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“可以。”乔治点点头，“我的职业是摄影师，比较自由，后天我来迪拜找你。”
想了想，既然连翩不能陪我，我又不愿自己去，有过共醉之谊的乔治倒是个不错的人选，向乔治微微颔首，感激道：“那就谢谢你了。”
乔治还没发话，爱德华便摆摆手，“不谢不谢，既然这样，下午就一块出去吧，我们去老城抽sheesha。”
“sheesha？”我没有听过这个单词。
连翩同我解释道，sheesha就是“水烟”的意思。迪拜禁烟，却不禁“水烟”，老城有个相当出名的“sheesha庭院”，是一个专门抽水烟的休闲之地。
我昨晚和穆萨拥吻了一夜，身体和神经都处于相当兴奋的状态，难免有些疲惫。本想拒绝，但看到他们三人兴致高昂，又想到乔治后天还要专程赶过来陪我，还是点头应下了。
或许内心，隐隐有一种自我凌虐的意识，好像非要把心力透支干净，才能够不去想、不被伤。
这一次，我们乘着“水中巴士”从新城区划到老城区。“水中巴士”是一种很有特色的小木船，作为交通工具连接新旧两岸。满船的人中，有许多都是来迪拜消遣的游客，阵阵欢笑随着荡漾开的水纹，传递至遥远的天际，继而弥散在空气之中。
爱德华正同连翩讲着笑话，配上手势，看起来生动有趣。我努力让自己融入这欢乐的氛围，一边怅然一边开心。他每讲一个笑话，我都笑得前俯后仰，几乎流下眼泪，太多的情绪郁塞在心中，大声地笑出来，或许能让自己舒缓一点。
连翩奇怪地看着我，皱着眉头：“这笑话一点也不好笑，你在笑什么呢？”
我微微垂下眼睑，对啊，我到底在笑什么呢？连我自己也不知道。我想把淤积悲伤的情绪尽数抒发，又希望通过对身体的消耗寻求解脱，可似乎笑得越灿烂，悲伤就跌入到更深一层。
我就是在这样的状态下，爱上了水烟。
“水烟庭院”覆盖在棕榈树之下，斜倚在树下的坐垫上，烟草燃烧放出的烟，经过水的过滤，通过吸管进入我的喉中。细长杆，玻璃底，拿着水烟筒深吸一口，缓缓地吞云吐雾，颇有几分电影里吸食鸦片的态势。
水烟被称为对身体伤害最低的烟，一长溜的烟草单子里列着各种各样的口味，草莓、苹果、茴香、葡萄……其实，我并不在意吸食的是什么滋味，只是沉溺于这种云雾缭绕、如入仙境的感觉而已。
烟草不重要，重要的，是一种麻痹自己的姿态。
乔治悠闲地躺在我身边的卧榻上，我们一边吞云吐雾，一边有一搭没一搭地聊天。我闭着眼，感受着喉咙的深吸和吐出，听见乔治慵懒的声音幽幽飘来：“阿联酋这个城市，就是这样。说禁酒，却有酒吧；说禁烟，却有水烟；这里人也是这样，说这样禁那样禁，只不过变个法子逾矩而已。”
我吐出一圈圈烟雾，说话的节奏也随之慢了下来，问乔治道，“这话怎么说？”
他闭上眼，循循吐句：“之前爱德华不是说，我的目标是泡遍各国女孩吗？这个，的确是真的。”
我点点头，顺着他的话，半认真半玩笑地说道：“昨晚你说自己失恋了，是在为了刚分手的那个女孩伤心吗？”
乔治却是摇摇头：“不是，我是在为我自己伤心。”他叹了一口气，“阿联酋有百分之八十多的外国人，我来这里很久了，时常找不到归属感，也发现了许多和我同样感到寂寞空虚的人。空虚了，就寻找身体的安抚，一个又一个。我昨晚伤心，是突然间发现自己厌倦了这种游戏，床伴挨个换，走马观花，彼此都在演戏，觉得很累。”
我抿抿唇，脑子昏昏沉沉地转不过弯：“这和我们刚才的话题有什么关系吗？”
“有关系啊。”乔治说，“阿联酋的姘头极其多，可这里的法律是禁止未婚同居的，对外国人也不例外。可所有人都睁一只眼闭一只眼，只要关起门来，这些事照样发生。就和这里禁烟禁酒一个道理，只要藏起来，没人管你做什么。”
我手中的水烟筒一抖，蓦然想起昨夜和穆萨的点点滴滴。其实今晨醒来以后，我的心中一直极其愧疚，不知如何是好。我没有拒绝昨夜穆萨留下来的请求，虽然明知道未婚同居是违反迪拜法律的事，可心中又直接认定了这法律的不合理。听乔治这么一说，心中的愧疚感便减少了些许。
我正想着，又听到乔治无所谓地说：“我刚来的时候，觉得迪拜是个国际化的开放大都市，呆了一段时间，转而发现这开放下藏着深深的保守，可再呆一段时间，又感到这保守处处是漏洞。”
“漏洞在哪里？举个例子。”我说。
“比如，穆斯林是不允许喝酒的，也不允许婚外情和婚前性行为。可酒吧里时常可以看到当地人，婚外情和婚前性行为也偶有发生，我就已经知道好几例。”
我的手心又是一颤，脑海中再次塞满了穆萨的影子，想起昨夜抵死缠绵之时他克制的强忍，不禁低声辩驳：“更多的穆斯林十分虔诚，不会做这样的事。”
“当然，我也只是说‘偶有’发生嘛。”乔治吸了一口水烟，又缓缓吐了出来，神情有些忧郁。
静了静，我们在烟雾包围中陷入迷思。时间一分一秒地过去，婚礼的女宾晚宴再过会儿也应当开始了吧。听说这一夜，新娘会穿得光芒闪闪，全身上下带上黄金首饰，接受众女性的赞美和褒奖。若是按照阿尤布最初的想法，我现在本该收拾妥帖，去参加她妹妹的女宾宴请，可我逃避地把时间又往后拖了两天，只躺在这里用水烟麻痹神经。
过了一会儿，我突然想起，今天早晨爱德华说乔治前不久才和一个阿拉伯女孩闹翻，不禁问道：“今早爱德华提起的那个阿拉伯女孩，也是穆斯林吗？”
乔治稍稍顿了顿，轻轻答道：“是。”
“那你们……也会那样做吗？”我不好意思清晰地问出，但他一定明白我意中所指。
乔治倒是不介意这个问题，想了想，说道：“我们也会做些事情，但得采用一些别的方法，因为要保证她的处女之身。”
我还是头一次听到这种说法，有些语无伦次：“这……这样，她以后还能嫁人吗？”
“只要不被发现就行，这里的人重视贞洁观，所以她的底线必须清白。很多阿联酋本地的女孩，黑袍下都是最时尚的流行新款。她们身上背的包，许多都是世界顶级名牌，买起来眼也不眨。人人都有*，她们的思想寻求解放，身体却不允许，只能选择折衷的办法。这也是那个阿拉伯女孩和我在一起的原因，她不可能嫁给我或者别的外国人，但她依然想要在结婚前享受身体。不过，这份享受是万万不能被别人知晓的。换在二十年前，如果这事被发现，她可能还会被家族内部处理掉，虽然现在不会这样做，可后果依然严重。不过，相同的情况放在穆斯林男性身上，就会显得宽容一些。”
乔治说完，想了想，又补充道：“所以我觉得，这里没有那么开放，但也没有那么保守。当然，我也只是说自己遇见的这一部分，仅代表我自己的观点，没有否定别人的意思。”
我惊讶得目瞪口呆，从乔治这里，竟了解到这番故事。可转念一想，我和穆萨何尝不是如此呢？克制得这样辛苦，又在克制中品尝放纵。他是一个虔诚的穆斯林，可他同时也是一个男人，这两者为什么必须相互排斥？
贞洁的定义到底是什么呢？是那一层膜吗？苦苦守着底线，但实际上已经同“贞洁”这个词相去甚远。对于信仰，又该怎样去定义虔诚和不虔诚？有的人真心信主，只不过因为追求身体本能的享受，就应该会被归为不虔诚吗？我不明白，真的不明白。
我闭上眼，深深地吸了一口水烟，痴痴仰望着烟雾缭绕的虚梦形态，心中像是缀了千斤巨石。到现在，为什么我还要想这些呢？过往烟云，都该飘渺散尽了罢。
☆、087疲惫
从水烟庭院回来，我们四人一起吃了个饭，结束时已是晚上七点。乔治和爱德华开车回了阿布扎比，我和连翩站在路边向他们挥别，望着汽车绝尘而去，两个人都有几分失落。
“爱德华走了，下一次见面，还得等至少一个星期。”连翩叹了一口气，但转瞬又兴奋起来，“不过，就是因为隔了一段距离，才能有牵肠挂肚的感觉嘛。”
我低低地“嗯”了一声，对穆萨，我现在何止是牵肠挂肚，随意的任何一句话、走过的任何一处景，都能令我想到他。
连翩歪着头瞅我：“汐汐，你的脸色看起来很不好。”
“可能，是水烟吸得太用力吧。”我胡乱找了一个借口，心里想着乔治说的话，脑海中反反复复翻腾着各种片段。一时间，已全然不知该如何看待自己和穆萨的这段关系。我到底，是帮了他，还是害了他？
“对了，汐汐，之前一直没找到机会问你，你去参加那个阿拉伯男人的婚礼，需要准备些什么吗？我虽然没法和你一起参加婚礼，但我可以帮你筹备筹备。”
她一语惊醒了我，这才意识到自己在这个节骨眼上，竟还对这里的婚礼习俗一无所知。
想了想，虽然很不情愿，但为了防止出差错，还是咬咬牙，给阿尤布打了个电话。
“cece，有事吗？”阿尤布接起电话。
“嗯……”我的声音不觉降低，感到有些难堪，“你在忙吗？我想问你点事。”
“不忙，现在正是女宾狂欢呢，也没我什么事。”
女宾狂欢，我微微发怔，努力不去想象那欢乐的场景，肃清神智，清晰地问：“请问你们这里的婚礼，要随份子钱吗？”
“不要钱，两手空空地来，我们就很高兴了。”
“那，应该穿什么？随意还是正式？”
“这个无所谓，可以稍微正式一点。”
这么说来，我其实并不用多花心思准备什么，心里暗暗松了一口气，向阿尤布道了声谢谢，便迫不及待地准备挂掉电话。
“对了……”阿尤布好像突然想起了什么，制止了我的挂断，补充道，“之前给你的请柬是发给女宾的，只写了酒店的地址。你准备带来的朋友里有男人吗？明晚可以参加男宾宴会，就在穆萨的家里办。”说完，阿尤布不由分说地便将穆萨的家庭住址告诉了我，而我，居然不由自主地记住了。
后知后觉地，我赶忙推脱：“不用不用，我的朋友去不了男宾宴会，谢谢你了。”紧接着挂了电话，余惊未平。不知为何，现在和阿尤布说话，总令我感到莫名的胆怯和心虚。他的话语虽然渐渐淡去，可那个地址，却一直在我脑海中盘旋不停。
“怎么了？”连翩疑惑地看着我。
“没什么。”我盯着自己不停绞动的手指，试图让自己恢复平静，可折腾了半天，我的气息还是软了下来，轻声对连翩说，“明晚，你陪我一起去散散步吧。”
她愣了愣，盯着我看了几秒，答应下来。
女宾日，男宾日，男女宾日，为什么要把战线拖得如此漫长呢？夜晚已经足够难捱了，还要数着时间迈过三个坎，每一寸都催心欲裂。
这一晚，我躺在床上，翻来覆去地睡不着，周身都是穆萨的气息，萦绕难解。我从魔障般的被窝里钻出，抱膝坐在窗台边，痴愣愣地望着深夜静谧的城市。呼吸是窝塞的，仿佛是从牢笼里瞥见天窗处绿油油的新天地，却有隔阂不可及的委屈。
我就这样抱着自己，半梦半醒，坐到了天明。
白天，接到了云宇树的电话，他刚刚考完所有科目，比我们结束得晚了几天。
“抱歉，这几天忙着复习，没怎么联系你。”云宇树居然因此感到歉意。
“没事的，这些天我也挺忙。”我淡淡地说。
这语气令云宇树有些尴尬，沉默了一小会儿，轻声问我：“最近，你还好吗？”
“挺好的。”
“你前一阵太累，这段日子我借用下你房间的厨房，每天熬些汤给你补补，好吗？”
熬汤？我有些错愕，语气因为有气无力，显得有些冷漠：“不要这么麻烦你，我不习惯。”
他却是笑了：“别推辞，以后就习惯了。”
“以后还很远，我这两天想静一静。”我的态度很坚决，心底的倦累令我暂时不想再面对任何情感的侵袭。云宇树表达了两句理解，悻悻地挂了电话。
我闭上眼，静默地伫立在窗前。突然间明白，原来，真正的疲惫感是，力有余而心不足。
傍晚的街巷，是薄薄的熏醉。我和连翩先是坐上了计程车，下车后，假装无意漫步着，还是走到了一幢精致的双层别墅之外。我清清楚楚地记着阿尤布给的地址，虽然无法进入，但还是忍不住想要来看一看。明知会伤心，还是受不了想要靠近的蛊惑，即使这靠近，隔着一道坚硬的墙。
这一片据说是迪拜的富人区，别墅外形虽是大同小异，可唯独这一幢别墅周围挂满了五颜六色的彩灯，闪亮亮的，缀满了夜色。
“这是在过圣诞节吗？可是圣诞已经过去了呀。”连翩不明所以，瞧见我不答话，就拽了一个过路的行人随口问道。
那行人摇摇头，眼底流动着喜悦：“不是过圣诞，这是结婚的布置呢，这家是有喜事了。”
我的心狠狠一沉，望着一片幽静中这幢独独闪耀的别墅，听见心中犹若潮水般渐涨的悲伤。原来，这就是穆萨的家，又或是，他和他妻子未来的新居？
有载歌载舞的欢笑声从别墅里断断续续地传来，吹拉弹唱，热闹异常。那行人听了听，朗声笑道，“看这架势，今晚得通宵达旦地庆贺了，有得闹呢。”
我静静地听着别墅里传来欢笑声，渐渐有浓腻酽稠的水汽，升腾在空气里，又在鼻息处缓缓急急地紧逼，真实而迫切。在风尘的阵阵席卷中，我是孱弱而渺小的，更是痴妄而可笑的。拿出手机，细细地把我和穆萨所有的短信看了一遍，寥寥几条，并不多，却已镌刻了所有的来往经过。默默地，我勾选了穆萨的名字，点击下“删除该联系人的所有信息”。
记录成空。
“走吧。”我深吸一口气，拉过连翩的胳膊。
“这么快？好想进去看看呢。”连翩踮起脚尖望了望，瞧见我全无兴致的模样，惶惶然地捂住了嘴，“这挂彩灯的别墅，难道是那个阿拉伯……”
“走吧。”我重复道。
她没有再反对。
浑浑噩噩，倦倦茫茫，我从未觉得生命是如此地漫长而疲惫。无奈地消耗着时间，也被时间消耗。呼吸好像都提不上气，只剩下满心满胸的压抑与屏息，只觉得生命都要磨损在这绚烂的彩灯中，棱棱角角都不予幸免。
“汐汐，别这样，你们相处也还没多久呢，不值得你伤心。”连翩瞧着我神色恹恹，很是无奈，开始踊跃地激励我，“你看我和比尔，来得快去得也快，当时有点伤心，很快就好了。没有过不去的坎，也没有忘不掉的感情，找个新欢，很快就能忘记旧爱了……”
我握住连翩的手，闭上眼，忽然疲惫地说：“连翩，别说话了，让我在你肩上靠一靠。”
她顿时安静下来，努力地挺直脊背，我将头轻轻地靠上去，闭目养神。
许久，我开腔：“连翩，异国他乡，真的好孤独，不是吗？”
“别这么绝对，你还有我呢，我也有你呀。”连翩任由我靠着她的肩，抚着我的头说道，“我们难道不是因为孤独才需要爱情的吗，又为什么要因为爱情变得更加孤独呢？”
我摇摇头：“两种孤独，不一样的。”
她静了静，突然叹了一口气，“会好的，一切会好的。”
是啊，一切会有转机的。我的眼眶潮红了，闭着眼睛，靠在她的肩上，不再言声。
数着时针，数着分针，数着秒针，这一天还是到了。
乔治来酒店来到酒店接我，我们先到达了骆驼竞技场。在从前的传统婚礼中，赛骆驼的地点应该是从沙漠到达新郎的家门口。沿途围观的人群，为参加比赛的骑手们加油助兴，尽情欢呼。但现在，因为城市的条件所限，赛骆驼改在了骆驼竞技场。但这并不妨碍人群的欢喜雀跃，不明事由的群众凑了过来，听说这是一场为婚礼举行的赛骆驼，纷纷围观祝福。
远远地坐在竞技场的后面，我看见了站在终点处的穆萨。婚礼之日，他竟是穿着黑色的衣袍，一脸肃穆地站在那里。伴着灼烈的日光，衬得他的身形愈发高大俊朗，身后还卧着两头安静的骆驼。竞技场沸腾的气息感染着所有人，周围热闹腾腾，而我却觉得天地突然安静下来，再无任何声息。
☆、088婚礼
灼烈刺眼的阳光下，我微眯起眼，想要把他脸上的每一丝表情都辨识清楚。在沸沸扬扬的人群中，在喧闹聒噪的议论里，穆萨只是安静地站在终点处，仿佛置身事外。
周围有看热闹的女生惊叹于他的英俊，她们似乎是游客，一边肆无忌