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由于乌拉瓦尼亚拒绝投降，因此奥登尼亚的作战又开始了。同年9月20日，奥登尼亚派出一百五十万大军奔赴联合王国进行作战——之所以没像上次那样全数派遣出四百万大军，是因为有部队军队得到命令，防守在与曼尼亚等国接壤的边境，同样也是防止腹背受敌。联合王国的军队人数不如乌里尼亚多，装备虽然不差，但面对着这支如狼似虎的大军，要抵挡恐怕也是有心无力。因此奥登尼亚军方预测，在半月之内，就能拿下该国。
而在后方，无所事事的飞行员们只能通过广播来收听最新战况。平日的训练依然紧张，而且曼尼亚方面虽然不曾派出战机越境而来，但在天空上总能发现一些侦察机的影子——这些当然也算是入侵者。于是在演练的同时，不少飞行员——尤其是新手们——都拿这些侦察机开刀，来训练他们空中格斗的本领。虽然有胜之不武之嫌，不过也可以当做是一种磨练吧。
格特也曾打中过一架侦察机，不过他丝毫不认为这是战绩之一，只是一种练习罢了。因此，到奥登尼亚向别国开战以来，他的爱机上除了大队本身的标识外，还没有打下战机的标识。
乌拉瓦尼亚军尽管抵抗得十分顽强，可依然不是奥登尼亚装甲部队的对手，自开战以来，就一直节节败退，同样是无力回天。不过在后方，也不是绝对的平静。在9月24日，航空团所在基地发出警报，附近的一处大型船厂遭到曼尼亚空军的突袭，要求战机出动。于是第2联机大队的飞行员奉命出动，在跳上飞机时，格特心想：这次可一定不能再错过机会啦！以三机编组，第2联机大队又朝蓝天进发。
在飞行了不到十五分钟之后，最前方的编队就发现了曼尼亚战机的身影。它们正在船厂上空徘徊，看上去非常不怀好意。难道又是侦察机吗？开始的时候不少人都抱有这个想法，不过当它们越来越近时，大队的飞行员才能清楚地看到，那些确实是战斗机，而不是光侦察不战斗的小型飞机。这可真是踏破铁鞋无觅处啦！格特一阵兴奋，他操纵战机驶近。当发现己方六架战机已经被敌人包围后，曼尼亚方面的战机迅速爬升，想逃离包围圈。不过送上门的猎物他们岂会这么容易放走？各编队都形成合拢之势，追得对方无处可逃。
第二十九章 难逢敌手（2）
在格特这边，长机似乎也有意要为格特创造战绩。克尔温故意驾驶着战机在一架涂着灰蓝色上面标有“第9”字样图案的战斗机前面晃悠，看起来似乎是出了故障一样。他这么做是希望对方上钩，好来追击自己，这样的话就能为后面的格特创造打下敌机的好机会了。
对方似乎有上当的迹象，它的飞行员果然驾驶着战斗机从后方靠近克尔温的长机。格特在后头看得清楚，他的呼吸也开始急切起来。不要急，要一下中的。他这样在心里告诫着自己，同时悄悄跟上了这架误入圈套的敌机。
当格特的爱机向前面的战机靠拢、即将将它纳入射程范围时，敌人却仿佛突然警觉起来，一拉杆，爬升到高处，使后面的格特顿时扑了个空。年轻人心里大叫遗憾，可是也因为这样，他才发现在自己的侧面已经出现了一架新的敌机，正在对自己虎视眈眈。格特不敢怠慢，迅速驶离，把这个对手交由长机去应付——在奥登尼亚空军里，并不要求新人能够马上建立战功，而是以学习为主，多累积经验，从长机的作战中进行磨练。
格特的爱机穿越云层，可以清晰地看到船厂那铁皮厂房房顶和地面的造般坞时，他亲眼见到左边的编队中有战机打下了一架敌机。待靠近后，他才发现，那是京特…兰斯洛特的战机。敌人的战斗机机身冒出火花，之后它拖着长长的黑烟，往地面坠落下去。它的飞行员选择了跳出机舱，打开降落伞希望能捡回一条命。按照国际公约，作战双方如果遇到投降的敌人，是不能再对之进行杀戮。而在空军中有个规矩，跳伞后的敌方飞行员，同样不能射杀，应交由地面人员俘虏。因此，大队的飞行员们并没有对这个在空中成了靶子的敌人开枪，只是从近距离打量敌人到底长什么样子。
格特在窄小的座舱里，可以看到那个跳伞的敌方飞行员似乎显得颇为年轻，感觉上和他们差不多大，一样都是小伙子。原来曼尼亚的空军里也有这样的新手啊，格特忍不住这样想道。
同一时刻，在另一边，己方又打下一架战机。因为见势不妙，所以曼尼亚剩下的四架战机赶紧脱离战场往西南部曼尼亚国土内飞去。联机大队的飞行员接到命令，不去追击敌人，返航回到基地。
因为在无线电中得知有人立下战功，所以地勤们早在跑道的尽头欢呼等候他们的归来。京特…兰斯洛特一下战机，就被人拦腰抱了起来，大家都在替他高兴。格特虽然没有打下敌机，不过他也很为朋友能立下战功而感到欣慰。在对方被人抬起来经过自己面前时，格特朝对方伸出了大拇指，咧嘴一笑。京特也回以一笑，不过他现在根本身不由己，因为那些人根本没法让他下地。
好像是知道了格特错失良机似的，他的地勤绍尔对他说道：
“不要紧，少尉，下次肯定有机会的。我可一定等着您给我报喜讯！”
面对他的支持和鼓励，格特半是感激半是无奈地一笑。“我会努力做到不让你失望的。”
胜利归来，而且在当晚，他们从国家电台的广播中得到消息：乌拉瓦尼亚的主力军已经被全面击溃，现在只剩下少量的守军留在北部，进行最后的抵抗。而且奥登尼亚军在此次作战中用装甲部队把那些过时的壕沟阵地压了个稀巴烂，被乌拉瓦尼亚人称为“陆地霸王”。这个名字一经宣传开，迅速成为振奋军心、鼓舞民意的好新闻。照这样看来，乌拉瓦尼亚也坚持不了多久。
为了庆祝京特击落战机，再加上前线捷报频传，所以寝室里的飞行员们打算自己举行一次晚会，用美酒来庆贺成功。京特当然是当之无愧的主角，不过也因为这样，他被人灌了不少酒，而他也趁人不注意，把酒大半都倒给了一旁毫不知情的埃利克。有人半开玩笑似地问他：
“打开第一架战机，感觉怎么样啊？王牌飞行员。”
“那时候我还根本不知道打中了他呢！”京特想了想，又皱起眉头。“我现在希望那个被俘的飞行员，不要遭受什么拷打虐待才好。”
他的话引来众人的共鸣，不过也有人说道：
“可惜不是咱们去俘虏他，那些地上的守军突然见到敌人从天而降，说不定现在正在忙着怎么从他嘴里掏出更多的情报呢。”
审讯敌人、套出情报，这是当然的事情。只不过这些飞行员都被空军的骑士精神所熏陶日久，所以都不乐意看到那种残酷的审讯——虽然被审讯者是自己的敌人。格特点点头，也开口了：
“在空中，我们当然是敌人，不过他既然都已经投降了，那就应该以人道主义却对待。这也是尊敬敌人的表现。就算把他打个半死，问出些什么，难道这样就能证明我方的强大了吗？”
大家显然都十分同意格特的话，朱力克看看战友，一副恍然大悟的样子。
“难怪我觉得你最近好像变了一个人似的，不过看着又觉得眼熟。原来你和克尔温中尉是越来越像了啊！”
他这么说，当然是善意地开玩笑，指格特深得他的师傅的真传。众人在笑声中，喝下一瓶瓶啤酒。埃利克虽然被京特当作挡箭牌，喝下不少啤酒，不过他看起来只是微醉，还很清醒。他告诉格特他们，等这次战事结束后，一定要好好乐一乐。由于他的家乡沃特斯基市就在附近，因此他答应日后要请大家上那儿喝酒。在说起自己家乡的酒馆时，埃利克更加滔滔不绝。
“你们都说我能喝，不过在我家那儿，几乎每个男人——啊，其实女人也一样能喝——都是酒桶子，灌他多少他都能照样站起来，照样开车回家。这是真的！你们去了就知道。那儿的酒馆之多就不用我说啦，要知道，年年国家的啤酒节，都是在那儿举行的。我还记得在我家附近，有个小酒馆，那里只有一个女老板娘，她那儿的酒可好喝啦，不过她到底是哪儿来的人，连我爸他们都不清楚……”
“那说定啰！到时你这家伙请客，还要找漂亮的姑娘和酒馆女老板娘给我们认识！”
初战告捷的飞行员们，怀着对日后建立战绩的兴奋和早日上真正前线的憧憬，纷纷东歪西倒地入睡了。有了这样的开始，他们对未来的期盼也日益高涨。
创世历1084年10月6日，乌拉瓦尼亚首都被攻陷，其王室也宣布投降，落难在此的乌里尼亚王后与她的孩子不得不又一次面对着奥军，成为阶下囚。乌拉瓦尼亚联合王国也终止了它的寿命，落得和乌里尼亚一样的下场。如此一来，在奥登尼亚的东部和北部，就已经消失了敌国，现在剩下的，只是曼尼亚以及它周边的小国了。不过这一块，却是并不容易啃下的骨头。而且奥登尼亚领导层，敢不敢对它出手，仍是一个未知之数。
第三十章 砂之糖果屋（1）
一间在门上方雕花铁杆上挂有白底蓝字写着“星星砂”牌子的屋子，出现在格特的面前。
年轻人停下脚步，好奇地看着这间在其它半山豪华住宅中完全不同的小屋。这里为什么会有这么一个地方呢？他不禁走近漆蓝色木框边镶玻璃的双扇门，想看一看这是个什么地方。隔着玻璃，他只能看到里面虽小，但是摆放的家具却很小巧而且古老，带有一种中世纪时期的风格。在房子中央那张小小的红木茶几上，摆放着五彩缤纷的糖果，放在一个水晶盘里。再仔细一看，小屋里几乎都摆放着糖果，让人想起小时候经常能看到的糖果屋。
格特离开了那扇门，他不知道自己为什么会突然对这种地方感起兴趣来了。本来由于乌拉瓦尼亚的战事结束，在沃特斯基市附近驻守的第25航空团也准许部队飞行员获得24小时休假的权利。他们所在的第2联机大队就是其中之一，而埃利克履行了自己的承诺，带着几个朋友，回到城里，来家中作客。格特知道，沃特斯基是古往今来不少文人的聚居地，而且更是现代诗歌的诞生地，为了能够寻访那些大文豪聚集的沙龙和他们住过的旧宅，格特推辞了好友邀请他去酒馆喝一杯的建议，来到城内，四处寻找当年那些作家诗人们曾经去过的地方。于是顺着路人的指引，他来到半山的住宅区。要找的没找着，却找到了这么一间奇怪的小屋子。
格特笑着对自己摇摇头，转过脚步往外走。不过他没走几步，就又回头看着那里。似乎那间叫星星砂的小店里，有什么东西在一直吸引着自己。格特看看手表，知道与队友约定碰面的时间还早，他干脆走了回来，又再站到那间小屋面前。
屋子的门没锁，看似关着其实一转把手就能打开。格特有些讶异，他推开门迈步走了进去，这里面给他的感觉更像是一间民宅的起居室，只是摆满了数不清的糖果。白纱窗帘布垂落在窗前，墙上糊着白底缀满银色小星星的墙纸，屋里的两张木质靠背椅子上，都放着用人手织出来的方形椅袱和小靠垫，上面绣着茉莉花和石竹，暖炉里干干净净的，一看就知道好长时间没有生火。炉前的地面上是一方蓝色的小地毯，有一只猫儿睡在那里，偶尔还伸伸懒腰。桌上的珐琅质花瓶里，插满了粉红、黄色、白色、还有红色的玫瑰和月季，花朵上还沾着露水。格特有点奇怪，自己居然还是进来了。他试着找找这里有没有人。
“请问……”
小屋里很安静，正如外面住宅区的人行道那样安静，只有格特声音在悠悠地回荡着。格特看看室内左侧墙壁上挂着的吊钟，只有它底下的钟摆一来一回的晃着，发出“卡答卡答”的声音。他随手拿起盘子里的糖果，发现有不少糖他根本不认识，可是它们摆在那里的模样，却又非常可爱而吸引人。
室内的另一扇门外传来脚步声，格特顺着声音往那里看，在打开的门后，出现了一个女人的身影。她看上去大概二、三十岁，穿着印花连衣裙，脖子上用丝巾挽了个蝴蝶结。格特有点不知所措，他赶紧解释道：
“嗯，那个……我是路过这里，所以进来……”
那个女人似乎并不感到惊讶，她只是浅浅一笑。
“欢迎您，请坐，我本来还以为今天没有客人了。”
自从一进到这屋子后，格特就觉得好像有点不真切的感觉，现在看到了这所小店的女主人，他就更有种莫名的不确切感。随着女主人的入座，他也坐在她的对面。小店的主人对他的到来一点也没有意外，好像她在面前的，是一个多年没见的老朋友。壁炉前的猫咪从地上爬起来，张了张嘴，又用爪子洗脸。格特看到这只猫，不禁想起家里的那只猫咪斯蒂里。它们都一样，喜欢在壁炉前面睡觉。女主人看了小猫一眼，回过头来含笑看着年轻人。
“莉莉斯一直在陪伴着我，您呢？您也喜欢猫吗？”
“我……我，是的。”
格特想起家里那只懒猫咪斯蒂里的模样，下意识地点了点头。他的脑海中，掠过了罗蕾莱的脸。女主人的眼光落在他的军服上，现在奥登尼亚谁都知道，空军是他们的骄傲。可不知为什么，接触到对方的眼光后，格特觉得有点不好意思，就仿佛对方是长辈，而自己只是一个孩子。
那个女人随手拿起桌子上的一个盒子，打开递给格特，里面放满了各色各样的糖果。格特拿了一颗巧克力，他就像回到小时候一样，兴致勃勃地打开外层的包装纸，把糖放进嘴里。巧克力很浓，而且开始嚼的时候是苦的，可越到后来却越甜。女主人脸上的微笑淡淡的，但从未消失过。她歪着头看着格特的样子。
“您喜欢这个味道吗？”
“是的，非常特别……”格特感受着那股甜味，“我以前从来没有吃过这种巧克力。”
女主人平静地看着他。“那是因为您心里的滋味感染到了您的舌头。”
格特自从进这间屋子以来，就觉得仿佛踏入了一处隐秘僻静的桃源之地，而如今，这个女人带给他的感觉，比这间屋子的感觉更加奇怪。她似乎可以看穿别人的心。那个女主人却好像没事人一样，和他闲聊家常，问他从哪里来，怎么会到这个城市来。格特一一回答，他忍不住自己的好奇，这样问对方道：
“我还没请教您的名字，为什么您会在这里建一座糖果屋呢？”
“我叫雪瑞迪（Shrety）。”这个女人站起来，走到另一边的吧台后，她拉开壁柜门，那里全是酒。“这里既可以是糖果屋，也可以是别的什么地方，喝喝酒也可以。在以前那段日子，要是只做一种生意，那我也很难熬下去呀。”
第三十章 砂之糖果屋（2）
格特看到那后面摆放着许多不同种类的酒，有红白葡萄酒、香槟、朗姆酒、杜松子酒、白兰地、威士忌、龙舌兰，旁边有一台小冰箱。调酒的器皿也在其中，他越发觉得，这里就像是一个魔术师的后台，隐藏了许多有趣而不为人知的东西。
“您一个人开着这家店吗？”
雪瑞迪笑了，这时，落日的余晖从格子窗户里透射进来，也映照着这家店里的人。金色的阳光把她的脸一半照亮，另一半却笼罩在黑暗之中。一张面具，格特忽然产生了这样的联想。那个戴着这张面具的女人开口说话了：
“一直以来，这里除了莉莉斯，都只有我一个人。不过我很快活，因为我在这里能看到不同的人来来往往，看到他们的喜怒哀乐。真的很有意思……”
格特再次好奇地看着她，眼前的这个人明明和他们一样，都是属于年轻人的范畴。可是当看到她时，没有人会认为她是那种飞扬洒脱的年轻女孩，而是一个有着众多阅历的过来人。
雪瑞迪又拿起一个放在吧台上的用天鹅绒布做的小袋子，里面放着一个个装满小星星的瓶子。那是用沙子做成的星星，在平淡中又发出偶尔的闪亮。她拿出一个送给格特。
“送给您吧，就当是来到我这里的纪念。”
格特推辞不过，只能先收下。不管是瓶子还是里面用沙子做成的那一颗颗小星星，都像这家店一样，令人感到新奇而不可思议。雪瑞迪在一边看着年轻人观赏着手中的瓶子，像看着一个孩子。
“这是沙子做的……太厉害了，这是怎么做到的？”
格特看出那些只是普通的沙子，却能这样凝结在一起，做出星星的样子。他根本没想到沙子也能用来做这些。雪瑞迪为他调了一杯饮料，脸上依旧带着微笑。
“为什么不可以呢？即使是沙子，也能做到很多事。”
好像被人牵引着一般，格特的眼睛越发离不开瓶子里用沙子做成的星星。
“可是，沙子太小了，它们甚至没法聚在一起，即使在一起，也会很容易分开。”
太阳坠落下来，被一块厚厚的云朵遮住了，屋里也暂时变暗了下来。在这样的寂静中，格特�