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叶湛道：“肯定怪我。”
练月这才绕过石榴树，往铺子走去，叶湛提着木桶，跟在后面。
进去之后，发现叶湛的院子比她上次来的时候，多了一点东西，多的这点东西，就在他灶房旁边的墙根底下，是一棵枝叶繁茂的紫桐树，紫桐的叶子又肥又厚，遮出一片凉荫，只是已经过了开花的时节，所以看不到紫色的桐花。
练月顿住步子，仰头去瞧。
第五十二章
树下是一口水井； 水井沿高处地面一尺多； 上面盖着木头井盖，井旁的一侧是大水缸； 叶湛将木桶放在水缸旁，道：“总觉得这院子里缺少点绿意，就移了一棵过来； 是不是凉快多了？”
练月走到树下； 继续仰头看。
看着这棵树，她总感觉自己要想起点什么了，可再一细想； 却什么都没想起来，只是觉得熟悉。
叶湛说她在太平城的院子里也有一株紫桐树，不知道她那棵紫桐树是不是就长这个模样？
她仰头看树，叶湛看着她。
她有好一会儿没说话； 叶湛也没说话。
后来，练月回身去瞧倚在缸边的叶湛，正好逮住他的目光； 他也没回避，就那么一副坦荡的样子。
她跟叶湛原本就只隔了三、四步的距离； 但好像还嫌太远似的，就迈过这三、四步的距离； 一直到了他眼前。
这下叶湛有点压迫感了，他下意识的站直了。
练月的目光聚在他左半边脸上的那条刀疤上，他定定的瞧着她：“怎么了？”
练月抬手抚了上去； 女子的手滑过他的脸颊，如春风拂过心尖，她问：“这是条新疤，是么？”
叶湛低声回答：“也不算新了，好几个月前的事情了。”
她的目光仍停留在那条疤上，叶湛想他没看错，那是钟爱的目光。
她问：“怎么来的？”
叶湛扯起嘴角笑了下：“失信于人的代价。”
练月把目光移到他眼睛上：“是萧珩吗？”
叶湛垂着眼睛：“好在我们多少有些交情，他生气归生气，倒也没有下狠手，只砍了我一剑，在我脸上留下了这条疤。”
练月扯了一下嘴角，道：“他可真坏。”
叶湛波澜不惊道：“跟他没关系，失信于人的确是要付出代价的。”
练月细细的打量着他，她第一次这么近距离的打量他：“那我可不可以理解成这条疤是因为我才有的？”
叶湛把她的手从他脸颊上拿下来，握在手里，道：“跟你有点关系，但主要还是因为我。”
练月又问：“那这棵紫桐树，是因为我吗？”
他愣了一下。
练月再问：“你留在安陵，是因为我吗？”
他还是没回答。
她继续问：“你找我是为了什么？”
叶湛瞧着她，仍没说话，或者他心里其实有些期盼，期盼她继续再问点，多问点。
她果真继续问了，只是垂着眼，没看他，她问：“叶湛，你是不是喜欢我？”
多么聪明的姑娘，从来不让人落空。
叶湛瞧着她低垂的眉眼，问：“怎么这么问？”
练月轻轻叹了口气，似乎是有些苦恼：“也不知道为什么，我最近经常做梦，总是梦到你，本来不觉得这是一个值得思虑的问题，可梦到的次数多了，就有些坐立难安，你又老做一些奇怪的事情，所以我就在想我们之前到底是什么关系？”
叶湛巴巴的瞧着她，问：“你梦到我什么了？”
练月没说话。
叶湛催促道：“月娘？”
练月看了他一眼：“总是梦见你亲我。”顿了顿，“或者是我亲你。”
叶湛一愣。
她解释道：“我觉得我并没有日有所思，可老是夜里有梦，我不明白这其中的原因。”
叶湛不相信似的：“你确定自己梦到的是我？”
练月点了点头。
叶湛也点了点头：“你猜的很对，我找你是因为喜欢你，留下来也是，写信也是，种树也是。”
练月往后退了一步。
叶湛往前上了一步：“我不说，你非逼我说，现在我说了，你准备回应还是不回应？”
练月瞧着他的脸，瞧着他脸上那道疤，她想，这是叶湛的脸，她看着他：“既然如此，我就不怕是自己占你的便宜了，你亲我一下吧。”
四周忽然静了下来。
叶湛瞧着她脸上的神色，他觉得也不像是在开玩笑，可她刚才说什么，他严重怀疑自己出现幻听了，于是又问了一遍：“你刚才说什么？”
练月坚定道：“我想你亲我一下。”
叶湛还是有点不相信：“你不是开玩笑？”
练月摇了摇头：“我从不拿这种事情开玩笑。”
叶湛再三确认：“你想我亲你？”
练月有点没耐心了：“你到底什么意思，是不想还是不敢？”
叶湛僵了一下，他从没遇到过这么主动的姑娘，这姑娘主动的他有些措手不及了，他做了最后一遍确认：“那我可就真亲了？”
练月闭上眼睛，都有些跃跃欲试了：“别废话了，快点吧。”
她这么踊跃，搞得叶湛很无措，他抬起双臂，似乎是想握住她的肩头，然后抱住，最后亲上去了。可又觉得，她只说让他亲她，又没说让他抱她。万一她真的只是好奇心重，就是想试一试呢，所以他这手落也不是，不落也不是。可是美人已经闭上眼睛了，一副任君采撷的模样，他却这么犹豫，真是可恶。于是狠下心肠，握住了她的肩头，推着她，向后倒过去。
她睁开眼睛瞧着他，他一直把她推到桐花树上。
叶湛觉得有些不妙，这个前奏打的太长，他道：“闭上眼睛。”
练月顺从的闭上了眼睛，还是那副任君采撷不设防的模样。
叶湛想，她曾经那么喜欢过一个人，可说忘也就真的全忘了，连个影子都不存在似的，现在能心无旁骛的接受另外一个男人的示好。
难道他高估了她对卫庄的感情，卫庄对她来讲，并没有那么重要？还是说重要的其实是时间，如果当初他早于卫庄出现了，就不会有卫庄什么事？
练月左等右等不见有动静，于是睁开了眼睛，她睁开眼睛的那一刹那，叶湛亲了上去。
她闭上眼睛，双手搂住了他的脖颈，细细的品味着，这滋味是否跟梦里一样，品味的同时，她又睁眼去瞧那张近在咫尺的脸。真是张好看的脸，即便有条疤，也好看。
亲人真是个累人的活，她伏在他肩头喘息。
午后的时间，蝉鸣阵阵，太阳又大又毒，但好在有这片阴凉的地方。
他半揽着她，很久之后才轻声说了一句：“我一向觉得自己还算个正人君子，现在突然发现自己也挺小人的。”
她趴在他肩上，听到他这么说，下意识的开导起来：“君子也是人，是人都有私心，你别把私心当做小人之心，那样不知道有多辛苦。”
他瞧了一眼怀里的人，笑道：“你都不知道我在讲什么，就这么乱开导。”
她也笑了：“可我这句话通用啊，放什么事上都说得通。”
他点了点头，表示她说得有道理，却没继续接着说。
她抵在他肩上都快要睡着了，他才又说了一句，声音很缥缈，像从天边传过来的，不像是耳边的，他道：“我想他早晚都会来，不过这次是我赢了时间，或许那时候，答案会水落石出，到底时间和人哪个更重要。”
她有些听不懂他在说什么，但是真的有点困了，懒得去问，她把头从他肩上拿下来，揉了揉眼睛道：“有点困，我要回去眯一会儿。”
叶湛这会儿心思正缠绵呢，他轻声道：“要不你就枕着我睡会儿吧，反正回去也是睡。”
练月轻轻笑了：“不累吗？”
叶湛道：“软玉温香在怀，怎么会累？”
练月笑道：“冬日软玉温香正好，这样的酷夏，我怕给你捂出痱子来，我还是走吧。”
她既这么说，叶湛也不好再留，弯腰替她将掉在地上的扇子捡起来撑开，给她扇了两下，道：“那我送你回去。”
她打了个哈欠，懒懒道：“别送了，被别人看见，不知道要怎么说呢。”
叶湛道：“你还怕这个？”
她道：“我是不怕这个，反正也不打算嫁人。”
叶湛笑：“不嫁人的话，那要做什么？”
她边走边道：“其实我以前的梦想是走江湖，然后结交很多很多志同道合的朋友，大家一起耍，但不晓得为什么会心甘情愿的在太平城住了三年。”
叶湛道：“可能是时间改变了你的想法吧。”
她想了想，觉得不对：“我觉得可能不是时间，而是萧珩。”
叶湛问：“怎么说？”
她道：“我无事的时候捋了一下，事实应当是我十九岁的时候出逃成功了，但又害怕自己到处乱逛会被萧珩的人抓到，所以就找了个地方悄悄的躲了起来。而这次你说萧珩打算放过我了，所以就不怕了，于是想法也跟着变了。”
他笑：“这样解释倒也说得通。”
走出早点铺，毒辣的太阳直射下来，她下意识的用手挡，叶湛又把她拽到石榴树下，说太阳太大，他回去拿把伞遮一遮。
她笑：“没那么娇贵，不用了。”
叶湛没听她的话，还是折了回去。练月只好拿着扇子边摇边等。
叶湛很快就出来了，他将伞撑开递给她，说：“这么大的太阳，还是撑一撑，就算不怕中暑，也能防晒，姑娘家的，晒黑了怎么办？”
练月接伞的手一顿，思索了一下：“奇怪，怎么感觉刚才那句话有人跟我说过呢。”又看他，“你之前是不是说过我黑？”
叶湛一愣，接着笑了：“你这样白，我还要说你黑，真是天理不容。”
练月也笑了：“那可能就是你在梦里说过。”又道，“我这就走了，大热天的，留步吧。”
她转了身就要走，叶湛忽然叫她：“月娘。”
练月撑着伞回头瞧她，以为他有什么事要说，他却摆了摆手，道：“没事，走吧。”
她朝他笑了一下，转过街角，不见了踪影。
风吹过来，榴花在太阳底下开得如火如荼，整个街道都懒洋洋的，看不见什么人，叶湛在石榴树下站了一会儿，回去了。
第五十三章
六月初时； 牡丹姐要去天阙城为参与月末花魁大选的姑娘们定制时新的衣裳。
东门焯原本要指派杨龙一路护送； 练月觉得这是个好机会，便同东门焯商量了一下； 让她护送牡丹姐去。
夏国和宗郑接壤，安陵距离天阙城也不远，练月想去； 东门焯就让她跟着去了。
临行之前； 练月同叶湛和叶荻辞行，叶湛也没说什么，叶荻则让练月去南十四街的百果铺给她带点橘饼回来； 她说她小时候，叶湛因为公差去过天阙城，给她带过一次，她吃过之后； 念念不忘。
不只叶荻要练月帮忙带东西，楼里的姑娘们也托练月带东西，倒是没什么大件东西； 除了沈九要了几本书之外，其他姑娘们的全是胭脂水粉； 练月不好拒绝，就应承了下来。
杨龙杨虎在一旁说风凉话； 说往年为了给姑娘们买那些东西，差点把腿给跑断。姑娘们又抠抠搜搜的，给的那点辛苦费； 还不够塞牙缝。原想着今年再派他们谁去，他们打死也不给带了，没想到她竟主动揽过了这个差事，简直是他们兄弟的救命恩人。
练月让他们有话快说，别耽误工夫，俩兄弟立刻说，请她去天阙城的酩酊酒坊给他们带两坛酒回来。。。。。。
六月二日，练月和牡丹姐从安陵启程去天阙城，并赶在六月七日晚上城门落锁之前，进到了城内。
进了天阙城之后，扑面而来一股熟悉之感，练月觉得自己好像来过似的。她想，难道她摔丢的那三年里，来过这里？还是因为她少女时期一直向往这座城，午夜梦回间来过，所以觉得熟悉？
练月和牡丹姐及牡丹姐手下的一个小总管在城内的客栈落了脚。
长途跋涉对练月来说是家常便饭，四、五日的行程对她来说是小事，就是牡丹姐和小总管有些受不住，洗了热水澡之后，连饭都没吃，就躺下了。
她们睡着之后，练月下了楼，去柜台打听韩厥的府邸在哪，掌柜的正在扒拉算盘，头也不抬，问：“韩厥，哪个韩厥？”问完之后，他方才反应过来，停下了手中的动作，瞧着她，不可思议道，“姑娘说的是那个剑客？”
练月点了点头。
掌柜奇怪的瞧着他：“都是五、六年前的旧事了，姑娘怎么想起问这个？”
练月道：“道听途说过一些，来了这城里之后，就突然想起了，所以问问。”
掌柜的听她这么问，就叹了口气，又去拨算盘：“眼看他起高楼，眼看他宴宾客，眼看他楼倒塌，可惜了。”
练月奇怪道：“不是他自作自受么，有什么可惜？”
掌柜听她这么说，又抬眼来瞧她：“话这么说是不错，可个中曲直，谁又真的清楚呢？”顿了顿，神神秘秘的凑过来道，“姑娘不在城里，大约是不知道，事情刚出来时，韩厥确引起了众怒，说这样的人五马分尸都不解气，他畏罪自尽之后，城里又流传出另外一种说法，说韩厥其实是被冤枉的，实情是当今王上看上了韩厥的夫人，王上的内侍便串通四王子构陷于他。为什么四王子这么憎恨韩厥呢，传言说天启十八年的剑魁之争最后落在韩厥和栾顿之间，这栾顿稍长韩厥几岁，剑术已达纯青境界，王城的各大赌场开的赌局，以一百比一的赔率赌栾顿会拿下剑魁。这四王子同文成公的世子下了大注，四王子赌栾顿赢，文成公的世子赌韩厥赢。结果后来韩厥赢了，四王子惨输，所以就记恨上了。”
练月听了之后直皱眉：“这只是传言吧。”
掌柜的道：“当然是传言，不过既便不是传言，那又怎么样，反正人都死了。”又开始看账本，“不过这传言也不是空穴来风，据说当今王上有位慧夫人，就是那韩厥曾经的夫人。”
“慧……慧夫人？”练月咀嚼了一下这个字眼，觉得好熟悉，她似乎在哪里听到过，可认真去想呢，脑子里却一片空白。
掌柜的继续道：“就是十八王子的母亲。”
练月脑子里突然蹦出一个奇怪的想法：“这个十八王子不会是韩厥的儿子吧？”
掌柜的手一顿，瞧向她，看她好像很认真，并不像在开玩笑，忽然一阵哈哈大笑，笑得大堂里的食客都纷纷看了过来，掌柜的意识到之后，赶紧朝食客们摆手：“没事没事，大家继续，吃好喝好。”又对练月道，“姑娘可真会开玩笑，小王子是云启二十三年大年初一出生的，出生时天降瑞雪，所以王上下诏书，行了大赦，这是城里众所周知的事情，而韩厥在云启二十一年就死了，怎么可能会是他的孩子。”
不知为什么，练月突然松了口气。
她又道：“我听说卫安侯府现在还废弃着？”
掌柜道：“怎么，姑娘想去瞧瞧？”
练月没说话。
掌柜道：“倒也不算是废弃，一些乞丐和流浪汉住在里边，城里哪家的富贵人家发善心了，便会去那里施舍粥饭，可热闹了。”
练月模糊的记起好像谁同她说过，要么就是她在什么书上看到过，说卫安侯府成了乞丐和流浪汉的聚集地。她问：“这卫安侯府在什么地方？”
掌柜道：“就在永陵巷，离这倒是不远，一炷香的功夫就能到，就是龙蛇混杂，大晚上的，姑娘一个人还是不去为好。”
练月谢了他的好意，出了客栈，一边走一边问路，很快就找到了永陵巷。
永陵巷是条不算热闹也不算冷清的巷子，巷子里有来往的人流和车马，她在一处半敞着的府邸门前停下，觉着就是这里了。
也不知道是为什么，心在腔子里跳的特别快，好像她即将要走进一处什么了不得的地方。她的手抚上心口，稳住自己，迈步，跨上台阶，走了进去。
门内是一方琉璃影壁，只是夜色太暗，有些看不清上面的图案，不过想象中影壁上应该有一把剑，或者是一片剑林。一个剑客的府邸，什么都能缺，就是不能缺剑。影壁后面有火光，火光跳跃，还伴着一个浑厚的中年男人的声音，这浑厚的声音此刻正在讲韩厥大战东方晓的故事。
练月站在影壁后面听了一会儿。
韩厥大战东方晓的故事，她不是没听过，只不过她听到的那个版本，跟中年男人的版本显然不同。练月听到的版本是，东方晓不敌韩厥，后弃剑离去。中年男人的版本是韩厥打不过东方晓，但东方晓却由衷欣赏这个年轻人，最后还将自己的宝剑赠给了他。
不过讲故事的这个中年男人最后话锋一转，说他认为东方晓之所以把自己的佩剑赠给小韩，主要是因为小韩当年年轻又漂亮，就连那股子锐气都锐得很漂亮，而东方晓作为一个年近四十岁的前辈，面对这样上进又漂亮的后生，很难把持住。
中年人叹息：“想当年，我在天阙论剑上输给他，也是因为这个一时分了心，叫他赢了我，否则哪里