用不着等他们来攻下，中央集团军先锋部队的其中一支部队，已经把那儿打了下来。现在他们赶过去，就是为了接收成果。得知这个消息后，这些士兵们纷纷称赞对方，觉得这真是一件功德无量的好事。
在沿路上，他们可以看到在此维护秩序或是休整的中央集团军群前锋装甲师的人。弗里茨将身子挂在卡车栏杆上，冲他们喊：
“伙计，好样的！真有你们的！”
“不客气！”
众人一边笑着，一边看着路途左右已经属于自己人地盘的路德尼亚领土，觉得心情就像今天的阳光一样灿烂。获胜当然好，不过如果用不着他们去拼杀那就再好不过——尤其是当他们已经经历过连场血战、疲惫不已的情况下。而且，通往雅罗斯拉夫尔的道路能够打通，这其中也有他们的功劳，所以这些士兵们坐在车上，看着象征他们成果的直通公路，觉得之前的付出总算没有白费。
伊格尔却有点开心不起来。那倒不是他没有休息够——事实上在上一次战斗结束后，他们在车上几乎睡了一天——而是排里的伤亡让他眉头不展。第四排原本和其它排一样，拥有四十名成员，不过现在，经过这段时间以来的战斗，已经有十五人无法归队了，另外还有四人要在战地医院留医。这样一来，第四排已经折损了超过一半的战斗力。看着自己坐的这辆卡车和后面那辆卡车，伊格尔想起在以前，他们排起码得坐三辆卡车才行，而且都觉得有点挤。可是现在，排里只剩下这一半的人了。其中更要命的是，无法归队的人里头，有将近十人都是在上一次战斗中消耗的。在上一个村庄的白刃战里，他们收获了胜利，也收获了伤亡。对于这个排的排长来说，这是最让他痛心的。不过还好，起码还有胜利可以稍许弥补一下。对于敌人来说，既伤亡惨重又失去了他们的阵地，恐怕他们那边会比伊格尔更加痛心难过。
欣克尔把口里的水吐到车外，权当漱口。他没有把水壶里剩下的水喝掉，而是用它来淋了淋自己那块变小了的肥皂，把自己的下巴涂得一脸白泡沫。之后又拿出刮胡刀，一边慢条斯理的刮着，一边津津有味地唱起“孩子被我冲进了下水道”这样的歌。看样子，他似乎完全不担心路上会遇到埋伏或战斗。他这个老兵都如此胸有成竹，那么其它人就更加放松自在了。现在又不用他们投入战斗，而是去美美地接收成果，何乐而不为呢？
“孩子被我冲进了下水道，他太瘦小了，顺着管子滑了下去……”
这种曾经在奥登尼亚二十年前经济萎靡人心不振时曾流行的歌曲，欣克尔似乎情有独钟。虽然五音不全，不过他倒也自得其乐。小鸭杰奇在之前那次战斗里脚上挂了彩，不过经过救护兵的包扎后，他就坚持要回来连队——因为他不愿掉队。杰奇歪着脑袋看着唱得起劲的欣克尔，试图向身边的亨利希求证：
“这是什么歌呀？怎么听起来曲调那么……”
亨利希咧咧嘴，好像在说“很奇怪是吧？”。不过他的回答却是：
“行啦，小孩子不要问这么多。”
杰奇对这样的回答更加不解，坐在他们对面的艾吉听到这番对话，不禁摇头一笑。年轻一代当然不会知道，这首歌曲讲述的是那个年代里一个在夜总会和沙龙里当红的舞女的故事。她讲述自己受情人欺骗，不得不去堕胎，之后又怎样处心积虑地报复那些“臭男人”们，玩弄他们的过程。虽然奥登尼亚一向信奉全能教派，而且教义也禁止这类低俗文化的存在。不过在那种人心惶惶的年代里，这种靡靡之音却自有其市场，所以也曾经大受欢迎。舞女、堕胎、**，这些本来就是全能教派所不齿之物。可是当人们生活没有保障、世间动荡不安时，这些潜伏在最底层的东西却一一浮上水面，成为当时的流行，这也可以说是末世的病态吧。
第二十三章 林中草地（2）
“是啊，小鸭，要是被你妈妈知道了你会唱这些歌，她可一定不会放过我们。”
弗里茨如此揶谕道，杰奇虽然听出他在取笑自己，可是还是有点不知所以。士兵们有的对此津津乐道，有的则不屑一顾。当然，也有的像小鸭杰奇那样，还是浑浑噩噩。
当伊格尔把记录着这次人员伤亡的纸条放进上衣的口袋后，他抬起头，看着士兵们说笑唱歌。已经有好几天不曾出现这样轻松的情形了，他当然也希望这样的日子能更多些，不过，谁又知道以后会如何呢。他看到艾吉听着别人唱歌，脸色却越来越黯然，他好像很累似的。到最后，连艾吉也跟着哼起来：
“孩子被我冲进了下水道，他不会再回来了……”
欣克尔忙着刮胡子，已经没有再唱了。他瞪了那些起哄跟着唱的家伙们一眼，又斜睨了一眼艾吉这个方向。在歌声中，除了伊格尔，几乎没人注意到他与艾吉之间的谈话：
“得啦，准尉，您别唱了。我也是一时兴起。”
“不，这个女人说得没错，孩子没了，不会再回来了。反正没心肝的人就会像这个婊子一样，完全不觉得有什么不自在。只是个累赘，没了就更好，不是吗？”
排里年纪最大的人没有再说话，不过听到他们这段对话的伊格尔看看他之后才发现，欣克尔脸上闪过一抹不安。艾吉呢，他好像一点事儿也没有，照旧看着大伙儿唱歌取乐。路德尼亚的公路不只是本来就质量差还是被连日来的战事炸得坑坑洼洼，害得卡车上的人也跟着颠簸。在歌声因为颠簸而稍歇的时候，伊格尔似乎听到有人说：
“……得啦，你老这样这可怎么行……”
之后的公路也跟之前的情况差不多，不是小坑就是大坑。士兵们怀疑，这里的公路质量原本就很差。没水泥沥青铺路也罢了，居然连公路上也只是用黄土来覆盖的，这让他们对路德尼亚的国力更加嗤之以鼻。大家也被这样的路面情况颠得有点晕头晕脑，干脆不再唱歌。亨利希就因为路上的坑不少，害得车子也跟着上颠下颠，害他都咬到自己的舌头了。他摸着脸，有点含混不清地抱怨说：
“妈的，这些伊万怎么连路都不会修。难道沥青就这么贵吗？还是说他们这个社会依然停留在石器时代？我们的司机会不会走错路了？”
“一点也没错，你这大舌头。”弗里茨嘲弄着他，不过也对这样的路况抱以白眼。“这就是公路，而且是国家级公路。伊万白痴一定以为这就是路的模样，所以连改都不改。这些窝囊废！饭桶！难怪他们的国家会这么差劲，没办法，一定是人太低劣了，所以才这么笨，连修路的小事也做不好。”
狙击手瑟格本来想趁这机会好好睡一觉——话说回来，这家伙似乎总是睡不够——可是路况却打破了他的美梦，害他也不得不清醒过来跟着一起被车子抛上抛下。他恨恨地骂道：
“去让高地佬见鬼吧！这是他***什么路啊？！连人家睡觉都不放过，看我以后怎么喂他们那些屁眼吃我的子弹！”
众人哈哈大笑，因为他们觉得这样骂很过瘾。弗里茨不失时机地问他一句：
“你做了什么梦？要是梦到丰满的漂亮女人，记得帮我也预订一个。”
在他们的说笑声中，欣克尔皱着浓浓的眉毛，看了看那些路面的状况，他嘀咕道：
“嘿，这样的路，到下雨天就麻烦了。”
“你那是杞人忧天，我的亲爱的，”亨利希听到他这么说，便不以为然地应着。“这种鬼地方，老天爷都不愿来，谁会乐意给它下雨。”
“你懂什么？这些路没有沥青甚至没铺过，要是真下起雨来，肯定会变成像沼泽地一样的地方！到时候，别说是人，车子也很难走得动！”
欣克尔显然对这方面很有经验，而且看得出来他对这里的路面非常担忧。不过也有人安慰他说：
“说不定前面的路会更好走。没准伊万们铺路就是这么偷工减料，有的路差劲，有的路还行。瞧，咱们不也一路走过来了吗？”
“那是因为没有下雨！”欣克尔对自己的观点始终不愿放弃。他看上去就像是个固执的老头子，对这些后生们那过于乐天的情绪非得浇上一盆冷水不可。“这种路，不下雨还可以走一走；可是只要到了雨水季节，我敢保证，这儿会没一块完好的地方！我老家以前就是这样，因为当时的政府根本没钱修路，只能靠我们自己开出一条路。结果可好，只要下一场小雨，咱们经过那条路的时候，就肯定得带上两脚泥。要是下大雨——哼，那就根本不用走啦，直接打道回府就成。因为路成了泥潭子，怎么走？！直到后来，政府有了首相他老人家上台，帮了村里修路，我们才不用看天吃饭。这些高地佬修的路比咱们村子的还要差劲，要是真下起雨来，你们呐，就等着骂娘吧！”
“骂娘倒不会，骂没有姑娘陪倒是真的！”
众人对这句调侃抱以热烈的笑声，大家现在都不担心未来的事。伊格尔觉得路德尼亚的公路也确实够差劲的，不过他对欣克尔的担心认为有点过了。因为在这样干爽的夏季里，还不大可能会持续下雨。入秋入冬之后，就更加不会有大雨倾盆的状况出现了。
跟他们不大一样，艾吉也在注意着路上的情况。听到欣克尔这么说，他那双从今天早上就不曾舒展过的眉头就皱得更紧了。伊格尔看着他，问：
“怎么，你也担心？”
“欣克尔说得没错，这儿的路比咱们国内最差的乡间小路还要恶劣。我们军队里车子不少，可是履带的车辆少，用轮子跑的车多。而那些轮胎，最容易被泥浆沼泽绊住。但愿我们可以在雨季来临前，能够拿下这片鬼地方吧！”
第二十三章 林中草地（3）
连艾吉都这么说，那么伊格尔也不能等闲视之。不过奥军连日进军甚猛，完全没有功夫理会脚下的情况——反正不会妨碍到行军就成——如果真的被这些额外的原因导致滞留，那可就得不偿失了。看样子，自己有机会得向上级报告一下。虽然伊格尔也不知是否能引起重视，不过自己怎么也得尽责才行。他看看欣克尔，又看看艾吉，半开玩笑似地说：
“没想到你这么了解欣克尔，你们一定认识了很久吧？”
“在一起作战，大家谁不知道谁啊。”艾吉咕哝了一句，又指指摸着自己下巴的欣克尔。“你别看他那副德行，他的第六感可灵啦！哪怕是到了沙漠里，我看只要他愿意，他也能给咱们找来一大桌丰盛的美食。他就是那样一种人。”
“准尉，夸我的话倒不必。不过要是您能提携我进军官妓院一次，我可真是不胜感激哟！”
这些前线上拼死拼活的军人们开着不入流的玩笑，毫无避忌地彼此取笑着。他们能够活下来，就已经让他们庆幸万分了。相比之下，那些赞扬他们的宣传口号和所谓的荣誉，在他们看来，还不如一些实质的物质奖励来得好。例如：像现在这样大伙儿在一起聊天、或者是吃一顿好饭好菜、再高要求些的，也只不过是想找个姑娘寻开心而已。回家倒比较少有人提起，那倒不是他们已经不再想家了，而是每个人都把对家的思念藏在心里，小心翼翼地珍藏着那些宝贵的回忆。
到了图拉市，应该会进行部队的重整，到时候，也许那些从大后方运来的兵员就会补充进连队里。看着那些士兵们，伊格尔心想不禁想：到底能有多少人，能够熬过这一场战争呢？老兵们大多数还在，可是那些从开战以来加入的新兵们，却已经有许多人都离开了。他们中的绝大部分，都是不可能再出现在这个世界上了的。虽然自己用不着给那些阵亡士兵的家里写信（那是连长的工作），可是每当想起那些不再出现的人，伊格尔就觉得这是战争给他上的课：一堂深入骨髓的无法再忘却的关于生与死的课。
车队在通往图拉市的公路上行进着，在离公路比较远的田地里，还能看到有高地农民站成一排排割草的情形。虽然现在土地的主人已经易手，不过对于那些农民们来说，似乎没有比管理他们的田地更重要的事情了。即使离得远看不清那些人的模样，不过伊格尔也可以大概猜到，在那些农民的行列里，肯定没有青年男人的身影——因为他们不是死了就是去当兵了。而年轻女人的身影可能也不多见，因为她们很有可能全躲起来了。看来，只是些老人跟妇女在那儿割草。这个场景，在伊格尔脑海里引来一道电光，他想起来了，他曾经在那儿接触过同样类似的一幕。
“图拉市……这么说，这里不就是……”
之前听到城市名后的熟悉感，现在终于得到了证实。伊格尔已经记起来，这儿到底是什么地方了。路德尼亚图拉市近郊，那儿就是该国著名作家列夫·尼古拉耶维奇的故乡。如今突然发觉自己离这位名人的故居如此之近，令伊格尔不禁激动起来。他虽然不是路德尼亚文学的忠实爱好者，不过能够与那位伟大作家的家乡近在咫尺，难免令年轻人坐不住。
伊格尔站起身来，看看四周有没有路牌。当他看到前方路边有一块涂着褪色白油漆的牌子上画着“辛菲罗波尔”的时候，他知道，从那条路进去，就是那位作家的庄园故地。伊格尔那股高兴劲儿一上来，觉得之前的疲劳都消失了。不过他也发现，在那条路上，往来着好几辆装甲车辆，似乎是打算要进驻到那里面去。
“看到老相好了吗？”
艾吉见朋友如此表情，不禁打趣道。伊格尔指给他看，并且解释道：
“从那儿进去，就是路德尼亚一个名作家的庄园。那个路名我认得，曾经在书上看过。只不过……那些人是要进里面驻扎吗？”
“看来是这样子。”艾吉眼尖，一下子认出那些车辆的来历。“指挥装甲车，能够坐在那上面的，肯定是个大官。他们那些当官的，当然要找个花园子住住啰。”
只希望对方不是个爱践踏文物的人就行，伊格尔如此祈祷着。毕竟在奥登尼亚不是谁都会对敌国的作家抱有敬意，更何况是在军中。要是对方是个不解风情的家伙，随意侮辱已故作家的庄园，那么恐怕全能的主也不会放过他。
“哎，少尉，您刚才说那儿是个啥地方？”
有的士兵如此问道。伊格尔回过头来，坐在卡车那窄窄的长凳上——其实也只不过是用一块木板摆上去而已——跟这些兴致勃勃的士兵们说：
“列夫·尼古拉耶维奇的故居。他是路德尼亚近代最伟大的作家，可以说是这个国家的标志。”
说到作家呀文学呀什么的，这些士兵就只能干瞪眼睛。他们你看看我，我又看看你，显然还没搞清楚他们排长口中说的到底是谁。这倒不是他们接受教育的程度低，而是奥登尼亚国内确实缺少对高地语系作品的翻译，所以会不知道这些外国作家，自然也不奇怪。不过如果说起本国甚至是米德加尔大陆上的作家来，他们有不少人是绝对不会只当个睁眼瞎的。
“作家……他写过什么？”
当然，虽说奥登尼亚全民教育程度不低，不过也有的人天生就是与文学�