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纵使是病容也真诚美丽。但绝不是像现在这样，疏离有礼，和舞会上那些扭扭捏捏的娇小姐一样。
这不能算是一件特殊的事情。布兰登上校收起了那点不愉快，毕竟她这样的反应才是正常的。他总不应该对一个和自己养女一般大小的小姐有什么特殊情谊——尽管他们之间发生了一点不为人知的意外。
几句简单的应付后上校很有眼色的离开了房间，现在已经不早了，在这种时候停留在一位不熟的淑女房间里绝对不是一件值得称赞的事。
而布兰登不知道的是，在他的身影消失在门口时，戴维娜小姐疏离的笑脸就立马变成了严肃的怒容。
“温莎，我需要一个解释。”戴维娜的声音嘶哑，但仍然不可违背。“在这个时候，一个陌生的男性为什么会出现在我的房间？看来我有必要写信回去请琼斯夫人来替换你的职位。”
随着戴维娜的谴责出口，温莎的脸色一下变得苍白起来。“小姐……我，布兰登先生是同医生询问您的情况，毕竟……我们现在不是在菲尔德庄园……请你原谅我的过失，小姐。”
温莎断断续续的回答不能算是完美，但戴维娜开始也没打算真的惩罚她什么。她只是想给她一个教训，或者说警告。作为一个高级女佣，温莎显然是不合格的。
“格兰特管家去哪儿了？”戴维娜话锋一转，询问到。
“格兰特管家去了史密斯太太的庄园通告您的病情，”受过一番责备，温莎有些小心翼翼的看了眼戴维娜的脸色。
“如果不出意外的话，明天应该会和史密斯太太一起来看望。”
“是这样……明天让格兰特管家来，我有点事情要问他。”
“好的，小姐。”
戴维娜的头还是有些昏沉，她没有在这个方面多纠结很久，只是感叹了一下要麻烦布兰登上校不太礼貌就再次进入睡眠，徒留下温莎战战兢兢，满腹都是对自己不幸命运的担忧。
次日上午，戴维娜就见到了自己的姨妈——史密斯太太。她是个温和的夫人，丈夫很早就去世了，给她留下大笔遗产和一个大庄园，但没给她留下孩子。于是那大笔遗产只有交给她的远方表侄，一个叫做威勒比的年轻人。
她请过家庭教师，读过书也会弹琴画画，但明显舞会家世和打扮才是她喜欢的。在陪伴戴维娜的几个小时里，她说的话题无疑围绕着她可怜的早死的妹妹和她那出色的继承人开始的。
如果只是以上那些枯燥的话题，那么戴维娜也不至于那么烦躁，但……
“你一定会喜欢他的，亲爱的戴维娜！”史密斯太太坐在戴维娜床边说得眉飞色舞，“那是一个多么完美的丈夫人选啊！”
戴维娜不动声色地擦去脸上的唾沫，揉了揉额头。她真的很不明白，姨妈为什么会那么想要将她和那个没见过面的威勒比先生撮合到一起，尽管姨妈将他吹捧得很好，但也据她所知，那是一个挥霍无度且依赖着富孀生存的男人。她有着很丰富的嫁妆，但绝对不会给一个让她印象不好的男人挥霍。
“我已经知道了，亲爱的芬妮！”她无奈的提起了自己的母亲，戴维娜宁愿史密斯太太哀悼母亲的早逝也不想再听一点关于威勒比的事了。“我可怜的妈妈一定会感激您对我的关怀的。”
正如戴维娜想的那样，在提到她可怜的妈妈后史密斯太太立马转移了话题，开始为她早逝的妹妹轻声抽泣。“哦，我最可爱的小妹妹，她还那么年轻，还留有一个女儿……”
而一边的戴维娜呢？她在还没有见到威勒比的时候，就给这个被史密斯太太推崇备至的威勒比先生默默打了个叉。短期内最好别让她看到这个扰乱她大脑的男人，否则她不确定自己会不会做出什么难以预料的事情。她做的出来的！
值得庆幸，史密斯太太不能在德拉福庄园待的太久，在烦恼了戴维娜几个小时后她就离开了。
紧接着，戴维娜如愿见到了格兰特管家，毫无疑问被这个老管家批评了几句后，她借口病还没好，终于获得了清净。
比起推销丈夫人选的史密斯姨妈，惶恐的温莎小女仆，总是用谴责目光看着她的格兰特管家，戴维娜最喜爱的访客就是布兰登先生了。
他是来她房间次数最少的人——这是理所当然的。这位热心的绅士从来不会多说一句废话，而且每句话都简洁有力，可以明确反应出他的意思。这是多么难得的品质啊！根据温莎小女仆偶尔的念叨，她知道布兰登先生还是一位军人。少女对军人总是有些特殊好感的。更不用说，他还会带给她一些解闷的书籍。
尽管戴维娜一直与上校保持着合适的距离，但不可避免的，她对上校的好感已经达到了一个非常高的程度。
作者有话要说： 威勒比哦大家注意！！戴维娜会和玛丽安抢男人吗╮（╯▽╰）╭那是不可能滴
谢谢柠檬的火箭炮和琉璃的地雷～阿雨已经裸更了嘤嘤
☆、单独谈话（改错）
又过了两天，戴维娜已经可以把养病的地点从房间搬到外面了。尽管她有向上校提出太过打扰要去史密斯太太的庄园，但医生的话还是要听的，她现在的身体经不住马车的颠簸。既然如此，戴维娜也只能继续打扰下去。
德拉福的景色一点也不比菲尔德庄园差，她能够好好欣赏德拉福的美景，那些风景优美、古色古香的建筑，条件舒适，设施便利。四周围着园墙，大花园里种植着乡下最优良的果树。有个角落长着一棵好棒的桑树！她每天都坐在一棵大桑树下，那是花园的一角，比起其他地方僻静得多，她非常喜爱坐在树下看书——当然，书是布兰登上校借给她的。
那是一个美丽宁静的上午，史密斯太太今天要准备参加一个宴会，不能来打扰她的清净，格兰特管家忙着去艾伦汉准备她的东西，再过几天她就应该离开了。然而上帝的安排必定不会让她那么平静的度过这段日子——
阳光难得的好，戴维娜很不客气的背着温莎和格兰特管家又一次来到了那棵桑树下看书。这个地方很安静，前面不远处可以看到一条美丽的小河，微风送来草地的味道让戴维娜耳清目明了许多。细碎的光线被树叶分散射下，照在人身上暖暖的。
戴维娜认真地阅读着手中的诗集，也不知是不是错觉，她竟然听到了马的嘶鸣！戴维娜心里暗暗嘲笑自己的多心，菲尔德庄园里谁都知道埃文斯小姐喜欢马，喜欢骑马。但也都知道埃文斯小姐没有骑马的天赋。
戴维娜在菲尔德庄园养了一匹纯白色的温顺的母马，取名莉亚。这次出门本来应该带上的，但她亲爱的哥哥埃文斯先生为了防止她偷偷骑马，满怀关切的将莉亚扣押。戴维娜私下想过，如果那天骑的是莉亚，她现在兴许就不会像这样可怜兮兮地在别人家养病了。
好吧，她又走神了！戴维娜摇摇头，将对莉亚的思念压下，继续看着手中的诗集。
“埃文斯小姐？”
低沉中带点疑惑的声音在不远处响起，这次戴维娜可以确定不是幻觉。
“布兰登先生！”她猛然抬头，发丝从身前飞到后面，惊讶让她几乎丢掉了手中的诗集。布兰登上校竟然站在她前方，还牵着一匹纯黑色的骏马。真的不是幻觉！
“嗯，”戴维娜那副惊呆了的模样让布兰登上校忍俊不禁，早知道，在有限的几次交流中这位小姐都是以极其守礼的形象面对他的，这一次……
布兰登摆开心里的杂思，轻轻拍了一下马背，那匹黑色的骏马立即像得到什么特赦一样，撒开四蹄在草地上奔跑起来。纯黑的毛发在风中散开，马儿发出兴奋的嘶鸣，还有马蹄在奔跑时发出的“嗒嗒”声，这一切都让戴维娜着迷也羡慕极了。
她又想到了莉亚，温顺的小母马会伏在她掌心吃草，但绝对不会像上校的这样……
“它真漂亮。”戴维娜诚心赞美说。
“诺伯可不该用漂亮来形容，埃文斯小姐。”布兰登上校难得接过话头，他看着前方奔驰的马儿满是喜爱，“它是一匹战马，曾经在一次战役中救过我……”
戴维娜惊讶的抬眼望去，上校的脸上浮现出一抹追念，金发漾着光晕。
“有时候，马儿甚至比人要靠得住……”她听见上校这么说。声音低沉而缓慢，带着追忆。
仿佛不小心触到陷阱，戴维娜匆匆收回目光，想要从中跳出。“不用漂亮应该用什么来形容？英俊吗？”她带着笑问到，努力驱散空气中不同寻常的气氛。
“如果你愿意的话。”布兰登大概也意识到自己的失礼，恢复到往常的严肃。
戴维娜转移话题， “看得出来，您的马术一定很好。”
“不能算差。”上校的神情中透着骄傲，几年的战争生活带给他的好处之一就是精湛的马术。
“您太自谦了，”戴维娜抿唇轻笑，她当然不会看不出上校眉眼间的骄傲，但心里却难得没有一丝恶感。她半真半假地对上校说，“不像我，我可是做梦都想有精湛的马术，哪怕只有您的一半也好。至少那样爱德华就不会扣押我的莉亚了。”
听到戴维娜的话，上校有点不解，“莉亚是您的马？容我好奇，令兄为什么要扣押它？”
说到这个话题，戴维娜就像打开了话匣子一样开始和上校抱怨起来。“莉亚是两年前父亲送给我的生日礼物。我非常喜欢骑马，但上帝似乎没给我这个天赋。爱德华总是跟我念叨，五岁时我第一次骑马就摔断了腿，后来只要一次单独的骑马就总会出点事情，像您救我的那次一样。不过我一点也不觉得是天赋问题，最多只能算是运气不好！”
她言之凿凿，漂亮的小脸上配合地做出苦恼怨愤的神色，红唇微翘。因为生病而苍白憔悴的脸色这一瞬间像是多了奇特的光泽，让人脱不开眼。上校轻轻扯开了嘴角，大概连他自己也不知道这点细节。
“您的兄长一定非常关心你。”布兰登上校眼神柔和。
“这一点我不否认，爱德华除了偶尔唠叨点，大部分时候还是很优秀的的！”戴维娜没有注意到上校的转变，提起她仅剩下的亲人——那个优秀的同父异母的哥哥，戴维娜也十分骄傲。
“骑术大部分还是靠练出来的。”上校看着远处奔腾的黑马，“您是侧骑？”他转过头来看着戴维娜。
上校的问题让戴维娜有些不好意思，对于侧骑这种技术她掌握的的确不怎么好。“当然了布兰登先生，有什么问题吗？”
她看起来像是恼羞成怒！但布兰登上校还是想说出自己的观点，即使那个观点可能让面前这位小姐不快。
“侧骑不容易保持平衡，而且会使人显得笨拙。”他低声说着，颇为不安的等待戴维娜的反应。
出人意料！
“我也不想……”戴维娜表现的无奈，“但，这是必须的，不是吗？”
如果是一般的小姐，听到布兰登上校难得不客气的话语难免会不高兴，但戴维娜不同。要不是介于淑女的制约她几乎要拍手称赞，上校说的简直和她想的一模一样。她甚至多次认为，或许就是因为侧骑这种笨拙的姿势才导致了她所谓的天赋不好。但很可惜，那是必须的。
“抱歉我唐突了，这只是本人的一点观点。”戴维娜的态度转变让布兰登措手不及，他也知道自己刚才的话不太符合小姐们的观点。不过让他惊讶的是，戴维娜小姐对他的话语很赞同。这就足以见识她与众不同讨人喜欢的一面了。
于是他继续说，“如果您不介意，本人愿意随时解答您有关于骑术或者训马的任何问题。”
上校的一句话足以让戴维娜喜出望外！她原本苍白憔悴的脸上因为惊喜而多出了几丝红晕，柔顺的长发搭在肩头，看起来竟然比阳光还要璀璨迷人。
“真的吗布兰登先生？这可太让我惊喜了！”
太过璀璨真挚的笑容倒让上校有些不自在了，他对于和年轻女往的经验非常之缺少。在他看来，自己只不过做出了一份微不足道的承诺，有什么理由能让美丽的小姐如此惊喜？
“我从不会说谎，”上校这么说着，略微不自然的转移话题。“您刚刚在看书吗？”
戴维娜此时也发现自己的失礼，她努力恢复为原来的疏离，但话语间的亲近已经无法掩饰。“是的先生。感谢您借给我的诗集，我非常喜欢！”
“如果您能喜欢，那是我的荣幸。”布兰登嘴边勾出一抹浅笑，低沉的声音仿佛回荡在耳畔。
戴维娜拿起手中的莎士比亚十四行诗的诗集，微微晃动。“不过我还有一件事情需要您来释疑。”
“请说。”
作者有话要说： 貌似进展有点快？好吧，嫖文不解释╮（╯▽╰）╭
谢谢wsy的手榴弹和酸果子柠檬的地雷╭（╯3╰）╮伦家无以为报啊，以身相许如何～
把侧骑这个问题改了点，刚发现原来欧洲女子侧骑是必须的，所以不能用“换一种方式”提议。以下是解释——
侧骑的姿势，规范的术语是“侧鞍”或者“偏鞍”，在历史上非常有“英国特色”，现代马术比赛里仍有侧鞍这一项。
侧鞍（偏鞍）的产生源于欧洲社会对贵族女性骑马姿势的认识 。欧洲传统社会，贵妇都是穿着长裙的，并且骑马的时候分腿骑马对女性来说，实为不雅。为了表现贵族淑女形象就出现了女士侧骑和侧骑鞍并成为公主礼仪必须学习的内容之一。
从技术角度而言，侧鞍骑乘，对骑手提出了更高的要求，因为两腿偏向一侧，不管“两点式”还是“三点式”，都不起作用了，骑手需要更好的“马感”和平衡技术，才能控马自如。当然有一些贵族妇女们不喜欢侧骑， 但也没办法因为那时侧骑是贵族妇女唯一被允许的骑马方法。
侧骑是要有良好的马术功底，当然还需要专门的侧骑马鞍，这种鞍子的马镫是向外侧张开的，适合侧骑时脚尖向外踩镫，另外马鞍一侧有犄角，是用来卡在两腿中间，防止从马鞍滑下来的。
☆、伊莉莎小姐
“请说。”布兰登上校微微颔首，一举一动尽是沉稳，倒让戴维娜有些不好意思了。
她拿着诗集的手紧了紧，浅笑着问到，“我很好奇，您像是知道我看书的进度，为什么能在我看完一本时送来另一本？”这的确是戴维娜几天来最疑惑的了。一次是巧合，可连着三次都那么巧合，就有问题了。
“猜的。”上校回答。
戴维娜瞪大了眼，“您在开玩笑么上校？”她才不会相信布兰登上校会那么简单的猜出她看书的进度，要知道她看书有时快有时慢，进度从来没固定过。就连老埃文斯先生也猜不出。
或许是戴维娜这幅吃惊的模样太可爱，上校竟然笑了起来，本来严肃的男人突然笑起来让戴维娜有点脸红。他指了指戴维娜手中诗集里露出的一点浅黄色纸片，低声赞美，“很漂亮的书签，埃文斯小姐。”
很漂亮的书签……戴维娜在心里无意识地重复这句话，瞬间就明白了上校的意思。她自己看书不喜欢直接在书页上折叠，而是习惯用书签。昨天下午看完后顺手把书签放在旁边，布兰登上校大概是注意到这一点才知道她看书的进度吧。
想明白的戴维娜在心里为上校的仔细喝彩，抬起头忍不住眼前一亮。
那匹叫做诺伯的黑马跑了一圈竟然主动回到上校身边，亲昵地用头蹭着上校的肩膀。这一幕让戴维娜眼馋极了，鉴于那些特殊原因，她对马儿从来没有什么抵抗力。
大概是注意到戴维娜火热眼馋的目光，布兰登上校似乎笑了一下，拍拍诺伯，对戴维娜说，“您要摸摸它吗？”
又是一个惊喜！戴维娜喜悦而犹豫，小心翼翼地看着高大的诺伯，“我可以吗？”
“不试试怎么知道？”布兰登反问。
淡淡的笑容加强了戴维娜的自信，她走近了两步。诺伯感受到陌生的气息打了个响鼻，微微后退，戴维娜立马就不敢动了。马在不安的时候会有后退打响鼻的行为，她可不希望自己受到攻击。
“诺伯，安静点！”布兰登上校对自己的马儿说。诺伯已经熟悉了主人的命令和气息，它看起来要安静沉稳多了。
或许是出于真心喜爱，戴维娜这次没有表现出一点犹豫，她走到诺伯前方站了一会儿，让它熟悉自己的味道。小手轻轻抚摸它黑色的鬃毛。
很顺利！诺伯没有再后退，任由戴维娜抚摸，甚至还蹭了蹭她。
“它很喜欢你。”布兰登上校站在一旁微微笑着。“你是它接触的第一位小姐。”
这句话让戴维娜有些惊讶，她本想好奇的问问“不是还有您的夫人和女儿吗”，但想想一位淑女是不应该随意打听别人的家事的，因此便作罢了。只是心里仍旧猜测，或许是布兰登夫人不太喜欢马？莫名的，在不知原有的情况下，戴维娜对上校多了几分同情。
这么好的绅士，应该值得一位更好的夫人才�