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“什么东西？”
宁溪月好奇地将盒子打开，只看一眼，脸上便露出囧囧有神的表情：“这……不要告诉我这是易容用的人皮面具。”
谭锋：……
“人皮面具？你是看那些话本小说看得走火入魔了吧？这么恐怖的东西，谁敢戴？这是鹿皮面具。”
谭锋没好气摇摇头：“和你说过好多回，那些邪书少看点，有了空闲，多看点史记诗经不好吗？”
“我又不是要考进士，皇上您这种望妾成凤的心思可要不得。”
宁溪月拎出一张鹿皮面具，怎么看怎么觉得不靠谱：“就这么薄薄一层的东西，哪儿能看出是玉妃或者曹贵人她们的模样啊？”
“这可是小宁精心制作的，天下第一杀手，易容术的水平不必朕多说了吧？你看着不像，是因为这只是一层薄皮。夏蝉，你过来。”
“奴婢在。”
夏蝉走进来，就见谭锋将面具递给素云，笑着道：“去里屋给她戴上，让朕和你们娘娘看看效果。”
“是。”
素云和夏蝉进了里屋，这里宁溪月还是不太相信，毕竟现实可不是影视剧，不管是人皮还是鹿皮，这种东西都不可能有影视剧那种逆天效果。
皇贵妃不停给自己做着心理准备，暗道只要有五六分像，就很不错了。到时候挑个有风的夜晚，营造一下阴风阵阵的氛围，再趁着烛光幽暗，由小宁主演的恐怖大片瞬间上线。皇后怕是看见几个白衣人，心理防线就要一溃千里，到时别说五六分像，就算是只有二三分像，她也就撑不住了。
正想着，就见素云走进屋来，她身后跟着的是夏蝉，此时深深低着头，看不清她的面目。
“哎呀你还故弄玄虚吊我胃口，快抬头让我看……”
宁溪月不等说完，就见夏蝉猛地抬起头来，冲她阴森森地一笑，饶是皇贵妃胆大包天，此时也不由失神叫了一声，下意识就向谭锋靠过去。
“娘娘，奴婢是夏蝉啊。如何？我扮得这个曹贵人像不像？”
“神……神乎其神，传说是真的，真有人皮面具这种逆天的东西。”
宁溪月揪着心口，这里谭锋仔细看了两眼，点头道：“不错，有八九分像，烛光下万万认不出来。”
第三百八十七章 当年悬案
宁溪月猛点头：“没错没错，根本认不出来。”
谭锋沉吟道：“郭太妃就由小宁扮演，皇后只在和我成婚第二天，进宫拜见过郭太妃，再之后，郭太妃就进冷宫了，所以就算小宁行动举止有点差池，她也看不出来，而且郭太妃凶悍之名，后宫皆知，她带头向皇后索命，也十分可信。”
“对。这事儿还是得由小宁主演，虽然演技不知如何，但也只有他能够扮出鬼那种虚无缥缈倏忽来去的风格，只要皇后信了他是鬼，那一切都好说了。”
谭锋道：“皇后是最熟悉玉妃的，所以玉妃最好不要轻易出面，可惜了，宛儿的腿脚不灵便，不然她是你的奴才们中，唯一伺候过玉妃的。”
宁溪月此时信心十足，听了这话便笑道：“我觉着……皇上是不是谨慎过头了？只要这三个人在皇后面前出现，还怕不能夺她的心神？只要皇后心态崩了，那玉妃扮成什么样都无所谓。”
谭锋挑眉道：“哦？你确定皇后会彻底心神失守？”
“如果是像书里说的，用药把皇后迷昏，等她醒来时再上演地府遇鬼，皇后肯定保持警惕，不会上当。但这一次，是在她完全清醒的状态下，由小宁带着夏蝉她们慢慢接近皇后，这样几乎完全复原的相貌，皇后心态要是还不崩，我把脑袋揪下来给你当球踢……”
“行了，又开始胡说，朕难道还缺踢的球不成？要你把脑袋揪下来。”
“你想得美。”宁溪月连忙捂住头：“我说的是皇后要心态不崩，我才……心态不崩我也不会揪下来啊，开个玩笑，你还想当真怎的？”
“不敢不敢。”谭锋哈哈一笑，接着一拍手掌：“好了，接下来你挑个好日子吧，到那一天，就让小宁偷偷潜进宫来做准备。”
“呃……”
宁溪月眨巴眨巴眼睛：“皇上，您所谓的挑个好日子，是指什么？黄道吉日还是大凶之日？这扮鬼诈人应该挑哪个日子呢？黄历上都是‘宜婚嫁，动迁’这些东西，它也不可能有‘宜扮鬼，吓人’的选项啊。”
谭锋：……
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外屋传来窸窸窣窣的轻微响动，程启睁开眼睛，点亮身旁桌上烛火，披了件衣服下床，正好看见张宁走进来。
“你说你，这几天到底在闹腾什么？天天都是半夜出去，天快亮才回来。今天你要不给我一个交代，你就给我滚出去，以后都不用回来。”
“别呀。”
身上夜行衣只脱了一半，听见这话，张宁不敢怠慢，连忙三两步来到程启身边：“程大哥，我是去办正事，虽然这个时间点它看上去好像不太正经，但你放心，我真的是办正事。”
“办正事？什么事是连我都要瞒着的？该不会你安分了这几年，就觉着手痒痒，想要重操旧业吧？”
“怎么可能？”张宁吓了一跳，然后觑着程启的脸色，小声问道：“怎么？衙门里出了杀人案，对方是被刺杀的？这你不用担心，明天我去看看，别的不敢说，但若论杀人手法，不是我吹，我……那个……杀手……之王……”
声音在程启的凝视下逐渐减弱，终至消失，接着就见程启冷哼一声：“衙门里倒是没接到凶杀案，但最近小偷小摸的不少，我就忖度着，你该不会是技痒，这几天晚上都劫富济贫去了吧？”
张宁愣神了好久，接着一个高儿跳起，脸红脖子粗的嚷道：“这是什么话？我……堂堂杀手之王，就算要劫富济贫，那也得做个江洋大盗，小偷小摸这种不入流的勾当，怎能安到我头上？程大哥，你……你这是对我的侮辱。”
“你还想做江洋大盗？”程启一拍桌子，声音转厉，张宁的气势仿佛被戳破的皮球，瞬间软了：“我就是打个比方。笑话，我的专业是杀人，什么江洋大盗？那不是我的路子。小偷小摸就更不用提。程大哥，总之你放心，我绝不会给咱们京城人民和官府添麻烦，俗话说得好，不看僧面还要看佛面，就算我不在意皇上和姐姐，那不是还有你吗？”
“你少给我油嘴滑舌，我就问你，你到底干什么去了？”
张宁见躲不过，想了想，只好从贴身的口袋中拿出两份纸笺，递给程启：“你看看。”
“什么东西？”程启接过那两张纸笺，展开一看，就是一惊：“这是……娘娘的画像？”
“对。”张宁点点头：“你再看第二张。”
第二张纸笺要大得多，程启展开看了两眼，忽地悚然而惊：“这是……后宫的地形图？”
“是啊。那程大哥，你能不能看出这两张图的共同点？”
“你这是从哪里得来的？”程启不答反问，面色严肃。
“姐姐的画像，是当日买我杀她的资料，虽然没有见过委托人的面，但皇帝身边那么多嫔妃太监宫女，防范又严密，我很难有近身调查的机会，所以对方便给了我这张图，方便我认出姐姐，见机行事。至于第二张后宫地形图的来历……你不妨猜猜看？”
“后宫地形图？除非是请你这样的高手在后宫进行刺杀，不然不可能用到后宫的地形图，这地形图十分详细，可见刺客此前根本就没进过后宫……但后宫这么多年，并没听说过有……”
说到这里，程启猛然停住，惊讶道：“莫非……这是当日在永庆宫扮鬼，就是你说得那些东瀛人，是给他们用的？”
“厉害。”张宁打了个响指，就见程启激动道：“这……你是从何处得来？”
“当年扮鬼的事件没了下文，我总是不甘心，于是这两年就找了一些江湖上的人暗中散布消息，以一个江洋大盗的名义，只说想去皇宫干一票大买卖，谁有皇宫地形图，愿重金购买。”
“你真是胡闹，后宫那么多太监宫女，万一真有为财起意的……”
“有就有呗。到时候我只管收图，日后再让姐姐追查吃里扒外的内鬼，不就结了？这事儿容易，有笔迹在那里呢。再说我这两年也不过就收集了二十多张图，其中绝大部分都是假的，只有两张真的，而这一张……绝不是内鬼的手笔，也就是说，真正的内鬼，只有一个，叫皇上和姐姐头疼去吧，也是他们应该做的。”
“为何你认定这一张不是内鬼的手笔？”
程启疑惑地看着张宁，就见他挑眉笑道：“程大哥可是大才子，没道理我都能察觉到的地方，你反而看不出来，不妨……再仔细看看？”
“故弄玄虚。”
程启冷哼一声，却是认真的看起来，不过片刻功夫，他脸上便露出诧异之色，惊讶道：“这……这两张图，竟是出自同一人之手？”
张宁又打了个响指：“没错，我就知道瞒不过程大哥。”
程启到底是连谭锋都欣赏的聪明人，略一细思，整件事的脉络便清晰了。
很明显，张宁一直保留着这张贵妃娘娘的画像，就是心中还存了寻找凶手的希望，只是这几年来，并没有找到任何线索。
但是之后，又发生了永庆宫闹鬼的事，起初张宁并没有将这两件事联系在一起。他只是基于一个杀手的敏锐，推断出这些刺客进宫，肯定要有地形图，所以他就在江湖上散布消息，重金收买地形图，打算从卖地形图的人身上下手。
谁知地形图到手后，唯二正确的两张中，竟然出现了一张和贵妃画像运笔画法相同的。张宁的琴棋书不过略通，唯有画画，他因为“工作”需要，双手又巧，所以技艺十分过硬，察觉到两张图出自同一人之手，并不难。
这就对上了，无论是刺杀还是扮鬼，都是针对贵妃娘娘。只要揪出幕后主使，便等于是替娘娘除了一大害。而根据皇上和娘娘素日里的怀疑判断，这幕后之人，很有可能便是皇后。
想到这里，程启忍不住看向张宁，目中满是佩服之色，声音也变得温柔，由衷道：“小宁，真想不到，你竟如此聪慧缜密，我自叹不如。”
“哎呀，别这么说。”
被程启这样赞叹夸奖，张宁欢喜的就差没长出尾巴翘上天了，上前抱住程启在他身上蹭着，嘿嘿笑道：“主要干我这一行的，对这个事情肯定敏感。程大哥你和我不一样，你是国家的栋梁之才，走得都是康庄大道，这些旁门左道细枝末节就交给我好了，我给你兜着。”
“说你胖还喘上了。”程启将张宁推开，看着那两张纸笺，沉声道：“你这几天半夜出门，莫非就是在跟踪卖图的人？这人究竟是谁？难道真是东瀛的死士？“
“死士，在品尝过生活艰难后，也没有当初那么坚定了。”
张宁挽住程启胳膊：“我得到的消息，是威宁公府的确豢养过一批东瀛死士，但两年多前，便解散了他们，由着他们自谋出路去了。”
“竟有此事？”程启有些惊讶：“若这批死士真是当日扮鬼的人，威宁公应该将他们全部灭口才对。”
“谈何容易。”张宁哈哈一笑：“死士若是落在别人手里，为了尽忠，自然不惜一死。可若是被自己的主人灭口，你猜他们会不会真的傻到引颈就戮？这其中但凡有一两个反噬的，威宁公府就是吃不了兜着走。”
第三百八十八章 自认罪行
“威宁公老谋深算，难道没有办法将他们聚集起来，无论用毒还是放火，总有办法一齐灭口的。”
程启还是有些不解，却见张宁摇头道：“你能说出这样话，是因为你不了解这些东瀛死士的手段。毒药、逃脱术、隐匿追踪，这都是他们吃饭的本领。而且他们因为这个身份，对杀机有着常人无法想象的敏锐。我想威宁公也是权衡再三，才会做出这样决定，由他们自行解散，又何尝不是给他们一条生路？有这一份恩德，这些死士到死都不会出卖他。”
“这不是已经出卖了？”程启用下巴点了点那份地形图。
“只是贪图重金罢了，他哪知道这笔买卖是我包藏祸心，引火烧他正主啊。”
“行了，少废话，你究竟打算怎么做？”
“我这两晚上就是在威宁公府转悠，打算抓个地位比较高的，例如总管，或者国公爷国公夫人的心腹，让他们辨认一下这纸笺出自谁的手笔？”
“如果……不是威宁公府的人呢？”
“这种东西，总不成还得皇后亲自绘制吧？那更简单了，我往皇上面前一递，皇后的笔法笔迹，他还能认不出来？”
“如果……不是皇后呢？”
张宁一拍大腿：“所以啊，我就一定要揪出幕后买我杀姐姐的那个人，才能安心。虽然各方面矛头都指向皇后，而皇上和姐姐现在又有了对付皇后的法子，可万一不是呢？我总得把这条毒蛇给找出来不是？”
程启重重点头：“也对。宁可做这无用的举动，也不能放过任何可疑之人。”
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“不知为什么，今天这眼皮跳个不停，害得本宫这一天都心神不宁。天气也不好，大夏天，这样的风雨当真难得见到。”
明亮宫室内燃着牛油巨烛，将房间照得如同白昼。论理这样的巨烛价值昂贵，哪怕是皇后的坤宁宫，也只有在年节时才会点几只。
然而从半个月前，皇后每天晚上都要点这些牛油烛。宫里流言纷纷，都说她是做了亏心事，害怕冤魂报复，皇后也无暇顾及，更不敢向宁溪月那般站出来辟谣叫号。
即便如此，随着坤宁宫里的“异象”时有发生，奴才们人心惶惶，皇后也越来越疑神疑鬼，她的身体本就不够强健，如今食寝不安，更是精疲神竭，每日里不过是勉力支撑，一应事务，都由芙蓉和周云平帮她料理。
一旁芙蓉看着皇后模样，只觉着一阵阵的心惊肉跳，暗道这是怎么说？果然鬼神之事不能轻启，娘娘当日不过是要借鬼神之说害皇贵妃，哪想到最后竟害到了自己头上。如今后悔，为时已晚，这些日子她日日诵经，也不见半点改善，若长此以往，不用鬼魂索命，娘娘就得被自己熬死。
“芙蓉，叫人看看小厨房的安神汤熬没熬好？本宫今夜定要好好睡一觉了。”
皇后忽然吩咐了一句，芙蓉答应一声，转头就将差事分派给身旁宫女，如今皇后身边必得留着好几个人，她才觉得安心。
那宫女转身出去，不大会儿工夫，院中忽然传来一声惊叫，旋即就没了声音。
皇后一惊而起，勉力镇定道：“怎么回事？彩霞，你出去看看。”
“是。”
彩霞也是心惊胆战，战战兢兢一步三挪出了屋，刚出大门，就见院子里一道白影闪过，她素来胆小，只吓得大叫一声，两眼一翻，便昏死过去。
恰在此时，寝宫暖阁外间好几扇窗子一起打开，外面的风雨瞬间倒灌进来，一道闪电划破夜空，接着“咔嚓”一声，一道炸雷从屋顶滚过，震得大地似乎都动了动。
“啊！”
皇后也忍不住惊叫一声，接着手忙脚乱地指挥屋里几个宫女去关窗子，一边抚着自己胸口，喃喃道：“雷公在天上看着呢，她们不敢来，她们是鬼，她们怕遭……”
雷劈两个字尚未出口，就见正在关窗的芙蓉猛地惊叫一声，瘫倒在地。
皇后骇然看过去，只见一双脚出现在屋檐下，接着那双脚慢慢向下，最后轻飘飘落在窗台，现出一张惨白消瘦面孔，乱糟糟的长发披散着，怎么看都是鬼气森森。
“皇后娘娘还认识我吗？”
那个人影“飘”了进来，慢慢落到地上，拖到地的白色长衫不动分毫，鬼魂的身体却在逐渐接近，她一双眼睛紧紧盯着皇后，阴森森道：“你我虽只有一面之缘，但想来你也不该就忘记我的模样。”
“你……你是郭太妃？”
皇后想逃，但身体已经不会动了，而瘫在地上的芙蓉忽地一个激灵醒过神来，想也不想便向鬼魂冲去，一边大叫：“娘娘快跑，来人啊，抓刺……”
鬼魂轻轻挥了挥衣袖，芙蓉应声而倒，皇后剧烈地喘息着，一双眼睛中除了恐惧，仿佛还冒着火，忽然猛地站起身，嘶声大叫道：“你要干什么？啊？你闹妖还不够？你到底还要干什么？”
“我就想问你一句，为何要害死我？我和你有什么冤仇？你为什么要害死我？”
“我……我……我没有，是……是萱妃……我没有害……萱妃她……是她……我才不会上当……”
皇后语无伦次地叫着，忽见那鬼魂伸出胳膊，明明离她还有一段距离，可是脖子却像是被狠狠掐住一般，只让她喘不上气。
“做鬼比做人好