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他说着便起身，大步离去。
余宝珠和李灵芸两个贵女争着相送，那身明黄色的龙袍，是苍枯天地间唯一的光明，那个男人的背影，秀如松柏，稳似泰山，若再能回头望一眼就好了。
待仪仗走远，两个人才心有不甘回头。闺蜜之间结起了梁子，竟忘了那个一直随侍皇帝身侧，少言寡语的小姑娘，才是她们最强劲的对手。
*
回到麟德殿，赵穆依旧要批折子，陆敏跪在一旁替他研朱砂墨。
朱砂涩滞，用水即走，并不能相融，所以朱砂墨，要用三份白芨，七分朱砂，和金酒以研磨，才能治成。
如此治出来的朱砂墨，呈略略的胶质状，因酒中含有碎金箔，朱红中带着淡淡的金色，饱满光艳，再兼皇帝一笔沉朴稳健的正楷，书在纸上便是满满的帝王威严。
相对而坐，赵穆是盘腿，陆敏却是屈膝，手支着肘儿，看他写字。
灯下对影，她今天似乎格外高兴，再无往日那等的不情不愿，红唇弯弯，一直在笑。那怕深爱的两个人，若无肌肤相亲，身体仍是陌生的。
但有了那层关系，你的肉连着我的肉，莫名的就会亲近许多。普天之下，唯她见过他最难堪无助，可怜彷徨的一面，与世人殊异。
批完了折子，皇帝还不休息，要看今年恩考的考卷。
大齐祖制，科举除了三年一届之外，每有新帝登基，还会开恩科。前些日子恰就开了恩科，赵穆不比别的皇帝懒惫，只看能入金殿的文章。
他怕要漏掉一个人才，这些日子几乎将所有举子的经义与策论全看了一遍，果真挑出几枚沧海遗珠，那人的文章，自然挑出来放在另一侧。
那被考官黜下去名落孙山，又被皇帝朱批提起来的，再度放榜，也不知要高兴成个什么样子。
皇帝手边还有只算盘，批完了折子，辟哩啪啦打起了算盘。
陆敏莫名觉得好笑：“头一回见皇帝也打算盘的，难道您也算小帐？”她自幼也在敬帝身边玩儿，却从来未见敬帝操持过算盘。
赵穆一笑：“西北战事一定，就得施粮救荒，迁徙人口，还得哄着他们多生孩子，没有二十年，养不出一代人来，这些皆要银子，朕得好好算算，看那里还能弄出银子来。”
陆敏道：“太皇太后要卖自个儿的家当，两个良女家里必定攒了大银子准备要送给皇上了，你还操心这个？”
后妃之位凭银子而定，这样的皇帝，书到历史里头，肯定是古往今来绝无仅有的，钻钱眼儿里头的皇帝。
赵穆笑着摇头：“那不过毛毛雨而已，是攒来给你做嫁妆的，朕的银子，自有它的出处。”
所以李灵芸和余宝珠两个摩拳擦掌，是在给她备嫁妆？
他埋头辟哩拍啦打了许久，忽而说道：“今夜，陆姑姑总能翻朕的牌子了吧！”
翻牌子，是皇帝要临幸嫔妃时，才能用的。他倒好，调了个个儿。
隔着炕桌儿，他一本正经的脸色，忽而欠身，自软垫下抽了本书出来，书封上赫然四个大字《玉房秘诀》。
皇帝这是光明正大看淫/书呢。
他一脸正经，翻开一页，上面画着两个妖精在打架，另有一行字，他直接读了起来：“交接之道，务先嬉戏。所以头一回朕吃相太丑，还请陆姑姑今夜再给一次机会，可否？”
表面不动声色，一只手却从炕桌下面摸了过来，握上她的足，忽而一拉，径直拉入自己怀中。
似乎那种事情即便痛，也有它的愉悦在里头，陆敏小腹腾起一股火辣辣酥感，小声道：“皇上，先回房再说，好不好？”
正说着，司茶的姑姑彩琴端了茶点进来。到了夜里，皇帝一般不喝茶，所以汤是两碗冰糖银耳熬的枇杷，枇杷切丁儿，金黄的肉瓤融着冰糖，分外香甜。
另有金桔饼，甜菜糕，和一碟酱炸杏仁，小炕桌上摆的满满。
彩琴也不知是个什么心，呈上点心却不肯走，先将枇杷羹呈给皇帝，再呈给陆敏，便在旁笑嘻嘻的站着。
赵穆略簇了簇眉，已沉了脸。彩琴不是不懂那意思，但今夜皇帝心情格外好，而且是当着自己最宠爱的女人的面儿，她这等奴婢，凑的便是这个时候，好求个恩典。
“皇上，您瞧咱们陆姑姑，今儿是不是格外的美？”彩琴凑着趣儿道：“这两日她格外辛苦，昨儿夜里咳了一夜，所以奴婢特意吩咐御膳坊熬的冰糖枇杷，是给她润喉咙的。”
难怪还有金桔饼，也是消炎化咳的。陆敏拈了一块，桔饼酸甜，全无桔皮的涩味，像柿饼一样粘糯，但味道更好，果真很好吃。她道：“彩琴有心了。”
既陆敏夸赞了，皇帝龙颜舒缓，缓缓合上书，袍袖而遮。
陆敏又舀了一调羹的汤，淡淡的甜，很润燥，她前儿夜里又冷又热，这两天嗓子一直不舒服，喝下去润泽了许多。
彩琴仍还眼巴巴的看着，忽而一笑道：“皇上，奴婢的大哥，是个恩科进士呢。”
恩科及第的每一个人，并经义与策论如今还在赵穆脑子里装着。他果真以为彩琴家出了个进士，也替她高兴，和颜悦色问道：“你哥哥姓甚名谁？待朕查查他在多少名。”
彩琴喜之不尽，跪了道：“他叫齐大文，宝鸡人氏。”
赵穆脑子里过了一番，摇头：“恩科三甲，没这么个人。”
彩琴再抬头，笑的小胸脯儿不停的喘：“他确实考了恩科，可惜名落孙山，皇上您金口玉言，说是，他就是了，您说是不是？”
陆敏立即放了碗，那半枚金桔饼，也放到了高脚盘里。据她所知，彩琴不姓齐，反而姓秦。这些日子在宫女房住时，她也偶尔听春豆儿说过，彩琴有个相好的男子姓齐，也要考恩科。
照彩琴这个说法，那齐大文必然没考上，她这是想趁着近身伺候皇帝的便利，给那齐大文谋个恩科进士。
赵穆做了两生皇帝，最嫉贪官污吏刁奴恶仆们，这种事情，简直是自寻死路。
果然，虽外表瞧着仍还如常，但赵穆那双鹰眸里腾着火焰。
他分外冷静，但显然已怒极，出口却是笑声：“常言道，宰相门人七品官儿。宰相家的门仆，因为近于宰相，所以往往二三品的大员们，还要花钱讨好他们，才能顺顺当当儿见上宰相一面。
朕这皇帝才不过做了几个月，朝臣尚未律束，就连麟德殿的奴才们，也已经到买/官、卖/爵的地步了吗？”
说着，他狠拍桌案，震的盘子飞跳，汤碗乱洒，李禄和郭旭两个率着一群仆婢，全跪于门外。
“拖出去，乱棍打死，以警效优！”
彩琴一听，大惊失死，上前就来抱陆敏的腿：“陆姑姑，好歹咱们交情一场，求求您在皇上面前求个情，饶了奴婢这条贱命，奴婢再也不敢多嘴了！”
赵穆从牙缝里又挤了一句：“那齐大文，不以读书取正道，一介读书人，手伸进朕的寝殿之中，其心可诛，一同鞭死！”
彩琴还拽着陆敏的裤管儿，头磕着宝炕床的沿子：“陆姑姑，看在同为奴婢一场的份儿上，替我求个情吧，求你了！”
陆敏觉得若她开口求情，赵穆说不定会放了彩琴，因为他也一直在看她的脸，等她说话。
她一指指掰开彩琴的手指，道：“彩琴，国家的律法，不能屈从于人情。皇上便是律法，恕我帮不得你。但你那七个弟弟，我一定会派人照顾的。”
☆、体面
若她开口求个人情； 赵穆或许会放彩琴一条生路，但她将落得个挟权弄柄的恶名，也许整个麟德殿； 乃至后宫中所有的奴才们，宫外的百官命妇； 都会慕名前来，从她这儿讨人情，讨官爵。
到那时，她与陆轻歌何异？陆敏一把狠撕，撕开了彩琴的手。
赵穆眉头顿开； 挥了挥手，看脏物一样，目视李禄带人将彩琴拖走。
乱成这样，这屋子不能呆了。阔袖勾着手指，一同回到寝室； 陆敏才合上格扇门，转身便叫赵穆压在门上。
这暖而宜人的房间，香气淡淡，他先寻那两瓣唇，狠命一吸； 故意惹她一声哼哼。
徜若消除心中芥蒂，不去想那些前事前非，他蛮横霸道的手段下面，藏着深深的柔情； 只要她报之以温柔，他会给予更多的回应，若为夫妻，他会是个好丈夫，至少比赵稷更诚实。
只是可惜了，跟上辈子一样，男人三妻四妾，她却得从一而终。
既如此，倒不如得欢一日是一日，管他春夏与秋冬，反正再过些日子，等他女人多起来，她可就贪不到这一口了。
……鸡腿在窝里。
*
小时候若是包氏给些零碎银子，陆敏总爱叫几个哥哥背着自己上胡市。
胡市上有许多西域来的商人，三毡布搭起一座神秘的圆顶小房子，宣称里面有从沙漠里扑获的九头鸟，独角怪兽，狮子野兽等物。
她每每怀着希望，花光所有的银子，进去看到的，总是那种粗糙的，用胶与鸟头沾起来的，丑不忍睹的假货。于是每每被骗，她依旧乐此不疲。
相比之下，赵穆就是她花光所有零用钱，满怀着希望走进西域人的帐篷里，看到的那头，来自于沙漠里的，混身毛色金黄，矫健狂野的狮子。
*
次日，紫宸殿听政罢，天才将晓，仪仗尾随，皇帝退朝之后，要往还周殿。
随着那点点泛红的日影，天边破空传来一阵马声嘶鸣，接着，是马蹄破空而来的得得之声。那是御街的方向，马蹄阵阵疾催，皇帝率先止步，微眯双眸，静听。
随侍于侧的大臣，翰林学士们亦齐齐止步，乍起耳朵静听。
能骑马催于御街的，唯有八百里加急的军报，与火州的战事正在紧张关键的时刻，此时有马止，肯定是前前线传来的。
“陆教头生擒烈勒，归我大营啦……”呼声越来越高，马蹄亦愈来愈疾。
帝率群臣，站在还周殿前空旷的大广场上静静等着，听马蹄疾止在宫门外，接着便是踏踏跑步声，终于禁军侍卫来了。
“八百里急报，陆教头……呃，陆高峰生擒火州大汗烈勒，已归我大齐兵营。”来报的禁军侍卫，是陆高峰的步下，喜到在御前都失了仪态。
八百里，良马至少要行上一天一夜，那陆高峰就是昨天早上归营的，看来他的援兵白送了。
老丈人如此争气，赵穆莫名替他骄傲，环顾四周，群臣有喜有赞，因皇帝面上的喜色，当然是纷纷夸赞陆高峰忠心报国，勇猛非常。
关于那些陆高峰暗投火州的猜测，随着他的归营，变成一记耳光，响响亮亮打在那些等着看笑话的人脸上，大冬天的早晨，个个儿低了头，火辣辣的疼。
皇帝转身，环顾身后两个太监总管，却是给郭旭使个眼色，这能让陆敏欢喜的事儿，自然是让郭旭去干。
*
陆敏收拾罢皇帝的寝室，就到宫女房里和几个姑姑一起吃早饭，闲聊。
麟德殿姑姑们的伙食，是整座皇宫里所有宫婢中最好的。几个人围着炉子，一人一碗松子粥，闷着火的炭炉上烤着炸成酥脆的荤藕合子，里面夹的是剁成茸的筋瘦肉，在烤架上滋滋冒着油花儿。
另有一大壶热茶，香气阵阵，是最能暖心暖胃的普洱。
司帐姑姑秀兰拈了枚藕合咬开，轻声道：“彩琴那就是纯粹的找死，听说昨儿夜里，禁军连那齐大文一起给抓了。你知道否，那齐大文在宝鸡老家，是有发妻的，彩琴爹娘天真妄想，觉得只要彩琴能给他弄个进士身份，他就会休了老家那发妻，与彩琴成亲。
这下可好，活着没见过几回面，死了倒能埋一块儿，做对鸳鸯呢。”
金铃姑姑一笑道：“她不是东宫的老人么，觉得自己面子大，若是我，给我一百个胆子，我也不干到皇上面前说一句话。”
陆敏还未油手，趁机取过包袱来，一样样将几个姑姑当初叫彩琴勒令着送给自己的各样玉如意，簪子，项圈等物都还给了大家，笑道：“自古都说人情可贵，但回回总是你们送我，我却没机会送你们什么东西。
大家也瞧见了，我也帮不得大家什么忙，所以各自的东西各自拿回去，我记着你们的情，若有能帮的忙，一定会帮，但我们都是做人奴才的，真正帮不了，拿大家的东西也于心不安，是不是？”
几位宫婢当然也知道陆敏和她们不一样，早晚有离开这儿的一天，况且昨夜彩琴的事儿上也看了，她不是贪银子就会帮忙的那种人。面面相觑了片刻，金铃率先挑走了自己的几样东西。
默了片刻，秀兰也挑走了自己的。大家七手八脚，不一会儿拿了个空。
吃罢早饭出来，与春豆儿在大校场上消食。
春豆儿道：“姑姑，我瞧着别的几个姑姑很不高兴的样子。昨夜彩琴姑姑那样一闹，您没有帮着在皇上面前求情，那是因为咱们这身份，求不来情，您早起不是往内侍省打招呼，亲自送了彩琴姑姑家五千两的体恤银子吗，为何不叫人知道，反而要托内侍省的名号呢？”
陆敏笑道：“我不帮她，是因为她那人情违着国法。送银子是情谊，是我记她这些日子来的恩情。但若叫别有用心的人知道，不说我记情谊，反而会说我心虚，所以这事儿你不能告诉任何人，明白否？”
春豆儿怏怏道：“不明白！”
别人都是把好的一面体现在外表，恨不能敲锣打鼓叫人知道。自个儿坏的一面当然要藏起来，不能叫任何人知道，她倒好，反着来。
只怕从今往后，麟德殿的姑姑们都不会与她亲近了。
消了会儿食混身畅快，陆敏腿痒，沿着校场跑了两圈，到底还年少，昨夜折腾了整整半夜，不过眯了一个时辰左右，陆敏以为会像头一回那样，仿佛死过一回。谁知道跑两圈下来，混身舒泰。
她本生的娇美，又在最好的年纪，有雨露滋润，心情欢畅，两只明睐含笑，两颊微浮春红，身量又比一般女子更高，更纤跃，奔在那校场上，灵跃的仿佛一头羚鹿一般。
郭旭一路小跑，进了校场便喊：“陆敏，大喜，你爹果真千里单骑，活捉了烈勒，火州从今天起，就他妈的乱了。”
陆敏愣在原地，未笑，但肩膀一直在抖：“果真？”
郭旭道：“千真万确，方才八百里加急的军报来时，我正在那儿陪驾了，皇上特特儿使我来告诉你的。”
陆敏转身跑了两步，又折回来，恨不能吼上两声，再跑上两回，推着他道：“今儿你卖我个面子，快快儿往靖善坊，叫我娘也欢喜欢喜。”
郭旭一溜烟儿的跑了。
李禄恰比他晚两步，头一回见陆敏会喜浮于面，乐的像个小孩子一样。笑道：“我欲抢个头彩，终是抢不过他，看来你是知道了。”
陆敏此时已敛了激动，低声道：“我爹那个人，牛角尖钻到底，只要想办成，就没有达不成的事情。也不知道发生过些什么曲折，但必定九死一生，他才能回得来。”
李禄道：“既陆将军回来，你们陆府的清白，就算是彻底洗涮干净了。”
正说着，太液仙境那李尚宫来了，虽还是一样的衣饰，气势却远不如当初头一回见陆敏，站在栈桥上放狗的时候。
曾经得罪过的人眼看步步高升，李尚宫心虚无比，见陆敏远远要行礼，连连伸着双手便扶：“我一个老婆子，焉敢受陆姑姑的礼，快勿折煞我了。”
陆敏问道：“尚宫因何前来？”
李尚宫道：“今天早晨，南阳公主入公请安，那李良女也在偏殿里闹着要见母亲，太皇太后不敢作她的主，特地遣我来告知陆姑姑一声，若要遣使，最好也是你们麟德殿的人差人去通知李夫人，我们太液仙境的人，不敢再管她的事。”
陆敏一笑道：“我吩咐人去通知李夫人就是！”
☆、癞皮狗
李尚宫欲走； 又止：“陆姑姑，我就说句掏心窝子的话，两位良女； 宝珠姑娘远远没有李良女的心机与手段。
花无百日红，人无千日好。先帝在的那会儿； 陆轻歌和彭娘娘是一同入宫的，彭娘娘远不及陆轻歌受宠，可陆轻歌如今成了一堆白骨，彭娘娘却是这宫里有名有位的太妃。
身为陆轻歌的侄女，你自然爬的再高也做不了皇后； 择一主而从之，才是最聪明的行事，你自己掂量吧！”
连逼带诱，不肯让李灵芸的母亲入宫，就是怕李家准备好银子要抢头彩。
她一路说； 陆敏一路笑。
送走李尚宫，陆敏转身吩咐春豆：“去内侍省通知一声，叫李灵芸的母亲入宫。”
逃了便是永远的笑话，呆在宫里，若不能成为皇后； 早晚得被这些女人们嚼的连骨头渣子都不剩，既如此，倒不如义无反顾去谋那个皇后之位，到那一日； 李尚宫回味自己今日说的话，那表情想必会很好看。
*
帝不在麟德殿问政后，整个大殿骤空，按例今夜不必司寝，但宫女房太冷，陆敏怕再冻两日要冻起疮来，遂仍回了麟德殿，与春豆儿两个坐在小耳房里做针线。
下午，赵稷竟然带着塔娜来了。