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积阴德。不过给别人一个机会，给自己留个机会吧。”
鲁豫又一次如遭雷击，也许是死在他手下的冤魂在眼前晃动，他有一时的茫然。
红云这个时候进来，欠身行礼：“回侯爷，夫人说您快点儿去啊。”她传的话和宝珠的不一样，但袁训自家明白，丫头也明白。袁训就对鲁豫颔首：“对不住了，我得进内宅，改天奉酒。”
把鲁豫送到书房门外，见关安跟得远，袁训低声笑：“这事情就算结束，驸马请先在家里歇息。有机会，你的官职我为你说话。但咱们是皇上近臣，一则不循私，二则由皇上做主。我只能答应你，一回说办不到，再为你说第二回。”
鲁豫这会儿听不进去，谢过袁训好意往角门去，强烈的冲动让他总想回头，看袁训一眼，再看袁训一眼，把青年神采刻在心中。
他的话还轰然在耳边，他的心思明亮而无遮挡，总让鲁豫有面皮扒的一干二净之感。
忠毅侯最像刀尖的一句话，就是“层出不穷”。
鲁豫活大半辈子，在此时此刻才明白这个道理。别说官职在身，窥视的人层出不穷。就是一个寻常老百姓，出门遇邻居，做事遇主顾，做得好了，也是层出不穷的遇事情。
赶不尽灭不绝，一辈子的事情，该三十岁出来的，二十岁找不出来。四十岁的坎，三十岁无从填平。谈不上灭了谁此生皆大欢喜。
坦荡让鲁豫震惊，胸怀让鲁豫战瑟。忠毅侯有过人之处。他这样想着离开袁家，难得的对自己官职能不能得手，看得很轻。
袁训已走进内宅，后门到正房后窗下面。他从不说自己是君子，但也不偷看姑娘。只把个耳朵送上来，听着房中动静。
最悦耳的嗓音，对侯爷来说，总是宝珠的。宝珠嫣然：“金姑娘你衣上的花儿扎得好，我看出来了，这是你自己扎的？”
有个姑娘慌乱的说是。话音刚落，另一个声音响起，带着刚硬，袁训点头，这是跟来的婆子。
“姑娘，换个帕子吧。”
袁训没看，宝珠看得清楚。见凌姑娘身后侍立的妇人送上一条帕子，特意的展开一下，上面一朵荷花栩栩如生。
金姑娘压了几压，才把面上恼怒压下去。
宝珠好似没看到，对沙漏看看有送客之意，三位姑娘正要说告辞，宝珠对外面招手：“把我的一点心意送上来。”
丫头捧过白玉大盘子，客人有三个，里面却有五个荷包。
金姑娘不动声色，邝姑娘不动无色，凌姑娘眼神瞄也不瞄。宝珠亲切地道：“你们刚进京就来会我，我竟然想不出好东西给你们。这是宫中出来的针指，外面买不到。有些针法外面也没有。你们捡喜欢的，各拿一个走吧。”
话到一半的时候，金姑娘眼珠子放光看向荷包。自觉得失态，金姑娘掩饰：“记得我家舅母有一个宫里出来的帕子，放着不是过年过节，轻易不给人瞧。”
宝珠含笑。
邝姑娘早迫不及待的伸出手，对着粉红轻黄的一个。
一直稳重的凌姑娘在听到“有些针法外面失传”时，也有片刻的激动，还没有下去，邝姑娘就相中最好的那个。凌姑娘微变面色，此时再忍那个就没了，凌姑娘冷冷道：“妹妹从来是挑尖的那个，相中的也必然挑尖。”
袁训在窗外不用再听，三个姑娘的性格都在心里，悄步离开。至始至终，侯爷谨守，没有看过一眼。
在外面转个圈子，约摸客人离开，来见宝珠。
“生得好吗？”因为没看，所以问一句。
宝珠淡淡：“不好能往京里来。”
她声气儿不对，袁训劝着：“你嫁给我这几年，看你丈夫像怕事的人？”微微一笑：“来一个打一个，来一双打一双。”
宝珠捧场的笑笑：“我不是这意思，我觉得还可以更和气些的推开她们。不是个个是仇人。”
“你有好主意，我自然听你的。”袁训道。
宝珠展颜：“附耳过来，正要和你商议一回。”
。。。。。。
凌姑娘先回到家，她的母亲问东问西：“忠毅侯夫人生得好吗？”凌姑娘在母亲面前不避形迹，带着讽刺：“好，不好能当侯夫人。”
“可曾见到她的女儿。”凌夫人关切。
凌姑娘颦眉头：“父亲打听的不错，寿姑娘不是想见就见到。听说她生得像父亲，我没理由去见忠毅侯。”
“你父亲见过他，说生得一表人才。寿姑娘像父亲，和女儿你相比，可就难分胜负。”凌夫人有担心。
让母亲夸奖，凌姑娘心中喜欢，表露娇嗔：“母亲取笑我。”
凌夫人慈爱的看着她：“我的孩子，你是姐妹里生得最好的一个，像当年的我。不然，怎么会大费周章把你送京里？太子殿下就要过生日，听说大摆流水席面，街上叫花子也能去庆贺，何况我们这新进京的官员，带上你去见见世面没有人说三道四。”
凌姑娘从离开家的时候就听母亲说这几句话，现在听到还是认为有理，点一点头。
金姑娘是第二个到家，金夫人和她坐下：“听到有用的话没有？”
“不知道有没有用，我说母亲听听。”
金夫人凝神。
“同去的两位，一个姓凌，一个姓邝，生得都和女儿不相上下。凌姑娘有心计些，说请寿姑娘出来见见。侯夫人说寿姑娘不住家里。”
金夫人插话：“看看，你父亲为你算上心，这么要紧的事也帮你打听到。咱们在外省的时候，都说寿姑娘养在宫里。我想这如今大了，父母又在面前，难道还养在宫里不成？幸好，让你去拜见侯夫人，总是听到什么。”
金姑娘起身：“谢过父亲，也谢过母亲。”她如花似玉的容颜让金夫人越看越喜欢，夹杂的还有怨恨：“你父亲一堆的妾，生下一堆不中看的人，但最好的，还是你。谁也越不过你。”
“是。”金姑娘笑着，继续说：“我对侯夫人说，请二姑娘三姑娘来见见。只有二姑娘一个人在家。这家子真有趣，三姑娘听说五岁，也成天不在家？”
她们从外省里来，不知道加福白天养在梁山王府。
“二姑娘就来了，嚷着，太子哥哥过生日，大姐就会大红衣裳绣百花，太子哥哥喜欢，我不喜欢，我要换一件。”
金夫人眼睛亮了：“这就让人给你办大红衣裳绣百花。”
“还有杏黄裙子龙涎香，二姑娘全说出来，这是太子的喜好。”
邝姑娘最后到家，是父母亲陪着。也把话说出来，邝大人抚须：“让你母亲办起来。”
邝夫人笑着：“太子殿下今年十四岁。”一家人心照不宣。殿下离成年不远。
。。。。。。
太子生日那天，香姐儿一早请安问母亲：“今天还要我当着人说大姐的喜好吗？”
宝珠亲亲她：“不用了，今天你自在的玩。二门上一家人上车，宝珠最后叫过袁训问：“侯爷从来神机妙算，但我再问一声，你确定柳至会说？”
袁训嘴唇碰上宝珠耳珠：“柳至最近没进宫，关安一早盯着，皇后娘娘已驾临太子府上，柳至也刚到府上。他不会不说。”
“争宠！这些不要脸的，进宫不好好侍奉皇上和娘娘，满心里想歪，全是争宠！”
太子的书房里，柳至跪到地上，说着动情上来。两年里他受尽皇后冤枉，他的夫人硬着头皮进宫请安，看完太后脸色再看皇后脸色，回来自己哭上一场，打点下一回进宫继续看脸色。
柳至有了泣泪。
太子鼻子一酸，也有了泣泪。
要说争宠，皇后的感触最深。她幽锁宫中度日为年，几回重病几回凶险。是什么原因造成，是争宠！
“我知道你是个好的，是我错怪你，你不要生我的气，你是国舅，你不保我谁保我？太子尚在年青，我们母子离不开你。”
柳至听到，眼泪更似断线一般往下掉。他哽咽不止：“娘娘您，改了吧。为了殿下也为全家。”
“是。”皇后痛哭。
“不要和皇上置气，免得这起子人拜高踩低。”
皇后犹豫。看出来，柳至泣道：“为什么近两个月我不进宫。我进宫，是我劝好娘娘，皇上心里难免怪娘娘又听家里人的。以后错了，也难免认为听家里人的。再说娘娘您本自贤淑，偶然犯了太岁，还是您自己澄清。您需要听谁的呢？”
这句话深深打动皇后，把她不必要的骄傲击倒在地。她愈发哭得厉害：“是，你是一片好意，我知道了。”
“忠毅侯在臣心里不是个东西，但他对殿下从无二心。臣和他的仇冤，臣自己担着。请娘娘再也不要为去世的丞相而生嫌隙，”
太子听到这里，忍不住也道：“母后，国舅说的有理。加寿对您一片孝敬，您别再不喜欢她了。”
让儿子当着面说，皇后羞惭难言。都知道她得自由是加寿一直出力，皇后让太子安心：“母后再也不会像以前那样。”
一段争宠的分说，让三个人都哭得泪流满面。皇后的委屈，太子的心酸，柳至的痛苦，都在泪水中渲泄出来。
擦擦眼泪，皇后叫过柳至：“你可听说皇上喜欢欧阳容？欧阳容回到自己宫里没几天，皇上就去她宫里。”
这还是争宠，不由得柳至怒火中烧，双手攥紧拳头：“皇上喜欢谁，臣没法干预。但欧阳家再敢不敬娘娘，全家老少都不答应。”
太子也愤怒，但他压在心里。暗道有句话等没人的时候告诉母后，却听到柳至说出来。柳至委婉地道：“娘娘，争宠这事情，您能有作为。”
这与刚才劝皇后不要和皇帝置气是一个意思，皇后还有百根刺，但勉强自己点点头。
有人回话说客人们到来，太子让打水，皇后他们三个分房间净过面，柳至先出来。
大厅下面和袁训碰上，柳至皱眉，袁训翻眼。柳家别的人彻底明白柳至的意思，见到袁训倒肯见礼。柳夫人更是殷勤，握着宝珠的手进去。
坐下来，尚书和侍郎视线只要遇上，就相对一个瞪眼。柳夫人和宝珠坐在一起，却是笑语欢声。
皇后和太子出来见到，也是没有办法。加寿主中馈，在皇后过来以后出来拜见。进京的姑娘们看上一看，和她们在忠毅侯府打听的一模一样。
这位寿姑娘大红绣百花的宫衣，太子见到她出来就笑容满面。她们各动心思中，太子纳闷，今天怎么一堆大红衣裳？
本能的他反感上来，今天是加寿生日啊，这不是抢风头？
“你抢风头！”香姐儿大声说着，和萧战加福走上来。太子轻笑，不用问缘由，必然是：“战哥儿你又做了什么？”
萧战昂起头：“祖父给我和加福备下好马，小古怪就说我。”给香姐儿一个鬼脸：“太子哥哥喜欢骑马啊，我也喜欢，加福也喜欢。”
太子满面笑容。
凌夫人轻声叫女儿：“你又打听的不错，这忠毅侯夫人并不聪明，她把太子的喜好全说出来。”
凌姑娘底气大增，骑马这事情她会。不敢说骑得有多好，在家里的时候比同城的姑娘们要好。
见加寿大声接上话：“我也喜欢！”太子哈地一声笑出来。不少姑娘们鄙夷，果然，她很会讨太子喜欢。
看她小小的年纪，胖胖的身子，不像会骑马的人，不过是强说罢了。
加寿不但说，而且站起来：“太子哥哥，咱们现在就去骑马。”萧战又是一个鬼脸儿。
小王爷偏偏不提加寿喜欢，加寿也偏偏不提他牵着好马过来。小王爷带上加福走在前面，回身只对太子说话：“太子哥哥，你快来啊，不然我就赢了。”
香姐儿凑近加寿气呼呼：“大姐，你过生日，爹爹送你好马，说大姐这就可以学骑马，就会变苗条姑娘。战哥儿又和你争风呢！”加寿道：“咱们正眼不看他。”也只对太子笑眯眯：“太子哥哥，你喜欢，我也喜欢。”
把萧战同样否定到爪哇国去。
袁训和宝珠相视一笑，用口型道：“战哥儿是个好女婿。”这一段不在夫妻算计之内，但出来的挺好。
皇后也欣然，主客一起到跑马场上。加寿骑马是母亲牵着，太子是自己骑，萧战是祖父牵马。萧战从来不老实，对太子咧嘴儿：“我的马和太子哥哥的马最相配，咱们走到前面。”
加寿让挡在后面，伏身对母亲噘嘴。宝珠微笑：“你是大姐，让一让吧。”加寿才没有理会，跟在太子马后。瞅着战哥儿马尾巴，又和母亲嘻嘻：“我想揪一把，看他还气我。”
加寿大了才有马，你战哥儿还小，你凭什么有马？
宝珠闻言，正好后退两步，对女儿笑语：“分开些，免得你淘气。”这两步一错开，和太子萧战距离更大。
萧战是来争风的，抓住太子叽哇个不停，不让他回头看加寿。太子恨的笑：“我不想陪你，老王爷带他到前面去，我只陪加寿骑。”
说时迟，那时快，小王爷正扁嘴，太子就要落后陪伴加寿，姑娘们马要跟上来时，一声尖叫出来，随后马蹄奔雷般，有人大叫：“不好了，凌姑娘的马惊了。”
凌姑娘头发晕面苍白，她不过就是个会骑，但突然的马受惊，她没有遇到。
她刚刚调整好方向，准备到太子身边去。这马就笔直冲了过去，加寿在太子身后，方向正对着她。
皇后吓得眼前一黑，晕倒在女官怀里。女眷们也跌跌撞撞吓好几个。凌姑娘尖声斥责：“停下来！快停。。。。。。”
但马不受控制，饶是她手心出汗，心生惊恐时，那马也闪电般奔出。她的眼睛里一片红衣，是加寿的。一片紫衣，是太子的。
完了，脑海里闪过这句话时，眼前红影紫影闪动时，凌姑娘几乎从马上虚脱。
“砰！”耳边有风声忽然生出，有什么狂奔过来。
一声巨响，她狠狠撞上什么，只撞得她五脏有移位的感觉。然后有人温和地一声笑：“抓稳了。”有什么在她腰身上一系，把就要落马的她拉了回来。
片刻的寂静，耳边大声的叫好：“小袁，好骑术！”
“小袁，你除了会用弓箭，马鞭子也用得不错。”
凌姑娘睁开眼，顿时眩惑。六月的日光明朗时光华万丈，光华时一个神采弈弈的青年正对自己微笑。
他手里握着一根马鞭，顺着马鞭看去，直到自己腰间。原来险些落马，是他用马鞭救回。
他骑一匹黑色大马，光看马模样就有狰狞厚重感。更把他的人衬得如天上温玉下凡尘。
凌姑娘莫明的红了脸，颤声问：“是你救了我？”另一个小嗓音兴高采烈出来，还有拍巴掌声：“爹爹，再来一次。”
黑马的另一边，是忠毅侯夫人和红衣的加寿，说话的是加寿。这黑马上的青年，正是忠毅侯袁训。
加寿对父亲崇拜：“爹爹，你的马好快，也好凶，一过来就撞开她的马，爹爹，能再看一次吗？”
凌姑娘这才明白始末，而袁训带笑责备女儿：“还再来一次？以后不可以再犯险。”
在这里回身，对凌姑娘满面疑心，慢慢地沉下脸：“这位姑娘，你是什么意思？为太子殿下庆生，怎么能带烈马前来？”
凌姑娘委屈莫明：“我的马温驯。”
见面前的人目光炯炯：“那你解释它为什么受惊？要不是我快，你这会儿先伤到我女儿，再伤到太子殿下！”
场边，皇后悠悠醒转，不敢看场中，只问：“伤到没有？”女官解释：“忠毅侯把那姑娘撞开。”
皇后也正好听到袁训最后一句，怒气上来：“问问她是什么居心！伤到加寿不行，伤到太子更不行！”
不久前受到加寿无数孝敬，不能说这就把加寿抛开不提。女官答应着就要过去责问时，场中凌姑娘让袁训问得哭出来：“我没有，我的马从来温驯，”
同来的姑娘们中，有人出言讽刺：“所以你对着太子殿下的方向，结果呢，马惊了，忠毅侯抢在前面救了你！”
凌夫人看看，是这几天里会面的姑娘们，她们会结交人大家见面，见出来不和的人也有。
凌夫人骂道：“你血口喷人！”另一个姑娘也鄙夷：“我们都还在这里，就她觉得自己骑得好，先上去了。你打什么心思你自己知道。”
京里的姑娘们讶然，原来当众还可以这般肆意指责。这是当众啊，外省的姑娘们。
皇后脑子嗡地一声，眼前出现那总在她梦中出现的一幕。无数红唇飞快嚅动，贱人贱人贱人。。。。。。
争宠，无处不在。
凌夫人和姑娘们反唇相击时，皇后愤怒：“放肆！”凌夫人等外省来的只是愕然，京中女眷们纷纷跪下。她们明白过来，随后跪下到底晚了。
皇后让人叫过凌姑娘，当众，劈头盖脸一脸骂：“你是什么身份！