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“冀乐华，你个混蛋，你们想干什么？”
“禀告将军，老栓想借力乱阵，好叫将军一战功成！”
黄得功抬手就打，但举到一半，所有的人都听到了声响。混乱，不可避免的出现在瓦剌大营。
“弟兄们，随我冲！”
黄得功率领3万铁骑，呼啸着向瓦剌冲刺而去。在更后面，是得到消息的蒙古联军，他们原本都打算退到咏归堡吵架了，却忽然发现前方大乱，等拥到前面一看，明军已经像一块茶砖投入了水中，四散冲杀起来，引发瓦剌大军无处不在厮杀。
硕垒、巴布、哈尔巴拉、却图等与明军联盟最紧密的部落大汗，二话不说，立刻呼啸着率领自己的部众蜂拥而上。眼见可以打乱架，而且有十足十的把握胜利，素巴第也赶紧领着部队冲了上去。
冀乐华跟在黄得功身后，第二个进入敌军阵营，但他从一开始，就在找寻李老栓。在混乱中，冀乐华看到了高恒波的肩头，挂着一把弯刀，刚想过去，冲过来三员骑将，挥刀便砍。小冀把身子微微弯曲，右手穆刀突地一刺，刀锋直接插近了最前面敌将的胸膛，随即借着相撞的力道，整个人倒跃而起，空中转身，双脚连环踢出，一名倒霉的敌将被踹下了马，小冀双腿夹马，打马前冲，沿途从一名死人身上，拔出一把钢刀。他此时，不仅躲开了刚才同时攻击他的三名骑将，也再次丢失了高恒波。四处都在厮杀，小冀一边拼命砍着杀着，一边担心的四处寻找。
混乱中，黄得功也在焦急的判断着形势，3万明军，现在伤亡已经将近三成。但照这样的态势发展下去，胜利已经在望了。对方的念头也很清楚了，无论伤亡多大，也要尽力将明军耗光。这样两败俱伤的战法，黄得功也没什么好法子来应对。毕竟惨胜，要比败退来的更可接受一些，当然，守住咏归堡，也是一个最佳选择。不过，咏归堡距离国内太远，国家现在财力枯竭，如果没有一场酣畅淋漓的大胜，咏归堡是守不住的。因此，李老栓这次尽管是擅自做主，但确实给征北军，给国家，给漠海扬帆之局，带来了扭转乾坤的契机。
唉，黄得功微微叹了口气，当初他的安排是：希望征西军能帮自己一次，但战争从来不会等你一切都准备好之后再开始。还没有接到征西军的回信，会战已经开始。刚准备先守住咏归堡，李老栓就创造出瓦剌军的全面混乱。
唉，难得李老栓和冀乐华了，黄得功心疼的想着，同时也有些怪罪征西军的几位将领，但转念一想，都是年轻的娃娃啊，也不好太过强求的！
然而，正在黄得功准备原谅征西军的时候，征西军宛如神兵天将，乘着如血的夕阳，冲杀出来。大明红色的战袍，映衬着红色的光，红色的血，红色的沙，自唐古拉山余脉的山脚，闪现出来。
这支红色的军队，更像是红色的洪水，自东南向西北，奔腾而来，以吞吐万物，席卷天地的气势，冲向了瓦剌大军的营盘。冲进了瓦剌的营盘，嘶吼声骤起，穆刀的寒光顷刻间变成了粉色，征西军犹如一条狂龙，疯狂的在海洋中翻腾。
而很快的，瓦剌军中，忽然连续有五支人数在6、7千人的方阵，突然在瓦剌内部参与了厮杀。瓦剌军更加混乱起来！
五支内讧的瓦剌军，分别是和硕特三台吉：鄂齐尔图车臣台吉，阿巴赖台吉、昆都伦乌巴什；加上土尔扈特部的岱青台吉；杜尔伯特部的达赖台什。
他们原本就互相约定，如果战事不利，便听从大明征西军的安排，共同联兵攻杀绰罗斯的巴图尔洪台吉。当时的约定是这样的，所谓战事不利，其实是‘战斗结束’，他们好偷袭绰罗斯。
但巴图尔的战法，决定了这次反水的提前到来。因为巴图尔一直在与黄得功拼消耗，这样的消耗，瓦剌联军的损失更大，而且，损失最大的，恰恰是他们三个部。因此，他们按照事先的约定，将硝烟以十指长，四指短的烟语，发布了进攻信号。
所谓烟语的十指，是特指燃烧的时间，点起狼烟后，点火人打着规律的响指，打十下之后，立刻浇灭火焰。随后，立刻点起另一堆篝火，打四下响指后，再熄灭。小篝火一共四堆。
这样，远远看过去，营盘的上空，就出现一段长长的黑烟，四段短短的黑烟。这就是烟语的原理。烟语要同时在五个地方发送，征西军才会正式发起总攻。
刚才乱的地点是瓦剌前营，瓦剌后营，本来就是离心离德的部落营盘，所以，眼见瓦剌大乱，几位台吉私下一合计，再不动手召唤征西军这头灵兽，更待何时？于是烟语发出，全面反水。瓦剌，大乱！不，瓦剌，大败！
“大明骑将，不死不休！”
黄得功现在根本不想知道这是否是征西军，也不想知道征西军为什么此时才出现，他只知道，眼前，就是他渴望已久的胜利，如果放任这机会流逝，他就不是威震华夏的名将虎山闯了。
扎萨克图汗、车臣汗、土谢图汗，都没有来得及等到黄得功的军令，就已经领着自己的骑兵冲了过来。全面的缠斗。不，全面的绞杀，不，全面的屠杀，才更适合现在的情况。
混乱中，小冀还在找寻着李老栓，他的头盔已经掉了，身边是四处横飞的羽箭，他知道，这个时候，如果不认真地战斗，将会顷刻间死去，但他无所谓，他要找到李老栓。这时，他忽然看到，田雄擎着一张复合弓，仔细地瞄准着，混乱的战场上，却要仔细瞄准？弓弦一响，小冀的疑问消失，扎萨克图汗素巴第，一头栽倒。因为旁边太乱，除了小冀，没有任何人察觉。
眼见父汗摔落在乱军当中，诺尔布台吉带马过来，但他的身边是满脸狰狞的马得功，小冀本能地想出声提醒，但随即醒悟，战场上的误杀，总好过将来的火拼。小冀转过头，不忍再看下去。他最迫切的，是要找到李老栓。
…
战斗结束在凌晨时分，在大明征西、征北两支精兵的打击之下，在瓦剌内部五台吉的临阵反水之下，在漠北漠南四大部落的联合碾杀之下。纵横漠海四百年的瓦剌联盟，成为了历史名词。巴图尔大汗在砍杀数十人之后，横刀向天，自刎而亡；他的父亲哈拉忽拉，曾经想投降的，却被与他有杀父之仇的和硕特三台吉，乱刃分尸；固始汗的女儿，巴图尔大汗的妻子，紧紧搂住一个男童，惊恐地哀求着，她不是为了自己，而是为了孩子。
“求求你们，放过噶尔丹吧，求求你们，他还是一个孩子。求求你们…”
与她们家有杀子之仇的达赖台什，钢刀举起，又放下，放下，再重新举起，却始终不能挥砍下去，直到黄得功、贺赞、孙诚、高杰等人拍马而来。
“达赖台什，孩子无辜，能否留下性命？”
之前的屠杀，明军不能也不想制止，但眼见现在已经接近尾声，该做出的姿态必须做出，这才是征北、征西几员主将的真实意图。
“如此，便听从天军的安排，只是，这母子二人，身份紧要，绝不能留在这里。”
“没有问题，在下黄得功，膝下尚无子嗣，这个孩子，我收养了。”
“抚养可以，但这个女人是固始汗的女儿，她们母子必须分开。”
“在下孙诚，夫人那边，一直缺少一个合适的蒙语翻译，这样安排，可否妥当？”
达赖台什扭头看看其他的蒙古首领，和硕特三台吉和这个女人是同一个祖父，面对堂妹的惨景也不好多说什么。土尔扈特部的岱青台吉，眼见瓦剌部众，被借机碾杀的部落群超过了20个，一下子就是七成多的土地啊，土尔扈特部最大的心愿就是东归故土，既然心愿达成，自然也就没什么可说的。
于是，当今新瓦剌的五名头人，齐齐对着旁边的一名萨满巫师，躬身施礼，这个巫师已经身负重伤，按照习惯，将在生命的最后一颗，做出最后的预言：
“头狼的后人，将生活在英雄身边，英雄的气概，击碎了他的暴虐；头狼的母亲，将生活在天堂那里，天使的仁慈，消弭了她的罪孽；母子不得重聚，否则天地将如同今天一般，红的犹如鲜血。”
这是一个标准的三段式预言，很难说这个萨满在此时此刻，其内心中究竟打的什么主意？但无论是黄得功他们还是达赖台什他们，对于萨满这个预言还是满意的，因为这就等于给了双方一个台阶下。不是双方的意见不统一，而是为了听从预言的安排。
不提他们这边乱糟糟的瞎胡闹，在另一边，小冀仍然在寻找着李老栓。
尸体，交相裹缠散落在草原上；血水，已叫大漠变得泥泞不堪；甚至，即便渗透性极强的沙地，也出现了一洼又一洼的水坑。在一个积满血水的浅坑中，有一员大明的将军，手捂着胸口蜷缩在那里，他的姿势僵硬而又可笑。由于脸上布满硝烟和鲜血的缘故，根本看不出是个什么表情。只有一双失去神采的大眼，定定的望着天空，一动不动。
小冀下马，上前，眼泪滑落，砸在死去的英雄的脸庞上，一小块皮肤，显得白了一些。
“老栓，大帅找你呢！”
喃喃说完，小冀俯身抱起老栓的尸体，血水涓涓的，顺着老栓垂下的手臂流到地上，小冀高声嘶吼：
“给我拿条毯子来！”
几个明军士兵，听到后连忙向这边跑，小冀忽然觉得腿上被什么东西牵了一下，低头，原来是老栓的穆刀，想捡起来，受伤的身体有些吃不住劲，却又不愿再放开老栓，于是用右脚一踩一踢一挑，老栓的穆刀，高高飞起，满是豁口的刀锋，在阳光下闪烁着动人的光芒。
……
注：影响深远的漠海远征，就此正式结束。这场献礼战斗的结束时间是，崇祯十二年壬申乙丑，西历1639年8月8日。
这场历时两年的四方战役，在田小蔷揣着可以换购2千亩土地的背书国债，离开北京去青海湖寻找自己老公之时，就已经注定了胜利的结果。道理很简单：
精英阶层（资产阶级或者官僚地主）全面掌握国家的实际权力，动摇君主独裁和帝国体制，是一种历史规律或必然。在明代，精英阶层掌握（除了最高权利皇帝之外）的实际权力远远早于欧洲。因此，精英阶层与独裁君主的合作顺利与否，与帝国体制的利益一致与否，决定了国家机器是否可以为了战争而全面开动。
田家留在国内的唯一代表――孙诚的夫人――田小蔷，如此冒失而又张扬地西行，却获得了内阁、九卿、言官系统的统一默许？其背景就是精英阶层，希望以此作为‘谈判’的条件，来达到自身利益的最大化。战争国债不需要国家的现金偿还，一个铜板都不需要，只要国家新开辟的土地，能够允许他们任意换购，允许他们自主经营，允许他们十年免税，就足够了。
国家的利益是领土，皇帝小朱的利益是荣耀，皇商及官僚的利益是借用战争的胜利，来创造十倍百倍的经济利润。这三方的利益是高度一致的。
还存在另一个集团的利益体现，通过移民来缓解‘小冰川’灾害下的粮食减产与人口膨胀之间的重大矛盾。亦即是平民的生存权。而平民，又恰恰是军人的构成主体。在官僚系统普遍存在名义上欠薪的状态下，军人的军饷却按时足额地发放，甚至之前的拖欠也陆续补齐。又有新的农田供军户耕种，士气获得根本性的提升并不奇怪。
就这样，在‘大明’这个集中了注意力与精力的巨人面前，无论是辽东还是蒙古，即便此时再加上日本和俄罗斯，大明也一定可以获得胜利。
第二十一章：雨雪霏霏
“皇上，日前，吴三桂拜表陈情，恳请国家允许其父亲吴襄带俘入献，进京面圣。再有，辽东那边需要修城练兵，而诸侯诸王众多，因此，希望国家能封其为东平侯！”
“哟呵？”听到梁廷栋的汇报后，崇祯皇帝小朱，忽然匪气十足的坐直了身子。
“吴三桂的胆子还真是不小啊！先是违令屠城，再是虚报军功，后来又谎称什么福临不是皇太极的儿子。现如今更有本事了，居然跟国家要起封诰来啦！你们内阁兵部的，眼见他这么干，可就没有什么说辞吗？”
“呃！”
一众大臣都把脑袋一低，不过不是羞愧，而是都有些愤愤然。因为吴三桂的这张拜表，其实是受人指点后写的。指点人是周延儒。
这些官僚的本意很简单：吴三桂矫诏行事，确实很令人反感，而且更加过分的是，吴三桂先后违反了三次，诈降、屠城、骗功。但反过头来看，吴三桂的功劳也是大功、宏功。功过相抵之后，仍有功劳可以奖赏。
这里还有一道非常关键的政治习题。在历来的中国政治中，有一个约定俗成的定律“功盖天下者不赏”。为什么？天子行兵的目的就是把天下纳入怀中，总不能把已在囊中的东西――天下――也赏出去吧？岂不是白忙活了！既然付不起，就只好不赏。这就是‘狡兔死走狗烹，敌国灭谋臣亡’的根本动因。
而恰恰就是这个吴三桂，却巧妙地主动化解了这个难题，他有盖世奇功，却亦有欺君之罪，这样一来，罚虽可以无限而罚，就是降下死罪，吴三桂都没脾气，但要真这么干，又确实有刻薄寡恩的嫌疑。所以怎样都是要赏，因为这里面有一个黑色幽默，国家大可以非常从容地斟酌而赏，赏赐的折扣越大，全天下的人包括历史，越容易产生认同感。甚至就连吴三桂本人，也会感恩戴德感激涕零感佩于心。感动去吧。
正是在这种背景下，周延儒才敢于建议吴三桂：先把辽国公这个封号给抛弃掉，辽国公？就是辽国侯都不行，赶紧改为东平侯。再让老父吴襄献俘京师，给国家长长荣光，届时寻机让吴襄留在北京当人质；再把奉天府的行政架构给搭建齐全，使得文武监督机制高效运转起来，这就很完美了不是？天子、内阁、舆论、历史、军界，各方面都可以交待过去。
面对如此复杂的温柔操作，全体官员都觉得这是一条绝对的良策啊！所以当看到皇上在上面装疯卖傻，一众大臣心里面都快骂大街了：这什么皇上啊！说点不好听的，吴三桂屡次矫诏行事，狂妄倨傲的责任，恰恰是你逼得啊，先是打压人家，美其名曰打磨利器。接着又背着袁崇焕发了一道密旨，搞得人家吴三桂挺好一小伙儿，生生折腾成现在这样。完了，您还一推六二五，让人家吴三桂来独自承担，这也太不地道啦！而且大家都很奇怪，这皇上平时挺机灵的一个人，性子也算得上宽厚仁慈，怎么偏偏就对吴三桂有这么大的抵触情绪呢？
但这个问题，是注定不会有答案的，于是，洪承畴硬硬头皮，站了出来。
“嗯咳，”洪承畴先装腔作势的清清嗓子，并借此发泄一下不满。
“皇上，吴三桂夜下广宁城，孤身救下善友教；两年四战沈阳城，终破敌酋于崇德伪宫；千里奔袭长春城，援助陆继盛，袭杀后金太子。此番种种，皆乃不世之宏功！国家奖赏，自当从优。况且在辽东战局之前，曾有坊间传言，先入沈阳者，仿云南沐家，以辽国公世镇辽东。今吴三桂拜表请封东平侯，分明是知进退，谙礼仪，忠君爱国之典范，因此，臣附议此计较！”
“嗯，”小朱无奈地点点头，心中遗憾地叹了口气‘看来，吴三桂这小子算是摇起来啦！’
有一点很明确，洪承畴的意见，其实代表了全体官僚阶层的意见。由此小朱发觉了自己的一个错误，那就是在儒家教义之下培养起来的官僚，其道德水准是不应忽视的。起码在国家看不到乱景的前提下，是不应该被低估的。盛世之下，论起胸怀宽广和开放自由，其实恰恰就是这些所谓的‘腐儒朽木’。就拿眼下这个洪承畴来说，办事儿多利索，多让人放心啊！
想通了这点，小朱忽然情绪高涨了起来，语调也轻松起来：
“啊，如此说来，吴三桂此番计较，虽表面狂言，实则乃是替国家着想啊！哪，诸位卿家，可还有什么计较吗？”
“呃，皇上，吴三桂功乃千秋，过亦贯古今。矫诏两次，虚冒军功，又相信谣言，污蔑已经归化的藩王，此种种罪行，即便不予明旨惩罚，封赏上，也不能太过优容。东平侯可为流爵，然后世袭东平伯也就是了。”
“好，好啊，贺先生此言，实在老成之举，朕许了。”
“谢，皇，上。”
贺逢圣一字一顿的谢过之后，心中也快速的重新理理思路，才又开口说道：
“皇上，东平侯既然定稿，那东江众将，也该有封爵之赏。”
“是啊，两年辽东，平定数十载之乱，东江、辽东诸将都该赏赐了。但不知贺先生可有腹案？”
“回禀皇上，吴三桂封侯，毛承禄亦应封侯，臣祈圣上，封毛承禄为东安侯，陆继盛为东益侯，皆为流爵。子孙世袭为伯。其余，杜明、何可纲、祖大春、耿仲明，孔有德，尚可喜，刘兴祚等人，皆应封流伯。子孙世袭锦衣百户。以下封赏有差，可叫袁崇焕、卢象升、祖大寿、毛文龙四人核定后，具文上报。”
“好，朕许了，你们内阁拟旨吧。”
“臣等遵旨！”
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