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君兰走到老夫人跟前，拿过茶盏捧至老夫人跟前，“茶水并不是给您解渴的，而是大夫说了，老夫人身子抱恙，需得多喝水才好得快，不多喝水的话病气消得慢。还望老夫人珍惜自个儿的身子，多用一些罢。”
高氏紧张得心都到嗓子眼儿了。老夫人正查着表姑娘的事情呢，这丫头居然还敢往老夫人跟前凑！
高氏不住轻咳，想要提醒女儿最近低调一些，莫要出头，更不要逆着老夫人的意思来。
谁知老夫人非但没有生气，反而哈哈大笑。
“是是。兰姐儿说的有理。”闵老夫人拿过茶盏慢慢喝着，不多时一盏茶饮尽，又笑着与君兰道：“祖母以前怎么没发现你这么懂事。”
她看君兰一身素净，唤了刘妈妈说道：“你把我盒子里的那对羊脂玉坠子拿来给兰姐儿。”
高氏提着的心这才放了下去。
君兰接过耳坠后笑道：“谢祖母。”
三夫人陆氏推了推闵萱。
闵萱拎着裙摆跑到老夫人跟前，挨着老夫人坐下又挽了老夫人的手臂，“祖母，我不干。您光给兰姐儿，不给我。”
“好好。都有，都有。”
闵老夫人直接退了腕上的翡翠镯子给闵萱。那镯子是一对的，翠绿通透，成色十分好。平日里老夫人戴着轻易不离手。
闵萱欢欢喜喜接过，闵老夫人又让闵菱过来，把腕上另一只给了她。
高氏气愤不过，想要争一争，无奈出身这事儿是一生下来就决定好了的，根本没得改变。
闵老夫人再怎么对君兰好，也好不过三房地孩子们去。
与庶出的闵广正不同，三老爷可是老夫人的亲生子。三房的孩子们，自然能够得到更多的喜爱和优待。
高氏气呼呼地瞪了君兰一眼。这丫头，做什么要提喝茶的事儿？如今倒好，费了半天心思，反倒是让三房孩子得了更多好处去。
君兰不以为意。
在她看来，老夫人养好身子就足够了。至于旁的都没那么重要。
而且，虽然这一对羊脂玉的耳坠看着小巧不起眼，但她儿时在老夫人身边长大，知道这对耳坠来历不凡，还是当年老夫人出嫁的时候从娘家带来的，而且是出自能工巧匠之手，绝对不是等闲之物。
认真说来，她这一对耳坠其实才更好。只不过老夫人平时不拿出来，所以旁人不太知晓罢了。
不过，老夫人今日拿出手的这几样东西可算是压箱底的好物了。闵家除去九爷外，当真算不得权贵之家。老夫人往常的时候也没有这样大方过，就连过年的时候都不曾如此。
莫不是明日大老太爷的寿宴上会有重要的客人或是重要的事情？
君兰打算着明天早上选衣裳的时候，需得配上这一对耳坠才好。
想到羊脂玉，君兰不由记起了荷包里的那块羊脂玉佩。
得寻个机会把它还给九爷。
*
下午晚些时候，君兰又去了趟落英院。这次她没有受到任何的打扰，认真地把明日要送出的那方印鉴仔细看过了，还拿出一块新石头练了练手。
虽然她那箱石头一时半会儿地没法从青草院带出来，不过她以前就曾在落英院的墙角小箱子里放了几块石头以备不时之需。如今倒是派上了用场。
雕刻期间，手指不可避免地伤到了些。
君兰在院中打水洗净手，思量着往后如果能够存些银子，得去店里买点好的防护用品还有伤药来才行。
青草院里倒是有上好的伤药，是长生拿去给她的。可现在没法取出来，只能另做打算。
君兰边走边想着该买点什么样的防护用品好。
她从书上倒是看到不少这种东西，只可惜以前没有银子又出不去门，没法买。再者，以往她总得做活儿，就算不篆刻手指也会伤到，即便手上有点不好也没人留意到。
如今不同了。
现在她十指不沾阳春水，稍微有点点伤痕就十分明显。如果被高氏和老夫人发现问起来，当真是无法解释。
这样想着，君兰转了个弯去，准备到大花园去散散心。
她习惯性地去到了丢弃练习所用印鉴的荷塘旁，抬眼一瞧，意外地发现荷塘边有人。
天色将暮夕阳西下。
高大身影立在荷塘边的柳树下，瞧上去很有些孤单寂寥。
君兰知道这不过是假象而已。堂堂闵九爷，哪里就会孤独了？
如果是在捡到玉佩前，君兰看到他恐怕会悄悄离开。可现在东西在她这儿，她也只能走了过去。
“九爷。”君兰生怕自己再被他呵斥，离老远就扬声喊道。
闵清则早已发现这里有人，并未去理会。谁曾想对方居然主动唤他。
看到是那个私闯落英院地女孩儿，闵清则并不打算搭理。
谁知就在他准备转视线时，对方已经边往这儿行着边拿出了一个荷包。
闵清则忍不住盯着荷包一看再看。
它正面有竹枝和七片竹叶，背面则是静心二字。不是阿茗的又是哪个？
不等少女靠近，闵清则已经三两步跨了过去，在一棵大槐树下拦住了她。
“哪里来的！”他指了荷包沉声喝问。
君兰正打算拿出玉佩，没曾想就遇到了这样的“待遇”。她停下手中动作，说道：“表姑娘送给我的。”
转念一想，闵九爷曾任大理寺卿，专司刑狱，最能从细微处察觉疑点和错处。
君兰生怕他再怀疑，补充道：“她与我提起过这个荷包。昨天我想起来了，就和顾妈妈、玉帘说了声。今早上顾妈妈给我送来的。”
闵清则厉声叱道：“休得胡言！故人已去，所留之物无论大小，皆是珍贵。你太过放肆，竟敢擅自盗取！”
阿茗那样谨慎，连让人发现她在学习篆刻都不肯，怎会让人知晓她的这个荷包？
君兰听后着实恼火。
以往看九爷只觉得他性子清冷难以接近，如今再看，怎地竟是这样一个爱管闲事的。
不过这个人位高权重，招惹不起就是了。
君兰生怕他来抢，忙把荷包好生抱在怀里，垂眸敛去所有心思。
“东西是表姑娘送我的。九爷与她不熟悉，很多事情自然不知道。若是不信，大可以去问顾妈妈和玉帘。她们一直服侍表姑娘，定然比九爷要熟悉其中细处。”
“我与她不熟悉？”闵清则唇角微勾，正要驳斥，忽地记起以往时候自己确实甚少寻她说话。
若阿茗还在……
怕是也会这么以为罢。
百般情绪缠绕心头，闵清则语气愈发冷厉，探手而出，低喝道：“东西给我。”
“不给。”
君兰火了，这里头的东西是她极其珍爱喜欢的，凭甚要给别人？
她抬头怒视眼前人。可真仰起头来了，才发现他真的很高，她需得很努力地向上看，才能与他对视。
“我知九爷行事无需理会旁人的看法，但也请九爷多多体谅别人。此物我确实喜欢，也确实是表姑娘给了我的。若九爷不信，大可以让人去查。”
听她这句“九爷大可以去查”，再想到佳人已不在，又如何得知真相究竟如何？
悲从中来，闵清则双手紧握，满腔悲愤无处宣泄，一拳砸上旁边槐树树干。
大树应声而断，往侧边倒去，发出咚的一声巨响，扬起一片尘灰。
君兰吓了一跳，更觉眼前这人是个不好相与的。再想他总是咄咄逼人的模样，她一时间没有控制住，望过去的眼神中流露出了些真实情绪。
眼前少女双眸清亮透彻，顾盼神飞中隐含倔强与疏离。
这说不清道不明的熟悉感让闵清则身形骤然一僵，瞬间失神。
君兰发现了他的异状，也不耐烦和他提起那玉佩之事，趁此机会揣紧怀里荷包，一溜烟跑远了。
作者有话要说： 妹纸们放心，九爷很厉害的~哈哈
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*
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☆、第十二章
荷花巷与梨花巷不过隔了条街，坐轿子到那儿也不过是一刻钟的时间。
闵老夫人一大早就起来了，又遣了丫鬟婆子到各个院子去喊人，让大家都早点儿准备着过去。
君兰在选衣裳的时候犯了难。
柜子里原本的衣裳都颜色浓艳，甚少素淡。偶有几件也都旧了，只一件可身的还是两天前发生溺水事件后她刚穿过的。原本想要搭配耳上羊脂玉坠，现在看来好似不太容易。
高氏看她在柜子前踌躇不止，探身过来瞧，“何必这样为难？挑一件好看的就是。小姑娘家，穿什么都漂亮。再说了，今天是好日子，鲜艳点好。”
君兰笑笑，选了件缂丝百花长裙，外穿银红色缠枝纹对襟褙子。
高氏上下打量着，觉得女儿愈发明艳漂亮，满意极了，带着她往老夫人那儿去。
两人来到恒春院的时候，三房人已经到了，就连住在外院的闵书钰也已经在屋里等着。
君兰特意看了闵萱和闵菱姐妹俩的腕间。果然都带着昨儿老夫人给的翡翠镯子。
见到母女俩过来，闵老夫人唇角的弧度绷紧了些。
她这两天让人查过。芙蓉院的李妈妈曾漏了些口风出来，说表姑娘出事的那天早晨，八姑娘其实早早地就起来了，而且也去过小花园……
想到今日贵客会到，闵老夫人终是不愿这个时候生出事端。
更何况，兰姐儿是闵家的孩子里容貌最出众的一个。即便是在整个京城，兰姐儿的相貌都是数一数二的好。
闵老夫人语气平静地道：“好了，人齐了，赶紧去罢。”
三房人当先跟着老夫人出了屋子。
闵书钰眉眼弯弯地对着君兰笑，“原先不觉得，今儿一瞧，你倒是还有几分好看。”
“省着点儿话罢。”高氏心疼地给儿子抚了抚衣裳上的褶皱，“要不是你九叔，昨儿你怕是要被打死了。”
前一天晚上闵广正归家，知晓闵书钰逃回来了，拿着棍子就要揍死他。
闵书钰哪里是肯乖乖就范的脾气？自然要逃。
父子俩你追我赶的时候，闵九爷刚好经过，驻足片刻后只丢下了一句话。
“这两日府里的事情已然够多了。”
闵广正想到表姑娘刚刚故去，他这边还嚷嚷着“打死你个不孝子”，思量了下着实有些不妥，这才作罢。
这趟过去，基本上就是老夫人和两位夫人带着姑娘们，再加上闵书铂和闵书钰。
老爷们已经去了衙门，三房的六少爷闵书铖尚在书院读书，午宴时候到不了，只能晚宴时候赶回来参加。
闵书铂年纪小，每日里去荷花巷跟着年纪相仿的堂兄弟一起读书。今日荷花巷有寿宴，先生给他们了假期。
至于闵书钰，闵广正再气他，却也怕他被书院除名。因此帮他给书院告了假，说是病了，晚两日再去。走前闵广正还特意吩咐他，在荷花巷时不准乱跑。免得“病人参宴”的事儿被人说到书院先生们的跟前。
*
荷花巷今日热闹得很。这边人口兴旺，孩子们叽叽喳喳地玩作一团，看到长辈过来，笑嘻嘻地讨要糖果吃。
大老太爷的夫人已经去世。因着年纪大了，大老太爷并未再续弦，府里大小事情都交给了二夫人管着。
之所以管家权不在大夫人手中，是因早些年大老爷战场身亡。大夫人自此心愈发沉静，甚少去管杂事。
听闻梨花巷的人到了，二夫人陈氏赶忙亲自迎过来，“可是好些天没见到老夫人了，快请进快请进。”
因着荷花巷的大老夫人已故，京城闵家只还一位老夫人在，久而久之就也都直接这样叫着。
陈氏是个爽利的性子，边说边扶着闵老夫人往里走，不过三两句话，就把老夫人逗笑了。她吩咐了身边的妈妈好生照顾老夫人，这才脚步匆匆去招待其他宾客。
闵老夫人问那位妈妈：“听闻远宁侯夫人今儿会来，是吗？”
“是。”妈妈笑道：“先前想着侯府身份尊贵，并未下帖子相邀。还是侯爷主动问过了六老爷，确认了老太爷做寿的日子。没多久侯府送信来说，今儿侯夫人会带着乡君一同过来。”
闵老夫人轻点了下头，这便说起了旁的。
闵萱想要凑到君兰身边来和她玩。君兰记得闵萱说要在荷花巷找个人捉弄的事儿，不动声色避开了她，反倒是去到了闵菱身边挨着。
闵萱有点怕自己胞姐，见君兰黏着闵菱不肯走，她也只能干瞪眼，不敢在闵菱跟前嘀咕捉弄人的事情。
高氏她们都在老夫人的身边，说什么话做什么事那位荷花巷的妈妈都看得见。
君兰对荷花巷这边的情况不熟悉，现在问高氏是不可能了，看闵菱目视前方没有赶她离开的意思，就轻声问道：“七姐姐可知道这位侯夫人是怎么回事？”
闵菱没料到君兰会主动问她，说道：“我也不太清楚。不过，听闻当年大伯父在战场战亡是为了救一位侯爷逃离敌阵。想必就是这位远宁侯了。”
君兰恍然大悟，怪道侯府这样主动来问老太爷的寿辰。
“多谢姐姐。”君兰道：“若非姐姐和我说，说不定到时候我就会做错事说错话。”
闵菱侧首看了她一眼，斟酌了下道：“其实侯府看重的是荷花巷这边。我们到时候依着礼数来就行，别的不用多管。”
君兰有些意外闵菱会这样和她说。很显然，闵菱也察觉了老夫人另有意图所以特意这样叮嘱她。
君兰再次道谢。
闵菱就朝她笑了下。
*
听闻梨花巷的孩子们都到了，闵老太爷高兴至极，不等众人去见他，他当先乐呵呵地来了花厅。
“哟，几天不见，孩子们都长高了。”闵老太爷身体微胖须发皆白，和善地笑看着大家，“来来，给祖父瞧瞧，今儿都带了什么好东西来。”
少年们去了外院不在花厅中，现下只女眷在。
闵萱笑对闵老太爷道：“大爷爷，您就想着问我们要好东西。不知道您给我们准备了什么？”
她嘴甜，惯能哄得老人家开心。
闵老太爷道：“我啊，给你们准备了好吃的好玩的。怎么样？”
闵萱露出欣喜表情：“真的？那真是太好了！”
闵老太爷哈哈大笑。
孩子们见状依次呈上贺礼。
闵萱给老太爷的是一个玉雕雄鹰，闵菱送的是自己绣地一副寿星图。到了君兰的时候，便把那方寿山石印鉴捧了过去。
“不错，不错。”闵老太爷赞道：“这寿山石选的好，漂亮。这雕工也不错。兰丫头有心了。”
话音刚落，外头丫鬟禀道：“老太爷，侯夫人刚刚进府。”
听闻这话，闵老夫人暗松了口气。正打算和老太爷说声后亲自迎出去，却听丫鬟继续禀道：“九爷也来了，现在已经进了院子，还、还带了好几位大人。”
九爷居然带人来了？到这女眷聚集的后宅？
所有人都诧异不已。
就算闵九爷会来给大老太爷贺寿，也不应该用这样的法子。
大家都暗自疑惑着，唯有闵老夫人想到了自己曾查到的那一丁半点儿讯息，脸色微变。
“兰姐儿到祖母这边来。”闵老夫人急急唤道。
可是已经晚了。
“且慢。”
高大身影跨进屋中。清冷的视线在屋内扫过，闵清则望向屋中那个刚呈上贺礼还来不及去到旁边位置的少女，居高临下冷冷地看着她。而后手指轻扬，“拿下她。”
“你敢！”闵老夫人扬声呵斥：“今日是大老太爷寿宴！”
闵清则朝正中老太爷躬身道：“实在抱歉。我晚些来给您赔罪。”说罢，他眸色忽变，煞气显现，“把人拿下！”
长灯他们肃容应声，抬手就要去扣君兰。
君兰连连退后，“你做什么。”
“该我们问你，你想做甚。”长灯怒然，“前天早晨在小花园，你对表姑娘做了何事你心里有数。”
闵老夫人气得手都发抖。
高氏拦在君兰跟前，“你们想带走她，除非我死了！”
闵清则抬眸望向闵老太爷身边那未来得及收起的贺礼，见上面是刻了“寿”“闵”二字的寿山石，唇角微勾，“你既是对她做出此种事情，怎还能心安理得地拿她之物。”
他把印鉴紧紧握在手中，淡淡道：“送此人去京兆府。”
“你敢！”
闵老夫人和高氏同时高喊。
闵老太爷起身说道：“有话慢慢说。”
“有些事慢不了。”闵清则与老太爷坚持道：“过后再向您赔罪。”
女眷们被他身上的煞气惊到，赶紧躲到屋角屏风后。
高氏哭着去护君兰。
君兰连连摇头，“不是我。真的，这事儿不怪我。”
高氏双手张开不住去拍打长灯他们。长灯和长明扣住高氏，长宁脚步挪移闪过高氏身侧，探手去她身后抓人。
君兰往旁边跑去，没两步被长生拦住。她急得额上冒汗，拉过旁边椅子朝长生推去。谁知用力过度，手指被椅子边儿猛力划蹭了下，疼得她连连倒抽凉气。
君兰抬手去看，谁知腕上骤然一痛，已经