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那胖大的个子运起丹田气，在密密茬茬人群中走得可比马儿快。萧孑冷鸷地凝着戒食的背影，恨不得下马冲过去踹他几脚。
脑袋里却挥之不去芜姜俏娇的小脸蛋，其实他也不知道后来为什么又去信救她，明明一开始便巴不得她从诸国的视界里消失。然而一想到那清水河边，她搂着他的脖颈、抵在他的耳畔嘤嘤咛咛的猫儿叫唤，怎生得心中便道不出难受，无法想象她被另一人也伺弄出同样的声音。
倘若能够带她回来，他早就一并带上，然而眼下京城局势不明、自顾不暇，带回来不知安顿。何况那丫头此刻恨透自己，到时老头子逼着自己与她同房，他倒是不介意在梁皇之前先要了她，但是她肯么？那只小辣椒，她倒情愿与他同归于尽。
想到方才听到那句“当年西逃的晋国小公主已有消息”，岔路口萧孑不由夹紧马腹，倒转去宫中方向。
“驾——”一骑骏马蹬蹬。
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养心殿内熏香袅袅，宫女们衣着半露侍立在两旁，听丝竹琴弦在繁复的横梁下飘渺，倘若不是那堆积如山的案卷，倒要把这勤政之地看做是后宫之中的一场美宴。
梁皇癸祝手上持着妆匣儿，正在给床上倚卧的燕姬化妆。那燕姬尸身用不腐奇药泡制过七七四十九天，又用奇香熏染了九九八十一日，八年过去，除却两眸永远是闭着的，其余肤色依然娇盈粉嫩，眉目口鼻依旧精致美艳，用手指轻轻一弹，竟如胶人一样韧性十足，不晓得这些年让他多么赏心悦目。
他的手指细白而长，这是一双天生擅弄风月的手，先在燕姬的唇上点了一珠殷红，觉得不过瘾，便将自己的嘴唇贴过去给她磨了磨。待磨得匀称，又给她拍了几下腮红，问身边的三个佞臣：“爱卿们从实说，朕的爱妃美不美？这天下还有她更美的女人嚒？”
“美，美！”三个佞臣闻言头如捣蒜，那贼眉鼠眼大蒜鼻，一个叫贾高，另两个叫尤熹与赵桧，乃是今上身边最得宠的三名小官员。
“不过听说燕姬的女儿生得更娇更媚，西塞新近流传着一张她的画像，想要找到人并不难。如今萧将军既已死，皇上大可以堂而皇之地把那丫头寻回宫中。古有娥皇女英姐妹同伺，皇上若能得母女两全，必成一段千古佳话也。”尤熹哈着腰，趁皇上高兴，便把慕容煜教给自己的一套话复述了一遍。
癸祝听完这话果然很满意，他现下成了中原最大的皇帝，身边不需要一个整天死板板着脸的小阎王。就喜欢听佞臣讲这些奉承阿谀。
便在燕姬才裹着素裳的美丽身体上轻掩一抹薄毯，捏了一把站起来。
只见四十余岁年纪，白皮相桃花眼，生着一幕美髯，看上去像个文人雅客般天生风流。
自从那小子死后，他已经许多天不上早朝了。那小子生性狠绝，眼里根本没有自己这个皇帝。偏又宅家，这些年除却边关有战事，其余时间都窝在京城里哪儿也不去，害得自己放不开手脚，干什么都得藏着掖着不敢光明正大。
这么多年来，他还从来没有这么痛快过。除了不上早朝，他还命宫女们日后都得学大渊朝盛世时候的穿着，在宫中只挂抹胸就可以，胸必须打上白粉，一定要露出半座山。此刻大殿两侧一排排过去白晃晃，看得真是赏心悦目。
但他也不全然昏庸，知道佞臣的话可以听听，不能百分百听信。虽然不勤政，但是其余忠臣一个也不滥杀，且把国事交给他们去管理。
问身边的验尸官：“验出来了没有？那慕容七催着朕交付三座城，可千万别被他随便拿颗死人头忽悠了。”
验尸官摆弄着面前焦糊的脑袋，那脑袋烧得除却两个黑不隆冬的鼻孔和白闪闪两排大牙，其实根本验不出来。但这话他不敢说，怕被圣上怪罪无能，便只是一把尺子量来量去，眯着小细眼道：“再要一会，再要一会，容微臣再看看萧将军的脑漩。”
尤熹阴冽冽瞪他一眼：“是就是，多看也无用？连佛珠都寄回来了，还能有假嚒？”
癸祝一听也觉得是，看这颗脑袋的形状莫不是那小子还能有别人？头上三个圈，后脑有反骨。这么多年了，但一想到他每天可以带刀上朝，看他英俊威风地站在自己的庭下，他就忍不住想起他的国都是他打的，他在他的面前便抬不起头来，皇帝都做得不痛快。
他早就想把他弄死了。
癸祝伤心地擦擦眼角，呜呼一声道：“可怜朕的爱将英年早逝，天地不公耶——待今日验出来真个是他，朕要在他的脑门顶上做个灯台，每天晚上点在床头看朕与那小美妞儿寻欢。伍子胥自刺双目挂在城门口死不瞑目，朕怎么着也得给他一个机会不是~”
“呃~~呵呵呵哈哈！皇上怎生这样幽默，突然这么一反转，让微臣几个惶恐不及！”佞臣三个愣了一愣，忽而君臣齐冽开白牙肆意狂笑。
验尸官手一抖，正要昧着良心说是他，就是萧将军他脑袋。
但见门外太监扫着拂尘走进来，不由长舒了口气。
癸祝很扫兴，皱眉问什么事？
“启禀皇上，一品公爵萧老大人在门口觐见，说想请皇上给他儿媳妇封一个诰命，说那屠夫家的老闺女死前出过水痘，长得不美丽，他儿子在地底下嫌丢人，不肯和那闺女入洞房。”老太监嗫嗫嚅嚅着，但见榻上燕姬美丽，连忙把老腰哈得极低。
☆、『第三四回』青白
“启禀皇上，一品公爵萧老大人在门口觐见，说想请皇上给他儿媳妇封一个诰命。”老太监嗫嚅着。
听得癸祝嘴角抽了抽，脸色很难看——
作死个糊涂老儿，三天两头尽跑宫里来闹，当年老婆死了也不见他这么能折腾。今天说要往阴间烧一座府邸，求皇上赐个字；隔天又要给他儿子主个婚，现在又来闹儿媳妇。闹闹闹，闹个屁啊。要不是那小子在京城里威望实在太高，面子上怎么着也得过得去，早就直接把他老头也弄死了，竟然还敢寸进尺不知死活！
贾高察言观色，连忙低着声儿谄媚道：“皇上，这死老头精打细算那是全京城出了名的。只怕不给他个全尸，三五不停地还要来讹钱，不如微臣想个法子把他……”
说着给尤熹睇了个眼色。
尤熹便转脸叱向太监：“个好死不死的，没看见皇上心情正好嚒？那小子一身煞气哪个敢沾，有婆娘肯在地底下伺候他就不错，还敢嫌弃不美？再要不知足，你叫他自己找阎王讨赏去！”
“哧——”癸祝正捋着美髯打量死人头，闻言噗嗤一声憋不住笑，瞪了眼老太监：“听不懂人话嚒，还不去~？”
“是，奴才这就去。”老太监只得哈腰应了声是，踉踉跄跄出去了。
……
“你当真听说皇上把入棺的人头又取出来了？”宫阙外的长廊上，萧老大人萧韩龇着牙问家奴。
但见六十余岁年纪，不高不矮还有点瘦。那衣袍缱风，在空寂下萧萧而立，远看去倒有些道骨清风的味道。但这其实都是幻觉。
问整个大梁也找不出第二个人像自家老爷这般能抠，自从小公子不在了，老爷镇日个挖空心思，不晓得已从皇上那里抠出来多少抚恤。老管家死命点头：“当真，肯定当真！皇上身边的老刘公公是奴才同乡，前日个他出来办差，听见他说漏嘴了。说小公子的人头正在御书房里摆着，皇上准备用不腐药泡了它制成灯台，让小公子看他与燕姬之女昼夜寻欢……”
话说到一半，看见后面老太监过来，蓦地住了嘴。
好啊，个过河拆桥的狗皇帝，连死了都不让自个儿子安生。那龟儿子还是个雏儿呢，让他怎么眼巴巴干熬！一席话听得萧韩心肝胆俱碎。
其实到现在他还不信自个儿子会叛国，那小子的秉性他最是知道，除了爱打打杀杀放点儿血之外，其余可没有甚么野心。平日宅在家里可安分，就是把皇帝杀了他也不可能会叛国。今天非得闯进去亲眼看看不可！
正待要继续说话，看见管家拼命眨眼睛，听身后唤：“老大人，老大人……”连忙立时又作出一副潸潸然欲泣的表情。
萧将军是萧韩的老来子，四十二岁上才得这么一小子，随后其余几子便相继死绝。打小把儿子当成宝惯着，如今白发人送黑发人，使他整个人木木怔怔的，凄凄惨惨又戚戚。
“老大人。”老太监在背后看了不忍心，连叫了好几声他才听见。
“欸。”萧韩凄哀地转过来：“张公公，皇上他老人家怎么说？”
老太监难以启齿：“皇上说您那儿媳是得水痘死的，死人不归他管，您求他也没用，得叫阎王封。皇上说……说要不然您老人家，回头自己去地底下找找阎王求赏吧。”说着叹一口气，撩着拂尘要赶人了。
狗日个癸祝，死活就是不肯见自己。
萧韩眼珠子轱辘一转，两行斑驳老泪顿时掉下来：“哎哟我那苦命的儿喂，命中也不知犯了甚么煞，长这么大也没个姑娘敢亲近他。我但凡能够找到一户门当户对的，也不至于给他配那屠夫家的老闺女……打小没娘疼，往日他要什么当爹的我给他什么，从来没舍得他受半丁点委屈。只这一桩事儿没办好，他就整夜整夜地搅着我睡不好觉。这今天要没能叫他满意，指不定回头就上来找我了。呜呼哀哉~~”
一边佯作抹泪，一边绕过太监就要殿里头闯。虽然那颗半焦的人头，牙板儿比自个儿子大，脑门上也长错了个旋，好歹先领回去看清楚再说。
“老爷，”正自推搡着，忽听家奴在背后一声惊诧，老太监面目上也顿然一僵。
瑟瑟回头一看，竟看见自个儿子就站在几步外的台阶下。着一袭斜襟青裳风尘仆仆，脚下蹬一双黑靴落满尘埃，那英姿凛然立在风中，皱着眉头叫一声：“爹。”很快又漠然地擦身而过。
个死龟儿子，从来和爹不亲，当了鬼还是这副死板板的鸟样。顿时两眼一翻，咕噜一句便撅过去：“我说他会来的吧，那老闺女他死活就是不肯入洞房……”
“公爵老大人！”张公公连忙把拂尘在胳膊里一夹，弯腰上前扶住。
死了都不忘叫自己入洞房，幸亏没把那小辣椒带回来，否则不定两个要怎么周旋。萧孑默默侥幸，只做没听见，大步掠过去往殿堂里走。
一脚跨入宫门，便见那梁皇正垫着脚尖，把一颗焦黑的人头往灯台上挂。底下软榻上倚着个闭目的美人，容色苍白无光，像个胶人般木木滞滞——八年了，那屠宫之夜下凄美的容颜竟依然如故。从前藏着掖着没敢摆出来，但以为自己一死，现在直接公然摆在御书房上。
脑海中忽掠过芜姜酒后的话——“恶人把我母妃的尸体糟蹋，将来我总要回去替她安葬。”不由蹙了蹙眉，不愿多看一眼那沉睡的躯体。
但见周围两排宫女亦个个衣裳不整、脸白唇艳的，便只是站在门槛上由得他们继续。
贾高和赵桧一人扶住癸祝一条腿，乐滋滋地奉承道：“萧将军这下一玩完，皇上还有甚么后顾之忧？等过些日子慕容七把那小美人找到，叫他看不够您逍遥快活！”
“可不是，到时候叫他再英雄救美？呸（puei）！那命煞孤星的小阎王，给他美人他也无福消受~~”尤熹龇牙咧嘴地谄着嘴脸。
“嘿嘿~爱卿所言极是~”熬了八年总算扬眉吐气了，癸祝笑得很开心，但算一算帐，这下不得一口气给出去十座城？便又赖皮，佯作怒脸打了尤熹一巴掌：“萧什么将军？这颗脑袋就不是他！想要朕三座城池可没那么容易，先把那小妞弄来再说——”
话音还未落下呢，怎生模糊间竟看见那高高宫梁之下多出来一道熟悉的清隽身影。还以为是幻觉，蓦地定睛一看，怀里的脑袋顿时一骨碌滚下地去。
老太监佝偻着背，才走过萧孑身边，乍听皇上拉长嘴角凄声大嚎一句：“爱将——”
吓得一双老腿差点儿没崴断。
哼，弄？被他萧孑染指过的女人还有那么好弄么？
萧孑勾了勾嘴角……狗皇帝，果然用了三座城池换自己性命。一股冷意顿从心中暗生，撩开袍摆在地上单膝一叩：“罪臣参见皇上。”
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“轱辘轱辘——”一辆素白马车在苍茫夜幕下遥望北行。那落雪渐沉，天亮初停后到得一座城池。城不大，远看去白芒一片，城门口匾额上用白银刻凿三个大字——白石城。
有士兵在门前站岗，看见马车过来要拦。近侍亮了张牌，士兵掀开帘子一看，但见车厢内城主怀中揽着个娇美少女，那少女柔亮长发蜷在城主的肩颈上，两个人一个下颌抵着一个额头，睡得正酣沉。一只小白狐窝在二人中间，像个婴儿般眯着细长的眼睛，看不仔细倒还以为是恩爱相亲的一家三口。
城主一向眠浅，还从来没有睡得这么安逸过，心中诧然，连忙仔细把帘子垂落，“嘘”一声悄悄放行。
车帘因着撩动微微晃荡，有寒冷北风从孔隙踅入，把芜姜从睡梦中唤醒过来。蠕了蠕发沉的脑袋，抬头触到慕容煜清削的脸颜，睡梦中的他看上去苍白而沉寂，像一只无害的绝美白狐。
这个人不怕冷，冰天雪地的，车厢内一点儿取暖的也没有。昨儿夜半发寒，只知糊里糊涂往暖处钻，竟不知是被他抱了一晚上。但见他一只假手还杵在自己胸口，便很想用这柄铁手去煽他的脸。
然而此刻的他怀中舒适，才历过浩劫的芜姜贪爱这种被裹覆的温暖。自从萧孑骗了她的情不告而别，害她再度失去身边珍惜的所有，之后芜姜便默默对自己说，今后但能把握住的都不强求时日多久，有则有，无则无。今天可以互相依赖，明日亦可反目成仇。便懒得动，只是透过窗隙打量着外面陌生的景致。
白石城名副其实，到处都是白色石头搭建的房屋矮楼。慕容煜是个不得宠的皇子，平素仗着自己的美貌到处祸害苍生，口碑很不好。逖皇看他也没啥大指望，便早早给他封了个“炀”王，又赐下这么一块偏远的封地。
城很小，统共不过五百多户，讲起来很是寒酸。然而道路干净，建筑井井有条，往来营生的百姓亦安居乐业。
她竟不知这个阴鬼一样的家伙，还能把自己的一方小地治得这样好。
看见一只母鸡领着几只小鸡崽从路中央大摇大摆走过，赶车的马夫竟然还给鸡们让了路，然后才继续打马过去。
正自讶然着，忽听一声“迂——”，外面传来侍卫的轻声禀报：“主上，到地儿了。是先把人质送去地牢，还是先回炀王府落脚？”
芜姜赶紧又把眼睛闭起来。
车厢晃了一晃，慕容煜猛地清醒过来。怀里软热，低头看见那小美妞攀在自己的胸前睡得正酣，这才意识到竟然揽着她睡了一整夜。
他发现这个小妞总能在最恶劣的条件下，找到最舒适的栖居之处，怎样也不会让自己受委屈。昨夜把她甩出去不知好几回，后来睡着睡着没多久却又爬回来，把头枕在他的肩膀上，额际抵着他的下颌继续睡得像一只猫。
她在梦里呢喃：“项子肃，我要把你剜成一根根白骨。”又恨又怨。
他猜萧孑平素定然也这般宠惯她——那个冷心冷肺的家伙，竟然被他遇到一个肯施舍宠惯的小女人——慕容煜心里就很不舒服，想来想去不过意，便也惩罚地把芜姜箍进怀里，后来不知道什么时候自己便也睡了过去。
然而这个姿势看起来好像很宠爱她的样子，天晓得天底下的女人他可从来不怜香惜玉，这让慕容煜很懊恼。他讨厌自己的秉性被破坏，便把小白狐拽起来，阴声对外头道：“回府邸。”
却拽不回，发现她抓着小狐狸的手紧着不肯放。猜她在假睡。
低头看着那嫣红轻抿的小嘴儿，怎生忽然想起那天赛场上看到的一幕，看到萧孑的指尖拂过她的唇，两个人马上马下的相看悸动。他便也用指尖在芜姜的唇瓣上拂了一拂……没有感觉。
再狠一点一拂，还是没有感觉，再要动手，却被她一口咬住了。看到一双水澈的眼眸瞪住自己，那小脸蛋退了烧后清妍可人，每次总让他忍不住想咬她。
但是不能咬，免得她以为自己想亲她。慕容煜便低哑着嗓音恐吓道：“松开。”
竟然不怕。咬得更紧了。
芜姜冷声说：“你把它还给我，它是梁狗萧孑的，我说过要把它晒成肉干！”
他盯着她的小脸蛋，听完涩涩酸酸：“是他的？他竟然还送你东西……那就更不能还你了。”
慕容煜撩开袍摆站起来：“本王捡到的东西，从来没有送回去的道理。连你也是，你身上的一切都会是我的！”说着凉薄的手指便探进芜姜绷紧的小衣里，用力拽了一拽，把她藏在侧兜里的红玉镯子拽了出来。
玉身因着少女的体温而逸散淡香，他讨厌这种暖乎乎的感觉。但他猜这个镯子必然也是那家伙送她的，便阴鸷地瞪了芜姜一眼，把玉顺进了袖子里。
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