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程锦画捏着裙角,似乎有些不安,孔玲珑瞥了夙夜一眼,她倒是没想到夙夜也有这么单刀直入的时候,还是说只是对程锦画这么特别。
程锦画干脆咬了咬牙,道:“夙夜公子,我的确很感激你帮了我,但我也帮了你,我们也算是两不相欠。你如今用这种方式把我叫出来,恕我直言,不是君子手段吧?”
这程锦画没想到还硬气起来了,也不知是真的被逼出来的勇气,还是又有什么心机打算。
孔玲珑淡淡一笑:“锦画小姐当初,和你那位良月表姐,用清白去陷害人的时候,倒是不讲究什么君子手段了。”
程锦画脸白了白,恼羞成怒瞪着孔玲珑:“孔玲珑!你少五十步笑百步,你自己的手段又有多好看?有什么资格来说我?”
在程锦画心中,自然以为这一切都是孔玲珑跟夙夜合谋,当初宴会上她和刘良月计谋被破,也肯定是孔玲珑背后干的。
孔玲珑目光寒凉:“你说的不错,看来在指责是否君子手段这一项上,至少你我都没有资格。”
程锦画被堵了回来,有些恼恨,她就不该跟孔玲珑搭话。
夙夜淡淡一笑,有些话,果然还是女人之间比较好说。若叫他跟程锦画扯皮这些话,他还真的说不出口。
夙夜一点点合拢了扇子,他知道对程锦画只能以退为进,所以说道:“我不是个喜欢勉强别人的人,愿意还是不愿意,选择权在你。只是我们都没有太多时间,所以表小姐还是痛快回答的好。”
程锦画果然有些犹豫了,为夙夜做事的好处她已经领教过,可以说冒多大的风险,就有多大的益处,而前两次已经证明,知道按照这个夙夜的安排走,她基本不会有事,这样一本万利的事情,要她放弃,实在可惜。
但程锦画也不傻,这一次跟前两次都不同,这次是夙夜和孔玲珑主动找上了她,虽然还不知道是什么事情,但可想而知,对他们来说一定非常重要。
既然要坐地起价,那我们就落地还钱。
孔玲珑和夙夜都是识人的高手,顿时从程锦画的面色上,看出了她的想法。二人交换一个眼色。
片刻后,果然程锦画再次开口:“我最起码要知道,你们想让我做什么。我才有选择权。”
所谓的选择权,当然是要留给自己更大的退让空间。
夙夜淡淡道:“可以。”
程锦画心里有一丝喜色,她盯着夙夜:“只要公子肯如实相告,我当然信任夙夜公子。”
夙夜不以为意地笑了笑,手心中握着一枚金色的丹药:“这颗药入水即化,无色无味,放入刘家那位贵客的茶碗之中,保证旁人觉不出痕迹,自然也就查不到你身上。”
夙夜说话一向言简意赅,捡重要的,不拖泥带水,概括力绝佳。
但这不代表里面的意思就有丝毫改变,程锦画听完已是俏脸生寒,不可置信地看向夙夜。
偏偏夙夜还没察觉,把那金色的丹药重新握到了手中,悠然等着程锦画回答。
程锦画脑后发凉,一下坐在椅子上:“夙夜公子,你要我害人吗。”
这丹药是干什么的?无色无味?传说中只有毒药才需要无色无味吧?
再联想到孔家开的那些药铺,程锦画越来越觉得她是上了条贼船。
夙夜眼中有一丝意味深处:“你指的害人,是不想害人性命吗?”
因为程锦画曾经做过的事情,哪一样都不能算是好事,最多如她说的,没有伤及到别人性命,所以她就觉得,自己从来没害过人吗?
这真是讽刺的残忍,程锦画脸色一下就变了,她有一种扭头就走的冲动,心里更是凉透了。
“这并不是害人命的毒药。”夙夜声音幽幽从背后传来,“我方才已经说的清楚,把这药放在茶碗中,不会有任何人察觉痕迹,所以喝了这药的人,也不会有感觉。”
要是这是杀人的毒药,谈何说不会被人察觉?
程锦画终于冷静了些,脚步也收了回来,可是她依然觉得心上那股冷意没有消除:“那这个药是干什么的。”
吃了不会察觉,难道夙夜和孔玲珑还会单独弄一颗补药给那位贵客补身子吗?
夙夜的手收入袖中,半晌才道:“对普通人没有任何坏处,会武功的人,会功力减半,直到下个月圆才能恢复。“
只对会武功的人有用处的毒药?
程锦画暗暗心惊,她也听说过不少传奇的画本子,上面的确都是这么写的,有些药物武功越高越倒霉,反倒平常人没事。
程锦画心跳加快了起来,她至此才知道,那个留在刘府中的“贵客”,是一个有武功的人?刘老太爷将一个有武功的人秘密藏在府里,还不许任何人靠近院子?
别说她是个容易联想的人,这么多事放在一起,不叫人生出几分猜疑都不可能。
甚至,这番话还让程锦画产生了另一种不安地感觉……她看着夙夜,四夫人已经明确告诉了她,那位贵客,是连刘老太爷都是敬三分的人,刘老太爷是京中首屈一指的朝官,让他敬重的人,会不会更是来自那皇权的中心?
那么对着这个权力的中心,都敢于出手的夙夜,他又是什么人?
程锦画心惊肉跳了起来,孔玲珑一扫她的脸色,便淡淡对夙夜道:“你说的太多了。”
夙夜却嘴角含笑,眼眸深处,有一丝阴暗。
程锦画是个多少有点聪明的人,所以她一下子就想的很深,而只要再往深处想一想,就会明白她已经是蚂蚱在船,悔之晚矣了。
程锦画果然想到了,如果真的是这样,那她现在和夙夜一样待在这间屋子,不管她答不答应夙夜,以后如果败露,那被追究的一定是这屋子里的所有人,就是说,她横竖都是逃不过的。
程锦画一下惊笑起来:“夙夜公子,你不是孔家的客卿吗,为何连我外祖父的客人都要管?”
夙夜轻轻一笑,他并不是有意要误导程锦画,只能说程锦画自己想多问,就只能承担这多问的后果。
却是孔玲珑开了口:“知道的越多其实有时候未必就是一件好事,程姑娘若是都知道了,以后要抽身,恐怕也难了。”
这等于是跟程锦画刚才脑中浮现的一切不谋而合,经由孔玲珑的嘴说出来,更让程锦画不舒服。
可她怎么甘心就这样受制于人,受制于孔玲珑和夙夜,她不由再次看了看夙夜,勾起唇边:“夙夜公子,我若冒着险为了你做这件事,你又能给我什么?”
特意点明她冒着险,而这样的险,夙夜打算用什么相应的代价来偿还。
她程锦画现在已经待嫁之身,脱离了刘家的掌控,一切已经定局,她的人生,也再没有什么坎坷。
夙夜看了一眼孔玲珑,慢慢走到程锦画身前,看了她片刻后,忽然淡笑俯身,附耳到程锦画耳边。
程锦画下意识脸一红,可是在听到夙夜说的一句话以后,她骤然瞪大了眼睛,一副惊喜到发颤的样子。
夙夜说完之后就直起身,对她淡淡一笑。
程锦画伸出手,夙夜便把那一颗金色丹药,放入了她掌心。
到了外面,卢锦绣装作亲热的样子,和程锦画一起走到了门口,并把程锦画交给了门口的两个丫头,那个被刘老夫人派过来的采儿,目光很刁钻地在程锦画面上扫了两眼,却什么也没发觉,反而被程锦画冷冷看了一眼。
两姐妹“意犹未尽”,一路上心情甚好地又逛了几个街市,卢锦绣果然挑了一件珠宝送给程锦画,是个十分纯净的红色玛瑙,价格昂贵,把程锦画喜得眉不见眼,对卢锦绣不停说了几声谢谢,之后,才带着两个丫鬟返回了刘府。
为夙夜做事确实有好处,这玛瑙珠串就是利息,卢锦绣是没有那么多银子买这种礼物的,就是有,也舍不得给程锦画花。
返回孔家的路上,孔玲珑骑着马,一边问夙夜:“你对她说了什么,那么管用。”
一句话就能让程锦画态度服软,简直堪称咒语。
夙夜笑着看她一眼,却是一副卖关子的模样。
孔玲珑本也没什么好奇心,看他这副样子,自是不再深问。
程锦画回了刘府,那采儿就急着向刘老夫人复命,告退离开了,身边只剩下心腹夏荷,程锦画自然不需要再演戏。
到了闺房以后,夏荷也出去了,程锦画把那玛瑙珠串放到妆奁上,握着手心的金丹,她才敢稍稍露出真实情绪。那是夙夜第一次,喊她程姑娘。
“程姑娘,若以后你嫁的那位丁举人,有朝一日有机会官至三品,甚至和刘老太爷同级,你说,你会不会也跟着夫贵妻荣?”
☆、083章 一切自愿
夙夜就是这样,他从不勉强人做事,程锦画想要得到地位和尊荣,她就答应了夙夜的条件。
一切你情我愿,没有强迫谁。
夙夜这种公平交易,大概这一生只有在孔玲珑身上,才丢失了方寸。
孔耀光回来之后才知道发生的事,他不敢置信地盯着房氏:“你居然帮了孔玲珑那贱丫头?”
房氏比他要冷静的多,说道:“你不要这样一口仇恨的样子,你口中的丫头,可是和你有血缘关系的侄女。”
孔耀光一掌拍在桌子上:“血缘关系?他孔家嫡系把旁支分的那么清,那时候怎么不想想血缘关系?你是我孔耀光的女人,竟然胳膊肘拐到外人那,帮助那个一直给旁支小鞋穿的嫡系女?”
房氏知道自己的丈夫是什么脾气,不由冷笑道:“我胳膊肘向外?你自己联合孔维下套几次没有成功,被那丫头反过来弄得丢了面子和里子,居然还有脸怪孔玲珑给你小鞋穿?你还真是不知所谓。”
房氏从来不是温柔如水的女人,但是孔耀光料不到她有一天这样跟自己唱反调,几乎气炸了肺,“这么说你是铁了心跟那个嫡系女站在一块了?”
房氏幽幽的:“我没有站在谁一块,是你冲动的连脑子都没了,都不肯让我把话说完。”
到底是多年夫妻,孔耀光也还是不信房氏会背叛他,想来想去忍着暴怒,道:“你倒是说清楚,你帮着那丫头是为哪般?”
房氏看了他一眼:“我并不是帮着那丫头,而是不得不这么做。你可知她亲自上门,直接点名了我跟卢夫人还有锦绣的关系,她这么做就让我不得不做出让步,主动为她联系卢家。”
孔耀光还没反应过来,冷笑道:“不得不?你便是不肯为她牵线,她又能如何?难不成她还威胁你在生意上给我使绊子?”
这是孔耀光一开始想的,如果孔玲珑真这么做那蠢的也是她孔玲珑,她一个当家人敢说出这样话,就等着下面的人不服吧!
房氏忍不住白了他一眼:“你们这些男人,果然除了做生意,是半点没用处。重点根本不在于我帮不帮她,就是我真的不帮,那卢家也是个做生意的,你别忘了,卢夫人跟我要好,也是因为你这些年,在生意上很照顾卢家。但是现在孔玲珑是什么身份?她作为孔门当家,但凡给卢家一点好处,难道不比你这个只给孔家打杂的人要好得多?你以为,孔玲珑真的直接找上卢家,卢家夫人会不上赶着巴结这位少当家?”
孔耀光脸上一阵青白,他不蠢,房氏一说他哪里还不明白,只是房氏说他是给孔家打杂的,这让他那层怒火又腾腾地烧了起来。
孔耀光连连咬牙又冷笑起来:“既然她孔玲珑这么本事,又故意上门找你做什么?存心羞辱我们家?”
房氏嗔了他一眼:“你就是凡事爱往坏处想,你为什么不想想,孔玲珑明明能自己做的事情,为什么要来通过我这一道?还不是为了送我们一个人情……”
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夙夜和孔玲珑坐在凉亭之中,折扇晃了晃,轻笑道:“你这法子倒是好,既收买了人心,也把你那位三叔和三婶,都拉到了你一条船上,不仅卢家会严格保密,以后出了事情,也有你三叔一家顶在前头。”
若非亲眼所见,亲身又经历,夙夜根本难以想象,一个刚刚及笄的少女,能有这样深沉心计。恐怕,就算是孔耀光,现在也会深信,是孔玲珑送了一个人情给他们。
孔玲珑盯着棋盘,她已经快被夙夜将死了,棋艺一道,不管前世今生,她都一样的菜。好不容易想好一个地,她落子:“只要此事不败露,我的确是送了个人情给他们,房氏是个聪明人,只要她记着我这份情,也是对孔耀光的一个警醒。”
让孔耀光以后做事记着,就算他百般刁难,少当家还是有那个心胸不和他计较,甚至还愿意提携他们一家。
驭人之术,是夙夜从小就刻在骨子里的,但是现在他竟然觉得,他从小跟着那么多名师学习,而孔玲珑出身商户,最多有一个箜祠先生,却好像并不比他差到哪去。
夙夜颇有一种无奈又激赏的感觉。
眼看孔玲珑又输了,她白皙的脸上竟然有些懊恼地划过一道,把棋盘一收:“再来。”
夙夜无奈,玲珑似乎比他想的要好强,虽然他不介意陪着她整日下棋,可这样会不会把她惹怒了?
“那个司徒雪衣,武功比你身边的骆从容如何?”孔玲珑半晌突然问出一句话。
夙夜在棋盘上落子,若有所思:“只要他吃了我的药,骆从容就有机会与他一战。”
就是说如果司徒雪衣不上当,骆从容其实根本不是对手呗?
说的倒是委婉。
孔玲珑看了看旁边树林茂盛的地方,大约是骆从容此刻正躲在那里吧?
“他会上当吗。”孔玲珑淡淡的。
夙夜一下握住了棋子,孔玲珑看了他一眼,夙夜从来没有这样,对一个人露出没底的感觉。
这个司徒雪衣又是什么人,连夙夜都对他如此忌惮,甚至已经收买了程锦画的情况下,还露出这种不确定的神色。孔玲珑眸内深了深,她倒是对这个司徒雪衣有了兴趣。
程锦画要把药下在司徒雪衣的茶杯里,她就必须熟悉司徒雪衣的饮食,好在刘老太爷只是封闭了院子,所有的饮食用度,仍然是从刘府厨房中调拨。
大约也是知道这一点,所以夙夜才料定程锦画有可乘之机。
程锦画开始支使身旁的丫鬟们去厨房要东西,左右她是要出嫁的人,要东西补补身子也没什么,刘家要是连这点东西都舍不得拿出来,她才不肯罢休。
现在刘家上下都知道这位表小姐不好惹,所以能满足的都满足了,没几天夏荷就把厨房的分配详细给了程锦画。
那位贵客司徒公子,也没有吃什么山珍海味,反倒是有一个厨娘,因为专门会做斋菜,所以特意被刘老太爷提拔了上来,每天一日两餐,给刘老太爷的院子送斋菜。
刘老太爷虽然年岁大了,但是他还真的不爱吃斋,那么这个斋菜,自然就是送给司徒雪衣。
这个消息程锦画很满意,一个吃斋的人,倒让人有了几分好奇心。
金丹的事情程锦画连夏荷都没有告诉,那个司徒雪衣虽然她不知道身份,但是很可能和之前猜测的一般,是个惹不起的身份。既然如此,她给他下药的事情,就越少人知道越好。
程锦画知道这件事,只能她一个人来做。
夏荷的消息打探的差不多以后,程锦画就这天,正好衬着刚刚下过雨,以散心为由,带着两个丫鬟去刘府的园子里逛。
逛了一会,她就借口太累,让夏荷扶着她去亭子里坐坐,其他丫鬟原地等候。
程锦画坐在亭子里,一边捏着腿,一边观察地形,这里是去厨房的必经之路,她怎么才能不被人怀疑,去厨房投下那枚药。
程锦画握着折扇的手有些出汗,她又让夏荷扶着她往前走一走,夏荷并不知道她要干什么,只好扶着她。
刘府的大厨房冒着炊烟,程锦画看着那烟就失了神,有一瞬间甚至想扭头就走。
就在这个时候,忽然有一声淡笑传来:“这地上泥泞,表妹怎么想起来这种天气来逛?”
程锦画下意识一震,接着抬起头,看到刘邵一身青衣,扇子敲着手心,慢慢走过来。
程锦画慢慢划出笑:“表哥,真是巧。”
刘邵深深地看了程锦画一眼,不知道是不是他错觉,似乎从宴会之后,他这位表妹就越发的娇艳可人,就连穿的衣服都美丽了许多。
“瞧瞧,表妹你的鞋袜都湿了。”刘邵含笑扫了扫程锦画面上。她好像走的有些急,脸上微红,带着薄汗。
说女子鞋袜湿了,这话其实有些轻佻的意味。若是放在以前,程锦画多半会娇羞不已,进而怀疑这位表哥对自己也有意思。
可是现在程锦画仿佛没有一点感觉,对刘邵笑了笑:“表哥不也是衬着雨后初晴,出来逛逛吗,这雨后的空气,本来就比平时要好。”
刘邵扫了她一眼,面上不露声色:“可表妹身边,怎么只带了一个丫鬟,这可于理不合。我刚才过来的时候,看见好几个丫鬟无所事事地等在路边,莫不是表妹故意留下了她们吧?”
程锦画暗自心惊,但她的面上反倒越发娇媚了起来,看了刘邵一眼:“自从锦画要待嫁